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石太璞，泰山人，好厭禳之術。有道士遇之，喜其慧，納為弟子。啟牙簽，出二卷，上卷驅狐，下卷驅鬼，乃以下卷授之曰：“虔奉此書，衣食佳麗皆有之。”問其姓名，曰：“吾汴城北村玄帝觀王赤城也。”留數日，盡傳其訣。石由此精于符菉，委贄者接踵于門。 一日有叟來自稱翁姓，炫陳幣帛，謂其女鬼病已殆，必求親詣。石聞病危，辭不受贄，姑与俱往。十余里入山村，至其家，廊舍華好。入室，見少女臥縠幛中，婢以鉤挂帳。望之年十四五許，支綴于床，形容已槁。近臨之，忽開目云：“良醫至矣。”舉家皆喜，謂其不語已數日矣。石乃出，因詰病狀。叟曰：“白晝見少年來，与共寢處，捉之已杳；少間复至，意其為鬼。”石曰：“其鬼也驅之不難；恐其是狐，則非余所敢知矣。”叟曰：“必非必非。”石授以符，是夕宿于其家。夜分有少年入，衣冠整肅。石疑是主人眷屬，起而問之。曰：“我鬼也。翁家盡狐。偶悅其女紅亭，姑止焉。鬼為狐祟，陰騭無傷，君何必离人之緣而護之也？女之姊長亭，光艷尤絕。敬留全壁，以待高賢。彼如許字，方可為之施治；爾時我當自去。”石諾之。是夜少年不复至，女頓醒。天明，叟喜告石，清石入視。石焚舊符，坐診之。見繡幕有女郎，麗如天人，心知其長亭也。診已，索水洒幛。女郎急以碗水付之，蹀躞之間，意動神流。石生此際，心殊不在鬼矣。出辭叟，托制藥去，數日不返。鬼益肆，除長亭外，子婦婢女俱被淫惑。又以仆馬招石，石托疾不赴。 明日，叟自至。石故作病股狀，扶杖而出。叟問故，曰：“此鰥之難也！曩夜婢子登榻，傾跌，墮湯夫人泡兩足耳。”叟問：“何久不續？”石曰：“恨不得清門如翁者。”叟默而出。石送囑曰：“病瘥當自至，無煩玉趾也。”又數日叟复來，石跛而見之。叟慰問曰：“頃与荊人言，君如驅鬼去，使舉家安枕，小女長亭，年十七矣，愿遣奉事君子。”石喜，頓首于地。乃曰：“雅意若此，病軀何敢复愛。”立刻出門，并騎而去。入視祟者既畢，石恐負約，請与媼盟。媼出曰：“先生何見疑也？”隨拔長亭所插金簪，授石為信。石喜拜受，乃遍集家人，悉為祓除。惟長亭深匿不出，遂寫一佩符，使持贈之。是夜寂然，惟紅亭呻吟未已，投以法水，所患若失。石起辭，叟挽留殷懇。至晚，肴核羅列，勸酬殊切。漏二下，主人辭去。石方就枕，聞叩扉甚急；起視，則長亭掩入，倉皇告曰：“吾家欲以白刃相仇，可急走！”言已徑返身去。石戰懼失色，越垣急竄。遙見火光，疾奔而往，則里人夜獵者也。喜，待獵已，從与俱歸。心怀怨憤，無路可伸，欲往汴城尋師治之。奈家有老父，病廢在床，日夜籌思，進退莫決。 忽一日雙輿至門，則翁媼送長亭至，謂石曰：“曩夜之歸，胡再不謀？”石見長亭，怨恨都消，故隱不發。媼促兩人庭拜訖。石欲設筵，媼曰：“我非閒人，不能坐享甘旨。我家老子昏髦，倘有不悉，郎肯為長亭一念老身，為幸多矣。”登車遂去。蓋殺婿之謀，媼不与聞；及追之不得而返，媼始知之。心不能平，与叟日相詬誶。長亭亦涕泣不食。媼強送女來，非翁意也。長亭入門，詰之，始知其故。過兩三月，翁家取女歸宁。石料其不返，禁止之。女自此時一涕零。年余生一子，名慧儿，雇乳媼哺之。儿好啼，夜必歸母。一日翁家又以輿來，言媼思女甚。長亭益悲，石不忍复留之。欲抱子去，石不可，長亭乃自歸。別時以一月為期，既而半載無耗。遣人往探之，則向所僦宅久空。 又二年余，望想都絕；而儿啼終夜，寸心如割。既而父又病卒，倍益哀傷；因而病憊，苫次彌留，不能受賓朋之吊。方昏憒間，忽聞婦人哭入。視之，則縗絰者長亭也。石大悲，一慟遂絕。婢惊呼，女始啜泣，撫之良久漸蘇。曰：“我疑已死，与汝相聚于冥中。”女曰：“非也。妾不孝，不得嚴父心，尼歸三載，誠所負心。适家人由東海過此，得翁凶信。妾遵嚴命而絕儿女之情，不敢循亂命而失翁媳之禮。妾來時，母知而父不知也。”言間，儿投怀中。言已，始撫而泣曰：“我有父，儿無母矣！”儿亦噭啕，一室掩泣。女起，經理家政，柩前牲盛洁備，石乃大慰。然病久，急切不能起。女乃請石外兄款洽吊唁。喪既閉，石始能杖而起，相与營謀齋葬。葬已，女欲辭歸，以受背父之譴。夫挽儿號，隱忍而止。未几，有人來言母病，乃謂石曰：“妾為君父來，君不為妾母放令歸耶？”石許之。女使乳媼抱儿他适，涕洟出門而去。去后數年不返。石父子漸亦忘之。 一日昧爽啟扉，則長亭飄入。石方駭問，女戚然坐榻上，歎曰：“生長閨閣，視一里為遙；今一日夜而奔千里，殆矣！”細詰之，女欲言复止。固詰之，乃哭曰：“今為君言，恐妾之所悲，而君之所快也。邇年徙居晉界，僦居趙縉紳之第。主客交最善，以紅亭妻其公子。公子數逋蕩，家庭頗不相安。妹歸告父；父留之半年不令還。公子忿恨，不知何處聘一惡人來，遣神綰鎖縛老父去。一門大駭，頃刻四散矣。”石聞之，笑不自禁。女怒曰：“彼雖不仁，妾之父也。妾与君琴瑟數年，止有相好而無相尤。今日人亡家敗，百口流离，即不為父傷，宁不為妾吊乎！聞之忭舞，更無片語相慰藉，何不義也！”拂袖而出。石追謝之，亦已渺矣。悵然自悔，拚已決絕。 過二三日，媼与女俱來，石喜慰問。母女俱伏。惊問其故，又俱哭。女曰：“妾負气而去，今不能自堅，又要求人复何顏面！”石曰：“岳固非人；母之惠，卿之情，所不敢忘。然聞禍而樂，亦猶人情，卿何不能暫忍？”女曰：“頃于途中遇母，始知縶吾父者，乃君師也。”石曰：“果爾，亦大易。然翁不歸，則卿之父子离散；恐翁歸，則卿之夫泣儿悲也。”媼矢以自明，女亦誓以相報。石乃即刻治任如汴，詢至玄帝觀，則赤城歸未久。入而參拜，師問：“何來？”石視廚下一老狐，孔前股而系之，笑曰：“弟子之來，為此老魅。”赤城詰之，曰：“是吾岳也。”因以實告。道士謂其狡詐不肯輕釋；固請，始許之。石因備述其詐，狐聞之，塞身入灶，似有慚狀。道士笑曰：“彼羞惡之心未盡亡也。”石起，牽之而出，以刀斷索抽之。狐痛极，齒齦齦然。石不遽抽，而頓挫之，笑問之曰：“翁痛乎？勿抽可耶！”狐睛睒閃，似有慍色。既釋，搖尾出觀而去。石辭歸。 三日前，已有人報叟信，媼先去，留女待石。石至，女逆而伏。石挽之曰：“卿如不忘琴瑟之情，不在感激也。”女曰：“今复遷還故居矣，村舍鄰邇，音問可以不梗。妾欲歸省，三日可旋，君信之否？”曰：“儿生而無母，未便殤折。我日日鰥居，習已成慣。今不似趙公子，而反德報之，所以為卿者盡矣。如其不還，在卿為負義，道里雖近，當亦不复過問，何不信之与有？”女去，二日即返。問：“何速？”曰：“父以君在汴曾相戲弄，未能忘怀，言之絮叨；妾不欲复聞，故早來也。”自此閨中之往來無間，而翁婿間尚不通吊慶云。异史氏曰：“狐情反复，譎詐已甚。悔婚之事，兩女而一轍，詭可知矣。然要而婚之，是啟其悔者猶在初也。且婿既愛女而救其父，止宜置昔怨而仁化之；乃复狎弄于危急之中，何怪其沒齒不忘也！天下之有冰玉而不相能者，類如此。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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