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齊桓公剿滅山戎的消息傳到北狄，激怒了北狄主瞍瞞。 這北狄好生厲害，自周太王之時，就屢犯中原，燒殺搶掠，逼得太王遷都于歧。直到周武王時，周公率師南懲荊舒，北伐戎狄，中原得以長治久安。到周平王東遷之后，南蠻北狄，复又東山再起，發展到數万兵馬，不斷侵扰中原各國。齊桓公剿滅山戎，北狄王一方面感到震惊，一方面兔死孤悲。瞍瞞決定，不等齊兵來伐，先發制人，大舉侵犯中原。驅動胡騎二万，先向邢國發動進攻。邢乃小國，不堪一擊。邢侯叔顏急忙派人赴齊告急，請求救兵。可遠水不解近渴，齊軍未到，城已被攻破。那狄兵并不久留，搶掠了大批財物、馬匹，就急忙收兵。 瞍瞞派探子打听齊軍的消息。見齊未動，于是，又興兵進攻衛國。 衛懿公在位九年，百般怠傲，不恤國政，最好玩鶴，宮廷苑囿，處處養鶴，有數百只之多。而且鶴皆有品位俸祿，上者食大夫俸，下者食士俸，懿公如果出游，其鶴亦分班從幸，坐在車上，號曰“鶴將軍”。舉國上下，都對衛懿公大為不滿。大夫石祁子与宁速屢屢勸諫，無奈衛懿公听不進去。公子毀預感到衛國將要亡在懿公手里，便托故到齊國住下了。齊桓公見公子毀相貌堂堂，滿心喜歡，就把女儿嫁給他。 這天，衛懿公正想帶鶴出游，突然接到狄人進犯的消息，急忙召集人馬，准備迎敵。百姓紛紛逃避，不听招呼，好歹抓了百十個人來。 懿公問道：“狄人來犯，大敵當前，你們為什么不听命令？” 有一老者說：“主公有一寶物，足可以打敗狄寇，不用百姓。” 懿公忙問：“什么寶物？” 老者答道：“鶴呀！” 懿公憤然道：“鶴怎么能打仗？” 老者也憤然回答：“鶴既不能打仗，是無用之物，主公那么愛惜，卻不愛惜百姓。狄寇來侵犯了，這才想起百姓來了！” 懿公頓時臉紅到脖子，說不出話來。他長歎一聲，道：“唉！是寡人錯了！”回頭向石祁子說：“把所有的鶴都放了，寡人從此再不養這無用之物了！” 探馬來報：“主公，狄兵已殺到榮澤。” 懿公大惊，出了一頭冷汗，道：“狄兵如此神速？” 石祁子道：“狄兵驍勇，不可輕敵，臣請到齊國求救。” 懿公長歎一聲道：“以前齊國就來幫過忙，可寡人沒有好好謝謝人家。這次再去求救兵，人家能來嗎？算了吧，寡人決定与狄人決一死戰，胜則存，敗則亡！” 宁速奏道：“臣請率師御狄。” 懿公道：“寡人不親自挂帥抵敵，軍士們能英勇嗎？”他解下身上所佩玉玦，交給石祁子：“愛卿代寡人暫理國政。”又抽出一支箭，交給宁速說：“宁愛卿負責守城。國中大事，全靠二位愛卿了，寡人率兵前去，如不胜狄兵就不能回來了！” 宁速道：“主公，臣愿一死，率兵与狄寇決一死戰！” 懿公道：“不要再說了，寡人主意已決。寡人喜鶴誤國，罪行深重，蒼天如存寡人，那就打敗狄兵；否則，寡人將無顏面回來了！” 石祁子淚流滿面，道：“主公，臣等盼望主公得胜回來！” 懿公下令，大夫孔渠為將軍，于伯為副將，黃夷為先鋒，孔嬰齊為后隊，大軍立即赶奔榮澤迎敵。 衛軍与狄兵一接戰，便潰不成軍。衛兵軍心渙散，盡棄車仗而逃，懿公被狄兵團團包圍起來。 孔渠道：“事情緊急！主公可微服下車，混在士兵中脫身！”懿公歎道：“寡人今日唯有一死，算是向全國百姓謝罪！” 結果，黃夷戰死，孔嬰齊自刎而亡，于伯中箭身死，懿公和孔渠被狄人砍作肉泥。衛軍全軍覆沒。 狄兵乘勢進攻，兵臨城下。 宁速与石祁子見狄軍強盛，如果抵敵，無异于坐待滅亡，二人商議，決定保護衛侯宮眷和公子申，趁夜乘小車出城，往東逃去。 狄兵入城，見人就殺。頓時，百姓尸体成堆，血流成河。 石祁子保護宮眷先行，宁速斷后，見狄兵來追，宁速与之且戰且走，到黃河邊上，幸虧宋桓公派兵來迎。 狄兵見宋軍來到，退回城中，將衛國金銀珠寶和糧食，洗劫一空，又把城牆拆毀，滿載而歸。 石祁子与宁速商議，國不可一日無君，遂立公子申為君，是為戴公。不料戴公原先就有病，登上君位不几天，便一命嗚呼，宁速急忙赶到齊國。 宁速一見齊桓公，叩頭大哭，把衛懿公如何被殺，百姓如何殘遭屠戮，都城如何被毀，財產如何被洗劫一空，訴說了一遍。 公子毀听了，頓時昏厥過去。 桓公連聲歎息道：“衛侯養鶴而亡國，太不應該了！石大夫，你等在何處立國呢？” 石祁子道：“臣等在漕邑已創立廬舍，迎公子回去即位。” 桓公道：“看來只好如此了。” 桓公又對公子毀道：“公子回去吧，宗廟的所有器具，由寡人贈送，還有馬匹、祭服、牛、羊、豬、雞等，能帶多少，就帶多少，由公子無虧護送。” 公子毀叩首稱謝。 公子毀回到漕邑，先派人到榮澤收懿公尸体，為懿公、戴公發喪，然后即位，是為衛文公，總共有兵車三十乘，百姓五千，甚是荒涼。文公布衣帛冠，吃粗飯，喝菜湯，早起夜息，安撫百姓，甚得人心。公子無虧恐狄兵再來侵扰，便留下三千兵馬。 听了公子無虧匯報衛文公草創之艱難，齊桓公連聲歎息：“無道之君，害國害民，死有余辜！” 管仲道：“衛侯實在可怜。与其留軍隊在那里，不如選擇個好地方為衛國重新筑一座城，這樣也象個國家樣子，對齊國來說，也一勞永逸。” 桓公道：“筑城工程浩大，需要大量的人力物力，可以號令中原各諸侯國聯合，一起來干。仲父，可令隰朋大夫修書各諸侯。” 管仲笑道：“這個辦法好。通過為衛國筑城，可以進一步增強各諸侯國之間的團結，對主公的霸業也大有好處。” 這時，殿衛官進來稟報：“主公，邢侯派使者告急，狄兵又侵犯邢國，邢國招架不住，請求援救。” 桓公一听大怒，道：“狄人太可惡了！看來，寡人非出兵不可了！” 管仲道：“應該立即出兵救援邢國，諸侯各國之所以敬重主公，就是因為主公能幫助他們，衛國有難，主公來不及救，邢國再不救援，主公霸業損失可就大了！” 桓公道：“現在，衛國急需筑城，邢國急需救援，寡人一身不能兩全呀！” 管仲道：“主公可先解邢國之難，把狄人赶走，再去為衛國筑城，這兩件大事是主公的百世之大功。” 桓公道：“好吧，立即令宋國、魯國、曹國、鄰國出兵救邢，五國兵馬在聶北集合！” 齊桓公率領大軍，不分晝夜，赶到聶北，宋國、曹國兵馬也到了。 桓公問管仲道：“仲父，魯、邾兩國兵馬未到，邢國又危在旦夕，怎么辦？” 管仲道：“狄寇气焰正囂張，而邢國未受到重創，還有一定的軍事實力，如果齊軍馬上投入戰斗，狄人气勢正盛，征服它需加倍的力量才行。眼下邢國還有實力，還可以戰斗，如果齊軍助戰得胜，邢國以為是邢軍的功勞。魯与邾兩國軍隊還未到，不如等一等。邢國如果頂不住狄人的進攻，必然潰敗，而狄寇戰胜邢師，也要付出很大的代价。這個時候主公再出兵，消滅狄寇就容易得多，邢國必然感恩戴德，這樣做既省力而功勞又大。” 桓公笑道：“好，不過，要多派探子，隨時打听消息，把握好時机。” 邢國接連派人來求齊桓公出兵，桓公借口魯、邾兵馬未到，要邢軍奮力抵抗，等候救援。在聶北一直住了一個多月。 狄兵攻邢，晝夜不息。邢軍終于抵擋不住，城被攻破。邢侯叔顏被眾將護衛著突圍赶到聶北，投奔齊軍。 邢侯叔顏一進桓公大帳，便哭倒在地，朝桓公納頭便拜道：“侯伯，快救救邢國吧！” 桓公急忙扶起邢侯，安慰道：“寡人因為等魯、邾兩國兵馬，沒有及時救援，導致邢侯城破兵潰，這是寡人的錯誤啊！既然到了這個地步，那就不等魯、邾兩軍了，寡人立即与宋公、曹伯共議，馬上出兵驅逐狄寇。” 邢侯淚流滿面，感激不盡地說：“侯伯如此大義，救邢國于危難之時，叔顏代表邢國百姓向侯伯叩頭！” 桓公拉起邢侯道：“狄寇猖獗，使中原百姓涂炭，不除狄寇，寡人決不回齊國！立即拔寨，堅決消滅狄寇！” 狄主瞍瞞聞听齊、宋、曹三國大軍來到，急忙擄掠了大量財物，四處放火，然后逃遁而去。 齊桓公率四國大軍赶進城里，只見四處盡是火光，狄兵已無蹤影。 桓公冷笑道：“狄人乃鼠輩小人，傳寡人令，立即將大火扑滅！” 火扑滅了，可剩下的只是一片廢墟了。 邢侯看著破敗不堪的慘象，長歎一聲：“唉，寡人連安身之地也沒有了！” 桓公道：“邢侯可再建一座新城。” 邢侯歎道：“百姓都逃走了，財物也被搶光了，要人無人，要力無力，新筑城談何容易！”說罷，又流下淚來。 桓公道：“邢侯不必悲傷，可選一個新址，寡人同宋伯、曹公一起幫助建城。” 邢侯無限感激，說：“百姓逃難大都到夷儀去了，如在夷儀建都，可順民意。” 桓公道：“好，就在夷儀筑城。” 不到一個月時間，在夷儀便筑起了一座新城。桓公還為邢國建了宗廟、朝堂，修建了廬舍，里面的用品，以及牛、馬、粟、帛之類，全部從齊國運來。邢侯、眾臣和百姓，無不歡聲載道，感激桓公。 宋伯、曹公筑新城完畢，想收兵回國。齊桓公對宋伯、曹公道：“現在，邢國已安定了，可衛國君臣連個立身之地還沒有，咱們好事做到底，一起幫助衛國筑城好不好？” 宋伯、曹公齊聲道：“侯伯之意甚好，應當幫助衛國。” 桓公、宋伯、曹公即日拜別了邢侯，率領大軍向衛國進發。 衛文公毀早已在國界等候。 桓公見衛文公身穿粗布素服，頭戴帛冠，十分怜惜，說：“寡人同宋公、曹伯，帶領大軍，想為君新建都城，不知選好了地方沒有？” 衛文公道：“十分感謝侯伯和宋公、曹伯，寡人已占卜過了，選吉地楚邱，可衛國太窮，無錢建城。” 桓公道：“衛侯不必傷心，一切由寡人操辦就是了。” 桓公號令三軍，選吉日開工筑城，所用木材、糧食等都是從齊國運來，不到一個月，新城巍然立于楚邱。 衛文公親筆寫下了“再造之恩”四個大字，刻碑立于城東門，以感齊桓公之恩德。 不到兩年時間，齊桓公辦了三件大事，一是立魯僖公使魯國安定；二是在夷儀為邢國筑城，三是在楚邱為衛國筑城，使邢、衛二國得以生存。齊桓公威望愈振，被諸侯各國尊為五霸之首。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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