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第三節

　　　　宣華夫人的一席話使漢王蜀王陷入了沉思。

　　一抹斜陽穿透西窗投在花廳的東壁上，似乎在提示室中的主人，莫要忘卻懸在東壁上的書畫。
　　果然宣華夫人的目光緩緩地從書畫上掃過，最后逗留在王羲之的《喪亂帖》上。
　　這軸《喪亂帖》她何止看過千遍，但每回看過感想卻不完全相同。那時，北方淪陷，西晉滅亡，王氏舉族南遷，投靠琅琊王司馬睿于建業城，忽聞先人的墳墓被异族所毀，王羲之遂有《喪亂帖》之作。過去宣華夫人觀看此帖，但覺作者亡國之痛、破家之憤溢于字里行間；如今看來，那滿紙的悲憤、慘痛，似乎都已收斂人那一橫一撇一鉤一堅的筆划之中，而那一橫一撇一鉤一豎的筆划便非筆划，卻化成刀槍劍戟，森森然有刀兵的气象。
　　王氏合族南奔，她陳氏舉國北走，雖是易地而處，其情則一。
　　先前，她作為蓮花公主被俘入隋宮，初見此帖雖有好感，也不過是淡然視之而已；因為那時她是罩在水晶宮中的少女，不問朝政，也不与世事，既不知是非得失，更不解恩怨仇恨為何物，其實她自己也是水晶般的純朴，所以初見《喪亂帖》但覺投緣罷了；自從結識了尉遲明月之后，她對于“愛”与“恨”頓然大徹大悟了，如今，她不僅對《喪亂帖》有了新的理解，對顧他之的那幅仕女畫也有她獨特的看法：
　　——試想，与顧愷之比鄰的那個麗妹，若非心頭被顧愷之釘上了金針，又怎能嫁給顧痴？
　　唉，她蓮花公主的心頭難道不也是被楊堅釘上一根金針，這才成為宣華夫人嗎？
　　現在，她的廳里不僅高懸著王羲之的《喪亂帖》与顧愷之那幅妻子的畫像，也挂著尉遲明月心愛的《慰問帖》与《拜墓圖》，她把姊妹兩家的山高海深的大恨，皆儲人斗室之中。每當她定睛觀望《拜墓圖》上“山崩溟海竭，魚鳥將何依”的題辭，即有心潮拍胸、沖突欲出之感，頓覺自己任重而道遠了！
　　“蜀王殿下來拜望娘娘。”司琴立在門外稟道。
　　宣華夫人神情一肅，儼然如三軍主帥，凜凜有威，司琴感到一股肅然之气，森森然襲來，正欲跨進門檻的左腳，不覺縮了回來。
　　“有請。”
　　宣華夫人話聲一落，蜀王楊秀就已駕到。一進門，便恭身作禮道：
　　“孩儿楊秀給娘娘請安！”
　　宣華夫人听了“孩儿”二字，各种情緒畢涌心頭，心想，你是二十八歲，我也是二十八歲，我竟然是你“娘”，天下多少荒唐滑稽的事，莫此為甚！她直想狂笑一番，終是控制了自己，見楊秀身后手捧禮盒的司琴，對楊秀的來意便即了然。上個月晉王楊廣也送來了這樣的一個百寶盒，盒子是一樣的，來意自然也是相同的。她終于淡淡一笑，說道：
　　“蜀王大駕光臨，難得難得！司琴，看茶伺候！”
　　“是！”
　　“自家人，坐下敘話。”宣華夫人又說道。
　　“謝娘娘。”
　　二人隔著茶几，相對坐下。楊秀的目光不由自主地投在宣華夫人的臉上。宣華夫人生下公主之后，坐了兩個月的月子，丰韻又增了三分，她本來已是秀絕無倫，而今更是玉琢粉妝一般，楊秀看著看著，竟然看呆了，渾然忘卻了來意。
　　“請殿下用茶……”司琴低聲提示著。
　　楊秀一怔，接過茶杯，吸了一口，漸复常態，開口道：
　　“儿臣遠守西蜀，山高路遠，回朝大是不易，今日方得拜見娘娘，實是有虧禮數。傾聞咱家又添了一個小公主，儿臣喜不自胜，連忙赶來仁壽宮，一則看看小妹妹，二則給娘娘問安并致昔日失禮之款……”
　　宣華夫人對楊秀的話似若無聞，只是怔怔地望著楊秀那一身鑲珠綴玉華麗無比的服裝，心想：
　　——你父楊堅以“勤儉”得天下，并想以“勤儉”保天下，你這個老四卻窮奢极侈，非把乃父气炸肚皮不可，如此弱智，尚思奪取儲君寶位耶？
　　她听不清楊秀說些什么，也不想問個明白，但顧左右而言他：
　　“近日京都可有什么新聞？”
　　“新聞多著呢！”楊秀興奮得眉飛色舞地說：“柱國大將軍史万歲被殺，左衛大將軍元宇被斬，老宰相高熲再罷齊國公，削籍為民……”
　　楊秀一口气說盡了這回被誅連的大臣，由于這些人都是同故太子楊勇親近的人，屬于太子的勢力，如今楊勇大勢已去，他楊秀的机會卻來了。雖說空著一個太子的寶位，還有三個兄弟競爭，希望只有三分之一，但比起毫無希望卻好多了；所以，他說到殺人的事，是越說越興高采烈。
　　而這些新聞，宣華夫人早已听過，再听也是興味無窮；然而她一轉念間便覺得這些被殺的人都是自己与尉遲妹妹的仇人，高興乃是理所當然，而你楊秀小子幸災樂禍卻大大不該，想著想著，不覺臉露鄙夷之色。
　　那楊秀不久也覺自身的失態，連忙矯枉過正地結束道：
　　“……可怜的大哥哥，他要不是給父王母后慪气，何至于落得今日這一地步！听說如今還被幽禁在內史省呢！唉……”
　　便在這時，司琴又進來稟告：
　　“漢王求見。”
　　宣華夫人心想：
　　——太熱鬧了，為了爭奪太子的寶位，三兄弟都拍馬屁來了！且看老五楊諒會送什么重禮……
　　當即說道：
　　“有請！”
　　漢王楊諒親提三個禮盒進來，見禮過后，就一起坐下喝茶。他与四哥楊秀對視了片刻，對于對方的來意自是一明二白，不覺間眼神中均含敵意，几乎是一触即發。
　　宣華夫人立即發覺他兄弟間微妙的神態，心想：
　　——古人是“二桃殺三士”，如今看來是“一桃殺三士”了！目下須當火上澆油，讓這窩狗崽子愈演愈烈才妙！
　　她又想道：
　　——只有讓他們各存進位作太子的希望，這才肯出死力火拼。看來不僅是點燃他們的希望之火，還得讓這希望之火愈燒愈旺才好。
　　這時，桑妹抱來了小公主与二位見王見面，楊秀、楊諒爭夸小妹子長得漂亮無比。楊諒忽然問道：
　　“娘娘，父王給小妹取名了沒有？”
　　“取過了，叫天香。”桑妹應道。
　　“妙极！”楊諒動情贊道：“這叫國色生天香！”
　　宣華夫人笑道：
　　“過獎了，她又哪里比得上你們兄弟！就以老二晉王而論，那可是天生的瀟洒敏慧，難怪會有超然不群的本領。這些年來，他出任揚州總管，把江南的半壁江山治理得井井有條，想當年，孫權鬧得焦頭爛額，晉王殿下則是舉重若輕，這一份的瀟洒敏慧，天縱英明，我這個娘娘卻無論如何是生不來的……”
　　她見那兄弟倆妒火燃燒的神情，故作毫無党察，特意又詢而問之：
　　“你們說，是耶不是？”
　　楊秀、楊諒倆面面相覷，真個是答“是”心實不甘，答“不是”而又不好出口。
　　宣華夫人只是要點燃他們的爐火，不需回答，繼而又說道：
　　“而以老四蜀王來說，你長得魁岸雄偉、膽略過人，實如天神之下降，听說朝野見到你無不望而生畏，是耶不是？你出任益州，都督四）；！二十四州諸軍事，把當年蜀國的領域整治得安如磐石，倘若諸葛亮再生也要自愧不如！再說老五你，既英俊又果決，才二十多歲，出任并州總管，都督山東、河北五十二州諸軍事，政令覆蓋了當年曹魏的全部版圖，曹孟德見此能不咋舌？這般生龍活虎的俊杰，真虧得皇后她生得出來！唉，若說你們兄弟不足為儲君，可你們早已各自君臨三國之地；若說你們該為儲君，可太子的寶位只有一個。這可實在讓你們的父王為難了！嘻嘻，不可思議！哈哈，思議不可！嘿嘿，思不可議……哈哈，議不可思！”

　　語言有時會具有魔力。
　　隨著宣華夫人語聲的抑揚頓挫与起落，蜀王、漢王兄弟忽喜忽悲、乍樂乍愁、如痴如醉，似是中了魔法，兩人的神思驟然如兵車驅動、戰馬奔騰。順著她指示的方向，直奔沙場；而宮人司琴，則依稀覺得當年三國赤壁鏖兵的慘景重現在眼前，那雄姿英發的周郎卻轉瞬間幻化為宣華夫人；手抱嬰儿的桑妹耳聞宣華夫人珠王落盤的語音，卻立時想起夫人近來常彈的琵琶名曲——《十面埋伏》。
　　宣華夫人說畢，在場的人無不沉默著。這似乎是一种永恒的沉默，連窗外的白楊樹也紋絲不動不敢低語，連樹上的鳥儿竟也不咬一聲；然而，這沉默更似是爆炸前的沉默，一切似乎都在作炸雷前的准備，便是室內的茶几、茶椅、書櫥、古董架等物件都似乎各自在伏地蓄勢，准備隨時騰躍飛竄、穿牆破屋面去。
　　蜀王楊秀覺得宣華夫人的話實是一言中的，他們三兄弟的關系當真是“三國鼎立”的局面。這不僅是地理上相仿佛，形勢上也大体相同。而歷來皇家的兄弟，多半不能相安無事。
　　——尺布，尚可縫；一斗粟，尚可春。兄弟二人不相容！
　　——箕在釜底燃，豆在釜中泣！
　　這便是骨肉相殘的寫照。
　　可是，以前對這些詩竟然熟視無睹，如今剛有深刻的体會，卻覺悟得太遲了。老二已經羽毛丰滿，形成了气候，不僅統轄了江南半壁江山，而且戰功赫赫，深得父王信任，手下謀士如云，朝中內援甚多。他能神不知鬼不覺地剪去太子勇的羽翼，在楊勇哥哥沒啥過失的情形下，把他拉下了太子寶座，這份功夫實是非同小可，這個對手實在太強了，同三國中曹操差不离。然而，明知不敵，卻不能后退。后退，便如淮南王，便如曹植，后果不堪設想。蜀王楊秀忽地靈光一閃：三國有孫、劉聯合抗曹的一招，這才形成鼎立的局面，若要求生存，看來我非与五弟楊諒聯合不可！想到這里，蜀王楊秀輕輕地吐了一口气。
　　至于漢王楊諒，他一听宣華夫人關于“三國鼎立”的暗示，便立即想到“聯兵抗曹”這一招。早在大哥楊勇當太子時，他便存取代之志，仗著小儿子最受父母寵愛的优勢，他的經營進展迅速。如今統轄五十二州，比四哥蜀王多了一倍以上，并且父王還特許他不拘律令便宜行事。尤其是這五十二州的百姓甚是源悍，歷來是天下精兵的不竭源泉，早在去年，他便以“邊界宜修武備”為辭，奏請父王准其擴軍備戰。雖然以總体衡量，他比二哥晉王稍為遜色，但也漸漸有分庭抗禮的勢頭。如今想到“聯兵抗曹”這一招，信心就更足了。至此，思路更是活躍非常，靈光一閃，在与蜀王聯合一事更是招中有招。心想：當前我只暗中盡力支持四哥与二哥爭奪太子寶位，這樣，四哥自然感激，二哥也不怪罪，讓他倆斗個兩敗俱傷，我卻悄悄地壯大自己的勢力，而后取而代之，豈不妙哉？四哥若為太子，取代不難；四哥若被二哥消滅，我便順勢收羅四哥的殘余勢力壯大自己力量，也足与二哥分庭抗禮。蜀王与長孫乃是姻親，長孫晟的長子長孫行布是我幕中的兵曹參軍，眼前自然是謹守中立，不偏不倚；倘若蜀王夫婦被晉王所殺，長孫行布對姑丈、姑母之死豈能無動于衷？他必然對二哥晉王深惡痛絕，立時成為我的死党。長孫行布的背后是長孫晟，是聲勢赫赫的北魏長孫氏皇族，得了長孫行布便是得了整個長孫氏皇族！加上現有手下的死党梁將王歧、陳將蕭摩河，我便擁有了梁陳魏三家王族勢力，以此与晉王楊廣相抗衡，將是勢如破竹！當然，我擁有王歧、蕭摩河，還不能說是完全擁有梁陳的勢力。今日來找宣華娘娘，不僅僅是因為她在父王面前一言九鼎，還因為她干無形中成為南朝人最有影響的人物，我的這份重禮豈是白送的？
　　在蜀王、漢王兄弟默然沉思的時候，宣華夫人則把禮盒一一打開。她接送禮的時間順序，把晉王的禮物擺在第一架古董架上，把蜀王的擺在第二架上，把漢王的擺在第三架。擺弄一清二楚之后，她又從頭到尾視察了一遍，便如三軍主帥檢閱行將出征的士兵一般。
　　蜀王楊秀從桑妹手中接過了小公主，抱著她觀看架上奇珍异寶。小公主對珍寶全然無動于衷，而蜀王楊秀則面對一古董架珍寶沉思了：這分明是老二晉王送來之物，如此看來，又被搶先了一步。他又掃視了地上的六只寶盒，他兩只，老五三只，剩下的一只，自然是老二送來的，絕無疑問！然而，他仍然情不自禁地問道：
　　“這可是晉王送來的？”
　　“一點不差！”宣華夫人笑道：“你們三兄弟對這個小妹子的疼愛實在有點過頭。”
　　漢王楊諒從蜀王手中接過了小公主，繼而小妹子長，小妹子短，贊頌之詞滔滔不絕，百般呵護，最后才轉入了正題，對著怀抱中的小妹子道：
　　“小妹子，你可知道，忠厚老實的大哥哥阿勇已經被人拉下馬了，如今東宮的位置還空著，我這個老五絕無非分之想，但卻實心實意希望有個好人頂上。若是慷慨剛直的四哥阿秀上台，那是謝天謝地，我老五不僅舉手歡呼，還要全力支持；万一讓鬼計多端的人得志，那可不堪設想！小妹子，你福大命大，可要暗中多多保護可怜的小哥哥……”
　　才滿月不久的小公主，自然不明白這個五哥念的是什么咒，但見他語意懇切，滿臉真誠，竟然也連哼几聲，接著還撒了一泡尿，漢王覺得身上熱乎乎一片，知道不妙，“哎喲”一聲，惹得滿堂大笑。
　　這時，宮監張權立在門口，恭身稟道：
　　“請二位王爺進餐！”
　　說著，迅速地掃視室內琳琅滿目的古董架一眼，繼而低眉垂手，恭順至极。
　　待蜀王、漢王离開之后，宣華夫人和气地對二位宮人言道：
　　“桑妹、司琴，你們也來看看，差不多全國最名貴的奇珍异寶都在這里了，有哪件中意的，盡管拿去。”
　　司琴率先去看，桑妹給小公主換了尿布，也來到古董架前，件件都好，又如何挑揀？況且叫拿便拿，豈不顯得貪心了？二宮人交換一下眼色，皆沒動手取物。
　　宣華夫人從架上取了四顆雀蛋大小的夜明珠，各分兩顆，同時言道：
　　“你們隨便拿去玩玩，若是想要什么，再拿便了。”
　　她沉默了一陣，忽又問道：
　　“你們可想到，他們三兄弟何以要送如此厚重的禮物？”
　　“那是對小公主的愛護，自然也是對娘娘你的敬重。”心直口快的桑妹馬上答道。
　　宣華夫人微微搖頭，說：
　　“你這話可以用來回答他們的父王，當今皇上；自然也可以用來回答皇后。”
　　司琴謹慎地說：
　　“依我看，這三位王爺是在擺珠寶大陣，志在不惜一切代价，奪取太子寶座。他們都明白娘娘在皇上面前是一言九鼎的啊！”
　　宣華夫人微微一笑，說：
　　“有此見識，也不枉你在皇宮多年。”
　　桑妹恍然大悟道：
　　“他們都送這么貴重的禮物，娘娘，那你支持誰當太子？是支持送得最早的晉王，還是支持送得最重的漢王？”
　　宣華夫人又是一笑，說道：
　　“琴妹子，你說呢？”
　　司琴略作思索，答道：
　　“晉王禮輕，卻送得最早；漢王禮重，卻送得最遲；蜀王不輕不重，來得也不徐不疾。三家的珠寶陣可謂旗鼓相當，若是單看禮物的份上，那是誰都該支持的。”
　　宣華夫人黯然說道：
　　“若是單看禮物的份上，我是誰也不支持的；因為他們從我這里得到的要多得多！”
　　桑妹無比惊詫地問道：
　　“娘娘，你也送給他們珍寶？”
　　宣華夫人默然淚下。
　　司琴對桑妹附耳低語了几句，桑妹若有所悟，不住地點頭。
　　宣華夫人拭去淚珠，冷峻地說：
　　“我的支持，便是讓三家知己知彼，公平競爭。本來送禮都是暗中進行的，誰也摸不清對方的底細；我現在把三人所送的禮物擺在架上，按時間順序羅列，便是要讓三方各自看清對手珠寶的陣勢，看清對手的愿望、決心，以及不惜一切代价奪取太子寶位所下的賭注！”
　　桑妹仍是不解地問：
　　“知道這些，對他們又有什么好處？”
　　宣華夫人一笑道：
　　“好處多著哩！知道這些，便會明白，他們之間如今只剩下一种你死我活的關系，非得破釜沉舟、背水一戰不可，非得拼個魚死网破不可。這樣，就不會由于心存僥幸而延誤戰机……”
　　司琴听著听著，忽然打個寒噤，只覺得室內飛舞著刀光劍影，竟不知所云。而桑妹卻傻傻地望著宣華夫人無比興奮的臉龐泛著金屬般的光澤，那光澤忽隱忽現，极似刀劍的光芒。
　　宣華夫人一頓，忽又盯住了桑妹說：
　　“桑妹子，你既然曾經擁有那冊极厲害的兵書，怎么連這道理都不懂？”
　　“什么兵書？”桑妹覺得莫名其妙，說：“我沒識几個字，從來不看什么兵書……”
　　“一本有十八條秘計的兵書，難道不是你把它放在魚池的石欄杆上？”
　　“沒有。”桑妹搖搖頭。
　　“那會是誰呢？——宣華夫人犯疑了，她感到不安又感到欣慰。
　　莫非還有一個厲害的角色，在暗中關心她的复仇大計？

　　晉王楊廣必恭必敬地行了大禮，肅然靜默片刻，而后才字正腔圓十分明晰地奏稟道：
　　“父皇明鑒，自東漢黃中之亂以來，中國即被瓜分豆剖，或為三國鼎立，或作五胡之亂，或成南北對峙之勢，直到我圣朝開皇九年滅陳為止，天下方歸一統。四百年來，烽火不斷，血流成河，百姓涂炭，慘不可言。此間雖說英雄輩出，也是徒呼負負而已。曹孟德焦頭爛額徒勞無功，司馬氏處心積慮守城乏術，祖逖聞雞起舞壯志難酬，謝安一胜即止見難思退。唯我父王，天縱英明，風流蓋世，且王且圣，兼三才而建极，一六合以為家，憲章文武，成此大業。雖言應百代之期望，當千年之運數；然則，創業之艱，苦心勞形之甚，實是難以言喻。倘若子孫。不肖，失之以守，豈但上負圣王、下違百姓，亦是万世之罪人！
　　“儿臣位非儲副，義不忘憂，生恐秦二世之失重現，又怕晉八王之亂再來。為此，不揣鄙陋，日思夜想，積有數年，獲得一治平守成之策，今獻父王面前，以求指點賜教。
　　“臣以為天下難治，皆由鞭長不及爾。
　　“太平年景，每年有二千万石租賦發運，二千万丈絹布上繳，由于山阻水隔，風雨侵蝕，損耗過半，入庫者不過十五，倉庫常用常空。無有積儲，何以備荒？有道民以食為天，民而無食，亂之源也。
　　“動亂歲月，常于邊鄙起事，開頭總是癬疥之疾；待我調兵遣將運糧，越千山渡万水，到時癬疥之疾已成心腹大患，亂世已成。
　　“究其原因，皆由江河大都東西走向，南北不通之故。若有一水縱貫南北，橫連江河，那么各地起運的租賦便能迅速顆粒歸倉，每年即可有千万石積儲。以四方糧食，養幽、并、燕、趙之精兵，万一天下有事，有此一水，便可朝發夕至，雖有巨寇，不足慮也。
　　“父王，這貫穿南北的一水，便是儿臣想鑿的‘大運河’。有了這條運河，便能控東西南北，把九州四海緊緊地捏在手中，我們的基業便是万年基業，我們的江山便是鐵桶江山！
　　“父王，這長治久安的大計不是隨時隨地可以想出來的。若能隨意想出，神州怎會出現連續四百年的大分裂、大動亂，而誰也無法收拾？儿臣朝思暮想，想了多年，几乎窮极心智，仍然無一得意的策略。有個晚上，儿徹夜不眠，披衣登上了仁孝閣，東望潼關，見一銀蛇自遠處蜿蜒曲折向京都奔來，卻原來是父王于開皇四年下旨開鑿的廣通渠！自從廣通渠開通以后，黃河兩岸的貨物便能沿河直抵京師，數十州的租賦不到兩個月便全部人了國庫，由此，帝京足衣足食，日益繁華！儿里忽然靈光一閃，便沿著父王的思路，沿著廣通渠、黃河一路想去。于是，便想到開辟一條貫穿南北、橫連江河的大運河。這大運河的构想，實際上是源自父王的思路；長治久安的大略，原來早藏在廣通渠之中！
　　“儿臣沿著父王的思路再想下去，覺得如果在大運河与黃河、長江交匯的樞紐處再建兩座陪都，設立行台尚書省，派得力可靠之人，就地處理中原及江南的繁劇之事，便可政通人和；再于兩都屯兵積糧，南邊有事則南應之，北方有事則北應之，如此，万一四方有事，均可得心應手、隨扑隨滅，永得國泰民安。
　　“當今四海賓服，唯一高麗頑冥不靈，父王心中之憾，儿臣誓必洗面刷之。但待足兵足食，運河暢通幽燕之后，儿臣愿提百万之師，東征高麗縛彼蒼龍，獻俘父王足下。其時，普天同慶，万方共浴舜日光輝，四海歡騰，百姓同沾堯天雨露；儿臣心事已了，會當挂冠而去，笑微山林，不亦樂乎！”
　　楊廣說完，朝一張座床走去，緩緩地坐了下來，往在場所有的人掃了一眼，慢慢地合上了雙眼。
　　在場的有楊素、張衡、紅葉与宇文述，卻沒有皇帝楊堅。此地既非金殿，也非寢宮，乃是晉王府的一間密室。
　　剛才楊廣長篇大論的應對奏章，只是一場試演性的宣講。因為明日皇帝楊堅要單獨召見楊廣，讓他陳述長治久安的治國之策，那實際上是考太子。考及格了，便冊封他為太子；倘若考不及格，那么鹿死誰手就難說。為了慎重起見，他召來了智囊團前來听講，又指名要來了紅葉，足見他對紅葉才智的重視。
　　楊廣平和地坐著，閉上了雙眼。那是在等待大家談談听后的印象、感覺，以便及時糾正偏差，免得誤了大事。
　　張衡聚精會神地听著，當他听楊廣說到開運河的策略時，心頭不禁為之一震，暗道：
　　——這小子果然見識不凡！然而……有點霸道，不過，這更合皇上的口味。長治久安的事，可說是皇上長期以來的心病，而楊廣的策略可說是對症下藥。這可比當年楊廣攻下金陵取了陳國更令皇上高興。按理說，皇上會很放心地冊立楊廣為太子的……不過，楊廣的慷慨陳辭未免太露鋒芒，多疑的皇上會不會覺得有點子凌父勢，損了他至神至圣的光輝？太子楊勇當年便是因此失去了皇上的歡心！有道是前車之覆后車之鑒，楊廣為何明知故犯再蹈覆轍呢？
　　想到這里，張衡有點心懸。但緊接著，張衡便听到楊廣別開生面的陳述：
　　——楊廣竟然把開運河的策略同皇上當年開廣通渠的想法連在一起，并謙抑地說明開運河不過是廣通渠思路的延續，把自己非凡的策略盡數歸功于天縱英明的父王，這不僅消除了皇帝楊堅的疑心，還大大地滿足了皇上的虛榮。
　　听到這里，張衡不禁拍案叫絕，覺得這一招比前招更加高明了許多。最后，楊廣以功成名遂挂冠隱退收結，也是好招，“欲擒故縱”之計用得正合時宜。
　　想到這里，張衡真誠而懇切地說：
　　“好，很好；极好！”
　　楊素听了開運河的策略，也大為惊愕。
　　在圍繞“太子廢立”這一大事中，楊廣有楊廣的經營，楊素有楊素的思路。為了奪取儲君的位置，楊廣要逐個剪去太子的羽翼，扳倒太子的靠山；而楊素也想一一取代，步步高升，先取右仆射蘇威位置而代之，再取左仆射高熲的位置而代之。如今高熲已倒，左相位置空著，由他頂上只是時間的問題。可以預料，楊廣當太子之時，也將是他楊素升左相之日，這已經是一個心照不宣的目標。他与楊廣的經營可說是并行不悖，且是齊頭并進的。
　　至于下一步楊廣當皇帝以后，他楊素又當如何呢？他自然希望楊廣是個庸主，是個宰相可以隨意控制的庸主；然而，如今听楊廣關于開“大運河”的策略，這小子不僅想控制九州四海，而且竟然還找到了控制的辦法，這樣的皇帝豈肯甘心受制于人？楊素此時已然感到一种模糊的后悔。然而，他也不能后退，后退連左仆射也上不去了。待他听到楊廣關于建設兩個陪都的設想之后，他又重新燃起希望之火。主持陪都的行台尚書令可是獨制一方的諸侯，經營得好，亦可三分天下有其一了，最后誰吃掉誰，這就要看各人的造化了！
　　想到此，他不覺也說道：
　　“好，很好，极好！”
　　宇文述听了楊廣長治久安的策略，對其雄才大略甚為歎服。
　　廢立大計，他与之經營了十年，當年楊廣二十剛剛出頭，可以說是黃口小儿，往下朝夕相處也仍以小儿視之，不見有啥特异的變化；可今日見他慷慨陳辭，其气魄之大，城府之深，都大出意料之外。心想：
　　——我忠心耿耿追隨殿下你十年，也算不枉了！
　　又想：
　　——晉王前日曾言，要將長女南陽公主下嫁給小儿宇文士及，這么一來，不僅小儿士及終生不愁，便是老大宇文化及、老二宇文智及，都將前途無量了。
　　想到此，他也順勢言道：
　　“好，很好，极好！”
　　“不好！”紅葉喃喃地說。她的聲音輕微，几不可聞；然而，場上的人全然听得清楚，眾目惊异地瞪視著她。

　　紅葉渾若無覺。
　　她听了晉王楊廣的慷慨陳辭，知道太子的寶位已然唾手可得非他莫屬了；而冊封她紅葉為郡夫人的日子自然也不會遙遠了！到那時，她与張衡夫貴妻榮，那是何等的美滿甜蜜……
　　“果真美滿甜蜜嗎？”一個誰都听不見的聲音問道：
　　紅葉不覺一愣。
　　“果真美滿甜蜜嗎？”那聲音重复問道：“你是三個男人共有過的女人、這樣的女人，便是有金山銀山，也不會幸福的！便是當了皇后……也不會幸福的！”
　　“我不信！”
　　那聲音反駁道：
　　“你不信也沒有用。幸福的女人所需的財富不多，舒适就足夠了，你現在不缺錢花，你幸福嗎？幸福的女人也不需要太高的地位，你今為五品尚儀，与郡夫人相去無几，你幸福嗎？你最需要的只是一個男人，一個不丑不俊、不太笨也不太聰明、但能專心愛護你、關心你的男人。你一會儿与晉王好，一會儿与張衡好，一會儿与皇帝好，真是費盡心机，可每一步無不在糟蹋自己的幸福！今后誰還會真心實意對你好？你以粉碎自身最寶貴的東西去換取幸福，那是爬到樹上去捕魚。你錯了！往后，張衡每日都要上朝，每日都要見到皇帝，見到楊廣，就會想到你，想到一切不快的事……只要這么一想，你們的甜蜜就會變得酸溜溜的。你好糊涂啊！”
　　想到這里，紅葉的兩腮紅如桃花，因為說這些話的人是個面如冠王的男子，這個男子，曾在尉遲明月死后不久一個深夜，神奇地潛入紅葉的房里，与她同床共眠……
　　“你說，哪里不好？”晉王楊廣肅然問道。
　　“我？”紅葉痴痴地抬起頭來：“我……說了什么？”
　　“你說‘不好’……”張衡道：“到底哪里不好了？”
　　紅葉心想，這下誤會可大了！她馬上清醒過來，略為思忖一下才說：
　　“妾听殿下的陳辭，如電劈長空，雷滾大地，其雄才大略若有神助。各位大人見多識廣，可知古往今來帝王有誰能与之相匹敵？”
　　“空前！”楊素道。
　　“空前絕后！”宇文述道。
　　“昔秦王修万里長城，似可相當。然長城僅能防患不能制敵；大運河開成之后，不僅可以制敵，還可造福百姓。以此看來，万里長城与大運河相去甚遠。”張衡不疾不徐地說。
　　“那么，皇上听了……”晉王問。
　　“龍顏大悅！”大家异口同聲。
　　“母后看了……”晉王望著紅葉：“會作何感想？”
　　“二圣她定然万千欣慰！”紅葉道。
　　“那你說，不好卻在哪里？”晉王問。
　　“這……”紅葉稍稍一頓，接道：“若是另有兩篇奏對与晉王殿下的旗鼓相當，那又是如何？好是不好？”
　　眾人果然一時愣住，均在捉摸紅葉言下之意。
　　“莫非……紅葉你已有所聞？”晉王問。
　　“仁壽宮誕生了一位小公主，殿下你曾交代我送了賀禮，”紅葉一頓，又問道：“殿下可知繼你之后，又有兩位王爺赶去給小妹子送了重禮？”
　　“老四、老五都去了？也送了重禮？”
　　“老四送兩只百寶盒，老五送三只百寶盒……”
　　“你怎知道？”張衡問。
　　“宣華夫人把三位王子的禮品全都擺在架上，已是公開的秘密。”
　　“她？”張衡大為吃惊：“她為何要將禮品擺開……公諸于眾？”
　　紅葉也吃了一惊：
　　——一時大意，竟將宣華夫人的用心給暴露了！
　　她緊蹙雙眉，又瞪了張衡一眼，才道：
　　“女人的心思，男人是不會理解的。她若不把自己心愛的珍寶炫示于世，晚上便睡不著覺。為何要戴手鐲？為何要挂項鏈？為何要插王釵？你們天天看，怎么悟不出道理來？”
　　“嘿！”張衡手捋長須，緩慢道：“螳螂捕蟬，黃雀在后！”
　　“嘿！”楊廣冷笑道：“成功的才是黃雀！走著瞧吧！咱們忙了十年，難道只是為別人鳴鑼開道！”
　　這個晚上，他們密商得很遇很遲，但商議的不是對付皇上的那篇奏策。
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