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話說那伙強盜從屋上跳下來，在勾欄院西院樓上，殺了周魁，搶去素秋，把公子頭帶去。那前院花鴇儿等方要睡，听見西院喊嚷，賈正夫妻點上燈，到西院樓上一看，只見周公子渾身血跡，素秋不見了。忽見床底下搖動，掀開一看，是使女櫻桃儿，嚇嚇哆哆，說不出話。定了半晌神，才說出話來，說道：“嚇嚇死我也！我正伺候公子吃酒，從外邊房上跳下來有十數個人，手執單刀，先殺周公子，把素秋姑娘背起來就走了，嚇的我鑽人床底下躲去。”鄭氏一听，魂惊千里，把周公子的書僮青云，從外邊叫起來，叫他跟著賈正報官相驗。天明，二人到了縣衙之內喊冤。 那知縣葉開甲，天明用印，印已沒有了，遍尋無跡，不知被什么賊人盜去。正自愁悶，要升堂派人辦案，忽听有人喊冤，家人回話，立刻升堂，把賈正与書僮帶上來問道：“為何事喊冤？”賈正不敢隱瞞，把上項之事一一的實說。書僮說：“我家公子在他家，昨晚還好好的，卻不知因何事被人殺死，求老爺作主。”那知縣正間時，周尚書亦知道儿子被殺，遣家人周坤呈告。知縣先帶刑具件作衙役人等，先到東門外落鳳池驗尸。到了院中，早已擺設公位坐下，把花鴇儿叫過來問道：“你是賈正之妻鄭氏嗎？”鄭氏答言：“是。”又問：“素秋是你親生女儿嗎？”鄭氏說：“是小婦人親生的，給周公子作妾，在我這西院中住著。”知縣問：“你這西院中都是什么人常來往呢？”鄭氏說：“除周公子之外，并無人來往，也不知這伙人是那里來的。”縣官說：“你這婦人不是好人，既無人來往，難道就無故的把周公子殺了，把你女儿搶去，其中定有緣故，你不說實話，給我掌嘴。”打了二十個嘴巴。鄭氏說：“老爺別打，我說呢！那一日來兩個醉漢，在我院中吵鬧，定要見素秋，口中只罵周公子。周公子惱了，叫几個鏢丁，把那二人打了一頓。也不知道那人是何處的，后也沒有什么事。不料昨日夜內三更時分，把周公子殺了，把我女儿搶去了。”知縣立刻驗了道路，又驗了周公子尸，是皮吞肉卷一刀之傷；滿身檢驗，并無二處傷痕。件作驗完了，這才回衙，派張成、劉永二人帶快手，懸一百兩銀賞格，訪拿殺人的凶手，尋找素秋的下落。二差領命，各處訪拿，并無下落。知縣印綬又沒有蹤跡，心中愁悶，不知不覺，過了數天。 這日知縣到城隍廟燒香，回衙晚飲之后，自己心中思想要對天祝告，求神圣指一條明路。分付家人擺香案，自己沐浴淨身，焚香叩首，說：“信土弟子葉開甲，身授玉山縣正堂。只因失去印信，周公子被殺，搶去素秋，皆是那一夜之事。想賊人去之不遠，求神圣指醒迷津，早完巨案，弟子焚香，叩謝天地。”祝罷方起身，只見北房上邊一片火光，說：“吾神來也！吾神自東海赴會，方歸正路，過這里信香阻路，吾即按落云頭至此。”知縣抬頭一看，只見房上一片紅光過去，白霧漫漫，當中顯出一位羽士，是黃冠玄門道教，頭戴青緞九梁巾，身穿黃緞道袍，青護領，杏黃絲綜；背插寶劍，綠鯊魚皮鞘，黃絨穗頭，黃絨腕手，手擎一把螢刷；面如三秋古月，眉長目朗，鼻直口闊，頦下三綹胡須。知縣看罷，連忙叩頭說：“仙長慈悲，弟子因失去印信，東門外殺死周公子、搶去素秋之案并無下落，求仙長指示。”只听那道人說：“听吾神道來。”說的是： 玉山縣內有一人，綽號人稱夜游神。 一怒殺死周公子，搶去素秋女釵裙。 移開花缸有金印，人頭就在木箱存。 若問山人名合姓，□□先生號洞賓。 說罷一片白光，形影不見了，知縣記了這八句話。 次日升堂，傳齊三班人役，向下邊問道：“本縣所管之地，可有叫夜游神的綽號之人？”旁邊有快役張成說：“有，本縣城西街開設振遠鏢局，他的綽號叫振八方夜游神楊明。”知縣听了，說：“我知道，前者給本縣接過家眷的，我看他很誠實。他現今在那里？”那張成說：“他今在如意村他家內，給他師母念經呢。”知縣立刻退堂，分付三班人役在此伺候，即打發家人前去，請兵馬都監陸金標，調五百兵帶來；又叫外邊點齊三班人役。不多時，陸都監來到，相見禮畢。知縣就把失印，殺人、搶人兩案，求神仙指路的話，說了一遍。陸都監說：“兄台此事須要謹慎，我知楊明開設鏢局多年，素日奉公守法，并不滋事。”知縣說：“神仙指路，万不能假。你我走到那里，見机而作就是了。”走到里面，又把秦元亮等三十余名全皆鎖上。由木箱之內，搜出周公子的人頭一個；花缸底下，挖出金印。嚇的楊明面如土色，不知此物從何來的。知縣道：“這人頭、印信，是從你家中搜出來的。你快把大鬧落鳳池，殺死周公子，搶去素秋放在那里，從實招來，免得受刑！”楊明說：“求父台大老爺格外施恩，我素日奉公守分，并未作犯法之事，這定是別處賊人做了此案，移禍于我，我在家中給我師母開吊念經。這些朋友皆是鏢行之中務本分之人，求老爺把他等放了，治罪于我罷了！”知縣一听，冷笑說：“好楊明，本縣從你家中搜出人頭、印信，你還這樣強詞巧辯，帶回衙中再問。”知縣同陸都監帶兵役人等，押著楊明等眾人，回至玉山縣衙中，先派人把周公子的頭送去。這玉山縣城內城外哄動了，一聲都說楊明殺人盜印之事。 周尚書遺家人复遞稟呈，求知縣給公子報仇。知縣升堂，帶上楊明來，跪在堂下。知縣說：“楊明，你把素秋搶去，放在那里？快快實說：你与周公子因何故結仇？只要說實話，我可法外施仁救你；你要不說，贓据現在，你想想看，焉能饒你？”楊明說：“小人實系冤枉！我從來并未到過落鳳池勾欄院，与周公子并不識面。叫我怎么招供殺人？盜印，老爺与小人無冤無仇，我盜印何用？”知縣道：“胡說！好言問你，万不肯招，取夾棍伺候。”把楊明夾起來再問。可怜楊明受這樣刑法，認死不招，并無口供。又把黃云、秦元亮、馬靜等帶上堂來，一一的訊問。他等眾口一詞，都是來吊祭的，并不知殺人、盜印之事。那知縣問了一堂，把眾人都釘了手銬腳鐐，鎖押入獄。楊明到了獄中，早有這衙門書差人等，送茶送飯送點心，托人情來看楊明，探問這官事根由。楊明素日為人好，又都知道這事冤屈，只無處下手給楊明辦理。 至次日，早有踏雪無痕柳瑞，字春華，他与趙斌送飯，在墳地談了一日。天晚回如意村，到楊明家中，只听得里面哭聲隱隱。家人楊安說：“柳大爺，你快逃命罷，我們大爺同各位大爺全被玉山縣知縣鎖去了。”柳瑞問說：“因何故鎖去？”楊安把知縣搜出人頭、印信之事，說了一回；又把落鳳池殺死周公子、搶去素秋之案，從頭至尾述說一回。柳瑞即到里邊勸了老太太与嫂嫂，叫家人楊安：“好好照看門戶，我自有救眾人之法。”說罷自己轉身出了大門，直奔玉山縣而來。進了縣城，先到振遠鏢局中，問眾伙計：“楊大爺官事如何？”王伙計說：“楊大爺受了一夾棍，眾人都被打下來了，全收了獄啦！我們托了一人，給楊大爺打听這官事從何而起。有戶書劉芳元先生探听得，是衙門里內司有一位張二爺說的，只因東門外落鳳池周公子被殺、搶去素秋，那一夜縣衙中把印信沒了，不知被何人盜去，老爺也真急了。那夜晚間，老爺燒香禱告，求神指示。有二更之時，呂祖仙由東海赴宴而回，說了八句話，叫我們老爺搜人頭、找金印。次日就帶兵役拿了楊大爺。”柳瑞听了此言，就先到獄門以外，問：“里邊有人嗎？”獄卒問：“什么事情？”柳瑞說：“我來瞧看楊大爺的。”獄卒說：“在這里等等罷，我到里面去說一聲，你姓什么？”柳瑞說了個來歷。那獄卒即到獄內，把楊大爺請出來。柳瑞一見道：“兄長受惊了！”楊明說：“我也是命該如此，遭這橫禍飛災。”柳瑞是精明之人，對楊明說：“楊大哥定有仇人，這是移花接木栽贓之案，我未訪個水落石出，把素秋找著，由他口中取供，把真賊捉住，好解兄長之危。我這一去，多者五日，少者三天，定有下落。”楊明說：“好呀，賢弟你會罷！我候你好音。” 柳瑞出了縣衙，自己到了振遠鏢局之中，改換了一個武生公子的打扮，身穿了銀紅色的衣衫，帶了單刀一口，即刻起身。走到十字街，只見路北圍著一圈的人，里三層，外三屋。柳瑞分開眾人，要到里邊看個明白。不知后事如何，且看下回分解。 |
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