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三十七年八月，始皇車駕經由九原，從直道至咸陽，發喪，太子胡亥繼位，號為二世皇帝，九月，葬始皇于驪山。 十月改元，為二世皇帝元年，胡亥年二十一歲。大赦罪人，李斯仍為丞相，趙高為郎中令。胡亥年少貪玩，不理政事，多為趙高代行，朝中大權實際落在趙高之手。 元年十月，二世下詔： “始皇帝功過三皇，德超五帝，寢廟祭牲及山川百祀，應將始皇列入，并增重其禮，故令群臣議立始皇專廟。” “古時天子有七廟，諸侯五廟，大夫三廟，雖万世更替，廟卻不能毀。如今應單獨增加始皇一廟，稱之為极廟，四海之內各郡縣必須按時進貢，派人供職，祭祀用犧牲，一定要超過所有前王，而且禮數要更加完備。秦國諸先王廟，有的設在西雍，有的設在咸陽，今后天子只要在始皇廟祭祀即可。” 二世皇帝听了非常高興，准了這項建議。 始皇葬禮及覆土，再加上建始皇廟，全都是浩大工程，征用徭役及材料無數，黔首叫苦連天。 等到始皇棺槨入穴，趙高為了整肅宮中异己者和敲詐錢財，提出了一項奇特而又殘酷的建議。 在准備覆土尚未開始的前几天，趙高啟奏二世說： “始皇陵墓范圍既大，內里宮室和地上宮殿一樣，而且從前六國擄獲來的奇珍异寶，大都陪葬地下，其中雖然設置了机關弩矢，可以防止盜墓者的闖入，但這些机關都是工匠所設置，或本身起盜心，或無意間泄漏了机密，都會危害到始皇陵墓的安全。因此臣建議，封穴覆土之際，所有知道机密的官員、監工、工匠及勞改犯，全部封埋在墓穴之內。” 二世未問任何理由，予以批准。 接著趙高又上了第二道奏簡： “后宮始皇御幸過的妃姬宮人不下數百，有子者固應留在宮中，按照規定，無子宮人三年應從志愿出宮，但經過始皇御幸過的，再嫁實在不太合适，應該全部用作殉葬。” 自周以來，賢王為了殉葬禮俗太過殘忍，多半已改為用陶俑陪葬，趙高這項建議是對宮中來個大掃除。 因為凡是受始皇御幸過的女人，不管得寵与否，身份就与一般宮人不一樣，她們自命是主母始皇寵愛，對趙高更是不看在眼中。 趙高這項建議正是針對這些恃寵而驕，常給他气受的女人而來。 這兩項建議對趙高來說，還有一种极具經濟效益的附加价值，因為二世授權他全權辦理，只要他大筆一揮，說誰該殉葬就該誰，他并要心腹傳出風聲，只要有錢就可以買命。 這兩類要殉葬的人，在事先都遭到囚禁，美其名為优待保護，得到消息的家人和親朋，莫不极力設法營救。 于是趙高府中門庭若市，這次發的財比上次炒地皮還要來得多。 剩下一些平日与趙高不合，或是宁死也不愿向他屈膝，或是實在沒有錢可以贖命的人，數目仍然不少；應陪葬的宮人逾百，該殉葬的官員、監工、工匠和勞改犯，總計超過五千人。 這兩种人的殉葬，分成兩种截然不同的方式舉行，宮人是在白天以公開儀式送進陵墓，而后者則是在一個月黑風高的夜里押進陵墓，將陵墓外的石門封死，全部活活地窒息在里面。 趙高當然忘不掉尚分別囚禁在陽周和代城的蒙恬兄弟，他一再上奏，應該早日加以處決。 胡亥對蒙家總有那么一份感情，再加上幼公主從旁說情，胡亥有了釋放蒙恬兄弟之心，趙高大為緊張。 那天，趙高在下朝后對李斯說： “如今大事已定，丞相侯位將世代勿替的子子孫孫傳下去。” “這都是趙大人協助。"李斯回答。 現在李斯見到趙高心中所存的那种壓迫感，隨著趙高的擴張權力，是越來越沉重了。不錯，趙高目前還遵守兩人事前的約定，趙高管宮內，李斯管外府，但他發現到趙高控制了二世，就等于控制了他這個丞相和全國。 趙高對他態度越和藹恭順，他越感到膽戰心惊。 “丞相志得意滿之際，可曾記得一項心腹之患？"趙高眯起一雙鼠眼作鷺鷥笑。 “什么心腹之患？"突如其來的話，李斯一時會不過意來。 “在陽周的蒙恬，在代城的蒙毅！” “哦！"李斯沉默不語。 說實話，李斯并不想殺蒙恬兄弟，反而覺得留著他們可以牽制趙高，到底他和蒙恬兄弟才是同類。 “前次我幫丞相除去扶蘇，丞相得長居丞相位，并為子子孫孫保住通侯爵位，這次丞相應該協同我永除這項心頭之患。"趙高見他沉默，索性點破了說。 “以郎中令和皇帝如此親近尚不能說服，老夫隔著一層，說話能夠有效嗎？"李斯明為捧趙高，實際上乃是推辭之語。 “當然，以丞相一人的話，不會比趙高有效，"趙高居然當之無愧地說：“但合兩人之力，效果就足夠說服主上了。” “那要如何說法？"李斯怕再說下去趙高會翻臉，不得不應付。 “主上如今想釋放蒙恬兄弟，主要是由于眾大臣和幼公主的反對，而蒙恬擁兵卻沒有反叛，使得主上怀念舊日情份。他始終認為蒙恬兄弟是人才，始皇在世時也一再向他提起，他們是他留給他的宰相和將軍之材，希望他能善加珍惜運用，”趙高說到這里頓了一頓：“留得蒙恬兄弟在，丞相的位置遲早是蒙毅的！” “老夫老矣，不能當一輩子丞相，當然遲早會交給年輕人。"李斯歎口气說。 “但丞相不要忘記，通侯之位世代勿替，卻是趙高為你爭取來的，"趙高按捺著不滿，反作鷺鷥笑：“更不要忘了，沙丘之謀，蒙恬兄弟早已察覺！” 李斯呆了一下，又長歎一口气說： “老夫但听趙大人的！” “据我所知，主上最恨別人說始皇該立扶蘇不應立他。” “真的是這樣嗎？"李斯听得心頭一震，趙高也知道當初他反對立胡亥的事。 “所以，我們只要加蒙恬兄弟這個罪名，主上一定會將蒙恬兄弟治罪。” “趙大人沒向主上提過這件事？"李斯吞吞吐吐地說：“据老夫所知，蒙恬兄弟好像沒有公開反對過。” “這种事始皇不會問我，所以由我向主上講，主上恐怕不會相信。你是丞相，在這方面說話比我有力量，再說，欲加之罪，何患無辭，丞相說他曾反對過，他就是反對過，而且以他們兄弟和扶蘇的交情，這樣說也合情合理，誰都會相信。” 趙高眯著眼睛，注視著李斯等他答复。 “好吧，"李斯無奈地說：“什么時候覲見主上？” “我趙高見主上還要等待什么時候？"趙高狂妄地笑著說： “現在就隨我去！” 趙高帶著李斯去見二世的時候，二世正在抱著女人喝酒。天气雖然已是嚴冬，但室中壁爐生著熊熊炭火，二世和女人們都穿得极為單薄，這些女人更是只身裹薄紗，曲線玲瓏，凸凹分明。 二世左擁右抱，周圍還圍著一大堆女人，有的為他捶背按摩，有的用櫻桃小口喂酒給他喝。 他本人的手腳和嘴巴也一直沒空閒過，東摸摸，西捏捏，左咬、右咬，碰到的全是香滑脂膩的肉。 他常感歎，父皇真傻，整天只知埋首奏簡傷腦筋，說什么為黔首謀福利，為生民開万世太平，一勞永逸，犧牲這一代，永久造福后世千万代，到頭來為天下百姓埋怨。 父皇真笨，不知道女人如美酒，要一小口一小口地聞著香味，然后一點一點地吞下去，讓口中隨時充滿甘醇芳香。 父皇玩女人，就像喝開水，只是為了解渴，完全未体會到真正的女人味道，就像有些人將上好的美酒拿來牛飲，喝完就沉醉如泥，這怎么算得上懂得啤酒？怎么說得上懂得欣賞女人！ 正當他對女人們大發這些妙論時，忽然近侍來報： “丞相李斯和郎中令趙高求見。” 听到李斯，二世皇帝皺起眉頭喃喃地罵著： “這個老家伙這時候來干什么？趙高也真是的，他一個人來，還可以陪朕喝几口酒，哼几闋趙地小調給朕和美人們听听，帶李斯來干什么！” 女人們一听到丞相老頭到，全都拿著衣裳，掩住暴露部分，嬉笑惊叫地跑了。 二世用袖子擦擦嘴邊殘酒，整理了一下衣冠，极端不耐煩地對近侍說： “宣！” 近侍走到門口大聲喊叫： “主上宣丞相李斯及郎中令趙高覲見！” 李斯和趙高行禮完畢就席落座，李斯看到二世醉眼惺松，聞到室內彌漫不散的女人香味，明白自己來得不是時候，但既來之則安之，而且還不能不說上几句勸諫的話，以示他的忠誠。于是他委婉地說道： “陛下年富春秋，喝多了酒會傷身体。” “嗯，"二世不耐煩地哼了哼，不答李斯的話，反而轉向趙高問：“老師帶丞相這种時候來，是否有什么緊急要事？” “正是。"趙高對二世沒有李斯那樣畏縮。 “什么事？"二世惊奇地問。 “据北邊傳聞，王离軍軍心不穩！"趙高有意加重語气。蒙恬已被囚禁，事情不是已起定了嗎？ 趙高不答話，卻以目向李斯示意，催他說話。 李斯只得硬起頭皮說： “事情難已暫時期定，但蒙恬在軍中的影響力太大，而且扶蘇公子奉詔自裁，他卻一再要求申辯，可見他早就怀疑沙丘之謀。” “管它什么沙丘不沙丘之謀，"二世哈哈大笑說：“如今朕已是二世皇帝，任何人再也無法否認，何況扶蘇已死，將他們兄弟再囚禁一段時間，他們自然會為朕所用。父皇在生時常交代朕，他們兄弟都是將相之材，要朕善加珍惜運用。” 趙高先前對他所說的話，現在經由二世親口證實，李斯听了暗暗心惊，看樣子非除去這兩個人不可了，否則哪還有他李斯在朝中生存的余地？于是他硬起心腸說謊： “陛下，蒙恬兄弟向來仇恨陛下，絕不會為陛下所用！” “為什么？"二世帶點不相信的口吻。 “老臣親耳听到先皇問蒙毅，立太子該立誰，蒙毅回答應立扶蘇。先皇又問立陛下你不好嗎？蒙毅的答复很難听，老臣不敢照述。” “說，你只是轉述蒙毅的話，朕不會怪你！” 李斯越是不說，二世越好奇。 “他說……"李斯欲言又止。 “快說！他說什么？"二世明知不是好話，怒气已漸漸堆積。 “陛下請恕老臣罪，老臣就照實轉述了，"李斯欲擒故縱：他說陛下頑劣成性，好色貪杯，同時，同時……” “同時什么？"二世聲色俱厲。 “同時……他說陛下才智資質都屬平庸，絕成不了一個好皇帝！"李斯遲疑了一下，也是因為他要爭取點時間，對二世下最中肯的評語。本來他想用"低劣"兩個字，但他怕太嚴重，二世真會遷怒到他這個"轉述"話的人。 “气死我也！” 二世起立大叫，雙手一揮，席上玉盤玉杯乒乒乓乓跌碎一地。 這种暴怒的脾气倒确實像他父親。 躲在鄰室的這些女人，不知發生了什么事，全都惊惶地貼著隔門听。 “殺了他們！殺了他們！” 二世憤怒高叫起來，聲音也像极始皇，現出狼音豺聲。 胡亥听了李斯的話，就再听不進任何人的諫言。 幼公主見數諫不听，甚至出動了二世最喜歡的侄子公子嬰要來說服。 公子嬰比二世小不了几歲，但少年老成，喜讀書，頗有才智，始皇在世時，也非常喜愛這個孫儿，有意拉近他們的距离，希望能在胡亥繼位后，以他的才干輔佐胡亥。奇怪的是，他倆性情完全不同，胡亥卻凡事都肯听他的。 公子嬰身高八尺，龍眉鳳眼，年紀雖輕，卻有帝王風采，始皇常開玩笑，為了這個孫儿的長相，他實在應立子嬰父親為太子。 公子嬰勸諫二世說： “古來君主听信讒言的，沒有一個有好下場。故趙王遷殺其良將李牧而用顏聚，燕王喜用荊軻之謀而背秦之約，齊王建用后胜之議殺故世忠臣，這三位君主都是因為听信奸人之言，失國遭禍。蒙家兄弟為秦的大臣謀士，陛下想誅殺，臣偏偏以為不可。誅殺忠臣而立無節行的人，會使得內臣灰心而在外將士心生离意！” 他所謂的無節行的人，當然意指李斯和趙高。 他胡亥不听，派遣御史曲宮赴代，傳詔蒙毅說： “先皇本來准備立朕為太子，你反對而口吐不實誣蔑的批評，丞相認為你不忠，應該滅族，朕念在你先世忠良，實在不忍，乃賜你死，這也算對你寬厚了，希望你好自為之！” 蒙毅向使者說： “先皇冊立太子乃國家大事，只會要群臣議論，絕不會私下問某個臣子。何況今上為皇后唯一嫡子，最受先皇寵愛，先皇走哪里就帶到哪里，就像最后一次巡行，先皇二十多個儿子一個不帶，只帶今上一人，明眼人一看就會明白先皇的意思，蒙毅再笨，也不會笨得違背先皇的心意，而對今上亂加妄言批評。” “這個本御史可管不著，"曲宮冷冷地說：“我只是奉命來監督你自裁的！” 蒙毅又歎口气說： “昭襄王殺武安君白起，楚平王殺伍奢，吳王夫差殺伍子胥，這三位君主都是犯下殺忠良的大罪，所以至今天下人都認為是大失策，最后的結果都是導致禍身殃國！希望大夫明了這一點。” 曲宮雖然听得動容，但二世來時交代，不管蒙毅怎么說，就是要把他的頭帶回來。于是他誠懇地對蒙毅說： “廷尉執法這么多年，應該知道秦法的嚴峻，再多說也無益，不過本官會將廷尉這番話帶回去轉奏主上。” 蒙毅歎口气說： “在下的本意也只如此，并不是想用辯口來活命！” 說完話，蒙毅拔出佩劍自刎而死。 曲宮命人割下首級，帶回咸陽覆命。 二世另外又派使者到達陽周，轉告二世的詔命說： “你犯的過已經夠多了，現在你的兄弟蒙毅又犯下欺君大罪，連累到內史你，這次內史還是認命，善以自處！” 蒙恬從容地笑著說： “前次在上郡我就有了死的准備，但為了平民怨安軍心，才自愿改為囚禁于此，不過，蒙恬在死前有些話要向使者稟明，希望使者代為轉奏。” 使者听了面有難色地說： “前次使者顏取為內史求情，現已獲罪，丞相和郎中令向主上奏劾，說他懦弱無能，未能達成使命。有辱主上或丞相的話，在下不敢轉奏。 蒙恬見這位使者年輕卻老實，不忍心再為難他，因此仍然微笑著指點他： “你這次來是要帶蒙恬的首級覆命？” “正是。"這位年輕使者為他一言道破心事，不禁有點臉紅起來。 “放心，這里是陽周，不會再有軍民來阻攔，即使是有，我也一定會自刎將首級交給你。” “多謝將軍。” “那能不能轉告在下的話給主上？” “將軍，請讓在下自己選擇，能轉奏者轉奏，不能轉奏者省略掉如何？"使者坦白得很。 “使者這樣說，我就完全放心了，你一定會將話帶到。” “將軍請說。” “讓我先說個故事給你听。"蒙恬閒情逸致地說。 “將軍！"使者高呼：“臨死依然如此閒雅，真神人也！只是在下不能轉奏主上，豈不是浪費了將軍此刻這樣寶貴的時間？” “不然，"蒙恬笑著說：“主上最喜歡听故事了，假若你覆命時，主上問你在下有什么遺言，你應說我跟你講了一個故事，即使你不想轉奏，主上也會逼你說出。” “真的？"使者半信半疑：“請講。” “以前周公輔佐成王時，周成王尚在襁褓之中，周公旦擔任攝政，每天都背負著成王上朝，最后天下乃大定。成王小時有病，周公自己將手指甲剪下來沉于河水而祭禱說：'王還小，根本不懂事，政務全由旦代為處理，假若有什么罪過，理應由旦來承當災禍。'這件事由史官記錄藏在記府，這是可以查考的。等到成王長大，能夠自己親政時，有人向他進讒言說：'周公旦早就想作亂了，假若陛下不早作防犯，恐怕會有大事發生。'成王一听大怒，周公旦為了避禍逃到楚地。后來成王在記府看到這段記事，感動得流淚說：'誰說周公會造反？'于是殺了進讒言者，而迎接周公返回國都。” 使者亦深為感動地說： “主上不問起，在下亦會轉奏這段故事。” 蒙恬又長歎一口气說： “我說這些話并不是求脫罪，而是希望能因我的死使主上有所反省，以為万民造福。” “將軍所言甚對，但在下只是奉命執法，不敢想及其他。”使者有催促的意思。 “自吾先人至于子孫，積功講信在秦三世了，如今我將兵三十万，雖然身被囚禁，但是說反立刻可反，使者相信嗎？"蒙恬注視使者說。 “相信，相信，當然相信，"使者連忙搖動雙手：“將軍千万不能這樣！” “要做早做了，不會等到今天！"蒙恬長歎：“我何罪于天，為什么要無過受罰而死？” 使者在一旁不敢作聲。 很久，很久，他才緩慢地說道： “筑長城，自臨洮至遼東，城塹万全里，其中免不掉會斷絕地脈，也許這就是我得罪于天的過錯吧！” 說完話，他自袖口取出毒藥吞了下去。 二世在宮內玩女人游戲生厭，酒池肉林，索然無趣，他有天閒得無聊，煩悶地向趙高說： “朕年少立位，黔首都未能信服，先帝巡行各郡縣，表現了聲威，使得海內怀德而畏威，朕如今只待在宮中不外出，顯得德威都差先帝一大截，無法使黔首信服。” “陛下想顯聲威還不簡單嗎？"趙高笑著說：“只要再循先帝巡行路線走一遍，在先帝立的碑上面加刻一筆，陛下的聲名就跟先帝一樣威盛了。” “這倒是個好主意，"二世聞言大喜說：“那你會同李斯丞相准備出巡事項，准備好就立即出發。” 趙高知會了李斯，商議的結果，決定按始皇舊日路線，車隊照舊時編制出巡，李斯、趙高等大臣從。 一路向東，經過原趙、齊等地，由海南下至會稽，二世舊地重游，上次只是有無皆可的小配角，這次卻是所到之處万目所視、眾口所論的焦點，感受當然与前大為不同，想法也就不一樣。 但二世發現，巡行并不是件好玩的事，除了車船勞頓以外，又要應酬地方父老和意見領袖人物，還要接見官員，解決一些政務上的難題，煩都將人煩死了。雖然凡事都有李斯代為出面處理，他卻不能不裝出微笑，或是肅容端坐待在現場，听一些雞毛蒜平民間自認為大事的小問題，不懂裝懂，叱責一些失職的地方官員。 最討厭的是，為了表示和父親一樣開明親民，他每到一處稍大都邑，都會接受民眾陳情，但這些人說的方言，十句中他只懂兩句，就是話語曉得，陳情的內容他也無法懂，因為他對一般的風俗民情都茫然無知。因此他無法解答這些陳情事件，有時勉強解答，也是牛頭不對馬嘴，將陳情人都弄糊涂了。 看人擔擔不吃力，他只看到當日父親在會稽表現的神采，書案前跪著數十人，父親同時問十多個人的話，手上還在不斷書寫，真的是夠威風夠刺激，但是輪到他來，單獨一個陳情人又哭又喊，又是下跪叩頭流血，就會使得他惊慌失措。 最后，陳情的事只有完全交由御史大夫嬴德處理。 民眾對這位年輕俊美的皇帝，開始時抱著很大希望，他們都認為快"變天"了。這位新皇帝臉上沒有他父親那股陰沉肅殺之气，應該是個仁德寬厚之君，但經過多次接触后，才發現他只是個"繡花枕頭"，外表華麗，里面塞的全是稻草。 眾隨駕大臣原先因二世深居宮中，很少和群臣接触，眾臣對他多少有點神秘意味的敬畏，但這次隨行，看清楚他只是個傀儡，被趙高玩弄于股掌之上，他們除了擔心以后，對二世也起了輕視之心，凡事對二世反而不如對李斯和趙高順從恭謹。 二世發現到這點，常向趙高發怨言，趙高更加得意，對他的抱怨一笑置之。 最大的后遺症是，因這次出巡顯露出二世的愚蠢無能，引發了趙高蟄伏已久的异志。 趙高在內心中常以和始皇同年同月同日同時生為傲。他一直在想，始皇既然貴為開國的天下之主，他至少也應封王侯。 帝太后將他閹掉，使他失去這項雄心；男性器官被去掉以后，他對為侯為王完全絕望，一心一意只想尋机會對嬴家子孫行報复。但始皇在世時，連這方面的事他都不敢痴心妄想。 因為，不知為什么，在始皇面前，他只能做一條忠狗。始皇一怒，他就渾身顫抖；始皇稍加顏色，他就會打從內心感激得流淚，這不完全是裝出來的，真實成分居多。 始皇有股控制他身心意志的魔力！ 現在這項魔咒已隨著始皇的死而解去，他已是個自由人。 如今蟄伏心中已久的野心蠢蠢欲動，就像惊蟄季節第一聲春雷響后，在泥土下急欲出頭的冬眠動物！ 巡行到會稽原吳地時，有齊人蒯通求見，自言少時曾得异人傳授，精通易理及相人之術。 蒯通來得正是時候，趙高大喜，立即接見，迎入賓館密室。 兩人行完賓主之禮，各自就席落座后，趙高首先問道： “蒯先生此來，有何見教？” 蒯通不說話，先看了看室內侍仆，趙高明白他的意思，向左右宣布說： “這里不用伺候了，沒有吩咐不准接近！” 左右退出以后，趙高笑著對蒯通說： “這間密室聲音再大也不會外泄，先生可以暢所欲言，不必有什么顧忌。” 蒯通打量著趙高，趙高也仔細的先為蒯通"看相"。 只見蒯通身高八尺有余，四十多歲，相貌清奇，舉止瀟洒飄逸，的确有股仙風道骨的韻味，先聲奪人，趙高就有了信服之心。最后他忍不住又催問說： “先生不遠千里，風塵仆仆要見在下，還望不吝指教。” “果然如我所料！"蒯通不答趙高問話，反而先自贊歎起來。 “先生所料為何？"趙高好奇地問。 “先師授業時，曾對通說過，當時尚是秦王的始皇，生辰八字為有歷史以來的最大奇數，正月正日正時生，理當成為統一天下，為万世開太平的明主，爾后果然證實其言。始皇一統四海，開疆辟土，成為歷史上版圖最大的真正獨掌實權的君主，這是不爭的事實。” “不錯，不錯。"只要提到始皇，那股魔咒的威力又出現了，趙高端坐肅容，連聲稱是，但是心里卻老大不高興，老遠跑來找他，要談的卻是始皇！ 但听到蒯通又說： “在下前不久才知道一件大事！” “哦，什么大事？"趙高插口問。 “郎中令大人你是和始皇同年同月同日同時生！” “不錯！"趙高傲然地回答，但接著又緊張地問：“這怎么會是件大事？” “具有這种生辰八字者乃是開國天下之主，怎么不是件大事？"蒯通興奮地說：“大人想想看，一生下地就受到普天下同慶，這是多可貴的天命！” 雖然明知密室內外無人，但趙高一陣緊張，仍然以手指唇作了一個禁聲手勢，親自起立巡視室外，然后再緊閉室門回座。他故作姿態地正色說道： “先生，這乃是滅門大事，不是隨便說得的！” “那在下告退了。"蒯通起立欲行。 趙高連忙起立，雙手將蒯通按住： “先生真的以趙高為愚魯，不肯賜教？” “在下素聞郎中令足智多謀，气魄超人，才不辭勞累，千里迢迢赶來，想不到大人如此畏首畏尾！"蒯通气憤地說，音量并未放小。 “先生錯怪了，趙高陪笑著，就在蒯通席位對面坐下： “求先生賜教！” 蒯通注目細細地看了一遍他的臉相，然后要他站起來走几步轉身，看看他的背，最后請趙高复座。 “先生看到些什么？"趙高豈不及待地問。 蒯通長歎一口气說： “相君之面，不過丞相，相君之背，貴不可言，只是可惜了一點！” “哪點可惜？"趙高身為閹人的自卑感又來了。 “大人生于子時上半時還是下半時？"蒯通不答反問。 “下半時。"趙高說。 “那就無妨了！"蒯通臉上充滿喜悅和興奮，他微閉雙目，搖頭晃腦地說：“始皇生于子時頭，時性屬陽，大人生于子時下半，時性屬陰，天時運行，陰陽交替，莫非……莫非……"他不再說下去。 “先生！"趙高只叫了一聲，卻再也說不下去，因為他想起被閹，一切雄心壯志全付諸大海，盡管權勢超過所有的人，仍然不能納入正流。他又喜又悲，聲音哽塞，眼淚竟然涌出，滴到臉上。 “大人，不妨，在下說不妨就是不妨，"蒯通暗示地安慰他說：“帝王本屬絕對陽剛之命，大人本來陰性時辰還有妨礙，但少去那一點后，以陰滋陰，歪打正著，本來只是丞相命，現在非做帝王不可了！” “真的？"趙高聞言狂喜。 蒯通避席頓首，緩緩言道： “始皇陽剛之气太盛，流于剛愎而不自覺。大人乃屬于陰陽性人，故可陰陽調和，在下為天下生民慶賀。” 接著兩人又說了一些陰陽命理及政務刑名，趙高發現蒯通真是人如其名，不但上通天文下知地理，而且兵法獄政無一不通。 趙高深感敬佩，不禁起了攬才之意，他懇切地要求： “先生留下幫我！” 蒯通微笑，緩緩搖頭： “在下是為天下生民求明主而來，并不是為本人謀求一官半職。” “先生留下幫我！"趙高又再重复一遍：“我也是為天下生民代求先生。” “在下閒云野鶴性情，閒散慣了，不慣拘束。” “先生可居任何職務，趙高一定視之為師，視之為友！"趙高又再懇求。 “相君之面，阻礙雖多，但這些阻礙人物去除掉，自有賢士能人來助你成功大業，就如同淘盡石沙，金子自會出現。” “那留下長談一夜如何？趙高應當設宴款待，以謝先生指點。"趙高談興未盡。 “也不需要了，宜談則談，言盡則止，再談下去反而變成多話了。"蒯通微笑拒絕。 說走就走，蒯通起立告辭，趙高親自送到大門口。蒯通行禮告別時，意味深長地說了一句： “再見之日，當在咸陽朝殿！” 趙高目送蒯通行云流水般的洒脫背影，心中爽然若失。 送走蒯通以后，趙高一個人又回到密室，興奮得無法靜坐，在室內走來走去。他不斷在心里想—— 看來這是天意，也是我命中注定的，帝太后大概也知道我趙高的命好，所以心狠手辣，想用去勢來破解，想不到歪打正著，正好成全了我！這是她万万想不到的吧？ 正月正日正時生，命中注定要開天下風气之先，我趙高就創下一個閹人——不，這個名字太難听了，今后我要命令宮人稱宦者為公公，一般官員民眾應稱呼太監——當皇帝的先例。 不過將來傳位怎么辦呢？我總不能當個絕代皇帝，當然我也絕不會自稱秦三世，開玩笑，秦三世，那不是比胡亥還小了一輩！事成一定要改朝換代，國號到時候再說罷！ 那我要傳給誰呢？我沒有儿子。而且永遠不會生儿子，對了，可以傳給女婿，我那心愛的干女婿閻樂就不坏，不但生得一表人才，而且才干也是上選，目前雖僅是個咸陽令，當太子當皇帝還是夠材料的。 今后是否應該調整一下職務？嗯，還是不動的好，咸陽令掌管京城軍政事務，還有縣卒可以調配，想辦法擴大縣卒的編制才是。 再不然傳弟趙成也可以，兄終弟及，也是正規道理。 蒯通真是奇人，一眼就看穿了我的心意，他看相准，說話也有道理。 他說我前途有重重障礙需要掃除，嗯，讓我一一記下來，看看應當如何著手。 于是他坐到書案前面，一面想一面用筆記。 首先他要翦除的是胡亥的基本党羽——同父异母的二十多個公子和十多個公主，尤其是那個鬼靈精的幼公主。 要用的辦法是：讓胡亥自己動手，他趙高不但不出手，而且還要在中間當好人。 其次是這些宗室大臣，這些人不整死也罷，逼他們放棄軍權和政治上的權力。假若他們緊抓住權力不放，那就莫怪他趙高做事太絕，要他們的命，再不然，滅他們的族！ 下一步則是要先整掉這些老臣，包括李斯，馮劫，馮去疾。 這些人不除，他趙高永遠無法成事，眼前他們雖然和他同伙，但他們是忠于嬴秦的，而且在他們心底根本就看不起他趙高，他當然無法和他們共同舉事。 然后是外面的這些郡縣令尉監，他要一一過濾，反對他而親扶蘇的死硬派，全部加上罪名予以誅殺，中立派暫時留任，試行爭取，再多派些自己的心腹。 對了，蒙毅伏法，廷尉一職還是空著的，由他自己兼是再合适沒有了，這要胡亥直接下詔，免得經過廷議討論，說不定又會出毛病。 然后，再然后，胡亥將成為一只羽毛被拔光而失巢的小鳥，他趙高是凌空飛行的老鷹，他要吞食他，他想逃想躲，都飛不起而無處可逃。 “哈哈！哈哈！"趙高想學始皇的豪邁大笑，但怎樣努力，卻發不出狼音豺聲，最后還是像鷺鷥叫。 那邊蒯通告辭趙高以后，行云流水般穿行在市井人群中，當他走出東門不遠，一家小酒肆中走出一位年輕俊秀儒生，老遠就喊著說： “蒯先生，等得太久，我真擔心你會出事！” 這位儒生不是別人，赫然是張良。 “酒樓不是談話之所，"蒯通說：“不如買點酒菜，到江邊伍子胥祠去談個痛快。” 張良笑著舉起手上大包小包酒菜說： “我早算到先生會有此建議，看，一切都准備好了。” “真是算盡人意張子房，賢弟，我服了你！” 兩人先以酒菜拜了拜伍子胥神主，算是見過主人，然后關上祠門，兩人相對席地而坐，時值早春，江南地方猶寒，他們找出一些廢木，生气一堆火，飲酒吃菜，好不快活。 張良首先問了一些蒯通見趙高的情形，听到最后趙高心動，張良跪起，向蒯通叩首說： “良代天下百姓感激先生！” 蒯通連忙扶起張良，裝作不快地說道： “賢弟這樣豈不是太見外了！” “不然，"張良一邊坐下一邊說：“入毒蛇之窟，与蛇謀皮，先生的膽識無人能及，張良一拜，除了代天下生民致謝外，也表示對先生的佩服。” “別人要我去，可能我真的還不敢去，算盡人意張子房要我去，我還有什么不敢的。"蒯通言罷，哈哈大笑，但他突然臉色一整，正色地說：“但有件事我還是弄不懂。” “先生請說。” “賢弟先是立志复國，后又力主協助扶蘇登基，現又算計嬴秦，想將它打散弄爛，天下蒼生不又要遭到涂炭？賢弟的行事原則，難道是說變就變？” “以變應變，此之謂原則不變，張良以天下蒼生為重，"張良笑著說：“協助擁立扶蘇，是因為判斷他可以成為好君主，造福天下。如今想借由趙高攪局，打散嬴秦天下，乃是想在群雄爭起的時候找一明主。原是認為天下久分必合，久亂思治會應在扶蘇身上，但看到胡亥登位，扶蘇慘死，乃知道合与治不是應在嬴秦，而是另有仆人，所以不管怎么變，張良的原則未變。” “妙論，妙論，佩服，佩服，真想不到賢弟年紀輕輕，看事卻如此透徹！"蒯通仰天大笑。 “先生精于看相占卜，不知可算出未來天下走勢如何？"盡受別人捧，太不過意，張良也回捧一句。 “哈哈，哈哈，"蒯通笑著說：“未見其人，如何面相？占卜只能問單獨一事，無法預測這么多复雜錯綜的天下大勢，這就是所謂寸有所長，尺有所短。不過依我的判斷，胡亥愚頑，趙高思動，兩者加起來，比嬴政的勞民傷財更會變本加厲，而兩者的聰明才智總和起來，不及嬴政百一，天下是亂定了！賢弟的看法呢？” “我的判斷是少則一年，多則三年，天下必亂，"張良沉思地說：“我們必須早作准備。” “那愚兄明日就起程回齊，在那邊伺時而動，賢弟，你呢？” “我選擇回下邳，那里有一批人等候我去率領，同時楚地組織网絡中心也在那里。"張良回答。 兩人相對無言半晌，突然异口同聲感歎： “天下將亂，最可怜的還是百姓！” 那天，于回咸陽途中，在杜城行宮處，二世又向趙高發牢騷說： “大臣都藐視朕，對朕心怀不服；地方官吏仗有地方殘余勢力，不太听話，而諸公子見朕無父無母，又無兄弟，互相結党想与朕爭位，這些情形要怎么辦？” 趙高一听，正中下怀，高興地在心里想——我正想找机會發動，而你自己送上門來。 不過，他表面裝出憂心忡忡的樣子，用同情的口吻說： “臣早就看出這些，只是想講而不敢講罷了！” “今天我們君臣也是師徒二人，一定要談個痛快，找出一個徹底解決的辦法來。” 二世听到趙高同情他，不像往日那樣置之不理，大為高興，立即命近侍准備酒菜，要与趙高痛飲作徹夜長談。 君臣二人喝至酒酣耳熱，二世命左右退出，向趙高許諾： “老師，我們今夜必須商量出妥善的對策來！” 趙高歎了口气說： “實際上臣的境遇比陛下還慘，先帝遺下的一些大臣，全是天下累世都知名的貴族世家，歷代先祖都是建過汗馬功勞或特殊功勳的。趙高以賤仆之子，先逢先帝恩遇，再蒙陛下行不次的拔擢，才能居此顯位，管領中樞政事。那些大臣表面對臣恭敬，其實陽奉陰違，背后罵臣不知罵得多難听，臣為了報答陛下知遇之恩，也只有認了。” 說著，趙高真的是淚如泉涌，順著兩邊臉頰滾下來。 二世這時遺傳自始皇的倔強脾气又發作了，他怒吼著說： “我們師徒兩人掌握著天下權柄，為什么要效匹夫匹婦的牛衣對泣！” “不錯，"趙高借此机會慫恿：“陛下要思振作，展開反制行動。” “但要如何展開呢？"二世茫然地問。 趙高拿起一只象牙筷子，沾著湯水在席案上指點起來： “第一，乘陛下出行之便，先整肅地方官員，除掉那些不听話的，重新安插對陛下忠誠的人。” “但朕對人事方面不熟，是否要找李斯丞相來商量？” “李斯丞相！"趙高冷哼一聲說：“他貌似恭謹，其實內心最不服的就是他，他常自夸，追隨先帝將近四十年，雖然沒有汗馬功勞，但廟堂策划，開國法典，甚至是制定全國車同軌、書同文，全都是他一手所為！” “那他將先帝置于何處？"二世气憤地說。 “最要緊的，當初他是反對立陛下為太子最力的人。"趙高乘机又放了一把火。 “先整掉他！"二世雙手握拳擊案。 “不行，他像棵大樹，枝干盤根，植入大秦各國階層都太深，要拔掉這棵大樹，必須先削滅他的枝干。” “不錯，先將他放在一邊，"二世點點頭：“那第二步呢？” “第二步，是對付這些結党想和陛下爭位的公子和公主。”趙高胸有成竹地說。 “他們都沒有罪證，如何繩之以法？"二世搖頭。 “欲加之罪，何患無辭？陛下說他們結党成群、圖謀不軌，就是最好的罪名，其實他們日夜圍獵夜飲作樂時所發的怨言，臣這里都有記錄，罪證足夠了。” “老師怎么搜集到他們這些罪證的？"二世惊問。 趙高微笑不語，但內心卻在好笑——嬴政一生英明，怎么最后生出你這种白痴儿子！ “那再下一步呢？"二世倒有打破沙鍋問到底的好奇心。 “公子公主大多与諸大臣有姻親上的關系，譬如李斯几個儿子都尚公子，而他几個女儿也都嫁的是公子，只要先鏟除掉這些想謀位的公子和公主，還可利用株連追究，嚴辦這些大臣！” 趙高說得口沫四濺，二世听得意起飛揚，他興奮地問： “什么時候開始？” “立即開始！"趙高陰陰地回答。 于是，二世在趙高的協助和配合下，沿途展開一連串的血腥整肅。 首先，他逮捕了隨著出巡的九位同父异母兄弟，罪名是怨懟誹謗，圖謀不軌，其中六名立即在杜城處斬。 另將公子將閭同母兄弟三人囚于內宮議罪。這主要是顧慮將閭統率衛卒已久，怕衛卒會發生動亂，但逮捕以后，發現衛卒并沒有動靜。二世于是派使者傳詔給將閭說： “公子不臣，罪當死，著派使者監督執行，希公子善于自處！” 將閭接過詔書后，不服地向使者說： “在朝廷之上，我從來不敢僭越為臣的禮儀；在廊廟祭祀，我從來沒失去節制；主上問話，我向來小心應對，從未說錯過話，怎么能說我不臣呢？死不足畏，就怕死得不明不白，只希望能見到确切的罪證和恰當的罪名。” “這不關我的事，我只是按詔書奉命行事！” 將閭仰天大叫三聲： “天哪！天哪！天哪！——！我沒有罪！” 兄弟三人互擁痛哭流涕，全都拔劍自刎。 在杜城一地，二世和趙高就以莫須有的罪名，處死了九位同父异母兄弟，十位公主也遭到賜綾縊殺。 趙高借此机會大事株連相坐，有罪的宗室、大臣及地方官吏越來越多，人人自危，只有看趙高的臉色行事。 四月，回到咸陽，又有公子十二人殺戮于市，財產盡沒于官。 二世和趙高再循線索連坐牽連，整肅的大臣和宗室不計其數。 宗室和大臣全都惊恐不已，平民百姓看到這种情形，也暗自心惊。 如今始皇留下的眾多子女，只剩下李斯家的沒有動。 趙高在心里想，暫時不要管你們，到時將李斯這棵大樹連根拔除時，覆巢之下無完卵，你們一個也跑不掉。 李斯一位女婿公子高，眼看這情形想逃，但又怕自己一個人跑了以后會遭到滅族。為了維護家人的安全，他主動上書給二世說： “先帝在生時，臣入則賜食，出則坐轎。常賜御府的衣服給臣，也常賜中廄寶馬。先帝對臣厚，不能從死，實在是為世不忠，為子不孝，不忠不孝不能立名后世，所以希望主上垂怜，准許臣從死先帝于驪山腳下，臣愿已足。” 胡亥看到公子高這封上書，大為高興，找趙高來拿給他看，但有點怀疑地問： “他這樣做是否有陰謀？” 趙高傲然地笑著說： “這些人現在擔心自己的命還來不及，哪有時間搞陰謀！” 胡亥大悅，下詔賜錢十万補助喪葬。 最后，趙高將整肅的矛頭指向官內，除了他自己的人以外，大部分的郎官都遇到殺戮和放逐，二世的近侍全都換上他的心腹。 在整肅行動暫時告一段落以后，這時內自后宮，外至各郡重要城邑的守、尉、監、令，全都換上了趙高的自己人。 李斯等大臣已變成了毫無權力的傀儡。 二世閒來無聊，想找事做，有天他對趙高說： “先帝為了嫌咸陽朝廷太小，所以興建阿房宮，還未完全建好，先帝就下令停建。接著先帝駕崩，專事喪葬和驪山覆土工作，阿房宮的興建就完全擱置，如今整肅行動已經告一段落，政局已告安定，驪山工程大致上也已完畢。假若阿房宮未完工就放在那里，乃是在彰顯先帝的過失，不太适當。” 趙高听了正合心意，再興工程，招致民怨，對他將來廢二世自立有利。 于是复作阿房宮，一切按照始皇原先計划。 為了表示自己在各方面不輸父親，二世同時也派兵鎮撫四夷，軍隊都派出去以后，咸陽兵力不足，二世下令全國征召五万材士屯衛咸陽，讓他們學習射御，并教導他們養狗馴馬的技術，以供上苑狩獵之用。 材士再加上建筑阿房宮的工匠囚犯，以及附帶而來的人口，咸陽地區突然又增加几十万人，糧食頓告不足。 趙高想出一個絕妙辦法，各地征來的材士、工匠和勞改犯，令由派出的郡縣負擔糧食，輪流換班的人也是如此，咸陽城周圍三百里內的糧食不得買賣食用，只能供宮廷及咸陽本地人食用，違者斬首。 這一下弄得天下大亂，因為自帶糧食，路上就食用了三分之二，到達地頭，所帶來的糧食吃不了几天就完了，要等派出的郡縣送糧來，又不知要等到哪一天。 于是咸陽附近出現糧食黑市買賣，糧食价格飛漲，當地或外來的窮人連糟糠都吃不起。 到處都有餓死的尸体出現，但咸陽令閻樂是趙高的女婿，他專門報喜不報憂。 民眾都搖頭歎息，素稱富足的關中，除了大饑荒年外，很少有餓死人的現象。 管理皇家錢糧的少府章邯，就曾向二世報告這种餓死人的現象，并提出看法，認為是人謀不善。關中的糧食隨軍運到外地邊塞和在各地的糧倉囤積，在咸陽服役的人卻要自帶糧食，一來一回 浪費了多少時間和糧食。 二世不懂也不愿懂，因為他從來沒餓過肚子，也未見過挨餓的人是個什么樣子，連這一點他都比他父皇差得太遠，始皇可是呆過邯鄲平民窟的。 他要章邯去向趙高報告，趙高沒等章邯將話說完，就露出猙獰的臉孔向他說： “他是看到政局已趨安定，無事找事，危言聳听？看你這個樣子，很像是條漏网之魚，嗯，公子將閭生前好像對你不錯！” 章邯連忙告罪，急著辯解，他只是想為主上分憂，所以不禁多話而已。 趙高一對鼠眼炯炯發亮地瞪視他，忽而轉作鷺鷥笑說： “為主上分憂？主上本來不憂的，經你這樣一說，他反而會憂起來。你要記得，以后有什么事先來找我，知道嗎？” “卑職記住了。"少府本不屬郎中令管，但章邯知道趙高是實質上的丞相，他不得不討好自稱卑職。 趙高沒有設法解決糧荒的事，卻用二世的名義下達嚴格命令，凡是發現餓死者尸首的地方，鄉里三老都受連坐處罰。 這樣一來，路倒餓斃者是看不到了，可是到處出現月黑風高偷偷埋死人的怪异行動。 餓死沒有人管，逼得饑餓的人展開偷搶糧食行為，先是偷搶有余糧的大富人家，搶偷完了，就找只有少數余糧的人，這些人僅夠家人糊口的糧食被偷、被搶，被逼也參加搶偷的行列，最后人多勢眾，竟偷搶器官倉的糧食來。 秦國本部素以男耕女織，市無閒人，路不拾遺，夜不閉戶，家家自足，山無盜賊自豪，如今首善之區的咸陽，竟出現餓死人、搶公糧的事，怎不教這些咸陽父老歎息流涕。 先是不管的趙高，現在看到事態嚴重，他用出最直接簡單的辦法，派兵鎮壓捕殺，現場發現者，無論青壯老弱，格殺勿論；事后追捕到的，全發配北邊筑長城。 搶風暫時制止住了，偷糧事件卻變多了；餓斃者的出現少了，刑場的處決犯卻大大增加。 咸陽附近情況如此，全國各地情形更為惡劣。 田賦徭役重得民眾負擔不了，只得棄家逃亡，流浪人口增多，社會問題也就增多。 山川大澤充滿了盜賊，乃是逃亡者最后的去處。打家劫舍，做無本生意，但代价卻要守本价的百姓來付，因此，善良百姓越來越少，盜賊卻多如牛毛。 一直在等候复國机會的前諸侯余孽，乘机招兵買馬，以搶劫或向地方抽保護稅為生，等待時机發動。 素來說恨透了暴秦的儒生，這時是最好最有效的反抗鼓吹者，他們利用讖言、預兆和平日代人行禮或占卦，宣傳天下將亂，暴秦必亡，他們創作了很多歌謠流傳各地，內容全是預言秦亡之日不遠。 大秦內外，京城地方，全都成了魚腐肉爛狀態，只要用指頭一點就會支离破碎。 眾怨像積薪一樣已經堆成，現在就只差一點火种。只需一絲星星之火，整個薪堆就會燃燒起來，整個大秦帝國就會付之一炬，煙飛灰滅！ 二世元年七月，戎卒陳胜、吳廣為屯長，率九百名戎卒往戎漁洋，駐屯大澤鄉時，遇到大雨，道路不通，怎樣算都已赶不上戎期，依法，九百人都當斬。陳胜和吳廣商量說： “戎期無論如何是赶不上了，要是逃跑，抓到了也免不了一死，假若我們能鼓動眾人來一個复楚行動，大不了失敗也是一死，与其等死，不如為國而死。” 吳廣回答說： “不錯，但是我們也應該有個行動計划，以我們兩個無名戎卒，號召不了群眾，成不了大事。” 陳胜望著駐地祠堂外下著的暴雨和雷電，陷入了沉思。隔了好一會儿，陳胜以拳擊掌，高興地靠近吳廣耳邊說： “天下人都怨恨暴秦很久，只是沒有人領導起來反抗。我听別人說，始皇臨死本就遺詔傳位長子扶蘇，但為二世和李斯、趙高勾結起來掉了包。二世殺了扶蘇，只有北邊百姓知道一點消息，南方的百姓是完全不知道，但扶蘇的賢名卻是天下人都景仰的。” “扶蘇為公子，乃是文人，總得想出一個武將來輔佐他，否則號召力還是不夠。"吳廣又說。 “這我也想到了，我有一位名將，不知道你贊不贊成？” “誰？” “項燕！楚名將項燕，甚受士卒愛戴，在昌平一戰被逼自刎，但他的一些老部下因為先他离開秦軍包圍圈，所以到現在還不相信他已死。只要我們提出由項燕輔佐扶蘇討伐胡亥和趙高，楚地和平地的有志之士一定會望風響應。"陳胜侃侃而論。 “不錯，這個主意很好，"吳廣點頭，但他想了想又說： “按照規矩，行大事前，應該占卜一下，但下這樣大的雨，要到哪里去找占卜人？” “這個容易，祠堂里就睡了一個。"陳胜指著一個臉如重棗的小老頭說。 “唉，"吳廣忍不住歎口气：“年輕人都征光了，這种年近半百的老占卜者也拉來充數！” “那不正好，真是合該起事，連占卜人都是現成的。"陳胜笑著說。 他們將小老頭喊起來，告訴他心中有事，要他卜一個卦，看事情能否成功。 其實小老頭在一旁裝睡，他們說的話，他早已听了一個大概。 他從背囊中取出他的維生工具——龜殼和蓍草，將祠堂神桌上原有的香燭點了起來，口中念念有詞，經過一番行禮如儀，然后查驗結果。他捻著花白的胡子說： “按照卜象，為上上吉，表示凡事可成，但是你所卜的難道是用鬼之名？” 听他這樣說，陳胜、吳廣更為高興，信心百倍。 他們商量的結果，除了用這兩個鬼魂的名義外，另外還得裝神弄鬼一番，才能服眾。 陳胜先用帛寫好了"陳胜王"的字樣，而且是用古体大篆所書。寫了多張，偷偷塞在河邊漁夫罟网中的魚腹里，然后再派人買了這些回來加菜，割開肚子一看，好多條魚腹中都有這种字樣。 有些魚被漁夫賣到小鎮上，"陳胜王"的消息由小鎮傳遍了廣大民間。 另外，吳廣每當月黑風高、雨勢滂沱的時候，便偷偷溜出去，在樹林中燃起篝火，然后學狐仙叫著： “大楚興，陳胜王！” 鬧得這些戎卒夜夜惊恐，連做惡夢，跟著興起鬧營情形，就是有數百人，一起從睡中醒來，大叫： “大楚興，陳胜王！” 到了白天，士卒互相談論，在陳胜背后指指點點，但陳胜裝得若無其事。 傳言越來越多，越傳越盛。 吳廣待人仁慈寬厚，能得士卒之心。陳胜明白，要挑起事端，必須由吳廣來實施苦肉計，因此他和吳廣事先商量好計策。 那天，大雨停了，押送戎卒的將尉看看明天即可出發，高興起來，喝了個半醉，他將陳胜、吳廣喊到面前交代： “明天天明時出發，今晚你們要督促士卒做好出發准備！” 陳胜沒有說話，吳廣卻大發牢騷起來： “將尉，出個什么發，簡直是驅羊進屠場！算算限期還有几天，我們就是長了翅膀也飛不到戎地了，按律失期者斬，我們不想這樣千里跋涉去送死！” “什么？你說什么？"將尉簡直不相信自己的耳朵，怀疑自己真是喝醉了：“你再說一遍！” “我說，我們不想長途跋涉去送死，要去你一個人去！” 吳廣這次是一個字一個字的說得非常清晰，將尉也完全听到了，卻似乎不能完全明白吳廣的意思。他醉眼惺忪地問： “你們不去，我一個人去，這是什么意思？” 陳胜和吳廣還來不及回話，將尉卻像突然清醒，跳了起來開罵： “什么？你敢說這种話，是不是想造反？來人！將他們兩個綁起來！” 陳胜和吳廣不動，周圍聞聲看熱鬧的戎卒也沒人動手。 “來人！來人！"將尉喊了好多聲，最后是他自己的几個侍衛上來，其中有個侍衛還勸告吳廣： “你就赶快离開吧，將尉大人喝醉了。” “我走什么走？"吳廣不但不領情，反而瞪大了眼睛吼：我說的是老實話！” “你這個混蛋！"將尉上來打了吳廣一個大嘴巴：“綁起來！” 吳廣被一巴掌打得鼻子流血，侍衛們七手八腳地將他綁在祠堂的大柱子上。 “剝掉他的衣服，給我用力抽！” 侍衛脫掉吳廣的上衣，露出肌肉結實的胸膛，敷衍的鞭了几下。將尉嫌不夠重，他掄起鞭子沒頭沒腦先抽了侍衛几鞭，口中罵著： “肏娘賊，要你鞭人，怎么是這种鞭法！” 他用力揮鞭，一鞭下去，吳廣胸膛就見了血，長長一條鞭痕血淋淋的。 吳廣閉眼咬牙忍痛，就是不出一聲，圍觀的戎卒卻大聲起哄起來。 “吳廣的話不錯，我們不能千里迢迢赶去送死！"有人喊著說。 “你們想造反是不是？"將尉醉貓似的腳下踉蹌不穩，轉過身來見到人就亂抽鞭子。 “造反就造反，怎么樣？"很多人大叫起來。 有一個戎卒被將尉抽得眼冒火星，怒气上升，不管三七二十一，奪過鞭子反過來狠狠抽了將尉一頓。 這下將尉的酒完全醒了，大叫著： “反了！反了！你們膽敢打朝廷的命官！” “反也是死，不反也是死，反就反，怎么樣？"眾多的人七嘴八舌地喊叫。 戎卒一擁而上，解掉吳廣的捆綁，就用綁他的繩子，將將尉綁在殿柱上。挨過鞭子的戎卒，每人賞他几鞭，沒有一會儿他就被打得再也不敢罵人。 “大楚昌！陳胜王！"戎卒群中有人如此大喊。 一呼百應，几百名戎卒全都歡呼： “大楚昌！陳胜王！反還可以求生，不反死路一條！” 眾戎卒紛紛跪倒在地說： “魚腹書，狐夜哭，全都倡言陳胜應王，大王就領導我們抗秦吧！” 陳胜推辭再三，吳廣和眾人一再苦苦懇求，陳胜乃表示答應。 此時在混亂中，已有人殺了將尉和左右兩尉，侍衛們亦紛紛投降。 于是，陳胜起稱將軍，吳廣為都尉，以公子扶蘇和項燕之名作為號召。 國號為大楚，所有參加起義的人都赤露右臂，設壇為盟，以將尉首級祭旗，開始出發起義。 陳胜和吳廣率領義軍首先攻打大澤鄉，鄉中居民未作抵抗，紛紛投入義軍陣容。 攻下大澤鄉，奪得民間收藏兵器糧食，義軍力量大增。轉而攻打蘄縣，不久攻克，收編了縣卒，更多人志愿從軍。 在攻下蘄縣后，陳胜命符离人葛嬰率兵征討蘄縣以東地區，連下銍、苦、拓、譙等大城。再揮兵圍攻陳縣，此時陳胜義軍兵力已達步卒數万，騎卒千余，戰車六七百乘，聲勢大振。 陳城縣令望風潛逃，獨有縣丞率兵應戰，戰爭失利，縣丞殉職，義軍一舉攻占陳城。 陳胜吳廣聯名出榜安民，并征求民眾參加義軍。 數日后，陳胜下令地方三老及各方領袖人物皆來會商議事，与會人士皆一致推崇說： “將軍被堅執銳，討伐無道，反抗暴秦，再造楚國社稷，何必要假扶蘇之名，應自立為王。” 陳胜一听這項建議不錯，乃自立為王，國號張楚，張者，發揚光大也。 就在這個時候，各地諸郡縣痛恨秦吏的民眾，紛紛起義響應，殺官吏擁兵數千，自稱將軍及都尉者不可胜數。 函谷關以東，情勢一片混亂。 這种情形開始時，地方派使者上報，二世都認為是危言聳听，別有用心，全都交廷尉嚴審。 從來各郡報急的使者看到這种前車之鑒，當二世再問到時，全都這樣回答： “這些所謂義軍全都是些盜賊罷了，郡守和郡尉正全力追捕中，不會有大防礙。” 二世大悅，厚賞使者。 但實際情形是，太行山以東地區已鬧得天翻地覆，除了陳胜號為張楚王外，武臣自立為趙王，魏咎自立為魏王，田儋自稱齊王，劉邦起兵沛縣，因兵少自稱為沛公，項梁和項羽叔侄，則舉兵會稽郡。 直到二年冬（秦以十月為首月，冬季為年初），陳胜所派遣的周章等將領，率軍到達函谷關外不遠的戲城，號稱大軍數十万，二世這才緊張起來，急著召開御前會議，討論如何討賊。 會議上，李斯左丞相、馮去疾右丞相、馮劫將軍等諸大臣全都面面相覷，不知該如何解決問題。 大軍全派在南北鎮撫四夷，長城監工防邊三十万，南方新設四郡及鎮守五岭要道四十万大軍，兩處共占用了七十万部隊，一時都調不回來。 再說，王翦、王賁父子此時已死，蒙恬自殺，朝中已派不出能征慣戰的名將。再加上二世和趙高最近的整肅行動，能領兵作戰的將領几乎殺害殆盡。 而且關中以外地區民眾都在造反，想征兵沒有那么容易，關中百姓餓的餓、逃的逃，一時要組成能對抗數十万大軍的部隊，也是難上加難。 二世本人更是一籌莫展，凡事他都和趙高商量慣了，見不到趙高他就沒有主意，偏偏趙高只是個管理皇宮安全的郎中令，沒有資格參加討論軍國大事的御前會議。 將軍馮劫首先發難說： “如今山東盜賊爭相片來自立為王，想征討都抽不出兵來，而建筑阿房宮花這么大的人力和物力，實在應該立即停止，將人力和物力轉用在討伐山東盜賊上！” 李斯和馮去疾也相繼發言，支持馮劫的建議。 其他的大臣全都是趙高的人，至少也是見風轉舵的騎牆派。他們本來想幫二世說話，但自己也拿不出辦法來，而且馮去疾等人說的話理直气壯，想駁也駁不倒，于是全都靜坐啞口無言。 二世遭到三位言詞犀利的老臣輪番攻擊，又气又急，差點哭了出來。 列席的少府章邯看到情況不對，深怕二世會老羞成怒鬧出大事，他打圓場說： “阿房宮工程可停亦可不停，只看陛下對事情輕重緩急的衡量。” 听到他這么說，三位老臣瞪著眼看人，二世則龍心大悅，終于有人為他解圍，他高興地說： “說說看，除了停建阿房宮以外，你還有什么辦法？” 李斯接著發言說： “章少府，本相今日要你來列席的原因，就是想要你稟奏陛下，皇家度支為了修建阿房宮虧空了多少。你不報虧空數字，證實阿房宮再也修建不下去，反而說阿房宮停建不停建沒有關系？” 二世不悅，沉默。 章邯只笑了笑說： “丞相別急，請听完卑職的話再說。臣認為驪山陵墓大致上完工，可以暫停或只留少數人整理遺下未完工程。据臣估計，大約可抽調三十万人出來，足夠組成一支強有力的軍隊。” 二世還未表示意見，將軍馮劫卻老气橫秋地說： “這些人大部分都是亡命之徒，將他們武裝起來，要是和山東盜賊里應外合，那還得了？這個主意不好！” “將軍是太多慮了，只要赦他們的罪，保證事完以后恢复他們的自由，有功者按軍功行賞，他們一定會拼死作戰，而且眼前他們就有嚴密軍隊編制，只要略作調整，立即可以上陣殺敵。就因為他們都是亡命之徒，作起戰來更可以一當十。” 二世大喜，側目怒視右丞相馮去疾說： “馮丞相，你認為如何？” “老臣沒有意見，但有一個疑問，誰去統領這支由亡命之徒組成的大軍？” “馮將軍，要派誰領軍出征？"二世轉問馮劫。 馮劫想了想，一半是气話，一半是幸災樂禍，他笑著說： “這是章少府出的策略，他領軍最好！” 所有參加會議的大臣，數十雙眼睛都集中在章邯臉上，想看他惶恐著急的樣子。那知章邯從袖內抽出一卷白綾，上面寫滿了密密麻麻的字，還夾著彩色的作戰地形圖，要近侍轉呈二世，他胸有成竹地說： “那是臣多日來擬訂的一項轉換驪山囚徒為征伐軍的計划，并附錄消滅山東群盜的作戰构想圖。” “啊，看來他真是有心人！"大臣之中有人贊歎。 “不但有心，而且有才干膽識。"另一位大臣欽佩地說。 二世看也未看立即裁示： “授卿全權處理，封卿為平東將軍，擇日拜將，丞相和將軍著手配合！” 回到宮中，二世立即召來趙高，向他抱怨今天御前會議上的情形，這一來正好合了趙高的心意，二世恨恨地說： “這三個老家伙聯合起來對付我！” “這也難怪，"趙高安慰他說：“先帝在位日久，對每個大臣的性格和底細都摸得清清楚楚，眾大臣當然不敢亂說話，或有所作怪的動作。如今陛下這樣年輕，凡事都斗不過他們，何必和他們公開舉行什么御前會議？話稍微說錯一點，就會自暴其短，天子稱朕，朕者沉也，就是要群臣听不到他的聲音。今后有事要他們上奏簡，臣可協助陛下慢慢思考批复，只有陛下抓他們的毛病，他們再也找不到陛下的錯了。” 二世當然愿意這樣做，省得天天要見那几個討厭的老鬼。但是他仍感不滿意，孩子气地鬧意气說： “朕要那三個老家伙的頭！” 趙高連忙安撫他說： “陛下，現在將有事于山東，不能再節外生枝，內部起哄，等山東事畢再說。” 于是，趙高從此不但控制了朝政，也掌握了整個二世与群臣會面的管道，李斯等大臣要見二世，還得由趙高轉請，實質上也就是要等他批准。 這以后，二世常在宮中与趙高議事，很少再接見群臣。 另一方面，章邯果然才智膽識過人。他率領三十万亡命之徒改編的部隊出關迎敵，在戲城一戰擊潰了周章號稱數十万的大軍，然后緊隨追擊，在曹陽殺了周章，整個義軍士气因之低落，秦軍聲威又复大振。 二世和趙高為了不放心章邯一戰成名，會產生异心，又派長史司馬欣和董翳到軍中監視，但他們佩服章邯的气識，反而成為他的好友兼好部下。 三人同心合力，在城父圍殲張楚主力，擊殺張楚王陳胜，張楚亡，屬下將領各自領軍逃散。 章邯乘胜追擊，再破項梁軍于定陶，項梁陣亡；再滅魏咎軍于臨濟，楚地義軍知名首領全部死亡，只剩下項羽和劉邦所率領的少數部隊，奉號稱為楚怀王之孫的熊心為怀王以示號召。但章邯判斷他們短時間內難有作為，于是北渡河水直奔巨鹿，又在當地擊潰趙王歇的主力，將趙歇圍困在巨鹿。 等到情勢好轉，前方捷報頻傳，二世又想起那筆老帳，他和趙高商量以后，由趙高擬稿，下達詔書責備李斯三人，大意是： “古時堯舜的宮殿，梁木的樹皮都不刮掉，屋頂蓋的茅草都不修剪，台階只有三級，還是由泥土所堆成。而禹王治水，親自操勞，連小腿上的毛都磨掉了，但此一時彼一時也。先帝為天子，天下已定，四夷臣服，所以作宮室以彰得意。今朕繼位兩年，群盜并起，君等不能禁，反而議論起先帝所為，又欲罷先帝開創的建設，真是上不能報先帝，次不能為朕盡忠效力，憑什么要霸住權位不放？” 三人接詔，多次想見二世解釋，趙高都為難不予通報，只是說二世不愿見他們。 接著另找罪名要將三人下廷尉審問。 馮去疾和馮劫接詔以后，大喊： “將相不辱！"吞藥自殺。 只有李斯自認功大，還想等机會解釋，讓二世回心轉意。 廷尉是趙高的人，按照他的意思對李斯痛加各种刑罰，強按的罪名是他的儿子三川守李由通盜，因為楚盜首陳胜，正是李斯的同鄉。 李斯受不了酷刑，只得屈打成招，但他唯一的希望是，丞相身為大臣，皇帝必須在廷尉定罪后親自派人复驗，他希望在那個時候能平反，所以他一直忍耐著不肯自裁。 但趙高早就料到他的心意，他派些心腹御史、侍中裝成代表二世复驗的使者前去問案，李斯一想翻供，偽裝者就露出真面目來，命刑卒狠狠捧他一頓。挨打的次數多了，被打怕了，最后二世派來的真正使者复審，李斯也不敢翻供，于是通盜罪名成立，判決腰斬棄市，滅三族。 正當已經定讞，二世派往三川查案的使者這時剛回來，查明李斯的儿子三川守李由并未通盜，而且已被項梁所殺。趙高警告使者，不得在主上面前亂說話，因為李斯本人已經招供定案。 趙高將審判結果及判決稟奏二世，二世大為高興地說： “假若不是趙卿，朕給丞相賣掉還不知道！” 二世二年七月，李斯身具五刑，腰斬于咸陽市。 那天，天又是陰陰暗暗的，烏云密布，還刮著一陣陣夾著黃沙的大風，時而遠方天際閃起火蛇似的閃電，隆隆雷聲從遠處傳來。 就在同一個刑場，李斯曾任監斬官，斬過多少宗室和大臣，包括刺始皇的荊軻在內。 今天刑場內受刑人特別多，他的父、妻、母三族加起來共有三百多人，排成好几列下跪，每個人背后站有一個手執鬼頭大刀的劊子手，個個敞開前襟，挺胸凸肚，露出黑黑的胸毛。 觀刑台同樣是三座，正中台上坐的是二世，距离太遠，看不到他臉上的表情。不！連他臉的輪廓都看不清，以往他曾經抱著坐在膝上的胡亥，如今隔他是如此遙遠。 他在獄中曾上過三次書給他，連一點反應都沒有，這點真和他父親始皇一樣鐵石心腸。 左邊的監斬台上坐的是趙高，他現在是達成心愿了，不但接替了他的位置成為中丞相，而且還坐在他慣常坐的位置，親自將他的三族送上死亡之路。 右邊看台上坐的那些宗室和大臣，不知眼前心里作何感想？他們是否在想，下一個又會輪到誰？ 檢討他這一生，也許最大的錯誤，就是不該和趙高這條毒蛇打交道。他自命靈巧机智，能識時務，在別人眼中也被看成是只狡猾的老狐狸。他自認和毒蛇同處，可以不吃虧而占便宜，最多不小心時，准備讓他咬上一口兩口，卻沒想到趙高這條毒蛇之毒，無与倫比，咬上一口就會致命！ 假若他當初不和趙高改遺詔立胡亥，如今即使他不能再坐丞相的位置，至少也可以优游林下，不會三族三百多口，跪在法場之上，不會身被酷刑，遍身鱗傷。 也許，他錯誤的第一步還可以往前追溯，他不應該看到廁所里偷吃人尿、見人犬就倉惶逃走的廁鼠，就拿來和米倉的肥胖倉鼠作比較。現在想想，瘦老鼠還不是活得很好？胖老鼠飽食終日，關在倉庫里，一年到頭見不到陽光，不見得比那些只要吃飽就能在田地里追逐，在陽光下跳躍的廁鼠快樂。 假若他不想當肥鼠，現在應該是讀讀書，寫寫作，在著作方面的成就不會比韓非差。 毫無疑問的，韓非的《說難》等著作一定會流傳后世，而他為始皇建立的專制獨裁制度，又能流傳多久？恐怕到胡亥這一代，就會宣告終結，像胡亥這樣亂搞下去，大秦的滅亡，只是几年間的事。 他在潛意識中是否在妒忌韓非這种自成一家之言的人，然后才會慫恿始皇作焚書之舉？ 不過值得安慰的是，他幫始皇精簡了文字，將大篆改為小篆，今后兆億人都會用到它，后世會為這事，為他記上一筆功勞。 他抬頭看看圍在刑場四周看熱鬧的人，看樣子比車裂嫪毐和荊軻時的人還要多些。 大秦法令規定不得有閒人，游手好閒的人都要抓去北邊筑城，但為什么每次行刑，總有這么多看熱鬧的閒人？ 他再回頭看看身后跪著的一漆黑壓壓的人群，這都是他血肉相連的親骨肉！ 多年前他單身來秦，几十年的時間，竟繁衍綿延了這么多的人！ 生命多奇妙，一粒种子撒在合适的土地上，經過時間的培育，自然而然就會繁殖出更多的种子，但一場嚴寒、一場干旱或是洪水和火災，又能將多年的成果毀于一旦。 不過，總還會有漏网之魚，總有任何災害都摧毀不掉的种子，他們遇到合适的土壤，又會生生不息再來一次。 想到他早已托人帶到楚地的幼子，他不禁發出微笑。 他轉臉看看跪在身邊的中子，也是唯一尚未結婚的。他問正在啜泣的中子說： “儿子，害怕嗎？” “有一點。"中子不好意思地停止啜泣。 “不要想那么多，人生難免這個結局，也許年輕時死是一种福气，不必經過老、病和其他很多煩惱事！” “爹，你現在心里在想些什么？"中子好奇地問。 “我在想，"李斯苦笑地回答說：“我答應過你，明年年初休假，帶你回去上蔡老家打獵，牽著黃狗到東門去追逐狡兔，現在恐怕是辦不到了！” “爹！"儿子放聲大哭。 李斯搖搖頭，想伸手撫摸一下儿子的頭發，但發覺自己的雙手是反綁著的。他只得口頭安慰他說： “儿子，想開點，我們父子還有這么多的親人同時死，說起來還是件難得的事！” “爹！"儿子哭喊著。 午時的三通鼓擂起來，人群開始吶喊。 李斯仿佛听到有人喊著說： “假若這個老家伙不一時被權位迷了心竅，以他對大秦的功勞，將和周朝的周公及召公平美，現在這樣，害了自己，又誤盡天下蒼生！” 李斯驀然一惊，難道這就是后世對他的定論？ 他長歎一聲，閉上眼睛。 一陣響雷之后，傾盆大雨下了起來。 趙高現在掌握了一切權力，包括二世的生活潑居在內。以前，他勸阻二世上朝，避免他和宗室、大臣直接接触。他才能在文武百官面前擺威風。尤其是如今上朝的位置，已改在新完成的阿房宮朝殿，建筑巍峨，气派宏偉，帶領著數百文武官員高呼万歲，然后由百官向他問早安，真是過癮透了。 以前他只是掌握實權的黑牌丞相，如今他不但是名正言順的正牌，而且是高過任何丞相的中丞相。 雖然朝中的掌權者，清一色全都是他的人，但他還是不放心，他想出一個怪點子，來測試這些人對他的忠誠。 那天早朝后，眾臣奏事完畢，二世正要退朝，趙高突然出列啟奏： “陛下請慢點走。” “什么？"二世一臉困惑的在心里想——每天四更你就來到寢宮外等我起床、梳洗、更衣，一直看到我上車才走，根本不管我貓頭鷹的習性，現在我又煩又倦，只想回去好好睡個回籠覺，你又不讓我退朝，要耍什么花樣？——但他口里問的是：“丞相還有什么事嗎？” “臣有一北邊送來的珍奇怪獸，不敢自藏，想轉呈送給陛下，還乞陛下笑納。"趙高躬身說。 “呈上來吧！"二世只有這樣說。 趙高向殿前一名郎中做了個手勢，郎中向外傳令，只見從殿門推來一部欄車，推到殿下，眾臣一看，不禁竊竊私語起來。 “明明是只梅花鹿，上苑里多得很，算什么珍奇怪獸？"有人情不自禁說了出來。 趙高狠狠瞪了這人一眼，沒有說話，但已暗中記下了這個家伙的名字。 “丞相，這只是一只梅花鹿嘛，上苑獸欄里，就養了很多，也能算是奇珍怪獸？"二世忍不住大笑起來。 “不然，這是林胡獻來的林胡馬，十万匹當中，難得挑到一匹的异种！” “丞相說笑了，"二世不解地說：“頭上長了一對大叉角，細腿短尾，黃色皮毛，再加圈圈白點，明明是只大水鹿嘛！” “不然，陛下的眼睛恐怕出了毛病，"趙高嚴肅地說：“這匹林胡馬乃是异种，但皮色是白的，而且并沒有長角，不信可以喚諸臣來看看。” 二世要近侍大聲傳旨，于是文武百官也就沒有了什么朝儀，就像市井中看猴子耍把戲一樣，團團將獸欄車圍住。 看完以后，又再按官階排班，趙高點名一個個的問，大部分的人都答是馬，只有少數人心直口快，直說是鹿，趙高只冷冷地笑著說： “你的眼睛恐怕和陛下一樣有了毛病！” 眾大臣問完了，趙高又再躬身啟奏： “陛下听見了，除了少數眼睛有病的人，全都看清是馬，這些人已該退休治療眼睛了。” 二世用手擦了擦眼睛再看一次，獸欄里裝的明明仍是鹿嘛！他有點神情沮喪，問侍立在身后的近侍，這些少男少女都一口認定是"馬"！ “朕的眼睛也有毛病了，"二世惶恐地說：“退朝吧，朕也要去治療眼睛了！馬交上廄處理。” 二世退朝，即找來御醫看眼睛，所有眼科御醫會診的結論是，皇上的眼睛好得很，就是睡眠不夠一點，但也不至于將馬看成是鹿。 御醫也怕趙高，也將這只鹿認定是"馬"。 趙高說： “陛下眼睛既然沒有病，那一定是精神有病，說不定是有异物作祟。” 于是找來太卜，命他卜卦問祖先。 太卜行禮如儀，觀察卦象很久，才徐徐地說： “陛下春秋郊祀，祭奉祖先，全都齋戒不清，此乃祖先降罪下來也！” 二世听了心中更為惶恐，原來祖先討厭他在祭祀的前一晚還找女人侍寢，怪罪下來了。 于是傳詔，居上林行宮齋戒一月，政務由中丞相趙高暫行代理。 在代理政事期間，趙將那些說鹿是"鹿"的人，全繩之以法。 二世在上林閒不住，仍是每天弋獵取樂，隨行侍中都搖頭歎息。齋戒期間不近女色不沾葷，但卻天天殺生，這叫哪門子齋戒！可是怎樣勸諫，都是沒有用的。 |
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