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群雄聚會之期將近，施家嬸母所在那所大庄園內，戒備森嚴，壯漢肅立。 季氏婆媳早已回避。正廳坐著紅巾軍大龍頭劉福通和嚇天大將軍張士誠。 只見紅日當空，流云煥彩，已是午牌時分，還不見施耐庵出來揭開那箭囊的奧秘。 劉福通此時心中納悶，從昨日起，他便听說施耐庵与花碧云連夜出走，還帶走了兩名貼身的女紅巾！難道是解拆不出那古怪文字，害怕當眾出丑，躲了起來；還是另有世外高人覬覦這稀世奇珍，連同施、花二人一起劫走？否則，為何時辰早過，還未見他們回來？正在猶疑之時，只見把守大門的一名紅巾軍弟兄奔進門來，喜孜孜地稟道：“大龍頭、張頭領，花旗首、施相公他們回來了，還帶回來老少三人，即刻便到。” 話音未畢，只見花碧云、施耐庵引著三個百姓打扮的人走了進來。 花碧云行過幫中大禮，稟道：“太師父，弟子与施相公奔波兩日，尋來了拆解箭囊奧秘的林下高人——東台縣的金老伯！” 廳上、院內的人眾一听，數十雙目光一齊射向立在當院的金克木。劉福通、張士誠一見，連忙走下座來，欣喜万分地一把扶住金老，一疊連聲地說道：“金老丈林下高人駕臨，俺們綠林莽夫何以克當！” 金克木謙讓坐下。施耐庵安頓下小鳳姊弟。花碧云一面含淚講了兩位女兵殉難經過，一面將那紅綢小包雙手鄭重地遞給了金克木。金克木站在廳口，雙手戰戰地解開絲絛，露出了那個箭囊。此時，滿廳滿院鴉雀無聲，只有金克木掀動絲綢的聲音。 驀地，只見金克木仰起白發蒼蒼的頭，老眼中飽噙熱淚，嗄聲叫道：“花九弟，你的在天之靈鑒諒，俺金克木今日可要將你藏下的這絕世之秘大白于天下了！”接著，他奔上兩步，撫著花碧云的肩膀，慘聲說道：“好侄女，你、你、你不是花九叔的女儿，你那‘父親’的祖上，乃是一位更大、更叫人景仰的大英雄！” 花碧云不覺大惊，忙問：“老伯，小女子的父親他是——” 這時，劉福通見金克木悲不自胜，連忙掇過坐椅，說道： “老丈休忙，坐下慢慢地講。” 金克木慢慢坐下，噙著老淚講了一個故事： 二十八年前一個風雪交加的晚上，位于廣南道欽州境內的一派大山之中，兩個人影沖風冒雪，匆匆來到一道十分荒僻的山谷，兩個人衣衫條條褸褸，滿身血污。原來，那個黑瘦漢子名叫宋靖國，白皙俊俏的漢子便是花九，兩人都曾是抗元義軍的戰士。最后一戰，元朝梁王的鐵騎擊潰了這支唯一還在抵抗的義軍。兩個人從積尸累累的戰場逃出來，一路風霜，千里奔波，來到了這混沌未辟的深山。 那宋靖國胸腹都受了刀傷，此時早已喘息難續，气血衰竭。二人來到一株千年古木之下，宋靖國喘喘地說道：“九弟，我走不動了，俺要歇歇。” 花九一听，忙將他輕輕扶到樹下，給那早已潰爛的傷口上了點草藥，然后讓他靜靜地躺下。 此時，只有山風呼嘯，松濤如雷。那宋靖國忽然傷口一陣劇痛，大叫一聲，气喘吁吁地掙坐起來，顫聲說道：“九弟，俺，俺只怕不行了。你過來，俺有件事要告訴你！” 花九雙目含淚，說道：“大哥，就是上刀山下火海，俺花九也不离開你！” 宋靖國道：“傻瓜！你不能死，你要、你要活下去。俺還有件大事要拜托你。” 花九道：“大哥吩咐，小弟万死不辭。” 宋靖國點點頭道：“俺有一樁天大的心事，要由你去完、完成。你知道，在集合義軍之時，俺曾經派人四處尋找，尋找當年梁山泊好、好漢的后、后代，可、可是——”猛地一陣嗆咳，他嘴角滲出了鮮血。花九忙道：“大哥，你歇著吧！” 哪知宋靖國一把抹去嘴角血跡，忽然雙目灼灼，精神陡長，講道：“不用了。你听俺講。可是直到義軍离開淮河，向南敗退之時，派出的人才陸續回來。好在他們終于找到了梁山泊一百零八位好漢后代的下落，并且約好了重新聚義的時間和地點，誰知就在此時，蒙古騎兵把俺沖散，義軍也節節敗退，蒙古人天下已定。俺見約會無望，便將梁山泊好漢后代們的姓名与近日的所在都記在這張白絹之上。” 說著，他用顫抖的手從怀中掏出一幅白絹，只見上面密密麻麻地寫滿了梁山好漢后代的姓名、諢號、年齡、住址。宋靖國凄切地說道：“俺實指望有朝一日，再聚群雄，重振水泊，光复山河！把星落云散的梁山后代請上忠義堂，再排座次！可是誰知蒼天不佑，竟然不能了此宿愿，真叫俺死不瞑目！” 說到此處，他便將那白絹顫巍巍地捧給花九，緊緊地抓住他的手說道：“花九，好兄弟，在俺臨死之時，只剩你一個人在俺身邊，這件未了的遺愿只有托付給你了。你要把它保存在舉世之人都發現不了的秘密處所，要以性命和兄弟們的如山義气擔保，不能讓官府知道，不能泄漏一絲机密，你能答應俺么？” 花九早已熱淚縱橫，伏地泣道：“大哥，小弟粉身碎骨，誓保這張秘密名冊永世不為人知，直到世上再有大英雄出世的那一天。” 宋靖國頻頻點頭，一陣頭昏，喘聲大起，吃力地說道：“九、九弟，俺代一百零八位梁山后代謝過你了！如、如果你，你再回淮、淮南，找、找到俺、俺的女、女儿，就、就托你撫、撫養了……” 說畢，一口鮮血狂噴而出，宋靖國瞑目長逝。 兩年之后，那花九變易形貌，喬裝成一位山林樵夫，怀中揣著宋靖國鄭重托付的那幅寫著一百單八名梁山英雄后代名單、住址的白絹，不知遭逢了多少艱難險阻，過了多少危隘難關，躲著元兵鐵騎，一路潛行，終于找到了一個极秘密的去處，將那寫著絕世大奧秘的白絹深深埋藏，直到一切安排得舉世之人無法尋覓之后，抽身直奔淮南一帶，尋訪宋靖國的遺孤。 此后，花九牢記宋靖國的囑托，找著宋靖國的遺孤，盡心盡力撫養著。那女孩儿自幼离父，也只當花九果真是她的生身父親，兩人相依為命，直至這女孩儿長大成人。 忽然有一天，花九心中動念，他想：那埋藏在极秘密去處的絕世大奧秘——寫著梁山一百單八名后代下落的白絹，乃是宋大哥的一樁遺愿。這秘密雖然藏得神鬼莫知，只有自己一人曉得，但是，万一自己遭逢不測，或是老病而死，這樁綠林大奧秘便要成為千古疑案，豈不要誤了大事，辜負了宋靖國大哥的諄諄囑托？ 想到此，他便將一柄珍藏的犀角箭囊揣在怀中，來到東台縣境，尋著了一個雕匠師傅，將那藏著白絹的去處刻了下來。 金克木滔滔不絕地講到此處，忽地戛然而止。此時，滿廳一片闃寂，眾好漢早被金克木這個故事深深吸引，一個個听得如醉如痴。 忽地，人叢之中響起了嚶嚶哭泣之聲，眾人轉頭一齊向那發出哭聲的地方看去，只見花碧云眼泡紅腫，雙肩微搐，直哭得如梨花帶雨，弱柳臨風。她拭一把淚眼，走到金克木面前，抽泣著說道：“老伯，那宋靖國——小女子的生身父親，他到底是何人？” 金克木道：“好侄女，十余年前你養父花九兄弟找俺雕刻箭囊之時，俺也曾問起過這樁事。他沉吟了半晌，才告訴了身邊養女的來歷，當時俺一听，惊得眼都直了。好侄女，你不是尋常人的后代，你是一位真正的曠世奇人，古今無匹的大英雄的后代！”金克木講到此處，愛撫地摩娑著花碧云的秀發，吶吶地講道：“二百余年前，這位曠世大英雄做下了轟轟烈烈的駭天大業，為抵抗异族侵凌立下了殊勳偉績，可是到了楚州任上，竟然被無心肝的昏君奸相一杯鳩酒奪了性命，鑄成一樁千古奇冤，終身遺恨！從此，英魂杳杳，黃泉泣血，令多少血性男儿，江湖義士冷淚沾巾！” 金克木這一席話說得如此明白，凡是到過勾欄瓦舍，听過講史說話的人，都早已听出了這位曠世無匹的大英雄是誰。不過，此刻人人都難以相信這一切竟是真的，一個個心動眉聳，思緒如潮。 花碧云忽然一頭跪倒，哽咽著對金克木說道：“金老伯，多謝你，多謝你將小女子的身世告訴了我！”說著，她忽地抽出腰間長劍，手臂一振，只見寒芒一閃，“唰”地從頭上削下一綹秀發。她旋即納劍入鞘，雙手捧著那一綹烏黑的青絲，仰天祝禱：“不肖裔孫女宋碧云禱告上天仙佛，過往神靈，白蓮圣母：此身忝為英雄遺孽，忠良后代，生當這鬼魅橫行、豺虎當道之世，倘不能以滿腔血根除強暴，以一柄長劍恢宏‘替天行道’大業，愧對祖輩泉下英靈，無顏作絕世大英雄及時雨宋江的后輩！從今往后，若有玷辱英名，褻瀆高義的舉止行為，一領殘軀，有如此發！” 滿廳群豪默默地望著這摧人肺腑的一幕，一個個聳然動容，不覺豪气勃發。 忽然，大廳左角響起一個人的叫聲，“兀那金老丈，羅嗦了這半日，這箭囊上的絕世大奧秘為何只字不提！” 金克木抬頭一看：原來這叫喊之人乃是一個身著油膩膩鹽販子眼色的壯漢，是嚇天大將軍張士誠部下。一句話不打緊，剎時提醒了滿廳群豪，一時間嘁嘁喳喳，響起了爭吵議論之聲。此前，眾人被金克木的娓娓敘述吸引，渾忘了刻在箭囊之上那絕世大奧秘的事，此刻有人一語點出，眾豪杰猛然惊覺，立時三人一堆、五人一伙地圍了起來，一個個心情急迫，攘臂揮拳地磋商起來。 有的道：“唉，俺只道這箭囊上的大奧秘，乃是一樁潑天大的財富，誰知開了個大大的玩笑！一百零八個男女姓名，找到了有個鳥用處？” 有的道：“笨驢！古語道：网絡天下英雄，便可南面稱尊，有了江山，還愁那几把鳥金銀？” 有的則歎气搖頭：“唉，梁山后代未必便個個都是英雄，再說，天下之大又到何處去尋覓他們？即或找到，倘若是個殘手瘸足、懵懂老嫗，又打他娘的鳥天下？” 滿廳上正自嘈嚷，只見劉福通、張士誠二人早已攘袂而起，几乎同時躍到金克木的身邊，一左一右將他夾在中間，四目灼灼逼人，對望了一眼之后，一齊對金克木道：“金老丈，速速將那絕世大奧秘的拆解之法告訴俺！” 金克木鎮定自若，左手一捺長須，對劉、張二人說道： “兩位壯士要那拆解之法何用？” 劉福通道：“俺白蓮教紅巾軍立志推翻元室暴政，救百姓于倒懸，愿將這一百零八位梁山后代邀至麾下，共圖大業，請老丈幫襯！” 張士誠橫了劉福通一眼，說道：“老丈，俺張士誠豪气干云，立志做當今的‘及時雨’宋江，倘若得了這一百單八條猛虎，俺便能南面為王，做出那些水滸好漢們想做而未能做成的大事業，老丈若是將那絕世大奧秘講出，俺奉你做個逍遙大魔王！” 話音未落，潘一雄早躍身奔上，厲聲說道：“這箭囊乃出自俺紅巾幫手中，旁人休想染指！” 這一聲厲喝，撩出鹽販隊中一條大漢。只見他棗木大棍一擺，逼向潘一雄，怒目大叫：“前輩大英雄留下的綠林寶籍，人人可以得之，你這小白臉在此耍什么鳥威風！” 二人怒顏相向，疾目對峙。滿廳中立時也響起一陣兵刃的“叮當”之聲，劉福通手下的紅巾幫好漢与張士誠帶來的那隊鹽販打扮的豪客倏的各各跳開，立時分成兩個營壘，刀棍并舉，劍拔弩張，大有一触即發之勢。就在此時，忽見金克木一把揮開劉福通、張士誠，對滿廳豪杰環視一遍，說道：“眾位壯士休要相爭。這奧秘拆解之法乃是在小老儿肚里，便是殺得血流成河，無有小老儿一句話，也是白爭斗了一場！” 一句話點醒眾豪客，大家款款地收起了家伙，一齊凝望著金克木。金克木點點頭道：“要想小老儿開口，須听俺一句話。” 那王擎天大叫道：“金老丈有話早講！” 索元亨心中不忿，一根棗木大棍當廳拄得“梆梆”亂響，厲聲吼道：“兀那金老儿休要托大，快些將這箭囊上的古怪秘密道出，倒也罷了，哼哼，一個古董匠人，再要做張做致，俺便劈頭一棍，搶了那箭囊便走！” 張士誠低斥一聲：“元亨，休要撒潑，靜听金老丈說話！” 索元亨气哼哼站過一旁。只見那金克木慢慢走上兩步，對索元亨點點頭道：“這位兄弟說的不假，俺金克木只不過是一個下三濫的古董匠人，二十余年來，為著養家糊口、生儿育女，守著一把雕刀，在元人暴政下做了半世順民，于蒙古長刀下當了半世豬狗！不過，蒹葭之中亦有芝蘭，尺湫之內常伏蟄龍！你把俺金克木忒也小覷了！”說畢，他忽地一個轉身，“蹬蹬”數步跨到大廳中央，左手扯開束腰絲絛，右肩一溜卸下那件灰蔫蔫的長袍，霎時露出一件扎縛精當的團花英雄氅。 滿廳豪杰猛覺雙眼一亮，齊齊抬頭望去，一個個惊訝得伸出舌頭半晌縮不回來。只見那金克木此刻銀須飄飄，雙目如炬，一張紫棠色的臉龐上剛气凜凜，花白的長眉在眉棱骨上簌簌聳動，渾不似那個傴腰僂背、萎瑣龍鐘的模樣，眨眼之間變成一個豪气橫溢的綠林老英雄。真個是体如松、气如虹，叉手掀髯，朗聲笑道：“呵呵，休道眾位難識俺金克木本來面目，便是那些朝廷鷹犬、衙門公人日日盤查，夜夜窺伺，二十余年來，也未曾瞧破俺金克木的來歷！當世之中，有誰知道：蟄伏在小小東台縣那爿刻字舖里一個不入流品的古董匠人，便是當年梁山泊大寨掌印大匠、有名的‘玉臂匠’金大堅的六世裔孫，一個曾為報國宰相文天祥刻過帥府大印、替抗元義軍首領宋靖國寫過討賊檄文的朝廷欽犯？” 听了這一席擲地有聲的話語，滿廳豪杰惊喜交加，嘖嘖嗟歎。索元亨黑臉泛紅，悄悄躲入人叢。施耐庵則心中暗暗稱奇：怪道在那通榆運河道上，這老儿一眼便識破了脫脫烏孫肚上綁著的鐵鍋，卻原來是一條深藏不露的大虫！自古藏鋒斂跡、大智若愚，乃是圣人所難，這金克木二十余年韜晦之計，直至今日才露行藏，委實是不可思議。 宋碧云雙手輕挽裙帶，晶瑩的淚光在眼眶中閃灼。她望著金克木那蒼勁慈祥的面容，不覺感慨万端，疾趨兩步，行了一個大禮，對金克木道：“好老伯，侄女愚魯，未識尊顏，今日能一睹家父當年患難知己，赴湯蹈火，万死不辭！” 金克木含笑扶起，說道：“侄女！當年你花九叔從欽州回來，便在俺那刻字舖里躲過追兵。后來他藏好你父親的那幅白絹，也是俺為他出的主意：將那藏寶之處刻上這犀角劍囊。 你想，倘是一個尋常的雕匠，又哪里能受如此重托！” 一只小小箭囊，竟然有許多周折。滿廳豪杰一听，不覺一齊點頭。 金克木環視了滿廳豪杰一眼，慢慢舉起那只箭囊，一字一頓地說道：“這樁大秘沉埋二十八年，如今天厭元廷，群雄并起，該是它顯露之日了。不過，小老儿在拆解大秘之前，還須立個規矩。” 眼見這金克木抖出了真情，眾豪杰哪個還敢違拗；一齊叫道：“金老伯英雄前輩，綠林泰斗，有何吩咐，俺們一体照辦。” 金克木道：“這箭囊上所刻的乃是當年梁山義士共同遺愿，只有梁山好漢后代可以与聞絕世奧秘。小老儿有幸看過那張白絹，今日便要在此將已在絹上的梁山后裔指明！待到小老儿點一個，被點之人便請站過一邊！” 這一變故突出意料，滿廳豪杰大家你望望我，我望望你，不知這金老儿將要點到何人。 只見金克木先到王擎天跟前，說道：“這位好漢可是叫王擎天，先居潤州，后遷淮南？” 王擎天道：“正是，老丈敢莫是當地里正？” 金克木笑道：“不是。俺要告訴你，梁山好漢矮腳虎王英便是你的先祖！”一句話把王擎天說得呆了，少頃，他不覺喜得抓耳撓腮，眉飛色舞，大步登登走入當廳。 金克木又踱到索元亨面前說：“兄弟不說俺也知道：足下是梁山大寨急先鋒索超好漢的裔孫。” 索元亨听了，喜得一拍后脖頸，撂開棗木大棍，与王擎天站到一起。金克木几步走到施耐庵面前，打了一躬，說道：“施相公，令堂叔施元德祖上一脈，乃是梁山左軍金眼彪施恩遺緒，亦算得上英雄后代，也請站了過去。” 施耐庵見他言之鑿鑿，不由不信，拔步站到了王擎天肩下。金克木對宋碧云笑道：“侄女乃梁山造反班頭骨血，自然是當仁不讓了。” 宋碧云點點頭，也站到了施耐庵身旁。 金克木又踱到潘一雄面前，微笑著打量一陣，說道：“這位英俊少年可是名喚潘一雄？” 潘一雄心中一動，自幼听人言道：梁山一百單八將中無人姓潘，難道俺也如宋碧云一般，是哪一位好漢托人撫養的异姓遺孤？想到此，他忙問：“老丈，請將俺祖上真實大名賜告。” 金克木搖搖頭道：“兄弟休急，待俺將原委詳告。你的祖上果然也与梁山好漢有一點瓜葛。” 潘一雄忙道：“那是哪一位英雄？” 金克木道：“不是英雄，乃是一位英雄的小舅子！”一句話說得滿廳群雄呵呵大笑。潘一雄怒道：“兀那老儿，休要取笑！” 金克木正色道：“非是取笑。兄弟祖上，乃是梁山右軍頭領病關索楊雄妻子潘巧云的幼弟。楊雄在翠屏山將妻子縛樹剖心之后，怜念妻弟幼小，事后將他接上梁山，撫養成人。” 鹽販隊中有人笑道：“哈哈，原來是個淫婦的內侄孫子，怪道長得色迷迷的！” 潘一雄一听，不覺滿面通紅，拔劍便要奔去尋斗。金克木一把攔住道：“既然足下与梁山沾親帶故，也不妨站了過去。” 潘一雄只好收劍入鞘，訕訕地站到了當廳。 金克木想了想，轉身對劉福通、張士誠道：“二位大龍頭，恕小老儿直言，二位与梁山好漢并無瓜葛，只是小老儿听說： 那梁山右軍正將赤發鬼劉唐与船火儿張橫兩位好漢的后代中，曾分別有一支南遷穎州与泰州，倘若二位自認有血食之親，亦請站到當廳。” 劉福通、張士誠二人也不置可否，大咧咧地站到王擎天上首。點完七個人后，金克木正要說話，忽听得屋瓦上“箭簌”一響，無聲無息飄下一個人來，靈貓般几步便移到金克木面前，‘唧唧”笑了兩聲，說道：“兀那老儿，連這些冒充胡混，切皮不聯肉的人物都點了，竟忘了俺這響當當的正角儿，你也太過憊賴！” 金克木低頭一看，不覺大喜：“怎么，你便是灶上虱時不濟？！當年你遠祖鼓上蚤時遷為娶媳婦，偷了俺遠祖的一串珠翠做聘禮，不想今日兄弟相逢！”說畢，哈哈大笑，將時不濟推到王擎天一隊中去。 此時，站在一堆的八個人凝望著金克木，不知這鬼老儿還有何种花招。只見金克木佛一拂袍袖，慢慢踱回去，正襟危坐在太師椅上，掐指說出一番話來：“八位好漢既与梁山前輩均有瓜葛，今日之事便以忠義堂規矩以作區處。想那梁山英雄義重如山，宁失天大功勞，不傷兄弟義气。為使這箭囊上的奧秘不致泄漏，俺只告訴一位壯士，請八位共推一人，俺与他拆解！” 眾人愣了一陣。還是王擎天口快，搶先說道：“既然宋碧云旗首乃是當年梁山寨主血裔，這秘密又是她生父傳下，俺推她獨領這武林奧秘。” 余下六人不覺齊聲贊好。 金克木點點頭，吩咐施家下人擺設香案，然后拿起那個紅綢小包，鄭重地遞到宋碧云手上，口中念道：“万世絕秘，此日拆解；先祖遺業，唯勤勿懈；英風不泯，澤被江海！” 宋碧云神態肅穆，長跪聆教。滿廳群雄一個個屏息凝神，只有劉福通、張士誠默默地看著這一切，神色變幻，表情复雜，搓手蹀躞，思謀著對策。 宋碧云喃喃地复誦完那六句偈語，躍身站了起來，緩緩地走到正廳上首的香案前。此時，几個施家小廝早已將香案布置妥當，只見蜡炬高燒，香煙裊裊，案頭上擺好了三牲祭禮，兩個女兵手托紅漆條盤，滿斟著九杯佳醪，侍立一旁。 宋碧云從條盤內端起一杯酒，轉身凝望著王擎天等一眾八人，那張端麗的臉龐上顯著异樣深沉与庄嚴的神采，兩道纖纖秀眉微微抖動，長睫毛掩映下的一雙眸子襯著晶瑩的淚光，閃射出縷縷中人欲醉又令人敬畏的光芒。 她舉杯說道：“八位梁山血裔眷屬請了！有道是：野火燒不盡，春風吹又生。九個人區區之數，盡管不能与當年梁山泊義軍轟轟烈烈的气勢相比，但是，只要大義常存，雄心不泯，重振綠林，替天行道，除暴安民的抗元大業總有一日可成！” 說到此處，她略頓一頓，忽然右手高舉酒杯，左手握著劍鞘，腰肢略略一動，那柄長劍竟然脫鞘飛出，待到堪堪飛至面門，她張開嘴輕輕咬住劍柄，緊接著左臂微彎，伸出食指擦著寒芒森森的劍刃一划，那白皙嬌嫩的皮膚上立時滲出了殷紅的鮮血。接著，她牙齒一松，那柄長劍忽地墜下，“錚地一聲堪堪地插入了劍鞘。 做完這一切，宋碧云將左手食指平伸在右手端著的酒杯之上，讓那鮮血一滴滴落進酒杯。在那清晰可聞的“滴嗒”聲中，她高聲說道：“眾位梁山血親，小女子不才，忝為梁山前輩寨主宋江之后，既蒙眾位推舉，小女子今日便要以盟主身份，請眾位兄弟在此歃血盟誓！請八位壯士端起酒來。” 兩個女兵端著條盤，依次走到王擎天等八人面前。王擎天等八人一一取杯在手，拔劍瀝血。 宋碧云見八人都已歃血舉杯，立時高聲誦道：“大塊如盤，大義如山，我九人既忝列為梁山好漢后代，不求同日生，但求同日死，立志恢宏祖宗大業，替天行道，矢志抗元，情同手足，永不相叛。神明鑒察！” 王擎天等八人隨著宋碧云一句句誦完，仰頭飲干了杯中血酒。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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