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且說嚴嵩看罷王抒奏本，一怒之下，撕個粉碎、冷冷笑道：“昔日楊繼盛劾我，只落個刀下之鬼，不想你王抒重蹈舊轍，竟在虎口捻須，太歲頭上動土，可笑自不量力！果是忠烈不怕死時，我當成全你名節。”遂命錦衣校衛把曹九押下，暗里處置了。只待來日借世宗一支御筆，結果王抒往命。原來那嚴嵩雖得了王府許多銀兩，因《清明上河圖》一畫仍未到手，只不死心，想借灤河一案迫使王府獻畫，故將王抒不死不活只囚在監內，一直拖了數月之久。如今見索畫無望，王抒又奏本劾他，羞恨成怒，便要結果他性命。一日嚴嵩入內，向世宗皇帝言及刑部參奏王抒戍邊之罪，只一番話語，激得世宗怒了。御筆批示： 諸將皆論斬，主軍令者焉得附經典耶？抒負朕托，禍及社稷，改論斬！ 且說嚴嵩取了圣旨，心滿意足，偏又不急于行事。回到府中，招世蕃至書房，置酒對飲起來。世蕃看他神態自是得意，問道：“看爹爹模樣，甚是喜悅，只是何事？” 嚴嵩卻不回答，反笑微微問道：“我儿自通曉事理。我且問你，一個人怎樣才死得痛苦？” 世蕃會意，拍案笑道：“我明自了，敢怕圣上有旨意，要結果王抒那廝性命？” 嚴嵩得意笑道：“我儿果真聰明，正是如此。”世蕃道：“大凡天下之人，總有一死。但是否死便是痛苦，自當別論。有人認作死便是痛苦，又有一种人，則認作死便是福。” 嚴嵩惊道：“哪個死時不是痛苦，如何卻認作是福？” 世蕃道：“爹爹不知，有那乞儿，妓女等貧賤者，以及生不得勢，厭世嫉俗者，生前受盡百般凌侮者，便從死里去尋超脫，一了百了，如何不是福？古來自尋短見者，無不如此。”嚴嵩微微點頭道：“言之有理，与其貧賤偷生，倒不如死去痛快，省得空受許多磨難艱辛。”世蕃道：“還有一种，便是功名在身，權高勢重，家資万貫者，也自重死輕生，放著人間榮華富貴不享，枉自自白送掉濁命。” 嚴嵩疑道：“這卻為何？” 世蕃笑笑說道：“此皆那自視清高之流，或自我標榜為忠烈之輩，只把什么忠孝气節，看得比性命還重。此清高狂傲之徒自古以來甚多。似那屈原、文天祥、岳飛，自道是憂國憂民，個個視死如歸，你要了他的腦袋，他倒認作成全气節，這等人死時，便亦無什么痛苦。”嚴嵩惊道：“如此說來，便只有怕死的，認作死是痛苦了？” 世蕃道：“爹爹休管問了，若要他苦時，我自有處置。你不見那貓逮鼠儿？ 只管一口將它吃了，鼠儿有何痛苦？便是貓儿只落個肚子飽了，又有甚樂趣？偏是捉住它不吃，只揚起爪几戲弄，放他一放，又捉他一捉，死者自有其苦，戲者自有其趣。”遂近身附在嚴嵩耳邊，如此這般說出一番話來。嚴嵩听時，只仰首哈哈大笑，自是贊賞。正是：翻將閻羅生死簿，又生奸詐戲幽魂。 再說王抒這時節在牢獄中等得兩日，不見曹九歸來，卻又換了一個看管獄卒，心中甚是詫异，疑心曹九敗露生事。這日正自煩悶，忽听光啷一聲，牢門開了，獄卒探首喚他一聲道：“王老爺，你無事了，現在便可回去，打點一下走吧。”王抒哪信自己耳朵，惊喜猶如夢中。惊疑問道：“如何便放我？” 獄卒道，“便是司法有令，道是并無實供、罪證，定不得案，命將你放了。” 王抒大喜，暗尋思道：“敢怕是皇上見我奏本，怜我忠直，念昔日之功，赦我無罪了。”這樣想時，又道：“既是如此，可煩勞稟知我府中，使人來接我，奈何我刑傷未愈，走不得路了。” 獄卒道：“奈何小人職守在身，不敢离開半步，只委屈大人自己走罷，小人只有一些酒飯孝敬。”當下獄卒把些酒飯与他吃了。王抒自視衣衫襤樓，也無衣物更換，蓮頭垢面，也不得梳理，只向獄卒討根木棍作拐杖，一瘸一拐，忍著傷痛走出獄門。到了街上，欲雇匹驢儿，又恐自己傷痛坐不牢穩，便喚住行人，央求与他雇頂矯子。那人見他蓬頭垢面狼狽之狀，只當他是叫花子戲耍自己，哪肯理他，大笑而去。王抒無奈，只得勉強支撐身体，五步一喘，十步一停，自午時行至日落時分，方才捱至府門。將及門首，气力已絕了，望見莫成，勉強向他招個手儿，又昏厥在地上。 卻說此時世貞与家人在府中，見數月救不得父親，几次探監，把守絕嚴，只不肯讓進，正急得坐臥不安，這時在燈下正在商議，忽听院內莫成喊一聲道： “老夫人，二位公子訣來迎接，老爺回來了。”只這一聲呼喚，將合家人惊得呆了，喜得懵了，惊喜未定，三步兩步赶出屋門，見莫成吃力地背一個人已近門首。世貞、世懋慌忙槍步上前，從莫成背上接下父親，連扶帶攙，架至廳內。此時王抒已蘇醒過來，望見兩個親生儿子，又惊又喜，心下激動，說一聲道：“我儿，不想我們父子今生又有團聚之日。”一語未畢，兩行熱淚扑簌簌滾落下來。 世貞、世懋，慌得忙扑身跪倒在地，哽咽飲泣道：“孩儿不孝，在使爹爹受了許多苦楚，空負了養育之恩。” 正自說時，只听外面喊道：“相公在哪里！相公在那里。”一路腳步慌亂，老夫人由丫環迎儿攙扶，哭喊進來。待看到王抒凄慘模樣，忍不住放聲大哭道： “老天爺，你如口何便瞎了眼，只教好人受這等冤枉！害得好端端一個人儿落得這般光景。”又与王抒抱頭痛哭道：“你一生只道盡忠報國，哪個怜你是忠臣？險把自家性命丟了。你若有個三長兩短，教我如何活在世上？” 迎儿見夫人哭得痛切，亦自陪淚勸道：“我家老爺回來，自是喜事，夫人不要哭了。”這樣說時，也哭得說不出聲來。 世貞、世懋怕母親傷心過分，也起身將母親攙住，含淚勸道：“爹爹平安無事，當是全家喜慶，母親這般哭時，只叫爹爹心下難受了：”這里剛剛勸得停住哭，老家人莫成，淚水縱橫，顫顫巍巍走到王抒眼前，磕頭說一聲道：“老奴不能侍奉老爺，空教老爺受盡這般苦難，不能以身相代，不忠不孝，今日無顏見老爺面容，老奴便死在九泉之下，也負罪不安。”。 只這一句話語，又說得全家哭泣起來。 王抒心下凄切，怕全家哭亂了，忍住眼淚，勉強笑道：“我在外雖吃些苦，如今安然無事，自是不幸中之大幸。如今看到這和睦之家，仁義之子，忠義之仆，心中自是欣喜寬慰。大家不要盡是悲悲泣泣模樣，且置酒席，以慶賀舉家團聚之喜，共享天倫之樂。” 這般說時，莫成自去喚廚下伙夫，丫環置辦酒席。老夫人命迎儿道：“你拿個鑰匙，到我屋里箱中与老爺尋几件衣服出來。不要拿官服，看著叫人嗝厭，只尋中服便是。”又對世貞道：“便是你在家中，也不准著官服！看著便叫人生猜疑，想那官場中事，心下就不安。”世貞唯諾從命，又著世懋去派人情個治棒瘡的太醫來為父親治傷。 一切支派停當，老夫人手把著与王抒換了衣服，洗了臉，又親手為他梳理好頭，仆人也呈酒飯上來。 酒席擺上，王抒命仆人道：“可多置一副筷子与碗儿上來。”少時仆人呈上。 王抒便先置些飯萊至碗中，又滿滿置一杯酒，与那飯萊同放在上座，淨了手，又焚一炷香，方在下座相陪。 老夫人道：“相公敢是敬哪個？” 王抒道：“正是仆人王山。” 老夫人惊道：“前時王山去監中与你送酒飯，多日不回，正叫人納悶，如今他敢是不在了？” 王抒遂把王山探監，如何仗義罵賊，頭撞石階身亡之事細述了一遍。未了揮淚歎道：“王山雖是仆人，卻深明禮義，殉身全節，當為干秋忠烈矣。”世貞听時，心潮上涌，不禁离席歎道：“王山兄弟如此俠義，待我祭他一祭。”世貞安排飯拈了香，望北拜上三拜道：“兄弟陰魂不遠，英風不散，生時隨父山川戎馬，死亦忠良，涕淚古今。如今冤仇在身銜恨而去，兄弟遺愿，世貞銘心刻骨，他日制以賊首祭奠兄弟亡靈。”世貞奠罷，合家听得慘然，掩面而位，酒飯也無心吃得，胡亂吃些，便草草撤席。 世貞道，“可歎奸賊心如蛇蝎般毒狠，殘害無辜誣諂忠良，空教英雄飲恨。 王山兄弟還是個孩子，便落得這個下場，怎叫人心能平？只是爹爹身陷牢監，如何便能脫身？” 王抒道：“有一獄卒曹九，因見山儿忠烈，甚是感動，待我也比前時好了，常偷偷送我些酒飯。又勸我奏本申冤。冒天大風險，私下將奏本傳出。敢怕是皇上開恩，赦我無罪了。”。、世懋向是個悶聲不語，卻是個茶壺里煮餃子，心中有數的人。听到這話，疑心問道：“他將奏本送与哪個？便是托人轉奏，也應送与我家，如何不知此事？” 老夫人道：“如今朝中，只是老賊一人天下。敢怕是那二千銀兩買得他好心回轉，才保放相公脫身。”世貞听如此說時，疑心越發重了，只不好說得。 思忖片刻道：“如今爹爹遭此冤獄，料再無复宮之理。況京中乃是非之地，不可久留，莫若明日一早起身回故籍隱居，那里山清水秀，自是幽雅安靜，正好養息身体，”王抒點頭道：“洲儿此言极是，便回故里，但有圣詔任用，再出山也不遲。” 世懋道：“要去時，便全家同去罷了。如今朝廷昏潰，我也無意于功名，在那勢利場中周旋。隱身偏居，倒落個安閒自在。” 王抒斥道：“男儿當以功各為重，如何說此混話！便是去時，自留你在京中讀書應試，不可荒廢學業。” 老夫人听父子言語，只是勸道：“如今相公脫身無事，只是身体太弱，若要去時，須在京中養息數月，特身体強壯時再去不遲。”、世貞只道父親脫身不易，恐日后有禍患，不如盡早离開，又明說不得，借口道：“如今天气涼爽，再拖几日，待天气炎熱時上路恐有不便了。” 王抒不知世貞心意，只是老年思鄉心切，便道：世貞之言有理，既是要去，可即早動身。” 計議停當，已是雞啼三遍，一家睡下不提。 清晨起來，略吃些早飯，世貞只教草草打點行裝。囑咐世懋与莫成看家，与父母安置兩頂軟轎，便催促上路。這里尚未起身，忽門人稟報：“嚴老爺來看望老爺，已停轎等候門外。” 世貞道：“爹爹和母親，可以從后園先走，待我接見他后，再去追赶也不遲。” 王抒道：“我乃堂堂正正之人，豈能偷走？況且他來看我，理當出門相見，老夫人也道：“初時托他求情，救你父親脫險，如今他來，若不相見，只怕他怪罪，反倒不好了。”王抒不听勸阻，自向門首迎去。世貞無奈，只得尾后相隨，到門首，王抒忽想起未穿官服，甚是慌張，上前向嚴嵩拜道：“王抒有何功德，敢惊動老大人來，慌忙之時，忘卻更衣，快取我官服來！？ 嚴嵩也不還禮，擺手道：“大人請起，老夫只是登門問候，豈敢動勞？” 至廳內，王抒再拜：“王抒本是罪官，承蒙大人恩典開脫，實是感恩不盡。” 嚴嵩受了兩禮，王抒讓坐，嚴嵩再不謙遜，居正中坐下。王抒居下坐了，又喚世貞、世懋相陪。茶畢，擺上酒席。王抒又道：“大人日理万机，又屈尊光臨寒舍，卑職誠惶誠恐。如何酬報大人鴻恩厚德。” 嚴嵩笑道：“王大人戎馬一后，功蓋天下，偶因灤河之事，反遭許多苦難。 老夫雖于皇上面前奏請再三，保大人脫得禍身，但終大人受了許多苦戲難。 今日到貴府相扰，一是慶賀大人脫禍，二是拜望金安，以敘舊情。” 听他如此說時，王抒哪里坐得住，慌忙起身又作揖道：“卑職承蒙大人錯愛提攜，已是感恩不盡，著這般說時，實不敢當，只叫王抒折壽了。”此時世貞見加嚴嵩裝腔作勢，一番虛情假意，父親謙恭寒暄，連聲道謝。只看不下去，听不進去，也坐不住了。奈何在自己家中又在父親面前，只發作不得。心中暗暗罵道： “昔日逼我畫時，弄盡手段伎倆，只恨肚里沒長出牙來。如今受了我銀兩，倒學起婊子模樣，提起褲子充好人；今日破天荒登門拜望，敢怕是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”那世懋只不言語，听到好笑之處，便用腳尖踢下世貞，暗里笑道： “白了胡子的年紀，又這樣大個官儿，偏是說瞎話不眨眼，說的比唱的還好听。” 酒過三巡，嚴嵩又迷起眼對世貞笑道：“賢侄乃當今名士，今日相聚，只飲寡酒無趣，何不即興賦詩飲酒，教老夫一飽耳福？” 王抒道：“孩儿徒有虛名，無才無德，怎敢班門弄斧。” 世貞也道：“大人若助酒興，當有歌妓相伴，填詞按律，奈何寒舍不比貴府，只教大人受委屈了。”嚴嵩道：“賢侄休得推辭！老夫自是慕名而來，敢怕不給這個臉面。” 王抒見他語重，又知世貞性傲，唯恐世貞出言不遜，触怒嚴嵩，慌忙接話道： “既是大人不嫌污耳，我儿恭敬不如從命，但請大人指教。” 世貞不敢違命，道：“承蒙大人厚意，學生便班門弄斧了。但不知大人以何為題？“嚴嵩捻須說道：“今日既日為賀王大人脫禍之喜，也當以此為題，就講你父戎馬之功，獄中這苦，脫禍之喜吧。” 這里嚴嵩說時，他身邊側立的小廝，忽然到外邊去了。王抒父子三人，雖有察覺，未知此事有奸，原來是如人宣旨生事了。 世貞見讓為其父親歌功頌德，著實吃了一惊，稍思忖一下說道：“既是飲酒取樂，又無歌女相伴，我便吟一首《相思佳人》罷。”遂吟道：短歎長吁對鎖窗，舞駕孤影寸心傷。蘭枯楚畹三秋雨，楓落吳江一夜霜。 夙事已違連理愿，此生難覓返魂香。九泉果有英靈在，地下人間兩斷腸！ 世貞此詩，原是借題而作，含沙射影，指斥時事，暗悼孤忠，委婉以泄憤恨。 產嵩听罷起身拍案哈哈笑道：“好！好一個地下人間兩斷腸。”原來這一句詩，正道中他此來之意。不想世貞心中之恨，正是他胸中之愿，巧在一起，老賊自是得意，狂笑不止。 王抒見他顛狂之狀，正自詫异，忽听院內喧嚷，只見御史王漸，帶了錦衣校衛進來。到廳前喊一聲道：“圣旨下，宣犯臣王抒接旨。”一家人早被惊動，慌亂了，齊赶出來，個個提心吊膽，不知圣上旨意如何。正待相問，嚴嵩說道：“敢伯是喜事，圣上見王大人功高蒙難，頒旨复官也未可知哩。訣排香案候旨。” 不一時，廳中間焚起一爐好香，點起一對明燭。嚴嵩對王漸說道：“王御史既奉圣旨前來，可當堂宣讀。”王抒率家人香案前跪了。那王漸隨走到案前，取出圣旨，雙手展開讀道：据御史王漸、方輅所奏，王抒兵守薊鎮，賊寇人犯，按兵不動，反私通賊寇，引狼入室，致使北賊猖狂內地，危及京師。刑部勘正，灤河兵變，諸將皆論斬，主軍令者顧得附經典那？抒負朕托，禍及社稷，論斬！ 王漸宣讀完圣旨，早有錦衣校衛吼一聲擁上，將王抒拿下。王抒無懼，仰天大笑道：“自古忠臣不怕死，大丈夫視死如歸，何足懼哉！今日我為朝廷以全名節，平生無憾。王山陰魂不遠；可候我來矣。”老夫人及丫環、奴仆眾人，初听宣圣旨，恰似晴天一聲霹雷，惊得呆了。稍停，明白奇禍天降，無可挽回。頓時大放悲聲。因是圣旨所宣，心里恨時，又罵不得，只痛哭作一團，老夫人哭得痛時，一口气喘不上來，昏厥在地。眾人一面哭著，一面灌姜湯呼喚。嚴嵩見此狀，正中下怀，暗自高興，卻又故作惊訝說道：“老夫再三奏請圣上，剛剛保得王大人脫險，如何又生出這事來？” 世懋听他話時，驀地扑翻在地，痛哭拜道：“如今爹爹性命，只在相爺身上，還望相爺開恩，保全爹爹性命，學生永生永世不忘相爺厚德。” 這一說時，莫成等丫環奴仆，扑通扑通跪倒一片，磕頭作揖哭泣道：“奴才愿代我家老爺一死，乞求相爺開恩搭救則個。” 老夫人醒來，又拍著香案號淘大哭道：“我的沒救的相公，忠厚仁義的相公，你白白九死一生立下許多功勞，沒死在賊兵的刀下，倒被朝廷殺害了；你怎地撇下我們母子去了，我平白活著做什么，只教我們同死罷。”說時便欲往香案上撞，被丫環們慌忙將她攔下。 王抒見狀，早是心破肝碎，只怕一家人鬧得大了，生出事來，坏了自己名節。 含怒斥眾人道：“我盡忠朝廷，死而無怨。你們如此無知哭鬧，若坏我名節，只教我死不瞑目。”此時獨世貞昂頭挺立，悲情欲絕，兩眼直勾勾早無淚水，臉色痛苦鐵青，便如石刻的人儿一般。痴呆呆見父親被一群虎狼推推搡搡帶走，听合家大小，哭得哀聲動地，仍是一動不動。許久，猶如泰山傾倒一般，被一口惡气噎住，直挺挺倒在地上。慌得一家人圍攏上來，七手八腳，連連呼喚營救。 一家遭此橫禍，恰似白日里地陷，江心里翻船，惊慌失措，方寸皆亂，一家大小哭哭啼啼，午飯也不曾吃，只將血淚下咽。 老夫人道：“早走一步時，也脫過這禍了。只是沒听我儿話語，拿那老賊做人，為這一頓酒宴，又生出這潑天大禍來。”說罷又哭起來。 迎儿勸道：“天下沒處賣后悔藥的。人常講，是福不是禍，是禍躲不過，事已至此，哭也無用了。 咱這里哭坏身子，不正稱奸人的心。眼見事急，還是商議如何救老爺吧。”莫成道：“老奴自是黃土埋脖的人了。這許多年老爺待我的恩情如天高地厚，只恨自己不能報答。如今老爺一身關系非校只老奴世受豢養之恩，此身之外無可報效。 怎能替老爺一死，救得老爺性命出來。”夫人道：“如今相公万死一生，如何營救才好？” 世貞道：“孩儿千思万想，欲救爹爹，定須圣上收回圣旨：只因爹爹犯著了對頭，撞到嚴賊手上，被他誆騙了，再求他時，百害而無一益。如今万般無奈，只有求告父親早年友好，代爹爹面圣呈奏，乞求圣心回轉：”夫人哭泣道：“你可与懋儿速去罷，你爹爹性命，危在旦夕，如今只在你兄弟身上。”世貞、世懋二人洒淚拜別母親，備好鞍馬，飛馳离門求救。 王氏一門如今成了落魄之人，又沾著個怕人的“犯”字，眾人只恐受牽連，再無人敢与交往。便是父親的同年親友，恐受牽連，或曰上朝未歸，或曰臥病休養，竟都不理他弟兄。更有那勢利之徒，昔日也曾沾過王府的光，也曾發過一生感思不盡，來生也要相報的誓言，如今看王府大勢已去，便狗眼看人低，熱面孔翻作冷心腸，不肯見世貞兄弟，這里前腳剛走時，反去嚴府通鳳報信，叫嚴嵩父子提防。可怜世貞兄弟投靠無門，遭人冷落，胸中本冤恨滯結，如今又飽嘗這世態炎涼的滋味，正是苦中生澀，冰上加霜。世貞原本高傲之人，平生哪受過如此冷落譏嘲，只气得頭腦暈沉，肺腑要爆裂，便騎在馬上，只覺得天旋地轉，坐立不穩，枉自心酸。正是：昔日趨奉如蠅蟻，如今狗眼看人低，滿腹冤恨無處訴，空歎世態仰天噓。 兄弟二人徒轉半日，看看天色將晚，馬困人乏，無個求告去處。那長安街上來往行人，見他兄弟凄楚之狀，個個注目，竊竊私議，愈發叫人難忍。 世懋凄然歎道：“哥，如今便怎生是好？” 世貞道：“想爹爹一生中，將你我視如拿上明珠，干辛万苦看養，教我們讀書成名。如今爹爹危在旦夕，受人這般凌辱，怎不叫我痛心。恨不得以死相報，奈何天路已斷，地路已絕，悲秋白日天地昏，誰怜落魄斷腸人。” 世懋泣道：“眼見天色黑了，我們往哪里去？” 世貞心急如焚，洒淚歎道：“想我堂堂七尺之軀，無力相救爹爹，狂自為人！ 如今哪里有去處？ 寞如在這朝門之前，乞跪長街，或許有哪個年伯，雖是見怜，自日不敢相見，夜晚尋我們計議，也未可知！人說道，抬頭三尺有神明。你我兄弟深夜長跪，神靈有知，亦當怜念你我孝心，保全爹爹性命。”兄弟二人千般凄楚，万般心酸，長跪街旁，泣不成聲。偶望人影來時，便驀地一惊，心下一熱，只當作是見怜營救之人。直勾勾看得人影近了，卻是更夫，一顆懸起的心又似掉進冰窖里，空自長歎一聲。漸漸夜深風涼，沿街燈火，點點熄滅。空闊長街似一片漆黑深淵，死一般寂靜。兄弟雙雙長跪，仰望蒼天，罵一聲奸賊，祈禱一會神靈，相對無言，空自飲泣。 黑天黑地黑夜，任兄弟二人跪破雙膝，哪個來尋他？便是過路神仙，也畏懼奸賊威赫勢焰，躲得遠了。到得天明，只那沿街市民前來探望，擁擠一片。眾人怜忠臣遭害，怜他兄弟孝心，盡把些酒飯送來。二人哪里吃得下，一一跪謝，其凄慘之情，愈叫人目不忍睹，個個陪他兄弟落淚哀歎。人群中忽有兩個叫花子走來，在人前歎道：“如今世界做什么官！順了，還無事；不順時，一手把你撥拉掉！倒不如我們叫花子快樂自在，無拘無束，討得來就吃一碗，沒有就餓一頓；腳下便是家，走到哪宿到哪。王總督這等統領于軍万馬的大官，如今倒不及我們。” 另一個道：“官容易做。只要巴結得好，舌頭長些就是了。只是好人做不得，講不得假話，又不會看風使舵，越有本事，越用不得。只你比他還能耐，若用你時，他便矮了。好人做官，十個有八個不吃香，也站不住腳的。這兩位公子只為父親做官，如今千難万險，我等自是幫不上忙了。只是要酒飯吃，還可幫忙討一些。” 二人說畢，搖頭歎气去了。 世貞兄弟二人，只是長跪不起，只想遇到上朝官員，便攔轎鳴冤相求。那知上朝官員明明要從這里走過，因遠遠望見他們兄弟二人，只怕受牽連惹禍，便假做不見，躲個干淨，繞路過了。可怜兄弟二人，整整兩天兩夜，食不下咽，夜不思眠，滴水未進，只跪得雙膝麻木疼痛，頭暈目眩，淚水流盡，竟無一人理睬。 只有過路百姓散去一撥，又來一撥，空自感慨怜憫一番，陪下几滴淚水去了。 這日午時，兄弟二人猶自乞跪，正是悲痛欲絕，神志凄迷，驀地听几聲催命鑼響，又聞亂哄哄騷亂吶喊之聲。但見午門內涌出一行虎狼，前面劊子手執寒光閃閃利刃開路，兩旁錦衣校衛刀槍列陣；后面監斬官殺气騰騰騎高頭大馬壓陣；中間一囚車，木籠中綁縛一囚犯，正是王抒。 兄弟兩人不看則已，待睜眼看時，望見木籠中父親背負一個“斬”字，頓時惊得魂飛魄散，驀地躥起身，踉踉蹌蹌扑將上去，悲嗆呼道：“爹爹留步，不孝孩儿愿隨爹爹一同赴難。”兩旁錦衣校衛，哪容他兄弟近前，如狼似虎，把他倆掀翻在地。兩人自是饑餓煎熬得沒了力气，且那校衛人多凶狠，早被拖去一邊。 王抒听得呼喊，睜眼看時，見是親生骨肉。生离死別近在眼前，如何不悲傷，只是此刻有淚落不得，強忍悲聲，嘶啞說道：“為父捐軀報國，一死何憾，且速退去，如何只來苦我！生离死別尋常事，何必戚然殊少丈夫之气。”世貞、世懋听此話時，掩面流涕，感傷不盡，只咬牙怒目，強忍悲憤，望那囚車往西市去了。 是日十月初一，王抒血流西市，身首分离，銜冤含恨而死。是時狂風大作，昏天黑比飛沙走石。圍觀之人無不傷心凄切。。 噩耗傳至王府，合家痛哭，哀聲動地。至半夜時分，世貞兄弟二人含悲為父收尸，人棺盛殮，不等天明，棄官扶樞返故里而去。正是：盡職朝中十余載，而今只落無頭歸。 畢竟不知后事如何，下回待敘。 ---------------------------------------- 書路掃描校對：http://bookroad.yeah.net |
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