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十三　洋蔥种子

　　這是一個非常悲哀的日子。
　　早上，維奧萊特跑來万佩爾庄園。她一看見逐步康复的皮埃爾，便赶忙地對他說：
　　“皮埃爾，皮埃爾，別去我家，那里將有傷心事發生。”
　　小姑娘的表情是如此之痛苦，故而皮埃爾甘冒天下之大不韙，也不能听她的。他難道不是維奧萊特的侍從騎士嗎？在她最不幸的時刻，他難道不去幫助她嗎？
　　午飯后，他便赶到奧比埃城堡。維奧萊特站在院子中看到他，眼睛里充滿悲哀。她眼皮紅紅的，蒼白的臉上留有淚痕。
　　“你哭啦？”皮埃爾問。
　　“沒有！”小姑娘高傲地回答，“我患了枯草熱。”
　　她咳嗽得很厲害，好似不讓皮埃爾听到越來越高的談話聲。
　　在城堡門前，代·奧比埃先生与兩個男人正在交談。他高昂著頭，驕傲地站在台階上。那扇狀的胡須、堅毅的目光襯托著他漂亮的臉龐。從他面部的表情上不難猜出，他正遭受著极大的危机。
　　与他談話的人則毫無英俊可言。其中一人完全發育不良，長著一張干黑的臉，圓圓的眼鏡后面掩藏著一對斜眼。這人舉止又蝟褻又虛偽。他穿著一件平紋結子花的舊式男禮服，以掩藏他那病雞一樣羸弱的身体。他衣服的樣式也十分可笑，尺寸已長到他那老公雞似的腿肚子。
　　另一人肥胖丰腴，面頰潤滿。他患有中風症，气喘吁吁，有如出水的鯨魚。在他短促的呼吸聲中，那藍制服也隨之微微地起伏不定。這制服已經夠大了，但是仍舊罩不住他那將軍般的凸肚。那只有力的手不僅長著雀斑而且還有棕色絨毛，与豬維克托身上的一樣。他狂妄地杵著一根“赶牛人”的拐杖，這玩藝儿与凶器一般透著敵意。他講話的聲音很大，有時代·奧比埃先生要用一种有點高傲的手勢制止他，才能讓他安靜下來。
　　“那個肥粗的胖子是誰？”皮埃爾問。
　　“是布朗多先生，也叫洋蔥种子。”維奧萊特回答說，再沒多說一句話。
　　喲！她的話簡短得讓人泄气。
　　“另一個呢，那小黑耗子？他是誰？”皮埃爾仍舊問。
　　“是帕朗弗魯瓦先生。”
　　“哦！他是干嗎的？”
　　“洋蔥种子是放高利貸的，帕朗弗魯瓦是執達員。”維奧萊特接著說，牙齒緊咬。
　　陰郁不快的她掉轉腳跟，走上前去听他們談話。
　　放高利貸的！執達員！皮埃爾不完全懂這些詞，他沒從對話中得到任何有价值的信息。
　　這些人能做什么呢？他們為何要在本子上做記錄呢？他們為什么要用奇特而不知趣的目光打量這幢建筑呢？他們為什么要用貪婪的目光看著草堆那個地方呢？那草堆在谷倉前散發著草香。
　　顯然，皮埃爾一點不懂！……現在兩位不速之客來到城堡的主塔前駐足，仰頭上望，希望能看到封建老爺們修建的塔頂。
　　后來，他們走了進去，像兩只肥瘦不一的白鼬鑽地洞一樣。接著他們又出來了，向代·奧比埃先生走去。后者抽著煙斗，表情冷淡。
　　布朗多先生滿意地搓著紅掌，好似要搓出火花一般。帕朗弗魯瓦先生揮動蜘蛛般的鉤形手指，好似在抓隱形蒼蠅一樣。
　　代·奧比埃先生將手插進獵褲的褲兜里。
　　很長時間內，他們三人一直爭論不休。皮埃爾听不見他們講話，但是他看見了代·奧比埃先生。后者不耐煩地點頭示意，似乎接受了兩位來客的建議。
　　維奧萊特回到他面前。啊！這次，強裝出的表情再也掩蓋不了這可怜的姑娘的痛苦！她痛哭失聲，前胸急劇地起伏著。這沉重的心理負擔令她感到窒息，她無法獨自承擔這些。由于她已經有了保護者，便本能地扑進皮埃爾的怀里。
　　“皮埃爾！我的皮埃爾！這太可怕了，我不能相信，可這是事實！”
　　“上帝，出了什么事？”
　　“皮埃爾，我應該全部都告訴你。可是我以前不敢。這非常复雜……”
　　維奧萊特气喘吁吁地說……然而漸漸地，她恢复了點儿平靜，向皮埃爾講起了那可怕的故事：
　　“皮埃爾，我們都快破產了。那天，我給你講過，我爸爸出外辦事，而我卻不知情。當他回來的時候，他告訴我他正在与公證人商談。后來從瑪麗亞那儿，我才獲悉事情的整個經過。總之，我認為自己懂事了。事情是這樣的：我有個叔祖，但是我不認識，他一去世，爸爸便立即赶去。”
　　“的确，你從來沒在我面前提起過這人。”
　　“不，他住得很遠。他終身未娶，大家叫他通吃老爹，因為他吃光了所有財產。”
　　“吃……”
　　“吃光！這是我們家的用詞，就是說吃光了。總之，他死了，他留下一屁股債務，我爸爸則自愿承擔下來。”
　　“但這又不是你爸爸欠的賬？”
　　“不，他說：‘通吃老爹屬于族長。我應該為家族的榮譽去還賬。’末了，還有些事情我不太懂。當時，他向布朗多先生借了一干法郎。于是……于是……”維奧萊特這時泣不成聲了，“布朗多先生見爸爸不可能還得起債務，就想扣押城堡。由于有這种目的，他帶著抄達員一起來。后者是負責扣押財產的人。在商談之后，他們達成了協議，只用城堡主塔以及里面的一切做抵押。這已經是很大一筆了，你知道，我有許多……啊！有許多痛苦！”
　　皮埃爾陷入迷惘。
　　“但是，維奧萊特，”他說，“你怎么沒腦筋，你怎么能愿意讓他扣押城堡主塔呢？再說這也無法做到。這個布朗多先生，他的手也不長。這個可怕的棕紅色頭發的人長得肥粗老胖的，他不可能用肩把這些東西搬走吧。”
　　“可怜的皮埃爾，我也不很清楚。現在能定下來的事体，便是馬上要扣押主塔。瑪麗亞告訴我說這是法律詞，爸爸不想与我講這些。”
　　“放心吧，維奧萊特，”皮埃爾困惑地說，“瞧，兩個人走了，他們什么都沒有搬走。”
　　“我告訴你事情不是這樣。他們會回來編造財產清單的！”
　　面對這可怕的法律用語，皮埃爾不安起來。他感到巨大的危險威脅著維奧萊特与她的父親。他為之憤慨。
　　“看看！看看！”他說，“布朗多先生不會這么之坏吧！如果有人出面阻止他……”
　　“啊！不，放高利貸者沒有不坏的。窮苦農民向他們借錢都是一周的短期貸款。”
　　“一只鞋底１？”他搞不明白。
　　
　　１在法語中，一周的發音与鞋底一樣，故能造成歧義。——譯注

　　“不，是一星期時問。我也不明白，總之屬于可怕的事。后來你知道……”
　　感到害怕的維奧萊特看看四周，壓低了聲音。
　　這些人走了。她見四周無人后，才用嚴重的語气補充說：
　　“你可能不知道。很久以前這里發生過一件古怪事。自那以后，他便被人叫作洋蔥种子。以前，他在一個老富婆家打工，那老太婆之有錢，塞滿黃金的毛襪子放得到處都是。當地人將她稱為格拉菲努瓦大媽。一個晴朗的白天……不，是晚上……她忽然死了，死得不明不白……有人見到布朗多先生在搬大口袋，那袋子很大，与他的油肚儿差不多。”
　　“上帝！這是怎么回事？里面裝有小孩儿？”
　　“哦！這就難說了，沒人知道詳情。天剛亮時，有些鄰居曾問過他。‘這些是洋蔥种子’，他這樣搪塞大家的。但是大家都認為袋子里裝滿了埃居１。他很快便暴富了。于是，有人肯定地說，只要一談到格拉菲努瓦大媽，他臉立即蒼白得可怕，像死人一樣。正如瑪麗亞講的一樣，這段經歷曖昧不明。”
　　
　　１埃居為法國古錢幣。——譯注

　　皮埃爾明顯地發現：在農村，日常生活几乎与童話故事一樣，不可靠……這些強烈地動搖了他的信念。但是，當他最終明白布朗多毫無怜憫之心時——可能是凶手嗎？——便打定主意要對付他。机會出現了，他期望這次是腳踏實地地干。
　　他表情有點肅穆地說：
　　“維奧萊特，我豁出性命也不能讓這些惡人搬走……”
　　“不，是扣押……”
　　“對，不讓他們扣押。這不是一回事嘛！不讓他們扣押城堡主塔！這是一場拼死的戰斗。我接受這种戰斗……”
　　“啊，皮埃爾，你要這么干？”
　　“我一定要干。首先，我不愿意他們再回來。”
　　“你不愿他們再回來？可是你瞧，可怜的皮埃爾，他們已經在那儿啦！”
　　果然是真的。那“棕紅色的胖子”与“小黑瘦鬼”又回來啦。無疑，他們找來了某种契約。孩子們看見這二人走在路上，也听見他們向城堡走來。
　　“好生意！好生意！”惡人布朗多恬不知恥地高聲說，細綢鴨舌帽蓋住一只耳朵。他狂妄得很，手里玩弄著捶衣杵一樣的拐杖，這是慷慨的大自然賜与他拿在手上玩儿的。
　　他在那儿……才兩步遠！……在暗中。可恥的帕朗弗魯瓦偷偷摸摸地溜了進來……
　　要發動突然的奇襲，必須具有指揮官的目光，斗士的敏捷。
　　皮埃爾露出身形。他驀然而起扑向大門，細心地將門關上，隨后將鑰匙扔在溝里。他藏在一個柱子后，窺視著這時還沒出現的敵人。
　　“去為我找把弓，找些箭。”他低低地對維奧萊特說。
　　他的聲音顫抖，顯示出抑制的憤怒。
　　“喂！喂！開門！”布朗多狂怒地高聲叫門。
　　“開門，喂！喂！”瘦猴儿帕朗弗魯瓦喋喋不休地說。
　　這是對城堡的攻擊。這些人在打門，門動搖了，痙攣般地抖動起來。
　　“瞧，給你弓箭。”維奧萊特低低地說，她一蹦身，早又跑回城堡里。
　　皮埃爾以前早已放棄使用武器。即使到目前為止，這些武器都是非攻擊性的。他用這些武器來對付麻雀与烏鴉都毫無成效。但是怎樣射呢？門是全木質的……人在門后……不！來人用肩膀強有力地一撞，門被撞開了。布朗多跨進第一道圍牆，在帕朗弗魯瓦陪伴之下，他以主人的姿態走了進來，他那粗大的拐杖敲著地面。
　　“哦！哦！”他高聲叫著，發出難听的大笑。“他們不愿接受我們，但是……”
　　“他們不愿接受我們，但是……”卑躬屈膝的帕朗弗魯瓦呼應說，像個順從的應聲虫。
　　“但是。這是怎么回事？”
　　“哎唷！哎唷！哎唷！這儿的樹枝也在使坏，這條道上看不清東西。”布朗多嚎叫說，“有根樹枝挂到我的眼角。眼淚都出來了……”
　　皮埃爾，這時像中世紀的弓箭手，准确地瞄准那人。剛才一箭正好射中放高利貸的。
　　“哎唷！哎唷！哎唷！”帕朗弗魯瓦也呻吟起來。“難道小徑兩旁布滿了枸骨葉冬青？我剛才臉頰被刺了一下。”
　　這是第二箭。皮埃爾藏在一棵樹后射箭，狂熱地射箭。他有四箭落空了。彈藥用光了。怎么辦？兩人又繼續向前走……他們接近了城堡的主塔。他的腦子轉得很快，頓時又想出其它防御之法。
　　他狡如老狐，勇如幼獅，捷如野兔，在篱笆后狂奔而未被人發現。
　　那儿，他看見在大路正中長著一顆粗大的苹果樹，樹上長滿了要待到秋天才采的果實。有什么關系！應該使用所有的武器。他赶在兩個不速之客之前，藏在這棵樹下，心髒狂跳，盼著動手的時刻的到來。
　　這個時刻來到了。帕朗弗魯瓦与布朗多來了，一點儿也沒生疑。
　　好可怕！雪崩來啦！似暴風雨洶涌而至。苹果樹獨自大搖起來。一陣大抖震動著苹果樹。大苹果狂雨般地狂砸在二人的頭上、肩上、背上，好一會儿。苹果果質之硬，像鵝卵石一般。
　　同時，一陣大笑聲傳來。維奧萊特藏在綠茵叢中笑著，皮埃爾藏在篱笆后也笑著，代·奧比埃先生藏在百葉窗戶后笑了。廚房里的瑪麗亞笑了，或許拉齊比斯也笑了，因為他們看見這兩個人一副狼狽相：他們眼睛冒金星，胡子顫抖。
　　或許受了點傷，兩個男人恚恨不已。
　　帕朗弗魯瓦由于講述信，抖了抖瘦瘦的脊梁骨。
　　“奇怪，”他多疑地說，“……能听得見，能感覺得到，但是什么也看不見……”
　　“愚蠢，愚蠢……”布朗多低聲地說。
　　……然而，他們仍舊向前走著。沒任何東西能阻止他們的前行。皮埃爾憤怒了。失望之余，反而給了他力量。應該不計一切代价來阻止他們扣押城堡主塔。但是怎么做呢？在勇士的時代，靠什么一戰呢？哪儿去找沸滾的油、希腊火硝、熔化的鉛？有了這些東西，便足可驅走這兩個強盜或這兩個凶手。為了能將維奧萊特与她破產的父親從這种屈辱中解救出來，有哪位神仙能在這高尚的時刻助他一臂之力？
　　沸滾的油？……這時候已經不可能搞到……但是……但是……哦！多好的新發現！
　　那儿，在院子里，城堡主塔下面，皮埃爾發現一只裝肥皂水的小木桶。這是瑪麗亞剛才洗衣用的，白色与紅色的水面上反射出丰富的色彩。難道這不是一种武器？沒有突廊，難道不考慮窗戶？他可以將這桶高貴的家用廢水用在戰場上，從窗戶上潑到敵人身上。
　　“快！快！快點來！維奧萊特！一分鐘也別耽擱，趁他們現在還沒有看見我們……跟我一起上城堡主塔去。”
　　這崇高的行為令他臉色紅潤，脖子上青筋鼓脹。在這崇高的努力中，熱情的小騎士帶著洗衣廢水，再加上這只軍用小木桶，吃力地向主塔的一樓攀去。
　　維奧萊特大步地跟著他。
　　“注意點！注意，皮埃爾！”她在跨進大廳門檻的時候說，“你差點一腳踏進回聲洞里。”
　　“回聲洞！這是什么東西？快點講……”
　　“我能不告訴你嗎？可是我沒時問。等結束這場戰爭后，我再告訴你。那儿，在牆里有個洞。我們可以從那里与人講話，能說能听。古怪的是，在外面的人卻不知道聲音來自何方。你想想……”
　　“維奧萊特！維奧萊特！現在還不是你滔滔不絕長篇大論的時候。應該赶走敵人。”皮埃爾回答說。他气喘吁吁，渾身是汗。“看，看看！他們馬上要進犯我們了。你伏在窗戶前。布朗多与帕朗弗魯瓦來啦。是時候了！我們一會儿澆他們。把桶放到那儿，不，那儿，我告訴你……對了……現在，只待他們前來，就可以倒木桶了。要將這兩個該詛咒的家伙澆得昏天黑地才行！”
　　布朗多与帕朗弗魯瓦滿腹疑慮，心中犯著嘀咕，這神秘莫測的歡迎方式到底意味著什么？這些隱形的精靈古怪又意味著什么？在這陰森的古城堡附近，在這凶惡的讓人惴惴不安的城堡主塔之下，莫名其妙的恐懼“落到他們身上”。他們停下來，尋找著門鎖……陰天的黃昏來得早些，這時更加看不清神秘的陰影處。
　　“上面好像有著汩汩的流水聲，”帕朗弗魯瓦嘀咕地抱怨說，“應該相信，在這老寒鴉巢的天溝中可能會滴水。”
　　正說著，又是一些東西倒在他們肩上，鼻子上！這門早已被維奧萊特鎖上了。當他們一踏上建筑物的門檻，頭上的驟雨如注疾下，澆得兩人渾身濕透，二人頓時惊恐万狀，目瞪口呆，雙眼翻白，興趣全無。
　　一擊成功！在這泡沫般的雪崩之中，木桶里所有的東西盡情地澆到這兩個貪小便宜的老家伙頭上。
　　他們逃了嗎？沒有！
　　他們噴著鼻息，抱怨著，吐痰，揩鼻涕，眼淚下來了。他們滿腹疑慮，搞不懂了，什么也看不見，什么也感覺不到。但是他們仍舊能把握大局。他們帶著尋找黃金的執著，繼續前進，哪怕遇到尼加拉大瀑布也不止步。
　　小木桶堵住了中間窗戶的半個框子。皮埃爾站在空桶前，惊慌地看著維奧萊特。這次又沒能達到目的。敵人進到了房里，扣押城堡主塔將變為事實。怎么辦？老天，怎么辦？
　　在這痛苦的形勢下，他決定采取更大的行動。皮埃爾大腦之中掠過一道靈光，頓時來了靈感。這是他能射出的最后一顆子彈了，如果可以這樣說的話。忽然，維奧萊特見他像風一般跑了，沖出大廳，赶到樓梯……
　　“維奧萊特，”他在走之前說，“你剛才給我講的事情或許能挽救你的財產。”
　　皮埃爾趴在台階上伸長脖子，他面對著回聲洞。這就是他剛才差點儿掉進去的那個回聲洞。
　　這時，在庄嚴肅穆的宁靜之中，響起一种低沉的、令人恐怖的聲音。在陰森的主塔中，這些聲音被回聲洞放大了，響亮地顫動。
　　“布朗多！布朗多！上帝要追你的靈魂！布朗多！布朗多！受你迫害的幽靈要報仇。布朗多！布朗多！死去的格拉菲努瓦大媽將你的洋蔥种子扣倒在你的頭上！后悔吧，還不快滾！”
　　在這神靈顯圣的期間內，皮埃爾講了這么一番話。
　　樓下，布朗多感到生不如死。他哆嗦著，探看著，听著……什么都沒看見。他的臉扭曲了，皮膚灰暗得好像……好像在格拉菲努瓦大媽的大木箱中變質的面包。
　　“快跑！快跑！”他牙齒打顫，對帕朗弗魯瓦說。后者的目光中帶著害怕也帶著譏諷，他看了看他的伙伴，他了解這古老的故事。
　　“你听說過？”他詢問道。
　　“是，是！不，不！”布朗多回答說，“但是我們快走吧。我好似听到貓頭鷹的叫聲。這會給人帶來不幸……”
　　几分鐘后，孩子們气喘吁吁地將胜利之情洋溢出來。當他們惊訝地看到代·奧比埃先生進來時，狂喜才得到抑制。
　　代·奧比埃先生閉口不談自己的事。但是可以肯定的是，他默許了這出鬧劇的上演。皮埃爾在這出鬧劇中無可指責地扮演了英雄的角色，但是他卻謙遜地對此只字不提。
　　實際上，他既沒有問皮埃爾，也沒有問維奧萊特。但是他好似笑意盈盈，狡黠地看著他們。
　　“奇怪，”他說，“我剛才遇到布朗多与帕朗弗魯瓦，他們兩個是前來辦公事的。他們跑走了，渾身濕得有如長卷毛狗，白得有如涂了滿身的肥皂沫儿，就像他們正在接受理發之際，卻忽然走出房門。我問他們以后是否還有相見之日。”
　　“哦！他們說啥？”皮埃爾焦急地問。
　　“啊！‘一周后見’。我不知道胖布朗多的聲音為什么會猶猶豫豫，哆哆嗦嗦的。可能他們絕不想再來了。但是帕朗弗魯瓦則會促使他再來。”
　　代·奧比埃牙縫中吐出了這些話，皮埃爾立即記在心里：
　　“一周以后，他們還可能會再來。”
　　孩子們可能還會提出其它問題，但是代·奧比埃先生顯然不愿在這個問題上糾纏下去。
　　他改變了話題。
　　“看看，”他說，“從窗戶往外看。這么晴朗的天气，可以看到福萊特的房子，好像她在里面。哦！好古怪的想法！她在那儿，在河邊，讓人給自己畫像。”
　　實際上，孩子們踮著腳跟，看見了福萊特。她“貞洁得像幅畫一樣”，在藝術家面前端著姿態。
　　“哦！”皮埃爾惊愕了，他大聲地說，“英俊王子！是他……我認出他來……他戴著綠絨貝雷帽……”
　　“英俊王子？你從來沒有談過這人！”維奧萊特說。
　　“我保證，我也沒想過他。他是個英俊的年輕人，我与他交談過……他這人很客气。”
　　代·奧比埃先生開心地笑了，露出他那洁白的牙齒。
　　“英俊王子？”他說，“他只是美術學校的年輕學生，一個正直拙劣的畫家。他是來這儿度假的。他叫比卡伊，住在市鎮的小客棧里，在本地為人畫像。”
　　“拙劣畫家？這名字只配娶灰姑娘的姐姐！”維奧萊特低聲地說。
　　英俊王子的稱呼才更适合他。
　　皮埃爾沒被說服，他轉移話題說：
　　“福萊特呢，先生，她又是誰？”
　　代·奧比埃先生的臉色顯得有點陰郁，他稍為猶豫一會儿后，回答說：
　　“親愛的孩子，在……生活中一切都是秘密。”
　　他又猶豫了。
　　“那位叫福萊特的人，她是一個非常偉大的女人。從我童年時，我便認識她。她當時長得還可愛。然而她一生中都貫穿著悲劇。她變得輕率，性情也變得反复無常……”
　　“好古怪的用詞！”皮埃爾心忖道，“這些是什么意思呢？”
　　“是的，”代·奧比埃先生接著說，“她的性情也變得反复無常。后來，她离開了故土，几年前便隱居到磨坊里。這些我好像都記不清楚了。有好几次，我都認出她來，感到她像以前一樣，長得又水靈又年輕，好似從長長的冬眠中醒來一樣。不過，在她痛苦的日子里，她看上去好像有一百歲。”
　　皮埃爾低聲地沖著維奧萊特的耳朵說：“這是睡美人。”這時，代·奧比埃先生又接著說：
　　“据說她很有錢。好像有一只錢箱，里面裝滿了金幣……”
　　說到這里時，他又是一聲歎息。

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