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亞森。羅平夜間行竊，從不穿上特別的，暗色深灰色的服裝。“我就是一身平常的裝扮，”他說，“手插在衣袋里，不帶武器，就像去買香煙一樣心情平靜，就像去行善一樣良心輕松。” 最多他也像是去做一番柔体練習，練無聲的原地起跳，或者在黑暗中行走不碰翻物体。他今晚做的就是這些事，而且會成功。一切會順利。從精神和身体上說，他能夠對付一切意外情況。 他吃了几塊干糕點，喝了一杯水，就出門進了樓梯問。 這時是十一點一刻。一片漆黑。万籟俱寂。不用擔心碰到什么房客，因為這幢樓房里再無其他房客；也不用擔心會碰見仆人，因為仆人都睡了，而且有庫維爾在上面監視。在這樣安全的條件下動手，是多么愜意的事呵！甚至免除了砸門撬鎖那類小麻煩：他掌握了鑰匙。甚至用不著摸清方向；他有一張平面圖。 因此，他像進自己家一樣進去了。而且，走完通向書房的走廊后，他也像在自己家一樣開了這間房的燈。光線足才好工作。 兩個窗戶之間挂著一面大鏡子。他的模樣映在鏡子上，迎面向他走來。他忽然冒出個心血來潮的念頭，准備為自己，而不是為他人演戲，便向鏡中的自己打了個招呼，做出討人喜歡的模樣。 接著他坐下來，打量屋里的擺設。他不能浪費時間，像沒有頭腦的人那樣，把抽屜和書柜亂翻一气。他首先要動腦子，要用眼睛觀察。要判斷桌子柜子的正确比例，測出它們的尺寸和容量。這件家具有這樣的線條不正常，那把扶手椅不應該是這個形狀。庫維爾看不出藏東西的地方，可是什么秘密都別想逃過亞森·羅平的眼睛。 認真察看了十分鐘以后，他徑直走到寫字台旁邊，跪下來，摸摸光滑的木頭，看看嵌著的銅條。然后他站起來，做了几個變戲法的動作，抽出一個屜子，完全取下來，壓住一端，使勁推另一端，嘴里念念有詞，打著響舌。 抽屜那一端脫開了，露出里面的暗屜。 他又打了個響舌，心想： “瞧！我一動手……！那個白胡子笨蛋花了四十天，什么也沒發現，我只用四十秒就找到了。我多么了不起！” 不過，他的發現要有意義，有結果才好。其實他所希望的，就是找到小昂托尼娜帶給侯爵的那封信。他很快就發現那封信不在抽屜里。 他首先發現的是一只黃色的大信封，里面放著十來張一千法郎的鈔票。這東西是不能動的。他的鄰居，房主，法蘭西古老貴族的代表的錢是不能塞進口袋的！他厭惡地把信封推開。 接下來作的粗略檢查，使他發現抽屜里余下的只是一些信和相片。女人的信。女人的相片。顯然，這是一些紀念品，是侯爵獵艷的圣物，是過去一段歲月的痕跡。對他來說，這段歲月代表了全部幸福和愛情，因此，他狠不下心來燒掉它們。 拿這些信怎么辦？他本應該都讀一遍，從中找出可能使他感興趣的東西。可是這不是一下看得完的，而且，也許沒有用處。再說，他也有些顧慮。他自己也是個情种，也是個愛征服女人的人，自認為十分高尚，不愿粗暴地闖入女人吐露真情、傾訴隱情的內心世界。 但他怎么忍得住不去端詳那些相片呢？那里面有一百多幀相片……或是一日的艷遇，或是一年的來往……都是長久愛情或一時激情的證明……個個漂亮，嫵媚，溫柔多情，眼睛給你希望，姿態自然大方，臉上的笑容有時含有憂傷，有時含有凄惶。相片上有名字，有日期，有題辭，還有對交往中某一插曲的暗示。那些貴婦、演員、單純而輕佻的少女，就是這樣從暗地里冒了出來，她們互不相識，然而在這個男人的回憶中又是如此接近。 拉烏爾沒有把她們全部端詳一遍。抽屜里處有一張更大的相片，用兩層紙包著，隱隱地顯現出來，吸引了他的注意。他立即拿起來，揭開兩層保護紙，細細端詳。 拉烏爾立即就對這女人贊歎不已。這委實是最漂亮的一個，美得异常。五官出奇地端庄俊秀，獨具魅力，表情也与眾不同。兩只肩膀裸在外面，真是妙不可言。气質高雅，頭顱的姿勢很美，使人認為她善于應付公眾場合，或許善于在大庭廣眾出頭露面。 “顯然，這是個演員。”拉烏爾下結論說。 他的眼睛不离相片。他把它翻過來，希望在背面發現姓名題詞等。可是他馬上打了個哆嗦。一個大大的簽名橫划過相紙，一開始就映入他的眼帘：伊麗莎白·奧爾南。下面有一行宇：“想你，直到彼世。” 伊麗莎白·奧爾南！拉烏爾對當代社交界和演藝界的生活了如指掌，不可能不知道這位大歌唱家的名字。他雖然記不起十五年前發生的那場慘劇的細節，卻知道美麗的少婦在一個花園里露天演唱時，不明不白地受傷死亡。 因此，伊麗莎白·奧爾南也是他情婦中的一員。不過從侯爵保存她的相片的方式，以及把她的相片与別人的分開這一點來看，她在侯爵生活中占据了极重要的位置。 另外，在兩張保護紙之間，還有一個未封口的小信封。他拿出來檢查。里面裝的東西既向他解釋了一切，又讓他更為惊愕。一共三件東西：一只發夾；一封十行字的信，里面第一次傾訴了她對侯爵的愛情，并与他定下頭次約會；還有她的一張相片，背面的名字讓拉烏爾頗為困惑：伊麗莎白·瓦爾泰克斯。 在這張相片上，她還是個年輕姑娘。瓦爾泰克斯顯然是她娘家的姓，是在嫁給銀行家奧爾南之前用的。上面的日期也證明了這點。 “這樣看來，”拉烏爾尋思，“現在這個瓦爾泰克斯，估計也就三十來歲，就是伊麗莎白·奧爾南的親戚了。是她的侄儿或者堂弟。他与德·埃勒蒙有來往，騙侯爵的錢，而侯爵也沒有勇气拒絕。他難道僅僅滿足于演這种‘借錢人’的角色？還有沒有別的動机？是否憑更好的條件也在追逐同一個目標？這些都是謎。不過，無論如何，既然我已經置身于這場游戲的中心，我就要解開這些謎。” 他又開始搜查，把其他相片又拿起來看，這時發生了一個情況，使他停止工作：從什么地方傳來一聲響動。 他凝神諦听。那是一聲輕微的吱嘎聲，換了別人是听不到的。那聲音來自樓梯口的大門。什么人把鑰匙插入了鎖眼，扭開鎖，輕輕地推開門，走了進來。通往書房的過道響起了勉強可以听到的腳步聲。 因此，有人朝書房走來了。 不過五秒鐘，拉烏爾就將一切物品放回，關上抽屜，關了電燈，閃到一架四葉屏風后面躲起來。 這种警報對他來說其實是一种快樂。首先，是冒險的快樂。其次，是帶來好處的机會，是撞見什么有利事物的希望，因為，如果是一位陌生人潛入侯爵的房間，那他拉烏爾就可以弄清這次深夜來訪的原因。多有好處的事情！ 門把手被一只小心翼翼的手抓住了。門被無聲地推開了。但拉烏爾覺察到了那無形的運動。一縷微弱的電筒光射了進來。 透過屏風縫隙，拉烏爾看見一團人形走進來。他感到，不如說肯定來者是個女人，身材修長。穿著緊身裙，沒戴帽子。 那人走路的姿態，模糊的身影都證實了這种感覺。那女人停住腳步，轉頭左右看看，似乎在确定方向。然后，她徑直朝寫字台走來，拿電筒上下照了一遍，确知是寫字台后，就把電筒放下。 “她肯定知道那暗屜。”拉烏爾想，“她動起手來輕車熟路。” 這期間她的臉仍處在黑暗中。果然，她繞到寫字台正面，彎下身，抽出主屜，按規矩操作一番，便取出了暗屜，也像拉烏爾剛才那樣，翻揀起來。她沒有理睬那些鈔票，只是拿起那些相片來端詳，似乎她來的目的，就是專找某個人的相片。 她翻得很快，似乎沒有什么興趣。她用一只手急躁地翻著。拉烏爾看出那只手白皙纖細。 她找到了。照他所判斷，這是一張中等大小的，一張13×18厘米的相片。她端詳了很久，又翻過來看背面的題詞，然后歎息一聲。 拉烏爾見她看得十分專心，便決定采取行動。他悄悄地走近開關，沒有讓她看見和听見，趁她的身子彎下去時，猛一下開亮電燈，然后迅速朝那女人沖過去。那女人嚇得惊叫一聲，奪路而逃。 “別跑，美人儿。我不會傷害你的。” 他追上去，抓住她的手臂，不顧她的抗拒，猛一下扳過她的臉來。 “昂托尼娜！”他認出是下午那位走錯門的小姐，不免大吃一惊，低聲叫道。 他一秒鐘也沒有想到是她。昂托尼娜這個外省小姑娘，樣子天真，眼睛單純，讓他一見動心！此刻，面對著他，姑娘十分慌亂，神色緊張。而這個未曾料到的結果搞得拉烏爾极為窘迫，只好嘲弄道： “這么說，您下午來找侯爵，就為的是這個！您下午是來偵察情況……晚上來動手……” 她似乎沒有听明白，結結巴巴道： “我沒有偷……我沒有碰那些鈔票……” “我也沒有……不過，我們總不是來祈求圣母保佑的吧？” 他抓緊她的胳膊。她竭力掙扎，一邊嘟嘟囔囔： “您是誰？我不認識您……” 他哈哈大笑。 “啊！這可不大友好。怎么？下午我們才在夾層見了面，您就不知我是誰了。您的記性這么差！而我還以為給您留下了深刻印象哩，漂亮的昂托尼娜！” 她立即答道： “我不叫昂托尼娜。” “當然！我也不叫拉烏爾。干我們這一行的，每個人有十几個名字。” “干什么行的？” “偷盜！” 她來气了： “不！不！我可不是賊！” “怎么不是？您之所以不偷錢，只偷一張相片，那是表明那張相片對您有价值，您只能靠偷竊才能把它弄到手……拿給我看看，那張珍貴的相片。剛才您見到我，把它塞到口袋里去了。” 他試圖逼她交出來。而她則在他有力的手臂下使勁掙扎。他跟她較勁，不免沖動起來，如果不是她猛一用力，掙脫出來，他也許會抱著她親吻。 “嗨！真會裝樣子。”他說，“誰想得到，大個子保爾的情婦會這樣純真？” 她似乎大惑不解，囁嚅道： “安？您說什么？……大個子保爾……是誰？……我不知您想說什么。” “不，”他換了口气，以“你”來稱呼她，“你很清楚，漂亮的克拉拉。” 她越來越慌亂，重复道： “克拉拉……克拉拉……是誰？” “你想一想……金發克拉拉？” “金發克拉拉？” “下午，戈熱萊要逮捕你的時候，你還沒有這樣惊恐。來，你放心，昂托尼娜或者克拉拉。下午我兩次把你從警察手里救出來，這就說明我不是你的敵人……來，笑一笑，漂亮的金發女人……你的笑容是這樣醉人！……” 那姑娘感到一陣虛弱，兩行眼淚順著蒼白的面頰流下來。她沒有力气推開拉烏爾，任由他抓起自己的手，友好地輕輕撫摸，并不覺得不快。 “放心吧，昂托尼娜……是的，昂托尼娜……我喜歡這個名字。如果對大個子保爾來說，你是克拉拉，那么對于我，你就仍是下午來的那個名叫昂托尼娜的外省姑娘。我多么喜歡你是這樣呵！可是你別哭……一切會安排好的！大個子保爾大概糾纏你了，是吧？在尋找你？……你害怕了？別怕……我在這儿……只是你得把事情說給我听……” 她有气無力地說： “我沒什么可說的……我什么也不能說……” “說吧，孩子……” “不……我不認識您。” “你不認識我。不過你信任我。你得承認。” “也許是的……我也不知是為什么……我覺得……” “你覺得我可以保護你，讓你安全，對嗎？不過要這樣你就必須幫助我。你是怎樣認識大個子保爾的？為什么來這儿？為什么找這張相片？” 她聲音很低地說： “求求您，別問我……哪天我會告訴您的。” “可是你必須馬上告訴我……已經耽擱一天……一個鐘頭……這可夠多的了。” 他仍在撫摸她，她卻沒有注意。不過，他吻她的手，并且嘴唇逐步往手臂上移的時候，她是那樣厭惡地祈求他別這樣，他便不再堅持，并且停止以“你”相稱。 “請您答應……”他說。 “再見您？我答應了。” “并且信任我，好嗎？” “好。” “另外，我能幫您什么嗎？” “能。能。”她立即說，“陪我走一走。” “您害怕什么事情？……” 他覺得她在戰抖。她低沉地說： “剛才進門時，我覺得有人在監視這座房子。” “是警察？” “不是。” “誰呢？” “大個子保爾……他的朋友……” 她恐懼地說出這個名字。 “您能肯定？” “不能……但我覺得認出了他……遠遠地……靠著碼頭欄杆……我也認出了他的主要同伙，他們叫那家伙阿拉伯人。” “他有多長時間沒有見到您了，大個子保爾？” “好几個星期了。” “他不可能知道您今天來這里吧？” “不可能知道。” “那么，他在那儿干什么？” “他也在房子周圍轉悠。” “這就是說，在侯爵周圍……？和您一樣的原因？” “我不知道……有一天，他在我面前說，他對侯爵恨得要死。” “為什么？” “我不知道。” “您認識他的同伙？” “只認識阿拉伯人。” “他在哪儿去找阿拉伯人？” “不知道。也許是在蒙馬特爾的一家酒吧。有一天，我听他低聲說過那酒吧的名字……” “您記得嗎？” “記得……螯蝦酒吧。” 他沒有再問下去。憑直覺，他知道今天她不會再答話了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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