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美日半導体摩擦的副產品 在日語文化的背景下，日本個人電腦的規格統一作業，一直与世界個人電腦市場脫离，雖然走出一條自己的路來，但各家厂商所生產的電腦無法相容。對孫正義而言，如何統一個人電腦規格，是一個亟待解決的課題。一旦規格統一，將會加速個人電腦市場的大幅成長，也會進一步促使軟件流通業与個人電腦相關事業的快速成長与擴大。 如孫正義所料的，日本的個人電腦市場也開始走向規格統一之路。 美國政府在1987年4月4日，以外商半導体企業尚未完全進入日本市場，以及日本的半導体公司向海外市場進行傾銷為由，對個人電腦、彩色電視机、電動工具等日本產品，采取課征100％關稅的報复措施。事實上，這等于是禁止上述日本產品出口到美國。在這場美日半導体的摩擦中，美國所采行的這招強烈手段，為日本個人電腦業界帶來一個意想不到的副產品。 那就是以IBM PC／AT結构為基礎，附加上日本統一規格（AS規格）的日語作業環境，以及具有擴張性的AX個人電腦。 1984年8月，IBM所發表的PC／AT，搭載20MB硬盤、16位元的80286CPU、以及PC－DOS （MS－DOS）3．0版，确立了全球標准電腦的地位。1987年，与PC／AT相容机种的銷售數量近2000万台，在全球市場的占有率超過七成以上，几乎可稱得上是名副其實的標准。但是，從國際標准化的角度來看，日本的個人電腦還處于鎖國狀態。 不僅尚未能建立日語輸入与格線輸出等圖表處理標准，縱使同為MS－DOS机种，日本的個人電腦也無法与國際標准相容。當時的日本市場主要由NEC的98系列囊括。 然而，在國內銷售自家規格的日本個人電腦商，同時也制造以出口為導向的PC／AT相容机种。后者占實際出貨量的四成以上，因為美國政府的禁止進口措施，這些產品都銷不出去。 受到這個因素的影響，日本業界開始邁向AX個人電腦的規格統一之路。曾以日本微軟公司員工的身份，長年擔任AX協議會事務局代理局長純浦誠，竭盡心力推動AX普及化，現為開放界面（Open Interface）公司總經理。他說：“由于美國對日本個人電腦商出口的個人電腦課征100％關稅，造成所有厂商制造的相容机种都無法出口，一直擺在倉庫中，厂商亟欲尋找因應對策，才有了制造AX規格的動机。 1987年7月3日，美國采取對日報复措施三個月后，在微軟的大聲疾呼下，各家厂商聯合組成了“日語AT檢討會”開始檢討与PC／AT相容的日語個人電腦規格。 推動個人電腦標准化 事實上早在“日語AT檢討會”成立一年，日本微軟就已經開始積极推動与PC／AT相容的日語個人電腦規格。1986年2月，微軟終止与ASKI的代理店契約，自行設置日本法人企業。對剛成立的日本微軟公司与總經理古川享（現為董事長）而言，這項計划便成為探測實力的試金石。 從古川在1988年12月東京池袋陽光市（Sunshine City）大樓，針對各硬件厂商与軟件厂商所舉辦的“AX會議”的演講上，可以看出古川的想法与作法。 “……世界上有兩种相容机，一种可以在目前存在的操作環境与可購得的軟件運作，因此又稱為消极的相容机。…在未來的32位元的世界，一旦Multglan升級為Excel，或MS－DOS升級為OS／2之后，這類型的相容机种將無法持續運作，而遭到市場淘汰。 “還有一种相容机，不僅重視當前的情況，也重視未來的發展。AX就是以与未來的机种相容為目標，期望能在未來的軟件下運作。……AX是以直接輸入的外國文化為基礎，所衍生出來的新日本文化。听到這里，或許有人可能會以為AX不過是讓國外硬件与軟件進入日本而已。 “其實更重要的是，只有引進國外的東西，讓日本熟悉海外的環境，才能以此為基礎向海外展開另一波新攻勢，……目前的個人電腦會因為机种不同導致鍵盤配置与每一种應用軟件的操作都不相容。因此，如何在建立相容性与整合操作性之下，來發展日本的電腦市場，將是今后努力的重點。” 曾任AX協議會第二任會長、三洋電机董事兼電子事業部部長的中原紀（現為顧問），也是積极推動這項工作的人。古川曾于1986年9月前去拜訪中原，中原回憶道：“根据古川先生的說法，日本不能再這樣繼續下去必須以IBM的PC相容机國際標准，將日語個人電腦加以標准化。雖然他站在微軟總經理的立場，當然希望能夠盡量推銷MS－DOS，但我認為他的出發點是對的，我相當贊成答應和他一起努力。” 在古川到各家公司進行游說那段時期，与PC／AT相容的日語個人電腦被稱為“OAX”。事實上，最初使用OAX一詞的人，是ASKI的西和彥。西和音說：“1986年左右，我曾經考慮到16位元個人電腦版MSX的各种問題，并想出商用的統一規格，我稱之為OAX，即odce Auto。nonzxcnanseame。微軟曾經希望能夠使用這個名稱，但被我拒絕。” “ASKI靠制造AX晶片賺了不少錢，但是我反對AX，所以什么也沒做，真是失策。” 結果，古川將OAX的“O”去掉，取名AX是Archi－tecture Extended的縮寫，意味著极富擴張性結构的個人電腦。 “弱者聯盟”的目標 1987年7月展開的日語AT檢討會，在經過上個月的講座后，于8月完成日語AT的基本規格。 三菱電机、三洋電机、夏普、沖電器等多家厂商，均全力投入這項工作。而當時，不同的厂商對特殊記號的縮寫，均持不同的看法。例如，電話號碼“ThL”，究竟要全部大寫，還是只有“丫’大寫、其余小寫等，這些細節都要經過詳細講座。其分工情形如下：愛普生負責印表机規格，ASKI負責電視晶片，當時的軟件銀行總和研究所負責BIOS，AIPS電气則負責鍵盤。 日語AT的基本規格完成后，9月10日成立AX協議會准備委員會。到了10月29日，以日語AT基本規格普及活動与調查研究活動為目的的AX協議會便正式成立。 成立之初加入的企業計有19家，包括1電子測器、AS－KI、A沖電气、沖電器工業、兼松江商、佳能、卡西歐、京陶、三洋電机、夏普、Just System、愛普生、軟件銀行總和研究所、東芝、日本軟件銀行（現為軟件銀行）、微軟、三井物產、三菱電机、美樂達照相机与YE Data等家企業。 1988年2月，三洋電机正式推出第一台AX個人電腦“MBC一五月”，其實它早在AX協議會成立前，即1987年9月的資訊展中首度亮相。1988年5月，三菱電机、夏普、日本宏基（宏基的日本法人）也陸續推出AX個人電腦机种。在同年9月舉辦的資訊展中，不僅上述厂商都有參展，還加上佳能、卡西歐、京陶、沖電器工業、三井物產、SONY一共有10家厂商展示他們自己開發的AX個人電腦机种。 与PC／AT相容的日語個人電腦机种AX個人電腦，特征可歸納為以下五點： 1．經過整合的操作法（配備有標准規格的鍵盤）； 2．追求系統間的相互連結； 3．与軟件、資料的相容； 4．系統的擴張性； 5國際性（它是雙語電腦，除了是日語個人電腦外，也可使用英文軟件）。 中原便指出：“AX個人電腦在基本硬件方面，与IBM的個人電腦完全相同，因此可直接使用在海外大量生產的擴張机板。与NEC的98系列相較，最大优勢在于它的擴張性。” 憑借這些优勢，AX陣營以搶占30％的市場占有率為目標。 “我們都有一個強烈的信念，那就是促成符合國際標准的日語個人電腦在日本普及。后來當我擔任AX協議會會長的時候，將AX的市場占有率提高為30％，几乎成為我的口頭樣。” AX陣營一度戲稱是“弱者聯盟”，因為就算真的達成30％的市場占有率目標，10家厂商平均每家厂商只得3％的占有率，的确只能說是弱者。 有鑒于此，中原在他所著的《AX個人電腦的挑戰》一書中說：“AX集團必須擁有50％的市場占有率，會員公司的AX個人電腦事業才能算是步上正軌。但是，當前的市場環境，是否能夠讓与PC／AT及日語軟件相容的AX達成上述目標，還是個問題。”中原的看法，也是當時所有加入AX陣營厂商的想法。事實上，別說是30％，即使在1989的巔峰時期，AX個人電腦的市場占有率也只有十几個百分點而已。 率先取得海外軟件的軟件銀行 對AX個人電腦的出現，孫正義的看法如何呢？軟件業界又如何看待這件事呢？日本個人電腦軟件協會專務理事清水洋三指出：“截至目前為止，歡迎標准化的基本立場并沒有改變。無論是軟件流通的孫先生還是軟件厂商，也都站在這個立場，工作平台一旦標准化，一种軟件便可适用于多种個人電腦，等于是將軟件市場擴大好几倍，因此我們相當樂見AX的出現。” 從理論來看，清水說的沒錯，但是并不是所有的軟件厂商都支持AX，有些厂商仍相當遲疑。 純浦便指出：“有些軟件供應商反對由微軟主導与推動AX，他們對于AX是否能夠普及，也抱著半信半疑的態度，再加上無法從中取得金錢上的好處，因此，只有少數供應商從一開始便參与AX協議會，AX個人電腦用軟件也一直未見明顯增加。” 當時，除了穩居龍頭寶座的NEC之外，所有厂商為了能將某些軟件應用到自己制造的個人電腦上，必須支付軟件厂商一定的費用。這時，AX陣營引進美國式的相容机，并決定移植軟件無須支付費用，軟件供應商因此“無法從中取得金錢上的好處。” 純浦接著說：“如果只考慮到眼前的利潤，最好的方法就是研發NEC電腦用的軟件，然后以收費的方式移植到富士通的電腦上。因為移植到AX個人電腦上，無法取得金錢上的報酬，因此，最初軟件供應商的反應相當冷淡。” 軟件厂商盡管滿怀不安与不滿，對提供各家個人電腦厂商OS的微軟所提倡的AX個人電腦构想，也不能無視于它的存在。雖然起步稍晚，后來還是有許多軟件厂商陸續加入AX協議會。 一樣身在軟件業界，對于AX個人電腦的出現，軟件流通業者与軟件厂商的觀點就不同。 在“AX會議88”上，繼古川之后演講的孫正義說：“AX机器最大的特征，在于它能以非常快的速度与簡單的程序，便將美國軟件應用到日本的電腦上。它的好處是可以在最短的時間內，把美國最新的軟件或日本暢銷的新版軟件移植過來。 “目前在日本視窗98用的軟件約有6000至8000种，在美則有四五万种，不久之后，許多軟件都會出現在匯流排上。通過AX机器，便可以取得与使用比日本多好几倍的軟件。 “日本軟件銀行已經在美國設立一家美國軟件銀行公司，与美國最大的軟件流通公司Micro建立獨家合作關系，希望能通過美國公司的運作，直接進口美國的軟件。” 從這番話就可以看出孫正義的眼光獨到之處。 他又接著說：“已經有硬件厂商、軟件厂商、周邊机器厂商等297家公司參与AX協議會。其中先是軟件厂商，營業額便占日本國內軟件營業額的95％以上。雖然有人認為AX用的軟件還不夠多，但是從95％這個數字來看，AX協議會的成員几乎已經涵蓋日本所有軟件厂商。其他的5％，可以用數以万計的美國軟件來填補而綽綽有余。” 利用AX建构擴大市場的策略 1987年10月，只有19家公司聯合成立的AX協議會，在一年后，即1988年10月底，已經增加至297家。兩年后的1990年12月底，更一口气增加至563家。 從加入企業的數量來看，古川享所推動的AX個人電腦构想似乎相當成功。但是我們不要忘了，AX個人電腦的市場占有率較當初預期的還低，最高時也只有十几個百分點。從這個結果來看，AX個人電腦應該算是失敗收場。 純浦指出：“從AX到DOS／V，再到視窗95才能相互銜接。因此，從歷史的角度來看，AX是形成這個趨勢的不可免的步驟之一。換言之，AX個人電腦雖然無法標准化，卻因為有AX這步棋，后來微軟才能完成標准化并取得最后胜利。今天的個人電腦市場就是一個很好的證明。” 中原也指出：“回顧AX個人電腦的發展史，結果是演變成以DOS／V的机器一直發展到現在。我認為當時合作推動AX的人士，對日本個人電腦標准化可說都有相當大的貢獻。雖然在AX協議會成立三年后出現了DOS／V，但是AX協議會在這三年內的成績，給DOS／V极大的影響。 “目前，日本的個人電腦市場規模僅次于美國，居世界第二位。如果這些年來日本還是沿襲1986年以前的慣例，由個人電腦厂商自行開發不同規格的電腦，電腦不會像現在這么普及。如果當時大家沒有合作推動AX构想，日本的個人電腦產業就不會達到今天這樣的規模。” ------------------ 圖書在線制作 |
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