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03

　　自童年起，我与弟弟和琳發奮努力，在窮苦困厄中不墜青云之志，學得滿腹經綸，鑄就文武全才。后來，自己憑著艱苦卓絕的努力，勤勉奮爭，由侍衛而升至都院大臣，軍机首席和內閣大學士，而弟弟和琳也一步步直升到封疆大吏，統兵將帥。二十年來，我兄弟二人為大清竭盡心力，弟弟死在疆場，而我的歸宿就是眼前的這根白練。
　　是我空負一身才華，還是才華誤了我？
　　牢房的門吱呀響了一聲，是福長安戴著鎖鐐進來了。福長安扑向和珅，和珅緊緊擁住福長安，淚流滿面道：“是我連累了你，誤了你。”
　　福長安緊緊地抱著和珅，不愿松開。衙役把他倆扯開，令福長安跪倒在地上。
　　和珅拿起白練，把它措于梁上，微笑著對福長安道：“你望著我，要微笑，不要悲戚。”
　　和珅站在那里，雖已五十整歲，但面如美玉，光洁白皙，二目炯炯，神采奕奕，欣長的身軀筆立亭亭，如玉樹臨風。
　　福長安哭道：“我生前追隨你，死后也一定不离你的左右。”
　　猛然間，和珅拿過紙筆，作詩一首道：

　　五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵；
　　他時水泛含龍日，認取香煙是后身。

　　寫罷，引頸套上白練。
　　嘉慶帝從殯殿回到上書房，太陽已經給紫禁城里的城樓及大大小小的宮殿鍍上一層金色。天空藍藍的，猶如深山幽谷中的湖水，澄明清亮。
　　嘉慶帝的心情如澄明的天空一樣，亮堂了許多，他像朱珪說的那樣，立即全身心地投入到政務之中。他又回想起朱珪在來京途中遣快馬送來的奏折上的話，做君主的要內心中正，身先節儉。是的，必須首先從自己做起，他也已經這樣做了，几天前，他已經發了不准呈進寶物的諭詔，現在他決定采取進一步的行動。
　　他想起去年五月都爾嘉曾就葉爾羌采玉的事上折和珅，而被和珅壓在軍机處的事來。他命軍机處立即刻尋出原折送到徹前，見奏折中寫道：

　　“葉爾羌之玉或是采自大澤，每過秋分，采玉人需浸入冰冷的水中用腳去探；或是采自大山，采玉人需騎犛牛身背大鐵釘及巨繩攀援上山，納釘懸繩，然后將玉一塊塊鑿下，再用懸繩徐徐吊下。這些玉石，大者重逾万斤，次者重八千斤，又次者重三千斤。和田玉的開采略容易些。但這些地方距京師十分遙遠，每搬運一塊玉石，要動用几百匹馬，沿途或泥沙或丘陵，每日僅行數里，且這些浩浩蕩蕩的隊伍招搖而過……”

　　嘉慶帝看到采玉搬運如此辛苦，即刻通令軍机大臣道：“這事全怪和珅，朕若早知此事，斷不會勞役回眾。你等速諭運解玉石的大臣，無論到何處，都要把玉石拋棄路旁，只是采玉及運送玉石的回民伯客，酌情賞賜。”
　　董誥曰：“皇上圣明。但是，据臣所知，從乾隆四十三年起，朝廷規定玉石由官方開采，不准當地人私開，更不准其售賣，朝廷還在那里派兵設卡，日夜守護監視。售賣玉石本是當地人的一項丰厚收入，這樣，玉石全被朝廷所有，百姓豈不心存埋怨？”
　　不待董誥說完，嘉慶帝道：“君上所貴者人心，玉不能吃不能穿，朕怎能喜歡這無用之物。那些官員禁止民間售賣開采，表面上是要禁偷漏，暗地里肯定是借此營私肥己，此等事情，只能養貪敗性，現即撤去官兵哨卡，令百姓各自采摘。朕所貴者，是回民生活幸福，邊疆宁靜，那些玉石糞土不如！”
　　嘉慶這番話一說，在場的人無不激動振奮，乾隆崇尚奢華的風气，有希望扭轉過來了。正月十五皇上剛剛下諭禁呈寶物，十八日殺過和珅后，這十九日辦的第一件事就是拋棄大玉，看來皇上改換奢靡風气的決心是堅定的。
　　但是，成親王永瑆的心內，像被貓抓的一樣，這么大的一塊玉拋在路旁，太可惜了！于是道：“皇上，以后這大玉不采不運也就罷了，可是現在花了九牛二虎之力，費了那么多的人力物力，已經運到陝甘，可謂是費盡了千辛万苦，拋棄豈不可惜，況且那塊大玉不運就算了，那塊小的，不妨運回。”
　　嘉慶帝問內務府大臣道：“小的那塊玉有多重？”
　　縕布道：“七八千斤。”
　　嘉慶帝道：“運回七八千斤的大玉，要動用几百匹馬，沿途扰扰攘攘，運回這么個無用之物，勞民傷財，運它干嗎——”嘉慶帝深知十一兄貪財的性格，便說道：“十一兄如果想運也可以，但是路上的一切費用都由你自己開銷，若動用朝廷或地方一文，即以違制抗旨論處，決不寬貸。”
　　永瑆忙道：“我只是覺得扔了可惜，哪里是貪那塊玉，不運也罷。”
　　嘉慶帝有關拋玉及撤除哨卡等等的諭旨發下去之后，北京的珠玉之价，驟降十之七八。
　　剛剛處理完玉石的事情，嘉慶帝問道：“審理王三槐的事有沒有進展？”
　　王杰道：“回皇上，這王三槐自來京至今，對審問他的話只回答四個字：‘官逼民反’。”
　　嘉慶帝心想：此語不無道理。于是道：“把王三槐提到軍机處，朕要親審。”
　　王三槐是由勒保誘捕而解送至京的。
　　勒保字宜軒，費莫氏，滿州鑲紅旗人，大學士縕福的儿子，永保的哥哥。乾隆六十年，勒保任云貴總督時，苗疆不靖，福康安往討，勒保赴軍安撫。嘉慶二年，貴州南□洞洒寨王囊仙与當丈寨韋匕綹須，一起反叛清朝，勒保前往鎮壓并且平定了叛亂，被封為威勒侯。
　　嘉慶二年，宜綿繼永保及惠齡而做了第三任征剿義軍的統帥，總統諸路軍馬，干了將近一年，沒有什么起色。于是朝廷四易剿匪統帥，任命勒保做第四任總統并任四川總督。
　　勒保上任時，白蓮教義軍中力量最強大的一支隊伍襄陽義軍已經基本上被殲滅，王聰儿、姚之富已跳崖犧牲。襄陽義軍覆沒后，白蓮教義軍集中于四川，而諸路起義軍中，數白號王三槐。青號徐天德的力量最為強大。于是朝廷今勒保率中軍征剿王三槐和徐天德，令額勒登保、明亮專剿張漢潮和劉成棟，令德楞泰專剿高均德、李全，并會同惠齡、恒瑞、專剿羅其清、冉天儔。宜綿專守陝境，毋使川寇人陝，景安專守楚境，不使川寇人楚。
　　勒保急于立功，請來羅思舉和桂涵，他倆曾夜襲襄陽義軍而削下王聰儿的一只“蓮勾”。他二人本是江洋大盜，如今做了鄉勇頭目。勒保把他二人招來后，打仗時讓鄉勇在前，滿州軍在后，一開始一連打了几個胜仗，可是勒保奏捷朝廷時，都冒為己功；羅思舉和桂涵見自己傷亡慘重，又沒有功名，不免懈起气來。于是勒保對義軍便一籌莫展，只是跟在王三槐等人的屁股后面轉悠。嘉慶三年七月，乾隆帝連責勒保勞師養寇，勒保焦慮之极，日日和心腹商議，希望尋出一個法子。
　　一天，一個幕僚叫作劉芝田的說道：“大帥若是捉住了王三槐，豈不是天大的功勞？”
　　勒保道：“這個自然，我追了几個月，不就是想把他捉住嗎？”
　　劉芝田道：“署理廣元縣知縣劉清，极得民心，四川百姓稱他為‘劉青天’，賊匪為百姓時，知道他的名聲，作亂后若遇到劉清都是盡量避而不擊。二年春天，徐天德的舅舅王學禮被擒，聲言徐天德与王三槐都有歸順朝廷的意向，當時總督宜綿派劉清前往招撫王三槐，遍歷諸賊壘，賊匪對劉清酒食相待，迎送恭謹。劉清宣示招撫的意思，王三槐隨劉清到了宜綿的大營，不料眾官員都對其不恭。王三槐机警過人，連夜逃出大營。后來王三槐、徐天德等人再也不肯出降。現在，總統派劉清前往招撫，著王三槐再到大營……”
　　勒保道：“讓我再籌划周全些。”
　　劉清奉命帶著隨員劉星渠來到勒保大營。
　　勒保道：“朝廷剿匪已經三年，損兵折將，耗費軍響，至今仍沒成功，若能招撫其頭目，賊勢自然衰減，也可免動干戈，殘害生靈。老兄大名鼎鼎，連賊人也敬懼你的名聲，現在請你代我去王三槐處走一趟，傳達朝廷招撫的意思。如果王三槐肯歸順，我決不會虧待他。”
　　劉清道：“下官前次去招撫，宜帥言王三槐實是想探視我軍形勢，前后態度不一，致使王三槐等絕了投順的念頭。今番我再前往，恐怕只是徒勞。”
　　勒保道：“我是真心實意招安，請你把我的意思，朝廷的意思傳達給他們，若此事成功，實在是國家之福、百姓之福也。”
　　劉清再也不好推托，于是帶劉星渠來到安樂坪王三槐的駐地。王三槐忙到寨外迎接，奉劉清上座。劉清道：“我知道王兄是頂天立地的英雄——但正因王兄是人中俊杰，當知道憑恃輕軍弱旅与朝廷對抗，勢難久立；何況你爭我斗之中，生靈涂炭，百姓苦甚。現在，朝廷誠意招撫，勒大人為人忠厚，王兄正可棄歧路而赴康庄大道。況且此舉即使不為自己，也是為百姓、為四川父老也。”
　　王三槐動容道：“去歲我曾隨劉大人到清軍大營，真心實意想歸順朝廷，可是卻被慢待。小人看那樣子，必是有詐，忙偷跑出來。今番前去，這勒保大人若像舊總統宜綿，我不是生生送死嗎？”
　　劉清道：“你盡可放心，勒大人心誠意懇，親口向在下說，若你歸順，必厚待于你；況且有我擔保，你還不相信我嗎？”
　　王三槐道：“我不是不相信你，而是不相信那些做大人的。”
　　劉清道：“若你信不過我，請你前去大營，我在這里做人質，如何？”
　　王三槐道：“小人怎敢如此？我愿隨青天大老爺前往，但若是您肯留下隨員在這里，那是最好不過的事了。”
　　冷天祿慌忙對王三槐道：“大哥不要听他胡說，相信誰也不能相信官府、相信朝廷啊！官府与朝廷，那是豬狗不如，哪有真話，他們向來是最無信義的。”
　　王三槐道：“以劉青天的聲名信譽，他還能誘我不成？況且，若我見到事有不測，會相机行事的。”
　　冷天祿笑道：“大哥，此番他們必定作了周密打算，何能如前次那樣輕易脫身，大哥——官府中人的話是連放屁也不如的呀！”
　　王三槐竟不听冷天祿的話，与冷天祿揮淚而別。
　　王三槐隨劉清剛過軍門，即被拿下。任劉清如何苦苦哀求，勒保這只久餓的惡狼，豈能吐出口中的肥羊，更不管劉清的隨員還在做著人質。
　　劉清仰天長歎道：“服天者，唯信義二字，如此無信無義，玩弄小人伎倆，能讓天下臣服乎？”
　　勒保既得王三槐，急忙向朝廷報捷，哪里提到劉清的名字？
　　太上皇聞報，歡喜非常，和珅也趁机邀功請封，太上皇授意嘉慶帝發下諭旨道：

　　“据勒保奏，攻克安樂坪賊巢，生擒賊首王三槐，朕心深為喜悅，著晉封勒保為威勒公。伊弟永保前因剿匪不力，革職逮京，交刑部監禁，現并加恩釋放，以示權衡功罪，推恩曲宥之意。”

　　現在，和珅已被絞殺，嘉慶帝可以按自己的意愿處理軍隊的事情了。
　　嘉慶帝望著跪在地上的王三槐道：“你個刁民賊寇，本是個生員，卻不守本分，為何造反作亂？”
　　王三槐道：“皇上此言差矣。自古官逼民反，我們小百姓，哪個不思安居樂業？可是那些官吏卻如狼似虎，殘害生靈；他們貪得無厭，敲骨吸髓，你們的一位親王曾寫過一首《南陽民苦》，想皇上必定是讀過了。就如達州知州戴如煌，驅使前役五千，橫行城鄉，無錢就是‘教匪’，有錢他才放人。他不僅勒索無厭又強奸掠奪民婦，百姓朝不保夕，妻离子散，不造反就沒有生路，這能是百姓不軌嗎？至于湖北的常丹葵，与戴如煌相比，也差不了多少。其余大小官吏，帶兵將官也皆如此。你做皇上的，不責問你那些官吏，反倒捉拿我們這些受害的人，請問，國法何在？”
　　嘉慶帝被他搶白得頭腦發緊，硬著頭皮又說道：“難道四川就沒有一個好官嗎？”
　　“好官也是有的，就一個劉青天。”
　　“哪個劉青天？”
　　“就是四川人人都知道的廣元知縣劉清。”
　　嘉慶帝頭腦又是嗡地一聲，心想，全四川的人都知道有個劉清，而朝廷知道的又有誰呢？
　　嘉慶帝又問道：“劉清之外，就沒有別的好官了？”
　　王三槐道：“劉青天外，要算巴縣老爺趙華、渠縣老爺吳桂還是個好官，此外，再沒有了。”
　　嘉慶帝再也不能理直气壯，道：“縱然如此，你是讀書之人，應懂大義，使下情上達，相信朝廷，怎能謀反作亂，甘當匪徒？”
　　王三槐气憤已极，怒目視看嘉慶帝道：“你有什么資格指責我？你朝野盡是背信棄義之人，哪一個有信？哪一個有義？——我們是匪徒，你們是什么？”
　　嘉慶帝怒道：“大膽狂徒，怎能如此放肆無禮？”
　　侍衛們剛要掌嘴，嘉慶帝道：“不要打他，看他的樣子還有話說，讓他說完。”
　　王三槐道：“前年，劉清到我們營中招撫，說是朝廷旨意，宜綿總督的差遣，我和徐天德以禮相待，把劉清當成貴賓。我親自隨劉清到宜綿大營，但營內官員都慢怠無禮，甚至誣我偷襲大營。我視他們毫無誠意，得間逃出。這一次，又是劉清到了安樂坪，我們對他沒有絲毫責怪，誠心誠意歡迎他。他又陳說了朝廷招安的意旨，同時說勒保不同于宜綿，為人寬厚。于是我又親自隨劉清到了清軍大營。可是，我剛一踏進營門，就被早已埋伏在那里的兵士捉住。試問，你們的信義何在？”王三槐看了嘉慶帝許久，見嘉慶帝坐在那里臉色煞白，一句話也沒有。許久，王三槐又道：“听說徐天德已被大炮轟斃，羅其清、冉文儔都不愿再繼續与清軍為敵，早有悔意，因畏懼王法，不敢出來，他們都在觀望我能否順順當當地在清軍中來去而決定他們是否出降。可是，現在我被誘騙拘押，這不僅絕了他們向朝廷歸順的念頭，也絕了百姓對官府的信任，我們白蓮義軍必將因此而更加強大，百姓必定棄無信無義之官府而歸順我們，即使他們死在我們的隊伍中。”
　　嘉慶帝眼前一陣陣發黑，揮手讓侍衛把王三槐帶走。
　　嘉慶帝雖然實現了通過審王三槐掌握前方第一手材料的目的，但是已气得七竅生煙。王三槐的無禮固然讓他痛恨，但勒保等人的無恥之极，更讓他气憤填膺。勒保靠劉清的聲譽誘來王三槐，竟扯下彌天大謊，說是自己攻下安樂坪，陣前生擒王三槐——天下竟有這樣無恥膽大之徒！而宜綿，反反复复，毫無信義，這种人，除危害國家外，更有何用？也難怪教匪越剿越多。
　　嘉慶帝越想越气，決意立即逮捕勒保、宜綿。于是立即起草諭詔。可是剛剛寫了一半，又猶豫起來。軍隊中的將官几乎全是和珅党徒，昨天剛絞殺了和珅，若今天發旨逮捕兩將，軍中人人自危，會不會引起禍亂？況且，逮了勒保，又用何人為帥？
　　思考了一天多的時間，嘉慶帝覺得，每事都要穩妥——“穩”是第一位的。嘉慶帝決定，對勒保謊報在陣前擒獲王三槐的事不予揭穿，佯裝不知，而以別的事敲打勒保。同時，提高勒保在軍中的威望，增加他的權力使他能做到令行禁止，當然，這也是給勒保一個立功贖罪的机會。這樣，嘉慶帝便以詔令的形式發出圣諭：
　　“改總統軍務為經略大臣，賜勒保以印信，各路帶兵大臣及總督宜綿、景安，巡撫倭什布、秦承恩、高杞等悉受勒保節制，明亮、額勒登保為副都統、參贊大臣。勒保接旨后，應帶領重兵，或于川省、或于陝省，成中調度，統攝各路，若有不遵軍令、貽誤軍情者，准勒保一面拿究，一面奏聞。”
　　寫好詔令，恰好案頭擺放著勒保慰問皇上的奏折，嘉慶帝又通過書信的形式向勒保訓諭道：“太上皇武功十全，開疆拓土，從沒有似此次用兵遲延三年仍沒蕆功者。太上皇彌留之際執朕之手，頻望西南，滿腔遺憾。你等滿州世家，上志父祖舊勳，不思盡忠報國，只知遷延歲月。更有甚者，終日于軍中宴樂，對剿匪卻總不盡心。朕若不繼承先志，則大不孝矣，使朕有不孝之名，爾等當罪乎？”
　　嘉慶帝覺得將帥的問題已處理完畢，于是決定逮捕常丹葵和戴如煌以遂民愿。賊遇劉清而不擊，被劉清殺而不加仇視怨恨，被招撫失信而不怪罪，此等百姓，皆性情中人，渴望清官，呼喚清官，敬畏清官，把清官奉作神靈，可見清官是少之又少。這樣看來，王三槐所說的官逼民反是有道理的，對教匪，應剿撫并用，對投降者，應妥善安置處理。嘉慶帝諭曰：

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