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北京城。 紫禁城內。 這天夜里，一則惊人的消息使本來就緊張的气氛更趨緊張，更加逼人！ 亥末子初時分，康熙雙手捧著一杯儼茶，盤膝坐在上書房里，盯著房外漆黑的夜空發著呆。 沒完沒了的秋雨還不緊不慢地飄洒著，自入秋以來，北京城像戳漏了天河似的。 湖南的戰報不斷傳來，他身邊的奏報、文書已是堆積如山，里頭還夾雜著各地報來的河汛片子，新從保定召來的太監李德全几次要替他整理案上的文書，都被他攔住了。因為只有他自己才能得心應手地從雜亂的文卷中尋出任何一件來。 耿精忠歸降后，廣東、廣西的情勢也有好轉，連吳世琮也密密地聯絡傅宏烈，准備后路；尚之信派人和孫延齡聯系，准備倒戈。這些翻云覆雨之徒，雖然不可信賴，但是從中可以探知吳三桂的處境不妙，指揮不靈。 可慮的是湖南，吳三桂在岳州寸步不讓，還從云貴源源調兵——事情竟几乎与周培公當初所料的一樣，真的要在湖南決一死戰了呵！ 康熙深知，這一仗胜了，不但兩廣會歸順過來，王輔臣也會不戰而降；但若敗了的話，連耿精忠也會重新變卦。 想到這里，康熙覺得身子有點發麻，站起身活動了一下手腳，脫了大衣裳踱了几踱，便至案前，略一沉思，提筆寫道…… 想想，又在前面加了一句。 ——夜至三鼓，坐待議政大臣奏事有感而作。 停筆，便朝外喊道： “李德全！” “奴才在！”二十多歲的李德全應聲答道，几乎同時就麻利地站在了康熙面前。 此人原是明珠自保定選來的，高等個儿，長臉，口齒伶俐，辦事利落，什么斗雞、走狗、粘知了全都玩得轉，更有一樁奇處，他每日只睡一兩時辰便是，什么時候叫，他總在跟前。 但康熙自遭宮變以來，對太監格外小心，只給了他八品頂子。 康熙見他進來，例問：“索額圖他們還沒來嗎？” “回主子的話！”李德全利索地打了個千儿，站起身來，笑道：“敢怕是就要到了，圖海和周培公已在外頭候著哩。” “叫他們進來！” 外頭圖海和周培公已經听見，對視一眼，各自拂馬蹄袖躬身進來，卻听康熙笑道；“既先來了，怎么不進來，外頭冷么？” “不冷！”圖海忙肅容答道，“主上宵夜勤政，奴才們何得怕冷！” 周培公跪在后頭，眼角掃了一下墨汁淋漓的那首詩，沉思著沒有言語。 “朕這几日一直在想。”康熙坐回榻上，神色變得庄重起來， “岳州這一戰不能失利，還得增兵。今晚召你們來議一下，這一仗怎么打。” 圖海沉思一下說道： “万歲，北方數省已無兵可調，京師如今連善扑營在內，還有五千多兵馬，不能再調了。如今各地巡撫的戈什哈都是臨時從民間招募來的。” “當然不能在京師、直隸這些地方打主意了。” 康熙也在思索：“蒙古科爾沁就出了四千騎兵，尼布爾部愿出三千，戰馬一千匹已送到湖南。這七干軍馬投入湖南，你們覺得如何？” “朕還想，是否与達賴五世通連一下，扰一找吳三桂后方？” “七千騎兵若是生力軍，自可小有奏效。” 圖海心里盤算著雙方實力，道： “但如今卻還都在蒙古，數千里行軍也要損耗實力。吳三桂若從云貴調兵，即使未經訓練好，依舊只能旗鼓相當。達賴這人，奴才的認為是指望不上的。” “昨日万歲還說，接達賴奏折，請朝廷与吳逆划江而治。如此心地，求他參戰斷難指望。” “臣以為東調贛浙之軍援救，不失為上策。” 康熙听著大都難以指望，忽然回顧周培公，有點惱怒地問： “你自稱善敗將軍，有回天之力，為何一言不發？” 此時明珠，熊賜履，索額圖一干人已進來，見康熙臉色不善，嚇得忙跪在一邊。 “臣非不欲發言。”周培公忙叩首道，“此及社稷安危關頭，容臣再細思一會儿。” 康熙冷笑道：“好，你好生想著吧！” 正在這間，何桂柱淋得水雞儿般進來，捧上一封大漆文書，說道： “古北方才遞進來的。因為万歲有特旨隨到隨送，所以連夜赶來……” 康熙一邊拆封，一邊笑道：“好，尼布爾必是發兵來援了！” 說到此處，他陡地停住，仿佛不相信自己眼睛似的地揉了揉，持信的手竟輕輕抖了起來。 他失神地退回榻上，雙腿一軟坐了下來。 上書房立時安靜下來，只听外邊淅淅瀝瀝的雨聲。 良久，明珠終于忍不住問道： “万歲，這……” “察哈爾王子叛變了，已將尼布爾回……禁。”康熙吃力地說道，“乘我京師空虛，帶了一万騎兵，要來偷襲！” 不知是惊恐還是气憤，他的聲音顫抖得厲害，咬著牙惡恨恨笑道： “好……都叛了……叛吧，” 几個大臣像挨了悶棍，一時都怔了，頭嗡嗡直響。 圖海心里也不禁狂跳，北京其實已是空城一座，這近在咫尺的大變如何應付？ “万歲，臣已想好，容臣啟奏！” 周培公突然叩頭說道： “講……講來。……” “察哈爾王子之變雖近，乃是疥癬之疾。”周培公的鎮定使眾人有些吃惊，“目下湖南戰局膠著，臣以為也不必勞動圣駕親征。” “放屁！” 康熙勃然大怒，“你就是讓朕听你這几句空話的嗎？” 周培公伏地叩頭，又朗聲說道： “容臣奏完，我軍与吳軍在岳州打紅了眼了，臣以為都忽略了平涼的王輔臣！” “安。” 康熙像一只瞧見老鼠的貓，身子貓似地一探，說道： “講！” 周培公侃侃而言，道： “吳三桂之所以尚能周旋，并不是靠耿、尚二人，乃是因西路有王輔臣會牽我兵力！倘若此時醒悟，領一勁旅由四川入陝甘，与王輔臣會兵東下，湖南局勢則岌岌可危——但若我先走一步，消除甘陝危机，即可全力對付衡、岳的敵軍，吳三桂必將聞風而潰！” 這話說得十分有理，康熙不禁點頭，但陝甘的兵力只能勉強与王輔臣周旋，察哈爾叛兵又要襲擊京師，哪來的兵力去應付這些呢？ 想了想，康熙低頭喘了口气，說道： “你言之有理，朕……方才急得有些失態了，但如今如何辦呢？” “臣請万歲降旨一道，”周培公叩頭道，“將在京諸王、貝勒、貝子以及旗主家奴全數征來，立時可得精兵三万，由圖海統領，微臣輔佐，三月之內，若不能掃平察哈爾之變，請皇上治臣欺君之罪！” 圖海听著，臉上放光。他一直困職在衛戍不能出征懊惱，听周培公出此絕招，心中大喜，忙連連叩頭： “臣也愿立軍令狀！” 旁邊的周培公卻囁儒道：“只是……” 康熙早躍然而起，繞著周培公兜了一圈，正待說話，見周培公面現猶豫之色，遂急急問道。 “只是怎樣？” 周培公頓首道：“此輩原都是八旗精銳，便是晚輩旗奴，也都個個驍勇异常，只怕依勢作威作福慣了……” 康熙突然仰天大笑： “何愁他們不服？這有朕來作主——天子劍侍候！” 外頭李德全早听得明白，几步進來，從里頭取出一柄寶劍，明黃流蘇金子樣在燈下熠熠閃光，雙手捧了過來。 康熙卻用手一擋，轉臉問周培公： “你如今仍是四品職銜？” 周培公忙頓首道：“臣領此劍，即是代天行令，已無品級！” “斗志可嘉！”旁邊跪著的明珠高聲贊道，“臣以為周培公應進為從三品！” “正二品！” 康熙大聲說道，“待國士應有待國士之道——即晉封圖海為抗遠大將軍，周培公為撫遠將軍參議道，加侍郎銜，火速依議處置！” 周培公瞧了瞧圖海，圖海忙道，“三天之后，臣等在南海子閱兵。” “屆時朕將親往！” 康熙說道，“你們只管放膽去做，朕將兩門紅衣大炮也賜給你們，蕩平察哈爾后竟可不必回軍，与科爾沁四千騎兵合擊平涼，替朕拔掉王輔臣這顆釘子！” “臣——領旨！” “去吧！今夜即向各王府傳旨，按名冊征用旗奴，有敢抗旨者，立即奏朕！” 像是沒法儿的事，轉眼之間便冰融雪消。 望著周培公的背影，康熙不禁搖頭贊歎： “真乃奇才……” 索額圖忙道：“确是奇才，万歲爺何不命他為主將？” 康熙笑道：“也須得圖海這樣老成持重的宿將后陣，這個兵才好帶。這群旗奴不是省油的燈啊！” 明珠培笑道：“有這樣的良將，全虧了主子的好調度，奴才也以為察哈爾不日可平！” 康熙開心地笑道，說道：“今夜召你們來，原是要議親征，卻議出個這么個結果來——喂，熊老夫子發什么呆？” “臣在想餉從何來，”熊賜履道，“有兵無餉，怎么打仗呢？” 康熙皺了皺眉頭，良久方舒了一口气，“不管怎么說，眼下已無大難題目。餉么，先從大內挪出五万吧……” 第四日便是閱兵日，天上還在下濛濛細雨，頭天以圖海奏報，說兵員征得三万一千七百余名，已經試校過一次。今日校閱后即進兵古北口。 康熙起了個一大早，先至慈宁宮請了太皇太后安，又至太廟焚了香，因不想招人眼目，只騎了御馬，由魏東亭一干侍衛簇擁著直奔南海子。 南海子原是前明的上林苑，也叫飛放泊。順治初年，傍海子修東西二宮，有一條九曲板橋蜿蜒通往海中之島，名曰“瀛台”。方圓百里之間，茂林修竹，丘壑塘凹，自明初便放養了不計其數的虎、豹、豺、熊、漳、狗、鹿、麂、麋，因國事不興，久不經營，早已荒蔓不堪。 時近十月，園中紅稀綠瘦，殘荷凋零，更兼雨洒秋池，愁波漣漪，甚是肅殺。 康熙一行方至儀鸞殿前，便听前頭閃雷般炮響，一面被雨水打濕了的大旗在寒風中冉冉升起，上頭寫著“奉旨撫遠大將軍圖。”木寨前旌旗蔽空，警蹕森嚴，里頭黑輪輪一片俱是持戈兵士，立成方隊紋絲不動，因全是新從內庫領來的裝備的衣甲，看去十分鮮亮齊整。將台邊和轅門外頭，是九門提督府几十名校尉鎮守，凶神惡煞般按著腰刀，一個個目不斜視。 康熙瞧著不禁心頭一熱，點頭含笑對熊賜履道： “圖海這奴才配上周培公這幫手，真成了大將之才了！” 熊賜履笑笑，尚未答話，忽然听前頭有人斷喝一聲： “什么人在此騎馬？下來！” 几個人都嚇了一跳，一齊瞧時，是個旗牌官手捧大令旗當門站著。 一名護衛一見這陣勢，將馬一拍就要上前答話，卻被另一個一把持拽住，低聲道： “兄弟不可造次，瞧魏大哥處置。” 魏東亭早已翻身下騎，將轡繩一扔，款步上前，對旗牌官悄悄說了几句。 那旗牌官板著臉點點頭，上前單膝跪地，橫手平胸向康熙行了個軍禮，說道： “圖軍門，周軍門有令，万歲爺若親臨視察，可暫在轅門稍候。這會儿正行軍法殺人。” 跟在康熙身后的一個侍衛，是新進侍衛，年少气盛，沖馬上前喝道： “你瞎了眼，這是万歲爺！” 旗牌官臉一揚，冷冷說道： “下官曉得是万歲爺，若是別人，營前騎馬就犯了死罪！” 那侍衛“嘿”的冷笑一聲，揚鞭便要抽打，后頭康熙忽地黑沉了臉，喝道： “放肆！都下馬！退下，拔去你的花翎！” 說著，康熙便先從馬上跳下，隨行侍衛這才都服服貼貼下來。明珠便笑道： “這兩個真要學周亞夫細柳營的故事了，咱們老老實實著點，真的讓他殺了我們的馬，怎么回去呢？” 索額圖卻興致勃勃地道： “只要旗開得胜，万歲爺不騎馬也歡喜！” 熊賜履笑著對康熙道： “請主子這邊站，這里高些，里頭情形都能瞧見。” 周培公确實正在執行軍令殺人，因事前申明今日大校，不料還是有一百多人姍姍來遲，周培公便命令將遲到人員一律綁送中軍听候處置。 中軍參佐見人犯到齊，便上前向主帥圖海稟道：“請大將軍發落！” 圖海點點頭，他雖為主將，卻知康熙想試試周培公的才能，便不肯主持，只大聲命令： “由周軍門按軍法處置！” 周培公八字眉微微一蹙，大步走至將台口，濛濛秋雨已打濕了他身上的黃馬褂，新賜的雙眼孔雀翎也在向下滴水。 他兩眼冷冷一掃，偌大校場立時肅靜下來，一聲咳嗽不聞，三万軍士鐵鑄似地一動不動。 良久，周培公方朗聲說道： “現在重新宣示撫遠大將軍軍令……” 几個“斬”字出口，下頭跪著的一百余人已個個面如死灰。 卻听周培公又道：“圖大將將這几條將令昨日已申明，今日仍有一百零七人應時不到，本應一交處置，念因國家用兵之際，擇最后三名斬首示眾，余下的每人八十軍棍！” 中軍听到令下，炸雷般地“喳”地一聲，便去拖人。 立時，營中號角齊鳴，在秋風中嗚嗚咽咽回蕩。 不足一袋煙工夫，三顆血淋淋人頭已高懸轅門。 “本將軍乃一介書生，原非好殺之人。” 軍營里一片死寂，周培公靜靜說道：“既然皇上寄我腹心，委我專閫，不能不勉從嚴令——余下的拖下去打，有呻吟長號者加打二十軍棍！” 這聲將令傳出，便听里頭微微一陣議論，接著又是一片寂靜，只听一陣僻里啪啦山響，竟無一人敢哼一聲。 熊賜履、索額圖听得毛骨惊然，明珠雖撐得住，臉上嬉笑，心中也是突突直跳。瞧康熙時，臉上毫無表情。 “將士們！” 肉刑剛畢，便亮出圖海洪鐘般的噪門，“此一役，敵方乃是跳梁小丑，本不足出兵一討。但主上正致力于南方軍事，你們俱是朝廷拉石家奴，与國休戚相關，為國效勞，為皇上分憂，也是為你們自己身家性命——這是一層！” 康熙笑道：“還有第二層。听這奴才說些什么。” “第二層，”圖海又道：“本大將軍知道，你們大都旗僅出身，身境貧寒，一兩多的餉銀實是很少——拼出死力打好察哈爾一仗，我保你們半世富貴！” 他的話沒說完，已被下頭軍士們的議論聲淹沒了。 康熙細听時，再也辨不清人們都說些什么話，心里不禁一沉：“怎么扯這個，明顯沒錢嘛，打哪來的什么‘半世富貴’？” 正理會不得，周培公又說話了，聲音比圖海還響： “尼布爾乃元世祖正統后裔，家中有金山銀海！我曾略查史籍，僅庫存黃金，當不下一千万兩！家中私財比書載要多出几倍！城破之日一半奉交皇上，一半拿去你們均分，大將軍和我一文不取！” 康熙听著，不禁“噗噗”笑出聲來。 此時軍營內上下一片，到處是興奮的鼓噪之聲，有的惊歎不已，有的嘖嘖稱羡，有的攘臂雀躍，大呼：“端了狗日的老窩，把金子掏出來！”方才殺人時的緊張气氛一下子變得活躍起來。 熊賜履在旁笑道：“此乃淮陰侯驅三秦將士東下的故伎。小人喻以利，目下确也只能這樣啦！” 明珠也道：“万歲爺不知留意沒有？他這六個‘斬’字，惟獨沒有‘搶掠民財者斬’。” 康熙听了沒支聲。 他當然留意的，但這干人原本就為發財而來，不給軍餉，叫兩位將軍用什么去激勵軍心？ 良久，康熙方歎道：“這是權宜之計，成功之后，朝廷出錢糧補貼一下，再免几年賦稅，慢慢拘回吧……” 正說著，便听到軍中鼓樂齊鳴，圖海和周培公已端庄、整肅地迎出了轅門。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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