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第三節

　　　　公主在与隋使的愛恨面前舉棋不定，安遂迦勸道：“隋人通過長孫晟
　　的利舌分割了我們，我們也要借他的頭顱重新聯合起來。”

　　一個擁有四十万精騎橫跨歐亞的大國，沒經過一場真正的消耗戰，便俯首向隋朝稱臣，這就是長孫晟為隋室立下的不世之功。楊堅喜出望外，甚至對虞慶則私自与突厥通婚也不深究，還將他由從二品的尚書右仆射超升為從一品的上柱國，晉封為魯國公，余勳轉授次子，虞義也封為彭城郡公。至于長孫晟的封賞，在議封時，好長時間無人提起。后來還是左仆射高熲首先打破了沉默的局面。
　　“這長孫晟……”
　　高熲才說了半句，就把下半截的話咽下去，低下頭來以掩飾一時的慌亂。
　　倒是楊堅意識到一向老成持重的高熲可能胸中有了點子，俯身問道：
　　“長孫晟如何？”
　　“臣以為長孫晟理應封賞。”
　　楊堅兩道眉毛皺成一線，虞慶則雙眼直盯高熲，生怕此人會說出這回出使突厥的真相。厚道的蘇威為高熲擔心而微微顫抖，唯獨李德林冷靜地觀察場上各人的反應，卻又裝出什么都看不見的神情。
　　“臣以為長孫晟應授儀同三司，左勳衛車騎將軍！”
　　高熲壯起膽子說了出來。
　　楊堅的一線眉重又展開，會心地微笑了。心想：這個王八羔子最能明白朕心底的話。
　　虞慶則也會心地微笑了，覺得這個同僚倒善于顧全大家的面子。
　　蘇威也微笑了，覺得自己擔心是太多余了。
　　只是，長孫晟本來就是車騎將軍，因何高熲還建議要授車騎將軍？至于儀同三司，也与車騎將軍同屬五品，何必再添一個毫無意義的勳職呢？他弄不清楚，到底高熲是糊涂呢，還是故作糊涂？
　　李德林也微笑了，因為他知道了很多很多。
　　就這樣隋室真的授長孫晟儀同三司、左勳衛車騎將軍，也就是說，他沒有升級，仍然是個五品官。盡管長孫氏家族，以及高雅賢對此頗為怏怏，但長孫晟仍不介意。他堅信：把他從芸芸眾生中提拔起來并加以重用的楊堅，是個少有的明君，絕然不會無視其赫赫功績的。
　　他再次上表。在表中詳盡地剖析了突厥稱臣后的局勢，并從中引出兩族和睦久安的對策。可是這份表章宛如石沉大海。
　　楊堅高興得有點忘乎所以，不能細察長孫晟表中的玄旨，僅一覽置之。他正忙于在大興殿賜宴突厥、契丹、奚、習的大使。過去外賓席上，達頭的使者居上首，次為阿波可汗的使者，再次為契丹、奚、習的使者，最后才是沙缽略的使者；這回一反常例，沙缽略的使者——安遂迦，一下子躍居上席，這使其他的使者都感到不平。
　　安遂迦席間注意了這一變化。他發現沙缽略可汗對隋忍辱負重的策略稍加改造，便可成為重新聯合達頭、阿波譜可汗的酵母，甚至可以更快地复興突厥。
　　安遂迦回到突厥汗庭時，沙缽略可汗正處于未曾有過的困境：西方的阿波可汗統率達頭、貪汗兩家的武裝以及自家的部屬約二十万騎兵，大舉東征；北方鐵勒族的四個部落親附阿波可汗，也興六万之師南犯，与阿波配合行動；東方的契丹也聯合奚、習兩酋長國，計有五万步騎，拔寨西征，与阿波、鐵勒形成合擊圍殲之勢。都斤鎮的大可汗庭正危在旦夕。沙缽略一見安遂迦便慍怒道：
　　“上回你极力主張与達頭、阿波、貪汗聯合，如今他們果然聯合來了；但不是同我議和，而是要消滅我們。不看相互之間裂痕深淺，奢談聯合，只會慢我軍心！”
　　“裂痕雖深，既然是從一個整体裂開的，便有指望重新彌補過來。”
　　沙缽略一揮手，斷然說道：
　　“算了，別再紙上談兵了。眼前要緊的是要考慮擺脫被人圍殲的局面！”
　　可汗說完，一甩手走開了。安遂迦一急，猛地跪下來，緊緊的扯住沙缽略的后襟：
　　“可汗！難道我們就不能把擺脫眼前的窘境，同將來的進取加以通盤考慮嗎？”
　　安遂迦見沙缽略又要走開，更急了。
　　“可汗！當年你就是忍不住一時气怒，不顧將來的惡果，不听勸阻，一憤之下，揮師偷襲阿波，絕人之路，才導致三可汗的叛离，造成今日的困境……”
　　“你……”
　　沙缽略猛一轉身，眼中迸射著怒火，長久地逼視安遂迦，顫抖的手在摸索劍柄。
　　安遂迦毫無懼色，但十分絕望，低聲說：
　　“請可汗三思，如果臣講的不是實情，你就給臣一刀！”
　　沙缽略眼中怒火收斂了，但右手仍然按劍，厲聲道：
　　“說吧！”
　　“擺脫危局不難。我們可拔寨撤出都斤鎮，將汗庭移駐白道川內，讓他們三家兵馬扑空。縱然他們追蹤而來，也是疲憊之師。而白道川形勢險要，我軍以逸待勞，進可以攻，退可以守，万無一失。”
　　“可是白道川為我与隋室共有，隋將李廣達如今還屯兵陰山，扼住白道川南面咽喉，万一与阿波可汗合力，白道川豈不成為我等葬身之地？”
　　“可汗放心，隋廷不僅會允許我們寄居白道川，他們還會派兵協助我們破敵！”
　　“難以置信。”
　　沙缽略不住地搖頭。
　　“這兩件事包在臣身上，請可汗再讓臣走一趟長安。”
　　“等你長安回來，我們已困死都斤了！”
　　“臣的意思是，可汗不妨先向白道川移動。”
　　“不妥，万一大隋皇帝不讓我等進駐、白道川，豈不進退失据？”
　　“隋廷勢必相容，可汗放心，臣愿以性命擔保！”
　　“性命擔保？我能把全軍的性命押在你一條性命上面？不過，你憑什么認為楊堅會答應我們駐軍白道川？那白道川乃是兵家必爭之地啊！”
　　“如今我們是隋廷的落臣。”
　　“可是達頭、阿波、契丹也向隋廷稱臣。”
　　“雖然都向隋廷稱臣，但在楊堅的心目中卻大不相同。五十年來，南面的周齊兩國一直當我突厥的儿皇帝，他們長期備受屈辱，如今隋室不僅兼有周齊之地，連兩國的太上皇都成為他的臣下，這給楊堅增了多大的威望！憑這威望，內可以服眾，外可以威懾南朝的陳國。達頭稱臣，不能給他這种威望，阿波、奚、習。契丹稱臣，也不能給他這种威望，只有大可汗你稱臣之后，楊堅才達到這种威望！因此，這回賜宴使者時，我們由下席一下躍居上賓，盡管達頭、阿波、契丹等國大使不高興，但是楊堅根本不以為然。看來，只要能使我們滿意，他是不在乎當年盟友心中的不快的。一憑這一點，臣以為，楊堅至少會允准我們寄居白道川……”
　　沙缽略深深地點頭，并說：
　　“你站起來講……不，你還是坐下來慢慢說！”
　　安遂迦心平气和地重新坐下，繼續說道：
　　“只要抓住楊堅的心理，不僅寄居白道川不成問題，討取援兵也有十之八九的希望。只要答應寄居白道川，就是給隋室當年盟友的一記耳光；倘若答應出兵助戰，更是給這些盟友一記沉重的悶棍……”
　　“好！借隋廷的手去打擊他自己的盟友，為我們懲處叛逆者，好，太好了！”
　　“我們還要借助他們的手，替我們彌補突厥裂痕。”
　　沙缽略又愣住了，茫然地望著安遂迦。安遂迦一笑，解釋道：
　　“只要陪廷一出手，達頭、阿波就會感到被當年的盟友出賣了，一定痛悔當年上了分化瓦解突厥的當。等到他們處境難堪之時，我們來個不念舊惡，派人前去議和，不就重新拉過來了。隋廷一推，我們一拉，突厥內部的裂痕不就愈合了嗎？分裂是各方造成的，彌補也得各方出力，這才是道理！”
　　沙缽略眼閃喜悅的光芒，說：
　　“安遂迦，你腹中裝有那么多妙計，因何過去不替我籌思一計趁早滅掉隋室，再立一個儿皇帝呢？”
　　“臣不愿突厥南方有個儿皇帝。”
　　“因何不愿？有個儿皇帝，他們就年年進貢，歲歲來朝，我們可以不耕不牧，坐享其成！”
　　安遂迦低下頭來，心事重重，很久都不吭聲。
　　沙缽略有點莫名其妙。
　　“不耕不收，坐享其成的民族……”
　　安遂迦深深地歎一口气才說：
　　“一定會有大災難！”
　　沙缽略并沒真正听懂，但卻很誠摯地點頭，同時要安遂迦立即動身去長安。
　　楊堅果然滿口答應安遂迦的要求。雖然長孫晟“遠交近攻，离強合弱”的決策給他帶來了极為輝煌的胜利，但是只要他一想起這策略乃出于一個無名小卒，而不是他自身親訂的，這輝煌的胜利便有陰影。如果局勢變了，他認為完全應該親自制定一套帶有皇家色彩的安邊之策，這回再也不必讓長孫晟這小子染指了。
　　楊堅雖然經過日夜苦思，還是被安遂迦牽著鼻子走。
　　他答應突厥在白道川設立汗庭，听其在明山南麓放牧，允其在恒、代二州狩獵，賜給衣食、車仗、鼓吹，還詔令并州大總管晉王楊廣出兵支援沙缽略。
　　沙缽略利用隋廷賜給的衣服車仗，把軍隊化裝成漢兵，對追蹤到陰山北麓的阿波大軍進行突襲。阿波已向隋廷稱臣，見到打著隋軍旗號穿著漢裝的軍隊自然沒有戒備，等到沙缽略全軍掩襲過來后發覺已然太遲，難免出現潰敗的局面。經過一番努力，讓將士明白真相，總算勉強穩住陣腳，但這時草原上又出現了真正的隋軍，原來晉王楊廣派出上大將軍李廣達率領一万精騎旋風般席卷過來。惊魂剛定的阿波軍隊終于漬不成軍，四散奔逃。
　　從此，阿波、達頭、貪汗三股勢力合在一起，稱西突厥，脫离了隋廷。自此，西方征戰不絕，烽火不息。

　　開皇七年沙缽略的死亡，使一個嚴厲懲罰隋廷的計划暫時被擱置起來。接位的葉護可汗就是与長孫晟密盟的處羅侯。
　　為了表示對隋室赤膽忠心，葉護可汗首先違俗，不敢把還是年輕漂亮的宇文氏接過來當可賀敦，盡管她改姓楊氏，不稱千金公主，被正式冊封為大義公主。僅此一端，便見他的心思了。他怎敢施行安遂迦的計謀？當年醉心分裂的處羅侯，當了可汗以后，最痛恨的便是分裂。他所干的第一件事，便是西征阿波可汗。他利用沙缽略的故伎，再次將軍隊扮成隋軍偷襲西突厥的阿波可汗，旗開得胜，生擒阿波，并將他回送長安請隋廷處置。但來不及听到阿波處置的消息，僅當不滿兩年的大可汗便在另一處与達頭交戰中飲箭而亡。
　　在長安，圍繞阿波的處置一事，隋廷朝臣眾議紛壇，莫衷一是，或說囚禁，或說梟首，或說顯戳以示百姓。楊堅對前番夾擊阿波的圣心獨斷，已知失策。因為一擊而失去西突厥，正是后悔不及。這回特地召長孫晟上殿，征詢他的看法。
　　長孫晟說，突厥內部爭奪，于隋無罪，王師不代無罪之國，前番李廣達一戰而失半個突厥；如今阿波困窮，殺之唯恐契丹、習。奚難以自安，城非招遠之道，不如兩存之。
　　此時高熲也認為理應存養以示寬大。楊堅頷首稱善，采納了長孫晟、高熲兩人的意見。
　　開皇九年正月，隋軍攻陷了陳國都城建鄴，生俘了后主陳叔寶，合并了江南三十州。楊堅統一了全國。
　　這年春天，長孫晟再次出長城，來到陰山北麓的草原上。上回他在此地為儿子起了兩個名字。一曰行布，一曰恒安。回家后不久，高氏分娩了一個小子。這樣便索性將長子命名為行布，次子叫作恒安。然而，曾几何時，楊堅卻將他的“遠交近攻，离強合弱”的策略來個倒行逆施，一下子失去達頭、阿波和貪汗三個盟友，添個強敵西突厥。這樣，長孫晟的行遍長城內外布甘霖于百姓的愿望落空了，為漢人、突厥求“恒安”的理想化成了幻想。
　　這回他是作為大隋的特使，帶著貴重的禮物，到白道川可汗庭參加新可汗的奠基大典。奠基大典之前，長孫晟還參加了莫何可汗處羅侯的葬禮。按突厥人的習俗，先是遺体的焚化儀式，而后才舉行安葬儀式。焚化儀式已在去冬舉行，眼前舉行的是安葬儀式。
　　染干、雍虞閭等一群親屬，騎馬在莫何可汗生前所住的牙帳外繞行七圈，然后于帳門下馬，跪拜死者像前。他們嗚咽痛哭著，同時用短劍划破自己的臉孔，讓血淚交迸。接著又揮淚上馬，再繞帳七匝，再帳前下馬，再次跪拜、痛哭、刺面。如此周而复始進行七度，才算禮畢。然后是長孫晟入帳致祭，祭畢，才把骨灰送往塋中安葬。
　　次日上午，舉行新可汗奠基大典。突厥王的奠基大典是世上罕見的。新可汗雍虞閭是沙缽略的儿子、處羅侯的侄儿。在豪華簇新的牙帳外，豎立一杆嶄新的狼頭大纛，平舖一張華麗的毛毯。雍虞問穿著可汗的尊貴服飾，走到毛毯的正中坐下。
　　接著，大臣們手拉著毛毯的四個角，把新可汗抬了起來，順著太陽的方向轉了九回，然后放下，群臣跪拜祝賀。接著，又把他扶上馬背，用帛帶纏繞著他的脖子，兩大臣各執一端，將帛帶勒緊。雍虞閻艱難地呼吸著，漸漸松開緊接馬鞍的手，身体在空中搖著，兩旁的貴族連忙用手扶持著，使他不至摔下馬來。手執帛帶的二大臣仍然時緊時松地勒他的頸項，雍虞閻終于雙眼翻白，口吐泡沫，僅存絲絲一息了。
　　到此，二大臣才松開帛帶，將他扶下馬來，讓其躺在毯上。雍虞閭昏厥了。因為，只有把新可汗勒得奄奄一息，魂不附体，太陽神才會降臨，借他的嘴，預言他能當几年可汗。
　　“你能當多久可汗？”
　　雍虞閭蘇醒之際，諸大臣又齊吼道。
　　“一百年。”
　　雍虞閭閉眼答道。
　　長孫晟默想：人生几何？這小子竟想當百年可汗！
　　由于突厥是隋室的藩國，下面儀式便帶漢人的色彩。隆重的鼓吹聲中，特使長孫晟升帳，雍虞間下跪听宣詔。樂聲暫息，長孫晟宣旨：拜雍虞閻為頜伽施多那都藍可汗；封染于為突利可汗。突利可汗是都藍可汗轄下的小可汗。
　　爾后，長孫晟命隨從搬來隋廷給突厥君臣的賜品。賜品全是滅陳時從南朝掠來的曠世珍寶。面對琳琅滿B、光燦穹廬的异珍，君臣們自是贊不絕口，感恩拜謝。
　　第三天，長孫晟帶著校尉高雅賢去探望大義公主。兩年前，長孫晟奉使拜處羅侯為可汗時，曾見過她一面。見時，除禮節上的寒暄，別無他話。如今大義公主是新可汗都藍的后母，按突厥習俗，都藍可汗可以續娶她為妻。前日葬禮時她又同都藍可汗一起露了面，這就向國人預告：她將再任可賀敦。可賀敦如中國的皇后，但又不盡然相同，她有更大的權力，可以干預朝政，甚至直接調兵遣將。這個將對戰爭与和平有重要影響的人物，長孫晟是不能不去拜訪的。
　　宇文氏穹廬內的布置保持漢民族的風格。四壁懸五彩幃帳，青鸞丹鳳飛舞；帳隅設鎦金香爐，朱雀玄武噴煙；案上擺昭君出塞之琵琶，寄托幽怨；几間置弘微投地之棋枰，以解煩憂。左側帳前的圍屏上挂著歷代書法家的真跡，顯示主人對書法的愛好。右側帳前施一精巧絕倫的屏風。那鑲玉綴珠、剔透玲瓏的檀香外框流溢著珠光寶气。框內有一代名家毛惠的杰作奔馬，還有劉慎的仕女圖，而更引人入胜的則是戴安道的《南都賦圖》。
　　不到三十歲的宇文氏停立屏風前面，望圖沉思。這屏風是義父楊堅的賜品，這回由長孫晟送來白道川。《南都賦圖》是陳朝的國寶，顯然是隋軍滅陳的戰利品。陳朝同她的故國北周一樣在楊堅手下覆滅了）一切珍寶自然落入他人之手。触類聯想，無限滄桑之感化作愁云升上了她的眉峰，粉腮上剎時滑下怨雨。她移步坐在就近的一張繩床上，微微地歎息著。有頃，吩咐道：
　　“磨墨伺候！”
　　峙帳后轉出兩個侍婢。捧硯研墨的是玉露，她是當年出塞陪嫁的貼身侍女；潤筆的名瓊英，她家在靈州，沙缽略首次南征時，突厥征騎踏破了她的家園，附离們把妙齡的瓊英拉到篝火旁欲行非禮，危急之際，被隨軍南下的可賀敦宇文氏搭救了，收為侍女。
　　千金公主蘸了一筆，在屏風上龍飛鳳舞起來。書云：

　　　　余本皇家子，飄流入虜庭。
　　　　一朝睹成敗，怀抱忽縱橫。
　　　　古來共如此，非我獨申名。
　　　　唯有明君曲，偏傷遠嫁情。

　　她題完詩，又坐下沉思，時而朝帳外望了一眼，她知道今日長孫晟會來造訪：或作為帝使對“大義公主”的省問，或對新的可賀敦的拜會，或作間諜前來觀察虛實，或為了……
　　“唉！真正是痴心夢想，難道人家心目中還有我千金公主？為何越是不可能的事偏偏越……”她瞧不起自己了。
　　“天使駕到！”
　　穹廬外的附离忽然稟告。
　　公主愣了一下，馬上明白現在要同最危險的敵人打交道了。她略微思忖一下，親手搬動香爐架，把一幅篆書的落款嚴嚴實實的擋住了。她吩咐道：
　　“有請！”
　　“有請天使大人！”瓊英傳語。
　　長孫晟高雅賢隨同出迎的侍婢步入穹廬。施禮用茶過后，長孫晟望著屏風上《南都賦圖》上邊墨跡未干的題詠說：
　　“公主的筆法果然精妙！”
　　“初學涂鴉，休要見笑。”

　　長孫晟信步走到圍屏前面，認真地鑒賞上面一幅幅名家的真跡。這里有王羲之、王獻之的薛行，王恬、王岷、王義之的隸書，還有王玄之、王微之、王淳之的行書。唯獨旁邊的一幅篆書与眾不同，長孫晟的視線終于長時間停留在它的上面。
　　“節下喜歡這一幅嗎？”
　　公主不冷不熱地問。
　　“難道公主不喜歡？”
　　“是有點不喜歡。你猜作者是誰？”
　　長孫晟搖搖頭，他雖也喜歡書法，但還沒精通到看字認人的地步。便信口問道：
　　“公主何故把落款擋住了？”
　　公主一笑，道：
　　“是作者自己躲起來的，漢室待他不薄，他卻吃里扒外，与篡賊董卓為伍。這种朝秦暮楚的反复小人，哪有臉見節下你這忠義之士？節下來了，他自然要躲到烏龜殼里去了！”
　　長孫晟明白作者是蔡邕，公主以嘻笑怒罵蔡邕，來影射長孫晟。
　　長孫晟不動聲色地說：
　　“公主難道沒听過‘王与馬共天下’的典故？王敦比起董卓有過之而無不及，王導也是個道貌岸然的巨奸。蔡中郎立足董卓門下，無非是想做點學問，公主卻對他求全責備；而王敦之流乃是真正篡賊，公主卻將王家真跡遍懸錦帳，這公平嗎？”
　　公主平靜地對待婢下令：
　　“來，把堂上所有墨跡一律毀掉！”
　　“且慢！”長孫晟立即攔阻：“只怕公主你毀了普天下王氏墨跡，也洗刷不了同情篡奪者的嫌疑……”
　　“這倒要領教！”
　　“還需我直言嗎？大義公主！”
　　長孫晟話一說出口，便自覺言重了。他知道宇文氏是万不得已認楊堅為義父，并接受“大義公主”這一屈辱的封號，今日挑開人家心頭的傷疤，顯然是太殘忍了。他被自己的失言震惊，以致臉色發青了。
　　宇文氏被一种复雜而強烈的情緒所控制，臉色刷白，全身哆嗦。過了很久，總算制服了自我，并開始向長孫晟反攻：
　　“節下，你究竟要求一個孤苦無依的弱女子干什么？毫無疑問，節下是把當今天子目為篡奪者了。我這個接受‘大義公主’封號的女人，因而也就擺脫不了偏愛篡奪者的罪名，我該受詛咒，該受嘲諷！也罷，我這就上表隋廷，要求注銷冊封，免受節下的羞辱！”
　　露出殺机的宇文氏一下把長孫晟推入滅族殺身的深淵。長孫晟一震，反問道：
　　“請問公主，本使何時、何地說過當今圣上是篡奪者？”
　　“雖無明說，但有露骨的暗示。節下剛才聲稱，我就是毀滅天下姓王的墨跡，也說不清偏愛篡奪者的惡名。試問，如果你不把當今天子目為篡奪者，我這‘大義公主’惡名又從何而來？節下若以為同本公主說不清，那好，我陪你到長安，找當今皇上評個理！”
　　“這与當今圣上毫不相干。”
　　“你不覺得申明太遲了嗎？”
　　“不。”
　　“但愿你能自圓其說。”
　　宇文氏暴怒后漸漸平靜下來，特意裝出輕松的樣子，欣賞長孫晟被動的反應。長孫晟在沉默中蓄勢，終于開始反擊：
　　“我們這長孫氏的來歷，公主知否？”
　　“對此我不感興趣。”
　　“不，你應當知道這些。當年魏孝文帝遷都洛邑之后，進一步實行漢化，責令原來鮮卑族姓氏一律改成漢姓。文帝乃一國之尊，故改姓元，本使祖上為宗室之長，所以改為長孫氏。別以為只有公主你身上才流著皇家的血液，本使身上也不缺少這种血液；也別以為只有公主你的祖先剖土封王，本使的六世祖、五世祖、高祖、曾祖全都剖上封王。后來只因你們宇文氏篡奪了我魏室的天下，景況才發生變化。你們周室天下從何而來，你果真一無所知嗎？”
　　宇文氏略感詫异地搖搖頭。宇文泰、宇文覺篡魏的事是北周的大忌，誰都不敢隨便提起，公主自幼不出門庭，自然不知內情。
　　“而今明白了嗎？”長孫晟口气緩和下來：“公主你身上不僅有皇族的血液，也有篡奪者的血液。偏愛篡奪者是你們宇文氏的天性，何消到當今天子那儿尋找原因？”
　　“這么說來，你也是一個心怀國仇家恨的人！只是你舉動太遲了，我們宇文氏男子都死光了，以致你失去复仇的目標！”
　　宇文氏臉上的冷笑一晃而逝。
　　“當然，你還可以拿我這個孑遺的弱女子泄憤。這是僅有的机會，須知，我是周室最后的一個，机不可失，失不再來……”
　　宇文氏講得既快且急，連气都透不過來。從語气中，長孫晟深知對方已是百感交集，不禁反而怜憫她了。
　　“而今我明白了！”她定一定气又說：“你頻頻出使突厥，奔走大漠南北，大概是蓄意与我作對。好了，不妨明說，如今你打算把我這個女人怎么辦？說啊，你這長孫氏的孝子賢孫！复仇的英雄！也許，我會使你如意的！”
　　“你們殺了我們北魏皇族多少人哪！”長孫晟的語調帶著回憶的情緒：“那時我雖然才七歲，然而宇文氏家族的殘忍使我終生難忘。報仇雪恨是理所當然的！周武帝建德元年，也就是我二十二歲的那一年，机會來了。當時，武帝宇文邕剛誅戮太師宇文護及其党羽，周室自空；而我長孫氏大權在握，族叔公長孫儉拜柱國大將軍，叔父長孫覽為車騎大將軍、大宮伯掌宮中禁衛，”家父是驃騎大將軍，報仇复國真是易如反掌。于是一個起事的計划秘密而又緊張地執行著。有一天，祖叔公、家父正在長孫覽府中同叔父一起議定起事的日程，突然，一個游方道士排開我的攔阻，闖進議事秘室，伸出討乞的手，對三個大將軍說：
　　“‘第下，請賜給……’
　　“我叔父當即吩咐手下人給衣食，給布帛，給金錢……但他一概不受。
　　“‘你究竟要何物？’叔父不耐煩地問。
　　“‘小人向第下討乞平安，為那千万生靈！’
　　“‘你發瘋啦？’祖叔爺怒罵那討乞的道人。那道士平靜地說：
　　“‘不，第下，是你們瘋了！你們在執行一個使千万生靈涂炭的計划。我知道，你們正准備驅使成千上万的人去送死，僅僅為了滿足你們复仇的宿愿！复仇，誠然可大快人心，但有時卻包藏著可怕的罪惡。我們這些無辜的黎民，同你們長孫氏、宇文氏的宿仇毫不相干，為何要百姓去送死？你們魏室的滅亡，并非全由宇文氏一手造成。一個強盛的王朝任何人也不敢問鼎，一個腐敗的朝廷卻終究有人取代，就如腐肉勢必長蛇一般。魏廷的覆滅就在皇族的腐敗，作為皇族的后代，必須自食先人結下的惡果，而不是努力恢复一個腐敗的朝廷，再次將百姓擲人血泊之中。這是一個失敗者應有的見識，否則便是狂人，倘若你們沒有自食其果的勇气，想逆著天意人心行事，那就干脆將貧道殺了！否則，我將去告密。然而，你就殺了貧道，也攔不住我師兄前去告密……’
　　“道士的話始終是低沉的，但在我們听來，卻如雷貫耳；而他那閃爍的眼光，簡直是兩道閃電。我們全都愣住了，不知所以，也不知那道士何時飄然离去，怎么消逝的！總之，像團煙霧，來去無蹤。就這樣，我們放棄了复仇的契机。‘一個腐敗的朝廷卻終究有人取代。’道士的話也應驗在你們周室。過了八年，你們宇文氏朝廷也壽終正寢了。公主，我這回是專程為你而來突厥的，望你能真正体察我的用心！”
　　千金公主緘默不語，神情呆澀。
　　侍女玉露、瓊英一直注意這場舌戰。
　　長孫晟告辭時，宇文氏、玉露呆澀到不知反應，倒由瓊英送出帳外。

　　長孫晟的一席話使公主長時間舉棋不定，報仇還是忍耐？這就是問題的症結所在。有多少不寐之夜，她披衣下床，挑燈看劍，孤影徘徊，最后總是一聲長歎，把劍收回匣中。
　　這一夜她做了一個夢，夢見親爹趙王招渾身血跡，面容愁苦。她緊緊地抱住他的雙腿：
　　“爹，你是怎么來的？”
　　宇文招一邊輕輕地撫摸她的頭發，一邊戚戚切切地說：
　　“孩子，爹此來不易，須發斑白的人，經不起風霜之苦。你母親也來了，后面還有很多人。”
　　果然母親在爹爹身后，含愁帶怨，脖子上還系著一條白練。母親的背后擠滿宇文氏皇族，他們全都鮮血淋漓，神態凄慘。
　　“爹你是……”
　　“你忘了？复仇！殺死楊堅！”
　　千金公主似乎明白過來，但一轉念又說另外的話：
　　“可長孫晟他……”
　　“長孫晟講的是一般道理！”趙王招有點生气了：“歷朝更替都沒有像篡賊楊堅那般血洗皇族。再說咱家一向被朝廷排擠，歷來不同流合污。楊賊虐殺無辜，上天尚且不容，長孫晟豈能阻止你報仇！”
　　“儿明白了！”
　　“好，為父放心了！”
　　趙王招對身后的人群打個怪异的手勢，眾人一哄而散。公主要向父親討個計策，便叫“等一等！爹！娘！”她追去，忽然墜入深淵。
　　“啊——！”她終于發出恐怖的一聲……
　　睡在僅有一氈之隔的玉露、瓊英都悄然而起，小心地伺候兩旁。
　　“公主你……”
　　玉露望著她的淚眼說。
　　公主仍呆澀地望著燈火。她确信這不是平常的夢，而是整個家族的冤魂到漠北來請求報仇。挨到天亮，便令玉露去喚汗庭的衛隊長安遂迦……

　　現在先說隋廷接到染于——突利可汗的重要軍情，說是可賀敦近來常派密使去西突厥，可能有重新勾連東西突厥共同對付大隋的意向，并向隋廷求婚，欲尚隋室公主。
　　楊堅為此召集宰相在內宮議事。這時，李德林、蘇威、虞慶則都离開了三省，与議的只是左仆射高熲右仆射楊素，內史令蜀王楊秀。楊秀是楊堅的四儿子，不久以前才納了長孫覽的女儿為王妃。經他奏請，又臨時馳召長孫晟入宮与議。
　　長孫晟以為：九州戰亂了几百年，好不容易才統一起來，隋与突厥關系，相安無事才合天意人心。要相安無事，一是不勒索貢品使其安居樂業不生反叛之心；二是不出爾反爾，增強相互間的信任；三是突厥既已稱臣，便是北方自然屏障，應當把省下的軍費不斷施之以雨露之恩，使之真正成為守上之臣。
　　楊堅听罷，沉默了半晌。
　　楊素以為長孫晟的設想純屬書生之見。他認為：過去中原分裂，周、齊都屈膝汗庭，每年都得輸之以金帛女子；如今天道好還，四海混一，正是補償昔日虧損的時候，豈可坐失良机？再說，突厥本豺狼之性，理應恩威并用。理政之道，有經有權，或戰或和，或聯或棄，唯在得失，不能責之出爾反爾。至于宇文氏暗聯西突厥圖謀叛隋一事，朝廷先以大兵壓境，同時派一專使速取公主首級，來個快刀斬亂麻。
　　蜀王楊秀在學理朝政，自然不敢多言。高熲對楊素的話有不少看法，但慮他正處得寵之際，不敢駁斥。于是他也附和稱善，只是提出一個自言是“枝節上更動”以示自己并非尸位素餐。這意見就是：如今皇上威震邊陲，欲取公主首級似乎無需大兵壓境。他知道果真大兵壓境，反而促成東西突厥聯合，那么，一旦兵連禍結，邊境就不得安宁了。
　　“哼，不大兵壓境，”楊素仍不讓步：“突厥豈肯把可賀敦交出？”
　　“長孫將軍頗有奇略，必能因勢利導，不負圣意。”高熲遲疑一下，又補充說：“縱然事有不測，再施軍威，也有個先禮后兵之意。”
　　楊堅當即口諭長孫晟出使突厥，務必取宇文氏首級回來复旨。
　　長孫晟又提出兩點動議：宇文氏乃是突厥的可賀敦，殺之恐生激變，不如勸都藍可汗將她廢黜，便可消除隱患。其二，近來突厥形勢瞬息万變，倘若東西突厥業已聯合，事態必將惡化，那時突厥靠得住的只有處羅候的儿子突利可汗。因此，務必另派一能干之人到都斤鎮面諭突利：只要協力廢黜可賀敦，便可尚大隋公主。同時勸他徙居陰山南麓，為我邊境添一道屏障。
　　楊堅立即否定了長孫晟第一點動議。他以為宇文氏是條禍根，不殺不能根絕后患，第二點動議楊堅立即允准。
　　几天以后，長孫晟和內史侍郎斐矩揚鞭出塞，分別執行自己的使命去了。
　　再說千金公主的复仇計划有了重大的發展。几個月來，她瞞著懦弱的都藍可汗，令安遂迦往返于東西突厥之間。西突厥的大可汗阿波被囚得釋后，于歸途中病亡；小可汗貪汗當年潰敗后气悶而死；達頭可汗已至垂暮之年。國人推阿波的部將尼利為大可汗。尼利是阿波忠實的朋友，對隋廷有刻骨仇恨，甚至對阿波得釋回歸死于途中，也疑心其中有詐。所以，安遂迦一提起聯兵伐隋便眉飛色舞。但他也恨窘逼阿波可汗的沙缽略和處羅侯，因而，要求都藍可汗出面道歉，務必退回當年劫奪走的戰利品，歸還被俘的阿波部眾，才答應出兵。這些要求，在千金公主看來并不過分，但當她把雙方談判的結果公開轉告都藍可汗時，卻遭到拒絕。他答應出面道歉，但決不退還戰胜品和從阿波那里兼并過來的部眾。這樣，整個复仇計划就此擱淺了。
　　听到長孫晟再次來白道川的消息，公主更急了，生怕他又來作對，只得再次請安遂迦前來商量對策。安遂迦是公主座上賓，一來，玉露、瓊英便忙于溫酒、奉茶伺候。他听了公主說明意圖之后，放下茶碗，微笑道：
　　“長孫晟又來了。東西突厥聯兵的事，看來只有請他幫忙才行。”
　　“你不是說他是突厥最危險的敵人嗎？”
　　公主一愣，想不到他會說出這些話。
　　“哈哈哈！”安遂迦滿是短髭的方口笑得合不攏來，鷹鉤鼻上一對眼睛射出咄咄逼人的光芒。他很興奮。
　　“你別說笑，這不是說笑的時候。”
　　“不！我是想借他的頭顱來說服大可汗。可賀敦，你不是由于說服不了都藍可汗正感為難嗎？試想，要是宰了長孫大使，會產生什么效果？”
　　“隋廷勢必興師問罪！”公主不假思索說。
　　“隋軍一旦大軍壓境，為圖存計，都藍可汗自然會迫不及待退還戰利品和阿波部眾，以換取援兵。為此，東西突厥的聯合豈不是水到渠成？報仇雪恨也好，重振突厥也好，時机不都來了嗎？”
　　“好！”公主非常興奮：“來個一箭雙雕！”
　　“這叫以其人之道，還治其身。”安遂迦笑著說：“隋人通過長孫晟的利舌分割了我們，我們也要借他的頭顱重新聯合起來！”
　　“只是這個人……”公主遲疑了一陣說：“比我們想像的也許要好些。”
　　“他不是最危險的敵人嗎？”
　　“那毫無疑問，不過……”
　　“既然是最危險的敵人，那就不管他是什么人，都有殺的必要。可賀敦，机不可失，失不再來！”
　　公主慎重地點點頭。
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