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綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，嘉慶在京郊小店里，体會到一种优哉游哉的雅趣。而店主人那年方二八稚气未消的女儿，更是后宮那些妃嬪們無法比擬的，個中樂趣，也只有春風暗度玉門關的嘉慶才說得清的……老太監火速奏報，欽差大臣廣興被兩省巡撫急章參劾，嘉慶剛剛被怀中尤物惹動起來的勃勃興致，一下子不知跑到哪里去了…… 公元1809年，即嘉慶十四年，正月，某一天。點點的小雪花飄洒在偌大的北京城。 雪花很小，也不甚密，但許是飄得太久，圓明園內一片素白。天是灰濛濛的，地也是灰濛濛的，只有不停飄落的雪花，給天地之間罩上了一層冷清清的白光。 驀地，從圓明園內，傳出一陣雖不很整齊但卻非常清脆的吆喝聲：“安樂渡——”其聲遞相傳呼，悠颺不絕。仔細看去，福海的四邊岸上，擠滿了千姿百態的宮女們。雖是雪天，雖是這個難以分辨朝朝暮暮的時候，但宮女們身上的紅妝綠束，似乎也給這万物蕭條的季節多少增添了一絲春意。 在宮女們的輕聲漫呼中，一只彩舟緩緩地离了湖岸，慢慢地向中心島駛去。彩舟雖小，但裝飾得富麗堂皇，尤其是舟首的一條金龍，盤曲直指蒼穹，似是在對灰濛濛的天空發問。金龍的旁邊，筆挺挺地立有一人。此人雙眉緊鎖，目光迷离，像是蘊著滿腹的憂愁。顯然，能和金龍相依偎的，必是當今皇上嘉慶帝無疑了。 清例規定，若是皇上泛舟福海，宮女們必聚集四周，同呼“安樂渡”，直到圣上登臨彼岸為止。往日，嘉慶帝在此乘船游玩時，听著宮女們此起彼伏的呼聲，心中還是很高興的，他會在有意無意中感到一种滿足，感到一种高高在上的威嚴。然而現在，宮女們都一聲接一聲的吆喝，他感到异常地刺耳。他竭力想把那些聲音從雙耳里驅赶出去，可是，那些聲音卻頑強地從他的耳里鑽到他的心坎里。他受不了，轉身對恭立在后的鄂羅哩道：“鄂公公，傳諭下去，朕不想再听她們叫喊了。” “是，”鄂羅哩連忙答道，“奴才這就照辦。” 鄂羅哩是宮中一名資深的大太監，自乾隆朝就近侍皇上，時年已近七十，虧得身体尚好，耳不聾眼不花。蒙皇上恩寵，叫他一聲“公公”，他便越發對皇上盡心盡力了。因在皇宮日久，又常伴皇上左右，故他對皇上的心思往往能猜出個八九不离十。他知道皇上近來的心情不好，所以侍奉皇上就更加殷勤。昨夜皇上留宿万春園，他几乎一夜未合眼，隨時听候皇上的差遣。今天一大早，皇上就帶著他來到了福海的岸邊。看著皇上沖著空寂寂的湖面有些發楞，他便小心翼翼地道：“陛下，此時此刻，若乘一葉小舟在湖面上蕩漾，确有一番詩情畫意。只是，天气正寒，又飄著雪……”嘉慶一揮手道：“鄂公公此言正合孤意。快去找一小舟來，朕要踏雪橫渡。”鄂羅哩忙道：“陛下，奴才剛才說了，天寒，又下著雪……”嘉慶突地大笑起來：“鄂公公有所不知，古人云，千山鳥飛絕，万徑人蹤滅，孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。朕雖沒有蓑笠，也無心去垂釣，但此刻乘舟橫渡，多少也能領略一些古人詩中的意趣。鄂公公，你以為如何？”鄂羅哩赶緊笑道：“陛下圣明，奴才這就去准備。”而實際上，鄂羅哩早已把彩舟和宮女們都安排妥當了。出乎他意料的是，皇上今日對宮女們的呼聲突然厭煩起來了。 鄂羅哩不敢怠慢，雙手在唇邊撮成喇叭狀，扯起太監們特有的又尖又細的嗓門叫道：“圣上有旨，從現在起，各种人等不許叫喊……”這聲音雖欠渾厚，但穿透力极強。叫了兩遍之后，岸上頓時變得鴉雀無聲。鄂羅哩稟道：“万歲，她們不再出聲了。”嘉慶點點頭，看了看四周，又道：“鄂公公，叫她們都走開，朕不想見到她們。”“喳！”鄂羅哩應喏一樣，又扯開嗓門叫道：“大家听著，圣上有旨，從現在起，你們統統回去……”很快，岸上的宮女們作鳥獸散，一個個全沒了蹤跡。鄂羅哩不失時机地媚道：“万歲，現在真個是千山鳥飛絕，万徑人蹤滅了。”誰知嘉慶卻不冷不熱地回道：“鄂公公，這個，朕已經知道了。”慌得鄂羅哩連忙掌了自己一個嘴巴：“奴才多嘴！”接著便禁了聲。 雪花在倏忽之間變得大了，又平地卷起了一陣陣的風。風裹挾著片片鵝毛，扑打在那條栩栩如生的金龍身上，也扑打在直立著的嘉慶身上。船，似乎也在微微地顫動。鄂羅哩看著動也不動的嘉慶，几欲勸說圣上回艙或泊岸，但沒敢開口。而嘉慶，在小船駛到湖心之后，卻命船工停漿。小船，就那么孤零零地飄在湖中央，任風雪侵襲著，任波浪沖撞著。 嘉慶的內心也一如他腳下的小舟一般不平靜的。這一點，鄂羅哩也是十分清楚的。十四年前，乾隆將皇帝的寶座內禪給了嘉慶。但在以后的四年里，在朝中說話算數的，卻不是他嘉慶，甚至也不是乃父乾隆，而是那個富可敵國的和珅。所以，乾隆駕崩之后，嘉慶做的第一件事便是處置和珅。若按嘉慶的實際想法，恨不能將和珅千刀万剮，但念及和珅是先皇的寵臣，乾隆對他恩愛有加，所以嘉慶也只好賜和沖一條白綾讓他自決了事。嗣后的十年，嘉慶雄心勃勃，欲從根本上整治好官吏們的貪污腐敗之風，使大清王朝在自己的手中重放光彩。有誰知，貪官污吏們越治越多，治來治去，矛頭卻漸漸指向了乾隆。嘉慶不能不感到自己有些束手無策了。就在他一籌莫展的時候，又困扰于白蓮教反朝廷之亂。如今雖說反叛之患已平，但教徒們喊出的“官逼民反”的口號卻讓他久久難忘。誠然，教徒們即使有千條万般理由也不該犯上作亂，犯上作亂了就該毫不留情地誅滅，然而，從“官逼民反”的另一個角度卻讓他深深地覺得，官吏們貪污腐敗之風，比他早先想像得要嚴重得多。他直覺得，這十年來的經歷，就像他此刻腳下的小船，一時一刻也沒有平靜過。 風更大了，雪也更大了，小船開始搖晃起來。看著直立在船頭動也不動的嘉慶，鄂羅哩十分地惊恐。他咬咬牙，“噗通”一聲跪在了嘉慶的腳下，頓首言道：“万歲，奴才斗膽相陳，此時風大雪大，不僅危及上船，更累及龍体。奴才懇請圣上讓小船靠岸。”稍頃，嘉慶長歎一聲，回頭拍了拍鄂羅哩的瘦削的肩，輕輕地道：“鄂公公起來，朕只是貪戀這里的風景罷了。好了，讓小船靠岸吧。”鄂羅哩聞言急忙爬起來身，分付船工開船。 駕舟的是一個眉目清秀的小伙子，歲數雖不大，但馭船的技術卻十分嫻熟。風雪中，小舟在湖面上行駛如履平地。嘉慶一時來了興致，便問他道：“告訴朕，你叫什么名字？”小伙子叩首道：“回圣上的話，奴才叫王小二。”嘉慶讓他起來，對鄂羅哩道：“鄂公公，回去后賞王小二五十兩銀子。”鄂羅哩“喳”了一聲。王小二連忙跪倒，三呼“万歲”。 遠遠地，在小船的正前方的湖岸上，不知何時，已簇擁了一大群人。他們都是朝中的文武大臣。許是來得久了，他們的頂戴花翎上已積了一層薄薄的雪，打船上望去，煞是好看。只是嘉慶沒什么興致，掃了一眼眾臣，對鄂羅哩道：“叫他們到正大光明殿候朕。”因距岸上較近，鄂羅哩也就沒有完全放開嗓子，但喊出的每一個字音還是足以讓群臣們听得清楚：“圣上有旨，請諸位大人到正大光明殿議事……”話音甫落，諸大臣紛紛离去。 嘉慶下了船，一步是一步地朝“正大光明”殿走去。來到殿前，他忽地住了腳，抬頭望著殿門上的“正大光明”四個字，有些怔怔地出神。這四個字金光閃閃，是先皇雍正所題。他又不禁想起先皇雍正帝在《圓明園記》一文中曾詮釋過的先皇康熙親賜的“圓明園”三個字的意義： “圓明意志深遠，殊未易窺，嘗稽古籍之言，体認圓明之德。夫圓而入神，君子之明中也；明而普照，達人之睿智也。” “唉……”想著想著，嘉慶不由得歎了一口气。“圓而入神，明而普照……說是一回事，可真正做起來，卻又是另一回事了。” 鄂羅哩一旁小聲地道：“陛下，大臣們在殿內已恭候多時了。”嘉慶“哼”了一聲，回過神來，整頓了一下心緒，穩步走入殿內。無論何時何地，在群臣的面前，他是不會忘了自己至高無上的尊嚴的。 嘉慶帝坐定，群臣禮畢，鄂羅哩宣旨道：“奉天承運，皇帝詔曰：值此圣上五旬万壽之初，特頒詔罩思，加封儀親王永璇子綿志、成親王孫奕倫為貝勒，加慶桂、董浩太子太師，戴衢亨太子少師，鄒炳泰、王懿修、明亮太子少保。欽此！” 綿志等人出列，望嘉慶跪拜，齊稱“謝主龍恩”。嘉慶微微一笑，言道：“諸位愛卿，有本盡管奏來。”綿民复出列，道：“陛下，奴才有本請奏。”嘉慶簡短地道：“講。”綿志道：“陛下，万春園歷來為宮中重地，然而至今尚無宮門，奴才奏請圣上恩准，為万春園建一宮門……”綿志說完便緊盯著嘉慶的眼臉。嘉慶沉吟片刻，輕輕言道：“万春園實為宮中重地，至今尚無宮門也委實有失体統，雖因剿滅教匪，國庫吃緊，但該辦的事也是要去辦的。這樣吧，朕就命你全權負責建造万春園大宮門一事。另外，朕近日發覺，敷春堂、清夏齋，還有澄心堂諸殿，都有不同程度的破損，你就一并將它們修茸一下吧。”綿志拜退：“奴才遵旨。 綿志方退，另一人從隊列中走出。此人便是朝中朝外無人不知無人不曉的兩江總督鐵保。關于他，數月之后，曾引發了一段讓嘉慶簡直傷透了腦筋的故事。而此刻，他雄赳赳气昂昂地向嘉慶奏道：“陛下命奴才等修治南河，可目前進展實在困難，最大的原因便是經費短缺，故奴才等奏請圣上將兩淮、長蘆、山東、河東、兩浙、兩廣、福建、陝西、甘肅九處的鹽价，每斤酌加三厘，這樣一來，每年可得銀四百余万兩，而又与民生無損，于民工有益。奴才叩請圣上恩准。”嘉慶聞言皺了皺眉，然后淡淡地道：“整治南河的經費緊張，這個，朕已知道，不過你剛才提到的那九處，從整治南河中得到的利益，有大有小，若一概平均加价，于理未妥，朕的意思，此事還應從長計議。”鐵保諾諾而退。 一時間，諸大臣再也無人請奏。鄂羅哩道：“有事請奏，無事散朝。”有几個大臣互相嘀咕几句，已准備离開。嘉慶也挪動雙腿．擬轉入內宮。就在這當口，一人飛步而出，單腿點地，口呼“万歲”道：“陛下，奴才有要事請奏。” 眾大臣忙立定步伐，定睛一看，原來此人便是殿前御史景德。此人在朝中可謂臭名昭著，專營逢迎拍馬投机取巧之能事。對他，嘉慶也是很有些看法的，但此時，卻也只能耐下性子重新坐穩道：“你有何事？”景德激動万分慷慨激昂地道：“今年是圣上五十万壽之年，圣上五十万壽，是國之大事，國之要事，亦國之幸事也。圣上之美德，雖堯舜亦不啻也。万壽在即，理應大加舖張，藉此以示皇恩浩蕩、澤及山川也……”嘉慶有點不耐煩了：“你，到底奏請何事？”景德复拜道：“奴才乞請圣上，在五十万壽之正日，允內城演戲十日，后每年壽誕，都應如此，以表國泰民安、歌舞升平之意。”嘉慶沒有點頭，也沒有搖頭，只低低地問道：“御史大人還有事請奏嗎？”景德也許是太激動了，沒能听出圣上的弦外之音，只漲紅了臉道：“陛下，奴才的話講完了，乞請圣上恩准。”嘉慶盯著景德看了好一會儿，那眼光，是很有些份量的。末了，嘉慶轉向眾大臣：“諸位大人，你們還有誰也同意這位御史大人的建議？”不知是有意還是無意，嘉慶把“誰”和“也”兩個字的字音咬得很重。眾大臣你看看我、我看看你，有點面面相覷的味道。實際上，內中很有些人也是抱有和景德一樣的看法的，因為，去年的圣上壽辰，便是在同樂園的清音閣上擺了十數天的大戲，能有這個机會討皇上歡心，何樂而不為呢？然而，躊躇了半天，眾人卻無一開口。個中原因，一是有人看出了皇上今年的作法与往年有异，不愿多事，以明哲保身為上，二是好多人平日不屑与景德為伍，不想跟著去附和他。而正是這兩個原因，使得許多人至少是暫時保住了自己腦袋上的頂戴花翎。 嘉慶站了起來，慢慢地卻又重重地走到景德的面前，很響地咳了一下道：“御史大人，你知道諸位大人為何沒有開口嗎？”景德誠惶誠恐地道：“奴才愚鈍，奴才不知。”“哈哈哈……”嘉慶大笑起來，忽又斂容言道：“依朕看來，你這個御史大人也真的是太愚鈍了。”說完，負手重新走回寶座。直到此時，景德方才悟出，自己今日的馬屁可能拍錯了，而且這還不是一般的錯，是大錯特錯。唬得他雙膝一軟，噗通著地，口中連稱自己“該死”：“陛下，奴才對圣上可是一片忠心啊，奴才之赤膽忠心，天地可鑒……”“住口！”嘉慶勃然大怒。“朕自登基以來，便崇尚節儉，嚴禁侈靡，而你，作為殿前御史，竟妄言惑朕洞開此例，你，該當何罪？”景德這下是真的害怕了，連連叩首道：“陛下，奴才可是為圣上著想的啊……”嘉慶面色嚴峻地道：“依你溺職之罪，朕本當嚴加懲處。念你确也不完全出自私心，理可稍加減免。來啊！摘去他的頂戴花翎，發往盛京充差。若不思悔過，依然若素，便永不許回朝。散朝！” 眾大臣有的高興，有的慶幸，還有的在提心吊膽。這樣的事，何時會落到自己的頭上？所謂伴君如伴虎，一言不慎，便累及自己的前程甚至身家性命。只看他們，一個個忙如漏网之魚，急若惊弓之鳥，轉瞬間，正大光明殿內便陷入空寂之中。只在空寂之中，尚有一坐一站二人。站的是鄂羅哩，坐的當然是嘉慶。 鄂羅哩垂手立在嘉慶身邊，一時也不敢開口。主子發怒了，奴才是應當要格外小心的。直到嘉慶的臉色稍稍紅潤之后，鄂羅哩才輕言道：“陛下，該用午膳了。”說了一遍，嘉慶沒有反應。鄂羅哩大著膽子又講了第二遍，依然如故。鄂羅哩沒轍，只好重复第三遍。這一回，嘉慶開口了：“鄂公公，你看這些大臣們全是酒囊飯袋……朕，如何還有胃口用膳？”只要圣上開了金口，奴才也就有話可說了。“陛下，依老奴愚見，不用膳，可与龍体有損無益啊。”嘉慶站起來，目光遙望殿門外的飛雪。“鄂公公，這京城之中，大小飯庄恐不下千數，有沒有朕至今尚未吃過的菜肴？”鄂羅哩回道：“京城之內，匯集南來北往名師，不過，各式有名菜肴，御膳房內已應有盡有，恕老奴閉塞，好像還沒有什么菜肴圣上沒嘗過。”嘉慶不信。“鄂公公，你再好好想想，京城如此之大，朕又如何能遍嘗天下菜肴？” 嘉慶此話也是有道理的。他不是乾隆，他微服私出的次數不多。雖說御膳房內云集天下名廚，但京城如此之廣，各處的風味小吃，他嘉慶雖貴為天子，卻也很難遍嘗的。鄂羅哩抓耳撓腮一陣，末了吞吞吐吐道：“數日前，老奴的一個本家來看我，說是京城西郊新近出了一個火鍋店，那里的羊肉火鍋味道特好，因而生意也越來越紅火。老奴近日正琢磨著將那火鍋弄來供陛下品嘗呢。”嘉慶甩手道：“鄂公公，你帶路，這就去西郊。朕已經等不及了。”鄂羅哩忙道：“陛下，現在風雪正緊，此去西郊，多有不便。老奴以為，還是待云開雪消再去不遲，或者老奴著人將那廚師喚來，在宮中專為陛下做火鍋，豈不更好？”嘉慶連連搖頭：“鄂公公，我看你是有些老糊涂了。你說待天晴方去，朕剛才已說過，朕已經等不及了。你說將那廚師喚來，人家生意正紅火，朕如此做，豈不有扰民之嫌？再者，正是這如此風雪天，才是吃火鍋的好時候。鄂公公，你是否嫌西郊路遠，不愿前去？”鄂羅哩慌道：“陛下言重，老奴這就去准備。” 嘉慶在位期間，雖也外出几次，也曾微服私訪過，但終不敢師法乃父，只帶几名仆從野游。他雖也換了龍袍，不乘輦車，改坐大轎，但身前身后，總也形影不离著至少十數人等，而這十數人，又全是宮內高手，即使碰上百數劫匪，他也能安然無恙。這次當然不會例外，二十來位喬裝的侍衛，將一頂八抬大轎定定地圍住。哦，不，還有一乘四人小轎，緊跟在大轎之后。這是嘉慶考慮到鄂羅哩年邁，特為他准備的。這使得鄂羅哩對圣上的恩德，又刻骨銘心了万分。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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