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太平軍撤离長沙，闔城官紳大大地舒了一口气，窮苦百姓卻深感惋惜。他們巴不得大軍進城來，多殺掉几個貪官劣紳，為窮人出气伸冤。听說藥王廟里出了明朝的傳國玉璽，長沙城內和四鄉的百姓，都認為今后的江山是太平軍的，對將來的日子有了指望。許多家中無牽挂的年輕人隨著太平軍走了。他們要跟著洪楊去打天下，建新朝。 張亮基以巡撫名義大擺宴席，犒勞這兩個多月來為守長沙城出力的全体官紳，并特地請黃冕、孫觀臣、賀瑗和歐陽兆熊坐在第一席上，并保證立即申報朝廷，償還他們借的十二万兩銀子。又封那座立了功的炮王為“紅袍大將軍”。又循鮑起豹之請，為城隍菩薩重新塑像，封它為“定湘王”。又要左宗棠赶緊起草奏章，題目就叫做“長沙大捷賊匪敗竄北逃折”，向朝廷邀功請賞。 左宗棠卻不像張亮基那樣喜形于色，他在深思。這些年來，左宗棠以一個旁觀者的身分，對朝廷的腐朽、官場的齷齪、綠營的窳敗，看得非常清楚。他知道洪楊起事，是由于走投無路而被逼上梁山，其戰斗力非同小可，況且又得到百姓的擁護。長沙城的守住，并非是由于官軍的力量，而是因為洪楊志不在此。天下從此將要大亂，不可樂觀過早。河西之役失敗后，他就想到今后与洪楊作戰，不能指望綠營。看來只能仿照過去与白蓮教打仗的樣子，組織團練，從團練中練出一支勁旅來。現在，長毛已退，必須赶緊籌辦這事。各縣都要像湘鄉、新宁、湘潭等地那樣建團練，省里由一人統領。誰來籌辦此事呢？他首先想到羅澤南。東西 羅澤南是個出名的理學家，但他并不空談性理，而注重經世致用，他的弟子中能人不少。從去年以來，他在湘鄉主辦團練，集合了一千多人。由于練勇有功，已被保舉候補訓導。不過，羅澤南雖然辦團練有經驗，但畢竟位卑人微，長沙不是湘鄉，他難以在此站住腳。自己出面嗎？也覺資望尚淺，恐別人不服。這個大任，由誰來擔負呢？他想起江忠源，但長沙城防离不開他。郭嵩燾呢？他是個典型的書生，不堪煩劇。歐陽兆熊呢？此人太不講法規，不能充當領袖人物。想來想去，無一人合适。左宗棠在房間里踱來踱去，突然把腦門一拍，大喜道：“我怎么一時忘了此人！” 他急忙走到簽押房，以少有的興奮情緒對張亮基說：“中丞，這主辦省團練的人有了。” “誰？”張亮基高興地問。 “中丞看，正在湘鄉原籍守制的曾滌生侍郎如何？” “滌生侍郎的什么人亡故了？” “他的母親在六月間就已去世。他由江西主考任上折轉回籍奔喪，回家已有兩個來月了。” “這段日子給長毛沖得六神無主，也不知道滌生兄回籍來了，真正對不住。要是由他來主辦，那當然是太好不過的事。” 略停一下，張亮基說，“不過，听說曾滌生為人素來拘謹，最講名教，他正在服喪期間，能出山辦事嗎？” “這點我也慮及了。墨絰從戎，古有明訓。滌生重名教，但更重功名事業。只要大人作書懇請，一面上報朝廷，請皇上下詔，我看他會出山的。” “好，我這就修書，請你擬個折子。” （第二章完） ------------------ 中文東西网 整理 |
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