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將近二十年的時間，在齊桓公的支持下，管仲嘔心瀝血，精心策划，大膽改革，改革內政、改革軍政、相地衰征、官山海、鹽鐵專賣、通工商、邊關開放等等，一系列重大政策的落實，使齊國大治，政治清明，百姓各得其所，安居樂業，齊國一躍而成為東方大國，具有任何其他諸侯國不可抗衡的經濟實力和軍事實力。管仲的尊天子而令諸侯，稱霸不用兵車的霸業大計，也使各諸侯國心悅誠服。自公元前六八五年，齊与宋、陳、蔡、邾五國于北杏會盟之后，又于公元前六八一年，齊、魯在柯地會盟；公元前六八○年，齊、鄭、宋、衛于鄄地會盟；公元前六七八年，齊、魯、宋、衛、鄭、許于幽地會盟；公元前六七一年，齊、魯再次于扈地會盟；公元前六六七年冬天，齊、魯、宋、鄭、陳于幽地會盟，周惠王派王室卿士召伯廖赴會，賜命齊桓公為侯伯，确定了齊國的霸主地位。從幽地回到臨淄，齊桓公神采飛揚，雄風勃勃，第二天就大宴群臣宣布喜訊。 齊桓公躊躇滿志，得意洋洋地端起一爵酒道：“此次幽地會盟，周天子派王室卿士召伯廖，賜命寡人為侯伯，确認了寡人為諸侯國的領袖地位。這是寡人的光榮，是齊國的光榮，也是仲父和諸位大夫的光榮。為此，寡人今日設宴慶賀。來，諸位愛卿，為了感謝周天子的恩賜，大家干！”說罷，一飲而盡。 “謝謝主公！”大家一飲而盡。 桓公又端起酒爵對管仲道：“侯伯來之不易，沒有仲父的治國方略，就沒有齊國的強盛；沒有仲父的霸策，也就沒有侯伯。仲父之言，百不失一；仲父之功，可蓋天地。為此，寡人決定，于小谷（今山東東阿）筑城，作為仲父采邑之地。來，寡人向仲父敬酒一爵！” 管仲忙道：“主公過譽了，主公對臣如此厚愛，臣不胜感激，齊國強盛，上有主公英明，下有眾大夫齊心協力，主公為臣封小谷之邑，臣不敢接受！” 眾大夫齊聲說：“仲父為齊國立下齊天大功，應該得封！” 桓公笑道：“仲父不必推辭，寡人主意已定，來，大家一齊干了！” 桓公与眾大夫一口喝干，管仲也只得干了。 桓公又舉起酒爵，對鮑叔牙道：“寡人能有今天，首先要感謝寡人的師傅。這些年，亞相為振興齊國嘔心瀝血，不胜操勞。這几個月又游歷諸侯各國，閱盡天下大事，亞相辛苦，來，美酒一爵，寡人恭敬！” 鮑叔牙舉爵道：“臣周游列國，浪跡天涯，所到之處，無不對大齊有口皆碑。主公仁至義盡，親盟諸侯，扶貧濟傾，匡正王道，乃先賢所為。天下臣民，交口稱贊，頌歌盈耳。” 齊桓公听得心花怒放。 鮑叔牙又道：“臣這次离開齊國不到半年，可回來一看，只覺耳目一新，但見車水馬龍，摩肩接踵，五行八作，百廢俱興，大齊之地，無亂鳥飛禽，而有鳳凰獻儀；無旱魃水魅，而有五谷丰登。此乃主公恩德點化，得天意，順民心。” 桓公更加高興，高高舉起手中的酒爵，喜笑顏開，道：“亞相周游列國，走遍天涯，經多見廣，敢對齊國如此溢美之詞，寡人殊感榮幸，此乃天賜大齊洪福。寡人蒙仲父教誨，亞相點撥，受群臣協力，才得以如今之勢。來，借此良机，寡人再敬諸位！” 群臣豪飲。 飲酒間，宁戚站起，來到鮑叔牙跟前笑道：“久聞亞相乃大齊勳臣，名播青史，特敬亞相，聊表寸心。” 鮑叔牙認真地端詳宁戚，贊許地說：“宁戚大夫乃齊之棟梁，主公得之輔佑，是齊國幸運。前几天老夫路過牛山，還听到牧童、農夫們贊美大夫的山歌。” 桓公一听，十分感興趣地笑道：“是嗎，亞相何不唱來听听。” 鮑叔牙滿意地看了宁戚一眼，笑道：“那好，老臣就唱唱。” 他清了清嗓子，唱道： 宁戚販牛在峱山， 舉火授爵大司田， 本是布衣桑麻客， 一曲唱盡換朱顏。 桓公听罷，連聲道：“好，唱得好！來，為亞相獻歌大家喝酒！” 隰朋站起來，對鮑叔牙道：“久違亞相，隰朋特敬亞相美酒一爵！” 王子成父、賓須無、公孫湫、豎貂、開方等臣同起身，端爵道：“敬亞相！” 鮑叔牙激動地望著隰朋等人，道：“今日登上大殿，真令人激動不已。有主公這樣的明君，仲父這樣的賢相，眾大夫如此同心同德，大齊天下無敵！來，為了齊國雄風常駐，干！” 桓公与群臣一齊喝干。 桓公大聲道：“今日意气風發，當有鼓瑟相和歌舞相慶，來人——” 管仲起身打斷桓公的話道：“主公！” 桓公看著管仲問道：“仲父何事？” 管仲道：“亞相行程万里，造訪過名山大川，見識過芸芸眾生，不妨讓亞相盡興而談些奇聞趣事。主公与臣等且伴美酒，足不出戶便可神游八方，豈不樂哉？” 桓公點頭道：“仲父所言甚是，那就請亞相講講見聞吧！” 鮑叔牙起身道：“老夫今日登堂，見四壁輝煌燦爛，君臣喜笑顏開，無方寸之亂，無絲縷之憂。老臣非分，想說點弦外之音。常听人言，物极必反。如今齊國外盛內強，主公切不可高枕無憂，眾臣切不可沉湎于美夢佳景。縱觀六合，尚有東夷窺視大齊，戎狄覬覦中原，更有南方蠻楚，依仗漢江天塹，与我大齊匹敵。中原諸侯，雖也有北杏之會，鄄、幽之盟，可究其內心，卻各怀芥蒂。和盟諸侯，仁義感化，不在一朝一夕。貴在以恒，貴在始終如一。齊國既施仁義，卻又納諸侯貢品，高高在上，頤指气使，禮節之數，有來無往。久而久之，必得諸侯反戈，望主公深思。雖說齊國風調雨順，五谷丰登，可天行無常，如遇淫風蕩雨，顆粒不收，國內無備，秋貯耗盡，齊國豈不重蹈窮途？昨日老夫見市井臣民，揮金如土，不事節儉，趾高气揚，一味炫耀。日久天長，必成驕縱淫奢，一敗國風，二傷國力。由是觀之，老臣斗膽妄言，臣愿主公不忘出奔莒國，兵敗長勺；愿仲父不忘檻囚之客，榮辱柱上曾有生死較量；愿宁戚不忘販牛山下，朱顏華貴不忘衣衫襤褸；愿眾大臣不忘盔甲在身，卻難抵曹沫手劍相劫……河滿則溢，月盈則虧，齊國驕傲，霸業必毀一旦。老夫譫語妄言，主公寬恕，眾臣体恤。” 大殿上一片靜寂…… 桓公若有所思的臉上盤桓著淡淡的不快。 群臣互使眼色，表情各异。隰朋、賓須無、宁戚以為然。 豎貂、開方等嗤之。 桓公略顯尷尬地舉了舉手中的酒爵，道：“大家同飲，同飲！” 管仲抓住時机，道：“主公，鮑叔之言發自肺腑，難得一片真誠。今日君臣聚會，一醉方休，何不用韶樂虞舞，以享時光？” 桓公一拍即合，道：“對！起舞！起舞！” 隨著樂聲響起，舞女們上殿翩翩起舞。桓公臉上复現了笑容。 退朝之后，桓公把管仲召到內殿。 桓公心中不快，劈頭問管仲道：“亞相今日是怎么了？”管仲道：“亞相的脾气，主公還不了解？他就是這么個人，心直口快，心里怎么想，口里就怎么說，前些日子他患病時，把臣也罵了一頓。” “怎么，他還罵你？”桓公似乎不太相信。 管仲笑道：“是罵了我一頓，罵我生活太奢侈，罵我家里有照壁，罵我堂上有反坫！不過，他越罵我越高興，我太了解他了，他罵我就是愛我，罵得越痛，愛得越切。” 桓公笑道：“真難得管鮑之交啊！” 管仲正色道：“不過，亞相在大殿上的一番言語，确實發自肺腑，出自一片真誠。臣心中早就耽心一件大事，需要主公認真考慮。” 桓公忙問：“什么大事？” 管仲道：“現在，主公是天下公認的侯伯，中原諸侯各國甚本安定，但卻不穩固，尤其是中原四周并不很安宁。東夷還稍好一些，离齊國近，不會出大亂子。可西方的山戎，北方的赤狄，南方的荊蠻，不斷地侵扰中原各國。如果不對夷戎狄蠻的侵扰予以打擊，那中原各國就不會安宁，主公的侯伯地位也不能牢固。” 桓公贊許道：“仲父所言极是，寡人的方略是應該作出重大調整了。” 管仲道：“過去，中原各國互相爭斗，沒有統一的意志，現在情況不同了。主公身為諸侯領袖，就不能不管不問了。好在齊國兵強馬壯，完全有力量對付狄蠻。” 桓公擊掌道：“寡人把尊王稱霸調整為尊王攘夷，仲父以為如何？” 管仲想了想，道：“好，主公英明，尊王攘夷，太好了，要高高舉起這面旗幟！” 桓公拍案而起，道：“仲父所言甚合寡人之意，依仲父之見，尊王攘夷的第一步該從何開刀？” 管件不假思索地說：“山戎入侵燕國十分火急，昨晚燕侯派使者來齊告急。” 桓公思索了一會儿，道：“燕庄公盛气凌人，与我大齊素不往來……” 管仲道：“燕使求救，這不是不請自來了嗎！齊國一出兵，一可讓燕庄公感恩于齊，從盟于我，重修昔日召康公之政，尊周室，敬天子；二可長驅直入，一舉殲滅山戎，免我中原騷扰。主公既為盟主，此舉責無旁貸。” 桓公下了決心，道：“仲父選定吉日良辰，出兵燕國，消滅山戎！” 公元前六六四年冬天。 浩浩蕩蕩的齊國大軍，威風凜凜，斗志昂揚地開進燕國。 一面杏黃色的大幡赫然醒目：“侯伯”，另一面上繡著“尊王攘夷”。齊桓公与管仲身披鎧甲同乘一車。 沒等齊軍到來，山戎已聞風而逃。留下的是燃燒不息的煙火，狼藉的土地，殘破不堪的燕國城牆，以及城牆上那燒黑的歪斜的殘缺不全的燕軍旗幟，一片被洗動后的殘敗景象。桓公歎道：“山戎蠻橫，讓我中原遭此劫難，令人心痛！” 管仲道：“燕國城牆不可謂不厚，城門不可謂不堅，可一旦山戎燃起烽火，擂響鼙鼓，燕國便潰不成軍，毫無招架之力，令人深思啊！” 桓公問道：“仲父所言，道理何在？” 管仲笑道：“燕侯不施仁政，驕橫無道，人心渙散，縱有金戈鐵馬，也只能落到這般下場。” 古城門外，失魂落魄的燕庄公率領朝中大臣、眾百姓，簞食壺漿，翹首以待齊軍到來。昔日威風十足，以傲慢出名的燕庄公，如今再也端不住那不可一世的架子，一見齊桓公到來，當即跑倒在地，群臣、眾百姓也一齊跪倒。 “無顏罪君，叩見齊侯。” 齊桓公急忙下車，攙扶起庄公道：“燕侯請起。” 燕庄公仍長跪不起，道：“寡人有罪，不敢。” 齊桓公看著燕庄公，心頭掠過一絲得意的喜悅，問道： “燕侯何罪之有？” 燕庄公羞愧滿面地說：“身為一國之君，不能抵御外敵入侵，使生靈涂炭，此罪一；身為中原諸侯，不受天命，不從盟于大齊侯伯，此罪二；燕國有難，有勞侯伯親率兵車千乘，不遠千里，跋山涉水，此罪三。” 齊桓公面露喜色，心里話，早知今日，何必當初。他雙手攙扶起燕庄公，道：“寡人受王室之命，扶危濟傾，保衛中原，此乃天職。燕國有難，也是大齊危急，此所謂唇亡齒寒。 燕侯請起。” 燕庄公起身。 齊桓公對跪在地上的群臣、百姓道：“諸位免禮，請起！” 眾人齊聲道：“謝齊侯！” 桓公問庄公道：“戎人現在何處？” 燕庄公答道：“戎人在燕燒殺搶掠已有數日，聞听侯伯駕到，昨日已聞風而逃。” 桓公志得意滿地笑道：“不戰而逃，戎人乃鼠輩。” 燕庄公奉承道：“侯伯聲名顯赫，戎人聞之喪膽。寡人令國人簞食壺漿，殺牲烹畜，犒勞侯伯和眾將士鞍馬勞頓。” 管仲問燕庄公：“山戎國距燕國多遠？” 燕庄公不認識管仲，看了齊桓公一眼，答道：“山戎距燕有二百四十里。” 齊桓公春風滿面，頗自豪地介紹管仲道：“此乃相國管仲，寡人拜稱仲父。” 管仲拱手道：“拜見燕侯！” 燕庄公上下打量著管仲，道：“啊呀呀，久聞管相國乃匡世之才，今日得以相見，寡人不胜榮幸！” 管仲微微一笑道：“燕侯過獎。”又對桓公道：“主公，山戎得意而去，狼子野心未泯。窮寇不追，必然后患無窮。依臣之見，兵馬可稍事休整，然后長驅直入，直搗山戎老巢。” 桓公道：“不滅山戎，中原不得安宁，寡人也于心不安。 只是這山戎之國，山高路險……” 不等桓公說完，燕庄公忙道：“侯伯欲伐山戎，為中原除害，寡人愿率本國兵馬為先鋒，沖鋒陷陣，万死不辭！” 桓公道：“燕國已兵馬困頓，寡人怎忍心讓燕侯為先鋒！ 燕侯愿為中原立功，可隨后軍，為寡人增壯聲勢。” 管仲獻計道：“山戎國地形險要，有一計可使，离燕東去八十里，有一小國名叫無終，雖也是戎人，卻屢受山戎侵害，可令隰朋大夫前去游說，說服無終國主為我軍向導。” 桓公點頭道：“好，就按仲父之計施行。” 燕庄公惊喜地看著管仲道：“管相國初來乍到，怎么對這方地理國事如此熟悉，寡人佩服！” 桓公自詡地說：“仲父神机妙算，可奪天工。” 管仲自謙道：“管仲不敢。”然后向王子成父道：“傳隰朋大夫！” 北戎是一些少數民族部落。山戎乃是北戎的一個大部落，中心設在令支。山戎西邊緊靠燕國，東南与齊魯為鄰。令支界于燕、齊、魯三國之間。國主名叫密盧，此人生性橫蠻，身材偉岸，英勇無敵。他依仗人強馬壯，憑借山高地險，為所欲為，經常向周邊中原諸侯國侵扰，所到之處搶劫財物，擄掠婦女，燒毀房屋。燕國离它最近，屢受其害。密盧不僅騷扰中原，連他近鄰的小部落也不放過，他以老大自居，不時向小部落要錢要物，稍不服從便以武力威脅。小部落也只好忍气吞聲，敢怒而不敢言。這無終國就深受其害。因此，隰朋帶著一万兩黃金去勸其國主無終子共同剿滅山戎，無終于立即表示同意。并派大將虎儿斑率領騎兵二千，听憑齊桓公調遣。 齊桓公大喜，重賞虎儿斑，令其為開路先鋒。號令全軍，向山戎縱深進軍。前進了近二百里，只見山路越來越狹窄，地勢越來越險要，便問燕庄公：“燕侯，這是什么地方？” 燕庄公与齊桓公、管仲同乘一輛戰車，隨時介紹情況，道：“此地名叫葵茲，是戎人出入的必經之路。” 桓公對管仲道：“仲父，山高路險，糧草、輜重行進不便，寡人欲將輜重分出一半，屯聚在葵茲。” 管仲道：“主公英明高見，可在葵茲休整三天，令士兵伐木筑土為關，令鮑叔牙把守，隨時准備調運。病號、傷員留下，只選精壯人馬，這樣，無后顧之憂。” 桓公道：“就這么定了，仲父速去安排。” 山戎主密盧早就听說齊桓公威名。所以，不等齊軍到薊門關，他就下令撤退。他認真地作了分析，齊軍雖兵精馬壯，但在山區卻施展不開，且地形不熟，便成了盲兵瞎馬。如果這次打敗齊軍，那他就會名震中原了。 探子來報：“國主，齊軍已到葵茲，正伐木筑關，屯聚糧草。” 密盧倒吸一口冷气：“這齊侯果然厲害，他把葵茲堵死，咱就無出路了！” 大將速買獻計道：“國主，齊軍遠來，兵困馬乏，乘其安營未定，立足未穩，咱們突然襲擊，他必然措手不及。” 此計正合密盧之意，他在速買肩上猛擊一掌，道：“好！ 將軍可帶三千騎兵，殺他個人仰馬翻！” 速買得令，帶領三千人馬，來到离葵茲三十里處，選了一個山谷作為戰場，這山谷是齊軍必經之路。山谷四周埋伏好人馬，專等齊軍進入山谷。 虎儿斑帶著人馬，來到山谷。只見四周青山黑駿駿的，怪石嶙峋，地形險惡，便鳴鑼號令停止前進。 速買心中著急，便帶百名騎兵，殺向虎儿斑，引誘他進谷。虎儿斑不知是計，以為遇上了小股山戎兵馬，便擊鼓与之廝殺。虎儿斑手持一柄長把鐵瓜錘，舞得流星一般，呼呼生風，對著速買迎頭便打。速買挺著一杆大杆刀，對著虎儿斑砍來。兩人你來我往，殺得難分難解。打了十個回合，速買虛晃一刀，領兵便退。虎儿斑率兵追擊，剛到山谷中間，只听一聲忽哨，四下里立即鼙鼓聲，吶喊聲響成一片。只見四面山上沖下几千人馬，將虎儿斑前鋒兵馬中間截斷，使其首尾不能相顧。虎儿斑率領無終國二千兵馬，人人奮勇，個個爭先，与山戎在山谷里殺成一團。虎儿斑雖身陷重圍，但他知道后面大隊人馬即刻就到，所以心不慌，神不亂，手舞鐵瓜錘，逢人便打，越戰越勇。速買舞刀与其廝殺，兩人錘來刀往，殺得天昏地暗。速買也知道，后面有大隊齊軍，因此不敢戀戰，他賣個破綻，故意亮出空當，虎儿斑一見暗喜，舉起鐵錘狠狠朝速買的坐騎砸去。這一錘太狠太猛，速買一勒馬韁繩，馬頭一閃，虎儿斑砸了個空，差點儿閃下馬來，速買就勢一刀，將虎儿斑坐騎的肚子划了一道二尺長的口子，那馬的五髒六腑流了出來，倒在地上。速買指揮人馬將虎儿斑捆綁起來。 正這時，齊軍大隊人馬赶到。齊軍沖進谷中，与山戎兵廝殺。那山戎兵哪是訓練有素的齊軍的對手。齊軍五人一組，五十人一隊，一層層推進，大將王子成父煞是英勇，箭射戈挑，戎人紛紛落馬。速買見寡不敵眾，忽哨一聲，急忙撤退，也顧不上虎儿斑了。三千兵馬，死傷了大半。 虎儿斑一見桓公，忙跪倒請罪：“罪將虎儿斑不慎中計，請齊侯處置！” 桓公親手扶起虎儿斑，安慰道：“將軍雖身陷重圍，仍能奮勇作戰，壯志可嘉。胜負乃兵家常事，將軍不必自責。” 虎儿斑复叩頭道：“謝齊侯寬恕！” 桓公道：“將軍真虎將也。虎將沒有良馬不行，來人，將寡人那匹追風馬賜給虎儿斑將軍。” 這追風馬乃蒙古純种馬，又高又大，体肥膘壯，渾身赤紅，閃閃發光。虎儿斑一見愛不釋手，又叩頭道：“齊侯如此開明大度，末將定帶罪立功，万死不辭！” 齊桓公舉起鼓錘，在戰鼓上敲了一下。 王子成父拚命擂鼓，咚咚的鼓聲震得山搖地動。 桓公采納管仲的計策，步步為營，層層推進，保證后方牢固，聯系暢通，前后照應。大約前進三十里，來到伏龍山。 這伏龍山是山戎進退的咽喉之地，山勢險要。一條小河纏繞，是個屯兵的好地方。桓公下令在伏龍山上安營扎寨。王子成父、賓須無分別在山下安營，戰車擺成一字長蛇陣。 密盧親自帶領速買，引著騎兵万余，來到伏龍山前。只見戰車排成了一道密不透風的城牆，好象一道屏障，不覺一陣心慌。他已被逼到盡頭，再往后已無退路。看來，只有決一死戰了。他派速買帶著人馬到齊營前挑戰，可齊軍按兵不動，戎兵不等靠近戰車，就被亂箭射回。他知道齊軍不接戰是休整兵馬，作戰斗准備。他還沒有遇到過這樣的對手，進攻勇如猛虎，堅守穩如大山。他想從后方偷襲，可齊軍的后方堅如磐石。他無計可施，在帳篷里搔首頓足，冥思苦想，終于想出了一計。 管仲在山上觀察，見戎兵突然有了變化，兵馬漸漸稀少，戎兵或躺或臥，口中高聲叫罵。管仲冷笑一聲，心中罵道：好個密盧小儿，敢在我面前耍詭計。索性來個將計就計，回頭喊道：“虎儿斑將軍！” 虎儿斑應聲來到。 管仲指著山下亂七八糟的戎兵，對虎儿斑道：“將軍不是要帶罪立功嗎？雪恥的机會來了，你可帶一千人馬，消滅這些戎兵！” 虎儿斑大聲道：“末將遵命！” 虎儿斑回營，點起本國兵馬，車城一開，飛奔殺出。 隰朋頗有點儿擔心，對管仲道：“仲父，不要中了戎人的詭計。” 管仲笑道：“這是將計就計，隰朋將軍，傳令王子成父將軍率兵從左邊包抄，賓須無將軍率兵從右邊包抄，專殺伏兵。” 隰朋明白了，急忙傳令下去。 密盧慣用之計就是設埋伏。他安排伏兵于兩側，只留少數人馬在齊軍陣前叫罵，以誘引齊兵。見虎儿斑領兵殺出，密盧十分高興，自以為得計，一聲忽哨，伏兵吶喊著從山上沖下來，不料正遇上王子成父和賓須無的人馬，一陣大殺大砍。戎兵措手不及，被殺得七零八落，大敗而回。齊軍未傷一兵一卒，而戎軍卻死傷了上千人馬。 密盧黔驢技窮，急得如熱鍋上的螞蟻，在帳篷里團團轉。 速買想出了一個計策，對密盧道：“國主不必惊慌，臣有一計，可破齊軍。” 密盧急不可待地問：“有啥好計，快快說來！” 速買道：“齊軍再往前進，必然經過黃台山谷，這黃台山谷又窄又高，國主可派人用木頭和石頭將山谷橫堵起來，外面挖一條深溝，使其寸步難行，加上重兵把守，齊軍就是有一百万人，也難越黃台山谷一步。 密盧大喜，連稱：“好計，好計！” 速買又道：“臣還有一計，現在齊軍重兵屯于伏龍山。伏龍山沒有山泉，吃水全靠濡水，國主可填土筑壩，將濡水截斷。齊軍的糧草再充足，可無水喝，肯定撐不過十天半月。無水，軍心必亂。國主可派人去孤竹國求救兵，這樣可穩操胜券。” 密盧懸著的一顆心似乎落了地，忍不住眉開眼笑，道：“好你個速買小子，不但有勇，而且有謀呀！你怎么不早說，害得我這几天吃不下飯，睡不著覺。馬上派人堵谷截流，讓齊軍乖乖地給我滾回去！” 管仲見戎兵被打退后，一連几天不見了動靜，心下怀疑，便派探子前去打听，獲知黃台山路已被堵塞，且有重兵把守，急忙向桓公報告。 桓公立即召集眾大將商討破敵之計。 管仲問虎儿斑：“虎儿斑將軍，從伏龍山到令支，只有黃台山谷一條路嗎？” 虎儿斑道：“從伏龍山到黃台山不過十五里路，這黃台山是令支的最后的一道關卡，一過黃台山就可以直搗令支老巢。如果再尋別的途徑，就得繞道西南，到芝麻岭，再從芝麻岭奔青山口，然后再向東轉數十里，才能到達令支，這就遠多了。而且，一路山高路險，車馬不能通行。” 管仲道：“看來，只有闖黃台山谷這一條路了。” 正商量著，牙將連摯跑來報告：“回稟主公，大事不好，戎人密盧派人在濡水上游筑壩斷截水流，且派重兵把守，軍中已無水了！” 桓公大惊，几万人馬如果沒有水，后果不堪設想。 隰朋道：“主公不必著急，臣見伏龍山青松翠柏，山勢极旺，定有山泉。臣听說螞蟻都選下方有水處建穴，可找到蟻穴處往下深挖。” 桓公傳令道：“立即選取蟻穴，鑿山取水，先得水者重賞！” 隰朋又道：“螞蟻冬天怕冷，往往在山南坡建穴；夏天怕熱，在山北坡建穴。現在是冬天，可到山南坡尋找。” 軍士們按照隰朋的話，在南山坡果然找到了蟻穴，下挖不到五尺，便見清澈的山泉。桓公急忙前去察看，但見山泉噴涌，水勢极旺，清涼甘甜，說不出有多高興，對隰朋道： “隰朋可真是圣人啊！” 管仲笑道：“主公，為念隰朋尋水之功，臣建議此泉命名圣泉。” 桓公連連稱道：“好，好！就叫圣泉，在泉旁刻石，昭示隰朋之功！這山名也一并改了，就叫龍泉山！” 管仲道：“圣泉一出，密盧必定心慌，可趁机一鼓殲滅之！” 說著，附在桓公耳邊說了一通。 桓公听了，連聲叫好：“仲父所言，百不失一，依計行事！” 按照管仲的計策，由賓須無率一支人馬，明著說是回葵茲取糧草，其實是由虎儿斑帶路，輕裝向芝麻岭進發，六天時間到達營台山后邊，從后突襲。由牙將連摯率二千人馬到黃台山谷挑戰，作出強攻的姿態，使密盧不生疑心。 密盧從听了速買之計，填溝斷流以為高枕無憂，与速買等整日飲酒作樂。听說齊軍鑿山而得圣泉，大惊失色：“齊侯難道有天神相助嗎？” 速買道：“齊軍雖然有水，然長途跋涉而來，糧草必然跟不上，只要咱們死死守住黃山谷口，堅守不戰，不出一個月，齊軍自然退去。” 密盧也無良策，下令守關戎兵，堅守陣地，不准出戰。 第六天一早，齊軍大舉進攻。只見齊軍將士，人人背一草袋，沖到陣前將草袋填入壕溝，眨眼之間，壕溝已被填平。齊軍吶喊著，直扑谷口，將堵塞山谷的木石拆除搬走。密盧急忙親自指揮戎兵堅守陣地，拚死抵抗，不料身后一聲惊天動地的喊殺聲，賓須無率軍殺來。 密盧腹背受敵，嚇得魂飛魄喪，知大勢已去，不敢戀戰，令支也不敢回了，棄了老巢，向東南方向奪路而逃。 賓須無率軍追殺十余里，終因山路崎嶇，戎兵熟悉地形跑得快，實在追不上了，才鳴鑼收兵。 齊軍開進令支。但見馬匹軍械、牛羊帳篷不計其數，全部充實齊軍。被戎兵擄來的無數燕國婦女，哭哭啼啼奔向燕庄公，里邊不少燕軍士兵家屬，相見抱頭痛哭。 桓公下令：“不許濫殺戎人百姓，不許搶劫財物，不許強奸戎人婦女，違令者斬！” 戎人百姓見齊軍威武，紀律嚴明，以為是天降神兵，紛紛殺牛宰羊，犒勞齊軍。 管仲問一老者：“密盧逃奔東南，投奔哪國？” 老者答道：“肯定是去投孤竹國。孤竹國是東南大國，國主名叫答里呵，与密盧關系甚密，前几天密盧曾派人去孤竹國請求救兵，不想大軍來得這么快。” 桓公問：“孤竹國离這儿有多遠？” 老者答道：“大概有一百里路。從這往東南七十里，有一條卑耳河，過了河就是孤竹國了。但路很難走，全是山路。”管仲對桓公道：“主公，孤竹國助紂為虐，應當進剿全殲！” 桓公下令：“大軍休整三天，進兵孤竹國！” 再說密盧帶著殘兵敗將，來到孤竹國，一見答里呵，便哭倒在地：“國主，令支國完了！”齊軍依仗兵多將強，占我國土，掠我財寶，我与齊軍誓不兩立，不共戴天！望國主幫我一把，借我精兵五千，此仇不報，我密盧誓不為人！” 答里呵道：“國主不必傷心難過。前几天你來求救兵，我正想發兵，不料國主已兵敗黃台山。國主放心，孤竹不是令支，單憑這條卑耳河，就叫齊軍插翅難過。齊軍過不了河，縱有天大的本領，也無濟于事。等到齊軍退兵之后，我和國主率兵追殺，把被齊軍搶去的國土再奪回來還你好了！” 大將黃花元帥道：“這齊軍中确實有能人，伏龍山能鑿出清泉，天險黃台山能一舉突破，确實非同凡響。” 密盧說：“听說有個叫管仲的，此人善能呼風喚雨，神机妙算。” 黃花點頭道：“是了。早听說齊國出了這么一個人，要不，齊侯也當不上侯伯。國主要小心才是，不要重蹈令支國的复轍！” 答里呵哈哈大笑道：“元帥過慮了。俺才不管他管仲有多大能耐，不論是誰，只要到了孤竹，俺就叫他豎著進來，橫著出去！” 密盧奉迎道：“國主气蓋山河，是咱北戎的首領，何懼中原小儿！” 黃花元帥看了密盧一眼，冷笑道：“令支國上万人馬，不是轉眼間化為灰燼？” 密盧狠狠瞪了黃花一眼，噎得說不出話來，憋了好大一陣子，才說：“那是我一時大意，讓齊軍抄了后路，不然……” 黃花元帥毫不留情地說：“不然，也不會變成喪家之犬，跑到俺孤竹國來！” “你，你……”密盧气得手直哆嗦，倒不上气來。 答里呵朝黃花元帥一揮手，道：“好了！大敵當前，不要再瞎吵吵了！” 黃花道：“國主，卑耳河雖深，但乘筏就可以渡過，咱們—”答里呵打斷黃花元帥的話：“俺已派兵把所有的船、筏全部集中起來，齊軍連個筏也見不著！” 黃花道：“齊軍能在山上挖出水，也能造出筏來，依臣之見，要派重兵把守河口，晝夜巡邏監視，不可一時大意。” 答里呵滿不在乎地說：“齊軍造筏，咱哪能不知道。多派點兵把守河口，注意點就是了。” 從令支到孤竹不足百里路程，要是在平原上，按齊軍的行軍速度，一天就可以到達，可在這里，真是寸步難行。只見山險路窄，怪石林立，草木叢生，一條盤山羊腸小道彎彎曲曲，別說是車輛，就是單人也很難通過。管仲叫軍士取硫黃來撒到樹上、草上，然后放火燒荒。一時間大火燃起，青翠的樹木也燒得辟辟啪啦炸響，火光映天，煙沖牛斗。轉眼間，樹木皆為灰燼。火熄之后，管仲令軍士鑿山開道。即使這樣，因山坡太陡，裝糧草輜重的車輛單靠馬拉根本上不去，每輛車要十多名兵士前拉后推，十分費力。行軍速度如蝸牛爬行。 管仲用了一夜時間，寫了兩首歌，教軍士們唱。 上山歌： 山巍巍呀路盤盤， 樹擋路呀石為欄。 行賊寇呀保中原， 我驅車呀登高山。 山再高呀全不怕， 踏破青山我當先。 下山歌： 上山險呀下山難， 車難移呀輪如磐。 克令支呀滅孤竹， 不險不難非儿男。 踏平北戎呀天下太平， 功德無量呀世留英名！ 這兩首歌不出兩天時間，全体將士都會唱了。軍士們唱著歌行軍，頓覺腳步輕盈，勁頭十足。踏著鏗鏘的節拍，軍士分外精神，速度大增。特別是那些推車的軍士，邊推邊唱，你唱我合，同心齊力，輪轉如飛。 桓公高興地道：“寡人今天才懂得，一支歌竟有這么大的力量！” 管仲笑道：“當年臣從魯國返回齊國時，臣料定魯侯會听施伯之言，非殺臣不可，便作鴻鵠之歌鼓舞軍士，軍士們越唱越帶勁，忘記了酷暑，忘記了疲勞，才使臣順利回到臨淄。 否則，臣恐怕早在魯國變成泥土了。” 桓公不解地問：“為什么人一唱歌就會忘記疲勞呢？” 管仲答道：“人是由軀体和精神組合而成。軀体勞累不是真勞累，精神勞累才是真勞累。如果軀体勞累了，而精神愉悅，那么人就會忘其勞累了。” 桓公贊同地點頭。 燕庄公佩服道：“管相國真乃神人，通天通地更通人呀！” 大軍翻過了一山又一山，行進到一座岭上，只見前面人馬車輛擁擠不前。齊桓公、燕庄公、管仲一齊前往察看，只見兩邊石壁刀削一樣直立，中間一條小路只能通過一人一馬，車輛根本無法通過。幸好山戎未曾在此設防，管仲擦把冷汗道：“天助我也！如果戎人在此埋伏，對我可就大為不利了！” 燕庄公道：“過了這道岭就是卑耳河了。” 管仲對齊桓公道：“主公，反正車不能渡河，何不就屯軍山上，使人探明水勢，然后進兵。” 桓公下令：“兵屯山上待命，探明水勢后輕裝過河。” 虎儿斑帶領人馬前去探水，回來稟報：“主公，下山不到五里，就是卑耳河，河水寬而且深，竹筏全部被戎主搶走。河下游三里處水面雖然寬，但水深不過膝。” 燕庄公惊疑道：“探得可准？寡人從未听說卑耳河有淺處可過，都是乘筏而渡。” 虎儿斑道：“末將親自下河試過，水底好象一道寬牆，一次可通過十人。” 管仲問道：“河對岸可有重兵把守？” 虎儿斑道：“有兵把守，但人不多。” 桓公又問：“這里离孤竹城還有多少路程？” 燕庄公答道：“過河往東走，先到團子山，再到馬鞭山，再到雙子山，大約三十里。過了山，再走二十五里，便是無棣城，就是孤竹國的都城！” 虎儿斑請命道：“主公，末將愿率本部兵馬充當過河先鋒！” 桓公道：“好，寡人命虎儿斑將軍為渡河先鋒！” 管仲道：“渡河要快，單從一個地方渡，如果戎人重兵設防，那就被動了。机不可失，時不我待，軍隊分為兩部分，一部分隨虎儿斑涉水過河，另一部分馬上伐竹造筏，乘筏過河。” 桓公對隰朋道：“傳寡人令，王子成父將軍、高黑將軍率軍造筏，從上游渡河；賓須無將軍同虎儿斑將軍率兵從下游涉水過河。過河后在團子山匯師。” 答里呵在無棣城中，以為有卑耳河天然屏障，齊軍過不來，時間一長就不戰自退。因此，悠哉樂哉，不以為然。這天，他正与嬪妃在宮中戲耍，忽然探子來報，說卑耳河中到處都是竹筏，還有一隊軍馬從河下游涉水而過。答里呵一听，慌了手腳，急忙命黃花元帥率兵去河邊拒敵。 密盧在一旁道：“國主，俺愿自告奮勇為前部，報仇雪恥！” 黃花元帥冷笑道：“敗軍之將，還能言勇？俺不要敗將為先鋒！”說完，跨出帳外領兵去了。 密盧气得七竅生煙，又不好發作，只好忍气吞聲。 答里呵看在眼里，對密盧道：“國主報仇心切，可率兵去團子山。這團子山是敵軍必經之地，相煩國主嚴加把守，以便接應黃花將軍。俺這里隨后就到，看來這場惡仗是非打不可了，不是魚死，就是网破！” 密盧口里應著，但心里又气又煩，對黃花恨之入骨。 黃花率領兵馬赶到河口，正遇上剛渡過河來的齊軍先鋒高黑。黃花既不通名，也不報姓，輪起斧頭就砍，高黑挺槍來迎。黃花一斧頭砍來，高黑舉槍一架，只听“當”一聲響，火花直冒，高黑雙手虎口震裂，肩膀震得發麻，喊聲：“好家伙！”黃花又一斧橫著砍來，高黑急忙一個蹬里藏身，斧頭帶著風聲，“忽”一聲掠過。高黑只有招架之功，無還手之力。幸虧王子成父殺了過來。黃花撇了高黑，扑向王子成父。王子成父不愧為沙場老將，手中的戟舞得風車一樣。黃花左一斧，右一斧，上一斧，下一斧，怎么也砍不著，急得哇哇直叫。王子成父左躲右閃，避開黃花的大斧，瞅准机會就刺上一戟。兩個人大戰五十回合，胜負難分。齊軍全部渡過河來，賓須無、虎儿斑一齊前來助戰。黃花自知寡不敵眾，棄軍而逃。五千人馬，被齊軍殺傷大半，其余全部投降。 黃花元帥單人獨馬沖殺出來，直奔團子山口，只見旌旗如林，繡著“侯伯”、“齊”、“燕”、“無終”的一面面戰旗迎風獵獵；一座座帳篷，宛如一夜春雨后冒出的滿山遍野的蘑菇。成千上万的齊軍，秩序井然。不好，團子山已被齊軍占領，他不敢上山了。便丟棄了心愛的戰馬，脫下戰袍，連同大斧藏在一個山洞里。他到附近一家人家去借了個破褂子，打扮成樵夫模樣，從小路攀懸崖，爬過團子山，一口气跑到馬鞭山，直奔大營，迎面遇到了密盧。原來，密盧奉答里呵之命据守團子山，人馬剛到馬鞭山，從團子山潰退下來的軍士口中得知，團子山已被齊軍所占，只得在馬鞭山駐扎下來。 密盧一見黃花那副狼狽模樣，就知道是吃了敗仗，心頭掠過報复的喜悅，陰陽怪气地問道：“元帥乃常胜將軍，名震北戎，今日怎么如此狼狽？” 黃花見密盧那副幸災樂禍的樣子，怒火中燒，可又不便發作，且餓得肚皮貼到脊梁骨上了，便道：“敵眾我寡，吃了敗仗。” 密盧故作惊訝之狀，道：“怎么，黃花元帥還能吃敗仗？ 那五千人馬呢，就回來元帥一個人嗎？” 黃花再也忍受不住了，大聲道：“不要問了！俺見了國主自然會稟報的，快給俺酒飯，簡直餓坏了！啊，還得備一匹馬，吃完飯俺去見國主！” 密盧對手下人道：“黃花元帥餓了，還不伺候！”說完，到帳外去了。 一會儿，一名軍士端著一罐水，一碗炒面進來，說：“元帥請用飯。” 黃花大怒，這不是打發叫花子嗎？朝軍士吼道：“酒呢？ 菜呢？” 軍士充耳不聞，退出帳篷。 黃花這個气呀，不打一處冒。這個密盧，分明是在報复他。他活了三十多歲，還沒受過這樣的窩囊气，可軍情危急，也顧不得体面了。他吃一口炒面，喝一口水，眨眼功夫，面光水盡，走出帳篷見一軍士牽著一匹馬，二話沒說，將身一縱，躍上馬背，向前奔去。不料竟是匹腿有病的老馬。他也顧不得這些了，一個勁地狠夾馬肚，可怜那匹殘馬，一瘸一拐地往前奔。 黃花元帥回到無棣城，見到答里呵，急忙叩首請罪：“罪臣黃花叩見國主！” 答里呵大惊，忙扶起黃花道：“元帥何出此言？” 黃花道：“齊軍扎筏已全部渡過卑耳河，罪臣赶到河口，与齊軍交戰，無奈寡不敵眾。請國主再給罪臣一万人馬，不打敗齊軍，黃花死不瞑目！” 答里呵長歎一聲：“唉，想不到齊軍如此神速！” 黃花又道：“現在，團子山已失守，齊軍正向馬鞭山挺進。國主，軍情危急啊！” 答里呵又長歎一聲：“唉，俺當初不听元帥之言，吃了大虧，現在齊軍大兵壓境，如何是好？” 黃花獻計道：“齊侯所恨，在于令支。國主可斬密盧君臣之首，獻給齊侯，作為講和的見面禮，齊軍可不戰自退。”答里呵搖搖頭，道：“密盧國破而來投俺，怎么忍心殺他！ 再說，齊侯如果不答應講和怎么辦？” 宰相兀律古道：“國主，臣有一計，保教齊軍全部覆沒。” 答里呵忙問：“何計？快說！” 兀律古道：“咱們孤竹國北邊有個地方叫旱海，當地百姓叫它迷谷，沙漠一望無際，水草不生。凡是進這旱海的，沒听說有活著出來的。那地方經常狂風大作，刮風時，人馬都被刮跑。一刮風便天昏地暗，飛沙走石，特別是陌生人，如誤入迷谷后，便只有進去的路，沒有回來的路了，那道九曲十八彎，還有毒蛇猛獸。如果咱們派人詐降，誘齊軍進迷谷，不用廝殺，國主可高枕無憂！” 答里呵道：“計是好計，可怎么能讓齊軍進入迷谷呢？” 兀律古道：“國主可帶宮眷到陽山躲避，令城中百姓都到山谷中藏匿，無棣就成了一座空城。然后派人詐降，告知齊侯，就說國主聞听齊軍到來，恐不敵齊軍，棄城逃往砂磧國借兵去了。齊侯必定下令追赶，只要把齊軍領進迷谷，便大功告成！” 答里呵連聲稱妙，道：“此計甚妙，只是這詐降之人……” 黃花元帥大聲道：“臣与齊軍不共戴天，臣愿前往齊軍詐降！” 答里呵道：“黃元帥能前往，俺就放心了。為了讓齊侯不疑，你可帶騎兵千人同去。” 黃花道：“國主放心，臣不把齊軍領進迷谷，再無顏面見國主！” 兀律古道：“事不宜遲，速速依計行事！” 黃花元帥點起一千騎兵，向馬鞭山疾馳而來。在路上他突然想到，我就這樣去見齊侯，雖然帶了一千人馬，恐怕也被見疑。齊侯最恨密盧，如果把密盧首級獻上，肯定見而不疑。不過，國主答里呵不會同意殺密盧，自己擅自這么做，肯定會被怪罪。可只要消滅了齊軍，國主也會体諒的。他下了決心。 密盧見黃花元帥帶兵而來，以為是答里呵派來了援兵，十分高興地前來迎接，見黃花元帥連馬也不下，心里十分生气。 這黃花，連點禮道都不懂。 黃花來到密盧跟前，一句話也沒說，照准密盧，劈頭就是一斧。可怜密盧還不知怎么回事，身首已經分了家。黃花吩咐手下人取了密盧首級。 速買見密盧被殺，大惊。急忙騎上戰馬，綽刀沖到黃花跟前，罵道：“大膽黃花，敢殺吾主，我与你誓不兩立。”黃花也不含糊，舉斧就砍。倆人你來我往，殺得難分難解。兩家軍兵各助其主，互相廝殺起來。戰了三十回合，速買力不能支，料難取胜，便單刀獨馬投奔齊軍。 大將虎儿斑一見速買，想起自己差點儿被他殺死，怒火滿面。立即吩咐軍士將速買捆綁起來。 速買大叫：“俺是來投降的。” 虎儿斑厲聲道：“你是來詐降的！推出去斬了！” 速買連聲喊冤枉，虎儿斑哪肯听。軍士們將速買拖出帳篷，卡嚓一刀，將速買的腦袋砍下來。速買沒有了頭，身子卻不倒，鮮血象泉水般從脖腔噴出，濺了虎儿斑一臉。 黃花元帥提著密盧首級，來到齊軍大營，向桓公獻上密盧首級。燕庄公、無終子仔細辨認，向桓公點了點頭。 桓公問黃花道：“孤竹國主答里呵哪里去了？” 黃花道：“答里呵見齊軍勢大，嚇得魂飛膽喪，自知不能敵，便逃往砂磧國去借兵，以圖東山再起。臣勸國主不要与齊軍作對，只要向齊侯稱臣，齊侯會寬大為怀的。可好說歹說他就是不听，還大罵齊侯，話很難听，臣不敢說。” 桓公大怒道：“大膽賊子，不識時務，不殺答里呵，難消寡人之恨！” 黃花連忙道：“臣聞听齊侯仁義，各國諸侯無不敬仰，臣仰慕已久。今日殺密盧作為進見之禮，臣愿投于主公帳下，情愿率本部兵馬為向導，追赶答里呵，如果殺了答里呵，主公可委任臣治理孤竹國，臣保證年年向齊侯進貢，再不冒犯中原。” 桓公大喜，即令黃花為前部，引大軍開進無棣。只見人去城空，更對黃花之言堅信不疑。桓公擔心答里呵走遠了追不上，便令燕庄公守城。大隊人馬，連夜追擊。管仲恐黃花有詐，派大將高黑跟隨其身邊。 大軍開進迷谷，只見一陣狂風吹來，天昏地暗。狂風過后，不見了黃花，只見月光下白茫茫一片沙漠。管仲忙尋高黑，連個人影也不見。又一陣風吹來。只把齊軍人馬吹得東倒西歪，東西南北，茫然不辨。 桓公不由得心慌，幸虧管仲還在身邊，他定了定神，對管仲道：“仲父，這是什么鬼地方？” 管仲也緊張起來，說道：“臣很早以前听說北方有個地方叫旱海，是個要人命的去處，恐怕就是這地方。主公，赶快下令，停止前進！” 桓公急忙鳴鑼，大軍就地停下安營。 管仲下令：“敲鑼、擊鼓，不要停！” 頓時，整個迷谷，鑼聲鏘鏘，鼓聲咚咚，所有軍士，聞听鑼鼓聲向桓公靠近。 這迷谷也确實怪，寒气逼人，沙石翻騰，連火也點不著。 齊桓公又悔又惱：“都是寡人不好，不辨真偽，上了黃花賊子的當！” 管仲勸道：“主公不必自責，待天亮臣千方百計尋找出路。 天當無絕人之路，這旱海還能走不出去？” 管仲派出三路兵馬，以鑼為號，四處探尋進谷的道路，可探來尋去，不是轉回來，就是死路，猶如進入迷宮一般。 管仲下令道：“就地休息，等待天明，不許睡覺，可以唱歌，敲鑼、擊破、跳躍。” 這一夜，旱海從來沒有這么熱鬧，鑼聲、鼓聲、歌聲，徹夜不斷。 齊桓公緊鎖雙眉，長吁短歎，不住地問管仲：“仲父，這可怎么好？” 管仲冥思苦想，忽然眼睛一亮，說道：“主公，臣有辦法了！” 桓公急不可待地問：“仲父，有什么好辦法？” 管仲道：“臣聞老馬識途，無終國的馬對這一帶地形熟悉，可選老馬數頭帶路，即可走出迷谷。” 天剛亮，管仲立即令虎儿斑選取十几匹老馬，放開韁繩，任其在前面走，大隊人馬緊跟其后。 這一招儿果然靈驗，老馬左轉右拐，帶著齊軍，不出兩個時辰，便出了谷口。全軍上下，歡聲雷動…… 桓公向老馬拜了三拜。對管仲道：“仲父真神仙也！沒有仲父，寡人与三軍將葬身沙海之中了。” 管仲回頭望著迷谷，憂心忡忡地說：“高黑將軍怕是凶多吉少了！” 高黑到底怎么了？ 原來，高黑奉了管仲之命，緊跟黃花元帥，不离左右，如果發現黃花搞陰謀，可先斬后奏。進入迷谷之后，天昏地暗，風沙刮得睜不開眼，高黑全然不顧，瞪大眼睛死盯著黃花。回頭一看，齊軍人馬不見了，忙大聲道：“黃花元帥，停止前進！ 等等后面的大軍！” 黃花道：“大軍馬上就到，咱得快追，要不，就追不上答里呵了！” 高黑怒喝道：“听我命令，立即停止前進！” 正這時，又一陣狂風吹來，高黑的坐騎几乎被刮倒，黃花趁机揮動大斧，將高黑打下馬來，眾軍士七手八腳，把高黑綁了起來。 高黑高聲大罵，黃花指揮軍士將高黑綁在馬上，抄了一條小道繞回陽山，來見答里呵：“國主，臣詐降成功，齊軍全部領進旱海！” 答里呵大喜，道：“蒼天助我，齊軍完蛋啦！哈哈哈哈……” 黃花道：“密盧在馬鞭山抵擋不住齊軍，已被亂軍所殺。” 答里呵兔死狐悲，道：“可怜密盧國主一代英雄，遭此劫難！” 黃花令人將高黑推進大帳道：“臣遵照國主命令，將齊軍引進旱海，并生擒齊軍大將高黑，听憑國主發落。” 答里呵見高黑魁偉英俊，眉清目秀，心中暗暗叫好，對高黑和顏悅色地說：“高黑將軍，齊軍已在旱海全軍覆沒，你如果肯投降，俺一定重用，怎么樣？” 高黑圓睜兩目，大罵道：“無恥賊寇，你不會得逞的，高黑乃齊國大將，怎能与你等犬羊之輩為伍？” 黃花冷笑道：“好一個不識時務的忠臣！” 高黑啐了黃花一口，罵道：“黃花賊子听著，我高黑一身為國，死不足惜，可我主公大軍來到，必鏟平孤竹。你等國亡身死，只在早晚之間，那時，你等后悔也來不及了！” 黃花大怒，不等答里呵說話，撥出長劍一揮，高黑的人頭便落在地上。 答里呵歎息道：“可惜一員好將。” 黃花道：“高黑頑固不化，留下必有后患，國主現在當務之急，是立即奪回無棣城！” 答里呵道：“好，傳俺的令，兵回無棣城。” 答里呵率兵來到無棣城，將城團團包圍起來。 守城的燕庄公指揮將士堅守到天黑，自知寡不敵眾，令人四面放火，乘亂率軍殺出重圍，退回團子山安營。 再說齊桓公大軍出了迷谷，順原道返回無棣城。一路上見百姓扶老攜幼，紛紛赶向無棣城，管仲派人去問一老者，那老者答道：“國主把燕軍赶出了無棣城，已回城中。俺躲避兵難逃進山谷，已有十多天了，急著回家呢！” 管仲一听，計上心頭，對桓公道：“主公，臣有一計，今晚即可攻破無棣城。”他俯身在桓公耳邊嘀咕了一陣。 桓公擊掌道：“好！攻破無棣城，寡人要親手將答里呵、黃花賊子斬首，以消心頭之恨！” 管仲道：“虎儿斑將軍听令！” 虎儿斑在馬上欠身施禮：“末將在。” 管仲道：“將軍可選心腹軍士五十名，扮作百姓，混進城中，等到夜半時分放火燒城，趁亂打開城門。” 虎儿斑得令，立即選了五十名軍士，穿上百姓衣服，混進人群之中。 管仲道：“豎貂將軍攻打城南門，連摯將軍攻打西門，開方將軍攻打東門！” 三將得令而去。 管仲又道：“隰朋、王子成父二位將軍，各率一支人馬，埋伏于城北門外，只等答里呵出城，務要生擒！” 二將得令而去。 管仲与齊桓公离城十里，安營扎寨。 答里呵回到無棣城，只見到處是火，急忙命令軍士滅火，一直忙活到傍晚，才把火扑滅。剛要吃飯，忽听城外鼓號聲惊天動地。頓時慌了手腳，赶到城牆上一看，只見齊軍已到城下，立即整頓兵馬，准備廝殺。不料齊軍并不攻城。答里呵拖著疲憊不堪的身子，四處察看，只見南門、西門、東門被齊軍圍得鐵桶一般，只有北門未發現齊軍。他一剎儿不敢松懈，連飯也顧不得吃，忙得焦頭爛額。站在城頭，寒風刺骨，軍士們難耐饑寒，凍得渾身哆嗦。見國主親臨督戰，只好強打精神。 半夜時分，突然城中火起，一處接一處。熊熊大火照亮了半邊天。答里呵大惊，急忙派黃花元帥帶兵搜索放火之人。這時，城下齊軍眾鼓齊鳴，軍士們搭起云梯，開始攻城。答里呵飛身跑上城牆，親自指揮守城。 虎儿斑帶著五十名親兵，直奔南門，殺散守門敵軍，打開城門。豎貂率軍沖進城來。 答里呵手足無措，慌得說不出話來，“黃……黃花……元帥，這……這……可如何是好？” 黃花忙道：“臣愿一死，保國主殺出北門！” 黃花護著答里呵、兀律古來到北門，只有這里沒有動靜。 答里呵暗自慶幸，說道：“蒼天有眼。” 這時，豎貂、虎儿斑、開方等已攻破城門，直扑北門而來。黃花揮動大斧截住齊軍，喊道：“國主快出北門！” 黃花再勇也敵不過齊軍三員大將，戰了几個回合，被虎儿斑一刀砍落馬下。 答里呵、兀律古跑出北門，不到二里路，突然間一通鼓響，火把映天，喊聲如雷。王子成父和隰朋各帶一支人馬殺出。兀律古被齊兵亂矛穿死，答里呵被王子成父活捉。 天亮了。齊桓公与管仲入城，立即命令軍士扑滅大火，安撫百姓。 王子成父押著答里呵，來見桓公。 王子成父叩首道：“主公，臣生擒孤竹國主答里呵，請主公發落。” 齊桓公一見答里呵，頓時火冒三丈。這個答里呵，差點儿使齊軍遭滅頂之災。他“嗖”地拔出長劍，怒吼道：“答里呵，你知罪嗎？” 答里呵“扑通”跪在地上，一連磕了三個響頭，道：“俺知罪。只要齊侯留俺一條命，俺一定年年進貢，再不敢進犯中原了。” 桓公冷笑一聲道：“答里呵，你犯下的滔天罪行，罄竹難書，死有余辜，寡人如果饒你，天地不容。”說完，揮劍砍去，答里呵人頭落地。 桓公將劍扔在地上，道：“將答里呵首級懸于北門之上，示眾！” 燕庄公率兵從團子山赶來，見到桓公，無比激動地說： “侯伯之舉，為中原剪除了隱患，此功名重千秋！”桓公笑道：“寡人帶兵跋涉千里，剿滅北戎，令支，孤竹，一舉掃平。這方圓五百里，就歸屬燕國吧。” 燕庄公忙道：“寡人不敢受。寡人借侯伯之兵，能保住燕國宗廟社稷，已感激不盡了，哪還敢受這五百里土地。這里是齊國的土地了。” 桓公道：“燕侯不必推辭。這里乃中原北部邊陲，不能再讓戎人統治，否則，他們必然還會反叛。望燕侯好好管轄，別忘了每年向周天子進貢，寡人就心滿意足了。” 燕庄公連聲稱謝道：“侯伯如此大義，寡人終生難忘！今后定當尊敬周室，年年進貢，不辜負侯伯的信任。”桓公道：“無終國助戰有功，以圣泉山為界，歸屬無終。”虎儿斑道：“謝齊侯賞賜，臣立即返回無終，向國主稟報。” 齊桓公道：“傳寡人令，全軍人馬在無棣休息五日，對參戰將士，寡人將論功行賞！” 五天過后，齊軍班師凱旋，乘竹筏過卑耳河。王子成父，隰朋指揮軍士從石壁上將戰車整頓好，雄糾糾，气昂昂，踏上歸途。 齊桓公与燕庄公同乘一車緩緩而行，只見一路荒山野岭，荒無人煙，感歎道：“如此大好河山，一片破敗凄涼，真叫人心疼！” 燕庄公道：“山戎寇賊，只知到中原燒殺擄掠，不懂治理國家。” 齊桓公看了燕庄公一眼道：“是呀，山戎主治國無道，愛民無方，才導致國破人亡。作為一國之主，不把國家富強，百姓安居樂業放在心上，就不會有好下場。” 燕庄公听了，不覺汗顏道：“侯伯教誨，乃至理名言，寡人將牢記心上。” 鮑叔牙率領人馬，從葵茲出來迎接。君臣一見，分外親熱。 桓公道：“這次征令支，伐孤竹，大軍長途跋涉，糧草充足，全靠亞相，亞相當居頭功。” 鮑叔牙笑道：“臣不過在后方送吃送用而已，主公辛苦，親率大軍征討，功勞可蓋天地！” 燕庄公見桓公与鮑叔牙如此親密無間，眼里閃爍出羡慕的目光。 桓公忙介紹道：“燕侯，這位就是亞相，寡人的師傅鮑叔牙！” 燕庄公急忙施禮道：“久聞大名，今日有幸得見亞相，三生有幸。管鮑之交，天下有名，侯伯有如此左膀右臂，真讓寡人嫉妒啊！” 鮑叔牙道：“燕侯過獎了。齊國之所以有今天，全靠主公英明，善于用人！” 燕庄公向桓公拱手道：“這次跟侯伯征討山戎，使寡人大開眼界，學到了許多東西，懂得了許多治國的道理。” 桓公笑道：“但愿燕國在燕侯治理下，盡快富強起來，燕國強大了，中原諸侯國的北方便可穩定，不再受北戎侵扰之苦。” 燕庄公感激地說：“寡人一定發奮，照齊國的樣子干。蒙侯伯恩賜，使燕國又擴展了五百里疆土，寡人如果再不把燕國治好，上對不起天地，下對不住祖宗，也對不起侯伯。請侯伯在燕多住些日子，寡人好多听些教誨。” 齊桓公笑道：“國有大小，國情也各自不同，燕侯不可盲目效法。如齊國興漁鹽之利，燕不臨海，就不可能辦到。燕國多山，可靠山吃山嘛！” 燕庄公忙道：“侯伯所言极是。寡人將与群臣認真商討治國之計。” 倆人談得投机，白天在戰車上談，晚上在帳篷里談，不知不覺，大軍已入齊境。管仲提醒齊桓公：“主公，自古諸侯相送不出國境，現在已進齊境五十里了。” 桓公忙道：“燕侯，就此告別，感謝燕侯一片真誠。既然諸侯相送不出國境，那寡人不可無禮于諸侯。”他把馬鞭子在空中一划，道：“這五十里從此之后，歸屬燕國！” 燕庄公忙道：“不可，不可！寡人說什么也不敢接受！” 桓公道：“燕侯如果不接受這五十里土地，就是看不起寡人，寡人決不背無禮無義之罪名。” 燕庄公道：“侯伯親率大軍，拯救了燕國，滅了山戎，救了燕國百姓，也使中原各國受益。寡人感激不盡，怎能再受齊國土地！寡人將告知天下，這次過錯罪在寡人，与侯伯無絲毫關系。是寡人執意過境相送，以表感激之情。”桓公道：“寡人既然作出了決定，燕侯就不必再推辭了！” 燕庄公涕淚直流，向齊桓公深深一拜，道：“既然侯伯如此厚愛燕國，那就恭敬不如從命。寡人將在此筑城，定名為燕留，讓子孫永遠記住侯伯的大恩大德。” 桓公道：“燕國西北增地五百里，東面增地五十里，已成北方大國，今后，就看燕侯的作為了。好了，咱們就此告別。” 戰車啟動，滾滾向前。燕庄公站在那里，高高揚起手臂，依依告別，直到看不見齊桓公的身影。 齊桓公大軍來到魯國濟水，魯庄公率群臣迎接。 魯庄公道：“聞大軍凱旋，寡人在此已恭侯半日了。祝賀齊侯伐山戎得胜，定孤竹成功。齊侯辛苦了。” 桓公道：“戎人盡管狡猾、橫蠻，終究是山林寇賊，不堪一擊。剿滅北戎，中原各國從此消除了北方威脅，為此，寡人深感快慰。” 魯庄公道：“寡人已做好了充分准備，兵馬糧草一律待命，單等齊侯一聲令下。不料卻沒派上用場。” 桓公笑道：“寡人不會忘記，征討北戎路過這里，魯侯當時就要參戰，寡人曾說過一句話，魯侯還記得嗎？” 魯庄公道：“記得。因為北戎屢屢侵扰，魯國深受其害，寡人欲隨同齊侯一起征討，齊侯沒有答應，說‘此次北伐戎寇，如若建功，也有魯侯一份。’寡人兵馬未動，何言功勞？” 桓公哈哈大笑道：“寡人一言既出，馴馬難追。”回頭吩咐管仲道：“仲父，可將戰利品分一半贈送魯國。” 魯庄公吃了一惊，他似乎不大相信，道：“齊侯，這…… 無功而獲，恐怕……” 管仲道：“這次討伐北戎，沒有魯國為后盾，將士們不會如此奮勇。如果戰局不順利，魯軍肯定會奔赴疆場。主公就不必推讓了。” 魯庄公感激不盡，道：“齊侯如此深明大義，寡人感佩至深。齊侯恩德，寡人沒齒不忘！請齊侯在魯國多住几天，休整休整。” 桓公道：“寡人离開齊國時間不短了，就不進城了。就此告別！” 魯庄公依依不舍，親送齊軍到齊魯分界處。他知道管仲的采邑在小谷，就在齊魯交界的地方。便悄悄派人到小谷，為管仲的采邑筑城，以表他對桓公和管仲的感激之情。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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