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話說史述聞武九思家眷不日從此經過，即同洛承志商量，意欲把九思家口殺害，以報陷城之仇。余承志道：“史家哥哥固志在報仇；但他的家眷，豈無兵將護送？縱使殺害，他又豈肯干休？一經領兵到此，豈非泰山壓卵？史伯伯兵馬數万，尚且不能取胜，何況今日人馬不滿兩千？据小弟愚見：且把報仇之事暫綴，莫若招集舊日部曲，以為日后勤王之計，最為上策。此處難得山田又多，又能容得人馬，剛才小弟細細眺望，盡可藏身。況史伯伯在此多年，官聲甚好，各兵受恩深重，看來也還易于招集。俟兵馬充足，別處一有勤王之信，此處也即起兵相助。二位在此既不替天行道，又不打劫平民，自耕自种，与人無爭，眼前既可保全，將來亦不失勤王功業。二位以為何如？”史述同洛承志听了，個個點頭稱善。 就命各兵在山前山后播种五谷，積草屯糧，并暗暗招集人馬。 三人住了几日，屢要告歸，因史、洛二人再三挽留，又住几時，才同回淮南。 見了文芸，把上項話說了。文芸正在三番兩次差人打听，今見他們回來，這才放心。余承志見了妻子、妹妹，也把此事告知。麗蓉道：“此處兩位姐姐不日要赴縣考，意欲約我二人同去，妹子因哥哥前在船上有不可去之話，所以再三推辭。 誰知伯母竟將我們履歷業已開報，并囑我們陪伴同去；妹子只得含糊答應，俟哥哥回來再去复命。哥哥你道如何？”余承志道：“伯母既如此高興，自應同去為是。況此間之事，也須耽擱兩年方有頭緒，你們借此出去消遣消遣，也省我許多挂牽。 麗蓉同司徒嫵儿听了甚喜，即去見了林書香、陽墨香，告知此意。二人得有伴侶，歡喜非常。因將乳母之女崔小鶯喚出与二人叩拜行禮。麗蓉連忙攙起還禮道：“我們時常見面，今日為何忽又行此大禮？”嫵儿也還禮道：“莫非要求我們做媒么？”書香道：“姐姐休得取笑。此女雖是乳母所生，自幼与妹子耳鬢廝磨，朝夕相聚，就如自己姊妹一般；并且我同墨香妹妹在家讀書，也是他伴讀，時刻不离，真是情同骨肉。更喜他心靈性巧，書到跟前，一讀便會；所有書法學問，竟在我們姊妹之上。今逢考試大典，乃自古未有奇遇，妹子意欲帶他同去考考。他因二位姐姐曉得他的出身，求我們轉懇：將來應試，全仗包涵，替他遮掩遮掩。”嫵儿道：“這個何消囑付！妹子向在淑士也曾充過宮娥，這有何妨。” 麗蓉道：“既如此，我們竟要叨長，將來個稱崔姑娘，竟要呼作小鶯妹妹了。” 崔小鶯道：“得蒙二位小姐如此提攜，自當永感不忘，此后惟以師禮事之；并且竟要大膽，如在人前，只好以‘姐姐老師’呼之了。”墨香笑道：“‘姐姐老師’向無此稱，莫若竟呼姐姐，把老師二字放在心里，叫作‘心到神知’罷。” 過了几時，章府大小姐蔡蘭芳、二小姐譚蕙芳、三小姐葉瓊芳、四小姐褚月芳，都從河東節度衙門起身，來約文府二位小姐同回祖籍赴試，于是書香、墨香約會麗蓉、嫵儿，帶了崔小鶯，一共九人同到江南。喜得郡縣兩考都得中式。回到淮南，略為耽擱，即向西京進發。恰好行了几日，适值唐閨臣、林婉如、洛紅蕖、廉錦楓、田鳳翾、秦小春、宋良箴、顏素綃、黎紅紅、盧亭亭、枝蘭音、陰若花也上長安，二十一位才女竟于中途巧遇。婉如同麗蓉、嫵儿彼此道了久闊，并謝麗蓉神彈相救之力。嫵儿見了閨臣，再三道謝當日寄父救拔之恩，此時聞在小蓬萊修行，頗為喜慰。洛紅蕖得了哥哥在小瀛洲避難下落，這才放心，把此事告知宋良箴。大家說說笑笑，一路頗不寂寞。 這日天晚下店，只見許多兵丁圍著一個木籠，裝著一員小將，滿面病容，繩蒙捆綁；后面有一武官押著，出了店門，簇擁而去。只听眾兵紛紛言講：“這個小將，乃九王爺之子，本名李素，如今改作宋素，在逃多年，今日才被擒獲。” 這話登時傳到宋良箴耳內，嚇的惊慌失色，淚落不止。只得背著眾人，再三懇求閨臣、紅蕖想個解救之法。二人躊躇多時，毫無計策，因將多九公找來，暗暗商議。九公搖頭道：“他是欽命要犯，有何解救！難道我們把他劫奪回來？天有此理！”正在議論，适值顏紫綃走來，問知此事，忖了一忖道：“九公且去打听： 他們今夜要投何處？此番捉獲，還是本人犯了重罪，還是為著當年九王爺之事？ 如果本人并未犯罪，仍為當年之事，咱看良箴姐姐分上，倒可挺身前去，憑著全身本領，或可救他，也未可知。”良箴听了，不覺轉悲為喜，再三道謝；即托九公前去打听。閨臣恐人多嘴雜，說話不便，即同良箴、紅蕖、紫綃另在一房居住，暗托若花、蘭音陪伴眾人。 不多時，多九公打听回來道：“這員武官姓熊，不知何名，人部叫他‘熊大郎’，乃本地督捕。今擒了宋素，因是欽命要犯，惟恐路上有失，連夜要解都督衙門，業已向東去了。”紫綃道：“九公可曾打听宋公子何以被他擒獲？”多九公道：“聞得前面過去五十里有兩個村庄，一名宋家村，一名燕家村。兩村相离甚近。宋家村內有一富戶，名叫宋斯，外號叫作‘好善’。當日宋素逃到他家，宋斯因他少年英俊，就認為義子，收留在家，并將甥女燕紫瓊許他為妻，尚未婚配。誰知宋素右眼是個重瞳。太后因他日久在逃，忽然想起重瞳是個憑据，特發密旨命天下大臣細心訪拿。宋素向日常在教場習武，人都叫他‘三眼彪’，現在身患重病，因此毫不費事，就被擒獲。”良箴听了，這才明白。紫綃知宋素并未另犯重罪，才允定了晚上必去解救。當時多九公仍去外面照料。 到晚，四個姊妹同眾人飯罷歸房，良箴另外備了几樣酒肴与顏紫綃壯威，敬了几杯，天已黃昏。良箴道：“紫綃姐姐好去了。惟恐他們去遠，何能赶上？” 紫綃笑道：“姐姐：不妨。他若去遠，咱有甲馬，若拴上四個，做起‘神行法”，任他去遠，咱也赶得上。”良箴道：“這甲馬不知別人拴上也能行么？”紫綃道： “如何不能！只要把咒語一念，他就走了。”良箴道：“若果如此，將來姐姐何不替我拴上兩個，我也跟著頑頑呢？”紫綃道：“這個雖可，但路上必須把葷戒了，才能飛跑。若嘴饞，暗地吃了葷，直要奔一世才能住哩！”紅蕖笑道：“嫂嫂何必听他瘋話！他又何必要用甲馬！前在岭南，閨臣姐姐托他寄信，不過半個時辰，往返已是四五十里，就拴百十甲馬，也無那般迅速！” 閨臣道：“只顧閒談，姐姐你听，外面已起更了。”紫綃忙起身道：“此時可行了。”于是換下衣履，系了絲絛，扎了魚婆巾，胸前插了寶劍，仍是一色通紅。三人正看他結束，只听說聲“去了”，將身一縱，不知去向。良箴一見，口中只呼“奇怪”、連忙赶到門外仰頭一望，只見月色橫空，何嘗有個人影。因轉身進來道：“紫綃姐姐有此本領，大約我哥哥性命可以無憂了。”閨臣道：“他若無惊人手段，何敢冒昧挺身前去、此事大可放心。古來女劍俠如聶隱娘、紅線之類，所行所為，莫不千奇百怪，何在救脫一人。他們只要所行在理，若教他在法亂為，只怕不能。你只看他務要打听宋公子有無犯罪，才肯解救，即此已可概見。當日姐姐執意不肯應試，若非眾人一力攛掇，姐姐那肯同來？誰知今日倒与公子得了一條生路。雖‘吉人天相’，亦是上天不絕忠良之后。”紅蕖道：“嫂嫂剛才赶到外面，可見紫綃姐姐向那方飛去？”良箴道：“我出去一望，惟見一天星月，那有人形。如此奇技，真是平生罕見！但賢妹剛才為何又以嫂嫂相稱？ 前日所說‘机事不密則害成’那句話，莫非忘了？只顧如此，設或有人盤根問底，一時答對訛錯，露出馬腳，豈不有誤大事！”紅蕖道：“這是妹子偶爾順口稱錯，此后自當時刻留心。” 三人談之許久，漸漸已轉四更，正在盼望，只听嗖的一聲，顏紫綃忽從外面飛進。隨后又有一個女子也飛了進來，身穿紫綢短祆，下穿紫綢棉褲，頭上束著紫綢漁婆巾，胸下露著三寸紫繡鞋，腰系一條紫色絲絛，胸前斜插一口紫綃寶劍； 生得面似桃花，与顏紫綃打扮一模一樣。三人一見，不解何意，嚇的連忙立起。 良箴心中有事，慌忙問道：“紫綃姐姐可曾將我哥哥解救？此時現在何處？這位姐姐卻是何人？為何与你同來？”顏紫綃道：“姐姐你道這人是誰？” 未知如何，下回分解。 ------------------ 古香齋 輸入 |
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