后一頁
前一頁
回目錄
通用公司老板羅杰


  美國通用公司是世界上最大的公司——所屬員工超過美國海軍和海軍陸戰隊人數之和,擁有的資產超過世界上24個最大國家之外的其它一切國家資產總和。通用公司從澳大利亞至扎伊爾有300家工厂或机构,并制造從微晶片至導彈的許多种產品。在我們的星球上,每5輛轎車中就有1輛是通用公司制造的,而且停在月球表面的唯—一輛汽車也是“通用”的產品。
  在美國國內,通用公司的最大競爭對手也只有它一半的資產。它擁有75万名直屬雇員,還有50万名經銷商和150万左右的厂商雇員靠它吃飯。通用公司消耗的鋼材約為全美國生產量的25%。除汽車外,通用公司還生產世界上絕大部分柴油机車,它還擁有比地球上其它工厂都多的計算机,擁有除美國政府外最大的金融交易。在好年景,總收入超過1000億美元。通用公司擁有充足的財力和史無前例的財政威信。例如,自從1918年以來,連續272次支付現金股息,從沒誤付過一次,這在動蕩的汽車工業中也是無与倫比的。
  這家名副其實的世界第一大企業的董事長,名叫羅杰·史密斯。
  羅杰的身材瘦小,然而,他所擁有的權力卻令人敬畏。通用公司世界總部大樓坐落在美國的底特律市,羅杰的辦公室在第14層樓,公司最高領導層都在第14層。若要去見羅杰,你必須通過兩道防彈玻璃門,第一道有武裝警衛把守,第二道由一位名叫希爾達的可愛英國小姐保護著。假如有個陌生面孔試圖通過她時,她就會變得像衛兵一樣凶。
  羅杰的辦公室外半部有50平方米,坐著兩位女秘書,她們的辦公桌會使大多數高級職員昏倒。這兩位小姐跟警衛和希爾達一樣,像地獄門前長著3個腦袋的狗那樣在守衛著。羅杰的首席秘書瑪麗,對副總裁都不放在眼里。副總裁早到几分鐘,她會皺眉頭,叫他回到外部客廳,讓他等得不耐煩,只好和希爾達小姐毫無意義地閒聊。
  羅杰的內部辦公室很大,他就坐在那張大辦公桌前,繪出龐大的“通用帝國”這只大船的航程。《底特律新聞》的記者描寫羅杰是“人性暢通,才華出眾”的人。羅杰是從主管財務的位置上升上來的,他的确是個戰略規划大師,他有得天獨厚的無限精力。從早上7點到下午6點,他一天所投入的精力,比3個一般管理人員投入的都多。他把每一秒鐘都安排好,仿佛每一寶貴的瞬間都關系到公司盈虧。
  一位副總裁議論羅杰說:“我從未遇到過對工作比他更胜任,而對人比他更漠不關心的人。”羅杰對無進取心的部下极盡挖苦之能事。大家都熟知,如果什么事不對大老板的心意,或者工作進度不夠快,他會攪散重要的委員會會議。羅杰在公共場所會感到不自在,神經質地拽耳朵或扶眼鏡。在講台上發言,他照稿宣讀,無停頓,也無加重語气。他毫不考慮听眾,從不讓听眾在精彩處有喘息的机會。在辦公室里,羅杰說話也像發机關槍似的,由于匆忙,常常把單詞說錯。
  在商業報刊和工業觀察家眼中,對羅杰這個人的看法很不一致。他曾被稱為“幻想家”、“時代的革新家”,并被贊譽為熱衷于為美國節省勞動力的人。有一家報紙第一年把羅杰列入美國最差10位管理人員,第二年又把他列入美國最佳10位管理人員,第三年又把他列入最差10位管理人員。記者們甚至稱羅杰為“犯大錯誤的人”和悲劇人物。羅杰對此十分生气。但一般來說,他似乎對贊美和批評都無動于衷,他根本沒有時間來煩惱。
  傳統上,人們一直對通用公司的最高行政長官特別崇敬。這是一种對半軍事化組織的統治集團權威的內心尊敬,但對擔任董事長的羅杰則不然。一位公共關系部主任承認說:“人們簡直不能和羅杰友好相處。”下屬工厂的一個監工說:“誰也不相信他會關心任何人,他只關心自己和紅利。”
  在整個通用公司帝國的每一個走廊和更衣室里,有很多取笑羅杰的話。一天,一個辭職的高級員工在14層樓時,有人給了他一張在各种場合都流行的卡片,上面寫道:
  
  事情搞不好通常免不了,
  每天走的路全是上坡,費力不討好。
  當資金缺少債台高筑,
  真想把職辭掉——
  不要來找我,你什么也撈不著!

  下面是羅杰·史密斯的簽名。在公共關系部的職員內部,傳閱著一個更令人感到不快的卡片。那是一幅羅杰的畫像,大號字寫著“艾滋病”,接著用小號字寫著“后天虧損綜合症,如你在通用公司工作,必遭此人的壓迫而患此病。”
  但也有人對羅杰的評价相當好。一位專門為報紙寫專欄文章的女作家安·蘭德斯說:“羅杰是個彬彬有禮、不擺架子、帶點孩子气的人。他總是使人們無拘無束,從不倚勢凌人。”她又說:“有些人表面一套背后一套,羅杰不這樣,他直率明朗。我想買一輛特殊型號、特殊顏色的凱迪拉克轎車,可跑遍了芝加哥也沒買到。我請羅杰幫忙,他放下手里的工作,記下細節,給全國各地打電話,就在當天給我找到了我想買的車。”
  另一位与羅杰有30多年交情的朋友說:“我從沒听說過羅杰提高嗓門對任何人說過一句無情的話。”
  有一次,羅杰中斷了赴德國的公務之行,飛往紐約,來回花費12小時,只是為了參加他朋友之女的婚禮。有一年他也是全美“喜歡家庭生活的男人”的主要候選人。
  羅杰的另一位朋友說:“他是我見過的最忠誠的丈夫和慈愛的父親。你們應當看看他跟4個孩子是怎樣和諧相處的。我知道這似乎平淡無奇,但我必須對你說,這真是令人感動的家庭情景。”
  有個鄰居講了羅杰私生活中的一個典型故事。她說:“一天早晨,我身穿浴衣,手提垃圾袋走到大街上,垃圾袋突然裂開了,垃圾撒了一草坪。一輛凱迪拉克轎車突然停住,一位衣冠楚楚的人下了車幫我搶垃圾。當我謝謝他時,他似乎還感到難為情。他沒說他是誰,但我知道他住在這條街上,是通用公司董事長,當時他也許是去開什么重要會議。”
  羅杰出生于一個有特權有教養的家族。羅杰的父親愛默特·史密斯為舖平羅杰事業的道路,花了不少心血。他的父系,其家譜可以追溯到威廉·德·亨廷費爾德,他是1215年英國大憲章的簽字人。羅杰的母系祖先可以追溯到薩謀爾·富勒,他來到這里并和龐漢姆家族的一位姑娘結婚。羅杰的中間名字沿用了龐漢姆。龐漢姆家族這一系不論在哪里定居,似乎都有一個城鎮或大街用他們中的一個名字命名。
  如果說羅杰家族的血統是藍色的(指貴族血統),那正是記賬墨水的藍色,資本主義和企業家精神滲入了這個家系。羅杰的父親是一位醫生的儿子,他在第一次世界大戰后來到美國俄亥俄州的哥倫布市。他從戰場上回來時,帶著一口袋法國法郎,從一家銀行跋涉到另一家銀行,試圖兌換那些錢幣,在哥倫布竟沒有一家能兌換。因此羅杰的父親和一家銀行談妥,讓他在里面開設一個兌換外幣的窗口。1921年,年輕的生意人和一位女教師倍絲結婚。不久,他們建立了4個孩子的家庭和一所自己的銀行。羅杰生于1925年7月12日,是老二。
  羅杰5歲時,赶上大蕭條時代,他們家關閉了家庭銀行,遷到了密執安州。羅杰的父親當上了彭迪管道公司的副董事長,并擁有部分股份。后來,他還籌建了自己的公司,叫做阿加洛埃金屬管道公司。
  羅杰的父親有兩种基本素質:一是強烈的商業意識,二是發明的才能。他曾經獲得過管子工業方面的几項專利。羅杰說:“父親不相信我們能比他做得更好。他常常教導我們,要成為有創造性的人。他常把一些東西帶回家,放在廚房桌子中央,然后給我們出題目。有次他出的題目是怎樣把一些菠菜葉子包裝起來而不致損坏。我們每個人都必須想了又想,想出一個創造性的解決辦法。”
  羅杰的父親還常常在家里搞些冒險的把戲。他會在一個星期六早晨吹起銅喇叭,當孩子們准備好以后,他吩咐准備行裝,立刻出發去旅行。孩子們問:“我們上哪里去?”他回答說:“跟著走。”于是,他們就去進行一次典型的有教育意義的探險。羅杰和兄妹們很崇拜他們的父親,認為他是一位少有的人。父親甘愿為教育孩子花費很多時間和精力,正像他對事業一樣認真。雙親都像精神導師那樣,力求把每個活動都變成某种教育孩子的机會。他們要求孩子必須學會使用一种樂器。羅杰音樂上是最差的,他敲鼓。他們每個星期天下午開音樂會。
  冬天,羅杰家將去佛羅里達小歇,而整個夏天則去密執安北部,以便躲避城市的干草熱症和小儿麻痹症。他們經常旅行,孩子們要帶上課本,并在汽車中閱讀。孩子們的身体比較虛弱,并不常常是健康的,但即使在病床邊,母親仍會把別的孩子集合在一起,輪流讀一些青少年冒險的故事給生病的孩子听。就是在浴室里,也挂上一塊黑板,每周安排5個新詞,要孩子們在周末前背熟。對學習成績优良的孩子,給予金錢鼓勵:如果得一次A等,給一枚銀幣;得一次B等,給一枚鎳幣,如果達不到B,可就麻煩了。所以,他們家的孩子都是优等生。
  在當時被經濟大蕭條折磨的底特律,用任何尺度衡量,羅杰家也是富裕的。但父母并不嬌縱孩子,從小就讓他們工作。這個准則是不容侵犯的,每個孩子都必須出去打短工,自己掙錢。羅杰是《星期日新聞報》的報童。在家里也一樣,雖然有一位黑人保姆照顧他們,但必須自己洗盤子,自己舖床,并且要像對待自己雙親那樣,接受保姆的指導。
  父親的教導之一是要孩子們珍惜時間,“不做任何無用的動作”是家庭的訓諭。在這樣的家庭里,孩子們親密無問。雖然父母鼓勵競爭,但還是充滿團結意識。羅杰在這個集体中和諧地生活著,他從來不是一個叛逆者,而且常常調解兄弟的爭端。
  羅杰先就讀于里蓋脫大學,這是一所預備學校。課余時間,他常常和哥哥一道于活,主要是送報。
  和他父親一樣,羅杰天生對机械有极大的興趣。他在16歲那年,曾把他的第一輛小汽車全部拆開,又裝配成原樣。羅杰說,他沒漏掉几只零件。他在大學里最喜歡的課程是汽車机械學,但他在商業方面表現了更大的才能。羅杰的姐姐說羅杰:“他是個地道的商人,如果他借給你10美分,他會向你討取利息。”羅杰生來有數學頭腦,升入密執安大學時,他學習了微積分。他在听課前都先調查每位教授的教學情況和資歷,然后才決定听誰的課,以避免浪費寶貴的時間。
  在進入密執安大學專攻商業學時,羅杰并不知道,他已沿著通用公司董事長的傳統道路前進。事實上,他的教師中有些就是以往通用公司董事長的老師。羅杰畢業時成績在班上接近第一名,取得了會計學士和企業管理碩士的學位。
  出校后,羅杰用几年時間到海軍服役。在那里,他初露才華。人們預料,這個青年將有遠大前程。最明顯的是,他表現出有和高級領導人接近的能力。服役期滿時,羅杰是美國軍艦皮里歐號的一名無線電值机員。他直接為海軍上將布克服務。布克被稱為“水手們的上將”,因為他是所有士兵的保護人。羅杰和上將非常接近,到了可以直接說話的地步。
  在羅杰成長的早期,他思想單純,是一個典型的學生,但毅力和決心是羅杰的根本特性。羅杰兄弟姐妹4個都在事業上取得了成功。羅杰的哥哥是航天領域中的一名科學家,羅杰的弟弟在橡膠業中取得成就,羅杰的姐姐在養育了3個女儿后獲得了投資經紀人許可證。
  羅杰娶了通用公司公共關系部的女職員芭芭拉。他們有4個孩子。芭芭拉說:“這些孩子都是羅杰的最親密的朋友,對他來說,再沒有比這些孩子更重要的了。”
  羅杰的4個子女都先后讀完大學,成家立業。羅杰最寵愛最小的孩子覺羅。這父子倆是固定伙伴,他們定期一起去釣魚、打獵,几乎每晚玩紙牌。通用公司公共關系副總裁杰克說:“我曾和羅杰一起出門,他堅持晚上乘專机飛回,好在清晨兩三點鐘進家門,以便在小儿子送報前和他一起進早餐。”覺羅是世界上最大公司老板的寵儿。在他生長的城市里,所遇到的一半人靠他父親的公司吃飯。但令人惊奇的是,他卻是一位非常普通的做散工的青年。他態度自然,尊敬別人,特別尊敬成年人,出門要向父母請示。羅杰說:“覺羅以為隔壁鄰居是有錢人,而我們家不是。”
  羅杰教育孩子們,就像當年父親教育他那樣。羅杰大學畢業后先在加州一家航空工業部門工作,但不久就离開了。他之所以到了通用公司工作,僅僅是因為他父親的一句話:“這是一家管理良好的公司。”有人問羅杰,誰對他的事業成功影響最大?他并沒有像其他政治上聰明的人那樣,回答說是通用公司的某位啟蒙者,而總是回答:“我的父親。”
  羅杰初次去通用公司應聘時,只有一個職位空缺。他信心十足地對接見他的人說:“工作再棘手我也能胜任,不信我干給你們看……”后來接見他的人告訴同事說:“我剛才雇到一個人,他想他將成為通用公司的董事長。”
  羅杰踏進通用公司大門后,的确表現了不可思議的能力。領導交給他一項任務:對國外子公司情況進行評估,他提供的報告長達100多頁,因而壓倒了他的上司。羅杰上大學時的教授大衛也在通用公司工作,談到羅杰時,他說:“他是一個冷酷的家伙,在這世界上,他只關心他手中的公文箱。”一位秘書回憶說:“羅杰當時是個見人不說‘早安’的人,而且永遠不和清洁女工說上一句話.因為他覺得這對他沒用。”
  但不管人們怎么議論,褒也好貶也好,羅杰·史密斯作為世界上最大企業的董事長,能夠指揮“通用帝國”這艘艦船乘風破浪前進,這就很了不起了!
               (賀文)

  ------------------
  小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net
后一頁
前一頁
回目錄