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邊進門，正好遇見桂菊來找我們吃晚飯，我對她說了一聲就來，就溜進大舅母臥室后面那間套房，從网籃里拿出一套干衣服換上，換了鞋襪，用熱水擦了把臉，覺得身上溫暖了一點，才到客堂里吃飯，平時外婆家多半開兩桌飯，一桌在套間，我們表兄弟姊妹等人吃，由舅母督視著。今天只有客廳一桌飯，因為外公外婆都不吃，大姨在套間里勸解外婆，大概嘴講干了，所以喝了一碗雞湯算數。大舅母要招呼師父們茶水，沒有工夫吃飯，因此，只剩下大舅阿爸阿姆三個大人及我們一批，大家并在一桌吃了。阿爸平時對我們不擺架子，阿姆大舅各有心事，自顧自的吃飯，我們几個就邊吃邊談十分放怀，整個客廳都是我們嘰嘰喳喳的聲音。正熱鬧間，忽然套間里當啷一聲，像是一個銅器扎著牆壁，聲音很猛。我們嚇了一跳，就靜了下來，只听見外婆在套間里罵道： “你這個死丫頭，叫你去倒痰盂罐，你滾到哪里去了？犯賤的東西！不要以為這兩天我對你松了一點，你就可以偷懶了！怎么，把你買了來是請你來做姑奶奶的嗎？” 原來是在罵桂菊，那是家常便飯。 我們又嗡嗡他講起話來，不料外婆大吼一聲，聲音大极，險些把我們飯碗震落了。我們身不由主地放下了筷子，美云一不小心，把那雙有細鏈的銀筷子掉落在地，當的一聲，敲著大理石的地上。國一忙彎腰替她拾起來，她的臉窘得紅紅的，我正預備狠狠地瞪她一眼，卻被外婆的罵聲止住了。 “好！你居然還敢還嘴，那簡直是無法無天了！我今天非給你一點厲害不可！你替我滾過來，來呵！來，把痰盂罐里的東西統統替我喝下去！” 阿爸、阿姆和大舅不約而同的站了起來，往套間走。阿爸的一雙濃眉緊緊皺著，我們几個人也統統站了起來，悄悄地跟在他們后面，掀起一角門帘，几個頭擠扎在一起往里看。桂菊本來生得十分難看，一個番茄臉，前腦和下巴往前伸，鼻梁和上唇往內凹，七分像猴子。她比我大一歲，卻生得又瘦又干，像根竹竿似的。這時嚇得全身發抖，嘴角一牽一牽的想哭又不敢哭，比平時又丑了十倍，兩個手捧了一個痰盂罐正要往嘴里送。 阿爸搶上一步對外婆說：“饒了她這一回吧，丈母。” “饒了她？”外婆惡狠狠地說：“誰說的？” “我，”阿爸說，“她到底還是小孩，游性重，忘了倒，罵她几句、打她兩下，叫她下次當心就算了。您也息息，在床上靠靠，難過了一天，犯不著為她慪气。” “打她几下算了？游性重？倒是說得輕松，她剛剛還頂了嘴難道也算了？哼！她是熱了昏，以為這兩天我不會有心思管她，所以就放肆起來，我非要給她點顏色看看不可！做丫頭那么隨便嗎？要她做的事不做，還反過來頂嘴，想必是她活得不耐煩了！你們少管閒事，只顧去吃你們的飯，由我管教我自己買來的丫頭。”說完又厲聲向桂菊喝道：“你給我滾過來！” 阿爸一時下不了台，就僵立著，臉漸漸的就青了。他是新派人，本來就看不慣外婆對待桂菊的刻薄樣子。平時他攔阻時，外婆多半買他的賬，今天外婆心境特別坏，桂菊又還了嘴，阿爸不干涉還罷了，一干涉，更惹出她一肚子气來，這是阿爸沒有料到的。外婆既不買賬，他又是一向被人依順慣了的，當然不肯罷休，因此就冷著臉說： “算了，丈母，看在我面上，饒她這一回。” “今天什么人的面子都不給！” “算了，鳳仙，哭了一天，還有什么好吵鬧的。”外公在一旁也插了一句。 “什么吵鬧？我在和哪一個吵鬧？我責罰自己買來的丫頭不可以嗎？笑話，難道我連這一點事都不能做主嗎？”外婆尖聲叫起來，外公搖搖頭，銜著煙筒踱到外間去了。“你給我快死過來，馬上替我把痰盂罐里的東西統統喝光！” 一片死樣的沉寂中，桂菊捧著痰盂罐移近外婆身邊，舉起雙手，預備喝了。借著燈光，我看到罐里外公的濃痰，外婆濕荅荅的鼻涕，吸剩的煙頭，及茶葉汁混合成的濃黑的液体，我的胃一反一反的，嘴里涌滿了要嘔吐的清水，就急忙把頭掉開不看。忽然，阿爸搶前一步，一把奪過桂菊手里的痰盂，狠狠地往地上一擲，使罐里的污水流了一地，然后他轉臉朝外婆說： “她雖然是你的丫頭，但是有我在這里的一天，我就要阻止你這樣沒有人道的虐待她。現在是什么時代了？有丫頭本身就是違法的，更何況你這樣虐待她，稍稍有點人心的就做不出這种刻薄的事來！你看看，這樣齷齪的東西，連豬狗都不會要喝，你居然要她喝下去？虧你做得出！” 外婆气呆了，別人則惊住了，房里靜得可以听見各人心跳的聲音。忽然，外婆嘿嘿的冷笑了兩聲，冷得把我身上的血都凍住了。 “嘿！嘿！好一個正人君子！你在外面買了一個舞女，和她像夫妻一樣的住在一起，雙進雙出，把德貞當阿木林，關在鄉下，這又是有人心的人做得出來的事嗎？哼！要做公道人先照照鏡子看自己做的事有沒有良心！” 這一串話像一串雷似的把我擊得魂飛魄散，我一手緊緊抓住門框，一雙眼睛就盯在阿爸身上。他的臉由青漸紅，喉頭的大節一上一下滑著，額上一根青筋劇烈地跳動著。我不忍多看他，就去看阿姆，阿姆也在看阿爸，她的臉很蒼白，但神情倒還鎮定。她看了一會阿爸，見他不敢回看，就站起來掀帘出來了。走過我們身邊時，我触到她的手，僵直冰冷的。 她走了之后阿爸惡狠狠地看了一眼大舅和大姨，然后冷峻地對外婆說：“我現在才真正明白，德福為什么那樣不成器，是因為有你這樣一個母親的關系。”說完一摔帘，也出來了。 外婆又嘿嘿的冷笑了兩聲，然后又一把鼻涕一把眼淚的哭起小舅來，嘴里訴說著：“可怜哪，德福呀，你這邊腳還沒有放平哪，那邊你的娘就受人奚落呀，你叫我今后如何做人哪……” 大姨在一旁大聲叱罵著發呆的桂菊：“還不快去拿布來把地擦干淨，蠢丫頭！”然后又挨著外婆坐下，輕聲勸道：“俊明就是這樣，說話不分上下，阿姆何苦与他計較，划不來。” 我听不下去，正想走，恰好定基拉我一把，我就跟著他走出東廳，站在黑黑的廊下。 他輕著聲音說：“阿姆在理東西呢！已經讓阿炳去叫搖籃了。” “真的？阿爸呢？” “誰曉得？”他一向是把阿爸當作天下第一大英雄的，也從來沒有疑心過阿爸有什么事。大舅他們影射的話他听了就忘，不像我那樣想不完的，剛剛外婆說的話對他講來必定是一個极大的打擊。他只比我大十個月，因為是第一個，又是男孩，家里人從小多疼了他，因此他身体一直很弱，素來受不了意外的事，一受刺激臉就發白，那個大頭顱一晃一晃的好像隨時有掉下來的可能，像他現在這樣就使我十分擔心。 “我們現在要不要去阿姆那里？” “我想現在最好不要去，”他說，舉起手來死命啃袖口，他一急就有這個習慣。“你說，你說，他有沒有？……” “有的，”我肯定地說，就把國一下午對我說的話對他說了。 他死命咬袖口，那雙鼓出來的大眼睛定定地看著我前額，“他不應該的，他不應該的。他不……阿姆待他這樣好。” 我注意到他用“他”稱呼阿爸，平時他總是阿爸阿爸的叫得很親熱，他想必是恨透阿爸了，以致連稱呼都改了。看他气憤的樣子，我心里很難受，倒把平時他欺侮我時那副丑樣子全忘了。反而想替阿爸說几句好話，也好讓他心里少气一點，但實在是說不出來，因為我自己心里也充滿了恨，恨阿爸在親戚面前丟臉，恨他使阿姆在外公外婆大姨前失面子，更恨那個不知名的女人，也恨外婆大舅，甚至國一。為什么要把整個事情說穿！讓我們糊里糊涂活下去多好。阿爸并沒有把我們完全丟棄呵！我也恨我自己，為什么老早，早兩年听見閒言閒語的時候不對阿姆說呢？！ “我恨他，我恨她，我恨他們！”我忽然大叫起來，忍了很久的眼淚也一起從緊閉的眼睛里滾流下來，但我心里實在是紛亂得很，不曉得恨的到底是哪一個。 忽然，一個溫柔的聲音在我身邊怯怯地說：“小姨要我對你們說不要難過，在這里玩几天再回家，反正是寒假。她和小梁先回青河了。”是美云，“后來姨丈也走了，一個人走的。” 我和定基不約而同的往阿姆的套房里跑。果然，阿姆的一個小提箱已不在了，放在网籃里小梁的東西也拿走了，阿爸的一個小提包和手杖帽子也不在了。我驀然覺得無窮盡的悲慘凄苦一下子罩落在我和定基的頭上。在黃昏里我們相顧慟哭起來。 當天夜里我就生了病，是下午穿了冰涼的濕衣服坐在溪邊受的涼，加上吃晚飯時受了惊嚇招出來的。夜里發高燒。第二天一早，大舅找了一個中醫來給我看了脈，開了一劑清火的藥，對我說好好睡兩天就會好。 第二天小舅出喪，外婆家里亂哄哄的，我一個人躺在大舅屋里就覺得特別寂寞。一寂寞心里就來來回回的想著昨晚的事，不知道阿爸是否回了家，還是直接回上海去了。始終想不出他為什么會對阿姆這樣狠心的，阿姆就是說話聲音凶一點，待阿爸實在是不錯的，好的菜都放在他面前，好的軟的料子都給他做衣服，家里大小事從不要阿爸做，還要怎么樣呢？有一次青河鬧雞瘟，買不到雞蛋，阿姆千計百方的要阿歪嫂去搜羅，買來許多，放在谷倉里不給我們吃，阿爸一回來，還是照舊每天早上吃一碗酒釀冰糖蛋，看得我們滴了不少口水。難道還會有女人待阿爸比這個更好嗎？就是有，阿爸難道就可以把阿姆扔掉嗎？也許阿爸只是好玩，隨便和那個女人住兩天，看見阿姆真的動气了，也許他就會不理那個女人的，也許他昨晚也回青河，向阿姆解釋道歉去了。阿姆會不會像從前一樣嘩嘩一笑就算了？要是那樣，我和定基就可以不要發愁開開心心的在這里玩几天了。 不知怎么就睡著了，醒來時看見桂菊站在床前，手里端著冒著熱气的藥。 “吃藥了，定玉小姐。” 我最怕吃這种把骨頭都會苦得變色的中藥，但想到早點好可以早點回家就一咬牙坐了起來，咕嚕嚕地喝下去了才敢換气，桂菊把碗接過去。 “咦，這是什么？”我指著她手腕上一大塊一大塊的烏青。 她沒有說。 “又挨打啦？” 她點點頭。 “又為了什么事？” “就為了昨晚的事，大小姐說都是我一個人惹出來的。” “什么，是大姨打的？” “唔。” “怎么輪得到她呢？” “她常常擰我，用香煙頭燙我的。” “外婆知道嗎？” “多半是知道的，她也不攔。”她說，忍不住又加了一句：“她比二小姐惡多了，二小姐一向待我好的。” 提起阿姆，我一時無語，她知道我心里難過，也懊悔了，過了一下說：“二小姐好心必有好報。”算是安慰我。 外面忽然有腳步聲，她惊惶地拿著碗就走了，差點和進來的定基撞個滿怀。定基白了她一眼就算了！要是換了祖善，早就一個反手耳光打上去了。定基剛坐下，國一、茵如等也來了。國一和茵如衣服外面都罩了一個麻衣，定基和祖善他們則只戴一頂白帽子，美云連白帽子都沒有，只在袖子口扎了一條黑布。 他們一進來就七舌八嘴的把下葬的事，講給我听，祖善在一邊掩了臉，有節拍地搖著身子學外婆哭。我跟著他們笑。心里早已忘了阿姆的事。忽然門帘一響，大舅進來了，大家猛然止了笑，祖善也不搖了，假裝去擦褲子上的泥漿，藏著臉笑，大舅倒也不責罵我們，只和善他說： “你們不要在這里吵鬧，到外面去玩玩，給定玉多休息一下。” 大家都依順地出去了。 “哦，定基你等等走，大舅有話對你們說。” 定基走回來，挨著床沿坐了，等大家出了房，大舅走過去把房門關了，然后回到床邊一張藤椅上坐下來，我們都緊張地等他開口，但是他沉思了很久才說話： “昨晚的事，都怪大舅不好，說溜了嘴，給外婆曉得了，現在你們既然已經知道，我也不必再瞞你們，你們阿爸前年開始和一個舞女住在一起。什么？舞女就是跳舞廳里專門陪男人跳舞的女人，你們阿爸喜歡跳舞喜歡玩，常在舞廳走動。因為他常來和我借錢，所以我知道。前年頭，他喜歡一個舞女，就用了一大筆錢把她帶出來了，從此就和她住在一起。大舅現在要你們明白這一點；你們阿爸有時做事憑一時高興，因為他從小到大都如意慣了，所以做事不多思考，不顧前后。他和那個舞女的事也是一時糊涂，并不是存心要使你們阿姆傷心。他本來想再過兩年把那個女人打發掉……”“到哪里去？”“定基你又傻了，那种女人什么地方都會去的，只要有人給她錢就是。定基，大舅在講話，不要打岔，等大舅講完了你再問。想不到現在事情傳開了，小事成大事，倒是苦了你們阿姆。千怪万怪，怪大舅不好，如果你們体諒大舅的話，這次回家，要裝得沒有事一樣，不要無故增加阿姆煩惱。更不要提起這件事，知道嗎？慢慢的等你們阿爸自己向她解釋清楚，一方面把那個女人丟開就沒有事了。万一他們爭吵起來，你們也要不聲不響，不要衛護哪一個，懂不懂？你們年紀還小，大人之間的事多半是很复雜的，沒有你們夾在里面，反而容易解決得多，你們懂嗎？那才好。我知道你們兩兄妹一向有靈性。” 說完他站了起來，伸手捏捏自己的臂膀，好像很疲乏。我很自然地把他泄露阿爸的事，整個原諒了。他看到我的表情，好像有點知道我的心事，就過來摸摸我的前額說：“燒好像退了點，再在床上躺一兩天大概就會好的，好了之后暫時不要回去吧，反正是寒假，現在你們表兄妹等也不像從前一樣常聚在一起，等明年進了中學堂假期有什么作業啦，功課啦，來往就更少了，還不如趁机會現在多玩玩。哦，還有一件事大舅差一點忘了，万一祖善他們為了昨天的事笑你們，你們不必理他，當作听不見，曉得嗎？如果他們太煩不過，你們來對大舅說，他對我還有點忌憚，懂嗎？”說完就走了。 我和定基對看著，大家都想說話，大家都說不出來。 “都是他一個人惹出來的，現在又來說好話！” 我有點衛護大舅的意思，“阿爸自己去找別的女人，是阿爸自己不好嘛。” “不好也不要他管，要他宣傳做什么？” “阿姆遲早總會曉得的，怪不到大舅頭上去。” “你就是為來為去為國一，把大舅也看作神仙了。” “咦，這和國一又有什么關系呢？” “你想他做你公公嘛！所以連自己阿爸都不要了！” 我气得用拳頭捶他，他一躍就躲開了，我的拳頭就都落在自己腿上，心里更气，索性張嘴大嚎起來，刷的一聲，祖善鑽進房來看了我們一眼，就划著臉大笑說： “好不害羞！給阿姨、姨丈丟在這里不要了，還要不識相，大哭大吵的！” 我馬上停止，不理他。 “怎么？挨了定基打啦？可怜！” “我不像你，專門打美云姊！”定基不屑他說。 “她嗎？我老子高興打就打高興踢就踢。”他得意地說。 “坏胚子！”我說。 “哈，這就叫坏胚子嗎？那么像姨丈那樣在外面玩女人又叫什么呢？” “你有本事再講一句？！”定基把兩個握著拳頭的手藏在背后走向他說。 “咦，咦！”他倒退了一步，“這難道不是真的嗎？” “真假都輪不到你說，阿爸是你的姨丈，是你上一輩的人。” “咦，咦！何必這樣說，我比你大是你表哥，你也不能對我凶呀！” “表哥，哼，表屁。” “咦，咦！你出口罵人做什么？你阿爸做了丟人的事，你還有什么好神气的？” 定基未等他說完，早已一把將他揪住向他拳打腳踢起來。祖善對打架向來是不行的，平時給國一兩拳一捶就會求饒的，但他知道定基体弱，所以能對付他，他不但還了兩拳，還吐唾沫到定基臉上，使得定基看不見他，好几拳都落了空，我看定基快要輸，忙張嘴大嚎起來，國一他們都聞聲進來，國一裝著勸架，在祖善臂上狠狠捶了兩下，祖善就嚷著要去叫大舅，正好大舅進來，我把事情對他講了，他把祖善訓了一頓，還罰他不許吃點心。大姨知道了，當天就帶著他們回王新塘去了，幸虧他們走了，不然我們就不會有一個安靜快樂的寒假，我和定基一直住到開學才由阿炳送回青河去的。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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