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沃爾斯基從來沒有怕過，而這回逃走，可能并不因為真正感到害怕。但他也不明白是怎么回事。在他惊慌失措的頭腦里，是一堆互相矛盾，互不關聯的思想，但占主導地位的思想是，感覺到了一次無法挽回的失敗，而且是超自然力量造成的。 沃爾斯基相信魔法和奇跡，沃爾斯基這個命運之子，被剝奪了使命，而且由另一個命運之子所取代。現在兩股神奇力量狹路相逢，一股來自沃爾斯基，另一股來自老祭司，后一股力量吞沒了前一股力量。韋蘿妮克的复活，老祭司其人，他的高論，他的玩笑，他的旋轉舞蹈，他的行為以及刀槍不入的本領等等，這一切都像是魔法和神話，這是在遠古時代的墓穴中的那种特殊气氛造成的，它使人精神錯亂和感到窒息。 他急于想回到地面來，想呼吸新鮮空气和看見外面。而首先他想看見的是那棵砍光了樹枝的橡樹，韋蘿妮克就捆在那里，并在那里咽气的。 “她确實死了，”他在最大的一間即第三間墓室相聯的狹窄的過道里爬行時，咬牙切齒地說，“……她确實死了……我懂得什么是死亡……我經常親手制造死亡，我是不會搞錯的。那么，這個魔鬼是怎么使她复活的呢？” 他突然在他曾經拾起權杖的地方停下來。 “除非我……”他說。 孔拉跟在后面說： “快走，不要說廢話了。” 沃爾斯基被人推著往前走，一邊繼續說： “你想听我告訴你我的想法嗎，孔拉？喂，人家指給我們看的那個睡著的女人，不是韋蘿妮克。她真的活了嗎？啊！這個老巫師什么都干得出來。他可以造一個面孔……一個像她一樣的蜡人。” “你瘋了，快走！” “我沒有瘋。這個女人沒有活，她死在樹上，是真的死了。你可以爬到樹上去看，我擔保。奇跡是存在的，但這樣的奇跡不會有！” 三個人沒有燈籠，一路在牆上石頭上磕磕碰碰地往前走。他們的腳步聲在墓穴里回蕩。孔拉不停地嘮叨著： “我早說過，應當砸碎他的腦袋。” 奧托上气不接下气，一聲不吭。 他們就這樣摸黑來到了第一個墓穴的門廳，但惊訝地發現第一個大廳黑乎乎的，他們剛才在枯死的橡樹底下挖了通道，應當有光照進來…… “真奇怪，”孔拉說。 “啊！”奧托說，“只要找到那道牆上的階梯就行。喏，我找到了，一級……又一級……” 他上了階梯，可立刻就停下來了。 “無法前進了……好像塌方了。” “不可能！”沃爾斯基說，“慢，等著……我還有一個打火机。” 他打燃了打火机，三個伙伴异口同聲地怒吼起來，階梯的上部以及前廳的一半都填滿了沙子和石頭，中間是那棵枯死的橡樹。逃跑無望了。 沃爾斯基渾身癱軟，倒在了階梯上。 “我們完了……這是那個該死的老頭干的……這說明不只他一個人。” 他哀歎，胡言亂語，感到無法繼續這場力量懸殊的斗爭。而孔拉卻發火了： “到底怎么啦，我都認不出您了，沃爾斯基。” “沒有一點辦法對付這個老頭。” “沒辦法？首先，我已向你重复二十遍了，就是掐斷他的脖子。嗅，我當時就忍不住了！……” “你當時碰都不敢碰他。我們的子彈打中他了嗎？” “我們的子彈……我們的子彈……”孔拉喃喃地說，“……一切都值得怀疑。把您的打火机拿來……我這儿還有一支從隱修院拿來的手槍，昨天早晨我親自上的子彈。我來看看。” 他檢查了武器，很快就發現，他放在彈夾中的七顆子彈，換成了七顆空殼彈，那當然只能放空槍了。 “這就是問題所在，”他說，“您的老祭司并沒有什么魔法。如果我們的手槍是真槍實彈，那么我們打死他，就像打死一條狗一樣的容易。” 可是，這种解釋使沃爾斯基更加迷惑。 “那么子彈是如何卸掉的呢？是什么時候從我們口袋里把武器拿走，然后又原樣放回的呢？我的手槍一刻都沒有离開過我呀！” “我的也一樣，”孔拉承認。 “我敢打賭，要是有人碰它，我是不會看不見的。那么？……那么，這是不是證明這個魔鬼具有特异功能呢？什么！應當正視現實。他是一個掌握著奧秘的人……他有方法……方法……” 孔拉聳了聳肩膀。 “沃爾斯基，這件事把您整垮了……您是為山九仞，功虧一簣。原來您不過是個軟弱的人。嘿，要是我，我不會象您那樣俯首低眉。完蛋了？為什么？如果他追我們，我們有三個人。” “他不會來的。他把我們關在這里，就像關在一個沒有出口的地洞里一樣。” “那么，要是他不來，我就回去找他！我有刀子就足夠了。” “你錯啦，孔拉。” “我怎么錯啦？我對付得過那個人，尤其他是個老頭。他只有一個睡著了的女人做幫手。” “孔拉，這不是一般的男人，也不是普通的女人。你要當心點。” “我會當心的，那我走了。” “你走吧……走吧……可你的打算是什么呢？” “我沒有什么打算。或者說我只有一個打算，那就是消滅這個老頭。” “無論如何，你要小心……別正面進攻，而是要出其不意 “當然！”孔拉一邊走一邊說，“我不會傻到送貨上門的地步。您放心吧，我保證抓住他，這個可惡的家伙！” 孔拉的勇敢撫慰了沃爾斯基。 “總之，”孔拉走開之后，他說，“他是對的。這個老祭司沒有來追我們，是因為他有其他主意。他肯定沒料到這突然的反擊，孔拉一定會給他一個攻其不備。你說呢，奧托？” 奧托同意這种看法。 “只要耐心等待就是了。”他答道。 一刻鐘過去了，沃爾斯基逐漸恢复了鎮定。他剛才表現的軟弱，是由于過高的期望遭到太大的挫折之后引起的反應，也是由于酒性發作引起的乏力和气餒的結果。可現在投入戰斗的欲望又重新激勵著他，他決心与他的敵人斗到底。 “誰知道，”他說，“孔拉是不是把他干掉了呢？……” 他現在又信心十足了，他想立刻出發去戰斗。 “走吧，奧托，現在是最后的歷程了。消滅了這個老頭就完事大吉。你的匕首呢？用不著了，用我的兩手就足夠了。” “這個老祭司有同伙嗎？” “我們去看看。” 他又一次踏上去墓穴的路，小心翼翼地向前走，察看每條路的叉道口。他們沒有听到一點聲音。他們朝著透著亮光的三墓室走去。 “孔拉一定成功了，”沃爾斯基說，“否則，他不會再戰，而回來找我們了。” 奧托贊同他的意見。 “當然，他不回來是個好兆頭。那個老祭司這一刻夠他受的了。孔拉身強力壯。” 他們進入第三間墓室。一切原封未動，權杖放在石砧上，被沃爾斯基擰開的球形雕飾，在不遠處的地上放著。他們瞥了一眼老祭司睡覺的那個昏暗的角落時，他惊奇地又看見那個老頭不完全在原來的地方，而是睡在黑影与走道的入口之問。 “活見鬼！他在干什么？”他小聲嘀咕道，他被這意外的發現弄得不知所措。“不，他可能睡著了！” 老祭司的确像睡著了。不過為什么他是這种姿勢睡覺呢？趴在地上，兩手在胸前交叉，鼻子貼在地上。 這是不是一個有戒備的人，或者知道危險要來臨的人，就擺出這种挨打的姿勢呢？為什么？沃爾斯基慢慢地從黑暗中看清了墓穴的深處。為什么他的白袍子上有危險的印跡……是紅色的，毫無疑問。這是為什么呢？…… 奧托低聲說： “他這姿勢有點怪。” 沃爾斯基也想到這點，他肯定地說： “是的，像具尸体的樣子。” “尸体的樣子，”奧托贊同地說，“說得對极了。” 過了一會，沃爾斯基向后退了一步。 “噢！”他說，“這是真的嗎？” “什么？”奧托問道。 “你瞧，……兩個肩膀之間……” “怎么啦？……” “刀子……” “什么刀子？孔拉的刀子？” “孔拉的刀子，”沃爾斯基肯定地說，“……孔拉的匕首……我認識……正好插在他背上。” 接著他又顫抖著補充說： “紅色斑點就是從這儿出來的……這是血……是從傷口里流出來的。” “這么說，”奧托看了看說，“他死了？” “他死了……是的，老祭司死了……孔拉出其不意地把他殺死了……老祭司死了！” 沃爾斯基猶豫了很久，他准備扑到這個一動不動的身軀上，再把他打一頓。但是他更不敢動死了的老祭司。他的全部勇气，只不過是沖過去把匕首拔出來。 “啊！強盜，”他叫喊著，“你罪有應得，孔拉是好樣的。孔拉，你放心，我永遠不會忘記你。” “孔拉在哪里呢？” “在天主寶石廳。啊！奧托，我要再去看看老祭司放在那儿的那個女人，也找她算帳去！” “您以為那是個活女人嗎？”奧托譏笑道。 “當然是活的！……跟這個老祭司剛才一樣。這個巫師不過是一個江湖騙子而已，只懂得一些雕虫小技，沒有一點真能耐……喏，這就是證明！……” “江湖騙子，就算這樣吧，”他的同伙反駁道，“可是，不管怎么樣，是他用信號把您引到這個洞穴來的！可目的何在呢？他在這儿干什么呢？他是不是當真知道天主寶石的秘密？并且知道獲得它的方法以及确切位置？” “你說得有道理，謎實在太多了，”沃爾斯基說，他宁愿不去太多地想事情的細節，“但是，這些謎終究會揭開謎底的，我暫時不去想，因為這已經不再是這個令人恐怖的家伙提出來的。” 他們第三次穿越狹窄的通道。沃爾斯基以胜利者的姿態走進大廳，昂著頭，目光鎮定。 再也沒有障礙了，也不再有敵人。不管天主寶石是嵌在拱頂的石板之內，或者是在別的地方，毫無疑問，他會找到它。躺在那里的神秘女人看起來像韋蘿妮克，但她不可能是韋蘿妮克，他要揭穿這個女人的真實面目。 “如果她還在那里的話，”他喃喃地說，“不過我怀疑她已不在了。她扮演的神秘角色是老祭司一手炮制的，而老祭司以為我走了……” 他走上前，登上几級台階。 那女人還在那里。 她還睡在石桌墳下面的桌子上，和原來一樣蒙著面紗。胳膊不再向下垂。手露在外面。手指上仍然戴著那顆綠松石戒指。 奧托說： “她不動，她依然沉睡著。” “也許她真的睡著了，”沃爾斯基說，“我去看看，讓開。” 他走上前。他沒有放下孔拉的刀，因而可能使他產生了要殺死她的念頭，因為他低頭看了看他的武器，似乎才意識到他握有武器，并可使用它。 他离那女人只有三步遠時，他看到了那露在外面的兩只手腕布滿傷痕，像一塊塊青紫的血污，那肯定是由于繩子勒得太緊造成的。可是一小時前，老祭司向他展示的是無任何傷痕的手啊！ 這個情況又引起了他的不安，首先向他證明這正是他親自捆上十字架的那個女人，又被人解下來，呈現在自己的眼前；其次，他眼前又一次出現了奇跡，韋蘿妮克的胳膊以兩种不同的情況出現，一种是活生生的美麗無瑕的，一种是一動不動的傷痕累累的。 他那顫抖的手握著匕首，就像抓著救命的稻草一般。他混亂的腦海中，又一次閃過要刺殺她的念頭。不是為了殺她，因為她已經死了，而是為了殺死那個看不見的、總在他后面興妖作怪的敵人，他要一刀下去斬斷魔法。 他舉起胳膊，選擇好位置。臉上現出极其殘忍的表情和洋溢著犯罪的歡樂。他猛地刺下去，像發瘋似的，十下，二十下，竭盡全身力气，瘋狂地刺殺。 “喏，殺，”他口中念念有詞，“……再殺一下……那么，再受最后一刀……你這專和我作對的惡魔……我要消滅你……殺了你，我就自由了！……殺了你，我就成為世界的主人了！……” 他停下來，喘著气。他已精疲力盡。當他兩眼昏花，視而不見地看那個被他刺得通体鱗傷的可怕的軀体時，他似乎感到有點异樣，在他与上面照下來的太陽光之間有一個影子。 “你知道，你讓我回想起什么了嗎？”一個聲音在問。 他目瞪口呆了。這聲音決不是奧托的聲音。當他低著頭呆在那儿，瘋狂地把匕首刺進死者的時候，那聲音還在繼續說話： “你知道，我想起了什么嗎？沃爾斯基？你讓我想起了我們家鄉的斗牛——我是西班牙人，斗牛的愛好者。怎樣？那儿的斗牛，當它們斗死一頭無用的老牛以后，它們還要不停地翻動著它的尸体，還要用角不停地刺。你就像斗牛一樣，沃爾斯基，你殺紅了眼。你為了保護自己不受活著的敵人傷害，你拼命刺殺不再活著的敵人，拼命刺殺的正是死神本身。你多殘忍！” 沃爾斯基抬起頭。 一個男人站在他面前，身体靠著石桌墳的一根柱子。這個人中等身材，很瘦，但很健美，雖然兩鬢已經花白，卻還顯得年輕。他身穿一件深藍色金扣短上衣，頭上戴著一頂黑鴨舌海員帽。 “用不著想了，”他說，“你不認識我。我是堂路易·佩雷納，西班牙的大貴族，擁有很多領地，身為薩萊克王子。是的，你不必惊訝，薩萊克王子的頭銜，是我自己加冕的，我有權得到這個頭銜。” 沃爾斯基莫名其妙地看著他。那人接著說： “你好像對西班牙貴族不太熟悉。但請回憶一下……你的儿子弗朗索瓦怀著純真的信念等待著的那位先生……嗯？你明白了嗎？好，你的同伙，忠實的奧托好像想起來了……可能我的另一個名字，會使你明白點……那就是更加響亮的……羅平……亞森·羅平，” 沃爾斯基看著這個新對手，听著他的每句話，看著他的每個動作，心中的恐懼和疑惑不斷增加。即使他不認識這個人，也不熟悉他的聲音，可他還是感到自已被一种具有威力的意志所控制，被一种無情的譏諷所鞭撻。這怎么可能呢？ “一切都是可能的，甚至包括你現在想的，”堂路易·佩雷納又說，“不過我再重复說一遍，你的所作所為是多么野蠻啊！怎么！你儼然一副江洋大盜的樣子，擺出大冒險家的架勢，你甚至身陷罪惡深淵而不能自拔！你只有在隨便殺人的時候才是勇往直前的。但是一遇到點挫折，就垂頭喪气。沃爾斯基殺人，但殺的是什么人？他一無所知。韋蘿妮克·戴日蒙是死了還是活著？她到底是被你捆在橡樹的十字架上，還是躺在這里的祭台上？你是在樹上殺死她的，還是在這廳里殺死她的？這都是謎？你甚至在殺人之前，都沒想到看一看。對于你來說，重要的就是舉起手就殺，陶醉在血腥之中，把活人變成肉醬。可是，你去看看，蠢家伙。殺人者是不害怕的，是不把受害者的臉遮住的。看看去吧，蠢貨。” 他俯下身，掀開蒙在尸体頭部的面紗。 沃爾斯基閉上眼睛，跪了下來，上身壓在死者的腿上，他一動不動，眼睛緊閉著。 “看見了嗎，嗯？”堂路易譏諷地說：“你不敢看，那你猜到了，或者你就要猜到了，是嗎？卑鄙的家伙。是不是你那愚蠢的腦瓜又在算計著什么。現在薩萊克島上有兩個女人，這兩個女人中，一個是韋蘿妮克，另一個叫艾爾弗麗德，是嗎？我沒弄錯吧？……艾爾弗麗德和韋蘿妮克……你的兩個妻子……一個是弗朗索瓦的母親，一個是雷諾爾德的母親……那么，被你捆到十字架上去的，也就是你剛殺的這個女人，不是弗朗索瓦的母親，便是雷諾爾德的母親……那個躺在這里，兩腕都是傷痕的女人，不是韋蘿妮克，便是艾爾弗麗德。這絕不會錯……艾爾弗麗德，你的妻子和同伙……艾爾弗麗德，死心塌地的人……你現在心里非常清楚，所以你宁愿相信我的話，而不愿去看一眼這個死者——你的順從的被你折磨致死的同伙那青灰色的面孔。膽小鬼，看一眼吧！” 沃爾斯基把頭埋在彎曲的胳膊里。他沒有哭，沃爾斯基是從不哭泣的。然而他肩膀抽動著，那模樣表明他絕望已极。 他這樣呆了很長時問。后來肩膀停止了顫動，可他身子還是沒動。 “說真的，我太可怜你了，我的老伙計，”堂路易又說，“你對你的艾爾弗麗德這么執著嗎？這是一种習慣，是嗎，嗯？還是因為她是你的偶像？你怎么會這樣，人不能蠢到這种程度！人要明白自己在干什么！要心中有數！要考慮問題，真見鬼！你像一個投進水里的嬰儿一樣，你在罪惡的海洋里掙扎，所似毫不奇怪，你會沉下去被淹死。因此德落伊教老祭司是死還是活？是孔拉用匕首刺進了他的背脊，或者是我扮演了這個看不見的角色？總之，現在有一個老祭司和一個西班牙貴族，或者兩個人原來是一個？所有這一切，對于你，我可怜的孩子，這是一件弄不清楚的事。然而又必須弄清楚。你要我幫忙嗎？” 如果沃爾斯基不加考慮就行動，那么就很容易弄明白。他抬起頭，考慮了一會儿，心里很清楚是怎樣令人失望的答案，那些情況使他陷入絕境。正如堂路易說的，肯定要弄清楚，可是他手里握著匕首而無情的意志又想使用它。他緊盯著堂路易的眼睛，沒有藏住他的殺机，他舉起匕首，站起身來。 “當心一點，”堂路易說，“你的刀子像你的槍一樣，被人調了包，刀是用錫箔做的。” 這种玩笑毫無作用。任你什么力量既不能加速，也不能推遲沃爾斯基喪失理智進行最后決斗的沖刺。他繞過祭桌，站到堂路易跟前。 “原來就是你，”他說，“這几天來，就是你在破坏我的計划嗎？” “不過是二十四小時而已，并沒有那么久。我到薩萊克島才二十四小時。” “那么，你決心干到底嗎？” “可能還會走得更遠。” “為什么？為了什么利益嗎？” “出于業余愛好，因為你令我討厭。” “難道沒有和解的可能嗎？” “沒有。” “你拒絕參加我的行動嗎？” “你說得對！” “你可以分得一半。” “我更想獲得全部。” “就是天主寶石嗎？……” “天主寶石屬于我。” 任何話都是多余的。這种對手必須干掉他，否則，他就會干掉你，二者必居其一，沒有第三种選擇。 堂路易一直靠在石柱上，無動于衷地站在那里。沃爾斯基比他高出一個頭，同時沃爾斯基感到從各方面看，無論是在体力，肌肉或体重上，他都要胜他一籌。這种力量對比，還猶豫什么呢？此外，還有一點也是不容忽視的，即在匕首刺著以前，堂路易可能不會提防和躲避。如果他現在還一動不動的話，那么防守必然來不及。然而他沒有動。沃爾斯基就像刺殺一只預定要殺死的獵物一樣，信心十足地刺了過去。 可是——說時遲那時快地，事情以令人難以置信的方式發生，他莫名其妙地被打倒了——僅僅用了三四秒鐘，他就躺到了地上，丟了武器，戰敗了，兩條腿像給棍子打斷了似的，右胳膊動彈不得，痛得直叫喚。 堂路易用不著把他捆起來。他用一只腳踏在這個龐大的身軀上，彎著腰說道： “現在，我沒有話要說，我給你留著以后再說，你會覺得話有點長，不過它能向你證明，我了解這件事的始末，也就是說知道得比你多得多，只剩一個疑點，將要由你來澄清；你的儿子弗朗索瓦·戴日蒙現在在哪里？” 見他沒有回答，堂路易又問： “弗朗索瓦·戴日蒙在哪里？” 無疑，沃爾斯基認為，命運又給了他一張意想不到的王牌，而現在還沒有輸，因為他堅持沉默。 “你拒絕回答，是嗎？”堂路易問道，“一……二……三……你拒絕，是嗎？很好！” 他輕輕地吹了聲口哨。 四個男人從大廳的一角擁出來，這四個人，面孔黝黑，長得像摩洛哥的阿拉伯人。他們同堂路易一樣穿著短上衣，戴著黑鴨舌海員帽。 第五個人也隨之而來，這是一位法國殘廢軍人，右腿是一條木制的假腿。 “啊！是您嗎，帕特里斯？”堂路易說。 他按禮節作介紹道： “這是帕特里斯·貝爾瓦上尉，我最要好的朋友。這是沃爾斯基先生，德國佬。” 他接著說： “有新情況嗎，我的上尉？你沒找著弗朗索瓦嗎？” “沒有。” “我們將在一小時之內找到他，然后我們就出發。我們的人都上船了嗎？” “是的。” “那邊一切都順利嗎？” “很順利。” 他命令那四個人： “把這個德國佬包裝一下，放到石桌墳上，不用捆，他已不能動了。啊！稍等。” 他附在沃爾斯基耳邊說： “臨走之前，你好好看看拱頂石板中間的天主寶石。老祭司沒有說謊，它确實是多少世紀以來人們要尋找的寶石……我發現了它，是我從遙遠的地方……通過書信往來。向它告別吧，沃爾斯基！你永遠也看不到它了，即使你在世界上還能看見別的什么。” 他做了個手勢。 四個摩洛哥人急忙抓起沃爾斯基，把他抬到大廳后面靠走道的一邊。 堂路易轉過身來向著奧托。他一動不動地目睹著這一切： “我看你倒是一個明智的小伙子，奧托你認清形勢。你不想攪和了吧？” “不啦。” “那么，我們讓你放心。你不怕的話，可以跟我們一起走。” 他挽住上尉的胳膊，一邊說著一邊走了。 人們离開了天主寶石廳，穿過一套三間的墓穴。這三間墓穴，一間比一間高，最后也有一間門廳。門廳的盡頭依牆立著一個梯子，人們新近在那堵用砂石筑成的牆上開了一個洞口。 他們從那里到了露天，走上一條陡峭的小路，小路上有石階沿崖壁盤旋而上，一直通到前一天早晨弗朗索瓦領著韋蘿妮克去的那個懸崖前面。這是通往暗道的路。從上面望下去，可以看到兩個鐵鉤懸挂著一只小船，這是韋蘿妮克的儿子准備乘它逃走的。在不遠處的小海灣里，有一條潛艇的輪廓。堂路易和帕特里斯·貝爾瓦轉過身去，繼續朝半圓形的橡樹林走去，走到仙女石桌墳前停下來。摩洛哥人在等著他們。他們把沃爾斯基放在最后一個受害者死去的同一棵樹下坐著。在這棵樹上僅僅留下了V．d’H．几個字，作為這場可惡的极刑的見證。 “不太累吧，沃爾斯基？”堂路易問，“腿好些了嗎？” 沃爾斯基輕蔑地聳聳肩膀。 “是的，我知道，”堂路易又說，“你對你最后的王牌滿有信心，我也有几張王牌，但我玩起來是有一定技巧的。你身后的這棵樹，就向你充分證明了這一點。你還想要別的證明嗎？正當你陷入罪惡的泥潭中和殺人如麻的時候，我卻使他們一個個复活。你看看正從隱修院走來的這個人。你看見了嗎？他和我一樣也穿著金扣短上衣……他是你的受害者之一，是嗎？你把他關進死囚牢，准備把他扔下海去，是你那寶貝雷諾爾德當著韋蘿妮克的面把他推向深淵的。你該記得吧？斯特凡·馬魯？……他死了，是嗎？不，他根本沒死……我用魔棍一下就把他救活了。瞧，他來了。我要同他握手，我還要同他說話……” 他真的朝這個人迎上去，同他握手，對他說： “您看，斯特凡，我同您說了，正午時分一切將結束，我們將在石桌墳前會面。現在已是正午時分了。” 斯特凡看起來很健康，沒有一點傷痕。沃爾斯基吃惊地瞧著他，并結巴著說： “老師……斯特凡·馬魯……” “就是他，”堂路易說，“你又怎么樣？這事情你干得多蠢。你和你的寶貝雷諾爾德把人扔進海里，居然想不到低頭看一看他究竟怎么樣。我，我在下面接住了他……你感到惊奇嗎？我的伙計……這只不過是開頭，我袋子里還有好多招數呢。你想想，我是德落伊教老祭司的學生啊！……那么，斯特凡，我們現在該干什么啦？搜查的情況呢？” “毫無結果。” “弗朗索瓦呢？” “無法找到他。” “那么‘杜瓦邊’呢？您是按我們商定的那樣，放它去尋找它主人的蹤跡的吧？” “是的，可是它只領我從暗道到弗朗索瓦放船的地方。” “那里沒有藏身的地方嗎？” “沒有。” 堂路易不說話了，在石桌墳前踱來踱去。他在決定投入行動的最后時刻，顯得有些猶豫。 最后，他轉向沃爾斯基，對他說： “我沒有時間在這里泡著。兩小時之內，我必須离島。你想用弗朗索瓦的自由換多少錢？” 沃爾斯基答道： “弗朗索瓦同雷諾爾德進行決斗，他戰敗了。” “你說謊，是弗朗索瓦胜利了。” “你知道什么？你看見決斗了？” “沒有！否則，我就會干預。可是我知道誰是胜利者。” “除我之外，沒人知道。他們都戴著面具。” “那么，如果弗朗索瓦死了，那你也就完了。” 沃爾斯基想了想。 “證据是确鑿的，”他說，并問道： “總之，你給我什么？” “自由。” “還有呢？” “什么都沒有了。” “還有天主寶石。” “休想！” 堂路易的話語气激昂，并做了個斬釘截鐵的動作，說道： “休想！最多給你自由，是的，因為我了解你，你已經一無所有，你一定會到別的地方去尋死。但是天主寶石可以救你，給你帶來財富、力量和作惡的本領……” “正因為如此，我需要它，”沃爾斯基說：“你向我證明了它的价值，你使我在弗朗索瓦身上要价更高。” “我會找到弗朗索瓦的。這只是一個時間問題，如果必要，我可以再在島上呆上兩天或者三天。” “你找不到他的，即使找到了，也晚了。” “為什么？” “弗朗索瓦從昨天起就沒有吃東西了。” 他是用冷酷、惡毒的語气說出這話來的。沉默了一會，堂路易又說： “這樣，你如果不想他死，你就說出來。” “那有什么關系？我什么都可以不要，但不能拋棄我的使命，我不能半途而廢。我即將達到目的了；誰要阻攔我達到目的，誰就該倒霉。” “你說謊。你不會讓這個孩子死掉的，他是你的儿子。” “我已經讓一個儿子死掉了。” 帕特里斯和斯特凡听著，渾身顫抖了一下，而堂路易卻坦率地笑了。 “很好！你這人不虛偽。說話干脆，有說服力。真他媽的！好一個德國佬的靈魂！好一個虛榮心、殘忍、陰險和神秘主義的大雜燴！他總是有使命要完成，即使是偷盜、殺人也行。你，你不僅是一個惡棍，而且是一個超級惡棍！” 他笑著補充說： “因此，我就把你當超級惡棍來對待。我最后再問你一次，你告不告訴我，弗朗索瓦在哪儿？” “不。” “那好。” 他鎮定自若地轉向四個摩洛哥人。 “動手，孩子們。” 事情干得很快。動作确實准确得惊人，就像預先按軍事演習反复進行過分解訓練一樣，他們從地上拎起沃爾斯基，用繩子把他捆在樹上，不管他如何呼喊，威脅和吼叫，繩子牢牢地把他捆上，就像他捆自己的受害者一樣。 “叫吧，伙計，”堂路易平靜地說，“你想怎么叫就怎么叫吧！你喚醒的只會是阿爾希納姐妹和三十口棺材里的人！只要你高興，你就叫吧。不過在上帝面前多丟人！瞧你那鬼相！” 他往后退了几步，欣賞這個場面。 “真的妙极了！你演得很不錯，一切都符合分寸……符合V．d’H．這几個字：沃爾斯基·德·奧恩佐萊恩１！因為我猜想，作為國王的儿子，你一定到過這個高貴的房子。現在，沃爾斯基，你只要用一只耳朵听著就行，我就要向你發表我曾答應過的演講。” １這個姓名的縮寫字母即：V．d’H 沃爾斯基在樹上掙扎著，想把繩子弄斷，可是他越使勁，反而勒得越痛，他只好老實呆著。為了發泄心中的怨憤，他開始詛咒和大罵起來： “強盜！凶手！你才是凶手！是你害了弗朗索瓦！弗朗索瓦被他的兄弟刺傷了，傷口爛了，可能感染了……” 斯特凡和帕特里斯在堂路易身旁勸阻……斯特凡很擔心。 “怎么知道呢？”他說，“同這樣一個魔鬼打交道，什么事都有可能發生。要是孩子真的生病了呢？……” “一派胡言！訛詐！”堂路易說，“孩子身体很好。” “你能肯定嗎？” “基本上肯定，至少可以等一個小時。一小時之后，這個惡棍就會開口了。他頂不了多久時問。在樹上吊著，他才會開口。” “要是他不開口呢？” “這又怎樣？” “是這樣，如果他也死在樹上呢？用力太猛，造成動脈破裂，或者血栓之類的？” “那又如何呢？” “那樣，他一死就使我們失去了了解弗朗索瓦下落的希望。” 但是堂路易毫不動搖。 “他死不了！不，不，”他喊道，“沃爾斯基這樣的人是不會死于中風的！不，不，他會開口的。一小時之內，他就會說話的。這段時間正好夠我作一篇演說的！” 帕特里斯不禁笑了起來。 “那么您要發表演說囉？” “是一篇什么樣的演說啊！”堂路易歎道，“一篇天主寶石探險記！一篇歷史題材的論文，通觀史前時代到三十樁罪案的歷史！天哪，我并不是每天都有机會做這种的報告，我可不要錯過這個机會！堂路易親自上陣去吹噓吧！” 他站到沃爾斯基跟前。 “你真走運！你在前排包廂，你可以一句不漏地收進耳朵。嗯！讓人在糊涂中明白一點，豈不是好事？自從人們陷入困境以來，就需要有人指點迷津。就說我吧，我敢說，一開始我也不知所措……你想想吧！這是一個千古之謎，加上你的攪和！” “強盜！小偷！”沃爾斯基咬牙切齒地說。 “罵人！為什么？你要是不自在，就同我們說說弗朗索瓦的事。” “休想！他死了。” “不會的，你會說的。我允許你打斷我的話。你只要用口哨吹吹《我有好煙》或者《媽媽，小船儿水上行》的小曲，我就立刻派人去找，如果你沒有撒謊的話，我就讓你放心地呆在這里，奧托替你解開繩子，而且你們可以坐上弗朗索瓦的船离開這里。就這樣說定了，好嗎？” 他轉身對著斯特凡·馬魯和帕特里斯·貝爾瓦。 “坐下來，我的朋友們，因為我說的話有點長，而且為了講得動听，我需要听眾……既是听眾，又是法官。” “我們只有兩個人，”帕特里斯說。 “你們共有三個人。” “還有誰？” “瞧第三個在這里。” 原來是“杜瓦邊”。它一路小跑走來，并不顯得比平時更急。它向斯特凡表示親熱，又向堂路易搖搖尾巴，好像說，“你呀，我可認識你，我們是朋友……”然后坐在地上，它像人一樣，不愿打攪別人。 “很好，‘杜瓦邊’，”堂路易喊道，“你也想知道這個故事。這种好奇心會帶給你榮譽，而且你會對我感到滿意的。” 堂路易顯得高興。他有了听眾，有了法庭。沃爾斯基在樹上扭動著。這种時刻真是妙不可言。 他兩腳一碰，這可能使沃爾斯基想到老祭司的那個旋轉舞動作，然后，他又直起身，微微點了點頭，像個演講人似的，用手做了個喝水的動作，然后把兩只手放在假設的桌子上，最后以一种從容的聲音開始說道： “女士們，先生們：公元前七百三十二年七月二十五日……” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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