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湘潭水陸全胜，把曾國藩和整個湘勇從死亡中挽救過來。 不久，報捷的奏折加上咸丰帝的朱批轉了回來。朱批大大嘉獎湘潭之捷，對岳州和靖港的失敗僅輕輕帶過，未加指責。尤使曾國藩感到意外的是，皇上嚴詞訓斥鮑起豹失城喪土之咎，并革了他的職，交部查辦；塔齊布被任命為湖南水陸提督，管帶湖南境內全体綠營，又撤銷了對曾國藩降二級的處分，准其單銜奏事。還有一點，是曾國藩做夢都不曾想到的：除巡撫外，包括藩、臬兩司在內的湖南所有文武官員，都可以由曾國藩視軍務調遣。這一道上諭，是咸丰帝對曾國藩最有力的支持，使湖南官場對曾國藩的態度徹底改變了。駱秉章帶著徐有壬、左宗棠等一班官員來到水陸洲畔，并抬來一頂八抬綠呢空轎，親來拜訪一直住在船上，被長沙官場冷落了兩個月的曾國藩。駱秉章异常親熱地對曾國藩問長問短，說鮑起豹等人要上參折，自己如何反對；對湘勇的能征慣戰，自己如何賞識等等。這种官場的极端虛偽，曾國藩見得多了，心里不住地冷笑。經過左宗棠那一頓痛罵后，曾國藩對功名与事業、人情与世態，認識又大大加深一步。他知道自己今后仍需要駱秉章，需要湖南官場，故當駱秉章執意恭請他上岸，依舊回到原來審案局衙門去住時，他在几經推辭后，還是上了駱秉章送來的大轎，帶著水陸營官和郭、劉、陳等一批參謀進了城。王闓運則在前次隨彭玉麟的船回湘潭云湖橋老家去了。曾國藩坐在轎中，想起這一年來的酸甜苦辣，心里很不是個滋味，特別是這几天的變化，更令人感慨良多。“天上浮云如白衣，斯須改變成蒼狗。”變幻難測的人世，真比白云化作蒼狗還來得快！ 當天夜里，藩司徐有壬便客客气气地單獨來審案局拜訪。 寒暄畢，徐有壬說：“去年中元節的節禮，鄙人原擬綠營、練勇一体散發，不分彼此，怎奈鮑起豹堅持說不能發給練勇，不然，他的提督面上無光，并以辭職相要挾。也是鄙人生性軟弱，一時間少了主張，還望仁兄千万勿挂在心上。” 曾國藩淡淡一笑，說：“徐方伯客气了，區區小事，國藩早已淡忘，何煩再提。” 徐有壬放下心來，又說：“去年湘勇向衡州陸知府騰借的十万兩銀子，我已通知陸知府，這批銀子就從藩庫里增撥下去，不必再向湘勇討還了。” 曾國藩心想，這是拿朝廷的錢來結私人的感情。這种事，曾國藩也見得多了。湘勇現在缺的就是銀子，你既然送銀子上門，我就照收不誤。曾國藩客气地微笑著說：“徐方伯厚意，國藩很是感激。” 徐有壬擺出一副誠懇的神態，說：“都是皇上的銀子，仁兄在為皇上辦事，何謝之有！湘勇不久就要出省与長毛作戰，隨營征戰，非鄙人所長，這后方籌款籌糧之事，鄙人則盡力而為。” 曾國藩心想，原來他是怕征調入營去擔惊受苦，便笑著說：“隨營征戰之事，哪里敢勞動大人，若能為湘勇籌款籌糧，方伯之功，將莫大焉！” 徐有壬徹底放心了，滿意出門。王珍看不過去，對曾國藩說：“何不委他個苦差事，讓他嘗嘗味道。” 曾國藩說：“這种人骨頭軟架子大，派在軍中，反而誤了我的事。莫說他還拿了十万兩銀子來，就是朝廷下令調他到軍中，我都不要。” 說罷，二人都笑起來。因徐有壬的到來，曾國藩想起一件大事，赶緊叫荊七到提督衙門去請塔齊布來。曾國藩對當初推出塔齊布的決策深為滿意。倘若塔齊布不是滿人，何能如此快地得到朝廷的絕對信任！綠營在塔齊布的手里，也就在自己的手里。 塔齊布招之即來。曾國藩問：“塔提督，湖南綠營，你將如何統率？” “綠營腐敗已甚，當今之務，首在嚴加整頓。”塔齊布不加思索地回答。曾國藩微微搖頭，說：“嚴加整頓，固是必行之事，但今日首務，卻不在此。” “為什么？”塔齊布感到奇怪，曾國藩不是常常說綠營已爛，必須下狠心割去爛肉嗎？ “塔提督，論資歷，你比得上鮑起豹嗎？” 塔齊布搖搖頭說：“遠不及。” “去年鎮筸兵嘩變，沖進你的宅院要殺你，還記得嗎？” “這仇恨永世不忘。” “智亭兄，你資歷不及鮑起豹，軍中不服者必多；你記下鎮筸兵的仇恨，又必然引起鎮筸兵的害怕。這一個不服，一個害怕，綠營軍心能穩嗎？” 塔齊布感到事情嚴重了，他望著曾國藩，以祈求的口吻說：“大人，我是你老一手提拔上來的。我只有一句話，從今以后，死心塌地跟著大人。听大人分析，我才知我這個提督位子尚在動搖之中。請大人明示，塔齊布一定照辦。” “智亭兄，今日治綠營，當首在收撫人心，其手段只有一個字。”曾國藩伸出一只手，清脆地吐出一個字來：“賞！” 塔齊布按曾國藩的指示，遍賞綠營將士，得六品軍功者，多達三千人。火宮殿鬧事的那几個鎮筸兵，也都在賞賜之列，于是綠營皆大歡喜。塔齊布又特地請來鄧紹良一道喝酒，鄧紹良很受感動。綠營將士知曾國藩和新提督寬宏大量，不記舊怨，軍心立即穩定下來。 与遍賞綠營相反，對湘勇，曾國藩卻實行塔齊布所提出的“嚴加整頓”的方針。 第一個拿來開刀的便是曾國葆的貞字營。這個營在靖港戰役中最先潰逃，除開五十余名跟著曾國藩敗退的勇丁外，包括曾國葆在內，一律開缺回籍。曾國葆不服气，听了大哥“正人先正己”的一番大道理后，勉強服從了。曾國藩把滿弟叫到書房，密談了大半夜，最后叮囑國葆，要國華、國荃各招募五百壯丁，用心操練，五百勇丁都當什長訓練，到時便可由五百立即變成五千。 由于貞字營先被撤掉，曾國葆帶頭回原籍，其他各營的整頓都很順利，共裁掉團丁三千余人。岳州、靖港戰場上逃走的人，有的又想回來，曾國藩命令一個不收。他又乘著這個大好時机，將湘勇擴大一倍，建陸師二十營；水師二十營；又水陸二師分別設統領二人。陸師由塔齊布、羅澤南充當，一人管十營；水師由彭玉麟、楊載福充當，也是一人管十營。塔、羅、彭、楊均听調于曾國藩。湘勇建制更顯得健全了。鮑超、申名標在湘潭戰場上打得勇敢，都被提拔當了營官。 每天，南門外操場由塔、羅負責訓練陸師，江面上由彭、楊負責訓練水師。曾國藩再忙，每天也要到操場、江邊去看看，訓訓話。曾國藩又吸取戚繼光用軍歌教育士卒的經驗，用心編了几支通俗易懂的歌，又由精通樂理的郭嵩燾譜成曲，早晚教習。這些歌詞七字一句，將行軍打仗安營扎寨等要點都包括了進去。陸勇唱《陸軍得胜歌》，水勇唱《水師得胜歌》。 几天唱下來，從官到勇，個個都唱得流暢，記得爛熟了。每天上操下操路上，湘勇們高聲唱著軍歌，雖不動听，但合著步伐，也還顯得整齊、威武，長沙城里的百姓覺得十分新鮮。 湘勇的再次興旺給曾國藩帶來喜悅，他想到，幸而沒有死成，否則哪能看到今天的气象！他很感激救他性命的康福和左宗棠，思量報答他們。左宗棠是大才，今后可以大事相委托，眼下不著急。康福有統領之才，但曾國藩不想讓他离開自己身邊，他极需要康福這樣的保鏢。若讓他領統領的薪水，別人會說是因救自己而得到額外好處，也或許會有人說；當初自己投水是做樣子的假死，不然，何以對救者這樣重報呢？曾國藩想來想去，想不出一個如何報答康福的好辦法。一次，他偶爾翻閱野史，上載鰲拜厚報塾師的故事。他覺得這個方法好。于是暗地叫荊七到沅江去，以康福的名義買下一座大宅院和三百畝水田，遷一戶老實人住進宅院，每年代康福收這三百畝水田的租。不久，康福知道了這事，十分感激曾國藩的厚賜，對曾國藩更加忠心耿耿。康福有救主帥之恩，又并沒有加薪晉官，湘勇上下也都稱贊曾國藩不以官祿報私恩的品德。 這時，天天都有西征軍圍攻武昌的消息傳到長沙，曾國藩与大家日夜商議，准備救援鄂省。 一日下午，曾國藩正在書房讀書。曾國藩的書房原自名為“求缺齋”。有一次，他深夜之中高聲朗誦古文，在前人的妙辭巧构和自己的抑揚頓挫聲中進入一种藝術境界，領略到极大的樂趣。他想起孟子說過“君子有三樂”的話，總結出自己的三大樂趣：宏獎人才，誘人日進，一樂；讀書聲出金石，飄飄意遠，二樂；勤勞而后憩息，三樂。一時高興，他把“求缺齋”易名為“三樂書屋”。這天讀的是《史記·高祖本紀》。曾國藩深為漢高祖稱贊蕭何、韓信、張良的一段話所吸引。他想，劉邦起事前，不過泗水一亭長，文武兩方面都平平，后之所以有天下，實仗三杰之功；而使三杰各盡其才，這便是劉邦的才能。自己在帶兵打仗這方面，既無才能又無經驗，靖港之敗便是明證。今后務必要讓塔、羅、彭、楊等人充分施展其才，還要多多發現、物色人才。正思忖間，親兵來報：“門外有一人求見，自稱大人故人胡林翼。”曾國藩心里喜道：“吾之蕭韓來了。”立即放下《史記》，奔出門外。 ------------------ 中文東西网 整理 |
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