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三　芝麻開門

　　皮埃爾与維奧萊特踮起腳尖走著。
　　皮埃爾受到新事物的吸引，航行在陌生的充滿風險的海上，他有點儿害怕妖術及魔法了。因為這些東西可能將他永遠釘在他剛剛跨入的魔圈內。
　　這時候，維奧萊特用腳蹬了蹬這被虫蝕的以及長滿地衣的護欄，然后拉著他來到城堡附近，進入到可怕的城堡主塔的圍牆之中。
　　這次進行得非常神秘。在悶熱的空气之中，几乎沒有聲音。這里或那里間或藏著几只蟋蟀，用忠誠細小的鳴叫聲撕破這死寂般的沉默。它們好似當地的歌手，拿著上帝的薪水在鳴唱。
　　拉齊比斯用爪子撕扯著，后來終于擺脫了豪華、滑稽的裙子的束縛。即使如此，它仍余怒未消，用爪子在草地上亂抓，隨后跑到房屋上那搖搖晃晃的焰瓶飾上蹲著。這焰瓶飾的高度超過陽光照耀著的黃楊樹。苟延殘喘的夕陽在它的瞳仁里跳躍著，將貓眼映成了瑪瑙色。
　　“哦，好嘛！你們這些虐待狂，”它好似在嘟嘟嚕嚕地說，它那報复威脅的喵喵聲透著一點邪气，“你們馬上就會發現你們要出事了，走著瞧吧！”
　　小心謹慎的孩子們行走在大舊石板上。這些石板就像世界一樣，高低不平的，接縫太疏。几個世紀以來，它們被遺棄在這里，昏昏懨懨，也感到膩味厭煩了。
　　忽然，皮埃爾發出恐懼的叫聲，盡管他很勇敢。
　　“咋啦？……”
　　黑暗中蹲著個可怕的東西。它那粘乎乎的爪子粘在地上，好像這堆小土与它自己形成一体。膿包癩瘡使這個卑鄙家伙的皮膚變得很是難看。它肯定是用淤泥捏的，而且是匆匆忙忙做成的。在那張大嘴下，白色的嗓子上下鼓動，額頭低垂。
　　對！對！皮埃爾在書中某處讀到過“這東西”。他竭力地回憶著。對了！他找到了：
　　“這是蛤蟆仙子！”
　　“虧你想得出，”維奧萊特感到惱怒，“這東西僅僅是只癩蛤蟆，既不是仙子，也不是蟾蜍石……蟾蜍石！這東西用來与鴿子一起炖。”
　　“應該殺了它。”皮埃爾當即說，同時抓起一塊石頭。
　　“為什么？”
　　“因為它坏！瞧，它多丑。”
　　維奧萊特表情嚴肅起來。
　　“沒有道理，”她反對說，“爸爸講過，不能因為人丑便說他坏。曾有一天，我也像你今天這樣害怕過蛤蟆，當時他卻讓我走近前仔細看。瞧，皮埃爾，看看它的眼睛。”
　　皮埃爾蹲下身。
　　無疑，小動物由于知道他不會使坏，故而一動不動。
　　于是，惊愕的皮埃爾在這堆极為可怕的東西中，看到兩只黃玉般的眼睛，非常清澈。盡管仍舊迷惑不解，但是這孩子的心靈當即悟到一條道理：丑陋之物中也存在著美。
　　“它長得不好看，但是可能是個勇敢的動物。”說著，他又陷入夢幻之中。
　　他丟掉石頭。無辜的蟾蜍無力地掙扎著，拖著發粘的肉身爬向洞口。晚上，這個靠吃蛞蝓為生的丑陋的家伙，會警惕地守護著附近菜園里的草莓，而且還會在這洞口處哼唱著它們這類可怜動物的單調旋律：旋律雖顯得溫和、悲哀，但是卻有用處。
　　在跨過二十來米的地段之后，皮埃爾与維奧萊特來到城堡的主塔之下。塔身很高，非常之高，即使皮埃爾抬頭仰望時，也僅能看到雉堞：太古老了，古老得讓人生畏。皮埃爾打開槍眼与格窗。那窗格的小孔就像一只只眼睛，透射進陽光，照在心情不快的皮埃爾的臉上。
　　維奧萊特再次被他的“想法”所左右。
　　“你看，”說著，她指著一道布滿鐵釘的、像大皮鞋一樣的圓門說，“你看，這就是沒人能打開的門。”
　　皮埃爾的手僵硬了，沒有說話。
　　“打不開的門，但也是能自動打開的門，”維奧萊特補充說，“与我一道登上老台階。那儿，就這樣。不過，給我讓點位置……好极了。我嗎，站在這個石板上。你呢，站在中問。你來講咒語。不能讓人看見我們，對吧？行，干吧！一，二，三，講咒語。”
　　皮埃爾用一种有力的、略帶蒼白的聲音高聲說，就像在阿里巴巴与四十大盜的故事中一樣：
　　“芝麻開門！”
　　一分鐘過去了……很漫長……而這時，一种聞所未聞的事情逐漸地出現了。地腹中肯定傳出那奇怪的嘎嘎聲。大門搖動起來，接著笨拙地緩緩打開，像巨型怪物的大嘴一樣。生銹的鉸鏈、鐵鏈、滑輪發出可怕的聲音。哦，這樣，真的，這太非凡了！皮埃爾的雙腿哆嗦著，就似人們通常說的那樣，他還沒有回過神儿來。他本就沒想到能如此之快地進入到魔幻王國。一种并不苦澀的恐懼在他內心之中与喜悅交織在一起。
　　“快！快！”維奧萊特笑靨盈盈，高聲地說。
　　于是，二人登上了爬滿蝸牛的台階。一些蜘蛛正在暗處忙碌地織网，它們在受到騷扰后向他們射出敵意的目光。
　　“這就是大廳，”維奧萊特宣布說，喘息不勻。“這里的一切都屬于我爸爸。上面有東西！我們不能再往上爬了。來，從槍眼中往外看。瞧，跟我站在這個凳子上。把放在那個角落里的望遠鏡拿來。來，抓緊點儿，我們兩個從這個窗口上一起看。”
　　与中世紀的觀察哨一樣，皮埃爾這時將整個景色盡收眼底。外面茫茫一片有如波浪起伏一般，和諧、輕柔之中又傳出簌籟的稻寂之聲。這种景象對他這么敏感的孩子來說，簡直使他眼花繚亂。
　　“老天！維奧萊特，太美了！”
　　“哦！你這么認為？”
　　“是的，啊！講講你那邊看到的東西。許許多多，數不胜數的奇妙美景！”
　　實際上，代·奧比埃城堡主塔延伸了他們的視野，這些有限的美好的風光變得更加廣闊。這些景色之美，就像我們古老的大地發出媚人的微笑一般。
　　“瞧，”維奧萊特用她玫瑰色的手指指著藍天，“那儿，左邊，那是市鎮。看看火車站。听！听！火車馬上要開來了。我已經听到嗚嗚的叫聲。后來……然而，你不能從那儿看，皮埃爾！”
　　“不，不。”皮埃爾柔和地回答。
　　“在那几幢全新的漂亮房子旁邊，是糖厂，后邊是什么厂，我不知道，但是爸爸說，這是本地區的生財之地。我們甚至有個堂兄在那里當工程師。他有個儿子非常禮貌。他就是弗朗索瓦。你快看，皮埃爾，你在哪儿啦？你沒看風景？”
　　“啊！不，找在看右邊。這比看大煙囪、紅房子美得多。”
　　孩子們通常都是詩人，但是在成年后就再也沒了詩意。作為藝術家，盡管皮埃爾尚沒有意識到這些，但是他在欣賞著大自然時，總是帶著幻想。對大自然自身來說，它從不吝嗇自己的那略顯粗魯的微笑，并向他送來一陣陣野性的愛撫。
　　“從那儿”，可以看到倒映在那條大河中的藍天。大河緩緩地流淌在草原的綠寶石中，流淌在金黃色的麥浪中，流淌在鮮紅色的驢食草中。笑意潺潺的流水形成一個環扣。在夜晚降臨而初現的氤氳的气体下，河流的兩條流動帶那像白乳一樣的流水流淌著，流向遠方。大河的環流形成一個近乎迷一般的半島，它用這怀抱緊緊地圍裹住了一個小世界。
　　“從那儿”，太陽升起的地方，好似可以更好地看到星星之夜与環境的和諧：綠茵茵的松樹挺直起金黃色的樹干，怒目斜視的橡樹挺直了白色樹干，樺樹挺直著白粉般的樹干，怕冷的楊樹高高而立，在微風的撫拂之下簌簌顫動。這就是森林，散發出令人陶醉的芬香……這就是整個森林，里面隱藏了些東西肯定不屬于它森林的內容。因為在這里与那里，在成凹形的綠浪大空洞之中，出現了神秘的屋頂、庄園、磨坊与茅屋的影子……
　　皮埃爾不自在起來。那里的瘋魔之神又在他脆弱的腦子里跳起了薩拉班德舞。誰知道！那些陌生的住宅，可能就是他心目中的那些人物的住宅，即讓他做夢都想得起的這些人：如森林中的睡美人，藍鳥，吃人妖魔，小拇指……如果去那儿歷險，能見到他們嗎？
　　“可是，維奧萊特，”他說，“你看森林！你經常路過那儿，是嗎？”
　　“不。”
　　“不可能！為什么？”
　　“我不知道。啊！你知道，我也覺得這森林好漂亮，好漂亮的！但是，我們不能去。爸爸都從不去那儿打獵。他從市鎮那邊平坦的地方走進去。當時我還小，我就想与瑪麗亞一道去，她不愿意，告訴我說有狼。”
　　“當然！是小紅帽故事里的狼。”皮埃爾低聲說，從牙縫里吐出這些話。
　　“不，她不是這樣講的，她說的是狼。”
　　“她不愿意讓你害怕。事情就是這樣，想起來了吧！從前有個叫小紅帽的姑娘，她去看外婆時，在森林里迷路了。她遇到一只狼，狼戴著一頂無邊軟帽，吃了小姑娘。”
　　“狼外婆吃的是帽子嗎？”
　　“不，是小姑娘，她被狼吃了，你應該知道的。”
　　“哦！對！我讀過這些內容，但是我不太相信。那么，你還是想去森林？”
　　“你認為我害怕？”
　　“狼要吃了你。”說著，維奧萊特笑了。
　　“我的刀呢？你用它來干什么？”
　　“沒有小船過河。必須繞上一大圈！我想大概有四公里吧。”
　　“沒船？看看那里。”
　　皮埃爾指著下面靠近神秘的森林旁的一個很小的東西，好像是個黑色的核桃殼放在玻璃上。
　　“啊！”維奧萊特接著說，表情嚴峻，“我知道了，但是如果你認為你有權使用那只拴在河里的船，你就搞錯了！那是福萊特的船。”
　　“什么，福萊特！福萊特是什么東西？”
　　“我不太清楚，是住在磨坊里的老太婆。你看，就在那儿。看這座有常春藤的圓頂，還有四周的花園。所有這些，都屬于福萊特。”
　　“是個仙女？”
　　“不，”維奧萊特不耐煩地叫起來，“我煩透了你的仙女了！告訴你，她是個老太婆！福萊特或許不是她的真名，但是整個地區的人都這么叫她，因為爸爸說，她是個輕率的人。”
　　“輕率的人？”皮埃爾感到印象很深，“我不懂這個詞，但是詞意似乎有點儿坏。”
　　“不，不十分坏。厂里的工人也說她，說她被叮……我認為，或者用的是類似的詞。”
　　“被叮？里面有昆虫？”
　　“不，被叮就是被叮。她沒養昆虫，但是養有鳥，多么好看的鳥喲。看，從這里可以看到她的五彩禽舍。那里叫作養雉場，因為我認為里面有孔雀。”
　　“啊！”皮埃爾激動地叫了起來，“走，我們走，維奧萊特。”
　　維奧萊特撅著小嘴。
　　“我不太敢。再說，我這身穿著也很糟糕。”
　　“怎么辦呢？”皮埃爾自言自語……
　　哦！他找到了。在他看來，一個神奇的想法剛剛出現在腦海。都知道他有化裝的怪癖。為了到他新發現的奇异之地去尋求發展，為了自豪地出現在福萊特面前，也為了跨進這迷人的森林，他穿上世界上最美的服裝，又有什么不合适的呢？
　　“維奧萊特，你就沒有漂亮的衣服？”
　　維奧萊特昂首挺胸，神气十足。
　　“啊！比你剛才穿的衣服漂亮多了。在我們這儿，最好的服裝便是万佩爾庄園衣櫥里的衣服，是表示資格的衣服，也是更加古老的服裝……”
　　實際上，代·奧比埃的城堡主塔的确是舊貨古物的王國。在這個觀察廳里，在這兩個孩子前來探險的地方，沉寂了几世紀的遺留物，都是几代沒落后人的紀念品。有多少紀念品，就有多少寄生虫被世襲地拴在這座古老庄園里。眼下這些東西都躺在灰塵扑扑的絨單下。
　　一些箱子被罩在毛還沒有磨光的皮革單下。在箱于中，在三角楣都磨損坏了的衣櫥內，維奧萊特在一些千奇百怪的舊衣服中搜尋著財富。
　　哎呀！當她翻亂了整個世界后，不禁發出尖聲的輕叫。在朦朧混沌的光線中，皮埃爾惊訝地發現一些黑色的破布，棉絮般軟軟地漂著，漂到一些蝙蝠的小頭上，他不禁惊嚇不已……
　　無聲無息，這些丑陋的小動物扭動蜷曲著，緊緊抓住天花板。后來，它們漸漸地靜下來，再也不動，像是起了皺的李子干儿，裹上了一身泥土。
　　這孩子有點顫栗。
　　“不用吃惊，”維奧萊特說，“這些是蝙蝠。來看看這漂亮的衣服！”
　　老天！在這些上輩人留下的箱箱柜柜的底下，皮埃爾發現了不少好東西。他要真正地挑選，他將華麗俗气的舊衣服扔到這些家具后面。
　　哦！相信了吧……快點換衣服。一頂雜技演員的帽子，一件國王衛兵的男式緊身外衣，還有一把斧子。這斧子因戰功卓著，而被放進城堡主塔的一角。所有這些東西能令他像個英雄一樣立即采取行動。
　　“我這身是堂吉訶德！”他叫著說。
　　“好！我呢？”
　　“啊，你好漂亮！”
　　事實上，維奧萊特正從衣櫥里掏出一條帝國時代的漂亮裙子：箭袖，天藍紫紅色，但因年代的久遠有點儿退色。
　　“你這么認為？可是我不能這樣出去呀！”
　　“听著，”皮埃爾庄重地說，“你很像一個公主。她白天穿著一條彩裙，外罩著一張驢皮。你很清楚，大家叫他驢皮公主。我在來此之前，便認為你多少有點儿像驢皮公主！你將會像她那樣，或許我們還會遇到更美好的事情。瞧，將它穿在你身上吧。我將是堂吉訶德，你呢，你就是驢皮公主。”
　　皮埃爾發現了一條破爛的被虫蝕了的小地毯，那不過是一張火紅色的羊皮，他還是將它甩到維奧萊特的肩上。
　　“當有人看見你里面還穿有裙子時，你就不太漂亮了……”……驢皮公主与堂吉訶德沖下樓梯。堂吉訶德的長矛要么是絆住腳，要么就是放得不是地方，妨礙走路。而這期間，驢皮公主的小地毯也掉了。但是沒什么！兩個孩子仍舊非常高興、愜意，因為他們向陌生的地方走去，踏上了一條通往幸福之路。
　　然而，一來到外面，驢皮公主一下子停了下來。
　　“為什么你不推門？”她說。
　　堂吉訶德想推動這扇門，但是毫無用處。
　　“別動，”維奧萊特接著說，并站在石板上大聲喊，“芝麻關門。”
　　皮埃爾很听話。順從听話的大門也嘎吱吱地關上了。她成功了！
　　“你看見了吧，”他說，“有妖精，也有仙女！”
　　維奧萊特講話前稍作遲疑，隨后還是爽聲大笑起來。
　　“可怜的皮埃爾，我這是与你鬧著玩儿的。妖精，就是人。仙女，就是，就是机械。啊！這些是爸爸教我的！他對我說，這是一扇秘門。在很久很久以前的戰爭期間，為了保護城堡的主塔，他們在這扇門上裝上机械。只要將腳踩在那塊石板上，它就能移動下面的搖杆。听見了吧！”
　　維奧萊特用某种方式重新一按，再次試著開門。很快，地下傳出因鐵件轉動而發出的令人擔憂的聲音，就似魔鬼的喧囂一樣。皮埃爾早就對這种聲音留下深刻的印象了。用机械運動來解釋，這本是世界上最自然的方式。這孩子感到震惊……失望嗎？對，有點儿，不過這些事情還是太好玩儿了，太离奇了，他不禁自問，人類的智慧是否赶得上仙女？
　　他又高興起來，他已經拿住長矛，想挑刺一頭非常古怪的動物。這動物的身軀光芒耀眼，而且在他眼睛中變得越來越大。
　　“鱷魚！”
　　不！這只是一頭巨大的綠蜥蜴。蜥蜴用擔心与狡黠的目光注視著他們。它的舌頭一伸在卷住一只蒼蠅之后，才靈巧地一擺它那不傷害人的蜥蜴類的身軀，溜進牆洞里。
　　走出圍牆后，孩子們得意地在路上走了几步，充滿信心。
　　“維奧萊特長得好漂亮哦！”皮埃爾心忖。
　　“皮埃爾好英俊啊！”維奧萊特也在心里想。
　　“馬上就可以看到那么多美好的事物啦！”皮埃爾說。
　　“馬上就可以看到那么多美好的事物啦！”維奧萊特附和著。
　　今天是星期四。當一排老柳樹后面傳出一陣嘈雜的聲音的時候，他們的心情還是歡暢愉快的。
　　市鎮的孩子們歡樂地成群結伙地無所事事地閒蕩著。正當他們來到十字路口時，遇到了身著奇裝异服的皮埃爾与維奧萊特：一個身著男式齊膝緊身外衣；另一位披著桔紅色羊皮，好似風中的一團火在飄動。眾人好一陣都惊得傻愣愣的。后來他們才漸漸地開始嘲笑、打擊起他們來。
　　“霍！明白啦？”為首之人講。他是這伙人的頭子，叫大朱麗安，糖厂工頭的儿子。“這些就是面具人。”
　　“還沒到封齋前的星期二嘛！”另有人附和說。
　　“啊呀，小家伙！你們去逛市場？”
　　“搞清楚點，是哪种人要上天堂，是黑皮膚的人還是生活放蕩的人？”
　　“看看這位小姑娘！注意……她要發怒了！瞧，她臉都紅啦。”
　　“赶走他們。”
　　“不，不……圍著他們跳舞！”
　　嘲諷的聲音此起彼伏，叫聲很高，笑聲放肆。
　　“打倒面具人！打倒面具人！”
　　沒人認出這位城堡的“小公主”。她并不惊懼，而是在披風下……准确地說是在羊皮下偷偷笑了。實際上，維奧萊特心情是歡快的。她始終能用友好的目光看待事物。相反，皮埃爾則不同了，他義憤填膺，牙關咬緊，隨時准備刺出長矛。
　　“你最好別動手！”維奧萊特低聲說，“他們不是坏孩子……再說，”她有點羞怯地補充說，“還是應該回去，他們又不懂事。”
　　皮埃爾喃喃地嘟囔著，但是被維奧萊特拖著走了。
　　這伙小孩子見他們掉轉腳跟，于是在一起商議之后，又庄重地排出滑稽的長隊，跟在二人身后。
　　村里的孩子在過什么節啦！隊前是朱麗安，他拉著手風琴。在附近的鄉間，傳來狗的狂吠聲。雞也被惊得四下亂跑，沖到路上，擋在驢皮公主与堂吉訶德面前。后者像吃了敗仗的先頭部隊士兵。
　　比較聰明的鴨子，左右搖晃地奔跑，呱呱地大叫，那神態像在作弄人，扑通、扑通地扑進路邊的水坑。
　　那超乎尋常的吵鬧聲經久不停，一直到維奧萊特當著這伙人的面，尊貴地打開她父輩的城堡大門。
　　皮埃爾！我親愛的小皮埃爾！這天的确過得太嚴峻了。晚上，她那顆仍舊發熱的腦袋枕著有助干思考的枕頭，想著白天發生的事。你心里很難受……你想直接進入到仙女們許諾的幸福王國，但是你遇到了你的同類的惡意与嘲諷。皮埃爾！我親愛的皮埃爾！我相信你哭過？！……擦干你的眼淚。你會漸漸地了解到生活會笑迎我們這些孩子的，只要他們勇敢地去學習作人的技能。

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