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翼王府原是清初靖逆侯的私人園第，所以房屋格局不像兩江總督和藩、臬兩司衙門那么呆板沉悶，中門以外，千篇一律全是幕僚吏員的辦事用房，中門以內才是女眷的住處。翼王府則兩跨五進，后附園林，中路為正房，東路為小院幽徑，用粉牆花窗隔斷，樓閣亭台，玲瓏雅致，欠缺的是房屋間數究不如大衙門多。此時天京初創，百廢俱興，天王府已開工擴建。東王府中正在草擬各王府設立六部尚書的官職，這是有史以來最古怪的官制。天王手下沒有中書宰相，沒有六部九卿衙門，京內外官員一切奏章都須通過東王府，十之八九都由東王奏明處理了。朝中決定大政方針，官制軍制的變動，人事的升遷獎罰，都由東王奏明天王“取旨”，而天王非批不可，有人以為“取旨”就表示權在天王而不在東王，那是太天真了。每個王府都有六部尚書，權責含糊混亂，不過是有意架空天王成個傀儡罷了。這么一來，人員卻是少不了的，按照東王府几個心腹謀士的計划，今后東王府辦事人員將達三千多人，北、翼二王府也將各約二千人，因此未雨綢繆，又要選擇王府新址了。東王的將軍府极其寬敞，本來無需再建新府，然而東王怕妖軍的炮彈打進府中來，所以也命令下屬為他另覓新址建府，因此天京城又多了大興土木一景。翼王從北王府回來，門上侍衛稟報說：“西王娘已經來了一會了，正在等殿下回府哩。” 達開不知宣嬌什么事找他，平常她來都是在東跨院中賞景閒談，便從回廊步向東跨院來，早有侍女在廊下等候，屈膝稟道：“王娘陪伴王姑在春秋閣等候殿下！” 春秋閣在最后一進的月洞門內，原名夢香閣，是翼王住進來后改名的，是一座二層樓的楠木建筑，樓上做了達開的書房，樓下則是延見至親好友的客廳。這次攻占南京，清朝兩江總督和許多司道大員死了不少，珍藏的古今書籍流落在外，有很多進入達開的書房。因為科舉不中，而對儒家四書五經和孔夫子极端仇恨的天王洪秀全，又下詔宣布搜禁焚燒孔孟諸子百家妖書邪說，“凡一切妖書，如有敢念誦教習者，一概皆斬。”這一行動足可与秦始皇的焚書坑儒前后相映，不過時代不同，秀全只焚書，未曾掘坑活埋嘵舌的書生，還算是文明的了。一時間，天京城中人心惶惶，誰還敢公然藏書，不是冒險悄悄藏之密室，便是一擔擔的挑到天朝搜書衙去焚燒，當時有人私地里作詩紀實：“搜得藏書論擔挑，行過廁溷隨手拋，拋之不及以火燒、燒之不及以水澆。讀者斬，收者斬，買者賣者一同斬，書苟滿家法必犯，昔用撐腸今破膽。”又寫道：“敢將孔孟橫稱妖，經史文章盡日燒。”這中間也有不少好書由搜書衙獻到達開王府。后來實在鬧得太不像話了，舉國上下豈可無書，達開和昌輝向秀全和秀清進言糾正，才改焚書為刪書，設立刪書衙，將“詩云子曰”改為“古語云”，“孔子”改為“孔某”將古書胡亂刪改，弄得不倫不類，不尷不尬，草草收了場，大失人心。 達開踏入春秋閣，見宣嬌忽又穿了一身黑地繡花大襟衫裙，語言激動，神色异常，春娥則含了一汪淚水頻頻勸說，達開詫异道：“宣妹，你在等我嗎？家中發生什么事了？”宣嬌慘然道：“我是來跟你訣別的，生离死別就看明朝！” 達開駭然道：“究竟出了什么大事，七哥給你作主！”春娥憤憤地接口道：“四哥不怀好意，要打宣姐的主意。” “真的嗎？“達開吃惊道。 “不錯！”宣嬌咬牙切齒道：“那個楊秀清人面獸心，進南京城前就已有了十多個小老婆，進了城連占帶擄，小老婆多到三四十人，又用男女平等的名義，舉辦了女科考試，把女狀元傅善祥和榜眼探花都關進了府中，做了小妾，据說還用珍珠加上五光十色的寶石串成一頂連皇帝都不曾有過的夜光珠羅帳，挂在傅善祥的床上，討她的歡心。很多人都說東王府中珍寶堆得到處都是，他不要的才送到天王、北王府和你這里，這個人完全變了，一心只往邪路上去。前天又派承宣官到西王府來，下帖邀請我去游東王府。我知道這個東王府不能去，男的進去挨棍子，女的進去被奸淫，沒有一個能逃得過的。我拒絕了，他卻糾纏不休，再三再四，今天終于露出了凶相，那承宣官說：‘如果西王娘不肯賞臉，天父就要親自降凡召王娘去東王府了。’我知道逃不過這一關，答應明天午后去。” 達開悲憤地叫道：“不，你不能去，就住到我這里和春妹作伴，四哥那邊由我應付堂堂天朝，為了匡救天下受難的兄弟姐妹，才吃盡千辛万苦打江山，難道連我們自己的姐妹都保不住？四哥進城之后墮落得很厲害，只知淫樂享受，爭奪權勢，把結拜兄弟都當作奴隸來凌辱，又欺負到你西王妃的頭上來了。不要怕，我一定要保護你！” 宣嬌道：“七哥，你不要和四哥鬧翻，你現在還斗不過他。天朝事業興衰寄托在你的身上，我們失去了南王、西王之后，決不能再失去你，那樣，姓楊的將更加猖狂了。這個人是我們天朝的大害，天王拱手，百官听命，讓我挺身而出除去這個禍害吧！”宣嬌霍地從腰間拔出一把寒光閃閃的匕首說道：“進了東王府，我就覷机會用這把匕首手刃了楊秀清，哪怕東殿將士亂刀齊下把我砍成肉泥，只要殺了楊秀清為天朝除害，我死也含笑。我明天過去將計就計除去這個大凶大惡，若是行刺不成，我就自殺，決不受辱！” 春娥抱住宣嬌流淚慘呼道：“宣姐，我不忍心看著你去虎口冒險，還是藏在我們這里不要去了。” 宣嬌撫摸著春娥的臉龐，替她抹去淚水，安慰道：“春妹，別哭，你看姐姐都不哭！我是當今刺殺楊秀清最最合适的人，上無老，下無小，沒有牽挂，也沒有人會為我受牽連。我們為太平天國的革命理想奮斗至今，眼看我們的理想將要坏在這個人的手中，還不舍身救國？怎能猶豫？” 達開悲痛地跺足道：“想不到我們天朝才在南京定都下來，許多人就醉生夢死，貪圖享樂，一步步地腐化了。當初金田起義時代艱苦奮戰一心為革命的精神，已經大大地衰退了，這樣下去，不是要走明朝末年李闖王進京后失敗的老路嗎？我看不慣，實在看不慣，可是向誰去訴說？天王自己也沒有金田誓師時那樣的英雄气概了，那時他是一頭以惊天動地的吼聲喚醒世人的猛獅，一位開創反清革命事業的救世主。而如今他成了東王手中馴服的綿羊，吼聲听不見了，任憑東王擺布。天下到處都在打仗，反清事業是否能最后成功，還很難說，他卻關起門來只顧自己享樂，听任東王去胡作亂為。難怪蓑衣渡作戰前，南王那么悲觀，他已看透了二哥和四哥的為人，他不對革命前途抱希望，我當時以為他太悲觀，而現在我自己也悲觀起來了。宣妹，雖然你勇烈可佩，也該想個万全之策，東王府警衛重重，東王會見他人時，身邊都有親兵侍衛，怎容得你拔出匕首來近他的身？” 宣嬌凄然道：“姓楊的召我去，与接見別人不同，他要干見不得人的事，一定吩咐貼身侍衛退下，只留下我們兩個人，好宣泄他的淫欲，乘他動手動腳妄想摟摟抱抱時，拔出匕首，一刀割斷他的咽喉豈不省事得很。” “不，你想得太天真了。”達開道，“秀清做過保鏢，稍會几下拳腳，也沾染了江湖上一些惡習，缺少一個革命者無私忘我光明磊落的正派气質，現在雖然酒色掏空了身子，對付你一個孤身婦人，還能抵擋几下。只要你頭兩刀不曾刺中要害，他一聲喊，侍衛奔了進來，你的除害計划就會落空。那時他臉一翻。你的命就沒了，何必打草惊蛇，輕易斷送自己，令親人為你痛惜呢？” 宣嬌道：“這個我也設想過了，當然不會冒冒失失就拔出刀來，如果行刺不成，我會巧妙地保護好自己，這個到時候我會隨机應變。万一我的計划全都失敗而死在了東王府，不要為我難過，可以去告訴二哥，我是怎么死在東王府的，將來你們有机會聲討楊秀清時，也就是為我報了仇了。” 宣嬌說完了，終于忍不住悲憤的淚水，抱住春娥歎息啜泣了。 這時候東王楊秀清正為北伐和西征軍的節節胜利而昂然得意，南京城外清軍的進攻被打退了，他的眼光又投向了北方和西方。林鳳祥、李開芳和吉文元的北伐軍，從四月初六日在浦口登陸，擊破了清軍的堵擊，經滁州、鳳陽、亳州、節節胜利，捷報回京，說是已在五月初七日克复河南歸德府城。据偵察，山東和河北一帶清軍兵力空虛，歸德府城商丘以北四十里劉家口即是黃河渡口，一旦渡過黃河，便可直搗北京。而西征軍胡以晃、賴漢英部也已于五月初四日占領安慶，五月十八日兵臨南昌城下，如果攻下南昌，安徽、江西全省便都在掌握之中，天京的糧食來源可以充沛無缺，并可進而攻取武昌，那么整個長江中下游也都在太平軍控制之下，天京孤立的局面就完全打破了。軍事胜利使他志得意滿，人說飽暖思淫欲。秀清繃緊的神經一朝松馳下來，便又在小妾群中尋歡作樂，玩厭了，又思念起宣嬌來了，愈是難以到手的女人，他愈是如饑似渴的非要弄到手不可，甚至不惜聲譽以天父降凡來恫嚇宣嬌就范，幸而宣嬌知趣，答應到東王府來与他幽會，他一早起就在判事房中迫不及待地望著日影漸漸西移，過午之后，門上承宣官稟報：“西王娘駕到！” 秀清大喜，忙道：“請西王娘內花廳相見！” 秀清整整衣冠，摸摸下頦上几綹短須，今天早晨特意修飾過，以討宣嬌喜歡，現在又對鏡子照了一照，雖然不過三十三歲的人，已經黝黑而蒼老，他歎了口气，這是無法補救的了。他急步前往內花廳廊下等待，這在他是從未有過的优禮。一會儿，听得一陣嚦嚦笑語： “這個將軍府好气派！”便見宣嬌容貌俏麗如花，帶了四名侍女一陣風似地走了進來，說道：“四哥，好自在！” 秀清歡喜得失魂落魄，平常鐵板的臉早已收了起來，居然也嘻皮笑臉地打趣道：“府子雖大，卻太冷清！” 宣嬌鼻子里哼了一聲，說道：“人心不足，忘了紫荊山上的苦日子了，有這么多標標致致的姑娘們陪伴，還覺冷清？” “唉，你還不知我的心？” 宣嬌笑而不語。秀清揮手道。 “今天我們兄妹難得相會談些家常，兩府下人都回避了。” 于是東王親兵退出了中門，西王府侍女也到東廊下等待侍候王娘回府。 秀清邀宣嬌進了內花廳，掩上門，笑嘻嘻地說道：“我的好妹子，你可把四哥想煞了。” 花廳中臨窗安了一張巨大的，三面繞以象牙圍屏的，紫檀木嵌寶如意榻，榻上舖了黃緞錦褥，可以會客，可以坐臥。廳中一張紅木大理石圓桌，几把玉石圓鼓凳，四角高架茶几上陳設了虜獲來的各式珍奇古玩，壁上懸挂了一幅天兄耶穌圣像。宣嬌踏進花廳一眼瞥見南窗的臥榻，便明白秀清選在這里和她相會的用意，她迅速一閃身，挪到圓桌那頭站定，冷笑道：“四哥好沒正經，朝貴尸骨未寒，你想念我作甚？” 秀清笑嘻嘻地說道：“這里沒有外人，我們敞開了說罷。我喜歡你，你又寡居了多時了，何不以我所有，濟你所無，堂堂正正住到我的府中來，我把原配老婆廢了，立你為東王妃，享不盡的榮華，使不盡的威風，豈不兩個人都快活了。妹子，你就依了我吧。” “如果我不依呢？”宣嬌又冷笑道。 “你會依的，你會依的！”秀清一步步繞著圓桌進逼過來，大笑道：“宣嬌啊宣嬌，我這里一道道門戶都有侍衛把守，你既來到府中，就休想再脫身回去。我們是金田起義的老兄妹了，不比后來擄到手的姑娘們，不從我就繩捆索綁迫她听話，再不然則一頓鞭打，最后仍不得不由我隨心所欲的擺布。對于你，我不會使用這些手段，我們還是兩廂情愿地做夫妻吧。” 宣嬌并不曾后退，有心等秀清過來下手，只是敷衍著道：“什么兩廂情愿，不過是你自己在胡思亂想。不論怎么樣，我不會听你擺布，我洪宣嬌是什么樣人，你還不明白？” 秀清又涎著臉靠近來道：“唉呀，宣嬌，我們拜上帝會信奉洋教，不禁寡婦再嫁，你何必死心眼儿為五弟守寡。乘了年紀輕輕不圖個快活？算了，算了，別讓四哥猴急了，先成了好事吧！” 說罷，搶上一步，摟住宣嬌便要為她寬衣解帶，就在花廳象牙榻上干那活儿解饞。宣嬌趁机從腰間拔出匕首，大喝一聲： “楊秀清，看刀！” 此時宣嬌若是悄悄將匕首從秀清的背后插入心窩，這位九千歲東王必然死在牡丹花下，糊里糊涂做個風流鬼魂。可惜宣嬌蓄積已久的憤怒，此刻如同火山爆發不可遏止的從一聲大喝中表達了出來，這一喝，手中的刀在空中懸蕩了一剎那，而為淫欲陶醉得心蕩神飛的楊秀清猛然惊醒過來，本能地松了摟抱的手，朝后一避，連揮雙手道：“宣嬌，別，別耍刀，有話好說。你要什么條件，先拜堂，后成親都可以，就是別耍刀弄槍的，嚇死人！” 這個楊秀清奸淫慣了擄來的民間婦女，遇上一些烈女，身藏利剪防身，在那緊要關頭，曾經戳得秀清皮破血流，吃了苦頭。今天見宣嬌拔出匕首，以為她也是被迫性急拿出刀來自衛，卻不曾想到竟是存心謀刺。宣嬌失去行刺的机會，心中懊喪，見秀清昏頭昏腦不曾識破她的動机，便將錯就錯掩飾道：“請我來游園子，怎么大白天就動手動腳，不害羞，你把我洪宣嬌看作是什么女子了！過來，別駭怕，這刀是我防身，不是殺你的，你不是要問什么條件嗎？我來告訴你！” 秀清膽怯道：“我不敢過來，怕你那把刀。” 宣嬌瞪眼道：“你不過來，我可要回去了。” “你回不去，中門以外都是我的衛士！” 宣嬌倏地跳到門口，擋住了秀清開門出逃的路，冷冰冰地說道：“你的衛士雖多，可是在這間屋子里只有你我兩個人，我有刀，而你沒有刀，你雖會几下拳腳，我們在金田村已經比試過，你斗不過我。我不跟你鬧著玩了，乖乖地送我回去吧，顧全你的面子，我跟誰也不說，就當這事不曾發生過。若是你不肯罷休，還想吃天鵝肉，姑奶奶可不客气了，動起手來，最多魚死网破，我死，你也活不成，你自己去琢磨琢磨值得嗎？” 秀清見宣嬌一臉殺气，完全掩蓋住了原來的美貌，手中的利刃明晃晃地在他眼前發出逼人的寒光，他的淫興打消到九霄云外，知道今天被宣嬌戲弄了。依他的脾气順我者昌，逆我者亡，宣嬌抗拒他的意愿，非死不可。眼前他卻處在下風，呼喊侍衛無人听到，拼斗起來，刀刃無眼，雖然不致于被宣嬌殺死，那傷勢也定然不輕。如果宣嬌拼死自刎，死在他東王府，鬧得滿城風雨，又如何向天王和北、翼二王辯解。本來淫意霍霍，眼中的宣嬌是個絕色佳人，恨不能一口吞了下去。如今淫興全無，駭意如冰水澆頭，眼中的宣嬌騰騰殺气，無异一座惡神，這時候，既不能得到她，就不如快快送她出府，好似沾了一手濕面粉，尷尷尬尬，洗得越快越好。他打定了主意，忍住怒意央求道：“好妹子，四哥跟你鬧著玩哩，怎么就當真了？快收起刀，我一定送你回府。” 宣嬌嘻笑道：“收刀容易，你走在我的前頭，一直把我送出大門，上了轎，這件事就算了結。這一段路，不許你東張西望，不許做手勢喊人，不許回頭，不許奔逃，不許侍衛近身，若有一樁，我就拔出刀來捅了你。尊貴的東王，就算跟小妹玩一場游戲，把這場游戲有始有終玩到底吧。” 秀清沒奈何，苦笑道：“好好好，今天老哥哥倒崩在小妹子手中了，讓我長了見識，認得你是一朵帶刺的香花，是一個中看卻不好惹的洪宣嬌。” 宣嬌大笑道，“既然服了輸，那就乖乖地走到前頭帶路吧。 叫你走就走，叫你停就停！” 于是秀清乖乖地開門出屋，宣嬌將匕首藏入腰間，緊跟在后面出了內花廳，呼喚四名侍女跟她出來。出了中門，親兵上來護衛，秀清揮手命他們退下。親兵瞪大了眼發呆，東王從來不興送客，今天怎么同西王娘一同出來，說是送客，卻又走在西王娘前邊，說是出巡，又不曾下過准備儀仗的命令，東王臉板板，西王娘气昂昂，不知今天府中出了什么事。宣嬌一直“押”著秀清出了東王府大門，秀清站住了，他气呼呼地想，今天被宣嬌耍夠了，送出了大門，該可以止步了，然而宣嬌仍然在他身后甜蜜蜜地說道：“四哥，你不把我送上轎嗎？” 秀清沒辦法，只得再邁步上前，走到停在街上的西王府黃綢大轎邊上，轎前轎后有西王府的二百名侍衛站在那里等待王妃上轎，到了這里，宣嬌安全了。她顧全東王的面子，嘴角挂著嘲諷的微笑，說道：“四哥，勞你遠送，謝謝了！” 秀清不得不遮人耳目，拱手答道：“宣妹上轎吧，日后再見！” 侍女掀起轎帘，宣嬌俯身入轎，拍了一下扶手板，轎帘放下，十六名轎夫同時抬起轎來，侍女齊聲宣呼：“啟駕回府！”侍衛啟步，轎子安然离開了東王府。這時候，秀清默默返身進了東王府，心中惱恨宣嬌，卻無可奈何。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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