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“天父降凡”之后几天,北王韋昌輝輕裝簡從,只帶了十名侍衛,騎馬來到翼王府,翼王大開正門迎接,笑道:“六哥怎么轎也不坐,騎馬來了。” 昌輝笑道:“連朝陰雨,今日放晴,出來散散心。坐轎气悶,還是騎馬爽快,老兄弟還講什么排場!” 達開也道:“是啊,今后,平常外出是可以不用大場面了。” 兩人循夾道進了內院,昌輝道:“你那湖中的离島清靜得很,我們仍到島上品茶賞景去吧。” 達開料想北王今天行蹤詭秘,必有要事相告,便命侍女帶了一壺茶,乘畫舫來到島上。進了綠波亭,侍女斟了茶,翼王揮手命她退下,說道: “六哥,今天出游,恐怕未必全是為了散心吧?” 昌輝向亭外張望了一下,見四周無人,侍女已經下到船中等待,便長歎一聲,說道:“老弟,你听說四哥假借天父名義,要打二哥嗎?” 達開大惊道:“卻不曾听說,那是為了什么?” 昌輝說了經過,達開沉默了半晌,忽地豎眉怒目以拳擊桌道:“楊秀清欺人太甚!” 昌輝俯身過來輕輕說道:“我今天過來,就是和你商量這件事。上次我挨了打,你來看望,我就提出由你我二人,再加上秦日綱,三人的兵馬聯合起來包圍東王府把東王罷黜了,以根除禍患。那時你說還不到時候,因為須有天王密詔,方才師出有名,而天王不到万不得已,是不肯輕易給我們密詔除去東王的。這一回二哥受的刺激极深极重,一定把姓楊的恨之入骨,趁熱打鐵,向他提出君臣聯合除楊,總該是時候了吧?” 達開熟思了一會,搖搖頭道:“天王几乎挨了打,一定對楊又恨又怕,可以試探一下他的態度。不過目前關鍵還在于發動反楊的兵力,我們兩人的直屬部隊,如韋俊、韋以德、石祥禎、石鎮侖等,都在西線,留在天京的不多,秦日綱又調到安慶去了。天京城外兵馬歸東王的族弟楊輔清指揮,如果我們從城外抽調自己人進城來襲擊,這一路上風吹草動,就會被發現,怎能輕易進城?所以依小弟之見,目前除去楊秀清的時机仍不成熟。” 昌輝不耐煩道:“七弟,你思前顧后,顧慮也太多了。那末你說說看,須在什么情況下,才能把楊秀清除掉?” “我的意見,一要取得天王除楊密詔,二要我們兩人中有一人能脫身去京外領兵,然后突然帶兵乘夜進入天京城,包圍東王府,逼迫楊秀清下台,二者缺一不可。” 昌輝想了一下說道:“你說的也有道理,但是我們現在沒有出京的机會,要等到什么時候?不妨靈活變通一些,就由秦日綱帶兵來京,里應外合,一樣可以除去那個姓楊的。” “秦日綱帶兵雖勇,有時不免粗心,總覺不甚放心。” 昌輝不悅道:“七弟,你沒有吃過姓楊的苦,不知道事机的緊迫,他這回要打二哥,是我求了情,寄下了我的一頓殺威棒還不曾打哩,不知何日又會降臨到我的身上,所以事情進行得越快越好。今天和你談過了,我回去就和二哥去說,取得密詔后,立刻差心腹去安慶見日綱。” 達開道:“六哥,既然你定要一試,那就先探明天王的態度。他這個人缺少決斷,雖然受了奇恥大辱,未必就肯冒險和楊對敵。因為維持現狀,仍可做他的天王,若是失敗了,那就什么都沒有了,連性命都貼了進去。我們兩家也是這樣,因此不可不慎,你去見天王,太顯目了。天王府中耳目眾多,傳到了四哥耳中,即使不知談話內容,也惹他起疑,不如托宣嬌進府去悄悄轉言,可以不露痕跡。” “那也好。”昌輝道:“拜托七弟妹(春娥)去和王姑說一說,盡量說服二哥下決心。只要密詔下來,就派人去安慶見日綱。不是魚死,就是网破,拼卻性命和楊秀清斗一斗,總比被他打死痛快一些。” 昌輝在翼王府飲酒敘談了一會,方才辭去。達開回到內院和春娥說了,春娥擔心道:“北王太魯莽,這可是性命交關的大事!毛毛躁躁,太危險了。你怎不勸他耐心再等机會?” “我勸了,他等不得了,你要体諒他駭怕再挨打的心情,實在是度日如年啊。我料想天王不會就這么爽快地答應,不過安安北王的心罷了。明天你就去和宣嬌說一說吧,六哥一定急著等回音哩。” 過了几天,宣嬌來翼王府,密密地告訴達開夫婦:“進了二哥行宮,身前身后總少不了有几個女官跟著,也不知誰是內奸,好不容易把她們甩開了。和二哥談了一會,二哥心事重重,只听不語,我急了,說道:‘二哥,他們在听回音,倒底行不行,你得開口啊。’你猜他怎么說?他長長地歎了口气,說道:‘不行啊,太冒險了,那個人不是輕易推翻得了的。与其除惡不成,反受其害,還是忍受下去吧。’二哥為難得很,不要勉強他了。” 翼王心情沉重地歎道:“是不能輕舉妄動啊,北王那邊我會去告訴他的。可歎我們建國才四年,內部竟分裂到這樣。當年的盟誓都丟到九霄云外去了!” 宣嬌道:“二哥太懦弱了,你和北王撇開他,自己動手吧。東王府又不是銅牆鐵壁,不要顧慮太多,早下手早太平!” 達開沉痛地說道:“我們遲早會動手的,縱然家破人亡,也在所不計。這不僅是為了維護天王的威權,更要緊的是,不能讓楊秀清把我們親手締造的太平天國毀了!” 北王听說天王不愿意下手除楊,不禁沮喪歎息,憤憤地向翼王道:“二哥太不中用了,害怕東王到了這個地步!當初我在金田村時,就因為受到官府和鄉里惡紳的排擠陷害,為了保全家門,才參加了拜上帝會起義反清,那時有教主和上帝會諸弟兄幫助我,生活在拜上帝會的大家庭中,團結一心,互依互助。誰知如今定都南京,我們溫暖的大家庭卻變了,變得异常地冷酷無情。受到東王迫害,天王竟不能為我解憂,我感到太孤獨了,又好像回到金田村的時代,日日生活在憂懼之中,朝不保夕。我預感那個人遲早會再找我的岔子,他連天王都要打,還有什么兄弟之情!哼,我等著吧,等著再有大難臨頭,可是只要有一口气,只要机會來了,非除去楊秀清這個惡棍不可!” 達開安慰道:“六哥不要太憂慮了,万一四哥和你過不去,赶快差人和我說,我會赶來解救。” 昌輝握住達開的手道:“七弟,東王霸道,天王難以自保,我們兩人只能聯合起來自救了。你的好意,使我感激。可是這只能秘密地進行,不能讓那個姓楊的覺察。否則他會為了拔除我們對他的威脅,而毫不容情以莫須有的罪名先向我們下手的。” 達開走后,昌輝夫婦憂憂郁郁地熬到了這一年的八月,忽然又是大禍臨頭,這天,東王把北王召去,一臉怒气,嚴厲地責問道:“國宗韋立在外欺壓良民,胡作非為,你知道嗎?” 韋立是昌輝的堂兄,在家鄉時也是殷實富戶,少不了也有重利盤剝佃農的地方。昌輝帶兵,合族從軍,他也跟出廣西,一家人死了一半。他好不容易留下性命,總算到天京后封為閒散國宗,位在檢點之上,沒有多大本事,卻識得几個字,安插在刪書衙,居然刪改起孔圣人的書來了。他習性未改,仗著北王的威風,好占便宜,誰知正好碰上東王的虎牙!當時昌輝不知韋立犯了何事,惹得秀清火气如此之大,一定是韋立的禍闖大了,急忙跪下道:“小弟肚腸嫩,不曾管教好族中弟兄,望四哥指點。” 秀清臉色鐵板冷笑道:“恐怕不是管教不好,而是有意放縱他們為非作歹吧?” “小弟不敢,小弟不敢!”昌輝慌忙分辯道,“其實小弟与韋立很少見面。” “這個我不管,此刻韋立在我東牢之中,我把他交給你,由你發落,事完了,寫個帖子給我知道就是了。” 秀清傲然离去,留下一股陰森森的殺气,使昌輝木然長跪,心惊膽戰地不敢起立。忽听得腳鐐嚓啷啷一步一響走近花廳來,昌輝才醒過來,站起身子踏出廳去,恰見韋立披頭散發狼狽不堪地被東牢的兵士押了過來,看見堂弟韋正,還以為是保他出獄的,連忙跪下哭道: “兄弟,哥哥冤枉,快救救我吧!” 見到這個給他惹禍的堂兄,昌輝怒气直沖,順手一巴掌,罵道:“好不曉事的東西,在外胡鬧,還喊冤枉?把他交給北殿侍衛,看我收拾你!” 韋立大吃一惊,不料兄弟也翻了臉,一把眼淚,一把鼻涕,卻不敢作聲。 昌輝把韋立押回北王府,此時天王府已擴建完成,天王遷往新宮去了,北王府依然回复原來的排場。北王下轎進府,便吩咐承宣廳: “速速開听事處,把韋立帶進堂去,侍候本軍師升堂審問,不得釋放,也不許任何人前來求情!” 那個韋立,北王府中承宣官們誰不熟悉,听說有事犯在東王手中,惹得北王殿下生气,都為他捏一把汗。韋立央求道,“不得了啦,殿下動气了,老兄弟們快給我送個信給老太爺(韋元玠)和王娘,托他們快出來講個情!” 昌輝逕自來到听事處大殿,拍著案桌大呼:“快帶韋立上殿!” 可怜韋立知道韋正懼怕東王,少不得輕罪重判以討好楊秀清,几十几百大棍是決計逃不脫的。因此拖著沉重的鐵鐐,有意慢吞吞一步分作兩步走,希望內院赶快有人出來搭救。然而堂上一疊連聲地狂呼催促,內院還沒有人出來,韋立不得不進了殿,見韋正滿臉殺气,兩旁司刑兵士早已執了大棍侍候,韋立嚇得渾身發抖,扑通脆在地上,哀求道:“好兄弟!” “混帳,還敢稱呼兄弟!” “不,不,殿下,求您看在同祖面上,饒恕我這一遭,免打了吧。” “你惹惱了東王,可見事体非小。快從實說明首尾,待我發落。” “我說,我說。”韋立結結巴巴地說道,“進了天京,好的房子都被人占去了,還是俊弟(韋俊)指點我占了一所小小的院子,不過七八間屋。我是國宗,自有隨身的侍從儀仗,哪里夠住!前些日子我相中了漢西門內一處大宅院,有房屋三十五間,是清妖一個道台的住宅。破城時,老道台一家大半自盡死了,那宅子被我軍一名管騾馬的天朝典官占了。他用不了那么多房子,我送他几樣珠寶,和他對調了屋子。” 昌輝听來不過是一件小事,不知東王為什么發那么大的脾气,其中必有緣故,便問道:“調屋的事果真是兩廂情愿嗎?” “不瞞殿下,那個典官見我是北殿國宗,本不情愿,可是不敢得罪,只得答應了。” “原來是你強占別人的屋子!” “殿下,真正強占的不是我,我剛剛在那家大門上貼了‘國宗韋府’,准備第二天搬進去時,卻不料有人搶先一步,撕去我的紙條,赶走那名典官,強占了那座屋子。” “是什么人?” “是東殿一位小王娘的家人。” 昌輝大吃一惊,原來是韋立惹上了東王的小妾,不禁拍桌怒道: “好大膽,必是你得罪東殿的人,快說!” “殿下,這不能怪我,是他們占了我的屋子,第二天我搬去時,當然不答應,兩下里打了起來。我們人多,把他們赶跑了。后來,東王就派人把我抓去關進了東牢。實在不是我的過錯,求殿下看在嫡堂兄弟面上,向東王求個情把我放了。或是稍稍打几棍子給東王平平气,那所房子我也不要了,讓出來給東殿小王娘的家人,認個錯,總可以了事了吧?” 昌輝听了,又气又急,韋立竟敢和東王寵妾家人搶房子,還打了他家的人,怪不得東王這么惱火,他把韋立交給我辦,明里是照顧我的面子,實則是要借我之手殺人,免得他被人議論是他東王殺了北王的堂兄,說出去不好听。這件事非殺韋立不足以平東王的气,我能忍心殺自己的堂兄嗎?族中人豈不把我罵死了!然而不殺能行嗎?他進恨兩難,不由得拍桌大罵: “韋立,你這個該死的糊涂虫,你竟替我惹了禍!你以為偌大的案子,打几下棍子就能敷衍過去了嗎?” 韋立哭道:“殿下,我不該給你惹禍,不能使你為難,你就放手打吧,打几十下,几百下都由你。” “哼!”昌輝急得渾身冒汗,白皙的臉上由紅轉青,擂著桌子厲聲道:“韋立,放明白些,別想還能活命,你今天非死不能贖罪!” 韋立放聲大哭了,連連碰頭道: “殿下,救救我吧,打多少棍子都可以,只給我留一口气,一家老小還指望靠我過日子哩。” 昌輝額上青筋突出,心髒猛烈跳動,滿臉油汗,神情緊張到了极點。他恨恨地咬著牙暗想,縱然殺死了韋立,解了東王之恨,但不能表明我對他的忠誠恭敬,仍會使他怀疑我平日教唆親屬部將蔑視東王,仇視東王,才致于發生搶屋打人的事。那么怎么辦呢?他迅速轉動心机,惟有在“殺”字上用极刑,對韋立五馬分尸,雖然對不起這位堂兄,也將為世人所咒罵,但是一定能使東王欣然,以為韋正是個膽小無用的人,對他東王畏懼如此之深,何必還用忌憚警惕。姓楊的放松了防范,將來才能伺机下手。昌輝打定了主意,用殘忍的目光逼視著韋立,厲聲道: “韋立,你咎由自取,休怪我無情。你死之后,你的眷屬我會照顧的。”說罷大喝道。“來人,把韋立推出去五馬分尸!” 韋立大惊,索性一屁股坐在水磨方磚上,揮著眼淚鼻涕,指著昌輝大罵道: “好一個奸險無情的韋正,我犯了什么大罪,你要把我五馬分尸!無非想討好東王,討好那個小妖精,就把自己的堂兄五馬分尸。你這個韋氏門中的敗類,我今天和你拼了!” 說罷爬了起來,帶著腳鐐手銬便向韋正沖去,韋正迅速起身避開,大呼道:“帶走,帶走!”說罷轉身便往屏風后面走去,誰知老父韋元玠由童子攙扶了拄著拐仗從屏風后轉了出來,身后跟著北王妃吳氏,攔住他的去路,怒道:“我听了多時了,韋立是我的胞侄,罪行也不過如此,你怎么可以拿他五馬分尸?你將來還想進韋氏宗祠嗎?快快改判,打他几下就是了。韋立和人家占房互毆,兩方都有不是,你執掌的什么刑法,竟判他死罪!竟是五馬分尸!” 昌輝皺眉道:“爸爸,這里是儿子處理政事的地方,家屬不得進殿,您老人家怎么闖進來了?韋立的事,儿子也是不得已,慢慢再和您說,您就別過問了,快回內院去吧!”又怪三妃道,“怎么你也出來了,天朝的事,不許女人過問,快扶了老爸進去吧。” 韋立見兩位救星來了,更是號哭著大喊道:“二叔,弟媳,快救救我,昌輝要把我五馬分尸去向東殿獻功哩!” 昌輝怒向司刑兵士道:“快把韋立帶下去,誰不執行,就要誰的命!” 元玠也發怒了,大喝道:“住手!誰敢帶我侄儿走!” 說罷跌跌沖沖便向韋立奔了過來,一把抱住侄儿嗚咽道:“大侄子,你若死了,我怎么對得住我那死去的大哥,昌輝現在高高在上,已經六親不認了!叔叔和你一起去死吧。死了干淨!” 昌輝跺足道:“你們去鬧吧,莫不是想鬧得我這條命也搭了進去,大家有什么好處?” 吳氏王娘過來勸老人放手,司刑兵士也來拉扯韋立,韋立扳開老人的手,哭道:“叔叔,我想穿了,還是讓我去死吧!我死了,保住韋氏一門,死也值得。”又跪下來向元玠訣別道,“侄儿死了之后,侄儿一家全托叔叔和弟媳照應了。” 韋立終于被帶走了,元玠望著侄儿踉踉蹌蹌遠去的背影,心痛如割,一陣眩暈,昏厥了過去。北王府外廣場周圍人山人海,觀看北王府用刑。讀過史書的人知道,古代有五馬分尸的酷刑,卻從未見過。他們踮足伸頸從人縫中觀看。只見人犯韋立的頭和手足被綁在五匹馬上,行刑士兵馬鞭一甩,五匹馬惊跳起來,各自向前奔逸,一聲慘號之中,韋立尸骨分裂,血肉橫飛,頓時慘死了。府內,國伯韋元玠,也在同一個時辰因腦溢血,再也沒有醒過來。昌輝在老父靈床旁捶胸痛哭道:“我該死,我不孝,我殺了堂兄,气死了老父!我是韋氏門中的不孝子孫。天朝昏暗到了這個地步,我能有什么辦法呢?” ------------------ 一鳴掃描,雪儿校對 |
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