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第五節

　　晴天白日，朗朗乾坤，杭州法場，人聲如沸。眾人爭睹著殺貪官的快事。
　　王亶望被兵丁關在木籠囚車里押到監斬台前。和珅站在監斬台上，一副痛心疾首的樣子。
　　和珅走到王亶望面前，說：“王兄，上命所差，身不由己，我已經關照劊子手了，呆會讓他們給你老兄來個痛快的。老兄放心，日后每逢老兄忌日，和某豬頭三牲，必有一份心意。
　　王亶望大笑起來。和珅被他笑得很不自在。問：“王兄因何發笑呀？”
　　王亶望說：“我笑王某雖然落到如此地步，可總算死后還有人惦記。不知和大人將來有了今日，給你燒紙的又會是誰呀。”
　　炮聲響，有兵丁喊了起來：“午時三刻已到！”
　　和珅立刻板起臉來換了一副面孔，宣布道：“犯官王亶望已驗明正身，即刻開刀問斬！”
　　王亶望帶著狠毒而神秘的笑意說：“和大人，王某就先走一步了，難得和大人有情有義，王某投桃報李，閻王面前先給和大人留個好位置，陰間等你。”
　　和珅主持完法場行刑后，來到杭州行在正堂向皇上付命：“啟稟皇上，今日午時，奴才已在杭州鬧市將那王亶望正法。”
　　乾隆問：“王亶望臨刑前可曾說些什么？”
　　和珅說：“那王亶望痛哭流涕，說自己一死無惜，只是此生難報皇上知遇知恩，只好來世做牛做馬，效忠皇上。”
　　乾隆點了點頭：“這人臨死前說的這兩句話倒還不糊涂。百姓議論如何？”
　　和珅想了想說：“奴才當時在監斬台上，高高在上，遠离民眾，所以并未听到有何議論。紀大人眼觀六路耳听八方，定然有所收獲。”
　　一旁的紀昀說：“稟皇上，杭州百姓歡呼雀躍，均說皇上此舉大快人心，可喜可賀。”
　　“可喜可賀？朕看是可歎可悲。”乾隆傷感地說：“朕殺的是他們的父母官呀！”
　　和珅說：“平民百姓，哪里懂得什么大是大非，只要被殺之人比他們地位高身价大，他們便心中暗喜。今日皇上殺了王亶望他們歡呼，明日皇上若殺了紀大人，他們也歡呼如舊。”
　　乾隆說：“這不是百姓的錯，水可以載舟，也可以覆舟！”
　　紀昀道：“皇上圣明，官吏高高在上，做威做福，与百姓已勢同水火，猶如天敵。民不患貧，唯怨不均，眼下官吏個個腦滿腸肥，令百姓望而生厭，所以才有看別人出殯不怕大，幸災樂禍之舉。如若再不雷厲風行，縮小貧富差距，只怕積重難返，望皇上三思。”
　　“好啦，朕今日心情不好，不想与你們多說了。如若無事，你們就退下吧。”乾隆揮了揮手。
　　和珅說：“奴才還有一事，請求皇上明示。王亶望一家四十余口均關押在總督衙門，如何處分，請皇上明示。”
　　乾隆說：“王亶望食民而肥，本与家眷無關。但他假借奔喪，潛逃甘肅，家眷卻有隱瞞不報之責。依律應將男眷全部充軍，女眷遣送宁古塔給披甲人為奴。”
　　和珅急忙說：“既然皇上有令要將王家女眷賞給披甲人為奴，奴才大膽，想向皇上討一個賞賜。”
　　乾隆說：“除了蘇卿怜，其他人你要誰朕給誰。”
　　和珅一時語塞，只听乾隆又說：“那蘇卿怜在王亶望發喪前就被朕留在行在中了，王亶望暗度陳倉之求她不知情，不知者不怪。”
　　和珅說：“奴才明白了。”
　　乾隆問：“可我听說，王亶望曾將蘇卿怜許配給你，意欲拉攏，不知可有此事呀？”
　　和珅大惊失色地伏地請罪：“皇上明察万里，王亶望确有此念，只是奴才一心為主，當即將他回絕，望皇上恕罪。”
　　“起來吧，你既已當面拒絕，何罪之有？”乾隆說：“那蘇卿怜姿容妙曼，更難得的是才高八斗，眼下家中驟遭劇變，可見天妒紅顏。朕實在擔心有人借机落井下石。既然王亶望生前与你有過提親之意，可見就算無緣，也是有心。朕就將那蘇卿怜著落在你身上，眷養在你家中，你要悉心呵護，別讓居心不良者鑽了空子。”
　　和珅低著頭說：“奴才尊旨。”
　　乾隆故意裝傻道：“哎，朕沒拂了你的如意算盤吧，你還沒說你向朕求的是誰呢？該不會就是那蘇卿怜吧？”
　　和珅急忙說：“皇上將奴才看小了，奴才既然當面拒親，如何還會事后找補？奴才看上的是王亶望手下的一個小廝，此人八面玲瓏，可堪造就，奴才愛才，想讓他棄暗投明，為朝廷出力。”
　　乾隆點著頭說：“朕已經說過了，只要不是蘇卿怜，王亶望合府上下，任你選擇。”
　　和珅不情愿，可又不敢表現出來，只好謝過皇上恩典，退了下去。
　　紀昀与和珅走出行在花園正堂。紀昀說：“和大人，恭喜你了，這下你可是近水樓台先得月了。”
　　和珅一咧嘴：“得月？就算有月也是鏡中花水中月，看得見摸不著。”
　　紀昀問：“和大人為何如此悲觀？”
　　和珅生气地說：“紀大人何必明知故問？皇上既然親自安排蘇卿怜的起居，可見必有深意，和某還敢染指嗎？只好將她當菩薩供起來。”
　　紀昀問：“皇上日理万机，會有此閒心？”
　　和珅說：“現在皇上忙，是顧不上，改日若是不忙了呢？”
　　紀昀說：“皇上勵精圖治，哪一天不忙過，我看皇上也是一時興起，說不定轉日就把那小女子拋在腦后了。”
　　和珅出了口气道：“我倒但愿皇上明日就想起蘇卿怜來，召她進宮，也算替和某卸下一個大包袱。要不夜長夢多，這女子万一有個三長兩短，大災小病，和某可是吃不了也兜不走呀。”
　　“和大人說得也是。既然這樣，紀某倒有個主意。”
　　和珅停下腳步，看著紀昀：“紀大人快講，只要能盡早將那女子出手，和某一定言听計從。”
　　紀昀說：“蘇卿怜曾破過皇上的絕對，皇上對此印象极佳。你我二人不妨約定，改日皇上若再有絕對，我二人都裝傻充愣，只做不知，皇上心痒難熬，自然會想起蘇卿怜，你看如何？”
　　和珅一喜：“好，你我擊掌為誓，到時候咱都裝傻充愣，誰也別抖机靈。”
　　兩人說著擊了一掌。
　　杭州王亶望府內，王亶望的家眷被鐵鏈鎖著，被眾兵丁押出。沈師爺也在其中。
　　和珅坐轎而來，問差役：“府里查抄得怎么樣了？”
　　差役答道：“紀大人正在巡視督察。”
　　和珅見紀昀在，轉身要走。親兵問：“大人打道回府嗎？”
　　和珅說：“眼下首要之事，讓青吏去找几位強悍精壯的老媽子來，越快越好，听候差用。”
　　親兵立即著手去辦。和珅命起轎回府。
　　在王府正廳，有人正在清點物品，登記造冊，入箱封存。右首是已清點物品，有金尊、青銅、玉山子、字畫之類，正在貼封裝箱，左首是未經清點的箱籠，兩邊都有官員監視。中間是王站住坐在書案后一一清點造冊。左首眾人喝報，送王站住過目登記，再送右方。
　　左邊差役喝道：“极品朝珠五挂，上好朝珠十四挂！”
　　有人把木匣送三站住前，王站住看罷，在本子上書寫著。
　　左邊差役又喝道：“鑲珠金如意一柄，重十兩八錢，上鑲大小珍珠五十顆！”
　　紀昀咳嗽一聲，王站住抬頭，見來者正二品頂戴，忙起身，督府官員向王站住介紹紀昀：“這是皇上跟前的大學士紀大人。”
　　眾官員与標兵停手請安。紀昀走到案邊，取金如意看看，放下后，問王站住：“你是？”
　　王站住答：“小的王站住。”
　　官員過來對紀明補充說：“總督府的王師爺，專管登記造冊的。”
　　紀昀看著問王站住問；“听口音是北邊人，跟陳總督多年了？”
　　“回大人，還不足半年。”王站住說。
　　紀昀說：“一個北方人，敢到浙江搶飯碗，行啊你！”
　　王站住急忙說：“大人謬獎，小的只管錢糧，臨時調來作帳，不過細心而已。”
　　“對，必須細心，一項一項，款款目目出不得半點差錯！”紀昀叮囑道。
　　王站住說：“小人謹記。”
　　紀昀讓他們繼續， 自己向門外走去。 走了兩步，又回過頭，對著王站住說：“帳目、事物要-一對應，不可遺漏！皇上可能會查問，出了岔子，小心掉腦袋。”
　　王站住一愣。
　　當天夜里，杭州某茶樓方廳廳中人來人往，笑聲此起彼伏。紀昀在人群中穿行，王站住也在穿行著。二人只顧看水牌（節目牌子），不覺雙背撞在一起。他倆同時回頭，惊訝地看著對方齊聲道：“是您（你）。”
　　王站住問：“您到這來是听琴還是听評彈呀？”
　　紀昀反問了一句：“你來是听琴還是听評彈呀？”
　　王站住說：“小人离家做幕賓，孤魂野鬼，逢場作戲而已！”
　　紀昀作了個手勢說：“彼此，彼此。”
　　王站住左右張望，說：“我沒看見您大人，請大人恕罪！”
　　紀昀說：“我倒看見你了！而且看出你的一點心思。”
　　王站住一笑：“大人真是雙目如電呀！看這里山重水覆全是戲。”
　　紀昀立即接話道：“點首哈腰概不識！”
　　王站住一伸手說：“您請，大人請，我已經租了一個包間。”
　　紀昀說：“好，關起門來好說話，但不知你是不是受陳總督的委托來跟我說什么？”
　　“全是小的一些心腹之言，大人請吧！”王站住說著將紀昀引入了包間。
　　杭州和珅住所內，下人帶來四大健婦，站在和珅面前，一個比一個胖。和珅忍住沒笑出來，說：“難得找著你們几個人才。你們給我听好了，從今往后，寸步不离蘇小姐，好吃好喝，軟語溫存。她要是撞牆，你們用肚子給我擋著；她要是跳井，你們拿身子給我堵上；她要是上吊，你們拿肩膀給我扛上；她要是絕食，你們……你們就是一口一口喂，也不能出半點差遲。這么說吧，如果蘇卿怜出半點意外，你們几個全家老小，都得給她殉葬。听明白了嗎？”
　　四大健婦惴惴點頭。
　　親兵頭目進來，說：“大人，小月姑娘來了，說是邀請大人一起逛街。”
　　和珅气急敗坏地說：“嘿，這個還沒打發走呢，又來了一個，我和珅命里是犯女人呀。”
　　杭州府鬧市區，和珅便裝，小月、莫愁女裝，又都提著大盒、包在街上走著。
　　“和珅大爺，你賠我們的這些東西只能抵我們在蘭州府幫你打架打丟的，當不了人情還！”小月說。
　　和珅陪著笑說：“這個自然。別把和珅大爺瞧小了，這些東西只能算額外奉送。”
　　莫愁叮了一句：“說清楚，應該是賠償損失！”
　　“對，賠償損失。”和珅應道。
　　小月看著四下里說：“今儿咱們還打架不？上哪找個茬儿去？”
　　和珅急忙說：“得啦，我的小姑奶奶，皇上就在身邊，別惹是生非了。”
　　小月笑著說：“咱們拉來皇上一塊打架，多好玩儿！”
　　莫愁說：“好玩！皇上能跟你出來胡鬧么？”
　　小月說：“說不定。今天就算了，以后我得試試。”
　　和珅看見一家珠寶店，赶緊打岔說：“那儿有家大珠寶店，咱們上去看看吧，万一有上眼的呢？甭管多貴，我奉送。”
　　“那好吧，莫愁姐，咱們專揀貴的賣，把他拔成禿尾巴雁！”小月說著，三人笑著，走向珠寶店。
　　店門媚挂著一匾上寫“武林珠寶古玩店”，小月一看，特別高興，叫道：“唉，武林珠寶，有架打了！”
　　和珅說：“無知！杭州古稱武林，如今還有武林門，跟江湖上沒一點儿關系，哼！”
　　“那，沒架可打啦？”小月失望地說。
　　莫愁一推小月，說：“你看人家，一個個文縐縐的，跟誰打去！”
　　和珅先入，莫愁拉著小月入店門，店內立即有伙計迎上來，陪著三人看珠寶。和珅連連搖頭，看不上眼，問伙計：“有好東西嗎？我不怕貴。”
　　伙計說：“瞧大爺的樣子，就知道是大買主。巧了，今天剛進一樣東西，我里邊取去，您三位坐下喝茶，請。”
　　三人落坐，小伙計端來茶。三人品著茶，只見掌柜与伙計同出，伙計手捧一只木匣。掌柜笑容可掬地說：“听說大爺要好東西，您先過目，价錢好商量。”
　　伙計開匣，赫然一朵珠花，紅寶石煙煙生光，小月大吃一惊，就連見多識廣的和珅也有些吃惊。小月拉和珅到一邊，悄悄說話：“咱們見過，那天蘇卿怜姐姐戴的就是它！”
　　“我也看著那么眼熟，你一提，我想起來了，就是！”和珅說著，思忖著自語道：“這事有點不對勁呀！”
　　小月說：“你得買下來，卿怜姐姐遭難，買下來還給她。”
　　和珅小聲說：“買。不過我得盤問盤問，你可別多嘴！”
　　莫愁正在端詳珠寶，和珅、小月回到桌前。和珅對掌柜的說：“這還算件東西，開价儿吧，我要了。”
　　掌柜笑容滿面地說：“好說，原价一千兩，大爺這么爽快，減半！說著伸出五個手指。”
　　和珅一笑，掏出一張銀票，隨手扔桌上，掌柜接過一看，吩咐伙計：“快給大爺包上，送大爺回府。”
　　和珅一攔，說：“不忙。你這儿，還有好東西嗎，我都看看。”
　　掌柜見真遇到買主了，陪笑著說：“眼下這邊沒有，對面儿有，都是价值連城的。”
　　和珅說：“那最好。對面也賣珠寶？”
　　掌柜說：“不，當舖，跟我們是一個東家。”
　　和珅問：“你們東家是誰呀？”
　　掌柜彎腰，小聲說：“不瞞您，閩浙總督夫人的舅舅。”
　　和珅眼珠一轉：“那就不奇怪了。走，帶我們看看去。”
　　當舖雅間內，鑲大理石硬木圓桌上，擺著玉山子，瑪璃盤、极品朝珠、青銅尊等，琳琅滿目。但其中最顯眼的是一柄鑲珠金如意。和珅取出一看，認識，正是當時王亶望敬獻皇帝的。
　　和珅叫道：“嘿，這如意可面熟得緊呀。”
　　“這等寶物，除了我這店里，閣下會有緣得見？只怕是您認得它，它不認得您吧？”掌柜打量著和珅說。
　　和珅這回不怒反笑，說：“得，就算我認得它，行了吧。”
　　當舖掌柜見和珅嘴并不硬，有些傲慢說：“東西您都看了，要嗎？可得几万銀子！”
　　和珅豎起眉毛，說：“廢話！大爺看中了，就買得起！”說著由怀中抽出一疊銀票往桌上一摔：“定金！呆會派人來差多少補多少。你給我裝箱，貼封條缺了一件儿，我砸你當舖！”
　　當舖掌柜一看這架式，頓時矮了半截，急忙說：“是，是，一個都不能少……”
　　和珅對小月和莫愁說：“走！”
　　和珅、小月、莫愁走在街上，伙計捧著盒子后面跟著，身上背挂著小月等買的其它物品。
　　走了一陣子，和珅停住，對伙計說：“把東西交我們吧，不用你跟著了。”
　　三人取過東西，和珅賞了點碎銀子，伙計高高興興走了。小月向和珅要那支裝珠花的盒子：“給我吧，我去還給蘇卿怜姐姐。”
　　和珅抱住那盒子說：“這個人情還是和珅大爺我自己做吧。”
　　小月說；“我不相信你，你要偷偷儿自己留下呢？”
　　和珅信誓旦旦地說：“就相信一次怎么樣？我一定還給蘇卿怜。還有，這個事對誰都不要說，免得出事。記住了！”
　　小月點頭，莫愁卻轉著眼珠。
　　半個時辰之后，和珅的侍衛領班及侍衛二人來到珠寶店門口，二侍衛領珠寶及當掌柜列前，嚇得兩個掌柜全身直發抖。
　　珠寶掌柜說：“侍衛大人，有什么事嗎？我們可是正經生意人。”
　　領班問：“我也沒說不是。東家是總督夫人的舅舅？”
　　當舖掌柜說：“那不假。都是自己人，請里邊喝茶說話儿。”
　　侍衛領班說：“不忙。剛才有人在這買了東西，還定了東西嗎？我是說值大錢的。”
　　當舖掌柜急忙說：“有，東西都封好了，等著取呢。怎么，那人犯事了？江洋大盜？”
　　領班瞪著眼說：“放屁！瞎了你的狗眼！那是當朝一品大學士。”
　　二位掌柜大吃一惊。
　　領班對外面喝道：“來呀！”
　　立即，兩邊擁出數十名侍衛，領班問：“圍嚴實了嗎？”有侍衛回答：“水泄不通！”領班說：“好。先把這兩個狗眼睛抓起來！”
　　眾侍衛扑上，捆住了二位掌柜。
　　珠寶掌柜掙扎著叫道：“大人，我們沒犯法呀！”
　　“沒犯法？你跟皇上說去吧！拉邊儿上去！”侍衛們說著把掌柜推走，端倒在地。
　　領班又對侍衛們說：“進去！把兩邊的大小伙計，大狗子小狗儿，都給我轟出來！大小房屋，全上封條！”
　　侍衛擁入店門抓人。遠處跑來一侍衛報告說：“他們東家不在家，是不是跑了？”
　　此時侍衛用鐵鏈子鎖出兩串伙計。
　　“跑不了！”領班一指伙計們說：“倆人一組，鎖到各城門口去指認東家，一天認不出來，各記四十大板！誰認出來，賞銀五十兩，帶走！”
　　這邊當舖都讓人抄了，可東家——陳輝祖的妻舅還什么都不知道，此時他正在總督府小廳內，与陳輝祖坐著說話儿。
　　妻舅說：“那三万兩銀子，盤下對面的當舖，留做底金。昨天送去的一千兩雜色金，慢慢換成白銀營運……”
　　陳輝祖說：“得快換，這些事，絕對不能向外人提起。”
　　妻舅說：“這個我知道。還有那些珍寶，太扎眼，都放當舖庫房里，有大買主了，偷偷儿賣出去……”
　　突然，一伙計灰頭土臉地闖進，慌忙報告：“大人，舅爺爺，不好了！”
　　兩人問怎么了，伙計說：“當舖、珠寶店給查封了！”
　　陳輝祖拍案而起：“誰！這么大膽！”
　　伙計結巴著說：“皇、皇上帶來的侍衛。”
　　陳大吃一惊，頹然而坐。妻舅更為慌張，說：“要不，我先躲鄉下去？”
　　陳根本沒听到。到是伙計說：“不行！每個城門口挂咱們兩個伙計，等著指認您哪！可別露面儿。”
　　舅爺跌坐在椅子上，臉色土灰：“那可怎么辦吶，怎么辦吶！我老命要丟哇！你可得想個万全之策呀！”
　　“別吵了！”陳叫嚷著指著妻舅說：“事就坏在你身上！”
　　妻舅哭咧咧地說：“怎么怪我呀！東西不都是你送來的嗎？我都藏著沒敢亮啊！”
　　陳輝祖叫道：“還吵！我先捆你上行在報案，來個大義滅親！”
　　妻舅哭了起來：“別呀，我是你太太親娘舅啊！你大義滅親？我也大義滅親！我合盤招供啊……”
　　“行了行了。”我告訴你，“先躲我這儿。万一躲不住了，你一口咬定，那些東西是買的，是人家當的，快補几張當票底子！”陳輝祖說。
　　妻舅繼續哭訴著：“當舖都封了呀，我上哪儿補去啊！我冤哪，真冤哪，我比竇娥還冤哪……”
　　陳輝祖不再理他，緊張地思忖著：“誰干的呢？這么快就漏餡了？”
　　這時，有人在來報說：“和珅大人來訪，說有急事。”
　　陳輝祖聞听悚然一惊。
　　總督府客廳內，和珅在大廳來回緊走，一副焦急万分的樣子。陳輝祖疾出，叫著：“哎呀，中堂大人，什么事呀，這么急！快請坐，請坐！”
　　和珅未坐，急切地：“出大事了，你不知道？”
　　陳裝作不知：“什么大事，我不知道。”
　　和珅說：“武林珠寶店和當舖給封了！”
　　陳還在裝：“不會是杭州府衙門封的吧？他們沒向我報告。”
　　和珅說：“是大內侍衛！”
　　陳輝祖說：“那我就更無從知道了。”
　　和珅逼近陳說：“兩家舖子的東家是誰，你也不知道？”
　　“這個我知道，是我夫人的舅舅，他犯什么事了？”陳輝祖若無其事地問。
　　和珅冷笑著說：“舖子里有查抄王亶望家的珍寶！”
　　“奇怪呀，怎么會在那儿呢？”陳輝祖思考著說：“買的，人家當的？這我可說不准了。”
　　和珅看著陳輝祖，大笑起來，笑著笑著又改為冷笑，道：“我可是為了你而來的，你蒙得了別人，也想蒙我和某人！既如此，告辭！”
　　和珅扭頭就走，陳輝祖赶緊拉住他，說：“中堂大人，別走，別走，有番話我要是不講，也是對你不起。”
　　和珅被拉著坐下，帶著气說：“你講，慢慢講吧！”
　　仆人上茶，陳輝祖立即揮走仆人。和珅不語，慢慢等著，陳輝祖終于說：“和大人，不瞞你說，我知道宮里來的侍衛難伺候，可皇上也想到這一節了，曾經著專門召臣去，對臣說，陳輝祖，我知道你查抄王亶望難免會得罪一些人，有人眼熱，有人眼紅要是有人找上門來打你的主意，你可別軟了，只要是敲詐勒索的，不管是王公貴族還是中堂侍郎，都鎖了來。和大人你看……”
　　和珅又大笑起來：“嘿，好！好！來人！”
　　和珅對他說：“把老子鎖起來，送到行在去。”
　　陳府家人不解地看著陳輝祖。陳一揮手，叫著：“滾出去！”眾家人立即退下。
　　“和某正想讓皇上解解這個謎團，那王亶望府四周都有兵了把守，難道寶物真有靈性，會飛出來不成！”和珅說。
　　“有几件珍玩之物，我……我也挺喜歡的，就取了來，欣賞欣賞……”陳輝祖吞吞吐吐地說。
　　和珅說：“都欣賞到當舖里啦，還沒欣賞夠吶？”
　　“夠了。家里不安全，我就寄存在當舖里……”陳輝祖汗都下來了。
　　和珅大聲說：“行了！別東拉西扯，耍你那彎儿彎儿繞！實話實說！”
　　“是，……和中堂可否要拉兄弟一把？”陳輝祖看著和珅。
　　和珅瞪起眼睛，道：“廢話，不然我跑這儿干什么？”
　　陳輝祖說：“其實我不說，中堂大人也明白，何必……”
　　和珅說：“我明白歸我明白，你說歸你說，這里邊性質可大不相同。你到底說是不說？你不肯說，我也懶得听了。我只問你，你要死要活？”
　　“……誰愿意死呢？”陳輝祖小聲說。
　　和珅說：“好。先把自己手腳洗干淨了。”
　　陳輝祖點頭道：“和中堂可要大顯神通，高抬貴手呀！”
　　和珅說：“我可以為你上下疏通，左右打點。”
　　陳輝祖直表示感謝，和珅說：“你別老說謝謝倆字儿好不好！兩句空話是填得飽肚子嗎，還是得來點打得動人心的。”
　　陳輝祖說：“明白，明白！來呀，后宅取錢票一万兩……”
　　和珅面無表情。
　　陳又叫道：“兩万兩！”
　　和珅還是揚揚不睬。
　　陳輝祖又將价碼加到三万兩。和珅終于說了話：“哎呀，你這封疆大吏果然不同我們皇上手下的京官，看看，多大的威風，打發叫花子打發慣了吧？”
　　陳輝祖一咬牙：“十万兩！要銀票！快去。”
　　陳輝祖搓手，懊喪已及，問：“誰把這捅出來的？誰呢？”他突然站住，叫道：“紀曉嵐，准是他！
　　和珅鄭重其各地說：“像，肯定是他。”
　　陳輝祖跳腳大罵：“紀曉嵐，你個王八蛋！”
　　此時紀昀的桌上放一冊半卷的書，几只空盤子，一壺茶，煙鍋子是香火大盛，紀昀正低頭默想什么。小月、莫愁推門而進，紀昀沒有發現，仍然沉思默想。
　　小月、莫愁相視一笑，同時大聲呼叫：“紀大人！紀老師！”
　　叫聲把紀昀嚇了一跳，煙灰火星儿噴了一身，赶緊起來扑打，二位姑娘又大笑起來。紀昀不解地問：“叫什么？吃錯藥了！”
　　莫愁笑著問：“老師想什么呢？想師娘了！”
　　紀昀說：“我敢嗎？皇上就不給這個工夫！”
　　小月裝作生气地：“單相思了，想蘇姑娘吧？”
　　“胡說！”紀昀裝作不好意思地說：“想也沒用啊！”
　　“必是又有艷遇，哪位仙女下凡啦？”莫愁說。
　　紀昀說：“煩人！好像我心里除了女人，就裝不下別的了。”小月問：“委屈大學士啦，那你想誰呢？”紀昀說：“沒想誰！閉門思過，皇上訓教了我一頓，深刻反省！”
　　“該！”小月說，紀昀點頭認可。他笑著問：“哎，你們跑哪去了？一天沒露面。”
　　莫愁說：“又跟和大人逛街去了。”紀昀极有興趣地問：“打架了吧？”小月裝模作樣地說：“本姑娘乃斯文淑女，打什么架！哎，老師，杭州城出了新鮮事了！”
　　紀昀問是什么新鮮事。
　　小月說：“王亶望抄家的東西，在當街賣哪！”
　　莫愁說：“小月還見到蘇卿怜戴的珠花，和珅替小月買了，還說得机會交給蘇姑娘呢。”
　　紀昀說：“我見過，那不是普通頭戴，少說值七八百兩銀子呢。這也拍賣？”
　　小月比划著說：“還有好東西哪！石頭刻的山，黃澄澄的如意，紅白石頭盤子，爬滿綠銹的家什，都讓和珅定下了，准備買走。”
　　“真是奇怪，這不應該賣呀，要進呈內務府呀！”紀昀說。
　　莫愁說：“還有奇怪事哪，我們离開后，与和珅分手不大功夫，那家珠寶店和當舖就被查封了，還是隨駕侍衛去辦的。”
　　小月問：“老師，是你派人封的吧？”
　　紀昀說：“怎么是我呢！我一天沒出門，連窗戶都未動過，我哪儿知道街上什么事呀。”
　　小月又問了一句。紀昀還是搖頭。莫愁一拍手，叫道：“和珅！”
　　紀昀點著頭說：“就是他！”
　　小月不明白和珅想干什么，紀昀卻一下子猜了出來，說：“又出了大案子！抄沒王亶望家，有人掉包了，九成九是陳輝祖。好哇，二十几顆人頭剛落地，又出來不怕死的了。大案！”
　　“案中案！”
　　莫愁問：“和珅先報告皇上了！”
　　紀昀想了想，笑了，說：“不會，他派人把舖子一封，這會儿，一准去陳家敲竹杠去了。”
　　小月急忙說：“那咱們赶緊報皇上去！”
　　不急。和珅的一貫作風是敲足了再說。紀昀放著煙絲說：“我呢，這回也得學机靈點儿，含蓄點儿，旁敲側擊，告訴皇上。”紀昀說完笑起來，笑得令人摸不著頭腦，紀昀含著這笑容，又點起煙鍋子。
　　莫愁看著他說：“點上煙，又該深刻反省了。”
　　紀昀笑了：“不反省了！這回，該想夫人了。”
　　小月叫起來： “喲， 紀老師心里還有裝女人的地方？”紀昀鄭重其事地說：“不光心里，還有……”小月問：“哪儿？”
　　紀昀從頭到腳，一路亂點。連聲說：“這儿、這儿、這儿，還有這儿、這儿，對了，這儿，這儿……”
　　小月隨紀昀點的地方一路笑著問：“還有何處？”
　　紀昀為難地說：“還有嘛，男女有別，少儿不宜，就不必說了吧……”
　　小月間言，漸漸瞪圓了眼睛：“好你個老猴子！”
　　莫愁也叫了起來：“打他！”說著兩姑娘扑上去，將紀昀按倒下床頭，一路暴捶，紀昀大叫：“哎喲！哎喲……”小月奪下煙袋，火星亂飛，擲于地上。
　　“哎喲！注意防火！”紀昀笑著撿起煙袋。
　　在總督府秘室里，陳輝祖手下的二名頭目捧著卷宗進來。一個頭目說：“查抄底冊兩本，一薄一厚，厚的里所記的是王宣望府上原本有的物件，薄的里所記的是現在所剩物件。”
　　陳輝祖問：“我總督府的書吏王先生呢？”
　　另一個頭目問：“哪個王先生？”
　　陳輝祖說：“管錢糧的那個刀筆先生王站住，這厚的這本底冊不是他的手筆嗎？”
　　頭目說：“他兩三天沒見影了，不知哪儿去了。”
　　“跑了？”陳輝祖聞听拍桌大吼：“抓！抓起來，督府標兵營全部出動，全城搜查！各城門也派人守住，見到就抓！”
　　兩個頭目回道：“喳！”
　　陳輝祖想了想說：“等等，在城門口站在侍衛后邊，他們找他們的，你們找你們的。別惹事，他們惹不起！還有，抓住那個書吏王站住，想辦法別再讓他跑了，悄悄地把他給我了！去吧。”
　　二頭目領命而去。
　　陳輝祖拿起底冊翻看，放下薄的，陳輝祖持厚冊來到燭前點燃，底冊越著越旺，直到感到燙手，他將底冊擲于地上。
　　火熄滅后，陳輝祖叫道：“來人哪！”
　　有一家人上來，陳輝祖吩咐他：“把文案師爺都叫起來，并將薄冊子与家人，告訴他們照這個撰寫兩份，連夜送市政使司、杭州府衙門存檔！快去！將這底冊中所列物件全部封存，呈到皇上行在。”
　　陳輝祖看著地下底冊灰燼，獰笑著：“一個書吏膽子也太大了，王站住，王站住，你跑得好哇！太好了！出什么事，都有你頂缸啦！哈哈哈哈……”
　　在杭州行在正堂里，紀昀稟皇上說：“陳輝祖報稱，抄沒王亶望家財中有一批珍玩物件要上呈內務府，現已送至行在。臣請皇上過目，以便啟運北上。”
　　乾隆說；“我哪儿有心情看？裝船運走吧！”
　　紀昀說：“臣以為，皇上還是過目為好。”
　　乾隆問：“有必要嗎？”
　　紀昀說：“臣覺得有必要，大有必要。”
　　乾隆盯視紀昀，覺得必有文章，說：“好吧，在哪儿？我去看。”
　　紀昀隨即將皇上引到了西花廳。只見室中長案上，圍成三面，擺放各种珍玩。紀昀陪乾隆看視。乾隆草草一過，搖搖頭，拿起呈進清冊，邊看清冊邊問：“王亶望就這么點家當？”
　　紀昀說：“全在此處，一件不少。”
　　乾隆放下清冊，問：“抄沒家財多少？”
　　“三百余万兩。”紀昀說。
　　就說山西人過日子細，也不致于如此呀！乾隆隨手提起一串朝珠說：“家財万貫，當朝二品，就戴這個？房產、地產，有錢有權，守著一大堆銀子干什么？飽眼福？”說著他隨手將朝珠扔入盤中。
　　紀昀說：“臣也覺得奇怪，故請皇上過目。”
　　乾隆問：“這里邊有問題？”
　　紀昀說：“臣記得，初到杭州，王亶望曾敬獻一柄鑲珠金如意，皇上未收，又賜給他。他理應做為傳家之寶，既不能賣，更不會贈人。金如意，遠胜于這些東西，為什么不在其中呢？”
　　乾隆起來，說：“那柄如意我記得，是遺漏了？有誰看上留下了？還是掉了包儿呢？”
　　“臣不敢妄加揣測，只是覺得大有疑問而已。”紀昀說。
　　乾隆說：“得問問，先找查抄有關的人問，不要去問陳輝祖。”
　　紀昀答：“是。”
　　乾隆搖頭說：“怪哉！難道又出了大毛病？底冊上有沒有問題呢？”
　　“皇上眼前之物件与陳輝祖所呈底冊完全相同，而怪就怪在，臣于王亶望家親眼目睹，清點、唱報、登冊的一些重要東西，現今這本底冊上都沒有。”紀昀說。
　　乾隆突然明白了：“這么說給朕的這本底冊是假的？”
　　紀昀說：“正是。臣眼見這些東西已經繕寫在冊。”
　　乾隆問：“何人繕寫？”
　　紀昀說：“陳輝祖府里的一個書吏，姓王，叫王站住。”
　　乾隆忙問此人現在在哪儿。紀昀臉色為難地說：“這就是臣要呈報給您的又一個重大疑問，如今，陳輝祖令他們的標兵兩營，正在城門、街市盤查搜捕王站住。那王站住事先已經失蹤了！”
　　乾隆問：“是王站住干的嗎？不會吧！”乾隆搖頭，覺得一個書吏不可能作這樣的事，紀昀鼓勵道：“皇上判斷得對，王站住要掉包，顯然沒有那么大的權力，沒有那么大的本事，也沒有那么大的膽子！”
　　“陳輝祖還沒有找到他嗎？”乾隆問。
　　“沒有，臣卻見過這個人。”紀昀笑了一下，說。
　　乾隆看著他問：“笑什么？”
　　紀昀說：“臣忽然想到一件別的事，有些可笑，望皇上恕罪。”乾隆點頭，示意紀昀繼續說。
　　紀昀說：“王站住是北方人，敢在浙江做幕賓，實非等閒之輩，他必知內情，稍有透露于我，便搶先藏匿，以免禍及自身。”
　　乾隆說：“這個人證一定要找到。他會藏哪儿呢？”
　　紀昀說：“恐怕不僅是人證，可能還有重大物證在身。他不是傻瓜，所藏之處，定是人們料想不到的。”
　　乾隆說：“快找，免得被人滅了口！”
　　紀昀說：“是，但臣不想大事張揚，以免加深王站住的危險。”
　　乾隆說：“隨你怎么找，我要活口！”
　　紀略說：“遵旨。”
　　突然，外面傳來雜沓的腳步聲，君臣二人外望去。“皇上，有急事，大事！”和珅叫著闖入，喘吁吁地磕頭：“奴才和珅叩見皇上。”
　　乾隆問：“什么一事，慌慌張張？”
　　和珅向外招手，侍衛抬上几口木箱。和珅叫他們打開箱子，日光一照，滿寶集然晃耀。
　　和珅說：“皇上請看！”皇上与紀昀一看，玉器、青銅、象牙、珠寶，滿目琳琅，開了匣的鑲珠金如意，赫然在目！
　　乾隆吃惊地看紀昀，紀昀說：“就是這些，有的臣見過，這金如意，不止一次。”
　　和珅吃惊地看紀昀，洋溢之色收斂。
　　乾隆問：“你在哪儿發現的？”
　　和珅說：“珠寶店和當舖，東家是陳輝祖的妻舅！”
　　乾隆勃然大怒拍案叫道：“陳輝祖，大膽！”
　　乾隆气得喘粗气，二位大臣肅立，和珅小聲說：“請皇上息怒，不要傷了身子。”
　　說著跟紀昀一起扶乾隆坐下，乾隆喘气漸勻。乾隆聲音不高，但恨意十足，說：“就在朕眼皮子底下，竟敢如此肆無忌憚，陳輝祖，你真以為朕不忍殺你嗎？”
　　紀昀安慰著他：“皇上，跡象雖明，還要細細查實，或者還有別的枝節。皇上不可操之過急。”
　　和珅也說：“是呀，總要人證、物證俱全。到了鐵證如山的時候，掉腦袋他沒得說。皇上，万金之体最要緊，下邊的事我們辦。”
　　乾隆平息了下來：“好吧，紀昀，我說的事，你去辦。”
　　紀昀說；“是。”
　　乾隆又轉向和珅，說：“先去穩住陳輝祖一伙人，但要外松內緊，不得打草惊蛇，橫生枝節。”
　　和珅答應著皇上：“是。”
　　乾隆臉色很難看地說：“朕回寢宮休息了，你們也下去吧。”
　　二人扶起乾隆。
　　眼看乾隆歸寢，紀昀、和珅并肩走在行院中。和珅看著紀昀呵呵一笑。紀昀也看著和珅也呵呵一笑。
　　和珅叫道：“紀中堂。”
　　紀昀回應：“和中堂。”
　　和珅又叫：“紀曉嵐！”
　　紀昀也叫：“和珅！”
　　和珅說：“紀曉嵐你耳聰目明啊！”
　　紀昀道：“和大人心机頗深呀！”
　　和珅說：“這事儿，本是我和珅發現的，卻讓你搶了先，我又晚了一步。”
　　紀昀道：“你慎著不報，還不許我紀曉嵐提個醒儿？若是我不來，你和中堂怎么會急急忙忙來這里？眼下恐怕正忙著烤肥鴨子吧。”
　　和珅笑著指點紀昀說：“對，對，知我者紀曉嵐也！幸虧和某沒被梆梆梆的竹杠聲震暈了耳朵，听說紀大人上殿面君，赶忙跑來，才沒中了你的暗算。”
　　紀昀說：“和大人好直爽，可惜你話是這么說，事情卻做得滴水不漏。紀某抓不著把柄，真急死我了！”
　　和珅笑了：“你慚愧，我僥幸，各得其所呀，哈！”
　　紀昀气不過地說：“我就不明白，拿了人家的，又送人家上斷頭台，好意思么？”
　　和珅微笑著說：“要不好意思，我就不是和珅了。他犯法犯到這一步了，都是自己找的，實在救不出來，我有什么辦法！哎，也別說，若能救活几個，他就是傾家蕩產，還對我感恩不盡呢！”
　　紀昀不屑地說：“還真有天生的賤骨頭！”
　　和珅一樂：“為數不少呢！要不，我哪儿取錢去。”
　　紀昀問：“你要那么多錢干什么？”
　　和珅得意地說：“有用，太有用了！第一，有錢就有耳目，所以我消息靈通。你今儿早晨拉皇上看東西，不到晌午，我就知道了。”
　　紀昀說：“晚上急巴巴扛著箱子來，沒想到我還在這儿。可見花錢也有不靈的時候。”
　　和珅說：“總算沒耽誤事吧？”
　　紀昀說：“那你還計較什么我占先，你拉后的！要不是忙著敲竹杠，你不是早得頭功了。”
　　和珅一拍腦門說：“對，我得記著，想些兩全其美的新招儿。”
　　紀昀點著他說：“你記不住！下回遇著事，還是頭一個想到撈錢。”
　　和珅問：“這回皇上是讓我去穩住他們，穩住陳輝祖。你呢，你去干什么？”
　　紀昀說：“這跟你沒關系，少打听！”
　　和珅笑道：“對我封鎖消息嗎？早晚我會知道，我不著急。”
　　紀昀說：“等著吧，我這次是大海里撈針，苦哇！”
　　和珅一笑，說：“不著急，我這次是坐收漁利，多一天更好，美呀！紀曉嵐，究竟圖什么呀你？”
　　紀昀想了想說：“我嘛？！圖名？名聲夠大了；圖利，覺著沒什么意思。就圖活個有滋有味！”
　　和珅用鼻子聞了聞：“我就聞出來煙味不小！我不一樣，我不圖名，也有名，甭管什么名，干百年后，我敢說，知道我和珅的比知道你紀曉嵐的人多，你信不信？”
　　紀昀哼道：“那是千古罵名。”
　　和珅說：“反正我悶在墳頭里，什么也听不見。紀曉嵐吶紀曉嵐，不圖名不圖利，卻忙個腳丫子朝天，你活得累不累呀！”
　　紀昀說：“你整天价摟錢，死了一個銀渣儿也帶不走，和珅吶和珅，你累不累呀！”
　　眼見走到大門前，和珅說：“得，就到這儿，咱們倆呀，雖如知己……”
　　紀昀接上一句：“話不投机。”
　　和珅說：“和珅領教。”
　　紀昀答：“紀昀領教。”
　　二人大笑，各有其得，雙方深施一禮，都揚手說：“明儿見！”
　　月光下，小月、莫愁在行在跨院焦急等待著紀昀歸來，遠遠听到腳步聲，小月和莫愁迎上去。莫愁著急忙地說：不知什么人，送來個條子，要今天必須交給紀老師。
　　小月遞過一個字條，紀昀就著月光看著，輕聲讀道：“山重水覆全是戲，點首哈腰概不知，知名不具，老地方見。”
　　紀昀看后大笑起來，興奮地說：“是王站住！快，換衣服，你們都跟我去！”
　　小月問上哪儿，紀昀笑道：“挂紅燈籠的地方。”小月小嘴一蹶說：“我們不去。”紀昀笑著往屋里走著說：“不是青樓是茶樓！”小月一想到挂紅燈一定不是什么好地方，堅決地說：“那也不去，就不去！”
　　紀昀退回來，小聲對小月說：“去辦案，正經事，說不定還有架可打呢！”
　　小月這才緩和了情緒說：“那行，莫愁姐，我們去。”
　　茶樓紅燈高挂，人來人往，笑聲陣陣，絲弦不絕于耳。紀昀帶著小月、莫愁走進來，紀昀著便裝，兩位姑娘穿著男裝、腰佩長劍，好不英气逼人。
　　堂倌笑著迎上，小月上前塞過一錠銀子，堂館眉開眼笑，立即領著三人出了茶樓后門，來到后院，這里比前廳要安靜了許多，空空的院子除了燈光，并無人影，隱隱地可以听到唱評彈的聲音。
　　堂棺領著紀昀等人來到廂房門前，堂棺向里一指，紀昀說：“好，你出去吧，有什么風聲，及時報來，還有賞。”
　　“听大爺的，我前邊照應去啦。”堂棺點頭哈腰地說著走開了。
　　紀昀對兩位姑娘說：“你們守在門口，任誰也不叫進來！”
　　姑娘們如臨大敵，警惕地點點頭。
　　紀昀輕聲敲了一下門，對屋內說：“山重水覆全是戲。”屋內傳來极輕的一個男人的聲音：“點首哈腰概不識。”
　　對話間，屋門張開一個小縫儿，紀昀擠進去。屋外，兩位姑娘警惕地守護著。
　　廂房屋內燈光很昏暗，王站住拉紀昀入座，倒頭便拜，哀聲叫道：“紀大人，你可要救我啊！”
　　紀昀拉起他說：“你也坐下，揀緊要的先說。”
　　“我清點時，你在場，凡清點物品，一筆筆記得清清楚楚。”王站住坐在紀昀對面說。紀昀點著頭。王站住接著說：“后來，陳輝祖曾取走一些，說是‘備用物品’我就覺得不妙，您說過，出了岔子要掉腦袋，我就留了心，把他取走的偷偷另留了一份底稿。”
　　紀昀立即問：“底稿可在身邊？”
　　王站住說：“不在，陳輝祖必欲除我而后快，帶在身上，如同玩火。”
　　紀昀問：“現在何處？”
　　王站住正要說，只听外面突然人聲嘈雜，二人停口側耳，听著外面的動靜。只听小月高聲喝道：“誰都不許進，官兵也不許。”
　　有官兵說是奉命搜查要犯，并叫著：“誰敢攔阻？”可能是小月用劍攔住了他們，只听另一個官兵說：“這小子好厲害，叫總督去，看他有多硬的靠山。”
　　紀昀小聲對王站住說：“你先藏到帳子里，我出去。”
　　門外，小月、莫愁掣劍在手，与士兵對峙著。不一會儿，一群士兵簇擁著陳輝祖涌入。陳輝祖一進院子便大叫著：“誰這么大膽子，本總督今日親自搜查，也敢抗拒？抓起來！”
　　士兵持纓槍涌上，圍住了小月和莫愁。
　　“什么事，這么吵吵鬧鬧的？”說著紀昀披著外衣，開門出來，看了看院子里的刀光劍影說：“喲，總督陳大人！上這地方，來就來吧，還帶那么多兵，打算包下來犒勞三軍呀？”
　　陳輝祖見是紀昀，有些吃惊，不過馬上露出陰險的笑容說：“喲，紀中堂，這儿逛來啦。我是帶兵搜捕要犯，您呢？”
　　紀昀不語，只是樂著看著陳輝祖。陳輝祖威脅他說：“按我大清律法，朝廷命官眠花宿柳，是犯條款的，我既然見了，可不敢不報皇上！”
　　紀昀一听更加狂笑不止，笑得陳輝祖十分詫异。紀昀故意說：“陳總督啊陳總督，我紀曉嵐渾身坏毛病，哪一條皇上不知道。”說著又湊近陳輝祖，悄聲說著什么。
　　陳輝祖聞听臉色很不好看，只得尷尬地說：“紀中堂取笑了。”
　　“怎么是笑言呢？那年，在書館連日校對四庫全書，不能回家，皇上賞我兩個宮女陪著。這事你沒听說過？”紀昀得意地笑著說。
　　“陳某無知冒犯，紀中堂別生气，請，請回吧！”陳輝祖低著頭邊勸說著，眼睛不住往小屋里斜溜。
　　紀昀發現了他那雙眼睛不老實，臉上帶著可疑的笑問；“怎么，不到屋里喝杯茶了？”說著手向屋內一指，陳輝祖急忙擺手說：“不不，兄弟還有事，我就此告辭，告辭。”
　　陳輝祖無可奈何地退回標兵，拱手告辭而去。
　　紀昀看院中無人了， 招小月、 莫愁入屋，伏耳對小月、莫愁暗授机宜，說：“你們現在就去，要小心，一定要拿到手，急送行在！”
　　姑娘們急忙沖出廂房，紀昀一笑，對外高呼著：“堂館，雇一頂小轎儿，帶小翠姑娘回府，轎子抬到屋里來！”
　　堂棺跑過來問他：“您不坐轎？”
　　紀昀笑道：“不了，我走著！”
　　夜色朦朧的杭州大街，小月、莫愁疾行而過，街角暗影處，鑽出個形跡可疑之人，尾隨著她們。另一暗影處，又鑽出個可疑的人，繼續尾隨著。
　　靈隱飛來峰，雕像處處，山石磷峋，樹影班駁。小月、莫愁拾級而上。小月向座像頭頂石崖一指，莫愁攀岩而上，至一可容身處，扒開落葉，露出石板，掀開石板后，穴內有一油布包，莫愁取出，擲与小月。小月接住，莫愁飛身而下，二人要解包查實，突然，听到背后有人說：“別解開了，留下吧！”
　　姑娘們一惊，猛抬頭見山路兩頭，出現四個蒙面客。蒙面客持著刀劍，從兩面逼近。
　　小月夾住布包，和莫愁一起掣劍而立。蒙面客扑過來，与兩位姑娘打在一處，只見寒光閃閃，發出呼呼的風一樣的響聲，雙方斗士誰也不出聲，只有刀槍撞在一起發出的鳴響。
　　小月左手夾包，受到三個蒙面客的圍攻，且戰且退，顯得有些吃力。莫愁側身看，叫了聲：“扔過來！”小月將包扔給莫愁，莫愁接了包，有兩個蒙面人過來圍攻她。
　　打斗持續了一會儿后，兩位姑娘被逼至了崖角。她們見下面是黑不見底的崖邊，都站住，回身面向蒙面人。蒙面客見已經將對手逼得走投無路，獰笑著，四人持刀彎腰逼近，蒙面客在二女面前來回游走。二女四目相隨，緊張戒備著。
　　突然，山下傳來一陣狂笑，原來是和珅的聲音。只見此時的山下，火把齊明，阻住下山去路，四個蒙面客顯出吃惊的樣子，回顧著山下。和珅這時已經帶人沖上山頭，有人舉著火把給他引著路，和珅叫道：“把那几個家伙抓起來。”
　　侍衛們持火把沖上，蒙面客不敢抵抗，棄刀就擒。侍衛一把扯下蒙面黑衣，原來是總督府標兵二頭目等人，侍衛們將四人押到山下。
　　和珅這才走近小月和莫愁，關切地問：“二位姑娘受惊了，我和珅來得不晚吧？”
　　莫愁冷冷地說：“哼，你來干什么？”
　　和珅說：“救人，抓人，取東西呀！”
　　小月夾緊包袱，說：“是紀老師讓我們取的，不給你！”
　　和珅看著小月說：“人是我救的，賊是我抓的，那里面不管是什么東西，理應交給我才對。”
　　小月叫道：“不給！”
　　“不給？”和珅狂笑起來：“紀曉嵐啊紀曉嵐！這次你怎么不到……”
　　突然，山上傳來紀昀的大笑聲。隨著笑聲望去，山上也是火把齊明。和珅暗自吃惊地看著，見紀昀走上山來，紀昀指著和珅說：“和珅哪和珅，你怎知道我沒到場呢！”
　　和珅干笑著說：“紀大人來得好快呀！”
　　紀昀說：“你快，我能不快？”
　　和珅說：“人是我抓的。”
　　紀昀道：“物是我要的。”
　　和珅咬著牙說：“一家一半？”
　　紀昀說：“你沒打算獨吞呀？”
　　二人相視，突然都大笑起來，笑聲響徹山谷。
　　杭州行在側廳，紀昀、和珅奉旨盤問陳輝祖。紀昀、和珅正面坐，陳輝祖側坐。和珅先開了口，說：“我們是奉旨盤問，你雖被革職，也是暫時的，如果此事陳老兄清白無辜，自會官复原職。”
　　陳輝祖裝作胸有成竹的樣子說：“那么二位中堂請問吧，我一一稟明。”
　　和珅看看紀昀，紀昀只顧抽煙，似乎置身事外。和珅只好又說了下去：“是這樣的，皇上看了你查抄王家后呈進內務府的朝珠，說是王亶望家資數百万，怎么戴如此低劣之物啊？”
　　陳輝祖哭喪著臉說：“您問這個，我委屈還大著呢！王亶望是山西人，過日子精細，舍不得穿戴，抄出來的朝珠，大多不堪入目。倒是我瞧不過，為了進呈內務府，讓下屬到外邊買几串好點儿的，還由我自己的朝珠中，挑最好的添進去。我是以优換劣，自掏腰包！反而找來麻煩，我委曲呀，太委曲啦！”
　　陳輝祖說著說著，眼淚法然欲下。和珅又看一眼紀昀，紀昀仍冒著煙，不語，只是笑笑。
　　和珅只得自己再問：“珠寶店查出王亶望抄家之物，而東家又是你夫人親舅，這如何解釋啊？”
　　陳輝祖說：“他開他的當舖、珠寶店，与我向無金錢來往。怎么，當官儿的親戚就不許經商了？”
　　和珅問：“那倒不是。我想問你，東西怎么跑他那儿去了呢？”
　　“買的！”陳輝祖說著又看了一眼紀昀：“人家有當的！都有可能買。我怎么知道呢？”
　　和珅問：“你妻舅哪儿去了！”
　　陳輝祖說：“你們一封店，嚇跑了唄！下落我也不知道。”
　　紀昀低頭抽煙，由煙袋嘴儿邊擠出一句：“還沒滅口嗎？”
　　陳輝祖几乎竄起來，問：“紀中堂，什么意思？”
　　紀昀瞅著他樂著指著煙袋，說：“我在說，還沒滅火儿。你蹦什么，坐下！”陳輝祖恨恨地瞪了紀昀一眼，無奈坐下，和珅一時想不起還要問些什么，看著紀昀。紀昀拿銅煙鍋在陽光下一晃，金光刺眼，和珅立即明白了，問陳輝祖：“對了。有人報說，查抄之時，有金葉子、金條、金磚、金錠、金元寶，不止四五千兩，而進呈冊子里，都是銀子，換了，是不？”
　　陳輝祖說：“有這回事。當時，有人說，這些金子成色低，又潮。不如換成銀兩，更易于押解進京，反而實用。”
　　“是誰出的主意？”紀昀終于開口問道。
　　陳輝祖說：“是我手下的一個師爺叫王站住的，已經畏罪潛逃了。”
　　紀昀噙著煙嘴，似乎口齒不清地說：“嫁禍于人！也還沒滅口吧？”
　　陳輝祖又跳起，看著紀昀問他這話是什么意思。紀昀說：“我是說，‘考慮周全’，你什么耳神儿？坐下說！”
　　和珅也笑了指著陳輝祖說：“你繼續說吧。”
　　陳輝祖坐回原位，說：“還有個原因，抄家時候，王亶望求情，說金子太多，怕引人注意，加重罪名，求我按時价兌換成銀子，將來辦理上方便些。念在同省為官，我也就這么辦了。”
　　紀昀低著頭，噙著煙嘴說：“死無對證！”
　　這次陳輝祖沒跳，翻眼皮瞪著紀昀，紀昀抬起頭，盯著他說：“又沒听清？我說的是——‘合理合情’！”
　　和珅也覺得問不出所以然了，看紀昀一眼，紀昀點點頭。和珅說：“今儿個就到這儿吧。陳老兄下去再好好想想，想起什么呢，就叫我們一聲。總之呢，真的假不了，假的真不了。我們會在皇上面前保全老兄的，放心吧。請。”和珅說完起立伸手相讓，紀昀看也不看一眼穩坐抽煙，陳輝祖翻眼盯著紀昀，“哼”了一聲，轉身背手而出。侍衛跟著他一同走下。
　　和珅指著陳的背影說：“看見沒有，死扛！你有來言，他有去語，什么也問不出來！”
　　紀昀說：“其實都問出來了，和中堂心里全明白。”
　　和珅不正面回答，說：“紀中堂，你可夠招人恨的。”
　　紀昀笑道：“對和中堂，他就恨不起來。”
　　和珅說：“我猜呀，他認准這個事是你捅出來的。”
　　紀昀道：“不止如此，還得有人給我們拴對儿！”
　　和珅指紀昀，紀昀指和珅，二人由淺笑，漸漸變成大笑……
　　紀昀說：“和中堂，我看吶，就像那天說的，你也別不好意思了，送他上斷頭台吧。”
　　和珅想了想說：“不成，還差一道程序……”
　　紀昀問：“想保，還保得住嗎？”
　　和珅說：“人命關天，總得試試吧。”
　　紀昀斜了和珅一眼：“我倒要看看。”
　　和珅說：“你不信？咱們打個賭。”
　　紀昀說：“誰輸了，請一大鍋炖肉！東坡肉。”
　　和珅道：“我不吃那肮髒物儿！你輸了呢？”
　　紀昀說：“還是一鍋炖肉，東坡肉！”
　　和珅笑了：“看來你覺著是必贏不輸啊！”
　　紀昀問：“賭不賭？”和珅咧著嘴笑著說：“賭！”
　　二人再次擊掌。
　　和、紀二人來到行在中廳，向皇上報告案情進展，乾隆緊皺眉頭。
　　只听紀昀說：“王站住攜帶的原來查封底冊的副本，与陳輝祖所造假底冊對照，差別极大。其中原冊中有金葉、金錠等四千七百四十八兩，假冊中一兩也沒有，顯然是有人調包了。除此之外，另有珍奇古玩百余种不翼而飛。”
　　乾隆冷笑一聲：“真可謂膽大包天呀！他們竟敢欺君自肥，活夠了！那王站住沒有問題嗎？”
　　紀昀堅定地說：“王站住說，如果有不肖之心，就不會將私抄底冊事先藏匿了。与王站住不同的是，參与查抄的浙江官員，當臣問及此事，莫不語焉不詳，官官相護，顯然也都得了不少好處。据臣調查，涉及此案的浙江官員自浙江按察使以下共三十一人，這是名冊。”
　　和碑立即搶過話頭說：“依奴才愚見，這些人倒也不是有意欺瞞，而是畏懼陳輝祖的威勢，請皇上明斷。那陳輝祖气焰囂張，就在昨日還各處搜捕王站住，意圖滅口。小月与莫愁去飛來峰取底冊時，陳輝祖又派標兵頭目化裝劫殺。是奴才將他們一舉擒獲。不然，這底冊一失，就查無實据了！”
　　乾隆點著頭，揚臉想事。
　　紀昀暗笑，還偷偷捅了和珅一指頭，低聲說：“怎么，要丟卒保車了？”
　　和珅小聲說：“什么丟卒保車，是丟車保卒。反正車也保不住了，卒子眾多，保一個是一個吧。”
　　乾隆歎了口气：“又是一窩子！朕看這名單之上，除了錢塘縣，都是五品以上官員，食君俸祿多年，反不如一個師爺有良心！”說著轉向紀昀問：“那個王站住，人品學問如何呀？”
　　紀昀說：“回皇上，第一，他心正。第二，机敏。至于才學么，臣和他攀談過几句，听來還是滿不錯的。”
　　乾隆說：“比那些狗官強多了！傳旨，王站住破案有功，朕特旨任他為……六品……五品……四品候補道。不管哪個省份，遇缺即補！再有功，立刻升為三品按察使！”
　　“皇上，是不是升得太快了點儿？”和珅終于反駁了一回乾隆。
　　乾隆說：“朕就是讓天下人知道，不与上司同流合污者，朕必重用之！”
　　紀昀一鞠躬說：“我替王站住先謝皇上。此案案情已明，自首犯以下，只有陳輝祖妻舅下落不明，臣估計必藏于陳輝祖家中，只要將其捉拿歸案，人證物證俱全，即可結案了。”
　　乾隆叫道：“和珅。”
　　“奴才在。”和珅答道。
　　乾隆說：“查封陳輝祖家，抓住他妻舅。”
　　“喳。”和珅說。
　　乾隆怒气未消地說：“唉，剛抄巡撫，又抄總督，這浙江省是怎么了？怎么了！”
　　紀昀、和珅出中院門，至行在前院，而后東西分走，各歸跨院。和珅剛走兩步，回身叫住紀昀：紀中堂，慢走，我有話說。
　　紀昀回頭，二人又走近几步，紀昀等著和珅說什么。
　　和珅說：“行啊，紀曉嵐！几句話就竄上來個四品道台！不用一二年，王站住就能當巡撫了。”突然一指紀昀：“你又多了個死党！”
　　紀昀說：“那是皇上的封賞，与我何干？再者說，古語有云：‘君子不党，王道蕩蕩。’我紀曉嵐在朝臣中，有朋友，沒有派系。不像你，拉幫結派，洗滌一气。你有死党，我沒有！”
　　和珅道：“又招你一番議論。我是說，都學王站住，再上來几個同樣儿的，各省督撫的椅子還坐得穩嗎？誰都可能有把柄讓人抓著。所以呀，我得想法子讓他們坐得穩，別天下大亂！”
　　紀昀：“有高招儿你去想唄，跟我說什么。”
　　和珅有意無意摘下纓帽，用手指彈著雙眼花翎歎道：“唉，雙眼花翎！我和珅已經熬到頭了！”說著抬頭看了一眼紀昀：你呢，還得努力，再掙個花翎眼，咱們倆就完全平起平坐了……
　　紀昀說：“我倒沒想這個，倒是和中堂替我操心！和中堂，王爺戴的三眼花翎，你是沒戲，不過，還可以掙個伯爵、公爵當當，繼續努力吧。”
　　和珅笑道：“還真是！我想說呀，多一事不如少一事，走穩著點儿，別到處得罪人！因為你，別人丟官、掉頭，你呢，升官，出風頭！哪天一個跟頭栽下來，看誰會替你出力。”
　　紀昀說：“多謝和中堂關愛提醒！”
　　和珅說：“我也謝紀中堂祝我高升！”
　　二人相視一笑，甩手各歸其宿。
　　數日后，和珅和紀昀均把事情辦妥，在行在中廳對皇上匯報案子審理情況。
　　和珅說：“稟皇上，經奴才審訊，陳輝祖已承認監守自盜屬實。”
　　乾隆已經知道了案情，說：“毫無疑問了，主犯就是陳輝祖！……紀昀，該如何處置他呢？”
　　紀昀說：“臣以為，陳輝祖盜取黃金之量，以及偷換珍寶、字畫，其貪污至少也有數万兩之多，況且，手段惡劣而狡猾，竟敢在皇上面前，公開作案。實屬十惡不赦，應處死刑！”
　　乾隆沉思一刻，轉向和珅，問：“和珅，你說呢？”
　　和珅說：“奴才以為，陳輝祖自是死有余辜了。不過，与王亶望當有區別。王亶望是聚斂民財，盤剝百姓，容易激起民變；而輝祖無非是見寶眼紅，偷盜朝廷資產，与百姓無關。故古語有云：‘与其有聚斂之臣，宁有盜臣。’即是說，雖都是禍害，而兩害相權，陳輝祖只不過是偷盜國庫，不會給朝廷惹出大麻煩來。因此，奴才以為，陳輝祖當不是聚斂之臣，應比王亶望降刑一等。”
　　紀昀打斷他說：“和珅！你此言似乎有理，其實是巧言辯解。那國庫資財，難道是從天上掉下來的？難道不是百姓勞苦所得么？就都是扰民滋事，二者有何區別？”
　　和珅反駁說：“紀昀！百姓完稅納糧，是國家正課，既入國庫，已屬朝廷所有。王亶望是正課之外，另行盤剝，不入國庫，中飽私囊，百姓當然憤恨。而陳輝祖只是倉中碩鼠，監守自盜，所以兩者大不相同。”
　　紀昀道：“好一番奇談怪論。恰恰是王亶望聚斂所得，又被陳輝祖再行吞沒！王直望若是吃人的狼，陳輝祖就是吃狼的虎，這肉，可都是百姓身上的啊！”
　　乾隆非常冷靜地抬手制止道：“紀昀，別得理不讓人了！”
　　紀昀說：“是，皇上！”
　　乾隆說：“那好，暫且留陳輝祖一條活命。傳旨：陳輝祖，斬監候！”
　　和、紀二人又出中門來到行在前院，和珅眉開眼笑，笑嘻嘻地說：“紀曉嵐，炖鍋肉去吧！陳輝祖沒殺！”
　　紀昀問：“你又不吃，炖什么？”
　　和珅得意地：“我喂狗！你管不著。”
　　紀昀問：“喂狗？還是那條‘侍郎是狗’嗎？”
　　紀昀卻摘下帽子，讓和珅看自己的紅珊瑚頂子，和珅突然想起了什么，泄气地說道：“懊，你不是侍郎了……”
　　紀昀笑了：“可你還是尚書，尚書是狗！”
　　和珅說：“怎么，你認輸了？”
　　紀昀道：“當然不。咱們還沒离開浙江，皇上也沒走呢，我憑什么認輸？”
　　和珅說：“難道你還能有机會翻過來，讓皇上改判陳輝祖？”
　　紀昀笑了：“怎么沒有可能！”

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