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羅賓起身离開臥床,來到門口,只見大門敞開著,玄關的門也洞開著。 他的心立刻因不平与恥辱而顫栗著,他又折回了臥室。怪盜羅賓費了九牛二虎的力气得到的子爵的記事本,就這樣被卑瑣的竊賊偷去,沒有什么事情比這更讓羅賓感到屈辱了! “這個混蛋趁我熟睡不醒,從我的身邊偷走了記事本,他真是一個身手矯健、冷靜執著的小偷。” 羅賓不得不肯定對方是個神秘莫測的強勁對手。 突然,桌上的電話鈴響了,羅賓拎起了听筒。 “喂!听出來我的聲音了嗎?昨天你來与我會面,我沒來得及款待你。我十分過意不去,因此,昨天晚上我深夜拜訪你。我留了你的名片,上面寫著你的家庭住址和電話號碼。我勸你換一換你的鎖頭,因為我有能打開你的門的万能鑰匙! “我來到你的寢室里時,你正在睡著。我這個人不錯,不愿惊醒你的美夢,但我半夜造訪,覺得應該拿點東西留念,于是就把這本破破爛爛的舊記事本拿回來了。你好像很在乎這本記事本,但我看了看,也認為它十分有意思,就想把它帶在身邊……” 這時,說話人的聲音突然尖厲起來: “你馬上搭乘特快火車,從巴黎出發,到風景优美的凱莫湖或者威尼斯去!” “如果我不去呢?” “你會懊悔的,听我的話快到美麗的意大利吧!’” 羅賓什么也不說,把電話挂了,立刻收拾衣物,乘上汽車,快速离去。近期以來,空气干燥,車子所過之處,塵土飛揚,車身前面的玻璃上罩上了一層灰。 他要去的地方是諾曼底,車子飛快地來到了恩佛爾市,在比克娣娃門口停下了車。听到響動的布羅諾飛奔到門口來迎他。 “那個老人身体怎么樣了?” 羅賓迫切地想知道現在老管家的情況,因而對布羅諾大喊道: “噓,別出聲……老大,他很好,他正在睡覺。” “他什么也沒有對你說嗎?” “沒有。” “傷的傷勢如何?” “大有好轉,不太疼痛了,他這會儿睡得正香。” “比克娣娃去哪儿啦?” “采買東西去了。不去思佛爾市,根本就買不來紗布,繃帶等東西……我覺得她也應該回來了。” “報紙上刊登出來城堡老管家突然失蹤的事了嗎?” “是的,登在當地新聞版上了。上面說,城堡老管家倍爾那堂失蹤了,也許是年邁健忘,稀里糊涂地走丟了。” “報紙上有城堡主人被迷魂藥迷住的消息嗎?” “沒有。” 說完,二人走上樓去。老管家倍爾那堂已經從睡夢中醒轉了,凝神盯著他們兩個。 羅賓溫柔地把手放在老管家的肩上,對他說: “老人家,你醒了嗎?認識我嗎?我是勞爾·達畢那克,是我把你從城堡地下通道救你回來,并把你帶到這儿的。我為你找了個大夫醫治炙傷,又讓一位老婦人照顧你,但現在你要幫我點忙了。” 老管家好像不認識羅賓一樣,他那灰暗的眼睛被長長的眉毛半遮著,目光凝滯地盯著羅賓。 “倍爾那堂先生,你要幫幫我,不光是為了我自己一個人,也是為了受盡磨難与煎熬的你!” 羅賓在倍爾那堂面前蹲下,又用低沉的嗓音說道: “我見過在地下隧道中逼問你的那三個強盜了,他們統統是陰險狡詐,無惡不作的人,他們正在明查暗訪,想找到你。那個強盜行蹤詭秘,他想通過更高超更大膽的方式抓獲你,而且還要更加嚴酷地拷打你,逼你將玄机說出來,只要你把那秘密一五一十地跟我講,你就不會有任何性命之憂了,我發誓。請你相信我吧,快告訴我這一切吧!” 倍爾那堂好像不明白羅賓所說的話,他呆呆地望著羅賓。 “我要你將“血’字之謎告訴我。”’ 倍爾那堂的臉上突然失去了血色,他呼吸緊迫,牙關緊咬。羅賓反复地問了好几次“血”的問題,他都裝作不知情似地閉緊了嘴,不說一句話。 羅賓再三地問他“誰的血”,但倍爾那堂默默無言。羅賓仿佛在對著一尊雕像在提問,他無奈地盯著老人的臉龐。不一會儿,倍爾那堂也許竭盡全力想守住沉默,他的臉頰上淌下汗珠來。羅賓用手帕為他拭去汗水,他的气息才漸漸均勻了起來,慢慢地睡過去了。大概是因為賈塞依男爵的嚴刑逼問,老人承受了巨大的痛苦,体力已然耗盡,所以他又昏昏地沉入了夢鄉。 “多可怜的老人啊!現在他的身体這么虛弱,等過一段時間再去向他詢問那惱人的’血’字之謎吧!” 于是,羅賓輕輕地從房里出來了,布羅諾正等在那儿。 “老大,情況如何?” 布羅諾焦急地問道。 “不太好,他對我存有戒心,好像不大信任我。” 羅賓皺著眉頭說。 “他也許以為老大你和那些坏蛋是一伙的,所以才不肯告訴你!” “也許是這樣,他記不起我來了,所以不敢說出秘密。這個‘血’字之謎當中,一定是玄机重重!他又是一個倔強而頑固的老頭儿,被我問煩了,他睡過去了。不過,我發誓一定要千方百計地將秘密解開。你現在就為他醫治燙傷,而且還要保證他的安全,我猜想那些強盜很有可能會再次綁架老管家,你必須要小心提防他們。還有一件事,我馬上要去一趟尤那畢爾城堡。” 過了20分鐘,羅賓身著帶著吊帶的華麗上衣,胸前挂著一部柯達相机,打扮成了一個年輕有為、風度翩翩的攝影記者。他吻了吻剛剛采購歸來的比克娣娃。 “比克娣娃,到傍晚時分,我就回來,這次行動一點儿危險也沒有。我想吃你最得意的蛋包飯,請你准備好吧。” 他跳上灰土狼藉的汽車,一溜煙儿地往尤那畢爾城堡駛去。羅賓手握著方向盤,心里暗忖著,一定要將“血”字之謎解開。 “那本記事本里面一定寫著解開尤那畢爾城堡秘密的惟一途徑,那么重要的東西,竟由于我的粗心大意而被賈塞依男爵又搶了回去。男爵為了得到古堡的玄机,竟不惜以殘害老管家為代价,甚至還要置他于死地。像他這种凶狠陰險的小人,正是我最痛恨的人。我一定要奪回記事本!” 羅賓敏捷的大腦正如他那优良的汽車發動机一樣,在高速運行著。 “一旦“血’字之謎被我知道了,那么所有問題就會迎刃而解。” 羅賓開著車來到了城堡的門前。 他將車子開進旁邊的樹林里,然后向門里走去。 夏日炎炎,門口的小石子被烈日烤得閃閃發亮,但羅賓已顧不上炎熱了。小石子路曲曲折折地向前蜿蜒,距离玄關正面還有老遠,在道路的兩邊,枝繁葉茂的樹林排列著。 突然,從森林的對面傳來了汽車的響聲,羅賓一閃身躲人大樹背后。 一部黑色的轎車,從石子小路的盡頭飛駛而來,風一樣閃過羅賓的面前,羅賓一下子瞅見了駕駛座旁邊的老人有著棕紅色眉毛,而且神情凝重。 “前几天晚上,在城堡里那個被迷藥迷昏的城堡主人不就是他嗎?他不就是尤那畢爾·法蘭斯嗎?這樣說來,我調查起來更容易了,他既然已經离開城堡了,我就能隨意地在城堡里開展調查了。” 羅賓神采飛揚地大步流星往里走,在玄關前面,他見到了一個警察正和一個中年女人說著話。那女人手提竹籃,籃子里頭盛滿了剛剛買來的菜。 羅賓裝作新聞記者,心平气和地對他們說道: “我是法國《回聲報》的記者,我從巴黎來,我叫林查·杜隆。” 那個40多歲的女人把籃子放在地上,向警察行禮致敬,他們二人默默無言地看著這個陌生人。 “我听傳言,城堡內發生了一起失蹤案件,所以特意來調查一下。” 羅賓告訴那兩個人自己的來意。 “你錯了!” 警察惶恐不安地說道。 “老管家倍爾那堂休息了几天,所以被人以為從城堡里走失了。是這樣嗎?亞博里奴,你說呢?” 警察注視著身旁的女人,女人沖她點了點頭。 “真是這樣嗎?謠傳真是不可信,但我專門從巴黎跑來,能讓我去尤那畢爾城堡里參觀一下?” 這位記者固執地要求道。 “可是,法蘭斯先生不在這儿,我不能讓你進去。” “真是遺憾,你能想個辦法嗎?” 羅賓笑眯眯地對那女人說,他的笑容可以迷倒所有女人。 “如果小姐同意,那當然是一點問題也沒有了。” “你說的是羅斯小姐嗎?也就是尤那畢爾·法蘭斯的遺產繼承者?亞博里奴,請你去向小姐報告一下好嗎?” “好的,我去請示小姐!” 說完,嚴博里奴連籃子也忘了拿,徑直向廚房去了。 “我大老遠地跑來了,至少也該讓我拍几張照片留念吧?” 說著,羅賓舉起相机,拍了几張城堡的正面、夫塔和院落的相片。 能被巴黎的大報記者采訪,這位警察似乎倍覺光榮,盡管羅賓什么也沒有問他,他卻自顧地說道: “羅斯小姐生得十分迷人,但非常不幸的是兩年前,她的雙親雙雙辭世。她父親簡克·法蘭斯,是一個倍受國人尊重的工程師。他買了這座城堡沒有多長時間,就和妻子一起淹死了。” 羅賓听了這些話,不覺大吃一惊。這個警察所說的話和那位公證人伏爾里蘇的證辭一般無二。 “尸体沒有浮出水面嗎?一般溺水而死的尸身,過一段時間就會被沖到岸邊的。” 羅賓奇怪地問。 “遺憾的是,尸身并沒有找到,盡管警局竭力搜查,但終于沒有發現,再加上新的噩耗又次第發生……” “發生了什么事?” 羅賓接下去問。 “羅斯小姐因為憂傷過度,寢食不安,染上了嚴重的失眠症,她白天愣愣地坐在長椅上,只是偶爾困倦了打個瞌睡,直到最近一段日子,她才病情好轉了一些。 “這座古堡并不是最佳的住所,更不必說她的監護人,現在的城堡堡主尤那畢爾·法蘭斯,一天到晚在古堡附近的一家皮革工厂里奔波著,所以羅斯小姐經常孤苦伶仃。羅斯的叔叔亞爾·朋思雖然就在這附近居住,但几乎不常來往。他是在尤那畢爾·法蘭斯先生購買古堡之前就住在這儿的。”’ 羅賓凝神听著警察的話,突然,他發現在古堡庭院的大玫瑰樹背后,一張幼稚而白嫩的臉龐隱匿在那里。 “那位藏在玫瑰樹后面的小女孩又是誰呢?” 羅賓十分好奇地問道。 “她是老管家倍爾那堂的孫女伯雷利,和羅斯小姐一樣,她也自幼父母雙亡。倍爾那堂平日里對她嚴加管制,但也疼愛有加。但這一次,他竟然不管不顧地丟下這女孩,一聲不吭地從城堡里走了,大概是上了年紀,頭腦不太清醒了吧!” 正在這時,亞博里奴折回來了。 “小姐請你進去呢。” “太好了,小姐從不輕易見人,你真是有福气!” 警察興高采烈地說,羅賓問他道謝,而后弓下身去提剛才亞博里奴放在地上的籃子。 “不,我自己來吧。” “不,沒事,我來幫你。” “謝謝!我們走吧!” 亞博里奴把林查·杜隆(事實上是羅賓)當作了一個親切熱情的報社記者,而且他十分善于打扮自己,她暗暗下決心要尋找机會向他吐露心曲。 亞博里奴是這座城堡的仆人、廚娘和美少女羅斯的貼身女佣,她的丈夫是堡主的司机兼國藝工人,夫妻二人長久以來一直在古堡里辛勤勞作著。 他們二人沿著院子里草木扶疏的小道,來到城堡里寬敞的草坪上。那位年輕漂亮的少女羅斯,安靜地坐在一張置于七葉樹蔭下的長椅上,那條凶猛的牛頭犬正蹲坐在她的腳邊,吐著舌頭四處張望。 羅斯正在翻閱雜志,羅賓覺出這個少女比前几天的那個晚上睡著時的樣子更美麗,但她的臉上卻時時流露出無法言傳的憂慮。 七葉樹的樹蔭篩出了點點的陽光,照耀著少女洁白無瑕的臉龐和她那金光閃閃的長發,但在她的周圍,卻總也揮不去一股陰冷的空气。 “唉!這位漂亮的女孩子一定遭遇到了世人想象不出的不幸,她就像被魔鬼緊緊抓住無法逃遁一樣。 羅賓是個富有同情心的人,看到此情此景,心里倍感辛酸。 羅賓目不轉睛地盯著少女。 那條惡犬已經發覺有人走過來了,它緩緩站起來想叫。 “布拉格斯,坐下!” 羅斯命令這條牛頭大犬道,她的聲音微弱無力。她沿著牛頭大狗盯著的方向看去,見到了羅賓身影。她把雜志攤在了膝頭上,沖著羅賓微笑了一下,那笑容同樣蒼白無力、寂寞憂傷。 羅賓緩緩地向少女靠近。 “我是巴黎《回聲報》社的記者林查·杜隆,請多多關照!” 他介紹著自己。 “我是羅斯。亞博里奴,請你去取一把椅子來!” “不必客气,我坐在草地上反而會比較自在。” 說完,羅賓就毫不猶豫地在羅斯腳邊的草地上坐下來,伸出手去触摸牛頭犬的腦袋,出乎意料的是,那牛頭犬眯起了眼睛,似乎感覺十分愜意。 羅斯睜大了她那雙湛藍的大眼睛,好像惊詫极了。 “真是不可思議,布拉格斯竟然對你這么馴服溫順!” “嗯,這狗看上去十分友好。我很擅長与動物保持親切友善的關系,更明白怎樣和美貌少女拉近距离!” “哦?” 羅斯失血的臉龐上浮現了一抹鮮紅,也許是羅賓所說的話使她覺得很高興。 看到此景,羅賓暗地里想著: “不錯,小姐,你就應該像這樣爽朗地開心大笑,生活是多么讓人感到愉快啊,請用快樂的表情,對我微笑吧!” 羅賓用手指指他腳邊的一朵小菊花,對羅斯說道: “小姐,你就像這朵可人的小花一樣美麗出眾,但一旦被人摘去,就會迅速枯萎,這就是說你的命運多舛。因而,你看上去愁容滿面,仿佛經常以淚洗面似的。我想帶給你快樂,但是你必須首先告訴我你的父母親是如何死的。請相信我,我是個心地善良的人,請把所有的事情告訴我好嗎?” 羅賓的話語里充滿了誠懇和熱情,使羅斯忍不住潸然淚下。少女的孤苦無依的心靈,得到了羅賓悉心的關怀,就如受盡了寂寞煎熬的女人得到了愛情甘泉滋潤一樣;也像缺水的海綿飽吸了甘露一樣,她干涸的心靈得到了羅賓的親切關怀。 羅斯用白嫩的手指撫著眼皮,說道: “那時候,爸爸到海上去,為什么不把我也帶去呢?為什么……為什么呢?否則,船沉時大家一塊死掉,那也比現在讓我一個人受苦要好得多!” “請你把具体的情形告訴我!” 羅賓捧住羅斯的小手,他的那雙大手緊緊捂著那雙冷冰冰的小手,讓它們熱起來。 “羅斯,把那時候的具体情況一五一十地告訴我,好嗎?” “好吧……我告訴你!” 羅斯的心漸漸冷靜了下來。 “我父親和母親的認識是由于一件富有戲劇性的事情。父親年輕的時候,他在离這5公里多的地方買下了一塊地皮,那儿還有一間供漁人居住休息的小屋。 “小屋的背后是一處懸崖峭壁,有一條狹窄細長的水灣橫在它前面,別人根本不能輕而易舉地靠近它。父親仍有余暇,就去書屋里面看書,度過一天平靜恬淡的生活。 “有一天,父親在海上突然听到了一個女人呼救的聲音,這位少女后來成了我的母親。她在海邊游泳,但一不留神儿被海浪卷走了,正好被父親搭救,這就促成了我父親和母親的婚姻。 “這种浪漫而美滿的婚姻,本來應當是幸福甜蜜的,不幸的是在買下了這座城堡兩個月以后,他們竟然在海上雙雙遇難,真是讓人悲歎不已。難道真是造化愚弄世人嗎?親愛的杜隆先生。” “命運真是難以預測。命運造化無常,它能讓一個人得到幸福,也能使一個人遭受痛苦,這就是人生。不過,海邊的那座小屋賣掉了嗎?” “不,還在那儿,但是這么久沒人料理,一定早已破敗不堪了。” “你的父母親經常乘船去海上嗎?” “不,每年只去一次。兩個人每次都乘小汽船去海上,而且絕對不會把我帶在他們的身邊。 “是去海上垂釣嗎?” “不,他們從不釣魚,只是在海邊一帶游玩一番。” “原來是這樣!每年去一次,日期每次都一樣嗎?” “我覺得是,那時我還年紀小,根本記不准日子。” 羅賓聞听此言,不禁沉思起來。 羅斯的父母親每年都要到海上去一次,而且是搭乘小汽艇,但卻不幸被淹死。在他們之前,買過這座城堡的人也遭暴死。其中一個人在狩獵時被流彈擊中,而另一個卻墜下了懸崖而死。這兩個人都是因為意外事件而去世的,但我想也有被人擊斃的可能,而另一個人也有可能被人推下了懸崖。這些殺人元凶至今還在法外逍遙呢! 羅斯父母沉船溺死于大海的事也十分可疑。小汽艇的發動机是因意外而炸裂的,還是被狂風暴雨擊碎的呢?當時應該有人在現場,但又找不出證人來。也許這座古堡真的是罪孽深重嗎?到底古堡有什么秘密呢? 總之,古堡里一定是玄机重重!我在諾曼底地區教堂里找到的古籍上,也證實了這一點,所以,我今天才會來古堡展開調查。在這當儿,那個強盜賈塞依男爵為了得到古堡的秘密,他對老管家施以暴刑,還從我的身邊竊走了尤那畢爾子爵的記事本。 這座古堡确實藏著令人困惑不解的謎團,我一定要解開它,并把遭詛咒的古堡的全部玄机公布于眾。 我一定要從羅斯的嘴里得到更确切的事實,還要等著老管家早日身体复元,好讓他幫我解釋“血’字之謎。現在,最重要的事莫過于從城堡主人尤那畢爾·法蘭斯的嘴里,得知有關城堡的事情。 但現在,他恰恰又出門了,是等他回來呢?還是馬上就离開? 羅賓飛快地在頭腦中盤算著。 “羅斯小姐,懸崖下的那座小屋,你父母去世后,它還在那儿嗎?” “是的,因為沒有人買它,所以至今還在那里。” “我可以去看看那間小屋嗎?” “好的,你去吧!离這儿5公里多一點的海邊,有一個峭壁,從那險峻的坡上下去,你就能看見克勒加雷海灣的那間小屋了。” “再問你一個問題,你母親是不是性情憂郁、富于想象?” “是的,我的性格与母親十分相像。” 羅賓暗想,事情已經有點苗頭了。 “有一個大魔頭正潛伏在這個漂亮女孩的身邊,窮凶极惡地想尋找一個机會加害于她!這個人是誰呢?” 羅賓轉頭望望枝繁葉茂的樹林。那條凶猛的牛頭犬正側著耳朵,用警覺的目光四處張望著。 有這么一條忠心耿耿的愛犬守在羅斯的左右,她也一定會逢凶化吉的,羅賓想道。于是,他站起身來。 “我想去小屋里看看!” “你這么做,有什么特別的動机嗎?” “不,沒有。我不過是想瞻仰一下你父母愛情的見證地,并且盼望也能和你父親一樣幸運,在那神圣的小屋里遇到一位年輕迷人的少女。 羅賓開著玩笑說,羅斯也忍不住地開心大笑了。 “現在我就要去。你赶快回房去吧,但千万別對任何人提起這件事。一旦給別人知道了,我想去那里邂逅一位美麗少女,并且想娶她為妻,如果是這樣的話,我會羞愧不已的!千万要記住,別對其他人說起。明天下午3點鐘,我們再會面,那時,我會把小屋的所有情形都告訴你。記住:明天3點鐘。現在,我要走了。” 羅賓握住羅斯的纖手,輕輕印上一吻,然后走了。羅斯目送他那高大魁梧的瀟洒背影漸漸地遠去,消失在樹林盡頭。羅斯的眼睛里閃著興奮的光。 一個小時以后,羅賓開著車來到了克勒加雷海灣的斷崖上,把車停在了大岩石后面,隱匿起來。 他步行從懸崖處下去,不久發現了一間突兀的小屋,門窗緊鎖著。門上面的鎖已經被海風吹銹了,連鎖孔也銹著,這下万能鑰匙是用不上了。于是,羅賓拿起一塊石頭,狠狠地向鎖上砸去。他使勁地推門,但門被鐵索拴住了,推不開。羅賓用身体向門上撞去,終于把門打破了。 來到室內,他看見里面陳設著桌椅和臥床,是兼容廳、餐廳和臥房用的大屋子。屋子里面充斥著一股嗆人的霉味,令人忍不住想吐。羅宛赶快將窗子打開了,讓外面的陽光進到室內。 牆上懸挂著油畫,桌上舖著一條舊了的桌布,床上放著厚實的毛毯,然而,這一切都污濁不堪,并且褪掉了原色。一層厚實的塵土覆蓋在地板上,隱隱約約地印著几個腳印,顯而易見,那是一男一女。 “羅斯的父母,法蘭斯夫婦,居住在尤那畢爾城堡,卻時時不忘從前的感情,每年搭乘小汽艇去小屋短聚一次。這些腳印,也許正是那時候留下來的。但他們在折回城堡途中,卻不幸船沉身亡了。 “羅斯怪父母不帶她來海上而痛苦流涕,她說如若三個人一塊淹死,也許她會比現在更好受一些。但她卻不明白,她父母以為共享這种浪漫,必須和婚前一樣,和相愛的人獨自在小屋中度過!所以她父母才不允許她來,我了解法蘭斯夫婦當時的心情。 羅賓邊思索邊查看腳印,突然,他大叫了一聲。 那些腳印都是進來的,沒有一個是由里到外的。 腳印從門口來到桌旁,又從桌子邊走到壁爐處,而后到了一個隔壁的小屋里。那儿有個廚房,垂著窗帘,鞋印到這儿后,突然消失了,沒有往回走的腳印。 “窗帘那里,是不是應該有個出口呢?” 羅賓想著,伸手去抓窗帘。想不到,才往前邁了一步的他,身体突然墜了下去,他想攀住窗帘,但一切都已經晚了。 羅賓的身体一直向下掉,最后跌在了一堆沙子上,緊接著,頭頂上的地板也忽地合上了。四下里伸手不見五指,羅賓知道自己已經落入陷阱了。 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