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話說知縣听得報道午時三刻，吩咐斬訖報來，只見酒樓上窗門開處，一聲大叫，跳下一個彪形大漢，手提朴刀將劊子手砍死，手起刀落也不知殺死多少護場官兵。官兵見他如此英勇，早已四散。常万青不慌不忙救了小姐，將身一縱，直奔知縣。那知縣一見有人來劫法場，嚇得痴呆一邊，半晌方才說出一個拿字來。常万青早到面前，大喝一聲：“狗官休走！”一刀砍死知縣，那些眾役見傷了本官，一齊擁來捉常公爺。常公爺道：“我的儿，來得越多越好”。手起刀落，如同砍瓜切菜一般，只听得哼哎喊叫之聲，死者不計其數。這些官兵衙役，不到半刻工夫，都做了無頭之鬼，刀下亡魂。那些看的人，力強膽大者，早已跑脫了；那些無膽气者，腳都嚇軟了，欲跑不能。常公爺殺得性起，那里還管官兵衙役百姓，遇著就殺，遇著就砍，也不知傷了多少。常公爺見人都散去，方走到小姐跟前，將刀尖挑斷繩索，背在背上大叫一聲，讓俺者生，阻俺者死，手中朴刀一擺，邁開大步如飛而去。那些百姓人家，早已關門閉戶，讓他過去。跑了一會，到了涌金門。那守門的軍士，不知劫法場之信，正來閉門，常公爺早已到了。認草不直舉起刀來，一刀將門軍殺死，開了城門，也認不得路，竟往大路飛奔而去。正是： 鰲魚脫了金鉤釣，擺尾搖頭再不來。 再表護場官兵，剩了几個，見大漢去了，忙忙飛報各衙門去了。怎么一個法場，常万青一人如何劫得這等容易？一則錢塘縣初署任，不甚熟諳；二者所斬的犯人，乃官宦之女，誰敢前來劫得。因此，沒有多備圍護。不一時，各衙門知道，點了多少官兵，游擊守備，千百把總，頂盔貫甲，擂鼓搖旗，追赶下去，這且不言。再言都堂東方白聞報大惊，說道：“此必是錢林窩藏大盜，防備妹子典刑，故來劫去。前番拿他不著，到也罷了，今番務要拿獲。”即刻傳出令來，本院親點百十個從人，到錢家門首，一聲吶喊團團圍住，齊齊擁進。且說錢老太太自從錢林去后，病体十分沉重，合眼睡去。猛听一聲吶喊，嚇出一身冷汗，問道：“那里喧嘩？”有個仆婦跑來叫道：“太太不好了！今有都堂帶領人馬將我家團團圍住，說是今日出斬小姐，有個大漢，劫了法場，特來搜捉相公。”太太聞听此言，不覺大怒，恨了一聲，雙目緊閉，嗚呼哀哉！仆婦們看見太太死了，一齊大哭起來。正是： 三寸气在千般用，一旦無常万事休。 喉中斷了三寸气，化作南柯夢里人。 那些從人搜到內堂看見眾仆婦大哭，眾人一齊喝道：“奉都堂大老爺的鈞旨，令我等搜捉犯人，還不走開。”眾仆婦們哭道：“我家無人，方才你們嚇死我家太太，要捉甚人？”眾人不由分說，房里房外搜遍，不見一個男人，只得回复都堂，稟道：“不獨錢林不在，連家人亦且全無。”都堂道：“主母在內么？”眾人稟道：“适才死去，只有几個婦女啼哭。”都堂無奈吩咐回衙，來到署中，行文各處，捉拿大漢。委杭州府查檢案傷之人詳報。杭州府奉委查被殺之人，有錢塘知縣一員，官兵三十九名，書役十七名，百姓九名，共計六十七名，被傷者不計其數，各處行文捕捉不提。且說那些追赶的捕役兵丁，追了一日一夜，并無蹤影，游擊守備回城詳稟各憲不表。再言錢太太死了，那几個仆婦們忙作一堆，且喜壽木現成，將太太抬起，橫七豎八入了殮。可怜一位誥命夫人，有子有女也不在面前披麻帶孝，鐵石心腸人聞之，也要下淚。眾仆婦入殮之后，在家哭守靈柩不表。話分兩頭，再言常大爺背了假小姐往前亂跑，正是： 信步行將去，任天降福來。 漸漸天色晚了，到了一個林子，將小姐放下，四面一看，前后并無人行。方才叫道：“小姐受惊了！”假小姐此時猶如夢中一般，耳邊听得呼小姐二字，將眼一睜，見一個大漢站在面前，便問道：“閻羅天子，今在那里？”常公爺叫聲：“小姐，此刻你還不知么？你今綁在法場行刑，是俺救你到此。”假小姐方才醒覺說道：“妾身与恩公并非親眷，因何救我至此？”常公爺道：“俺与馮相公乃八拜之交，聞你殺了花文芳，与丈夫、婆婆報仇，有這樣志气，俺因此不避刀斧救你到此。”假小姐問道：“請問恩公高姓大名？將我帶往何處？”常公爺道：“俺家住在山東，慢慢訪問馮家兄弟，那時你們才知俺大丈夫之為人也。”假小姐聞言，雙膝跪下道“如此拜謝恩公，猶如我重生父母，再養爹娘！”常大爺道：“弟婦請起！就此快走，遲則官兵追赶前來！”假小姐道：“恩人，妾鞋弓襪小，怎能行走？”常大爺道：“這個容易！”腰間解下鸞帶，將小姐仍背在身上，拴緊道：“小姐你把個手伏在咱身上，把緊了好走。”小姐道：“只是連累恩公，叫奴怎生過意得去，只好容奴慢慢報答。”黑夜之中并無月色，常大爺認草不真，那顧高低，飛跑而去。走了一夜，見天色明亮，肚中饑餓，遠遠望見有個市鎮人煙湊雜，腳下又緊一步，頃刻到了。看見一個點心舖門首擺著許多雜色點心，熱气騰騰。舖門首，挂著兩面幌子，又有几把瓦壺，就走進店來，見里面擺有二十多張桌子，揀了靠牆一張坐下，叫道：“拿茶來！”合店中吃茶的，听他一聲叫，嚇了一跳，抬頭看見一個大漢，身上背著一個女子，不知他是個什么人？大家亂猜。店小二走來問道：“客官，是吃茶？還是吃點心？”常大爺道：“拿茶帶點心！”又問道：“你們這里叫什么地方？”小二道：“叫做烏金鎮，過去就是石門縣。”遂拿了四盤點心放下一壺茶，兩個茶杯，兩雙筷子。常大爺道：“點心少了，多取几盤來，一總會帳。”小二想道，八十個點心，還叫少了。又去拿八籠來，放下道：“客官，少了再添！”常大爺道：“俺吃了看。”斟了兩杯茶，拿了一杯遞与小姐。小姐雙手接了茶，遂拿了一籠點心道：“小姐你吃，剩下的帶在怀中，以 便充饑。”小姐應道：“是！”常大爺放開英雄口，一手抓著十四五個，朝口中放了，又 抓那盤。即時吃了二百個十二籠，共是二百四十個。小姐吃了二十，又剩了二十在籠內。再言那石門縣的捕快，在各鄉各鎮上日夜緝拿，忽有里長跑來報道：“鎮上點心店內有個大漢，背著個女子，在那里吃點心。”眾捕役听說有大漢，連忙赶去觀看，果然見一大漢，背著一個女子。眾捕役一齊拿著槌棒鐵尺，就要進店擒拿。內中有個老捕快道：“你們要怎樣拿得他？”眾役道：“我們一齊擁進，叫他措手不及。”老捕快道：“你們只知其一，不知其二，他一個人劫了法場，不知殺了多少官兵，你我不過二十多人，若進去枉送性命。我有一計策，此人只可智取，不可力敵。眾人道：“請教妙計！” 不知老捕快說出何計，且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主整理 |
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