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20余年后，中國實業家榮宗敬的名字已進入日本教科書。1938年榮宗敬病逝香港，家屬依宗公遺言，將遺体運回無錫。經過日軍關卡時，要開棺檢查，榮家不允，正在爭執，日軍指揮官聞知靈樞中是榮宗敬先生遺体，立即下令全体集合，鳴槍致哀！ 60余年后，台灣出版的《民國人物小傳》，收党、政、軍、財、文共1012人。只有榮宗敬，沒有榮德生。殊不知榮氏兄弟是一個整体，而對實業的策划，初期的創業，更多得力于榮德生。第一家面粉厂保興是如此，第一家紗厂振新也复如此。創業最難呵！ 四部四磨的保興粉厂，如果沒有朱仲甫這位大股東及其官場關系，如果沒有榮宗敬的決心和榮德生的實干苦干精神，是根本辦不起來的。具備了以上條件是不是就能順順當當了呢？也不，還得要歷盡磨難！ 保興的引擎是重金聘請外國工程師安裝的，由上海請來的杜技師進行協助。12月中旬試車，也不知是外國工程師沒有指點清楚呢？還是杜技師不懂裝懂？引擎開動不久，就把气缸蓋打了個大洞！榮德生急請技工孫河虎接替，重新翻砂制作，耽誤了整整一個月。這件事對榮德生是個深刻的教訓，從此以后他建厂安裝机器，只要中國人能做的，就一律不請洋人。 七折八騰已到了1902年（清光緒二十八年），保興粉厂裝修完畢，榮德生查過黃歷，二月初八是黃道吉日，決定正式開机。賀客盈門，連摘去頂戴的孫知縣亦到場了。具呈反對的紳士們雖已和解，卻一個也沒來。榮德生已經預感到，這是不祥之兆，這些人吃飽了撐得慌，一定還會刁難作梗的。 果然，流言蜚語又在無錫城中傳開了。“粉厂的大煙囪是用童男童女祭造，才豎起來的。”机制面粉看著白，卻沒有營養，吃了會不消化的。”更有人有鼻子有眼地說：“保興面粉有毒，某地某家姑娘吃了已中毒身亡……”中國有的是謠言世家。造謠不犯王法，卻威力無比，可以使一個人身敗名裂，更可致一家企業于死地！ 保興粉厂日產面粉300包。新麥登場，當時每石麥才2元3角，每包面粉50斤，用麥成本為6角；粉袋2角，工資、動力等開支合每袋4角，每包面粉總成本約1元2角。市面上洋粉每袋售价2元，從理論上說粉厂是有利可圖的。然而，保興用的是石磨，出不了一號粉，國產二號粉每包才售1元4角，三號粉1元3角，四號粉只售1元1角。平均每包只能賺1—2角，并無大利。而更要命的是，种种傳言加上人們的保守思想作怪，由著名的拱北樓面館率先表示：“机器面粉不如土粉，不可用。”各家點心店聞聲附和，保興粉銷路不暢，開工不足一月，已積粉數千包。只有麩包倒還走俏，每擔9角，農民在厂門口等著要。麩皮不是人吃的，不怕中毒。 市場是企業的生命。打不開銷路，保興粉只得在干面行攙入土粉內出售，价格比土粉還賤。年終結帳，雖未虧空，也無盈利，扯平。保興苦苦經營了一年，只得暫時停机。榮德生到蘇州去見朱仲甫，不料總經理一見面就對他說：“德生，我已決定再次去廣東任職，粉厂的股份就只能讓出了。你如果覺得辦厂沒有希望，仍可到廣東幫我做事。” 榮德生一听，真似五雷轟頂。朱仲甫見實業無利，又要去做官了！ 榮德生吶吶地說：“朱世丈，粉厂現在雖然不發達，但只要堅持辦下去，提高粉質，打開銷路，將來是必定會好轉的。” 朱仲甫微笑不語，榮德生知道再說也無用了。他立即赶到上海，求助于族人榮瑞馨。這位上海灘上紅极一時的怡和洋行總買辦，正熱衷于裕大祥的投机事業，對一爿小粉厂毫不在意。但還是給榮德生出了個主意，叫他去找祝蘭肪。祝蘭舫是榮熙泰的朋友，也是怡和買辦，對實業有興趣。他對榮德生的接待比較親切，抱著白銅水煙筒呼嚕呼嚕抽過一筒煙，開出的條件是：買進保興可以，但必須是獨購全部股份。這就是一口把保興吞掉，榮德生當然是不能同意的。他表示，只能獨購愿意出讓的股份，榮姓股份不讓。又談不攏。 夜里，廣生錢庄的閣樓上，榮家兄弟對坐在燈下，又是一次關系著未來前途的嚴肅談話。 榮德生雙手插進棉袍的袖筒里，枯坐著。“保興粉厂的确不發達，但也沒有虧本，更沒有破產，吃洋行飯的大佬們為什么這樣對待我們？還算是父親的朋友呢！”聲音不高，但話中有一股憤慨之情。 榮宗敬卻很亢奮。這兩年錢庄業務大有起色，前年盈利3700元，去年又盈余5000元，手頭比較活絡了。他還有個喜歡在逆境中奮進的怪脾气，在算盤上劈哩啪啦打過一陣，抬起頭，像發布命令似地說：“德生！保興既不出讓，更不能收歇，要增資擴充！爭气不爭財嘛！我們兄弟增資至3万元，這筆錢由我來籌划。這就差不多吃進了姑丈的股份，此外再招足3万，總資金6万元。”他盯視著弟弟，凸起的下巴頦是一往無前毫不气餒的架勢。 “關鍵在銷粉。”德生說。 “船到橋頭自然直。我有辦法！” 榮德生比哥哥高出半個頭，在哥哥面前卻總覺得矮了半截。他弄不清宗敬老兄究竟有什么錦囊妙計，但也不再多問了。 經過几天奔走，祝蘭舫終于同意入股4000元，張園游樂場主人張叔和也入股4000元，榮秉之、朱大興、伍永茂等原股不變。一致議定保興改名茂新，由張叔和出任名譽總經理，仍由榮德生任經理，榮宗敬任批發經理。先添麥机一台，計划在打開銷路后再添置英國鋼磨。 市場風云詭譎，未來的前途誰也看不清楚。但保興結束了，“茂新時代”開始啦！ ------------------ 公益圖書館掃校 |
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