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一去不回的貓的保護人

　　　
1

　　在諸橋的身上，那种自由勤務者特有的好奇心逐漸成熟了。探索事實真象的好奇心，從街頭事物中發現熱門商品的苗頭。諸橋雖然對自由勤務這种職務產生了厭倦情緒，但自由勤務者的根性，已經浸透了他的骨髓。
　　一個矢桐的捧場者無意中說了句“他像是有什么把柄被對方抓住了”，這句話引起了諸橋的注意。
　　是的，一定是那樣。要不是有把柄被對方抓住了，世界的中心的“公子”在那個女人面前不會像是奴隸和狗那樣。可是，有什么把柄被對方抓住了呢？矢桐的父親，是民友党的大政治家隴岡智定。因為正室沒生男孩子，庶出的矢桐就成了隴岡的繼承人。
　　諸橋想先搞清X女子的真面目。那天晚上在“外星人”迪斯科舞廳，矢桐是第一次見到X女子。女孩子很少一個人到迪斯科舞廳來。要么和男伴儿一起來，要么和女伴們或男女同伴儿一起來。要是常客的話，一個人來這里也有許多熟人。
　　X女子只一個人第一次來就把“公子”勾引上了。
　　諸橋對X女子很感興趣，于是跟蹤了她。她和矢桐來“外星人”迪斯科舞廳，大多是在午夜時分。
　　因為矢桐老是陪伴在她身邊，很難和她接近。他們二人在一起的气氛，是拒絕第三者接近的。在矢桐來說，過去從來沒有過這种情況。
　　一次周末的夜里，他倆來到了這里。舞廳客滿，舞池也很擁擠，他倆沒有跳舞。
　　他倆在貴賓席坐了下來，服務員問他們要什么。因為是周末，貴賓席有些名演員。他們不跳舞，只是坐在那里休閒。
　　x女子對矢桐耳語，矢桐點頭站起身來。像是叫他出去做什么事情。
　　諸橋看准時机，想接近X女子。這時，服務員迎來几位客人。其中一人見了X女子，以詫异的表情說道：
　　“呀，那不是洋美嗎？今天夜里陪客人到這里來啦？”
　　一時間，X女子的表情緊張，像是惊慌得說不出話來的樣子。
　　“喂，怎么啦？看你那惊慌失措的樣子。你不認識我了嗎？啊，是我不該打扰你吧！”
　　那人一邊笑著向自己的座位走去，X女子惊魂不定的樣子。正在這時候矢桐回來了，向她打招呼的那個人，坐在那邊的包箱里目不轉睛地注視著這邊。
　　“喂，我們走吧！”
　　X女子對矢桐說。
　　“怎么，我們不是剛來嗎？”
　　矢桐吃惊地說。要的東西還沒送來呢！
　　“我忽然間想走，我不大舒服。”
　　“你不舒服，那只好走吧！”
　　矢桐失望地站起身來。
　　給他送來訂的東西的服務員，惊愕地看著他倆倉皇离去的身影。
　　一直注視著這一過程的諸橋，看出X女子是為了躲避開和她打招呼的那個男人才走出舞廳的。肯定是那個人的出現對X女子不利。從她惊愕的表情也可以看出，那個男人的出現給了她很大沖擊。
　　他們倆走了以后，諸橋走到向X女子招呼的那個男人身旁說道：
　　“對不起……”
　　“什么事？”
　　“剛才坐在那邊的那位女性……”
　　“啊，你是說洋美嗎？”
　　“很冒昧，請問你認識她嗎？”
　　“你為什么要問這個？”
　　那人顯出警惕的表情。
　　“啊，這是我的名片，我想請她做我們公司的廣告模特儿。”
　　諸橋遞給對方印有公司名稱的名片。對方一看，解除了警惕。
　　“馬里恩公司的人嗎？直率地說吧，還是不要找她做廣告模特儿的好。”
　　“為什么呢？”
　　“她是陪客女郎。五反田的黃色咖啡館是她的根据地。”
　　“陪客女郎！”
　　“她是該咖啡館最紅的姑娘，最近不在咖啡館露面儿了，原來到這里來了。”
　　她的真面目是陪客女郎，使諸橋感到意外。那位倨傲的“公子”和陪客女郎搞在一起，實在是奇妙的事情。雖說男女之間的事情“只要情投意合，對象是誰都可以”，但他們二人的關系是极端的“主從顛倒”。
　　從矢桐的性格來說，這种位置顛倒是不可想像的，因而得出了其原因在于對方抓住了矢桐的把柄的判斷。
　　　
2

　　次日，諸橋到洋美工作的五反田“盧瓦爾”黃色咖啡館去了。“盧瓦爾”在站前出租大樓的四樓。可能因為是平日，時間又較早，年輕的姑娘不多。冷眼一看，這里像是普通的酒吧，姑娘們都扎在屋角的廂座里邊。諸橋一進來，姑娘們只是用品評來人的眼神瞥了他一眼，連一句“您來啦”的歡迎話都沒說。
　　瞥了一眼之后，又無表情地看雜志或電視了。她們也不像一般女人那樣閒聊天，給人一种互不相干的感覺，也不見有其他來客。一個服務員走過來問他：“指名要誰？”
　　諸橋說：“要洋美。”
　　對方回答說：“洋美不干了。”
　　“啊，不干了。真糟糕，我無論如何要見到她，你知道她到哪里去了嗎？”
　　“哎呀，她們是自由隨意的，我們只是為她們介紹對象，別的事情一概不聞不問。”
　　服務員愛理不理地說。諸橋在周刊雜志上看過這樣的報道：這种店舖的女人，干一兩三個月就要走人，還有只干了一天就走了的，也有在多家同類舖子里輪換著干的。
　　与妓院那种露骨的金錢交易相比，這里標榜陪客具有自由意志，所以年輕姑娘比較愿意到這里來。陪客女郎有選擇客人的權利，這种沒有任何限制的方針，很受想在自己身体价高的時候多賺點錢的年輕姑娘的歡迎。可以用自己的身体，以自由戀愛的形式，迅速地攢些錢。
　　“這种情況我很清楚，但我忘不了她。你替我想想辦法找到她好嗎？”
　　諸橋悄悄地往服務員手里塞了一張万元鈔票。
　　“這事不好辦啊！”
　　服務員雖然這么說，但他的表情有些游移不決的樣子。
　　“拜托了，把她的聯系地點告訴我吧。我非常想念她，晚上都睡不好覺。”
　　“她現在還在不在那里我也不知道。”
　　服務員說著，遞給諸橋一個寫有電話號碼的紙條。
　　諸橋馬上撥了這個電話號碼。他想若是店舖的話，不在的可能性大；要是住處的話，也許在家。
　　本來覺得希望不大，但對方答應了一聲“喂”。
　　諸橋問了一聲：
　　“是洋美小姐嗎？”
　　“是的。”
　　“是盧瓦爾告訴我的。”
　　對方像是吃惊的樣子說道：
　　“怎么回事，我不知道這家咖啡館。”
　　“那你怎么知道是咖啡館呢？”
　　向露了馬腳的對方一追問，對方回答說：
　　“因為那個名字像是咖啡館的名字。我不知道這家咖啡館。”
　　對方說完，像是要挂斷電話的樣子。
　　“你先別挂斷電話，我是矢桐君的朋友。”
　　“矢桐……洋的……”
　　對方張口結舌，無言以對。
　　“我不打算把你在盧瓦爾呆過的事告訴矢桐君，只是想見見你。”
　　“我不想見你。”
　　“那可對你不利。”
　　“威脅我嗎？”
　　“哪里的話，我想和你商量一件對你絕對沒有坏處的事情。”
　　“你想要錢嗎？”
　　“錢嗎，我甚至想給你一些。”
　　對方像是在捉摸諸橋的意圖。
　　“你是誰呀？”
　　“不是告訴你了嗎，我是矢桐的朋友。”
　　“你想干什么呀？”
　　“見面以后告訴你。”
　　“我要是拒絕見你呢？”
　　“那我就把你過去的身份……不，把你的真面目告訴矢桐。”
　　“洋不會相信的。”
　　“那就試試看吧！”
　　“你不愿意失掉矢桐君吧。矢桐君要是知道了你在盧瓦爾呆過的事實，對你是絕對沒有好處的。你要是想和矢桐君好好相處下去的話，就絕對不想告訴他吧？”
　　“明白了。我見你，什么時候在什么地方？”
　　“你現在就出來好嗎？”
　　“現在？”
　　“俗話說，好事不宜遲嘛！”
　　“好吧，我去。”
　　“你說個地點，我開車去接你。”
　　洋美是抓住矢桐的把柄和他接近的，大体上搞清楚了。她對矢桐隱瞞了自己的身份，要是矢桐知道了她的身份，她好不容易抓住的王牌也不頂用了。
　　諸橋感到這兩個人的關系很有意思。
　　自由勤務的根性，使諸橋想窺探他倆的關系。
　　　
3

　　寶井洋美的住址在目黑區上目黑四條。照著洋美告訴的住址去到那里一看，是東橫線祐天寺站附近的一棟雅致的兩層建筑的公寓。是預制件組裝式住宅房。情趣不怎么樣，但具有實用功能。樓上樓下一共六戶，樓上的房間都有專用的樓梯，這是出自保證隱私的考慮。談不上豪華，但對洋美這樣的獨身女子來說，可能住著比較舒适。
　　寶井洋美的房間在二樓的一頭儿。
　　無量小路接到洋美的電話，告訴了牛腸之后，馬上行動。在半道上与牛腸合流，到達洋美的住所時，已是夜里九點半鐘了。大門口挂著“上目黑公寓”的牌子。可能是這里的住戶大多在夜里上班工作，窗戶里的燈都關著，好像沒有管理人員。在樓下的大門旁邊有集体信箱，其中有一個“203室寶井”的名牌，由此可以知道她住的房間。
　　“奇怪，我問她現在就去取行嗎，她回答說行。”
　　無量小路看著寶井洋美的房間的黑窗戶搖著頭說。
　　“我們上去看看吧！”
　　牛腸說。開著警車跟來的搜查員們，為了防備万一，將公寓包圍了起來。無量小路說對了的話，寶井洋美也許是強盜一伙的。
　　無量小路、白澤、牛腸三人來到寶井洋美房間的門前，看好了有“寶井”的名牌要按蜂鳴器的時候，白澤說道：
　　“門上貼著什么東西呢！”
　　順著白澤手指的方向看去，在蜂鳴器的旁邊用膠條貼著一個小紙條。將眼睛湊近一看，上邊用女人字体的小字寫著：
　　
　　“寵物偵查先生：
　　我因急事出去一下。貓留在家里在屋里亂叫會使鄰居生气，所以我帶走了。再聯系吧！”

　　“糟糕，白跑一趟。”
　　白澤咂著嘴說。
　　“不，這事不能著急，我們總算找到了寵物的下落。”
　　無量小路對白澤說。因為有上次的痛苦經驗，這次沒有告訴飼養主。寵物沒有到手，就不能說已經找回來了。
　　無量小路對刑警道歉說：
　　“牛腸先生，對不起，叫你們白跑一趟。”
　　“沒關系，刑警要討厭白跑路，就抓不到犯人。”
　　“但是，我有點擔心。”
　　“你擔什么心？”
　　“明明知道我來，她還出去了。”
　　“那為什么使你擔心呢？”
　　“她把貓帶走了吧。每次出門都帶著貓那還得了。她知道我前來領貓，把貓給我她就輕松了，那樣不是很好嗎？”
　　“她遇到了特別急的事情吧。紙條上不是寫著因急事外出嗎？”
　　“會不會她是強盜一伙，把准備將貓交出一事告訴了同伙，同伙感到事關重大，于是叫她把貓帶走了呢？”
　　“你是說強盜一伙把她叫走了嗎？”
　　“把貓一交出來，證實這只貓与小奈老太婆家的貓是同一只貓的話，她就要被怀疑与強盜事件有關。要是沒有這只貓，就沒有證据說她与強盜事件有關。”
　　“因為她已經對你說過了她那里有這只貓，即使她將貓處理掉，她不是同樣會被怀疑嗎？”
　　“要是強盜一伙重視這只貓的問題的話，會不會將她和貓一起處理掉呢？”
　　“你說什么？！”
　　牛腸對無量小路這种沒有邊儿的推理方法感到愕然。
　　“你，你認為寶井洋美會被強盜一伙殺掉嗎？”
　　“洋美若是強盜一伙的話，就完全有這种危險性。”
　　“但是，你不是說過她要是和強盜有關系的話，她就不會將貓交出來的話嗎？”
　　“是的。我正為此感到不可思議。不過，也許正像牛腸先生說的那樣，貓不是強盜一伙從作案現場帶走的。”
　　“那么說來，強盜一伙就不會殺害洋美吧？”
　　“那樣當然好。可是，在准備將貓交出之前突然將貓帶走了，使我不能不擔心啊。”
　　“你這么一說，使我也產生了一种不祥的預感。”
　　牛腸像是也產生了一种不安情緒。
　　“總之，我們再蹲守一會儿吧。她也許出去一會儿就回來。”
　　牛腸決定等到洋美回來。在現階段還不能确定她与強盜一伙有關系，所以不能逮捕她。這只事關重大的貓，要不是井原小奈老太婆家的那只貓的話，寶井洋美就和強盜一伙完全沒有關系。
　　可是，那天晚上洋美沒有回來。因為她有和情人在外邊過夜的可能性，所以蹲守仍繼續下去。在這段時間里向該公寓的住戶了解一下她的情況。大家都說她是女事務員，但不知她的工作單位是哪里。這個公寓的住戶，全是從事色情工作的女性。
　　她們是在兩年前經中目黑的不動產業介紹搬到這里來的。只要支付規定的房租，任何人都可以租住。各住戶之間完全沒有來往，個人的私生活，几乎都互相一無所知。
　　她的鄰居看到一個年輕男子來過她這里几次。男子的特征也記不太清楚了，只記得是一個高個儿的年輕男子。
　　“你們知道她飼養著一只貓嗎？”
　　牛腸問大家。
　　“其他住戶來訴過苦。因為有規定不讓飼養寵物，向她提出過告誡。”

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　　一鳴掃描，雪儿校對
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