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第二十六章　移風轉俗

１

　　始皇帝三十七年十月。
　　始皇出游，左丞相李斯及廷尉蒙毅從，右丞相馮去疾留守。少子胡亥愛慕請從，始皇許之。幼公主恰好生病，不能隨駕，始皇甚感遺憾。
　　趙高此時因監工驪山陵墓有功，复任為中車府令，此次隨行，為始皇御車。
　　李斯及蒙毅聯合上奏，請調回長公子扶蘇回咸陽留守。始皇是何等聰明的人，早看透了他們的心意，只托言扶蘇監筑長城事務繁忙，不准這項建議。
　　蒙毅和張良只有徒呼負負。
　　蒙毅奉始皇命，令張良隨行，項伯單獨留在咸陽感到無聊，向蒙毅告辭，回老家下相探親去了。
　　十一月，始皇行至云夢，望祀虞舜于九疑山，然后乘船由江水直下，經丹陽起陸來到錢塘。
　　會稽太守及鄣郡太守均來迎接陪侍，南海尉任囂也在會稽等候。
　　到達錢塘后，始皇即召集當地父老探問民情，父老經過太守交代，當然只說些民風淳厚，秦法便民等歌功頌德的好話。
　　始皇听了自然大為高興。
　　那天始皇駕車出游，返回行宮途中，因為始皇為了表示親民，下令不許清道，一路上都有成千上万的民眾在道旁圍觀，街道兩旁更是連屋頂上都站滿了人。
　　始皇的車駕一到，民眾紛紛跪下齊呼万歲。
　　始皇的轀輬車，當天是由趙高御車，公子胡亥參乘，始皇在万歲聲中頻頻左顧右盼，向群眾揮手致意，心里卻在想：
　　“我的辛苦還是有代价的，這些黔首都愛戴我！”
　　過一會他又向公子胡亥說：
　　“你看到了嗎？這些黔首都是自動自發來的，受全民的愛戴就是君王的最大報酬！”
　　“儿臣也作如此想法。"胡亥說。
　　“但自古至今，歷史上哪有像陛下這樣事必躬親，勤于治政的皇帝？"趙高在一旁乘机拍馬屁。
　　“不然，黃帝擒蚩尤，戰于涿鹿之野；堯王親九族，章百姓，合和万國；舜和禹親政愛民，治洪水，使得天下百姓都能安居樂業，自有朕不及之處。"始皇謙虛地說。
　　“父皇也有禮讓的時候！"胡亥笑著說。
　　“三皇五帝和陛下相比，只是如以燭火比日月罷了，"趙高諂笑地說：“以前五帝之國，地方不過千里，諸侯服不服，來朝不來朝，全都沒有力量管制，哪像陛下這樣天下政令統一，德服諸夷！”
　　“唉，話雖是這樣說，但百廢待舉，統一天下已十年，仍然有做不完的事，黔首不得休息，朕也無法安心。"始皇歎口气說。
　　“這都是以前所謂賢君無為而治的結果，現在事情堆在一起，讓陛下操心。"趙高說。
　　“看這么多的事，恐怕朕是不能及身做完了！"連日旅途，始皇臉上已出現倦容，他喟然歎說：“朕到底已是五十歲的人了，以前讀古籍讀到過孔丘所說的：‘天若假年，五十以學易。'現在朕才完全体會出他說這句話的心情。”
　　趙高一听始皇這樣說，暗自在心中警惕，看樣子始皇又想起了立太子的事。他連忙在御者座上回首恭身說：
　　“陛下正富春秋，而且只要這次戰敗海神，去除求取長生不老藥的障礙，陛下就會壽与天气了！”
　　“但愿如此！"始皇不再說話，陷入沉思。
　　兩旁歡呼万歲的聲音，他听而不聞；圍觀下跪的群眾，他也視而不見。
　　他想起海神挑戰的事，連帶想到大秦沒有一支強大的樓船軍。海神應該說得不錯，"三山六水一份田"，海中不但有島嶼，海外一定還有其他的國家。秦一直處于內陸，雖然也設有樓船將軍之職，但水軍一直不強大，只能用在江河支流上，作運補及護航之用。
　　原楚國江上水師，雖有點規模，但自天下統一后，大多解散改作民用，尤其是驪山陵墓、咸陽阿房宮的修建、石頭木料的運輸，全用到這些船，船上的戰斗設備早就拆除掉了。
　　照說，原齊、燕臨海，而且海岸線极長，但它們只以大海為屏障，假想敵完全是來自西方的秦國強大陸軍，根本未想到向海洋發展，所謂的水師也只能在江河上擔任巡邏、護航及運糧等任務。
　　始皇又想到：現在大秦已打通了渤海、黃海、東海及南海等四海，因為缺乏強大的海上水師，所以海面上海盜橫行，各自占海島為王，甚至還向過往船只收保護稅，不然就連人帶船擄走。男的當奴隸，女的姿色好的，留著做頭目的妻妾，姿色較差的，就做為嘍囉公共的泄欲工具。
　　眾多案件報到各郡守那里，郡守想處理都沒有這個能力，只有向上呈報，但太嚴重的案情怕始皇動怒，還都隱瞞下來，只是輾轉傳入他的耳中。
　　始皇想：這是否就是海神所謂的侵入他的領域？嗯，他要建立強大的水師，這是一舉兩得的事，既可以保護由南到北的貿易船運，同時還可以開發附近的島嶼，進一步探找出海外之國。
　　當然順便也可以尋覓仙島，找那長生不老之藥！
　　誰是編練水師的人選呢？几個曾任樓船將軍的人，在他都認為不夠理想。
　　任囂，對，就是他！以他的才干，又擔任南海尉這么多年，正是最好的人選，他正好在會稽等候，見面時要和他好好談這件事。
　　正在他想得入神的時候，突然覺得車子劇烈震動，六匹黑馬人立長嘶，趙高連聲吆喝。
　　“有刺客！"有人高聲叫喊。
　　周圍郎中拔劍將始皇座車團團圍住，形成人馬牆層層護衛。
２

　　虎賁軍都尉帶著眾多兵卒擁著一對男女上前稟奏。
　　“啟奏陛下，只是一對攔駕告狀的男女，臣罪該万死，護駕不周，惊動陛下。”
　　始皇沒有答話，只看了這對男女一眼。只見男的面目清秀，唇紅齒白，稱得上是一表人才，年齡不會超過二十，而女的大約十五、六歲，面貌和男的長得极像，看上去像一對兄妹。
　　“你們有什么冤枉？"始皇和藹地問：“為什么不去向所轄縣府申訴？”
　　“天大的冤情，不止關系小人兄妹而已。"男的侃侃而言，似乎并不恐懼這個傳言中動輒坑人的皇帝。
　　這時蒙毅已下車，走到始皇車前行禮。
　　“廷尉，這對兄妹攔輿車告狀，該如何處理？"始皇問。
　　“請陛下交臣處理，問明案情再行稟奏。”
　　“別難為他們，"始皇語气柔和得連自己都感到奇怪：“和你同車帶回去吧！”
　　兩人闖駕，旁觀民眾全都看得清清楚楚，大都等著看始皇大發雷霆殺人，一見竟是這等輕易打發，全都跪下狂呼：
　　“始皇帝仁慈！陛下万歲！万万歲！”
　　只有急忙赶到的會稽太守，早已嚇得滿身冷汗。
　　“走吧，沒事了。"始皇說。
　　車隊在万歲聲中，又慢慢啟動。
　　晚間，蒙毅來行宮回報審訊結果。
　　原來正如始皇所猜測，這對男女果然是兄妹，一名吳鴻，一名吳秀。自幼父親去世，母親改嫁，兄妹相依為命成長。母親改嫁時，吳鴻才八歲，全靠他幫人做雜工，以及鄰居幫助，兄妹兩才能長大。
　　“哪有這樣狠心的母親！"始皇勃然大怒，他想起自己淫狠的母親，也回憶到八歲和皇后同游邯鄲的情景。
　　“据吳鴻供稱，這里的文教風俗并不如父老們所說的那樣好，而是淫風极盛，未婚前濫交成風，桑前榆下野合，習為常事。即使婚后，男女交往也不避嫌，通奸雜交都是司空見慣的。吳鴻母親就是丈夫還在時，便与別人有染，丈夫一死，就丟下一對小儿女不管，跟那個男人私奔了！”
　　“事隔這么多年，吳鴻還為此攔朕車駕告狀？”
　　“不是，而是為了一件更重大的事。”
　　“哦？說來听听。”
　　“原來這地方還有一項行之千年的惡俗，就是所謂錢塘君納姬。每年錢塘君生日就要擴大慶祝，以盛大儀式將剛及笄的處女丟入江內，謂之送親。”
　　“錢塘君何許人也，誰人所封？"始皇印象中沒有這位神。
　　“相傳錢塘君為海神之子，由海神所封。”
　　“這就是說今年納姬選中了吳秀？"始皇這下明白吳鴻冒死攔駕告狀的原因了。
　　“正是，陛下圣明！"蒙毅极帶感情地說：“本來可以用錢賄賂巫婆另行選人，但兄妹生活都感困難，哪有這個余錢！”
　　“錢塘君選姬是如何一個選法？"始皇開始感到興趣：“大概說給朕听。”
　　原來錢塘君選姬，乃是由地方巫者在生日前一月宣布，說是由錢塘君托夢要几月几日几時生的女孩，長得是個什么模樣，然后就到處找。
　　其實，巫婆早就打听好哪家有這樣的女孩，她一般都是找有錢無勢家的女孩，父母赶快送錢要她另找生辰八字相同的女孩，或是自己出高代价，買票家女孩代死。
　　“這种淫風佚俗，難道地方官都不管嗎？"始皇擊案大怒。
　　“不是不管，而是不敢管！"蒙毅搖頭歎口气說：“天下剛統一，大秦派的郡守首次到任，下令禁止此事，竟引起一場民間大暴動，錢塘江流域附近縣的數万民眾包圍郡守府，最后郡守答應不管這种風俗，才算妥協。”
　　“朕怎么不知道有這回事？"始皇怀疑地問。
　　“郡守當然不敢上報，"蒙毅微笑：“地處偏遠，平日就法令不行，民間信仰高于法律！”
　　“不行，這件事必須制止。"始皇堅決地說。
　　“陛下，事關民情，必須慎重處理，交給臣來辦吧！"蒙毅深怕始皇的剛愎脾气會造成大災難。
　　“不，事關風俗教化，本是郡縣父母官的職責，既然他們管不了，而朕正好在此，這就是朕無可旁貸的責任。朕代天牧民，郡守縣令又是為朕分擔職守，他們負擔不了，當然由朕親自來。”
　　“交李斯丞相辦理吧，何必陛下親擔煩憂！"蒙毅還想力諫。
　　“民間如此信仰錢塘君，是否有什么靈驗？"始皇對蒙毅笑著說。
　　“每年錢塘君生日都逢大潮，而且江水時常泛濫為害，据臣問了一些父老說，那年就是因為沒有納姬，所以江水泛濫成災，因此才釀成暴動。"蒙毅回答。
　　“那以后年年納姬，是否就沒有水患了呢？”
　　“應該還是有吧，"蒙毅回答：“据郡守說，三年前就有一次不小的洪水，淹沒了不少田地房屋，奪走了不少生命。”
　　“那證明不是錢塘君納姬的問題，而是水利沒弄好。"始皇微笑。
　　蒙毅看著始皇半晌無語，心里在想——多英明睿智的皇帝，為什么逢到自己長生不老的事，就變得如此迷信幼稚！
　　始皇無語地站起來，在室內走來走去沉思，很久很久才又复座，他徐徐地對蒙毅說：
　　“你還有什么意見？”
　　“是否要找李斯丞相來議事？"蒙毅小心翼翼地問。
　　“不必了，朕已決定如何辦理，你記下來轉告會稽郡守，用不著朕另下詔命。”
　　“是。"蒙毅恭身答應。
　　此時近侍拿來筆墨和白絹。筆為羊毛制成，由蒙恬最新發明，書寫便利迅速，比以往用竹、玉和金屬制成的硬筆方便多了。
　　始皇鄭重的一個字、一個字地念出：
　　“第一、命會稽太守立即傳朕意旨，永遠廢除錢塘君納姬風習。
　　第二、限三個月內擬定浙江（錢塘江）整治計划上奏。
　　第三、二天后另召集一批父老來与朕話桑麻，告訴他朕會親自按這些人的話，一一到現地去證實！”
３

　　三天后，始皇本來約定接見父老的時間訂在晚上，而且有一次盛大的賜宴。
　　但在一早他就被近侍吵醒。近侍慌慌張張地啟奏：
　　“陛下，行宮外圍滿了好多民眾，說是來請愿的，正与禁門郎中大吵大鬧！”
　　“有這樣的事，"始皇簡直不能相信自己的耳朵，他不耐地說：“傳虎賁軍都尉派人驅散！”
　　“是！"近侍行禮正要告退。
　　另一名近侍又進來報：
　　“李丞相及蒙廷尉求見。”
　　始皇昨夜睡得很晚，今天一大早就被吵醒，很想罵人、揍人、甚至是殺人，但看到近侍滿臉惊惶、懼怕他發脾气的樣子，又有點于心不忍，他知道若不是發生了重大的事，近侍絕不敢惊吵他的睡眠。他忍住滿腹怒平地說：
　　“好吧，要人進來服侍朕梳洗，讓他們在外面等一會儿。”
　　等他梳洗已畢，來到臨時朝殿，只見李斯、蒙毅、虎賁軍都尉等人，全在殿中等候，見他到來，一起行禮迎接。
　　只見李斯滿臉著急，會稽太守更面無人色。始皇看著神色稍微鎮定的蒙毅問：
　　“有什么事故發生嗎？”
　　“啟奏陛下，禁門外正有數万黔首聚集，要求陛下收回成命。"蒙毅恭身說。
　　“哦？"始皇不在意地笑了笑，裝作不知地問：“什么成命？”
　　“廢除錢塘君納姬的事。"蒙毅明明知道始皇是明知故問，但不得不硬著頭皮言明。
　　始皇沒有作聲，只是用威棱四射的目光掃視諸人，當他的目光最后停留在會稽郡守身上時，郡守肥胖龐大的身子，竟像被挑動的弦一樣，渾身都在顫抖。
　　“他們平日都是用這种方式向官府談事情嗎？"始皇語气平和地問。
　　“不……不……不是。"郡守聲音顫抖，結結巴巴地說。
　　“好，你們都跟朕到外面去看看。"始皇言罷，起立向外走，李斯等人緊緊跟隨。
　　他們上了行宮平台，民眾一見始皇出來招手，有一半的民眾跪下口呼万歲，另有一半人靜立不動，其中更有少數人舉手高叫起來：
　　“陛下，你在這里只停留几天，我們卻要子子孫孫世居于此！”
　　“對了，洪水淹沒田地，你也不會沒飯吃，淹也淹不死你家的人！"有人作更激烈的發言。
　　“你這樣做，是會遭神譴的！陛下！”
　　“嬴政，你凶狠不顧人，總不能不怕神明！"喊聲中，竟然有人敢直呼他的名字。
　　“……”
　　“……”
　　眾多的聲音混在一起，像大江波濤，更像雷鳴。
　　始皇臉色平靜，就像欣賞窗外暴風雨的雨景，他要近侍搬來席案，就在平台前坐下來。
　　群眾前面，身穿白色寬袖寬袍、頭戴鳩冠的巫婆，帶領一干穿著白袍、未戴冠、披散長發的男女弟子，在群眾前面起舞，口中狂喊：
　　“吾乃錢塘君是也！嬴政膽敢侵犯到孤家頭上，必須加以懲罰！爾等百姓千万不能听信他的，免得遭受洪水淹頂之苦！”
　　錢塘君神威真的非同小可，巫婆一開口說話，全場數万人竟鴉雀無聲的靜止下來，連小孩的哭叫聲都沒有了，始皇看得暗暗皺眉。
　　“丞相，你看如何辦理？"始皇問站立在身旁的李斯。
　　“陛下，民意……
　　李斯的話還未說完，始皇就微笑地打斷他說：
　　“這不是民意，而是神意！”
　　“陛下明鑒！神意……”
　　李斯的說話再度遭到打斷，始皇突然失去笑容，嚴厲地對他說：
　　“也是巫婆之意！”
　　李斯恭身肅立一旁，不敢再言。始皇又聲色俱厲地將會稽郡守召到前面來說：
　　“這是你平日養癰成患的結果！”
　　“臣罪該万死！"會稽郡守跪伏在地渾身顫抖。
　　“現在該如何處理？"始皇叱問。
　　“交由臣去處理。"郡守猶豫地說。
　　“去吧，已經找到朕的頭上，用不著你代為出頭了！"始皇歎了口气，面色變得緩和起來。
　　他又向侍立一旁的蒙毅問：
　　“廷尉，假若交由你來處理，你要如何做法？”
　　蒙毅沒有答話，考慮起來，始皇沒有催他，只是又向台下群眾中望去。
　　只見四方八面還不斷有群眾扶老攜幼而來，人越集越多，有的還手捧燃著香燭的香案，口中高叫万歲。
　　巫婆和一班男女弟子舞得越來越激烈，叫喊聲也越來越大，全是以錢塘君的口吻直呼嬴政的名字挑戰。
　　始皇歎口气向群臣說：
　　“白起坑趙降卒四十万，這里大約有五、六万人吧，盡皆坑殺并不為多，只是還有這么多焚香燃燭，口呼万歲的善良黔首！”
　　他說話時，額前青筋直跳，表示他已動了殺机，蒙毅連忙跪倒在地，急聲說道：
　　“臣已想好對策，請陛下回駕，這里交由臣來處理！”
　　始皇沉吟了一下，微笑著說：
　　“好，朕授你全權辦理，該果斷時就該果斷！”
　　接著他又轉向李斯等人說：
　　“跟朕一起下去吧，你們留在這里沒有用處。”
４

　　蒙毅走到平台前面，向群眾揮手要求安靜。
　　看到始皇离去，群眾先是一陣錯愕，繼起的是极度的混亂。有人哭著喊万歲，也有人跪地哭泣，更有人高聲叫罵。
　　失去了主要敵人和觀眾，"錢塘君"也走了，巫婆和她的那些男女弟子呆立當場，停止了舞蹈和狂喊。
　　蒙毅一揮手，全場都靜止下來。他大聲喊著說：
　　“陛下已全權交由本官處理此事，大家稍安勿躁！”
　　群眾靜了下來，有人竊竊私語：
　　“這人是誰？身著紅袍，腰系玉帶，官職不小！”
　　“看來如此年輕，皇帝怎么會全權交他處理？”
　　“……！"群眾私議越來越大聲，現場又逐漸混亂起來。
　　“我是廷尉蒙毅，已蒙皇帝詔命辦理此事。”
　　他這句話一出，群眾有了信任，又開始平靜地等他說話。這時他先轉身對虎賁軍都尉說：
　　“你先帶一万人馬，守住各處通道，只准出不准進！”
　　“得令！"虎賁軍都尉下去調動兵馬。
　　然后蒙毅又大聲轉向巫婆說：
　　“你既然是奉神命行事，現在請上來与本官一談，本官乃是奉人君之命，應該夠資格与錢塘君商議！”
　　巫婆听到蒙毅如此說，她不但不敢上前來，反而率領男女弟子往人群中躲，有的人惡作劇將他們推出來，他們又往人堆中擠，群眾中開始有了嘻笑聲，有人說：
　　“你是神君代表，還怕什么人君代表！”
　　“蒙毅！你這樣褻瀆神明，你會遭到天譴的！"她尖叫著往人多的地方擠，群眾又將她擠拉到最前面。
　　“怕什么，就去跟他談！"有人虔誠地說：“神會顯靈保巿你！”
　　“平日拿錢塘君欺壓蒙騙我們，現在怎么啦，見到大官就不靈了？"有人信心開始動搖，怒罵起來。
　　蒙毅本來想派人直接逮捕巫婆，卻怕激平民變，殺戮太多，一見部分群眾信心動搖，他大聲宣布說：
　　“大家已見到巫婆的心虛，她根本是裝神弄鬼仆人！各位不要再上她的當，現在各自回家！本官自會公平處理這件事！”
　　蒙毅此話一出，平時不滿巫婆行為和信心動搖的群眾紛紛离去，巫婆在人群中大叫阻止，但大部分的人都不理她，不到半個時辰，人已經走掉大半。
　　聞風而來支援的人，被虎賁軍擋在外圍進不去，看到包圍圈內出來的人，紛紛上前來問，明白里面的情形后，紛紛散去。
　　不到一個時辰，包圍圈內剩下的"死忠"民眾已不到一万人，而且沒有了老弱婦孺。他們圍繞巫婆和她的弟子而坐，不再出聲，似有誓死保護他們的決心。
　　蒙毅見時机已到，他又再大聲宣布：
　　“現在給你們最后一個机會，限半個時辰以內走開，否則以聚眾威脅官府論罪！”
　　這項罪名一加，片刻間，群眾又走掉一大半，剩下的只是一些死硬分子，巫婆一見大勢已去，這時"錢塘君"又到了，她便帶著弟子站到平台下面，兩眼緊閉，渾身顫抖，又狂舞狂叫起來，儼然是男聲君王口吻：
　　“吾乃海神之子錢塘君是也！蒙毅，你為何阻擋孤家納姬？”
　　蒙毅心里暗笑，但在表面上不得不尊重民俗，他站起來拱手行禮回答說：
　　“我乃奉命行事，身不由己，還望錢塘君恕罪。”
　　“你可轉告嬴政，別阻攔納姬之事，此事行之已有千年！”
　　“貴神既為龍又為神，納姬應納海中魚蝦，甚至是南海的美人魚，再不然也是陰間鬼魂或仙人，為什么偏好凡間活女子？”
　　“這是孤家的事，用不著你們過問！""錢塘君"怒斥。
　　“如今天下統一，你要的是大秦子民，就不能說不關我們的事了！"蒙毅一面口中吆喝，一面也在心中想——為什么裝神弄鬼的事一再被拆穿，還是有這么多人相信，連英明的始皇帝都包括在內！
　　“錢塘君"不再回話，只是"附体"在巫婆身上怒吼咒罵：
　　“蒙毅，假若你不听孤的警告，一意孤行，你將死得很慘！嬴政的王朝也將不保！孤要發動洪水，淹沒附近十多個縣！”
　　“假若你要這樣做，上帝自會找你算帳！"蒙毅哈哈大笑。
　　他再看看計時用的香已燃完，半個時辰已到，他對侍立在一旁的虎賁軍都尉下令：
　　“派人馬包圍住這几千人，看他們無水無食能維持多久，等他們饑渴得不能動時，再進去抓人！”
５

　　這是一個庄嚴盛大的行列，也是一個稀奇古怪的行列！
　　最前面是黑盔、黑甲、黑旌旗的六千虎賁軍開道，接著是六部轀輬車，坐在第一部車中的始皇卷汽車帘，讓万民能瞻仰他的容顏，隨后是各大臣的車駕，再后面又是殿后的六千虎賁軍。虎賁軍后面步行的，卻是數千聚眾鬧事的囚犯。
　　最后几部車，則塞滿了巫婆穿白色法袍的男女弟子。巫婆仍然是鳩冠白袍，獨乘一部車，遠遠看去和往日一樣神气，但就近一看，才看得出她形容憔悴，臉上原來已夠深的皺紋，如今變成車轍痕一樣橫豎交叉。
　　再看清楚點，還看得見她是老淚縱橫，啜豈不已。
　　在殿后的郡卒前面，几部雙馬拉的馬車，坐著身穿白色法袍的張良和從人，他要為今天的始皇祭江儀式贊禮。
　　江邊風大，江中更是浪濤滾滾，正是漲潮最大的時刻。天气雖冷，空中也密布陰霾，有著要下雪的征兆，但江邊還是圍滿了民眾。
　　見到皇帝親臨已是一生難逢的盛事，何況是他要親自和江神斗法。
　　始皇一下車，圍觀民眾紛紛跪倒高呼万歲。
　　江邊早准備好了祭禮三牲和香燭，張良一到，便開始舉起法仗作去，口中念念有詞。
　　巫婆也被帶到江邊，要她作法請錢塘君附体，怎么再三的請，錢塘君就是不敢上身。
　　奉常少卿焚化了李斯所撰的祭禱文，內容大要是：
　　“江神既然是龍又是神，納姬應納江中魚蝦，或者陰魂仙人，為什么偏要凡間活女子？朕為天之驕子，奉天帝命代牧万民，就有保護子民不受逼迫傷害的義務，希望貴神能上体天帝好生之德，以后改用選中女子的神主牌位和生辰八字代替。”
　　前面几句話為蒙毅和"錢塘君"對話時所提，稟奏始皇后，始皇大為欣賞，用作祭文的主題。
　　輪到始皇行禮時，他只長揖三次，并不跪下，因為按照道理，山川江海都應在他這位天子的管轄之下。
　　他等候了片刻，錢塘君仍然不肯附身，當然就沒有回答，他有點不耐煩，向侍立在一旁的蒙毅說：
　　“要錢塘使者巫婆下去討回音吧！”
　　蒙毅答應了一聲：“是！"就命侍衛將巫婆抬起要往江中丟。這時巫婆全身顫抖，但卻是被嚇的，而不是錢塘君附体。
　　“陛下饒命！"巫婆尖叫。
　　始皇轉過頭去，裝著听不見。蒙毅調侃地對她說：
　　“你最少也丟了二、三十個年輕女孩下去，現在也讓你嘗嘗被丟的滋味！”
　　“老婆子也是奉神命行事！"巫婆試圖用神的權威作最后掙扎。
　　“那你就更應該下去，討來回音赶快回來，"蒙毅又大聲喝了一聲：“丟送神气啟程！”
　　几名彪形侍衛，合力將瘦小的巫婆高舉過頭，擺動几下再合力丟出去，巫婆慘叫一聲，落到白浪濤濤的江中，寬大的白色法袍還讓她載浮載沉很久，最后一股大浪將她卷了進去，再也不見蹤影。
　　蒙毅向跪在面前的二十多個巫婆男女弟子說：
　　“你們的師父要是回來晚了，你們要一個接一個去催！”
　　二十多個人叩頭如搗蒜，額頭都見了血，齊聲大喊：
　　“小人等只是奉師命行事，還望大人饒命！”
　　始皇拱手而立，等了片刻，微笑著向李斯等群眾說：
　　“看樣子錢塘君架子很大，朕站在這里等候，他還故意遲延，我們回去等吧！”
　　始皇和眾大臣登車回程，圍觀群眾紛紛跪下狂呼万歲。其中有的人是衷心愉快，他們平日受制于巫婆和"死忠"于她的信徒，受害也敢怒不敢言。
　　有的人雖然還是相信錢塘君有靈，但這樣一來，他們更相信始皇是天下之主，錢塘君不敢和他斗，因此就算淹死了他的代言人，他仍然遲不見面。
　　但還是有些深信的人，眼睜睜地等著看巫平安然無恙地回來，心里害怕不久就會淹洪水，同時埋怨始皇得罪神明。
　　回到行宮后，始皇下詔——
　　一、會稽郡守監督不周，听認邪俗橫行，立即削爵撤職，降為庶民。
　　二、錢塘縣令對此坐視不問，甚至有推波助瀾之嫌，著予削爵撤職，罰到北邊筑長城。
　　三、五千愚昧信眾，聚眾威脅官府，本應處死，姑念無知，發放棄山筑陵。
　　四、一千巫婆弟子，妖言惑眾，本應棄市，梟首示眾，念其年幼，男的發往北邊筑城，女的收為宮奴。
　　其實照始皇的原意，干脆全坑掉算了，由于蒙毅一再苦苦代為說情，始皇才作了如此判決。
６

　　始皇辦完這件事，仍感意有未足，那天他不快地向李斯和蒙毅說：
　　“朕奉天命牧民，但以往只注重法令制度及各种工程建設，疏忽掉民俗教化，但真正治民根本在于轉風易俗，教化黔首于春風化雨之中，丞相、廷尉在這方面都有協助朕的責任。”
　　“是，陛下，臣今后在挑選郡守和縣令時，一定會注意到這點。"李斯唯唯遵命。
　　“以臣之見，會稽与前閩越接界，受到閩越族人風俗影響甚大，淫風极盛，而五倫親情甚為淡薄，這不是一朝一夕可以糾正過來的。"蒙毅也接著稟奏。
　　始皇點頭稱是，繼而長歎一聲說：
　　“朕每至一地，只能作短暫停留，風俗教化乃長遠之事，而且郡守縣令推出來見朕的地方父老，全是報喜不報憂，朕也無法得知真正民情！”
　　“現在吳鴻兄妹還在臣處，何不找來問個明白。"蒙毅在一旁啟奏。
　　“對啊，立刻將他們找來！"始皇高興地笑了。
　　吳鴻兄妹被帶到始皇面前，跪下行禮高呼万歲已畢，始皇賜席要他們坐下。始皇對這對俊秀兄妹越看越愛，不覺動了怜惜之情。他首先問吳鴻說：
　　“看你面目清秀，舉止有禮，甚為討人歡喜，你是否讀過書？”
　　“小人八歲父死，母親改嫁，妹妹只有三歲，全靠鄰人見怜，給點雜工做，勉強養活兄妹兩人，哪有錢入學讀書！只是在放牛之余看點簡冊，學學書寫，晚上得到一位儒生指點，倒也讀過一點諸經百家，只是……"說到這里吳鴻再也說不下去，因為他想說的話是——現在陛下下令燒書，已經是無書可讀了。
　　“只是什么？"始皇微笑著問。
　　“只是因無良師教導，沒有什么進展。"吳鴻話鋒轉得极快。
　　始皇一時高興，轉向李斯說：
　　“你認為孺子可教嗎？”
　　“刻苦向學，生性聰明，反應极快，應該是個可教之材。”李斯對吳鴻倒也是衷心喜歡。
　　“那要他向你學刑名獄政之學吧！"始皇高興地說。
　　吳鴻看了看妹妹，猶豫著不知謝恩。還是吳秀靈敏，立即避席頓首代兄道謝：
　　“謝陛下鴻恩！”
　　始皇注視了吳秀一會儿，心想真是十步之內必有芳草，這女孩秀外慧中，敏慧程度和幼公主相近。幼公主既不愿嫁胡亥，胡亥卻一直在等她，已經二十一歲了還未娶正室，這個女孩倒可一試，胡亥應該找個深知民間疾苦的女子來匡正他。他心中如此念轉，口里卻問吳鴻：
　　“你幼妹都知道代你謝恩，你反而猶豫不決，有什么困難嗎？”
　　“臣兄妹相依為命……"吳鴻也避席頓首啟奏。
　　始皇沒等他將話說完，便打斷他的話，慈祥地微笑說：
　　“兄妹情深，這表示你天性淳厚，但是，傻孩子，丞相府這樣大，還怕容不下你一個妹妹？”
　　始皇言罷哈哈大笑，眾人也跟著笑。始皇再轉眼看胡亥，只見他目不轉睛地看著吳秀，他又笑著說：
　　“吳秀！”
　　“民女在！”
　　“假若你喜歡住宮中，可以任你挑選。"始皇口里這樣說，眼睛卻是看著胡亥的。
　　這次可是輪到吳秀猶豫了，她欲語還休地低著頭。
　　“朕明白你的意思，你怕宮女嫁人不便，耽誤了青春，那是以前的事，朕的后宮宮人足三年即可志愿擇人而嫁。再說，朕不是要你去充當宮女，而是要你去陪伴幼公主。”
　　這次吳秀謝恩謝得特別快。
　　始皇忍不住微笑，眾臣看到始皇難得像今天這樣好興致，也都湊趣地跟著哄堂大笑。
　　接著始皇又問了吳鴻一些風俗民情，發現他年紀雖輕，卻富有分析事物的能力，而且在談話中，不時出現精避獨到的見解，不由得對這對兄妹更加怜惜，立意要培植他們。
　　經過和吳鴻的一番談話，始皇對這個地區的民間疾苦，有了更深刻地了解。
　　原來這個地區淫風盛，還有一個基本的辛酸原因。
　　這個地區极為貧困，很多家庭只有一間茅屋以蔽風雨，男女老幼大小雜居一室，自小對男女之事耳濡目染習以為常，亂倫的事也司空見慣。
　　另外，為了多數人家貧困，娶不起妻，所以流行一种租妻習俗。某甲可用若干租金向某乙租妻若干時間，有的是約定時間歸還，也有約定不限時間，直到生孩子才還，甚至有要等到生男孩才歸還的。
　　當然租金多寡視承租人的心愿及女人姿色而定。初時這种習俗完全是為窮人著想，娶不起妻子而想延續香火的，可以用少數的租金完成心愿；生活不下去或是有急難的，也可借著出租妻子，貼補家用或救一時之急。
　　但后來延伸到富人也插上一腳，看到某貧家妻子貌美，就用點錢租回來享用一段時間。
　　于是，這中間的糾紛就層出不窮。有的女人貪慕富貴，時間到了不肯回去；有的怀念丈夫和孩子，在別人家渡日如年，受不了思念之苦，或受到虐待，在別人家自殺的、逃跑的，這場官司就打不完。當然其中也有仙人跳騙錢、威脅恐嚇等等訴訟，常教地方官頭痛。
　　最要緊的，生的孩子也常會鬧糾紛，時間拿捏不准，算算都有可能，生男孩兩家搶著要，生女孩兩家都不承認等等問題，不但會打官司，有時還會引起打殺，甚至是兩族之間的械斗。
　　始皇一邊听一邊搖頭，他感歎地對李斯等人說：
　　“調和鼎鼐，移風轉俗是丞相的職守，听訟直斷是廷尉的責任，你們兩人有什么辦法？”
　　李斯和蒙毅兩人都低下頭，半晌無語。
　　“唉，你們一時想不出，回去思出對策再來奉朕！"始皇長歎了一聲。
７

　　始皇經由李斯丞相下詔，命令代理郡守及各縣令（長）——
　　一、注意教化倫理，長幼有序，男女有別，不得雜居一室。
　　二、禁止租妻習俗，違者男發邊筑城，女收為官奴。
　　三、男女通奸野合，兩皆未婚者即行婚配，男方終身不得休此妻。
　　四、已婚男女通奸，男發邊筑城，女處死。
　　五、已婚女子与未婚男子通奸者，女處死，男發邊筑城。
　　六、已婚男子与未婚女子通奸者，男發邊筑城，女收為官奴。
　　七、強奸或脅迫成奸者，男犯處死，女犯者收為官奴。
　　八、已婚男女私奔者，男處死，女有子者處死，無子者收為官奴。
　　九、未婚男女愛戀，受宗族父母反對而私奔者，准予成婚，但終身不得离异。
　　另外，始皇召集了代理郡守和有此不良風俗的各縣令（長），明示他們，嚴刑峻法只是治標，想治本先要使黔首富裕，所謂衣食足而后知榮辱，倉廩實而后知廉恥。修筑堤防，防止水患，挖渠道，建水庫，將荒地變良田。始皇并當面交代丞相李斯，回咸陽后即派水利人才來協助，并派遣園藝和紡織專家來此教男耕女織。
　　始皇并且親自視察各個官衙，發現行政效率太差，尤其是訴訟案件堆積如山，一件案子經年累月都不判決。始皇當然明白這是貪官污吏索取賄賂的花招，他一气之下，將這些查有拖延實据的官吏全部革職，發往北邊筑長城，一時之間，官吏個個膽寒，而黔首人人稱快。
　　由于吳鴻事件的鼓勵，敢于到行宮告御狀的民眾逐漸增多，先還是由李斯或蒙毅處理，發還給所屬各縣或郡審理，但有很多是不服郡守的判決，只有由蒙毅親自審問判決。
　　那天始皇半開玩笑地對蒙毅說：
　　“朕這生几乎所有的事都經歷過，就是沒問過案，蒙卿，這几天忙得如何？”
　　“前太守昏庸無能，凡事都拖，積壓的不服案件，全都告到行宮來了。"蒙毅哭喪著臉啟奏。
　　“好了，讓朕明日親自來處理，嘗嘗問案的滋味。再者，告來的有什么最疑難的案件沒有？”
　　“越是重大案件，牽涉多，證据也必多，反而容易處理。只有一件看似無關的案子，拖了几年，經鄉里調解不成，告到縣、郡，總有一方不服，其中還曾引發一場兩姓間的大械斗，死傷了不少的人，案子仍然沒有解決。”
　　“哦？還有這种事？"始皇惊詫地問：“是件什么案子？”
　　“租妻生子案，"蒙毅笑著答复：“但愿陛下這項禁令生效，永遠不再發生類似事件。
　　“案情怎樣？說來听听。"始皇大感興趣。
　　“有某甲向某乙租妻一年，言明有無生子到期都得歸還，但某乙妻至某甲處不滿足月生下一子，某乙就說這個儿子是他的，因為照生產月份就可知道，而某甲卻堅持說孩子是到他家才受孕，只是生下不滿足月而已。”
　　始皇听到這件案子不由想起自己的身世，臉上流露出傷感，但他裝著不經意地問：
　　“母親本人應該知道，怎么會釀成如此大事？”
　　“那個母親先前說是帶孕過來的，后來經過某甲的威脅，又改口說儿子的确是某甲的，然后經不起本夫某乙的苦苦哀求，又再說是某乙之子，甲乙反复威脅哀求的結果，母親只有說她自己也弄不清楚！”
　　“縣令和郡守如何判呢？"始皇問。
　　“縣令判在某甲處生的就該屬某甲。某乙不服告到郡守，郡守改判按月份算，不可能七個月生子能養活，又改判為帶孕出租，儿子應該是某乙的。某甲又不服，于是演變成大械斗。”
　　“孩子今年多大了？”
　　“三歲了。”
　　“那應該看得出像誰了。”
　　“難就難在這一點，這男孩子長得和他母親一模一樣，和兩個男人都有點像但又不太像！"蒙毅歎口气說。
　　“竟有這种巧事！"始皇大感興趣地說：“明天傳兩造，讓朕親自看看。”
８

　　次日，始皇派人在行宮門口貼御榜，公開接受有冤屈者告御狀，并在進門處設置大鼓一面，有申告者擊鼓，就有近侍出來接待，這种擊鼓告狀后來經始皇變成制度，命令全國施行，成為后世的通規。
　　始皇為了表示親民及公平，也在御榜上宣告，審判時，黔首可自由旁觀，但不得喧嘩滋事。
　　那天，始皇据高案而坐，下設左右兩個席位，分坐著李斯丞相和蒙毅廷尉，庭中布滿近侍和郎中。
　　始皇這次將從中隱老人那里學來的"一心多用"技巧，發揮得淋漓盡致。
　　他同時詢問几個人，要這几個人同時答复，他口中又在詢問別的事，而手上還不斷地批閱文件，速度几乎是別人問案速度的十倍。另外，他的判斷准确明快，語詞中偶爾亦出現机智幽默的話語，使得觀審的人忍不住，顧不得喧嘩的禁令而哄堂大笑。
　　他一個上午就清理了蒙毅多日來堆積的所有案子。
　　不但觀審民眾歎服始皇帝真是神人，李斯和蒙毅這也才明白，始皇為什么能一天批閱一石（一百二十斤）的奏簡，而且每一道朱批都讓他們心悅誠服。
　　上午休審時，庭中訴訟兩造和觀審人員，以及圍聚在行宮外看熱鬧、打听消息的民眾，全都自動地跪下高呼：
　　“始皇帝天縱圣明！万歲！万歲！万万歲！”
　　始皇用過午膳，休息一會，接著御審租妻親子案。
　　行宮內外、刑庭周圍全都擠滿人群，郎中左令憂心忡忡的向始皇稟奏要限制觀審人數，以防不測，始皇笑著說：
　　“你看不出嗎？黔首真心喜歡朕！”
　　郎中左令也就不敢再說什么了。
　　近侍帶上訴訟兩方，分別跪在左右，中間跪著那個帶著孩子的母親。
　　兩個男人都長得一副憨厚模樣，典型的种田庄稼人，女的雖然是荊釵粗服，倒也是收拾整洁，頗有几分姿色，他們全都低著頭，准備听皇帝的問話。
　　那個三歲的孩子，長得的确俊秀可愛，難怪兩家都搶著要，不惜刀棍相見。
　　他不耐久跪，也不怕生，裝出一副懂事的樣子，壓低了聲音問母親：
　　“媽，跪夠了沒有？”
　　說著就要站起身來，他母親將他按下跪好，再壓低他的頭，他偏偏要將頭抬高，兩只黑白分明的大眼睛盯著始皇看，時而轉動眼珠搖搖頭，像有要向始皇問話的可能。
　　始皇也注視了他很久，的确，正如蒙毅所說的，單憑長相，他也看不出這個可愛的孩子該屬哪個男人。
　　他先簡單地問了姓名年籍，然后問了問案情，要兩個男人各自申辯理由。
　　兩個男人開始還能按照規矩，一個接著一個講，跟著說得越來越激烈，竟忘了是上面坐著的天子在問話，兩人針鋒相對，直接你一句我一句地吵了起來。
　　始皇坐在上面，只微笑地看著他們吵，坐在下面的李斯和蒙毅當然沒有制止的余地。
　　最后始皇一拍惊堂木，兩個男人才覺悟到自己是跪在皇帝面前，赶快低下頭沉默。
　　孩子給這一拍，嚇得哭著往母親怀里鑽。
　　“王氏，"始皇改問女人說：“你身為母親，應該知道孩子屬誰！”
　　“民婦不知道，真的不知道。"王氏就此始終哭著，翻來覆去就是這句話。
　　兩個男的又開始吵起來，周圍的民眾忘了是在坑人不眨眼的始皇面前，又都竊竊議論起來，人多口雜，雖然每個人都認為自己很小聲，但音量的總和，就像大群蜜蜂嗡嗡不斷一樣。
　　始皇再拍惊堂木，眾人才恍然大悟身在何處，全都嚇得不敢再出聲，此時庭內靜得連掉根針在地上，也能听出聲音來。
　　始皇沉聲徐徐地說：
　　“此案纏訟三年，為此械斗死傷人員無數，罪魁禍首全在這孩子！”
　　庭內外觀眾莫不詫异，連李斯和蒙毅也忍不住轉頭看始皇，不明白他的用意。
　　始皇接著用最緩慢的速度一字一字的吐出：
　　“朕現判決：為了根除禍源，將這孩子用白綾絞死！”
　　兩旁持白綾的刑卒上來抓住孩子。
　　全庭一片嘩然，但見到虎賁軍及郎中劍出鞘，全付戒備，也不敢公然反抗，人人都在咕噥著咒罵。
　　始皇用似箭的威嚴目光掃視全場，然后厲聲地說：
　　“敢喧嘩妄動者死！”
　　全場又是一片肅靜。
　　此時母親抱著孩子，伏俯在地上狂喊：
　　“皇帝！殺了我吧，都是我不好，我真的已弄不清誰是孩子的爸爸，因為在我出租以后，為了夫妻感情難舍，我還時与本夫偷偷相聚！”
　　承租別人品子的男人，這時怒气沖沖地看著女人，但屈于始皇的君威不敢作聲。
　　始皇語气稍微緩和地問兩個男人，對判決有什么意見。
　　“小人遵命，沒有意見。"承租女人的男人說。
　　“皇帝，這樣可愛的孩子你也要殺？上天是有眼睛的，斷給他吧，小人以后不敢再說什么了！"出租女人的男人斷斷續續地將話說完，伏俯在地，豈不成聲。
　　始皇惊堂木一拍，捻著五綹短須，仰天哈哈大笑。他的笑聲將包括李斯在內所有的人震惊得莫名片妙。
　　在眾人惊詫的目光中，始皇藹然微笑地說：
　　“朕費了這大半天的事，終于幫孩子找到了父親！”
　　他轉向那個正在啜泣的男人說：
　　“不管你是否是這孩子的生身父親，但你是他真正的父親，朕相信你也會是個好父親。這孩子朕判給你！”
　　正哭泣著的夫婦喜极相擁而哭出聲來，孩子坐在地上，莫名片妙地瞪著始皇看。
　　全庭內外民眾先是一片愕然，會過意來，全都跪下高呼万歲！有的人甚至感動得流出淚來。
　　“皇帝英明，万歲！万万歲！"的聲浪，由庭內傳到庭外，再由庭外傳到行宮門外，傳遍了整個錢塘。
９

　　始皇本想由錢塘渡浙江到會稽，但天气突然轉坏，海水大潮，江面浪濤洶涌，船根本無法通過；
　　蒙毅轉告張良的話，向始皇稟秦說：
　　“陛下，据張繼推算，這是錢塘君有意報复，興風作浪阻礙行程，陛下還是稍避其鋒，等風平浪靜后再說。”
　　始皇先是笑了笑，接著正色說：
　　“錢塘君納姬本是巫憑借机詐財，朕將愚昧鄉民的迷信都改正了過來，朕自己怎么還能相信這种無稽之談？再說，即使錢塘君要与朕作對，他只是管轄區區浙江的江神，而朕是代天牧民的天子，怎么能對他畏縮？”
　　于是，始皇一行人不顧江上風浪，改由錢塘西方一百二十里江面最狹窄處渡江。
　　到達會稽時，南海尉任囂已在會稽等待多日。
　　始皇住進會稽太守事先准備好的行官，當晚就召見任囂。
　　任囂首先向始皇稟奏了經略南海地區的大概情形，經過數年的經營，任囂的計划一一付諸實施，不但原先動亂最多的南荒地區變得安定，而且中原文化也遍及關中、南海、桂林等三郡。
　　再加上積极推行同化通婚政策，短短几年間，就已收到很顯著的效果。任囂樂觀地對始皇說：
　　“只要這种情形繼續下去，若干年后，將沒有什么中原人和南越、西甌人之分，很快就會產生一個新种類的大秦人。中原人文化水准高，但身体孱弱，不能克苦，缺乏与大自然搏斗的堅忍；南荒人文明程度低，但体格強壯，天生就有冒險犯難的精神，兩者通婚的下一代，就會兼具兩者之長，更适于在那個地區生存發展。”
　　“要是生出來的下一代兼具兩者之短呢？"始皇笑著問。
　　“就跟果樹插枝接种一樣，大致上會是品种越來越好，兼具兩者之長。臣剛上任時，就積极推動通婚，最早民族通婚所生的下一代現在都好几歲了，經過臣仔細觀察的結果，兼具兩者之短的不能說沒有，但絕對是极少數的少數。”
　　“經過仔細觀察？"始皇不解地問：“你如何觀察法？”
　　“臣在新建城邑都廣設學校，聘請中原去的飽學之士教學。”
　　其實任囂口中所謂的飽學之士，就是那些因焚書令而被貶到南荒的儒生，只是他不敢明言。
　　“那教材呢？"始皇有所發覺，直視任囂追問。
　　“大部分都是与開墾有關的農漁園藝等實學。"任囂有點不自在。
　　“其余的小部分呢？"始皇毫不放松地逼問：“你沒有嚴格執行朕的焚書令？”
　　“臣罪該万死！"任囂避席跪伏在地。
　　“為什么朕這樣信任你，將南海三郡事務全權交托你，准你便宜行事，你卻膽敢違背朕的禁令？"始皇額上青筋激烈跳動。
　　“陛下可否容臣稟告？"任囂雖然態度恭順，可是語起并不卑柔。
　　“你說！"始皇仍充滿怒气。
　　“臣認為過与不及皆非好事！"任囂毫不畏懼地說：“凡事則要因人因時因地而异……”
　　“你這樣說是什么意思？”
　　“以臣之見，詩書禮樂諸經和諸子百家之說，在中原被各家尊奉過度，成為不可怀疑不可增刪的圣人之學，所以才有諸儒生用來誹謗朝廷新的制度措施。但在南荒，中原之學本就缺乏，要是將這點中原文化精髓盡皆除去，臣不知如何同化南越之民，恐怕逐漸來到的中原人，反而會被當地人同化，成為化外蠻夷！”
　　始皇听完他的話，臉色稍微緩和一點，連他自己也不知道該如何處置任囂。他想了很久，總覺得任囂的話不錯，過猶不及，都不是好事，中原儒學太盛，應該加以減殺，而中原人去到南荒，在當地的生存條件絕不如當地人，所憑的就是這點文化上的优勢，所以應該提倡。但無論如何，任囂仍是違背了他的禁令。按律，增刪命令者處死，他能處死任囂這种既忠又能干的臣子嗎？
　　想來想去，他都感左右為難，最后他只有逃避這個問題。他柔聲地對跪伏請罪的任囂說：
　　“复座吧，現在不討論這個問題，朕希望你能确實推行同化政策，將南荒真正變成大秦整体的一部分，而不只是塊贅瘤。”
　　“多謝陛下！"任囂滿心歡喜地回座。
１０

　　過了一會，始皇又問：
　　“朕以前听聞東海中有仙島，不知南海中有沒有？”
　　“南海中不但有島，而且還有大片陸地，這是遇風漁船回來所報告，仙島之說，臣不敢妄加批評。"任囂恭謹地回答：不過南海和東海中，海盜都猖獗非常，危害商船和漁船，這是個急待解決的問題。”
　　始皇一時沒有回答任囂的問題，而是撫案大笑，將任囂嚇了一大跳，他小心翼翼地說：
　　“陛下，臣有失言之處，還請陛下恕罪。”
　　“任卿所說正是朕心中所想，何罪之有，"始皇說：“只是為我們君臣想法一致而高興罷了！”
　　“陛下也想到了這個問題？"任囂也高興起來：“臣已擬定了一項建立水師計划，陛下是否愿意過目？”
　　“當然，當然，"始皇連聲說：“以往大秦局促于內陸一地，心中根本沒有海洋這樣東西，前凄楚和燕國雖然臨海，但戰爭目標在對秦，所以沒顧到海上武力，才讓海盜千百年來都能在海上橫行。現在天下統一，不管對付海盜保護客商，或是將來向海外發展，都必須建立強大的海上水師，單靠現有的一些樓船已經不夠。負責策划的人，朕早就挑選了你，而你又一見面就能提出完整計划，怎能要朕不高興得笑出來！”
　　任囂從袖中取出一卷羊皮卷要近侍轉呈始皇。
　　按照任囂的計划，全國設水師將軍一人，專管海上水師軍務，以和現有專管江河巡弋漕運的樓船將軍職權分開，不得混淆。
　　水師本部設在會稽，下分設東海和南海兩水師都尉，東海水師母港設在即墨，南海水師母港則設在南海港。
　　兩水師都尉下再分設若干少尉，下轄若干戰船，分駐于沿海各港口，平時巡弋護航，有事可集合或分遣作戰，乃水師的戰術單位。
　　始皇大略翻閱了任囂的計划，覺得他真是個人才，他忍不住對任囂說：
　　“任卿建議南、東兩水師都尉由凄楚原兩樓船將軍擔任，那水師將軍呢？卿心中是否有适當建議人選？”
　　“臣在南海受陛下所托，經過几年的經營后，大致已具規模，水師計划既是臣所擬訂，將軍之職當以臣擔任最為合适。”
　　始皇惊詫地看著這位頭大眼大，說話聲音也大的南海尉，心中不免想：南海尉管理整個三郡，軍政事務皆可便宜從事，名為南海尉，實質上可稱得是南海王。如今一切都已具規模，他正是可以開始享受辛勞成果的時候，卻自荐出任船都尚不知在哪里的水師將軍，真是個想做事的人！
　　但他口中卻帶點調侃意味地說：
　　“古人內舉不避親，任卿卻是更進一步自舉不避身！”
　　“毛遂自荐，最后結果圓滿，臣不敢讓古人專美于前。"任囂笑著說。
　　“南海經營雖大致就緒，但后繼人選也非常重要，任卿心目中可有人選？"始皇又問。
　　“繼任南海尉最好是由陛下從朝中選派官員擔任。”
　　“為什么？就你的副手中挑人繼任不好嗎？”
　　“邊疆之地黔首，心目中只有南海尉沒有朝廷，這也難怪他們，因為他們离咸陽太遠，民風習性也有所隔閡。所以南海尉一職，不宜專任太久。”
　　“太久易生叛心？"始皇追問一句。
　　“臣對轄內官員派遣，也以官不屬地、而吏盡量聘用本地人為原則，這樣做是求得有個制衡。"任囂不回答始皇問的敏感問題，只間接的作了答复。
　　始皇注視他良久，最后感歎地說：
　　“人臣都能像任卿這樣，君王哪會有這么多的猜忌！”
　　“假若君主都像陛下這樣對臣下推心置腹，也少了不少叛臣！"任囂同樣發出感歎。
　　君臣兩人相視微笑。
　　“就如卿所建議，朕回咸陽后召開朝議，讓他們先了解建立海上水師的計划，決定南海尉人選后，再召任卿回朝。"始皇考慮了一會儿說。
　　“這項計划花費不少，海盜之痛，咸陽又感受不到，以后向海外發展的利益，目前更是看不出來，依臣預料，勢必會遭到不少大臣反對，說是好大喜功，勞民傷財。"任囂擔心地說。
　　“這不必去管它，大秦一直局限于關中山區，這些人的胸襟和眼界都嫌狹窄了些，這是朕常要帶他們出來走走的主要原因。放心，朕決定支持你，宁可阿房宮及其山兩地工程停止！”
　　“那真是沿海黔首之福了！"任囂避席頓首。
　　“不必多禮，"始皇擺手微笑：“請复座，明日陪朕上會稽山祭大禹！”
１１

　　次日，始皇率領群臣登會稽山，在大禹墓穴和廟祭祀完畢，在會稽山頂，立碑頌揚秦德，文与書都是由李斯所撰寫，字大四寸，用小篆体，其文曰——
　　　　皇帝休烈，平一宇內，德惠修長。三十有七年，
　　親巡天下，周覽遠方。遂登會稽，宣省習俗，黔首
　　齊庄……皇帝并宇，兼听万事，遠近畢清。運理群
　　物，考驗事實，各載其名。貴賤并通，喜否陳前，靡
　　有隱情。飾省宣義，有子而嫁，倍（背）死不貞。防
　　隔內外，禁止淫泆，男女洁誠。夫為寄豭（公豬），
　　殺之無罪，男秉義程。妻為逃嫁，子不得母，咸化
　　廉清。大治濯俗，天下承風，蒙被休經……從臣誦
　　烈，請刻此石，光垂休銘。
　　當然，始皇沒有下山，駐蹕大禹廟內，其他從臣和虎賁軍則在山頂搭營。
　　雖然已是十一月，但江南气候溫和，寒流未至，當天并不十分冷，廟內近侍生气火盆，更是室內如春。
　　廟為坐北朝南，面臨南海，陣陣海濤聲聲入耳。
　　始皇端坐在大禹神主牌位前，遠眺月光下的大海和山麓處處營火，不禁陷入沉思。
　　大禹治水，三過家門而不入，親自操勞，連小腿上的毛都磨光了，雖說是后人頌德不止，但他的功績又留在哪里？河水、江水千百年后，又繼續泛濫為患！
　　他的人又在哪里？只留下沒有香火的敗杞破廟數間，以及黃土一抔！
　　他始皇呢？功過三皇，德超五帝，建立了空前未有的中央集權大帝國，再過几十年，他又在哪里呢？
　　也許他會留下一道雄偉的万里長城供后人景仰，讓后人認為他建長城防胡患的功勞，和大禹治水安民居處同樣偉大。但也許后人也會和目前一些短視的臣民一樣，咒罵他好大喜功，勞民傷財，長城是建立在黔首的血汗和枯骨上！
　　這些批評咒罵他的人都沒到過北邊，千百年來，胡人入侵，制造了多少白骨和血淚，他們又知道嗎？
　　也許他不該建造的是阿房宮和驪山陵墓。徐巿的"青春之泉"虛無飄渺，死后再雄偉的陵墓他也無法感受。
　　他應該像大禹這樣，只留几間破廟和一抔黃土供后人憑吊，也就夠了；或者干脆像中隱老人一樣，死后骨灰洒在德水流入大海！
　　始皇想到生与死的問題，越想越感到迷惘，終于他發現到自己是屬于劍及履及、起而力行的類型，不适合做這類的空洞冥思。明天他就要起程前往東海，假若海神真的要向他挑戰的話，應該遇得上海神。
　　海神說怕他長生不老以后，總有一天會入侵他的地盤。他到底是神，真的有先見之明，今天白天他和任囂所商議的，不正是征服海洋的開始嗎？
　　一想到征服海洋，剛才思索人生意義和生死問題的迷惘，就像見到陽光的朝霧，沒過一會就完全消失得無影無蹤。陛下，夜深了，該安息了！”
　　耳邊近侍的催睡聲，將他嚇了一跳。
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