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第三章


  “太后!”白公公恭謹地參拜在皇太后的鳳床前。“万福!”
  “嗯!起來吧!”聲音里透著慵懶嬌柔,不難讓人想像當年她的美貌。
  白公公必恭必敬地起身,恭敬謹慎地道:“太后,剛才有名小太監稟告,有三名不長眼的太監正在后面的魚池中抓魚。”
  宮中的人都知道皇太后愛魚成痴,每天最大的興致就是在池邊喂魚、賞魚,偏偏這几年來皇太后的寶貝錦鯉常常傷痕累累,惹得太后勃然大怒,所以最近白公公赶緊派一名小太監專職監視那魚池畔的動靜,今天總算有“回報”了。
  皇太后霍地掀開羅紗帳子,露出她那美艷絕倫的臉孔,床側的四名宮女輕巧地服侍皇太后起身、添衣。
  “三名太監?”皇太后不悅地冷哼一聲。“還真是大膽啊!”
  “是的!太后。”白公公眼觀鼻、鼻觀心,不敢多看發火的皇太后一眼。
  “待哀家去瞧瞧誰在搞鬼。”
  皇太后的語气雖蒙上一層慍怒,但仍儀態万千地步出寢居。
  白公公彎著身子跟在其后。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  魚池內依舊是熱鬧滾滾的場面,群魚被嚇得四處逃竄,不時“嘩啦”躍出水面,好不狼狽,引得小豆子他們忘情地呵呵大笑。
  在比賽的期間,三人難免會有肢体上的碰触,例如誰不小心推了誰一把,誰又無意中拐到誰的腳……
  雖然不是有意的,但小豆子難免有些嘀咕:為什么吃到水的總是她?
  于是,小豆子露出一抹賊賊的笑容,索性潛入水中尋找目標,用力抱住對方的雙腳,死纏爛打地將他拖下水。
  韋端己縱有高強武功,但在措手不及下,只好任自已被小豆子拖下水底。
  韋心宁的俏臉上全是錯愕,難以置信地搔搔腦袋瓜子。不會吧?皇兄竟然被小豆子拖下水,万一皇兄不會水性,莫名其妙地“滅頂”了怎么辦?謀殺皇上是要被滅九族的!
  韋心宁打個哆嗦,赶緊潛入水中要解救皇兄。
  但在看見皇兄沒有她想像中的“肉腳”,而且稍稍占上風后,韋心宁也跟他們攪和在一起,打起瘋狂的水戰來。
  突然……
  “大膽的太監!”白公公那尖銳的怒斥聲在空曠的水池邊回蕩過來。“還不上來伏首認罪!”
  在水底中糾纏的身影倏然打住,他們個個披頭散發地站在及胸的水池內。
  小豆子甚至悲慘地低語:“完了,我小豆子的腦袋不保了。”早知道就不要玩得那么“認真”!
  韋心宁使勁向身旁的皇兄擠眉弄眼,促狹地笑道:“幸虧有‘黃兄’在。”
  韋端己白了她一眼,不曉得自己怎么會落在這個不榮譽的場景中。唉!他皇帝的威嚴從今天起宣告“蕩然無存”。
  “哎呀!靠小偉子有啥屁用啊?!”小豆子又是一聲哀歎,她在險境中的口气難免不雅些。“唉!我看到時候所有的罪全由我擔下來,你們不用管我。”
  小豆子開始垂頭喪气,只希望這次的處罰不要太嚴重,否則她的靠山江公公也救不了她。
  “你們几個還不上來。”尖銳的嗓音在皇太后眼神的示意下再一次叫喊。“別讓皇太后久等了。”
  皇太后?!
  三人面面相覷,韋端己苦笑道:“我們上去吧!”
  小豆子哀聲歎气地涉水走在后頭。皇太后親自來到“犯罪現場”耶!真是倒楣!
  韋端己、韋心宁一上岸邊,即躬身請安。“儿臣參見太后。”
  “皇上?公主?”皇太后一從韋端己、韋心宁那濕淋淋的發絲后認出他們的身分來,立刻震駭地惊喊出聲。“你們怎么會在這里?”
  “誰?誰是皇上?”小豆子馬上東張西望地尋找當今圣上的蹤影,壓根忘了在皇太后面前要跪拜。
  “奴才叩見皇上、公主。”所有隨侍在皇太后身旁的太監与宮女全跪了下來。
  小豆子瞪圓雙瞳,不想錯過任何后續發展,但是到底誰才是皇上呢?
  她明察秋毫地掃視所有人一遍,發現只有小偉子、小宁子和皇太后站著——
  “免禮!”韋端己輕輕揮手,雙眼卻直勾勾地注視小豆子。
  “皇上?”小豆子的下巴掉到胸口。“你是皇上?不是太監?”怎么可能?
  啊!她好像講很多皇上的坏話,不知道皇上他老人家記性好不好?如果不錯的話,她小豆子就很“糟糕”了!
  “大膽,見到皇上還不跪下。”韋心宁故意在旁邊起哄道,她眼中閃著黠謔的光芒。
  小豆子一惊,赶緊五体投地地伏拜在地上。“小豆子拜見皇上。”冷汗沿著她的背脊一滴一滴地流下來。
  “起來吧!”韋端己嘴邊噙著淡淡的笑意,雖然這么早被揭穿身分有點遺憾,不過能看見小豆子“吃鱉”也挺過癮的!
  “皇上,這到底是怎么回事?”皇太后有些難堪地問道。
  堂堂一國之君在魚池內翻來滾去成何体統啊?!要是傳到宮外百姓的耳中,豈不失去君主的風范。還有,瞧瞧他那身不倫不類的裝扮,真是難看呀!
  “太后,沒什么,天气熱玩水罷了。”韋端己輕描淡寫地道。
  太后臉色難看地擰起眉頭,僵硬地道:“算了,皇上快回宮更衣吧!以免著涼了。”她与這個儿子向來就不是很親近,類似這种冷淡的對話是常有的事。
  “儿臣告退了。”韋端己在离開的同時,見小豆子還呆呆地愣在那里,于是出聲提醒他:“小豆子,還不隨朕离開。”
  平常看他挺聰明的,怎么受到惊嚇后整個人就笨掉了——不离開,難道等著被太后懲罰啊?
  “噢!”小豆子不情不愿地跟在皇上后頭,反正在哪里都要受罪、受罰,她一點差別都沒有,尤其是皇上那里可能有更嚴重的酷刑等著“照料”她呢!
  韋心宁見苗頭不對,悄悄跟隨皇兄想要离開。
  “心宁,你隨哀家回宮,哀家有事問你。”皇太后毫不遲疑地叫住心宁公主。
  韋心宁哀怨地停下腳步,小臉在瞬間垮了下來,暗自犯嘀咕。“真倒楣!”
  皇兄真是沒義气!好歹她也陪他玩了一個下午,居然不顧她的死活,說走就走!唉!
   
         ☆        ☆        ☆
   
  小豆子小嘴扁扁地跪在皇帝寢宮外頭的朱紅大柱旁,寢宮的正門站了四名威風的衛兵,均是一身的戎裝。
  小豆子時常可以感覺到那四人的目光在她身上游移,像是帶一點好奇又有一點輕蔑。不過,這對她來講倒無所謂……
  最可恥的是,居然有兩名小太監站在她左右兩側監視她,仿佛深怕她偷跑一樣。真是太過分了!她小豆子像是那种沒有榮譽感的人嗎?
  哼!那小偉子皇帝未免太沒風度了吧?
  不相信她小豆子,她可以委屈一點就認了,但是皇上進寢宮更換衣袍的速度,讓小豆子開始怀疑皇上存心在刁難她,哪有人換衣服那么久的?
  那些侍衣的太監和宮女到底是混什么飯吃的?手腳那么慢吞吞的,改天她小豆子要是大難不死,一定要好好“教導”他們几個。
  小豆子懶洋洋地打個大呵欠,她好無聊哦!
  她見寢宮內還未有動靜,便大膽地挪動一下發麻的小腿,可惜似乎沒啥作用,反而惹來那兩名小太監的怒視,小豆子最討厭這种“狐假虎威”的人,所以朝他們扮一個大號的鬼瞼,有本事去向皇帝告狀啊!哼!
  小豆子的眼珠儿閒閒沒事地四處亂飄,倏地,她雙眼突然開心地明亮起來,整個身子几乎黏在盤龍紅柱上,小手開始研究描繪飛龍的英姿,食指順著紅龍的紋路划下來,還滿有趣的!
  她希望能消磨打發掉多一點的時間!
  “嗯哼!”
  身旁的太監用力踢了她一腳,但小豆子以為他是故意在找碴,所以存心不理會他的小鼻子、小眼睛,反而裝出更加興致勃勃的模樣。
  “嗯哼!”隨著輕咳聲,小豆子又被踹了一腳。
  這次小豆子被踢得有點火大了,回頭破口大罵:“干嘛?你以為這樣踢很好玩啊?”她臉部的表情是痛得齜牙咧嘴,右手正猛搓著可能會瘀青的腰部。
  小太監不敢吭聲,悄悄對小豆子擠眉弄眼。
  “啥?你眼睛長歪了——奴才叩見皇上。”小豆子一見皇上站在旁邊,嚇得整個身子趴在地上,不敢胡亂動。
  在面臨“生死”的關頭上,小豆子此時恭順得有點諂媚,轉變之快令小豆子旁邊那兩名小太監猛眨眼睛,只差沒把眼珠子給眨出來。
  韋端己換上輕便淡雅的藍色長袍,顯現出他那偉岸卓絕的气勢,讓人感覺起來他仍然有平日穿龍袍的尊貴。
  “小豆子,你跪在地上做什么?”韋端己又好气又好笑地命令道:“起來吧!”
  小豆子討厭他的明知故問,但仍順從地起來,雙腳因麻痹顫抖了兩下,才乖乖老實地答話。
  “奴才是在罰跪呀!皇上,難道你看不出來嗎?”小豆子真的不是故意口气那么“沖”的,她只是實話實說罷了。再者,她根本不清楚面對皇上的規矩与禮節為何,只好把對待“小偉子”的那一套拿出來湊合著用。
  江義倒抽了口气,叱喝道:“小豆子,你吃了熊心豹子膽不成?竟敢對皇上出言不遜,還不快跪下認罪。”他替小豆子捏了一大把冷汗。
  小豆子知不知道他在跟誰說話啊?唉!平常看他腦子挺靈光的,怎么此時笨得連話都不會說?
  “我哪有?”小豆子委屈地嘟嚷一聲,在江公公嚴厲目光的催促下,她心不甘情不愿地要下跪。
  喝!小豆子赫然發現今天下跪的次數還真是多啊!
  “不用了。”韋端己的唇邊翹起淡淡的笑容,難得小豆子有“受挫”的時候。
  小豆子聞言,跪到一半的身子立刻挺直,拍著胸口輕呼“好險”,不然她就白跪了。
  “其他的人全退下,小豆子跟我進寢宮。”韋端己不愿在一堆人面前跟小豆子談話。
  “是!”皇上身旁隨待的宮女和太監在一瞬間走得干干淨淨。
  江義在臨走前,投給小豆子一個警告的眼神,要他放机靈一點,別得罪了皇上。
  小豆子則頭皮發麻,面色慘白。天!莫非她可怜的小命還要遭受更大的折磨?她小豆子為什么這么歹命?
  她凄苦地無語問蒼天。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “你隨便坐吧!”
  韋端己逕自消失在瑪瑙屏風后面,讓小豆子丈二金剛摸不著腦袋,在門口東張西望——
  隨即,她整個人被房內的擺設給震懾住了。
  我的老天呀!皇帝老子睡覺的地方還真不是蓋的!
  只見前廳內四處流蘇垂幔深垂,一襲波斯進貢的手織地毯舖在地板上,四壁挂著不少當代名家的字畫,其中大都蓋有“御覽”字樣的章,再飾以翠玉宮燈,金龍燈架,白玉座椅,金碧輝煌自是不在話下,更別說那股懾人的沉威了。
  這些還只是前廳的部分,后面的寢居想必也是极盡奢華旖旎。
  “哇塞!比爺爺的房間還要華麗!”小豆子吐出緊憋的一口气,忍不住咋舌惊歎道。
  她一時目眩神迷,蹭著泥泞的舊鞋踩上雪白的波斯地毯,感興趣地瀏覽把玩每一件古玩珍品,自然很糟糕地留下一個接一個的污黑鞋印。
  當韋端己拿著披風出現,看到小豆子所印下的“杰作”時,也只有苦笑的份。
  他把暖和的羊皮披風罩在小豆子頭頂上。“你先用這件擦拭一下吧!”本來是想放他回去換上干淨的衣物,但怕滑溜成精的小豆子不會回來報到,所以找了一件披風給他保暖。
  小豆子將羊皮披風從頭頂扯下來,不巧看見她踩下的黑腳印,不禁尷尬地吐了吐舌頭,赶緊將腳丫子上的濕鞋脫下來。
  “皇上,你不是要懲罰小豆子的嗎?為什么忽然對小豆子那么好?”小豆子抬頭見皇上毫無慍意,遂鼓起勇气發問。
  這待遇跟她想像中的嚴刑截然不同,小偉子皇上居然拿昂貴的羊皮披風給她擦抹濕答答的身体,簡直天要變色了!
  “朕希望你把我當作朋友,而不是當今皇上。”韋端己喜歡小豆子的原因,主要是因為他膽大妄為,机靈活潑,連皇上的坏話都敢說,他從未遇過如此毫無飾偽的人,有他在身邊陪伴他度過宮中最后几個月,日子一定很快活。
  若不是他很清楚自己的“本性”,依他喜歡小豆子的程度,他會以為自己真的有斷袖之癖!
  “咦?”小豆子清澈的瞳眸忽地一亮,顯然從其中撿到了便宜,她興奮地道:“你是說以后見到你就不用當‘磕頭虫’了,是不是?”
  因為沒有人看到朋友是要磕頭的。
  “嗯,大致上是這個意思。”韋端己啼笑皆非,這時才領悟到十五歲的小豆子還天真得很。“只要沒有別人在,你就可以把朕當作小偉子,不用下跪、磕頭。”
  “好哇!那我答應繼續做你的朋友,反正看你一個人做皇帝也滿無聊的。”
  既然有這不用磕頭的便宜好占,小豆子自然毫不考慮地應允了。可惜,她沒想到皇帝身邊是會隨時有宮女、太監伺候著。
  小豆子心情一放松,便老實不客气地拿起披風抹拭身上的水滴。
  “明早你就搬進寢宮,做朕隨身的公公吧!”
  “為什么?”小豆子像可愛的小狗一樣甩掉她發絲上的水,滴得地毯上到處都是。
  韋端己沒料到他甩水的動作那么特殊,在來不及閃避下,被濺得一身是水。
  “這樣聊天比較方便。”韋端己也不知道自己在急什么,只好胡謅一個借口。
  “做隨身公公的差事忙不忙啊?”小豆子心不在焉地道:“我先把話挑明了說,如果太累,我小豆子可不干,情愿像以前約在‘瓀玟宮’見面聊天。”她這么聰明的人當然會把事情問個詳細。
  韋端己沒見過這么“大牌”的太監!
  隨侍在皇帝身畔是多少太監、宮女夢寐以求的事,小豆子居然還擺出不太愿意的臉色,真是……
  唉!韋端己感慨地歎了一口气,有些無奈地道:“朕沒有注意到,不過,好像滿輕松的。”
  小豆子對他模棱兩可的回答不甚滿意,她仔細想一想,還是覺得在御膳房工作比較好——至少她摸魚打混的時候沒有人會發現。
  正等她要開口婉拒皇上的好意時……
  “哈啾!哈啾!”她莫名其妙地打了兩個噴嚏,錯失了机會。
  韋端己挑起黑玉般的劍眉,審視小豆子那發紅的臉孔,下了一個定論。“小豆子,你濕衣服那么久沒換下來,肯定是身体著涼了,朕用過的熱水還挺干淨的,不如你先去后頭的澡池內泡個澡。”
  “可以嗎?”小豆子心動地猛吞口水,從她進宮后就沒机會洗熱水澡,平常只能以清水稍微清洁一下身子,尤其到了冬天的季節,還會凍得她牙齒拼命打顫呢!
  “去吧!”韋端己見他一臉的渴望,便覺得十分好笑与心疼。
  小豆子喜不自胜地歡呼几聲,身体裹著長披風直往廳后奔去,她跑了几步又踅了回來,撂下警告:“喂!小偉子,你不能偷看我洗澡喔!”
  她可不希望被他瞧見自己沒有“小雞雞”。但“小雞雞”是什么?她一直沒有清楚的概念,只是謹記爺爺所吩咐的,不能讓其他人看到自己赤裸的身体,更不能跟其他太監睡在同一張床上。
  韋端己呆了一下,才明白他言中的侮辱之意,他惱怒地蹙起雙眉,克制地道:“你放心,朕沒有斷袖之癖,不會無聊到去偷看你洗澡。”
  他不曉得小豆子的腦袋瓜子是怎么長的?但可以肯定的是他一定沒啥大腦,否則怎么會當著皇帝的面再一次屈辱他的“男性本能”呢?
  “喂!我可沒那個意思啊!”小豆子忍不住大聲辯駁。“我只是不喜歡洗澡時有人在旁邊閒晃,你不要胡思亂想。”
  現在,小豆子已經十分肯定當今皇上“有問題”,不然怎么會那么敏感,擺明是心虛了。
  韋端己看他神情激動,不像在說謊。
  “是朕誤會了你,你別放在心上。”這算是一种變相的道歉吧!
  小豆子寬宏大量地原諒他,急著离開去泡熱水澡。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  淡淡的水霧氤氳裊繞。
  小豆子伸手探了探水溫,開心地道:“水還挺熱的。”
  說著,便開始寬衣解帶,包括那條纏在胸前的布條,小豆子腦中只想著赶快下水一玩,瞧這偌大的豪華澡池,搞不好夠她泅水一圈呢!
  小豆子全然忘記浴池的周圍只挂著一層輕紗,可以讓進來的人一覽無遺,因為浴池門口僅以一層乳白色的珍珠垂帘隔著。
  她光溜溜地滑入水中,洗個痛痛快快的熱水澡,一邊不斷哼著快樂的小曲儿。
  在珠帘的另一端,韋端己則被小豆子嚇得不輕——
  “他”竟然是個姑娘家,而且是個身材玲瓏有致的姑娘家!簡直太不可思議了!宮中怎么會有個“女太監”呢?
  韋端己本來好心要拿干淨的衣物給小豆子更換,怎知會不小心瞧見這個有趣的秘密。
  不知怎么的,他心中除了惊訝錯愕外,還有一絲絲的竊喜,他也搞不清楚為什么。
  他的目光好不容易离開她那穠纖合度的嬌軀,望向窗口西晒的斜陽,他皺起眉,試著厘清心里的思緒感受……
  他确定了!他的确不自覺地對她有高度的興趣与喜愛,否則就不會處處縱容她做些“惊人之舉”,更不會把她的冒犯當作一种欣賞了。
  韋端己露出苦笑,悄悄地离開浴池入口。

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