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第二十九回 ■六美重宴挹翠園 閏五月再集鬧紅會



  卻說挹香、愛卿邀齊大會三十五位美人,集宴于挹翠園中一碧草廬,品花飲酒,逸興遄飛。但見牡丹開得果然燦爛,姚黃魏紫,斗麗爭研。人面花嬌,愈覺光華灼灼,真個是無雙艷品。一枝枝多標名目,有為洛陽春、楊妃醉,有為西子妝、漢宮香,真天香奇艷,國色名葩。挹香一顧名花,一顧眾美,都是丰神綽約,雅度宜人。又眾美隨帶侍婢約略七十余人,亦甚娉婷裊娜。
  挹香狂喜道:“你們看這個挹翠園,仿佛美人國無异。花團錦簇,恍登百美圖中。我何修而有若是之艷福耶!但今日宴集,斯為极盛之事,席間酬酢,我們也不要飛花行令,射覆猜拳,不如說個笑話。”愛卿道:“使得。”
  挹香道:“我來開談。”便道:“前年夏里,有個朋友借住在我書館。他最愛听無稽之談,我為畏蚊,早人紗櫥,他執定要我說笑話。我說你先講了,然后吾講。他竟說出一個老笑話來。乃道:鐵拐李喜吃白食,人人怕他。一日,曹國舅与漢鐘离二人瞞了他,駕舟至海外飲酒,意謂他總難尋著。孰知拐老不見二人,明知避到海外去了,遂解葫蘆,以身隱入,竟浮海相尋,恰巧浮至二仙船側。二仙見了葫蘆,撈起一看,開其蓋,拐老即從葫蘆中跳出。二仙大笑。拐老道:‘你們不該瞞我,在此飲酒。如今被我尋著了,又有酒吃矣。’二仙見他如此說,便道:‘我們今日飲酒,須要行令,行不出休想吃酒。’拐老遂道:‘如此你們先說。’曹國舅便道:‘天未雪糊糊涂涂,天已雪清清楚楚。雪變水容容易易,水變雪煩煩難難。’說畢,舉杯飲盡。漢鐘离便道:‘墨未成字糊糊涂涂,墨已成字清清楚楚,墨變字容容易易,宇變墨煩煩難難。’說罷飲酒,謂拐老道:‘你說來。’拐老便道:‘我隱葫蘆糊糊涂涂,我出葫蘆清清楚楚。我看你們容容易易,你要瞞我煩煩難難。’”挹香正說著,席上美人已笑得不住。挹香道:“還未說完。那個朋友道,如今你說來。我便裝足勢儿說道:‘我有個极好听的笑話在此,你可去倒杯茶來,待我潤潤喉好講。’他便倒了一杯茶,恭恭敬敬与我吃了。吾說你听著,便道:‘我避蚊櫥糊糊涂涂,掀開帳儿清清楚楚。差你倒茶容容易易,听我笑話煩煩難難。’”挹香說完,引得眾美人捧腹而笑。
  挹香道:“如今那位姊姊說了?”蔣絳仙道:“我來說。”于是想了片時,又道:“我不說了。”林婉卿道:“讓我先說。”便道:“笑話不說糊糊涂涂,說了笑話清清楚楚。听挹香說容容易易,要絳妹講煩煩難難。”
  大家撫掌大笑道:“見景生情,隨口解頤,妙甚。”愛卿道:“我也來說一個。昔日有一人,海外封王,經過許多崎嶇危隘,方至一國,果异中原。其地都植檀香為業,那人住了十余年,任滿歸時別無奇貨可帶,惟帶了几百斤檀香。誰知海中舟覆,逃其性命外,僅存五六兩一枝檀香,帶回中國。一日在家中焚蔗,室中忽墮一個狐狸下來,又焚之,見一只六七斤的耗子精,立時而斃。那人方知寶貝,從此珍藏。遇人家興妖作怪,惟此便可驅除,是以此香甚為鄭重。”月仙問道:“這不過一塊檀香罷了,為何如此珍貴?”愛卿道:“這就是海外奇檀,怎么不珍貴?”古
  說著大家都好笑起來。笑止后,挹香道:“麗仙姐,你也說個笑話罷。”麗仙道:“我說了笑話,你們不准笑的。”大家听了又不禁大笑起來,乃道:“那有說笑話不許人家笑的,教人那里忍得住。”挹香道:“你們不要管他,听麗仙姐說就是了。”麗仙道:“方才我說的難道不是笑話么?”
  大家撫掌大笑道:“隨口解頤,令人絕倒。如今那位說了?”
  月素道:“我沒有什么笑話,有一副對在此。”飛鴻道:“什么對儿?”月素道:“歪嘴丫頭歪嘴歪嘴歪嘴。”章幼卿听了笑道:“月姐姐真會解頤,索性弄出許多歪嘴來了。”說著眾人多笑個不住。挹香道:“下聯是什么?”月素道:“下聯是搭腳娘姨搭腳搭腳搭腳。”月素說完,笑得一個章幼卿如痴子一般,笑了許多眼淚出來,說道:“對雖巧,不怕笑死人么?”如今不准說笑話了,笑得肚子多疼W。”
  挹香道:“不說笑話,做些什么?”幼卿道:“叫侍儿們舞一回唱一回可好?”挹香大喜道:“頗好,未識他們可會歌舞?”幼卿道:“莫管他會不會,教他們兩邊站開,一個個挨次歌舞,只要好看好听。”眾人齊聲稱妙。
  挹香道:“必須立一花名冊,逐一點名下去歌舞方妙”。眾人稱善。挹香便將侍儿寫齊一冊花名,請愛卿點名。見上寫著:
  吳慧卿帶來:碧春、月儿、春鶯、劍花。
  朱月素帶來:小燕、蕊香、翠珠。
  章幼卿帶來:蕖香、春香、碧桃、小云。
  袁巧云帶來:霞碧。
  武雅仙帶來:六儿。
  何月娟帶來:蓮蕊,阿碧。
  朱素卿帶來:小翠。
  吳雪琴帶來:愛官,瘦云、綺春、阿怜。
  林婉卿帶來:金桃,阿梅。
  張飛鴻帶來:綠云,雪姣。
  謝慧瓊帶來:蕊芳。
  胡碧娟帶來:娟月、林煙。
  錢月仙帶來:又蘭。
  陳秀英帶來:阿秀。
  王秀娟帶來:抱琴、無聲。
  鄭素卿帶來:阿馨。
  褚梅芳帶來:綺綺、鶯儿、雪素、琴音、麗珠。
  王湘云帶來:桂香、玉蘭。
  梅愛春帶來:麝月。
  馮珠卿帶來:繡春、鳳云。
  陸文卿帶來:石榴、芙蓉。
  胡碧珠帶來:銀瓶,飛花、月珠。
  方素芝帶來:紫霞。
  王竹卿帶來:苹儿、紅紅、翠翠。
  陸麗仙帶來:小梅。
  孫寶琴帶來:媚春。
  呂桂卿帶來:紫鶯、花燕,蘭香。
  蔣絳仙帶來:銀寶、巧巧。
  張雪貞帶來:素霞。
  何雅仙帶來:茶卿、桂枝。
  陸綺云帶來:慧儿、小棠、秋花。
  陸麗春帶來:小翠、迎春。
  葉小素身邊:又馨、玉簫、佩芸。
  愛卿身邊:湘儿、韻香、韻姣、春云、碧芙、襲香、素霞,蕊珠。
  陳琴音身邊:小妹、小碧。
  胡素玉身邊:花卿、梨云。
  愛卿點完,竟有八十二個侍儿。
  挹香便命都至階下,四十一個一邊,兩邊立了。望將下去,猶如蝴蝶一般,翩翩可愛,紅衣翠袂,极盡大觀。
  挹香大喜道:“今日之筵,真可謂花濃雪聚,無以复加的了。”便命他們挨次歌舞。只見一個個舞袖蹁躚,歌聲宛轉,真個是霓裳之奏,不過爾爾。
  鬧了一回,挹香看舞得目眩神迷者,听唱得出神入化者,便在花名底下加几個圈儿。間有歌舞平常者,密點了几點,以分甲乙。舞罷進軒,俱各贈以酒菜。挹香帶醉道:“我們几個知己得能如此暢敘,真不易得。如今趁竹卿姐姐也在這里,今年閏五月聞說有重興競渡之佳會,龍舟斗胜,益胜當年。我欲再集鬧紅會,同往虎阜一敘,不識眾位可否?”
  眾人俱道:“愿往。”挹香大喜。又飲了一會,時候不早,各自散席而歸。知
  有事即長,無事即短。到了閏端陽,挹香備了畫舫,邀集眾美,复往虎丘。古
  要觀鬧紅复集,且听下回分解。

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