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听完了瓦拉什頭人基尼的回憶，威爾遜等人早已面容失色，似乎有些亂了方寸。看來，真的是要遇上食人部落了。威爾遜又漸漸地知道了瓦拉什人從此便再無和第格族人之間有來往和戰爭，他們搬出了原先的居住地，躲開了那群人間惡魔。基尼告訴威爾遜，這些年來，再也沒有見到過那群魔鬼。但基尼知道第格族人就生活在西非奧戈河和倫布河之間的地帶。阿爾法又告訴威爾遜，他曾經帶著兩個膽子較大的瓦拉什青年到過那一地帶，遠遠地看見過那群第格族人，可是沒敢再往前走。 威爾遜、湯姆遜、維納听完故事之后，堅決要求前往探個明白，但瓦拉什頭人基尼一听慌忙搖頭，說那是你們“白人的墳墓”，去不得。阿爾法則表示愿意同行，西斯科一听說要來真的，去會戰食人部落，他表示堅決反對，說是跑這么遠來白白將自己已經餓得精瘦的軀体送給第格族人吃掉，那是多么令人痛心的事啊。露絲則閃著一雙憂郁的雙眼望著威爾遜，其實她心里也是擔心、害怕极了。威爾遜表現了超人膽識与魄力，說不上山怎么能縛得住虎，不去實地考察，怎能了解食人族到底為什么要殘食同類呢，威爾遜習慣性地摸出煙斗，為了防備万一，必須先具体了解情況。 威爾遜一行5人連同阿爾法很快來到奧戈河和倫布河之間，這里曾是阿爾法勘探過的地方，就在這時，曾經跟隨阿爾法來此查看情況的其中一位瓦拉什青年赶來告訴阿爾法，瓦拉什族里有一位忠厚的中年人這一兩年曾和第格族人有過交道，他可以給威爾遜一行作向導和聯絡。這倒令威爾遜高興极了，馬上返回去請來了這位稱作努奇的中年人，努奇看上去顯然憨厚极了，裂著大嘴直笑。努奇告訴阿爾法，這一年多時間，他曾在這一帶和第格族人交換過東西，第格族人送給了他一些獸皮，他曾經將自己的獵物贈給了第格族人酋長，當威爾遜問他看到過第格族人有沒有吃人的現象，努奇搖搖頭，說是看見過酋長的腰間挂著几顆人的頭骨，怪嚇人的，威爾遜問他愿不愿跟隨他們走進寨子，努奇表示愿意。 在做好了各种准備之后，威爾遜決定讓露絲留下，然而露絲抓住威爾遜的衣角，表示愿意跟隨眾人一起去，倒是西斯科強烈表示自己愿意留在外面以作策應，威爾遜考慮了一下，也就答應了。一行人按著預先設定的路線，在努奇的帶領下來到第格族人的第一個村落奴費塔村。當一行6人小心翼翼地接近村子的時候，四周似乎充滿了种种殺机与不測，盡管每個人心里都提心吊膽，但表面上還是做出一副大膽的模樣。湯姆森一手持槍，一手摸住腰間的尖刀，走在最前面，隨后便是威爾遜、阿爾法、維拉、露絲、努奇走在最后。眾人遠遠看見山拗處有几間房屋，但愈到近處，四周依然一片沉寂，先前在遠處看到的几位第格族人也消失了蹤跡。威爾遜分明察覺到在他們的四周有無數雙眼睛正盯著他們。也許有無數支利箭正對准了他們，威爾遜告誡眾人，一定要盡量做得輕松自然些，因為敵人在暗處，自己在明處，這是很不利的，如果靠硬來武斗的話，吃虧的絕對是自己一方。盡管威爾遜手中也擎著一技槍，但他盡量做出坦然的樣子，昂頭挺胸，走到了最前面去，他知道這個時候的退縮和怯陣只會是死路一條。 正當一行人剛走到一塊平地上時，只听得一陣鼓聲驟然響起，隨即一片吶喊聲從四面八方傳來，緊接著的便是四周沖出來一群光著上身的土著人。這些人來勢洶洶，有的揮舞著利刃，有的拉緊了弓箭，直直地對准這几人沖了過來，而且己形成了包圍之勢。看著這來勢洶洶，個個臉上涂著花紋的土著人，煞气确實很重，或許是土著人真不明白竟然敢有人自動上門挑釁，個個露出一股仇恨的目光。沖在前面的几位土著人腰間赫赫懸挂著人頭骷髏，威爾遜想：看來今天真是凶多吉少了。望著快要沖到跟前的土著人，湯姆森舉起了槍，正准備扳動槍机先下手力強，立即被威爾遜阻擋了，威爾遜將湯姆森的槍支壓住朝下。理智和經驗告訴威爾遜他們不是來征戰的，不是來挑釁滋事的，也不是來剿滅傳聞中的這群被人們稱之為魔鬼的第格族人，他們要來接触這群人們避之不及的愚昧的民族的，了解他們，与他們友善相處。然而身后緊倚著的露絲顯然已嚇得全身發抖，威爾遜正猶豫著是放下槍支向這群來勢洶洶的吃人魔以示友好呢？還是握緊槍支以防不測？万一這群吃人魔不理睬自己的友善呢？這些想法在威爾遜的大腦中不停地閃現，而這群光著上身的土著人沖到距离跟前只有一兩米處便停下來了，只見外圍的土著人越聚越多，可怕的喧囂聲也越來越大，明晃晃的刀光在威爾遜四周閃動。 在阿爾法的指點下，努奇舉起雙手向第格族人表示這伙人不是來尋釁的，他們是好人，是和自己一樣來交換物品的，威爾遜率先掏出了准備好的物品，隨行的几個人也紛紛掏出手帕、鏡子、頭繩、煙斗等，以示友好，然而團團圍住他們的這群第格族人仍然不相信。正在僵持之中，忽听得圈子外傳來一聲尖厲的呼叫聲，原來是几位土著人將潛伏在外圍的西斯科抓了進來，西斯科正被几個土著人架著拖了進來，嚇得面如土色的西斯科一邊高聲求救，一邊大聲罵這伙該死的魔鬼，所幸這群第格族人听不懂他說的話，西斯科滿以為威爾遜等人已被抓住，圈子里圍著的吃人魔正准備享受這送上來的佳肴。但他看到這种僵持的气氛，立即止住了叫喊。也就在這個時候，人群后面進來一位肩披舊豹皮的第格族人。 眾人一眼看出了這位肩披舊豹皮的中年漢子腰間分明挂著一圈人頭骨，如同系在裙邊的風鈴，一圈人頭骷髏左右搖擺，不用說這便是酋長了，這位大步流星沖進來的謹長手持鋼刀，生得虎背熊腰，只是臉上多了几分殺气与陰森，威爾遜等人不由得握緊了手中的槍支。酋長走了進來，一手提著明晃晃的鋼刀，一手撥弄著腰間的人頭骨，用眼角掃視著站在前面的伍德·威爾遜，口里哇哇地說著什么。威爾遜正准備搭腔，站在后面的努奇便向酋長招呼了，酋長認出了努奇，便同努奇交談了几句，很快酋長便將鋼刀交給了身后的人，臉上也消失了那陰森可怖的殺气。威爾遜赶緊將煙葉、小刀遞給了酋長，隨行的几人也紛紛將花手帕、魚鉤、小圓鏡等小東西遞給周圍的第格族人。只听得酋長轉過身，仰起頭，向天空或許是向山岭高呼了几聲，周圍的第格族人也跟著嗆喝起來。就這樣，形勢很快就緩和下來了，威爾遜等人連忙收起槍支，跟隨著酋長往村里一間草屋走去。 這是一間小茅屋，客房15英尺見方，地上舖著沙子，屋頂上用竹子撐開一同小屋，屋里有一張粗糙的小床，床上有木枕頭，牆上挂著野貓皮和豹皮。畫著神符的紙從屋頂上蕩了下來，屋角還吊著一枚驅蛇用的銅鈴。然而，就在這間房里，卻留給了威爾遜一行人終生難忘的遭遇。酋長將他們帶進了屋子，并沒有表現出多熱情的好客之道，便离開了。威爾遜等人感到很是納悶，后來發現周圍都是站著的土著人，大概是在監視他們的行動。威爾遜等人立即互相告誡一定要小心提防。在屋子里閒得無事，大家便只能坐在那儿，很快几個人都感受到了房間里彌漫著一种難聞的、令人作嘔的腐爛气味，湯姆森終于找到了這股气味的來源——一只挂在牆上的口袋，好奇心驅使他取下那只口袋，打開一看，几乎令所有的人要昏厥過去，里面裝的竟然是一些人体的殘骸——眼睛、耳朵、腳尖等，血肉模糊，慘不忍睹，很顯然，身体的其余部分已成為了酋長及他的部族的腹中物了。看到這些，威爾遜等人才真正相信第格族人确有食人的習俗，而且現在還在吃人，這是多么讓人感到心惊肉跳的事啊，眾人不由得加強了戒備。 在酋長的那間屋子里，威爾遜等人終于找到了食人族吃人的證据，看來，食人部落算是找到了一支，威爾遜等人感到极度的恐慌之外，又迫使自己鎮定下來，這是自己率隊苦苦找尋了一年多時間的成果，盡管眼前的現實是殘酷的、嚴峻的，但第格族人為什么要吃人呢？他們吃些什么人呢？這些血淋淋的人体殘骸為什么要裝在口袋里保存起來呢？威爾遜小心翼翼地觀察著，努力想尋求這個答案。盡管他們百般努力地想同第格族人建立友好信任的關系，但第格族人很顯然完全是將他們排斥在另一個生活圈子里，沒有把他們當作敵人，已經算是很走運的了。在最初的一兩天，第格族人總是閃動著防范甚至仇視的目光，用一种疑惑的神色觀察著威爾遜一行人的舉動。因而威爾遜等人呷敢妄自行動，見到第格族人都表示微笑，以示友好，然而第格族人似乎不愿領他們的情，對他們的友好舉止顯得很漠然，從他們那涂滿花紋的臉上看不出有什么表情變化。 就這樣威爾遜一行人被困在屋子里，聞著那腐臭的令人作嘔的气味，也只能忍受著。威爾遜告訴大家，一定要保持冷靜，除了高度警惕，嚴加提防以外，還必須要遵從第格族人的要求，不能輕易地惹怒他們。就在這几天的生活中，威爾遜等人吃的東西也很差，一些稀粥和山竽。有兩頓端上來了兩盆飄著香气的炖肉，眾人摸不准這是人肉還是野獸肉，想到牆上那口袋里裝著的殘存的人的肢体，眾人不禁又一陣惡心，誰也不愿意動手吃上一口，甚至不愿意聞到這种香味。當第格族人告訴他們這是山里捕獲的野獸肉時，眾人也不愿去嘗嘗，這不免令第格族人有些嗤之以鼻，更加覺得這伙人不可理喻。 等到第四天，那位肩披舊豹皮的第格族人酋長終于又露面了，威爾遜赶緊与酋長進行艱難的攀談。但酋長依然表現出淡漠的神色与憂慮的目光，只是比前几天要溫和些了。沒談几句，當威爾遜提出要到村子里走走時，酋長的臉色頓時變得難看起來，伸出3個手指頭，摸著腰間懸挂著的人頭骷髏，發出一陣莫名其妙的陰森森的慘笑，令眾人不禁神色緊張。看來，第格族人是不想挽留這伙不速之客在此長住下去，或許他們不愿這伙陌生人走進他們的生活，了解他們的習俗，甚至他們也不愿了解這伙不速之客的來由。 因此，到了晚上的時候，寨子里一片靜溫，遠處几點燈火搖曳出更多的神秘与詭橘。膽大的湯姆森鼓動威爾遜出去偵察一番，威爾遜也同意了。當兩人悄無聲息地貓著腰身剛剛走出屋子，來到一棵大樹下，才發現數十支長矛直直地對著他們，這不僅讓威爾遜和湯姆森大吃一惊，兩人赶緊表示是想去采集點野果來充饑，盡管如此，兩人還是被很客气地請回了屋子里，這讓大家不免窩火連天。威爾遜還是不死心，當晚送給了守候在門外的兩位已很熟悉的第格族人一些小禮品，慢慢地將他們請進了屋子。當眾人誠懇地向兩位土著人表示友善時，兩位第格族人還是很少言語，但兩位第格族人還是愿意坐在旁邊，望著這群白种人。或許是威爾遜遞上去的煙葉讓兩位第格族人有了興致，漸漸地兩位第格族人話也多起來了。當威爾遜問起他們最近是否吃過人時，兩個第格族人均點了點頭表示承認，但問他們是吃的什么人時，兩位第格族人均流露出傷感的神色，并且流下了串串淚珠，這讓大伙百思不得其解。后來有一個第格族人告訴了威爾遜，他們前些天吞食的人竟是酋長的親兄弟，眾人不禁大惊失色，但他們為什么要吃自己的親屬和同胞時，兩個第格族人均緘口不語。也就在這個時候，酋長帶著几位第格族人闖了進來，先前坐在地上与威爾遜一起交談的兩個第格族人頓時嚇得面如土色，跪在地上，全身發抖，高聲求饒。看來，這兩位第格族人出賣了本族的秘密，恐怕酋長不會饒過他們的。果然不出所料，酋長瞪著一雙血紅的眼睛，然后狠命地朝著兩個第格族人踢去。一聲高呼，旁邊的几個第格族人架起早已癱瘓在地的兩個泄密者就沖向茫茫的夜色，只听得靜得嚇人的夜空傳來陣陣殺豬般的嚎叫。這突如其來的變故讓威爾遜等人不知所措，气氛頓時緊張起來。酋長揚起不可一世的頭顱逼視著威爾遜等人，接著發出一陣哇哇的叫聲，顯然是憤怒已极，努奇听懂了酋長的意思，這是驅赶他們赶緊离去的警告。于是抓住威爾遜的衣角，示意大家赶快离去。于是，在數十支長矛和弓箭的威逼下，眾人只得乖乖地走出屋子，一直被這群人逼進了另一個山頭上。眾人已顯出极大的憤慨与不滿，尤其是湯姆森，几次准備動手撩倒几個第格族人以解心頭之恨，但都被威爾遜制止了。帶著沮喪与憤怒眾人只得在茫茫的夜色中遠离這個神秘的魔窟。 天亮了，阿爾法告訴威爾遜在這附近還有一處傳聞中的食人部落，這是位于埃富河和倫布韋河之間的又一個第格族人最古老的村落。威爾遜一听，毅然決定去拜訪這個村子，努奇一听嚇坏了，他知道這個村落食人習俗最甚，被人稱為“恐怖村”。威爾遜以自己的勇气和膽量說服了努奇，但忠厚而又膽小的努奇又提出了一個苛刻的條件：進村時，威爾遜必須走在大家的前頭。理由是如果那里的居民發規威爾遜是個白种奇怪生物，也許不會立即襲擊他們。他們來到“恐怖村”，威爾遜率先走進了村子，四周空無一人，死一般的沉寂。但他清楚“恐怖村”的居民已從黑洞洞的窗戶里窺視著他們。根据前面的經驗，他竭力保持鎮定，微笑、舉止平和庄重。一位高大強壯的酋長走到威爾遜跟前，他不知道該怎樣對付這些不速之客。四目相對，周圍全是一雙雙充滿怀疑和敵意的眼睛，威爾遜努力讓自己鎮定自若，他知道必須先發制人，使自己處于有利地位，他對向導努奇說：“告訴這位酋長，我們是從奴費塔村來的，我們是奴費塔村人的朋友，我們听人們說，這座村庄是一個賊窩。”酋長一愣，他讓努奇轉告威爾遜：“這位先生搞錯了，這是一個很好的村落，里面住的都是一些誠實的人。”威爾遜說、他將保留他的看法，只有親眼看到了才相信，酋長表示可以理解。敵對情緒頓時彼相互尊重所替代。酋長的母親有一只胳膊長滿膿瘡，皮膚都潰爛了，威爾遜雖然在皮膚病方面一竅不通，但他還是用隨身攜帶的外用藥水為她清洗。敷貼，居然有效果。酋長很感激威爾遜，其他的居民也紛紛尋找威爾遜治病，交換藥物。 通過威爾遜的努力，大家終于在“恐怖村”慢慢地消除了恐懼。周圍的土著人也解除了對威爾遜等人的防范与仇視，威爾遜等人盡量地做著各种友善的表示，幫助這群土著人做著力所能及的事，并表現出積极認真的神態，贏得了傳聞中的食人族的村民的好感。起初，威爾遜等人根本不提及殺人吃人的事，只是一味他講述他們自己的生活以及外面的世界，讓這群土著人听得如墜云霧。然后，又教會這群土著人一些更為先進的捕殺野獸，求得生存的本領，尤其是湯姆森抬槍擊落天空中高飛的蒼鷹，這讓土著人羡慕不已。 慢慢地在不斷地接触中，威爾遜等人与這群被稱之為魔鬼的土著人漸漸地和睦起來，他們告訴給威爾遜一些關于他們的生活，這讓威爾遜感到時机已經成熟。于是當威爾遜問及他們是否有吃人的習性時，那位身材高大的部落酋長不無感慨地告訴了威爾遜一番經歷，讓眾人感慨不已。 原來第格族人生活在這荒郊僻野里，很少与外面的人交往与接触，為了生存，為了獲得更多的食物和財富，這些人同周圍部落也經常發生沖突，搶奪財產，甚至戰爭。但一向好胜的第格族人在几百年前出現了一位身強体壯勇猛异常的首領叫帕爾尼，這位首領經常帶領第格族人，為著更好的生存，与周圍的部落發生戰爭。流血、死人是避免不了的。但偏偏帕爾尼的部落會大獲全胜。其實，他們的戰爭是相當原始的，也是相當公平的。當兩個競爭者為著爭搶某一獵物發生爭斗時，都會明刀明槍地進行較量，他們認為強者為王，獲取胜利果實是天經地義的事，他們痛恨陰謀与偷襲。但有一次，正當帕爾尼部落沉浸在一片宁靜祥和的黎明時，外族突然襲擊了他們，殺死了他的親人朋友，掠奪了他們的財產。這讓帕爾尼感到是一种莫大的恥辱，同時他也恨透了這些外族人，每當在以后的交戰中，他們便要將生擒的俘虜活活折磨而死，并且生吃這些人的肉，以解他們的心頭之恨，并且將敵人的首級割下來，懸在腰間，以示炫耀，令方圓數千里的敵人望而膽寒，敵人稱帕爾尼率領的第格族人是獵頭族，是活魔。 當威爾遜問及現在的情況時，酋長告訴威爾遜，在几十年以前，他們便改變了吃人的習慣，只是獵取敵人的首級的風气還是保留了下來。這不免讓威爾遜一行人听得有些膽寒。 維納睜著一雙惊奇的眼睛再次問酋長，現在為什么在附近的奴費塔村人還在吃人。酋長則一臉的憂慮，告訴了威爾遜一行人另一個不可思議的秘密：奴費塔村人吃的是本族的人，而且他們村里現在也還流行著這种習俗。眾人更加迷惑不解，慢慢地威爾遜等人也就明白了，原來第格族人現在的食人習俗，主要源于對被食者一种畸形的感情，當本族人生病和老死后，本族人為了表示讓他們永遠地留下來，記住他們，因而不將死者葬于地下，更不拋于荒野中，而是本族人吃了死者，讓死者成為自己身体的一部分，并留下一些殘骨保存起來作為永久的紀念。 听了這難以想象的可怕的習俗，威爾遜一行人不免全身發麻，陣陣惡心直涌上來。真沒想到，人世間竟有這种表達對死者的悼念和眷念，真是大不可思議了。 人世間的事太奇怪了，殘食同胞竟是為了留住同胞的孤魂。這是文明的英國的人們根本不敢想象的事情，眾人不禁又有些激動了。看來苦苦尋找了這一年多時間的食人部落終于有了些答案了。 當威爾遜問酋長是否還有其他食人部落時，酋長肯定地表示，他們中的一支就已經遷徙到不知什么地方去了。但他們的情形現在是怎樣的，這就不得而知了。 如何理解和教化這群愚昧的第格族人，頗令威爾遜有些傷腦筋。然而還有其他的食人部落在哪里，他們的生活又是怎樣的？他們還在吃人嗎？這懸在心頭的懸念讓威爾遜感覺到解開這個謎的急促心情，如同隔著的那一層紙一樣，需要自己去捅破它，了解它。 于是，威爾遜決定不便久留，尋找食人部落的道路還很長。第格族人留給他們的情況畢竟是有限的，因而威爾遜率領眾人又要出發了。威爾遜本想叫上阿爾法一同前往更遙遠的路程去探尋，但阿爾法表示要留在這塊神奇的土地上，一則為了守候兩位已死去的朋友的孤魂，同時也想竭力地幫助教化第格族人，讓他們從愚昧中擺脫出來，這是他現在最大的愿望，威爾遜想了想，也覺得頗有道理，于是辭謝了努奇，告別了曾給他們以恐懼以神秘的第格族人，威爾遜等人繼續向南前進了。 畢竟找到了食人部落，了解了他們的一些情況，這令大家感到异常興奮与自豪，看來，這一年多的漂泊与歷險，是值得的。 然而，下一個食人部落又會在哪儿出現呢？ ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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