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且說英給，在英布等人的簇擁下，耀武揚威地開進了閻王鎮。剛進鎮內，便看見大街小巷中，有許許多多的花枝招展的女人們在穿梭來往。英給一見，便心跳加速。他伸長了舌頭對英布道：“兄弟，看來我們真是選對了地方。”英布說的更直截了當。“大哥，說句心里話，看到這些風騷的女人們，我恨不得馬上就扑過去！”英給點頭道：“兄弟言之有理。這些娘們儿，比起閻王埠那些未經調教的女人來，當真是興味無窮呢。”英給急急忙忙地找了一家大客棧住下，又急急忙忙地叫英布把那個鎮長胡應來找來，然后親手遞給胡應來五百兩銀子，對他言道：“本御史巡漕期間，不慎偶染疾病，欲在貴鎮將養些時日，還望胡鎮長多給些方便。”胡應來手捧著沉甸甸的銀子，雙頰差點樂開了花。“御史大人何必如此客气？大人光臨敝鎮，那是敝鎮的福份，也是敞人及全鎮百姓的榮耀。大人在此養病期間，想干什么，便干什么，敝人一定通力合作。”英給笑道：“有胡鎮長這句話，本御史也就完全放心了。本御史病愈离開此鎮之時，定再將以一千兩紋銀相酬謝。胡鎮長以為如何？”胡應來一听自己還能白白地到手一千兩銀子，若不是還有一點自制力的話，他就要興奮得暈了過去。這時，你若叫他喊英綸“老祖宗”或“親爹”，胡應來也會毫不猶豫地答應下來。許是激動過度，胡應來的雙眼竟眨出些許亮晶晶、熱乎乎的淚花來。“御史大人如此相待卑職，卑職實在感激不盡。如若鎮上所有人士，有對大人不恭不敬者，大人盡管拿卑職是問。”英綸點頭道：“本御史免不了要去麻煩胡鎮長的。” 英給在閻王鎮總共只呆了二十余天，但經他身手所玩過的女人不計其數。閻王鎮大大小小的娼妓，他至少玩了一多半。胡應來得知此事后，也不由得喟然歎道：“如此御史，如此玩法，當真是曠古未聞、后世難再啊！”英給在离開此鎮之前，眉開眼笑地對英布道：“兄弟，此番奉旨出差，可謂是不虛此行啊！”英布道：“大哥言之有理。只是，鎮上女人，想來畢竟有些粗俗，若去大中城市一游，定然風味無窮。”英綸道：“兄弟不必多慮。待大哥回京，再向圣上討份欽差之職，不就可以心想事成了嗎？”一番話，說得英布等人都狂笑起來。殊不知，英給回京之后，等待他的并非什么欽差之職，而是一條能勒斷頸項的繩索。 嘉慶帝決定在養心殿鞠訊英給，他之所以不在乾清宮公開審訊英給，乃是出于私心。他和英給的關系非同一般，只要有一點點可能或希望，他也決不會眼睜睜地看著自己的親信人頭落地。然而，清安泰等人的彈劾奏章上，卻將英給在巡漕期間的种种劣跡，一五一十寫得清清楚楚，且人證物證齊全，連一點點含糊的地方都沒有。嘉慶初看奏章時，确實是受到了极大的震動。若英給果如奏章上所言，那他又何异于獸類？也當真死有余辜了。英給，那么一個丰朗俊俏的男人，怎么會是這樣？在嘉慶的心目中，英給始終都是那個在花園里遇到的天真純朴的小男孩。平日，嘉慶也時常听到有大臣在議論英給如何如何不務正業、如何如何恣肆放蕩，但嘉慶總是一笑了之。他認為，英給還年輕，疏于工作、耽于女人，這也沒什么大不了的，以后成熟了，也就會走上正軌了。但沒成想，英給竟粗野放蕩到這种程度。縱是如此，嘉慶對英綸或者說對此事還抱有一些幻想。如果，奏章上所列英給劣跡有某些夸張，如果，英給認罪態度誠懇、且有明顯悔改之意，嘉慶說不定就會考慮從輕處罰。因此，嘉慶就叫鄂羅哩召來兵部、吏部、刑部等六部大臣及軍机處諸大臣，一起在坤宁宮審訊英給。 英給走進來了。他還是那么俊俏、那么丰姿綽約，且精神也特別得好。他的臉上是一團笑容，進來之后，還拱手沖著那些面容嚴肅的諸大臣們請安問好。只是，那些朝廷重臣們都沒有理會他。他也不在意，徑直走向嘉慶，一邊走一邊言道：“陛下，奴才剛剛回到京城，還未來得及向陛下稟報巡漕事宜，陛下就先行召喚奴才進宮，是不是陛下有些思念奴才了？”英給可能是這次巡漕太得意了，一點也沒有注意到嘉慶此時的表情。嘉慶正鐵青著臉，目光逼視英給，一言不發。鄂羅哩見狀，忙呼道：“給事中英綸，還不速速跪下？”英給不滿地白了鄂羅哩一眼，小聲言道：“鄂公公，我要跪下我自然會跪下，用不著你來告訴我。”嘉慶猛然喝道：“英給，給朕跪下！將所犯罪行一一如實招來！”英給這才看出苗頭不對，“噗通”一聲雙膝著地，口中言道：“陛下，奴才犯了什么罪？”嘉慶冷冷地道：“英給，朕委你為巡漕御史，是叫你代朕巡視漕運不暢之事，可你……究竟都干了些什么？”英給沒注意到嘉慶的雙唇都气得發抖，很是不以為然地道：“陛下，奴才沒干什么呀？只是奴才的身体一直不大好，未能按陛下旨意一個漕站一個漕站的巡視，但奴才在那閻王埠漕站一呆就是一個多月，也算是完成了陛下交給奴才的巡漕任務，陛下以為如何？”“你——”嘉慶用手指著英給，要不是顧及皇帝的尊嚴，早就上前抽英給的耳光了。“英給，事到如今，你居然還在蒙騙于朕，不思悔改，更無一點點招供之意。那好，朕且問你，你在閻王埠槽站是否將站長鄭有財扔進了漕河之中？”英給道：“陛下所言屬實。但那鄭有財是咎由自取。他藐視王法、獨斷專行，奴才只好代替圣上將他處置了。”嘉慶長歎一聲道：“果然如此！英給，那鄭有財之妻李氏投河自盡，也所言非虛了？”英給道：“那小賤人出身卑俗，一時想不開，与奴才有何干系？”嘉慶不明意味地點頭道：“好，好。如此說來，你叫手下到漁村強搶民女供你玩樂，也确有其事了？”英給竟然笑道：“陛下，奴才自小便有這個愛好，陛下您想必也早有耳聞。奴才以為，這只不過是生活小節罷了。”嘉慶也笑了，只是這笑与英給的笑截然不同。“英給，你倒是誠實得很啊！你到閻王鎮上，以養病為名，晝夜招上百名娼妓与你淫樂，這恐也不假吧？”英給似乎有些害羞起來，瞥了、眼身后的諸大臣，還乜了一眼肅立不動的鄂羅哩，最后看著嘉慶道：“陛下，閻王鎮之事，奴才現在想來，委實做得有些過火。只不過，奴才當時看見那鎮上有那么多美貌女子，一時沖動，就那么做了。奴才想，如果陛下以后再派奴才出巡，奴才一定在這方面有所克制，以報答圣上隆恩。”嘉慶重重地道：“英給，你，還以為有再次出巡的机會嗎？”英給忙道：“只要陛下恩准，奴才決不推辭。只是，下一次，陛下最好能封奴才做欽差什么的，要不然，那些地方官吏見了奴才，都不冷不熱地，奴才面子上确實挂不住。”嘉慶忽地“哈哈”大笑起來。這笑聲，滿蘊著凄愴和悲涼。在場的諸大臣，甚至包括鄂羅哩，都不禁為之動容。惟有英給不解。“陛下，您何故如此大笑？”嘉慶搖頭道：“英給，朕是在笑你啊……”英給道：“恕奴才無知，奴才實不知有何可笑之處……”嘉慶道：“朕是笑你，死到臨頭了，居然還做如此美夢。真是可笑可悲，又可歎啊……”英給听到“死”字，再不明白也要明白了。“陛下，奴才何罪之有？”嘉慶道：“英給，你沒有罪，你哪里會有罪呢？”英給道：“奴才既沒有罪，陛下為何作死到臨頭之語？”嘉慶道：“朕之所以這么說，乃是因為，你英給即使死上十次，那也是罪有應得啊……”英給的英俊的臉剎時變成一片慘白。“陛下，您如此說，奴才确實有些害怕。奴才膽小，禁不起陛下惊嚇……”嘉慶哼道：“你的膽子确實是夠小的。鞭打無辜，強搶民女，敲詐漕船，荒淫無恥。這膽子也太小了。”英給急道：“陛下，奴才所作所為，都是尋常小事，陛下何必如此認真？”“夠了！”嘉慶一揮衣袖，不覺提高了聲音。如此看來，想救英給一命的可能是一點也沒有了。既已沒有這种可能，那就應該快刀斬亂麻，給六部及軍机大臣們看看。想到此，嘉慶异常嚴肅地道：“給事中英給听諭：你以催漕之官，竟行阻漕之事，本已是目無法紀，以執法之人，躬為無恥之事，尤屬卑鄙不堪。你擅作威福、草菅人命、任意敲詐勒索，又何异于匪類？你出身豪門，世受國恩，乃貪汗縱恣，一至于此，實屬法無可宥。來啊，將英給押赴市曹，先杖刑二十大板，然后著即處絞！”直到此時，英給方才悟出自己已是大禍臨頭，忙大叫一聲，向嘉慶爬去：“陛下，奴才不該死啊！奴才与陛下之間的友誼，可謂地久天長。陛下，奴才不能死啊……”嘉慶背過臉去，揮揮手。兩個侍衛便像拖死狗似地將英綸拖出了宮門。直到英給的乞求叫喊聲听不見了，嘉慶才又轉過身來，神情漠然地對諸大臣道：“英給所勒索敲詐的錢財，及英綸所有家產，一律抄沒充公。英布諸人，為虎作悵、助紂為孽，与英給一并處絞。還有，”他盯住吏部大臣，“河南巡撫清安泰的奏章中，提及那鄭有財還有一個族弟，就叫他族弟繼任閻王埠漕站站長，以示嘉勉。”說完，又揮揮手。六部及軍机諸大臣便恭恭敬敬地退出。 人都走了，坤宁宮內只剩下嘉慶和鄂羅哩了。嘉慶雖果決地處置了英給，但其內心卻是异常复雜的，故而，他只動也不動地肅立在宮內，眉宇緊鎖著。而鄂羅哩，雖然看起來也是呆呆地站著，但他的內心卻是十分高興的。英給終于死了，他鄂羅哩也就替那可怜的草儿報了仇了。此仇所以得報，那個趙佩湘和清安泰功勞最大。后來，鄂羅哩不失前言，在嘉慶面前推荐，果然讓趙佩湘做了巡漕御史，這是別話不題。再回到坤宁宮來。嘉慶肅立了一陣之后，終于開口了。“朕……實在納悶，想那廣興，系高晉之子，而這英給，是溫福子孫，皆世家大族，為何竟同匪類？”原來，嘉慶此時，又想起了那個廣興來。那廣興和英給，真是何其相仿。都是嘉慶寵信之人，嘉慶都曾想著盡可能地保住他們一條命，可在鐵的事實面前，他們又都走上了同一條路。他們之所以落得如此下場，其重要原因，當然是他們自身所為，如若他們不是那么罪大惡极，誰又能拿他們怎么樣？不過，鄂羅哩在其中所起的作用，也是不能忽視的。如果他們沒有得罪鄂羅哩，即使最后終不免一死，但至少不會死得那么快。當然，鄂羅哩是不會將個中情由告之嘉慶的。他只是這么對嘉慶道：“陛下，老奴以為，事情既已過去，也就不要再多想了。俗話說得好，過去的就讓他過去吧。更何況，無論廣興還是英給，他們都辜負了陛下對他們的信任。他們純屬咎由自取，陛下又何必因此而不快？”嘉慶歎息道：“公公所言甚是。只是，他們皆系豪門世家出身，為何他們的所作所為，竟同土匪無异？”鄂羅哩搖搖頭，無從回答。應該說，嘉慶在那個時候能想到這么一個問題，也實在是不簡單。只是，他雖能想到這個問題，卻怎么也想不出解決這個問題的辦法來。嘉慶見鄂羅哩沒有應答，只得又歎息一聲，再苦笑一下，背過手去，慢慢地踱出去了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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