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話說沈白清坐了內堂，吩咐將相府殺人凶手帶上來。原差答應，將林旭、姚小姐帶到內堂跪下。知縣提起筆來，門子叫道：“林旭！”林旭答應有，又叫林姚氏，小姐答應有。點名已過，沈白清問道：“你夫妻二人，因何將斧劈死沈府公子，從實招來。你可知道本縣刑法利害！”姚小姐爬上一步，叫道：“青天老爺，斧劈奸徒是犯婦，丈夫并不知情。只求青天老爺，將犯婦的丈夫釋放，与他無干，犯婦情愿抵償。”沈白清道：“你丈夫与沈公子是個賓主，你也不該下這等毒手。”小姐道：“今日丈夫去看犯婦的父親，這奸徒走來勒逼強奸，犯婦宁死不從，一時不得脫身，斧劈奸徒是實，并無半句虛言，望青天老爺詳察。”沈白清道：“胡說！那公子怕沒有三妻四姜，你將奸情賴他，希圖出罪，必是你夫妻見公子富貴，因此商議害了公子的性命，要想謀占他的家產。今日天网恢恢，事敗犯在本縣手里，你可知罪？還不招來！”林旭道：“老爺容小人上稟，小人正在書房，有個花有怜走來，向小人報道，你岳父病重，叫你速去省視。小人跑去，岳父無病，那知是兩個奸徒，用計要強逼小人的妻子，只求老爺把花有怜拘來，一問便知端的，若謂謀相府的家財，那個敢謀？那個能謀？況殺死公子，情知要償命，既將命去抵償，又要家財何用？”沈白清將惊堂一拍，兩邊一聲吆喝。知縣道：“你這奴才，一派胡言，自己砍死人，還要扳扯別人，你這個狗頭，不夾打不肯招認。”吩咐把這奴才夾起來，衙役一聲答應，取過夾棍，朝下一摜，稟道：“大刑到！”只听兩邊吆喝一聲，林旭見夾棍嚇得魂不附体，連連稟道：“實是冤枉，小的不知。”沈白清道：“快將這奴才夾起來！”眾役一聲答應，將林旭緊扯下丹墀，不由分說，扯去襪子，往下一踹，林旭大叫一聲，登時昏死過去。看官，你道這林旭前在杭州，被東方白夾過，至今尚未全好，每逢天陰還要作痛。今又被這沈白清一夾，登時死去。沈白清吩咐，取涼水噴面，不一時醒來，哼聲不止。沈白清問道：“你這個奴才可是同謀？要想謀占他的家產，將公子砍死，可是真情。”林旭稟道：“小人乃是讀書之人，豈不知禮法？并無此事。”沈白清听了，喝叫收緊，眾役一聲答應，一繩收足，林旭复又死去，不一時醒來，口中連稱“老爺，小人受刑不起，情愿招了。”姚小姐見丈夫要招，連忙爬上几步，叫聲“官人，你不知情招什么來？”沈白清吆喝下去，眾役將姚小姐扯下去。知縣道：“快快招來！怎么同謀，殺死沈府公子？”林旭道：“小人一時同妻商議，指望謀占他的家產，急求富貴，不料被他人識破，犯在老爺台下，情愿抵罪。”沈白清道：“不怕你這奴才不招！”吩咐畫供，松了刑具，帶過一邊。把姚氏帶上來問道：“你的丈夫招了同謀，謀占沈府家產，殺死公子，你有何抵賴？”姚小姐道：“奸徒實系犯婦砍死，丈夫并不知情。”沈白清大怒道：“看你小小年紀，這張利嘴，你丈夫到招了，你還不招。”叫左右与我拶起來。眾役答應，一聲如狼似虎，登時拶起問道：“招也不招？”可怜那姚小姐嬌皮嫩肉，何曾受過這般刑法，咬著牙說道：“丈夫實實不知情由，你就拶死小婦人，也沒有什么話說！奸徒實是小婦人劈死，情愿抵償，与丈夫無干。”沈白情大怒道：“好個熬刑的婦人！”吩咐左右打攛，兩邊一聲答應，加上三十攛。姚小姐痛得十指連肝，只是不招。口喊道：“奸徒實是犯婦劈死，不干丈夫之事，犯婦情愿抵罪。”沈白清大怒，吩咐衙役再加攛，眾役答應又是三十攛，姚小姐登時昏死過去，半晌醒來，口中歎了一聲道：“老爺就把犯婦拶死在法堂之上，也沒有丈夫的罪。”林旭在下邊看見妻子一拶子，加了五大十攛，好不痛心，叫道：“娘子，老爺受沈廷芳囑托，要害你我性命，我已屈打成招，你也招了下來，相直總是一死。”姚小姐听了恨一聲道：“這也是我前世的冤仇。”只得招了，同丈夫說害沈公子，指望圖占他的家產是實。沈白清見他們招認，吩咐松了刑具，叫他畫供，帶去收監。做下詳文通詳各憲。正是： 人心似鐵卻非鐵，官法如爐果似爐。 沈白清將林旭夫妻問成死罪收監，這滿城百姓，那個不知沈府作惡，強占人家妻女，霸占人家田產，多方作惡，被這女子劈死，也是上天報應。沈白清這個狗官，今日這般用刑，強打屈招，將他送下監中，問成死罪。自古一人殺人一人抵償，為何要他二人償命？人人談說，個個不服。正是： 大風吹倒梧桐樹，自有旁人說短長。 且說姚夏封听得此言，嚇了一跳，忙走到縣前打听實信，急急回來收拾酒飯下監，走到監門口，用了些使費，進得監來，看見女儿女婿好不傷心，抱頭痛哭。林旭雙眼流淚道：“岳父，少要悲傷，這亦是小婿命該如此，死而無怨。”小姐道：“爹爹呀！養儿一場，不能奉老，空費了一番劬勞。但沈義芳這個奸徒，實是女儿劈死，自該抵償，只是連累丈夫，白白送命。”翁婿、父女哭得天昏地暗，日月無光。姚夏封道：“你二人放心，暫坐此處，待我赶上南京各處上司告狀，救你二人出獄。”商量已定，姚夏封辭別女儿女婿，出了監門，要往南京告狀。 也不知可能救得女儿女婿的性命否。且看下回分解。 ------------------ 國學知古齋主整理 |
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