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第四節

　　　　三王分別進入凝陰殿盜取兵書，楊廣使了一計，讓他的對手搬起石頭
　　砸了自己的腳。

　　“凝陰殿”藏有隋宮最大的秘密。
　　薄暮時分，一道人影在殿后林中徘徊著，本就十分詭秘的“凝陰殿”更顯得莫測高深。這座由當朝的大建筑家宇文愷親手設計的秘殿竟然沒有門，也沒有窗。然而，大隋的鎮國之寶，半冊兵書卻存在殿中。那可是非常厲害的兵書，据說大隋便是靠這半冊兵書得了天下。難怪殿宇沒門，卻禁衛森嚴，日夜均有禁軍在四周巡邏。
　　殿后林中徘徊的人影是漢王楊諒，他是楊堅夫婦最疼愛的小儿子，雖然身人禁地，卻沒人怀疑。可楊諒仍是緊張万分，因為今晚他決意犯禁入殿尋寶。
　　近來他考慮再三，覺得二哥楊廣在奪嗣方面所以能節節胜利，實与那半冊兵書有關。自從大隋有了天下，母后便決定將兵書儲之秘閣。凝陰殿便是由此而設計修建的。從此，那半冊兵書誰也不得輕易見著，僅成為一段扑朔迷离的傳說。据說開皇九年出師平陳之前，母后曾從殿中取了出來，親自誦讀，讓征陳的統帥二哥楊廣听了遍，從此這半冊兵書再也不曾面世。二哥只听了這么一遍，不僅征陳旗開得胜，后來北掃突厥也得心應手，并在奪嗣之中也能馬到成功。
　　這半冊兵書的厲害是毫不含糊的了。如今楊諒想与楊廣爭奪太子的寶座，那就一定要設法非把半冊兵書弄到手不可！
　　前日他到了“承香殿”給母后探病，其時母后正發高燒，神志不清，胡話不絕，他乘机問起“凝陰殿”的事，母后恰好精神亢奮，應道：
　　“凝陰殿？你問的可是沒門沒戶的凝陰殿？這可是天下最大的秘密了，除皇上一人之外，便只有我一人知道。殿雖沒門，但只需按准机鈕，便即有門。記住了：北九南一，左三右七，臨危踏五，逢凶化吉。切記切記，不可外泄！”
　　這分明是進入凝陰殿的秘訣，楊諒听罷且惊且喜，暗道：
　　“天助我成也！”
　　于是接連兩日來到凝陰殿四周踏勘，只是殿外四壁既平且滑，實無机鈕的標志，真是令人傻眼了。
　　楊諒這才生疑：既是胡話，怎能當真？
　　然而，他的眼光仍在殿牆上溜來溜去。殿牆一律由紅磚砌成，不過，牆當中卻有九塊磚頭顏色特深，紅极而暗。看來，是泥水匠失之于粗心了。楊諒又于殿四圍漫不經意地走了一圈。原來四壁的當中都有好几塊燒得過紅的磚頭。他心思一動，又繞殿走了一圈，默數那深紅的牆磚，四壁都是九塊！而且都嵌在牆的正當中，舉手可及之處！
　　這可是一個重大的發現。楊諒心血鼎沸，呼吸急促，立時斷定那九塊紅磚便是按鈕了，當即走向北牆，便欲舉手按下按鈕；然而，略一猶豫，卻又退回林中。
　　林是白楊林，晚風蕭瑟，悲涼之极。皇宮初建時，原來植有大量的白楊樹，只因一個詩人當時即興吟道：
　　“白楊多悲風，蕭蕭愁煞人！”
　　父王听后就將白楊樹全數砍掉，僅留凝陰殿后這么一片。
　　楊諒退回林中，心中再一次暗誦：
　　“北九南一，左三右七，臨危踏五，逢凶化吉……”
　　他同時產生一种莫名的不安，一股涼意直透脊背。倘若按錯了按鈕，后果必定极其可怕。得好好想一想。
　　“北九南—……”自然是北牆按落九個鈕，南牆按一個了；但是南牆也有九個深紅的磚頭，該按其中的哪一個呢？
　　“理應是最當中的一個了！”楊諒謹慎地判斷著。
　　楊諒待巡邏的禁軍過后，快步走向北牆，舉手按下深紅色的牆磚，磚頭隨手陷入牆中，一、二、三……九塊紅磚先后陷入牆中，繼而返回原位，不著痕跡。楊諒一陣惊喜，知道接對了。接著又轉至南牆，按落最當中的那一塊，又是一陣軋軋的机關聲響。如法炮制，他又按下左牆的三個，右牆的七個，于是南牆的正中緩緩裂開一道小門。
　　楊諒略一猶豫，終于跨步進門；人一入門，雙牆又合攏，哪有門在？猶如置身夜幕之下，抬頭竟見滿天星斗！難道整個凝陰殿屋頂都飛走不見了，哪有如此厲害的机關？楊諒略一思索，便知星斗即非星斗，只不過是鑲嵌在屋頂的無數夜明珠罷了。這些明珠均按天上星斗的方位鑲嵌，才得以假亂真。
　　楊諒才邁出兩步，卻又駐足。奇怪，他踩出一步，竟有兩步的腳步聲！他怀疑自己的听覺，又邁出一步試試，這一步竟有三步的腳步聲，后兩步比較急促。
　　屋內有人！他立時渾身都警戒起來，緊張至极。但想了一下，便略為松弛一些。殿中密不透風，便是蚊子也飛不進，何以進入？難道母后把入殿的口訣又告訴了別人？這不大可能。他不再走動，屏息傾听，似乎間斷還有腳步聲，只不過比先前小聲多了，几不可聞，但千真万确！既不是人的腳步聲，又會是什么？他不禁汗毛倒豎。再覷一眼屋頂，但見繁星點點，又哪里是綴滿明珠的屋頂？鬼城，鬼城！分明是身陷鬼域了！一切不可思議，他也無法思議，馬上返身尋找剛才的入口處，而入口處早已合攏。他伸手摸索，著手處冷冰冰的，那是金屬，那么，若非鋼牆，便是鐵壁了！定睛努力辨察，透過昏暗幽光，仍可看出那牆壁的表面泛起金屬的輝光。
　　他极力從慌亂中鎮定下來，漸漸恢复了思考的能力。既然進來是“北九南一……”，出去亦當如此。于是，他沿著右牆，試圖摸向北壁。很順當地走了几十步，忽地腳下虛浮，地板竟然由緩到急地旋轉起來，腳下還傳來嘩啦啦的急水流聲，人開始往下沉去。他心知凶險，縱身往外圍急躍出去，腳下卻踏了個空！不過手卻抓到了實處……他下死力掙扎，居然給他爬了上來，才知渾身已然濕透，不是落入水中，而是汗濕。先是惊得一身冷汗，繼而由掙扎再出一身熱汗。楊諒放棄了沿牆北走的意圖，試著往廳中央移動，這卻似乎安穩多了。
　　略一宁定，這才往四圍觀察。不看則已，一看几乎要惊呼出聲來。他憑借朦朧的輝光，竟見四面八方都有人影朝他逼過來！而且形模同他相似之极！逼過來的人影無聲無息，陰森鬼魅，不見他們的雙腳有分毫挪動，卻分明無誤地進逼上前來。楊諒渾身戰栗，方知人間确然有鬼魅之事，暗呼：
　　“死矣！”
　　正在惊詫之際，驀然心中靈光一閃，這才發現逼上來的人影只不過是他楊諒自身的影子！原來他四圍是一道卷筒般的銅牆，牆面极其光滑，与銅鏡一般，難怪立在其中四面八方都顯現人影；又因銅牆极薄，乃是卷縮自如的銅板制成的，只要制之以机關，這卷筒狀的銅牆便如卷筒一般張縮自如。
　　現在，那圓筒似的銅牆不斷收縮攏來，那映在銅牆上的人像自然也步步向楊諒包圍了過來。楊諒明白了個中道理之后，恐怖自是消去几分；然而，危机卻更迫近，那不斷收縮的銅牆眼看便要將他壓成人棍了，這种死法實在太可怕了！這一惊嚇，楊諒又出了一身冷汗，連尿都撒在褲底，情急中他往腳下一看，眼下竟有五塊發出珠光的紅磚，确切地說，是紅磚上嵌著明珠。
　　“臨危踏五，逢凶趨吉！”
　　他終于記起了母后的口訣，跨上前，踩下了那五塊梅花狀的鑲珠方磚。但聞一陣軋軋聲響，腳下的地面竟緩緩地浮升起來，直至屋梁這才止歇。梁上一只鑲珠的漆匣婉然便呈現于眼前，他伸手取下了漆盒。
　　緊接著，人又徐徐降下，回到了廳中，張目四顧，哪有什么銅牆？嚇人的銅牆瞬間已不知去向。
　　先是緊張得透不過气來，后又是惊喜得透不過气來，現在渾身無力，軟綿綿難支難立，不覺間已癱坐地上。他把寶匣放在面前的地上，傻愣愣地望著它出神。匣中裝的是鎮國之寶，半部惊天動地的兵家秘笈。有了它，太子寶座固是唾手可得，皇帝的龍椅也是手到擒來。恍惚間，他已被前呼后擁入主東宮，繼而當了皇帝，万人跪伏腳下自不必論，連那不可一世的老二晉王也在眼前磕頭不止，嚇得屁滾尿流，實在有趣得緊！他吃吃地笑出聲來，听了自己怪异的笑聲，這才清醒過來，伸手取過寶匣，歡悅而自得地將它打開。
　　這一開，他那欲呼無聲的嘴巴卻但住了，既張不開，也合不攏。匣中空空如也，別說兵書，便是一張紙片也不見。
　　“這是怎么回事？”
　　楊諒冷靜思索了片刻，脈絡分明地顯現出來了。先前他入殿時，走了一步竟有三人的腳步聲，肯定殿中早已伏下二人了。既然他們捷足先登，那半部兵書自然已落他人之手了！
　　他掃興之极，气餒之至。他想狂呼，他想大罵，他要大哭；然而，終于一聲不吭离開了，往南牆移動。不知何時，南牆已自動中分，顯出出口的小門。似乎過了很久很久，他才過了門檻，可剛剛在門口立定，隨著一陣軋軋聲響，門即消失不見。
　　又是一座無門無戶渾然無縫的凝陰殿！
　　楊諒走了几十步，不禁又轉身望了望夜色朦朧中的凝陰殿，再抬頭望了望滿天星斗的夜空，忽然想道：
　　——是一場夢嗎？倘若是夢，到底入殿時是夢，還是出殿后是夢？
　　楊諒終究不是游移不決的人，很快便擺脫迷惘，立時便感到剛才發生在凝陰殿內的怪事，极其嚴重。既然三個腳步聲，定然還有兩個盜書者，寶盒中空，書已被盜，自己怎可一走了之？
　　于是，他伏在樹陰暗處，緊緊地瞪住凝陰殿出口處，耐心等待那兩個盜書者出殿，以認清盜書者的真面目。其時，明月東升，万籟俱寂，大地竟如白晝，凝陰殿外的任何形跡都瞞不過他耳目：
　　楊諒想道：
　　——倘若書被老二盜走，豈不如虎添翼？我更斗不過他了！
　　于是，頓然感到气餒心灰，敗興之极，唯恐秘笈真的被楊廣盜去。
　　忽爾又轉念道：
　　——寶書果真被老二楊廣盜去，又被我當場捉獲，那……他盜竊鎮國之寶，罪大惡极，豈非前功盡棄，一切都完了？
　　——想到此，不覺興奮之极，生恐楊廣沒有盜書，出殿的不是楊廣。
　　楊諒正自得意，忽又想道：
　　——倘若捉獲了老二，拉入到父王面前對質，老二把我入殿盜書的事也給揭穿，豈不兩敗俱傷？終將便宜了老四蜀王楊秀！倘若第三個盜書者是楊秀，那是再好不過！那可是同歸于盡，同歸于盡又有怎么好？我竟然愈想愈邪了！

　　獨孤伽羅身不由己地步出寢室，漫無目標地走著，走著。她雙腳虛浮，人已失重，似乎微風一吹，便會飄蕩起來。后來，隨著一個皂隸涉階而上，那石階似是永無止境，沒個盡頭，恍惚走了很久很久，才見一座巍峨的宮殿，气象好是森肅。定睛一看，原來自己來到了皇宮的正殿——大興殿。
　　她往殿中覷了一眼，里頭燈火輝煌，燦若星漢。殿上一人戴通天冠，著袞服，踞案高坐。兩旁儀衛列侍，气氛与平素迥异。
　　救孤伽羅暗自納罕，為何至尊要夜晚坐朝？也不明白自己因何到了此地？她一向只陪皇上到大興殿外，讓他听朝去，她自己歷來只在東閣等候，并派心腹太監進殿探听消息。二十多年來習以為常，今夜為何一反常態，自己不知不覺便進入殿中呢？這一進入殿中，便開了婦人干預朝政的先例；盡管她一直在干預朝政，只因不進大興殿議事，便自欺欺人曰不干預朝政。這一進殿，今后便再也不能自欺欺人了，“二圣”的形象未免有虧，于是心中立即感到不妥。正想拔腿出殿，突聞殿上喝道：
　　“獨孤伽羅，汝知罪嗎？”
　　喝斥之聲如撞洪鐘，其聲繞梁回蕩，經久不息。
　　“不對！這不是他的聲音！”
　　獨孤伽羅立感怪异，抬頭望了望殿上的王者。果然不是他！她既迷茫，复又震惊，不覺又覷了一眼。這一看，她的眼神僵直了：殿上危坐的竟然不是她的丈夫楊堅，而是陌生人！此人酷似韓擒虎，但又不是。她心中駭然：這是怎么回事？
　　錯愕間，列侍的儀衛變形了：全然青面獠牙，獰惡非常，并非人類。獨孤伽羅抽了一口冷气，只覺得心髒緊緊地收縮著。暗道：
　　——這幫人白天道貌岸然，晚上竟是如此丑惡！殿上的近臣竟然一個也不相識，殿宇也非大興殿。
　　“政變了！”
　　她心中立即作出第一個判斷。此刻，燦爛的燈火瞬間暗淡了，呈湛藍色，并急遽縮小，且似流螢般地在堂上亂飛。恍然間，忽睹牆上挂滿人畜禽獸之皮，五官俱備，栩栩如生而腥气熏人。她毛骨悚然，戰栗不已，本覺倒退几步。反顧東墀，鐵床之下烈焰蒸騰，西墀油鍋翻滾，還有許多不知名的刑具錯陳其間。
　　“這是閻羅殿！”
　　她第二次判斷，口念阿彌陀佛，慌不擇路，拔腿就跑。但前腳雖已跨出，后腿卻生根般深植地中。而且，先前那個領路的皂隸巨石般擋在跟前。他怒目圓睜，臉慢慢拉長了，凝固成標准的馬臉。接著，大喝一聲，竟然是馬嘶！同時，數十宮女如同地底下冒出來一般，出現眼前，團團將她圍住。她們的臉龐是如此熟悉，几乎全可呼其名字，以致獨孤伽羅一下子明白了：
　　——這是冤魂們索命來了！
　　數十雙眼睛怒目而視，有的燃著火苗，有的冷若冰霜。她全身顫抖，胚股皆軟，神魂俱喪。
　　少時，另一皂隸端一托盤至前，喝道：
　　“看你干得好事！”
　　這一喝，皂隸頭上立時長出一對彎彎的牛角，狠狠地在她面前搖晃。她茫然地望著托盤，費了好大的勁才算重新把渙散的神魂重聚起來，這才看清盤中盛的乃是一堆碎玉，心中又是一震。她想起來了：
　　——這些五顏六色光怪陸离的碎玉，是我親手摔碎的玉片。
　　這玉片上刻有宮人的名字，下划許多道道，那是用來記載宮女們進御的次數的。只要哪個宮女同皇上過夜超過三次，她便要毀玉殺人，結束那宮女的一生。就這樣，經年累月，終于積下這盤碎玉片。
　　“這本是我秘藏寢宮的特別生死簿，何以落在此處？”獨孤伽羅极感意外。
　　“獨孤伽羅，”殿上的王者厲聲發問：“你殺了六十四個宮女，如今人證物證俱在，鐵案如山，還有何詞？”
　　這聲音好熟，果然閻羅王是韓擒虎，原來傳說一點不假！獨孤伽羅反而鎮定了許多：
　　——韓擒虎在生前是我的臣下，豈有臣治君罪之理？
　　于是，沉著應道：
　　“哀家是殺了一些人，但那南征北戰的將軍更是殺人如麻。韓將軍，到底是你殺的人多呢，還是哀家殺的人多？”
　　殿上判官斷然糾正道：
　　“獨孤伽羅，此間只有閻羅天子与罪犯，沒有韓將軍，也沒有皇后，你務必明白！”
　　獨孤伽羅一愣，略思片刻又說：
　　“殺人無數，可為閻羅天子，而……”
　　“獨孤伽羅，你雖殺人甚多，其中的是非卻不明白。韓將軍殺人雖多，卻救得人更多……”判官道。
　　“我卻沒听過他救過什么人！”獨孤伽羅道。
　　“那是因為你看不見過去，也看不見未來。九州戰亂了四百多年，白骨蔽野，血流成河，死者以億數。韓將軍殺人數万救人數億，你可想到？”判官道。
　　“哦？如此說來，自從漢末至今，數億死人都被韓將軍救活過來了？這卻未曾听過！”獨孤伽羅道。
　　“你自然沒听過，因為實無此事。”判官道。
　　“既無此事，你卻說他救人數億，豈非空言？”獨孤伽羅道。
　　“韓將軍率諸將南征北戰，統一天下，可令以后數百年間無有戰爭，可使數百年間百姓享盡天年；倘若不是天下太平，今后數百年照然動亂不已，將來必有數億死于非命。這將來數億生靈的得救，便是受惠于韓將軍等一幫將領。只因你看不見過去，才不知未來。”判官道。
　　“我雖不知過去未來，卻知統一天下，功在皇上，諸位將領不過奉命而行，豈能貪天之功而為己有？”獨孤伽羅道。
　　“不錯，救人之功自當功歸楊堅；殺人之罪，也應由楊堅擔承。由此看來，韓將軍殺人之事，已不辯自明，或說已經由你替他辯明。獨孤伽羅，你還能說韓將軍殺人嗎？”判官道。
　　“卻也不能說他救了人……”獨孤伽羅道。
　　“正是如此！所以，你不該以韓將軍殺人之事為己開脫罪責！”判官道。
　　“可是……”獨孤伽羅心猶不服，卻欲辯無詞。
　　判官又道：
　　“眾冤魂听著：爾等含冤抱屈而死，請各陳所愿，本判官自當為爾等主持公道！”
　　“油炸獨孤伽羅！”
　　“鋸劈獨孤伽羅！”
　　“毒死她！”
　　“把她燒成灰！”
　　“讓她也挨六十四刀！”
　　眾冤魂激憤地喊著，同時從四面八方向獨孤伽羅包抄過去。有的無法欺身上前，便盤空而起，往獨孤伽羅攫拿而來。瞬間，便如螻蟻扛蒼蠅一般將她舉到半空，朝階下那口沸騰的油鍋拋去……
　　獨孤伽羅雙眼緊閉，但聞耳際冤聲不絕，只覺身子往那口熱气蒸騰的油鍋飄墜、飄墜，似乎立即就要落入油鍋之中，卻始終沒落進去……
　　她撕心裂肺地惊呼“救命”，終于從夢境中解脫出來。睜開眼來，卻見小儿楊諒憂心忡忡地立在床前。
　　楊諒心之所憂，乃在于他暗伺了大半夜，卻不見有人從凝陰殿出來。那盜書人是先已逃走？還是從另外通道潛蹤滅跡？書落他人之手，實在大大的不妙！
　　室內燈火昏黃，獨孤伽羅不安地環顧四周，覺得那每個陰暗的角落都藏著厲鬼，并且隨時都有可能伸出毛茸茸的長爪來。她突然對楊諒問道：
　　“你說……有沒有鬼？”
　　“鬼？看來是有的。”
　　楊諒的心思還在凝陰殿中，殿中之所見所聞仍在目前，當即脫口應道。但略一思索，又疑心母后知道他去凝陰殿盜書，連忙改口道：
　　“不過，多半是人瞎猜疑！”
　　改口的痕跡太過明顯，獨孤伽羅覺得分明是在安慰她，這就更害怕了。她心惊膽顫地望一眼陰暗所在，似乎真的有影影幢幢的鬼物在蠢蠢欲動。

　　楊秀登上了忠義樓，打開了東窗，凝望對面開化坊晉王府的大門。隔著朱雀街，透過昏黃的街燈，可見晉王府緊閉的大門。門上的那對獸環泛著金屬的輝光，像一只巨眼虎視眈眈地瞪著朱雀大街。
　　楊秀猛然感覺那對街的晉王府便如一只蹲伏蓄勢的猛虎，時刻都可能扑將過來……
　　蜀王妃長孫氏悄然立在背后，說：
　　“瞧什么……你！”
　　楊秀作勢要王妃禁聲。王妃順著窗口望過去，但見晉王楊廣悄悄地推開晉王府大門，一閃身便不見了。楊廣單身外出，半夜回來，又是微服，偷偷摸摸地進了自家的門府，真是古怪之极！而她的丈夫也是微服外出，深夜轉回，不用一人護衛，并且一回家便急急忙忙登上忠義樓，窺伺對面的動靜，也是詭秘非常。他們兄弟倆到底搗的是什么鬼呢？
　　晉王府大門已然關閉，朱雀街空蕩蕩，楊秀卻依然瞪視著對面的開化坊，不覺捏緊了雙拳，吼道：
　　“此事無需女人過問！”
　　他丟下了這句話，便急急地下樓。
　　接著，是在書房中的一席對話。書房与寢室只一門之隔，蜀王妃長孫氏听得一清二楚：
　　“殿下得手了吧？真是可喜可賀！”
　　這是宇文愷的聲音，他在王府已等候多時了。
　　“賀個屁！”
　　“怎么？”
　　“老二、老五都去探過凝陰殿了，你把秘密通道同時告訴我們三兄弟，是要我們同室操戈，拼個同歸于盡吧？我家奪了你們宇文氏的天下，你宇文愷自然不甘心，故意讓我們三人為爭奪那半本兵書拼個魚死网破，是耶不是？這粗淺的一步，孤王就看不出來了？”
　　沉默了許久，宇文愷答道：
　　“若是如此，下官确是死有余辜。請殿下再想想看：如果你們三兄弟鬧得不可收拾，皇上必然查到下官頭上，我這不是引火自焚嗎？”
　　“那你說，為何今晚三人會同時進入凝陰殿中？”
　　“事情這么湊巧，下官也是百口莫辯。不過，通道原有二條。一是通過机關按鈕開門進去，一是通過殿邊水池下的秘道進去，這秘密總共只有三人知道。你兄弟三人的消息來源看來當是各不相同。”
　　“便是各不相同，也不會這么湊巧，三人同時出現……”
　　“那書被誰拿去了？誰捷足先登了？”
　　楊秀搖搖頭，過了許久才說：
　　“我第一個拿到匣子，打開一看，發現一無所有，便將匣子放回原處，正想往別處尋找，這時又來了二哥晉王；我問在一旁，又見二哥他空手而回，接著又來了五弟漢王。”
　　“哦！如此看來，那兵書早已被人取走了……若非皇上，便是皇后……”宇文愷道。
　　楊秀忽然聲色俱厲道：
　　“宇文大人，若是皇上、母后都沒拿走兵書，自然便是你拿走了！”
　　“若是下官盜走鎮國之寶，又要殿下再去探寶，我這不是找死嗎？”宇文愷道。
　　“若在父王、母后手中，只好死了這條心。”楊秀歎道。
　　“殿下不必泄气，辦法是人想的。”宇文愷鼓勵道。
　　楊秀緩緩抬頭，望著宇文愷，試圖從對方的臉上尋找出一絲希望來，繼而說道：
　　“先生博學多才，莫非已有妙策？”
　　宇文愷搖搖頭，二人均在苦苦思索，不知不覺之中，東方已白，曙色漸開。蜀王府親信急急入室，附耳對楊秀說了几句。
　　“請他進來！”楊秀吩咐道。
　　不久，那親信領進一人，原來是漢王楊諒。楊諒待那親信退下，便先聲奪人嚇唬道：
　　“好啊，四哥鎮國之寶到手，興奮得一夜沒睡，是耶不是？”
　　“我若兵書到手，還會呆在凝陰殿讓你看嗎？”楊秀气急道。
　　“那必定是老二楊廣得手了！”楊諒道。
　　“實話告訴你，首先入殿的是我，第一個打開寶盒的也是我，可是里面一無所有，只好把它放回原處。剛剛放好，便听到腳步聲，我連忙問在一旁。朦朧中依稀見得來人便是老二晉王，他也照樣扑空，大失所望。然后又來了你……”楊秀搖搖頭。
　　“不可能！不可能！這怎么可能？你分明在騙三歲孩子……”楊諒大搖其頭。
　　他見楊秀确然灰心失望的神態，堅持此說的口气不覺軟了下來。然而，他猶不甘心，再次試探道：
　　“四哥，此事你万万不可說假。此事我已盤算好了，秘笈十有八九已被老二晉王所得，晉王犯禁入殿盜寶是你我所共見，咱們只要上章彈劾，管叫他身敗名裂、功敗垂成！”
　　“可這么一來，咱們犯禁入殿的事，豈非也暴露無遺？”楊秀道。
　　“我這一招叫做‘同歸于盡’。倘若二哥盜寶屬實，必定罪上加罪，太子固然是當不成，甚至小命也不保了；退一步說，晉王便算沒拿到兵書，他將和我等一体同罪，均受重責，休想當太子了！”楊諒笑道。
　　“小弟，這又何苦？你真個是糊涂透頂！”楊秀罵道。
　　“不……”始終沉默的宇文愷開了腹：“漢主這一招‘同歸于盡’著實高明……”
　　“還說高明？”楊秀圓瞪雙眼。
　　“是很高明。”宇文愷繼續道：“從表面看這一招似是笨招，你若仔細一想，便知是极具高明。”
　　“這……倒要領教了！”楊秀道。
　　“在爭取當皇儲的這場較量中，晉王已是遙遙領先，是耶不是？今盜寶事發，按理自然是一体同罪了，或降級，或廢為庶人，三人總是一般，是耶不是？皇上總共只有五個儿子，別無庶出，今太子已廢，老三秦王楊俊已死，不管你們剩下的三兄弟是被降被廢，最終皇上還得從你們三人中選一人為太子，他總不會選個异姓來當太子吧？這么一來，這‘同歸于盡’計策，實是把遙遙領先的晉王拉了回來，使他与你倆處在同一個起點，大家重頭開始，來個公平競爭，看誰爭得太子寶座，是耶不是？這樣，以得失論之，你們豈非占了极大的便宜？再說，晉王這一失敗不僅銳气大失，并且皇上對他的信任也勢必降到底點，以無銳气之師攻取戒備森嚴的城堡，勢必無成。這樣，你們又占了很大的优勢！漢王殿下，你這一招辣得很啊！”宇文愷道。
　　“小弟，想不到你這等厲害！”楊秀也道。
　　“四哥，奏章一上可不是玩的，你要是已經拿到兵書，還是不欺瞞為好，到時查個水落石出，盜書人必定是罪加一等。”楊諒笑道。
　　“哈哈哈……”楊秀爽朗大笑：“小弟，你別多心，這彈劾的奏章由我起草好了，我總不會傻到自己彈劾自己吧！”
　　“好！”楊諒道：“便由你上章彈劾晉王，到時我再出來作證，管叫老二無可抵賴！”
　　其時，眾人談興正高，宇文愷忽然恭身向楊諒請問：
　　“漢王殿下，卑職有一事好生納罕：按理那凝陰殿的開啟机關，皇上皇后是絕不會告訴你的，你又怎知那開啟的訣竅？”
　　漢王隨口答道：
　　“那是母后發高燒，熱昏中說出的秘密……四哥，你又是從何知道這一机密的？”
　　“我……我……”蜀王道。
　　“他也是從皇后的昏話中探得机密！”宇文愷連忙幫腔。
　　“是！正是！正是如此！”蜀王道。
　　“我還以為是另有秘密通道呢？我出殿以后，等到大半夜還不見你們出來，便以為你們早已從別的通道出去了，哪知是我自己缺少耐性，倘若再等一個時辰，准會當場捉獲你們！”漢王道。

　　長孫晟從啟民可汗的大本營大利城返京述職的第二天，蜀王夫婦便上門造訪。
　　暮色已深，華燈初上，蜀王一人書房才寒暄了几句，便轉入正題，把凝陰殿中三王子的巧遇，以及上表彈劾晉王盜書，以求三敗俱傷的思路細說了一遍，而后總結道：
　　“過往，晉王遙遙領先，我輩望塵莫及；如今五弟使了‘同歸于盡’的絕招，大家都得重新開始。這回勢態已然大變，實是大有可為。內兄怀不世之才，豈能刀槍入庫，馬放南山，隔岸觀火？”
　　蜀王妃長孫氏接著說：
　　“哥哥明鑒，如今已非箭在弦上不得不發了，而是箭已射出，欲收不能了。小妹絕非敢怀非分之想，只不過圖個平安罷了。”
　　這時，年方十歲的蜀王愛子上前磕頭懇求道：
　　“舅舅，你救救我們吧！不答應我就不起來了……”
　　楊秀也急切地望著長孫晟，眼光中含有千言万語。
　　長孫晟雖是留意蜀王楊秀的敘述，眼前卻不斷地閃現許多景象——
　　忽爾是楊廣、楊素、張衡等人策划于密室的情景；忽爾是劉士元、劉光伯披枷顛躓于蜀道之上。劉士元、劉光伯是一代名儒，時人號稱“二劉”，天下名儒后進，質疑受業，不遠千里而來者，如過江之鯽。皇帝楊堅曾先后詔令二人到益州輔佐蜀王；但二劉皆遷延不往，楊秀以為損了他這個蜀王的尊嚴，盛怒之下，令人將二劉押送到四川，把劉士元當作配軍驅使，令劉光伯執杖為門衛。楊秀耍盡王者的威風，固然使斯文掃地，也令天下土人齒冷。自此以后，他的門下唯有繁人和奴才而已。而晉王楊廣的府中則是謀士如云。休道是楊廣已苦心經營了十來年，便是同時起步，以兩軍的陣容而論，楊秀也是輸了一籌。
　　繼而眼前又出現了三王子先后到仁壽宮送禮的情形。三兄弟說是給小妹子天香小公主誕生道賀，然而禮物之貴重便是皇家也是惊世駭俗，那分明是收買庶母宣華夫人，意欲結為內援了！只是宣華夫人因何不替三王子保密，反而將三份賀禮公然陳列于柜，這卻頗為耐人尋味了。總之，三王子爭當儲君的心思，便因宣華夫人的舉動成了公開的秘密……長孫晟想到這里，耳邊忽聞一個童音懇求道：
　　“舅舅，你救救我們吧……”
　　他定睛一看，這才發現外甥可怜巴巴地跪在面前。他連忙道：
　　“不是愚舅不肯相助，只怕于事無補。”
　　長孫晟扶起外甥，把他攬入怀中。
　　“內兄体要太過謙遜，有你出馬何愁大事不成！”
　　蜀王深恐長孫晟不愿卷入漩渦，又趁勢拉了一把。
　　“倘若下愚沒有猜錯，大事已經去矣！”
　　“內兄何出此言？”楊秀大不以為然。
　　“那天晚上，你們三兄弟果真在凝陰殿相遇了？”長孫晟以問代答。
　　“一點不假！老五阿諒已經直認不諱，老二的面目因在黑暗中辨不清楚，但他身著王者的袞袍，頭戴王冠，卻錯不了！”楊秀道。
　　長孫晟連說“不好”，繼而剖釋道：
　　“凝陰殿因藏鎮國之寶已成為官中第一禁地，一人犯禁進入已非尋常，二人同進說是巧合便嫌勉強，三人同時進去，可謂非同小可！若非有人在幕后經過十分周密的策划，三人同進天下第一禁地的事，是絕對不會發生的！”
　　此時蜀王顯然頗為不安，但又解釋道：
　　“事后我也覺得怪异，以為是宇文愷從中搗鬼；但細思我兄弟三人求寶心切，各顯神通入殿尋寶，也不足為奇。”
　　“三人不同時間分別進殿中是不足怪，奇就奇在同時在殿中出現！”長孫晟道。
　　“我也曾以此盤問宇文愷，他說全屬湊巧，如果三兄弟由此反目，必先累及他宇文愷的身家性命。”蜀王又道。
　　長孫晟自斟自飲，連喝了三杯濃茶，這才繼續說道：
　　“如果真的是三兄弟同時進殿，果然二王子晉王也在場上，那自然不會有什么可怕的大事。問題是，晉王不會入殿，不會在場，你們見到的那個晉王是假的！試想想看，哪有身穿王者的冠服去做賊的道理！”
　　“可他明明是穿王者的冠服！”蜀王道。
　　“那是為了讓你們相信：來者确實是晉王！”長孫晟說。
　　蜀王愣了許久，才訥訥言道：
　　“那他如此作為是何用意？”
　　這時，他已然著了慌。
　　長孫晟沉默著，不知是在思索破解這一疑案，還是早已想清楚了，只是在選擇得体的措辭而已。最后他終于言道：
　　“倘若我是晉王，我會怎么想？當我發現你与漢王也向宣華夫人送了貴重無比的賀禮之后，自然明白你們力爭當儲君的決心，必定會召集智囊們商議對策。密商中，大家很可能會想到那半本藏在凝陰殿中的兵家秘笈。既然人傳那半本秘笈能幫助皇上建立大隋帝業，當然也能助諸王子出任儲君；為此，諸位定然會不惜任何代价去奪取凝陰殿中的秘笈！若能得之，自然是……”
　　“自然是上策了！”蜀王同定地說。
　　“只能算是中策，”長孫晟道：“上策是，不得兵書，卻能使自己馬上被冊封為太子。”
　　“有這等妙策？”蜀王疑信參半。
　　“這計策說穿了，也很簡單：先是派人潛入殿中偷走了那半本書，然后叫宇文述的族弟宇文愷出面，故意將入殿的秘密通道悄悄地告訴你，你們求寶心切，那是非立即進殿盜寶不可了！与此同時，他們另派一人化裝為晉王，跟在你的背后，也裝作入殿盜寶；由于凝陰殿不設門戶，密不透光，你是分辨不出真假晉王的。這么一來你們一無所獲回府，自然疑心書被晉王竊去；于是，一怒之下，使個‘同歸于盡’的辦法，上章彈劾晉王盜寶……如果我猜得不錯，那宇文愷在你盜寶的那天晚上，必定提前到蜀王府等候你空手回來，同時，晉王一定也在暗中伺察，待你回府之后，這才由朱雀街悄然地煞有介事地轉回晉王府，讓你在對街的樓上看個明白，使你更加深信晉王确實去過凝陰殿，讓你毫無猶豫地去寫彈劾晉王盜寶的奏章……如果我沒猜錯，那宇文愷一定是极力慫恿你去寫奏章的……”
　　“便是寫了，又有什么錯？反正殿中确有一人著晉王的冠服，漢王也在場看到，到時他會出場作證的！”蜀王道。
　　“如果我沒猜錯，那天晚上晉王一定呆在皇上的身邊，皇上自己可為他作證。你實在是蹈人了陷阱，那奏章一上便成為誣陷好人，而且不打自招地承認自己犯禁人了凝陰殿……到時漢王焉敢出場作證？這么一來，你們再上什么奏章去揭晉王的短處，皇上是一概不信了！況且，皇上顧及夜長夢多，一定會提前冊立晉王為太子。所以，我說大事去矣……”長孫晟道。
　　“奏章遞上几日了？”王妃長孫氏問道。
　　“三天了……”蜀王此際已如斗敗的公雞，泄气道。
　　場上出現難堪的沉默。蜀王在情緒上實在不能接受長孫晟的推理，他既震惊于長孫晟一清二楚的事態分析，卻不甘愿接受擺在面前的事實，終于，他又找到了長孫晟立論中最薄弱的環節：
　　“漢王入殿的口訣得自母后，難道母后也參与設計謀害自己親生的孩子？而率先主張彈劾晉王的也是漢王，難道漢王也与晉王勾結陷害于我？”
　　“漢王這方的行為我看是節外生枝，純屬巧合。只因有漢王這方面的巧合，才使晉王設下的陷阱渾然天成，絲毫不著痕跡；否則，以殿下之英明怎會輕易上當受騙？不過，倘若殿下身邊也有一群精明的謀士，自然也會有人看出破綻，及時提醒……”
　　長孫晟話猶未完，突然闖進了一個滿臉血跡的書生，他是高士廉，長孫晟的內弟。
　　“士廉，你怎么啦？”長孫晟上前問道。
　　“倒霉，晉王要冊封為太子，差點要去我一只眼……”
　　“他當太子与你的眼睛何干？”
　　長孫晟為他擦掉臉上的血跡，這才看清士廉的左眉果然破傷了。
　　“我到薛收家中，与他在廳上切磋經義，不料，薛道衡那老頭气呼呼地從書房里沖了出來，薛收見他手里拿著硯台，惊呼：‘爹爹，不是娘，是我！’那老混蛋大罵：‘你也該揍！’便把硯台擲了過來……嘿！如果他的文章和這擲硯台的功夫差不离，怎能成為一代文宗？”
　　長孫晟微笑道：
　　“薛道衡有個怪脾气，他构思文章，都必須獨坐空齋，焚香靜慮，周圍不能有絲毫聲息，否則便大發雷霆，他的夫人因此常常挨揍。”
　　“如此暴躁，怎成一代文宗？”蜀王妃忍不住道。
　　“嘿！若非這般靜慮，又怎能寫出‘空梁落燕泥’的名句？今晚莫非是在构思冊封晉王為太子的冊文？”長孫晟面露憂色地說。
　　“是的！薛收偷偷告訴我了。”高士廉道：“我就是因此倒霉的！”
　　這時，長孫無忌在門外探探頭，見室內情景伸了伸舌頭，待欲縮身而退，終而放膽沖著高士廉呼道：
　　“舅舅，快來呀，給我講故事……”
　　躲在無忌身后的幼女長孫無雙也伸出頭來，又孺又稚地補充道：
　　“要最好听的！”
　　長孫晟對高士廉道：
　　“沒你的事，跟孩子們玩去吧！”
　　待高士廉出去以后，蜀王妃憂心忡忡地說：
　　“兄長，事態果然不出你的所料，蜀王爺的彈劾奏章不僅難損晉王一根毫毛，反而促成他早登太子寶位，我們是一敗涂地了……兄長足智多謀，可有補救的辦法？”
　　長孫晟沉吟許久才說：
　　“蜀王爺所上的奏章帶出三般后果：一是促成晉王早封太子，二是引起皇上對蜀王爺的不信任，三是公然与晉王為敵，也就是与太子為敵，与將來的皇帝為敵！第一點的效果已經無可挽回，第二、第三……”
　　蜀王妃插言道：
　　“蜀王爺原本沒有當太子的妄想，只因庶人楊勇結局太冤，這才栗栗自危，不得不孤注一擲，如今更無非分之想，但求不失圣土及二圣的歡心，不再被人坑害，已是心滿意足了。”
　　長孫晟苦思了許久，長歎一聲才說：
　　“冰凍三尺，非一日之寒。本來嘛，蜀王爺文武兼備實為諸兄弟所不及，皇上對他也頗寄厚望。不過后來……”
　　“后來我枷押劉士元、劉光伯去四川，原以為只是懲治一下輕薄士人，不過是區區小事，焉知會引出偌大后果！”
　　“對‘二劉’的失禮，便是傷了天下土人，這叫物傷其類。傷了天下士人，便把文士都赶到晉王那邊，這又無异于為淵驅魚，為叢驅雀，讓晉王得了很大便宜。同時，王爺當年彈劾史万歲受賄一事，也是失算。史万歲受賄固然不對，然而，史万歲實有大功于國，功高過小，懲之太酷。太子楊勇含冤被廢，武將唯有史万歲敢于當殿為他叫屈，可見此人大節還是好的。王爺當年彈劾了他，又今天下武將寒心，再往晉王那邊靠，讓晉王又得了便宜。由此看來，晉王的得勢，固然有自身的努力，也由于王爺你的成全。晉王的事暫且不論，而蜀王爺你的行為卻被皇上看出了深淺，失去皇上的歡心，源頭就在這里；王爺若想重新獲得皇上的器重，應從正本清源入手。而要正本清源，望王爺先得戰胜自己，先前的過去皆由王爺負气、多欲。驕奢所致……”
　　長孫晟直言不諱，句句切入蜀王的要害；王妃見蜀王漸顯難堪不耐之色，連忙插言道：
　　“兄長所言甚是，不過……”
　　她猶豫了一下又說：
　　“皇上見了王爺的奏章，必然認定是王爺誣陷晉王，就怕要立時重責……甚至降罪，這燃眉之急，還得設法解救才好。”
　　“誣陷的假案已被做得是模是樣，几乎毫無破綻，實是難分、難辯、難解！”長孫晟一言一頓一搖頭，繼而言道：“不過，只要王爺硬著頭皮硬說在凝陰殿中見到一個身著晉王冠服的人，而漢王又肯抵死作證，那么，皇上便有可能感覺到其中的蹊蹺……至少也會猶豫難決，不至于立時降罪下來。怕就怕漢王他到時溜之大吉，那……”
　　“那決然不會！漢王一定會作證的！”
　　蜀王的斷然語气之中，已然含有几分搶白的意味。
　　書房的內室便是寢室。在寢室中，高氏与瓊英二人相對在燈下做女紅，外間的對話卻一句也沒漏過。就在蜀王說到“漢王一定會作證”時，高氏突然猛抽一口冷气，原來她的手指被針誤刺中了。瓊英停下手中的活儿，凝神注視著高氏，頓然間，高氏竟幻化為當年的千金公主，而她自身仿佛也置身于漠漠風沙的突厥帳篷之中，瞬間，往事歷歷在目，雜陳于眼前……
　　“瓊英，你怎么啦？莫非我弟雅賢他近來欺侮你了？”高氏道。
　　瓊英回過神來，連忙擦干眼淚，強笑道：
　　“夫人說哪里去了……”
　　接下便指著外間，壓低嗓子道：
　　“人家兄弟要爭奪江山，白刀子進紅刀子出，卷入恐惹來大禍呢！想到這里。我嚇得落淚了……”
　　“咱与蜀王爺乃是至親，長孫郎不好推諉呀……”高氏也低聲道。
　　“此事還望夫人三思，令先祖高公若非卷入皇家的勾心斗角，夫人早年何來流离顛沛之苦？”瓊英則道。
　　高氏愣住了，眼前閃現的盡是嬌儿行布、恒安、無忌以及小女長孫氏可愛的臉龐，她一時心亂如麻，不禁深深地歎了口气。便在這時，忽聞室外長孫晟言道：
　　“我也不是不信漢王，只是此事關系太大，不能不多慮一重……”
　　接著是蜀王堅定但略顯脆弱的回音：
　　“內兄不必多慮，我這就找漢王去，把它敲定！”
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