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安德海連闖二關，最終走進了康慈宮，為他今后的道路開了一盞“綠燈”。 安德海隨師傅黃承恩人宮待選，表舅告辭歸府。安德海生怕不懂宮中的規矩，在宮中犯了忌諱，便要求和師傅坐在同一頂轎子里。黃承恩一想也是這個理儿，抓緊著路上的一個時辰，赶快教徒弟一些宮中的規矩、禮節、稱呼，好讓安德海順利通過選拔，以便留在宮中。 黃承恩憑自己的經驗，給安德海講述了宮中有可能遇到的一些問題，如：候選童監要先到刑慎司驗身，掌管驗身的是由一些有經驗的老太監和闊割大師“小刀劉”組成，几個人看畢驗收合格，才能換上統一的太監服，這入宮后的第一關，就要使些銀子。還好，安德海身上還揣著七八十兩銀子。然后被帶到壽康宮，由康慈貴妃親自挑選誰能留在她身邊。一般地說，每年都有一兩個幸運者能留在她的身邊，其余的分在各官或去王府。宮中稱太監為“公公”，自稱“奴才”，稱皇上是“万歲”，稱皇后是“主子”，這諸多禮節，黃承恩整整講了一路還沒講完，眼見著要進宮了，黃承恩只好作罷。 剛撩開轎帘，安德海發現外面又下起了大雪。這晴了几日，好端端的天，怎么又飄起了雪花？紛紛揚揚的雪花，隨風飄洒。 古都銀裝素裹，遠處一片混飩的灰白世界。冰冷的雪片被狂風吹得四處亂飛，不斷地灌進安德海的脖子里，他打了個寒噤，縮了縮頭，拉了拉皮帽，跟著黃承恩匆匆人內院。 這緊靠康慈宮的小西院，是內務府欽定的臨時選童監的場所，一排堂屋，左右各三間廂房，院子雖不大，但用青石板舖了路，倒也顯得清爽、整洁。安德海遠离黃承恩在后面慢慢挪著小步，為何？安德海是個有心人，但知道今天選監，除了黃承恩在場，還有一個人，他肯定也會來的，此人便是李以凱。昨晚三爺帶他已登門拜訪，李以凱雖一臉的陰森樣，但礙于三爺的面子，又看在安德海孝敬的一棵大人參、100兩銀子的份上，李公公也勉強答應了幫安德海的忙，可黃公公与李公公素來不和，若是讓李公公看出自己与黃公公有什么特殊關系，那送的禮是小事，毀了自己的前程是大事，所以，安德海放慢了腳步。黃承恩還以為安德海初次進宮，膽子小，不敢快步走呢，人一多，事務繁忙，他也忘了招呼安德海，而安德海正求之不得，他站在小院的東南角，一言不發，生怕黃承恩注意到他。院子里已站滿了前來候選的几十個童監，安德海打量著他們，這些人年紀也和自己相仿，有兩個較小的，只有七八歲的模樣，他們是無論如何也敵不過自己的，這兩個小的不用擔心。院子的北面還站著20几個年紀大一點的，最大的約摸有十八九歲，記得二爺說過：童監入宮，年紀小的要占一點巧，因為年紀小好教導，皇上、皇后總喜歡挑小一點的留在身邊，這20几個大的也不是自己的對手。還剩下十來個十四五歲的，他們也同樣是一身的新裝，辮子梳得光光溜溜的，安德海看到有兩個人面目丑陋，他們是沒有跟自己爭高低的資格，還有一個一開口說話就光“啊，啊”几聲，好像是個結巴。安德海觀察著他們，在心里估量著，他信心十足地等待選 李以凱也到了，他与黃承恩拱了個手，從他們的笑容上可以看出那笑得是多么勉強，比哭還難看。“小刀劉”姍姍來遲，他不是宮里的人，大可不受宮規制約，在這個院子里，他顯得比別人自由多了。40個童監排成了一排，由李以凱帶著走進刑慎司。 刑慎司是內務府管轄的七司之一，專門負責童監的驗收檢查。這是關鍵性的一關，凡是自閹的，沒割淨的，或者割后留下后遺症的，一律過不了關，如果通過了這一門，一般地說，便可以留下來當太監。 安德海半年前自閹，由于沒有經驗，自己只割下了一點，后來表舅請到了“小刀劉”，“小刀劉”到南皮湯庄子又給他補了一刀，安德海也不知道這刀割得如何，到現在心里也沒個底，万一刑慎司驗收官提出什么，可就麻煩了。 一個一個童監進了屋又出了屋，他們之中多數人通過了驗收，其中有兩個人自閹沒割淨，被剔了出來。他們此時正站在門外哭呢，既然閹了，當不成太監，在社會上哪還有立足之地？安德海越想越怕，他的心里如十五只水桶打水，七上八下的，他仿佛能听見自己的心跳，他用手按了按心口，想使自己平靜下來，可事与愿違，兩腿一個勁地發抖，他簡直要癱下去了。 “安德海。” “到，不，不，是。” 安德海一著急，把一路上黃承恩教他的“庶”給忘了，脫口答了個“到”，他馬上又改口，逗得几個老太監直發笑。其中一個把門的老太監看出了安德海的緊張情緒，他想逗安德海發急，便堵住小門，不讓安德海進去，他又大聲叫喊到： “安德海，人沒來么？” “來了，來了，我就是。” “你就是安德海，不像，你走遠點，安德海進來。” 老太監裝得挺嚴肅的樣子，不理睬安德海，這下可把安德海急坏了，他又不愿當著這么多人的面，特別是當著李以凱的面前喊黃承恩來給他解圍，于是只從棉袍內村里掏出三兩銀子，趁人沒注意塞到了老太監的手里： “公公多關照，在下确實是安德海。” 老太監本想逗安德海著急，自己取個樂，沒曾想安德海小小的年紀如此之舉動，心中不禁贊歎： “這小子，會出息的。” 安德海進了小屋，黃承恩和李以凱各坐在外屋，里屋挂上了一道藍門帘，屋里有一种神秘的空气擠出來。安德海不敢抬頭，這兩位太監總管，哪一個他也不敢打招呼，他只有裝作不認識。 “是南皮湯庄子安德海嗎？” 李以凱用他那陰沉沉的語調例行公事。 “回公公，小的是安德海。” “進去吧。” 黃承恩一揚手，讓安德海進里屋。安德海撩起門帘子，跨了進去。他往屋內一看，屋里空蕩蕩的，只舖了一張床，床上舖了一個藍色的小墊被，連個枕頭也沒有。只見三個穿官服的人和“小刀劉”齊刷刷地站在床尾，安德海不知如何是好，手足無處放。其中一個人叫道： “把衣服脫了。” 安德海把皮帽放到了床上，又動手脫棉袍。這是腊月初七，外面又下著大雪，北風呼呼叫，吹得窗戶紙直響。棉袍剛一脫掉，安德海便渾身直發抖，他只穿了一條薄棉褲和一件薄薄的棉背心。 “再脫，快一點，怎么這么慢慢騰騰的。” 其中一個人有點急了，語調很生硬。安德海不敢違抗，又脫了棉背心，小棉褲，只剩下一個大褲衩了，安德海雙手抱著雙臂，想尋得一絲暖意。剛才那個發話的人著急了，上前兩步，一把扯下安德海的褲衩，安德海連忙雙手緊捂胯下，以求遮羞，他被這一突如其來的動作羞住了，雙頰緋紅，眼淚几乎落了下來。 “爬上床去，開始驗收。” 三個官人和“小刀劉”不像在看人的羞處，反倒是在挑貨物，翻過來，推過去，然后完事。安德海連忙跳下床，穿好了衣服，最難堪的一景總算過去了。“小刀劉”說要出去小解，其中一個人也跟著出去了，剩下的兩個嘀咕了一會，沖著安德海搖了搖頭。安德海一見這動作，感到勢頭不妙，連忙問： “兩位公公有什么意見嗎？” 兩位老太監對視了一下，其中一個發話了： “听說你是自閹的，后來好像又補了一刀，對嗎？” “是的，是劉師傅給補的第二刀。” “不過，我們看不像劉師傅的手藝，茬留得太大了，不合規定，這叫作沒割淨，不能進宮的。” “的确是劉師傅割的，不信，你們等一會問他好了。” “怎么，沒割淨還敢嘴硬。” 其中一個發火了。安德海心里一下子明白了，根本不是什么留茬太多，而且他們借“自閹”之口，想“敲竹杠’罷了。人在屋檐下，不得不低頭，安德海強忍心中的努火，掏出十兩銀子，遞給每人五兩。為什么這兩個太監要詐安德海一筆呢？原來，把門的太監喊安德海時滯留了一段時間，其中一個太監急了，張頭往外望，不早不晚正瞅見安德海掏銀子塞与把門人，剛驗收完畢，劉師傅和另外一個人又出去了，屋里只剩下他們兩個太監，這便有了可乘之机，不敲白不敲。 安德海心中忿忿不平：這兩個王八孫子，等有朝一日，小爺 混出個模樣來，非來收拾你們不可。 通過了刑慎司的驗收，下一步便是由黃承思、李以凱兩位挑選何人留宮，何人進王府。這一關，安德海當然不用擔心，這兩位公公都拜訪過，估計不會出什么問題。他們40名童監被帶回了康慈宮旁邊的小兩院，由黃、李二人一一過目。40名童監排成一個橫隊，全部昂頭挺胸立正站著。黃、李兩人挨個察看，安德海站在第二十三個，黃公公走在前，李公公跟在后。他們一般是拍拍胸，踢踢腿，按按腰，拉拉手，以檢查、确定每個人的力气如何。當然，容貌也很重要，長得不怎么順眼的，馬上就被拉出來，一邊站著去，這些被挑下來的“劣質品”只能當伙夫、轎夫，或掃地、倒馬桶。長相好一點的仍站在隊伍里，等候最后的裁決。 安德海心里比剛才在刑慎司驗收時踏實多了，他的臉色變得紅潤起來，站在雪地里顯得英姿煥發，惹人怜愛。黃承恩走到了安德海的面前，他見徒弟如此之英俊，不由地產生一种怜愛之情，他隨手拉了拉安德海的衣領（剛才安德海急著穿衣服，衣領上的狐毛圍脖忘了拉出來），又拍拍了安德海的肩膀，似在夸獎徒弟真棒。這一親昵的舉止不覺引起了李以凱的警惕： “好小子，昨天讓馬三帶你去我家，我還以為你只攀我一人呢，沒曾想，你吃著碗里的，看著鍋里的，你倒巴上了黃承恩，今儿個我讓你吃不了兜著走，你100兩銀子落水里也能听個響，送給了本爺，我讓你連個響也听不見。” 李以凱陰森森地冷笑了一聲，從鼻子里擠出一個“哼”字，安德海全都看在眼里了，他可犯急了。 “怎么辦？怎么辦？” 安德海可不愿功虧一簣，好不容易一路闖過了這么多關，這時，可不能出岔子。 “哎喲，我的媽呀，疼死我了。” 安德海急中生智，捂著肚子連聲叫疼，兩位太監都被這突如其來的叫聲吸引住了，他們走到安德海的跟前，想看個究竟。 “怎么了，哪儿疼？” 黃承恩關切地問徒弟。安德海咬著下嘴唇，做出痛苦的樣子，用手指了指肚子，黃承恩又靠近了一些，安德海身子向前一傾，眼見就要倒下去了，黃承恩連忙上前想扶住他，誰知安德海猛地向前一個踉蹌將黃承恩絆倒，自己壓倒了黃承恩的身上，黃承恩滿身滾得都是雪，掙扎著想爬起來，無奈安德海死死地壓在他的身上，一個勁地喊肚子疼。黃承恩被壓得喘不過气來，趴在雪地上嘴啃著雪。 這一幕喜劇性的情節，李以凱一點也沒舍得放過，他在細心地觀察雪地上兩個人的表情，黃承恩一臉怒容，安德海已失去了剛才那种痛苦的神情，他是故意爬不起來的，是有意出黃承恩的洋相給李以凱看的。李以凱心中不禁洋洋得意，他露出了一絲笑容，上前推開安德海，扶起黃承恩。 “黃公公受惊了，這冰天雪地的可怎么受得了喲。” 李以凱裝出一副關切的樣子，嘲笑黃承恩，又轉身向安德海吼道： “還不快跪下來掌嘴，給黃公公賠罪。” 安德海一手捂著肚子，一手“刷、刷、刷”地給了自己几個耳刮子。這几個耳刮子可在關鍵時候起了大作用，一來，給了李以凱面子，李公公讓他掌嘴，他毫不猶豫地打了自己，表示了對李公公命令的服從。二來，給黃承恩調了面子。本來，黃承恩滿心關怀地來扶安德海，沒想到被安德海絆了一跤（不過，安德海這一舉動做得非常自然，黃承恩根本沒有看出什么破綻）。在黃承恩看來，雖然安德海摔了他一跤，使他惱怒，但事出有因，若 不是安德海疼痛難忍，也不會如此之無禮，又加上安德海跪在雪地里捂著肚子掌自己的嘴，再大的气也消了。黃承恩平了平怒气，手一揮： “罷了，站回去吧。” 安德海依然雙手捂著肚子，表現出痛苦的神情。兩位太監的目測總算過去了，他們商量了一下，都不約而同地相中了安德海和另外五個童監留在宮里侍奉皇上、皇后或阿哥、公主，其他的全部送進王府，侍奉王爺和福晉。天色已近午，這緊張的第一個上午就這么過去了。中午，宮里安排40名童監吃午飯，他們仍然留在小西院里，等候下午再作安排。安德海仍叫著肚子疼，他是希望黃承恩能把他帶出來，背地里再好好地賠罪。果然，黃承恩真的以為安德海病了，便找來大醫，開了藥方子，可小西院無處熬藥，無奈，黃承恩只好把安德海帶到自己在宮中的住處，給安德海熬藥。 黃承恩雖然在宮外有一大家子人，但平時里，他中午是不回家的，他在宮中也有一所屋子，比三爺住的小院大多了，有三間堂屋，兩間東廂房，西面是個伙房。雖然不開火做飯，但大冬天他生了火，燒點水，燙燙腳，睡上一個午覺，也很愜意。 師徒二人來到了小院，黃承恩安排安德海在廂房躺著，自己去伙房熬藥。不一會儿，湯藥端來了，安德海皺著眉頭喝了下去，好苦，但又不能不喝。為了前程，別說喝苦藥，就是苦肉計也要受，這個簡單的道理，安德海是明白的。時已過午，黃承恩需要休息，安德海喝了藥也睡了。 一覺醒來，黃承恩伸了個懶腰，踢了踢腿，松松筋骨。咦，怎么床邊有個人？黃承恩坐起來一看，是安德海。 此時，安德海正跪在床前，淚流滿面，一臉的羞愧神情。 “怎么了，肚子還疼嗎？” 黃承恩關切地問徒弟，但見安德海跪在床前哭，不禁有點感動。 “師傅，是小徒不好，上午肚子疼，剛一邁步便倒了下來，不曾想把您也給帶倒了。小徒自知罪孽深重，請求師傅發落。” 安德海說得情真意切，感人肺腑，不由得黃承恩不信。 “算了，你又不是有意的，再說，上午當著那么多人的面前，你也認過錯了。起來吧，地上冷，小心著涼，肚子又要疼了。” 安德海感激不盡，站在黃承恩的面前，活像一個罰站的學生。黃承恩樂了： “瞧你那副受气的樣子，咱們是師徒，我會計較那么多么？” 黃承思想要下床去小解，安德海忙上前阻攔： “師傅不要出去了，外面的雪越下越大，我去拿個便盆來，師傅用后，我倒掉便是。” 安德海為師傅倒掉了便盆，洗了洗手，又端來了一盆熱水，請師傅洗臉。黃承恩剛想帶安德海出門，一個小太監進了院子，他一進屋便說： “娘娘有旨，今天雪大大了，選小公公之事明天再議。” 師徒倆又到了屋里。黃承恩在宮里雖然有這么一處屋子，但總不像個家，于是，他決定等雪小一點便帶安德海回家。果然，又過了一個時辰，雪小了許多，師徒便坐轎子回到了黃府。回到家，黃承恩又像想起什么似的，把宮中的注意事項重申了一遍，安德海用心細細地記，并試演一番給師傅看，樂得黃承恩哈哈大笑。在宮中這么多年，雖說他黃承恩是太監總管，但他總不開心，在皇族面前，他是奴才，永遠是彎腰低眉，跪拜問安；在眾太監眼里，他是總管，人們只是畏他，并不敬他；在妻妾面前，他是丈夫，一個無用的丈夫，妻妾總不愿和他同床；在三個干儿子面前，他是老子，一個吃喝玩樂的靠山，并不把他當作爹來敬 他。而今天的感覺不同了，這安德海初來乍到，又畏他，又敬他，還有點依戀他，他感覺到自己成了安德海的保護人，他給安德海撐起了一片天，使這個小雛鳩能在這一片藍天下，學會飛翔。晚上，黃承恩躺在床上，安德海給他捏捏腳，捶捶腿，舒服极了。安德海像只小狗一樣蜷在他的腳邊睡著了。 夜里，大雪又飄飄揚揚地下了一夜，早上起來，雪仍不見停，房上、地上、樹上全蓋滿了雪，整個銀裝素裹的白雪世界，煞是好看。安德海撩開窗帘往外看，只見白茫茫的雪地上有兩個小女孩在打雪仗，她們也不過是八九歲的模樣，一個穿著粉紅綢襖，扎著大紅蝴蝶花，一個穿著翠綠棉袍，扎著黃色蝴蝶花，她們在雪地里鬧著，笑著，可愛极了。 “師傅，那兩個女孩是什么人？” 出于好奇，安德海問了起來，昨天早上在黃府并沒听到孩子的聲音，這會儿怎么多了兩個孩子？ “她們是我的孫女，昨天剛從她姥姥家回來。” 安德海到了黃府，見到黃承恩一妻一妾就很吃惊，他納悶太監沒了那個“寶”，怎么還有人肯嫁給他，這下，他可就更詫异了，居然太監還能生儿子，傳孫子，安德海百思不得其解。黃承恩似乎看出了安德海的心思，微笑了一下解釋說： “其實，她們是我的侄孫女，她們的父親是我的侄子，現在認在我的名下，是我的干儿子。” 經黃承恩這么一解釋，安德海明白了：太監能娶妻，但是不能生子。如果自己以后混發達了，也娶一妻，納一妾，再把弟弟安德洋的孩子全接來，儿孫滿堂，盡享天倫之樂。 “德海，快去吃飯吧，吃了飯還要進宮呢！” 黃承恩在一旁催促著，安德海的思緒拉了回來。整個早飯時，安德海都在想：錢是個好東西，有了它，腳下的路好走多了。黃公公有錢，他沒儿子，但可以有孫子。昨天，自己不就是憑銀子一路“綠燈”走過來的嗎？看來，為了發財，該彎的腰要彎，該出的丑要出，該掌臉的時候，你必須給自己几個耳刮子，還要打得狠。以退為進，乃是高人之術，為了求財，什么尊嚴，什么人格，什么良心，統統可以不要。 安德海悟出這個道理時，僅14歲。 黃承恩和安德海早早地進了宮，等候康慈貴妃的招見。這壽康宮的康慈皇貴妃博爾濟古特氏，是道光皇帝的愛妃，孝淑睿皇后已崩逝多年，所以，后宮主持實際上是康慈皇貴妃。這位貴妃為人忠厚，賢淑端庄，不僅得到道光皇帝的寵幸，而且在宮中威信很高，深得眾皇子、公主的愛戴。前些日子，她讓黃承恩在新進宮的小太監中選出四五個模樣好一點的，留在自己身邊，調教半年后給几個皇子送過去，這就給安德海太監生涯舖平了第一條路。 大雪紛紛揚揚下了一天一夜，這會儿總算停了下來，厚厚的一層積雪如一片銀海，煞是壯觀。太陽出來了，照在這一片銀海上，顯得外面的世界晶瑩剔透。安德海被帶到了一個小院子里，他和几個人選童監換上了統一的太監服：藍棉袍、灰坎肩儿。此時，安德海的心里在設想著皇貴妃招見的情景，該怎么下跪，怎么行禮，怎么開口，這一系列的注意事項，黃承恩已叮囑了好几遍。安德海生怕自己做錯什么，他也背地里演習了好几遍，他在仔細地設計著每一個細節，生怕等一會儿有什么疏漏。 太陽已經升得老高了，總不見康慈皇貴妃派人來帶這几個童監，安德海有點著急了，是不是貴妃娘娘臨時改變了主意，不想留童監在身邊了，還是有人暗中使坏，把這几個童監的名單給偷偷換了？還是李以凱听說了什么，昨天中午以來自己就一直和黃承恩呆在一起，可別走漏了什么風聲，万一李以凱知道自己拜黃 承恩為師，那可就糟了。安德海想到這里，坐立不安，在屋子里來回走動著。 再說那康慈皇貴妃，進入腊月以來，總是陰天、雪雨不止，使得她心煩意亂。但這貴妃天性溫和，輕易不愿流露自己的不滿。這几天，她在盤算著：四皇子奕宁雖不是自己所生，但他的生母孝淑睿皇后死的早，自己便把奕宁帶了過來，辛辛苦苦把他拉扯成長，眼見著長大了，個頭儿都比自己還高，也該讓他獨立生活了。這次童監入宮，自己要親自挑一個模樣好的、聰明能干的小太監照顧奕宁的生活起居，這樣她才能放心。自己的親生儿子六皇子奕沂与他四哥親如一母所生，奕沂也不小了，也得為他打算打算，再挑一兩個童監好好侍奉儿子。 昨天下了一天的雪，懶得出門，今天已經是腊月初八了，無論如何要招見新來的童監，這也算完成一件工作。康慈貴妃一覺醒來，太陽已經出來了，宮女們忙著為她梳洗一番，便來到了壽康宮的前廳。這壽康宮宅院雖不大，但十分考究，雄偉的大殿，金碧輝煌，玉石金階，雕龍刻鳳，給人以威武、雄壯之感。 安德海和其他几個童監排成了一排儿，由刑慎司的官員帶著小心翼翼地走進了大殿。安德海不敢抬頭東張西望，他只是偷偷地瞅了兩眼：媽呀，這比黃總管家可漂亮多了，光那根盤龍柱也能換黃府的三間大瓦屋。童監們挨個排好，刑慎司的官員們讓他們跪在丹墀前，童監們一個個嚇得不敢出大气。康慈皇妃還沒來到，大殿里靜悄悄的，連落根針都能听見響聲。 “嗒，嗒，嗒……” 一陣腳步響由遠而近，越來越近，童監們都屏住了呼吸，他們知道是貴妃娘娘來了。安德海偷偷地抬了一下頭，他看得很分明：一群衣著華麗的宮女、太監分隊列班走了過來，隨后是黃羅傘蓋，眾星捧月似的簇擁著一位滿身珠光寶气的貴夫人。這位貴夫人流著旗頭，腳蹬高底靴子，手上裝有長長的銀指甲套，慈眉善目，態度溫和，真有點像戲台上唱戲的王母娘娘。安德海突然覺得一點也不怕了，他知道這人便是康慈皇貴妃——后宮的總指揮。安德海猜得很對，此人便是貴妃博爾濟古特氏。 貴妃入座位后，黃公公從一個小太監手中接到金漆條盤，條盤上放著几個黃牌。原來，每個黃牌上寫著一個音童的名字，黃公公打開黃牌喊到誰的名字，誰就往前走三步，然后抬起頭，讓康慈皇貴妃過目。 “張二寶。” 黃公公拖著長長的聲音，可沒人應。 “張二寶。” 黃公公有些不耐煩了，又叫了一聲，仍沒人答應。黃公公把黃牌遞到了一個小太監手中。 “下一個。” “等一下，我，我，我叫張二寶。” 眾人向跪在丹墀前的一個童監望去，只見一個約摸十一二歲的孩子低著頭，他的身子抖個不停，好像是眼淚下來了，鼻子還一抽一抽的。 “向前三步，抬起頭來。” 那張二寶不敢向前，一個小太監看到黃公公示意讓他去拉那個叫張二寶的，便走到童監們的跟前，他想動手把張二寶拉上前，無奈張二寶癱坐在地下，拉也拉不動。 “算了，送到四王爺府吧。” 康慈皇貴妃見小童監沒經過這种場合，已嚇得癱倒在地，無可奈何，只得打發去王府當差。 “何長鎖。” “我叫何長鎖，公公有何吩咐，小的照辦就是。” 一個十五六歲的童監竟大膽地走向黃承恩，看那架式，他是滿不在乎，什么皇貴妃，什么太監總管，他根本就沒放在眼里。 這個何長鎖長得倒是蠻俊美，但就從這初次入宮就如此無禮來看，將來也不是個“省油的燈”。康慈皇貴妃皺了皺眉頭，以表示不滿。細心的黃總管全都看在了眼里，說了句： “退后去吧。” 接著又喊了兩個童監，都与第一個張二寶一樣顯出十分懼怕的樣子。這一連四個童監都令人失望，康慈貴妃打不起精神來了，她并不注視前面跪著的童監，思緒早飛到儿子的身上了，若不是為了完成一項任務，她會立刻轉身离去。在她看來，今天新選的童監都那么糟糕，她打了一個哈欠，表示了自己的不耐煩。 安德海跪在下面，把康慈貴妃的一舉一動，一皺眉一哈欠都看得清清楚楚，此時，他真怕貴妃娘娘沒耐性再等下去，一走了之，自己可怎么辦呀！這瞬間過得可真慢，比自己前14年的歲月顯得都長。 “安——德——海。” 這三個字剛從黃公公的口中吐出，安德海便立刻作出反映： “奴才便是。” 這一聲清脆、響亮、悅耳，這甜甜的應聲提起了康慈貴妃的精神，她挺了挺身板向下望去，只見下面跪著一個童監，他正雙腿著地，腰板挺直，頭略向下低著，兩手將棉袍的前擺輕輕托著，他把前額朝地下撞了一下，磕了一個響頭，然后默不作聲。 這個童監腿不抖，手不慌，從從容容，大大方方，康慈貴妃立刻對他產生了良好的第一印象。 “把頭抬起來。” 黃公公在一旁命令著他。只見安德海慢慢抬起了頭，康慈貴妃仔細端詳了一下，這小童監生得眉目清秀，唇紅齒白，天庭飽滿，地閣方圓，面如敷粉，神采奕奕。康慈貴妃心中不禁好生歡喜，她拖長了語調： “叫什么來著。” “回娘娘，奴才叫安德海。” 安德海不慌不忙地回話。 “安德海，名字也不錯，模樣也好。” 康慈貴妃發出了由衷的贊歎。安德海的心里高興极了，他突然意識到把自己放在最后，是師傅黃承恩精心設計、安排的。若不是前面有三四個不成樣的，貴妃娘娘也許看不中自己，現在可好了，天遂人愿，安德海又順利地邁出了關鍵性的一步。安德海看見黃公公走向康慈貴妃的座前，在她身邊嘀咕了几句，然后黃公公清了清嗓子，大聲宣布： “童監安德海從即日起留在壽康宮听差。” 安德海听罷，高興得差一點儿暈了過去，他強抑住自己激動的心情，連忙磕頭謝恩。康慈貴妃及宮女、太監們已經走遠了，其他落選童監也已退下，空蕩蕩的大殿里只剩下安德海一個人，他還跪在那里，他似乎停止了呼吸，往事一幕幕地浮現在眼前。不知什么時候，黃承恩又站在了他的面前。 “傻孩子，還愣什么，人都走遠了，還跪著干嘛。” 安德海如大夢初醒一般猛地站了起來，扑在師傅黃承恩的怀里，竟然哭了起來。黃承恩确實也很喜歡這個徒弟，他撫摸著安德海的頭，似自言自語，又似告誡徒弟： “這只是走准了第一步，以后的路還長著呢！能不能討得主子的歡心，就看你自己的造化了。” 從腊月初九起，安德海便在壽康宮听差了。他初來乍到，必須認個師傅，由一個老太監領著上路，他的吃住也和老太監在一塊。他在壽康宮的師傅名叫崔海。崔海這個人，平時里少言寡 語，心腸极好，他永遠表現得溫和、馴順、斯文、有禮貌，他那眼角的皺紋里永遠流露出和樂的笑意來，伺候人不溫不躁，又恰到好處，所以康慈貴妃一向很喜歡他。她希望崔海再為她調教出一個优秀的太監來，于是把安德海交給了崔海。 崔海帶徒弟，并不多說什么，几乎一句教導的話都沒有，他用的是“身教法”，以自己的實際行動教導弟子。安德海覺得自己很幸運，有這么一位好師傅，所以安德海也格外孝順崔海。每天一大早起身，安德海便把師傅的便盆給倒了，又將師傅的棉袍拿到火爐上去烘一烘，烘得棉袍暖和和的，趁熱塞進師傅的被窩里。師傅漱了口，他便把師傅的皮帽拿來，再幫師傅戴上手套。 晚上回來，他先將鋼暖壺灌上熱水放進師傅的被窩里，再端來一大盆熱水，讓師傅浴腳。他悉心地侍奉崔海，只有一個目的，就是讓崔海在康慈貴妃面前為自己美言几句，因為他知道，崔海的話在康慈貴妃面前很起作用。 有一天，安德海跟著崔海侍奉康慈貴妃。因為崔海的人緣极好，宮女們都跟他很接近，誠心誠意地喊一聲“崔大叔”，問他一句吉祥話，他也很謙和地還個禮。到了康慈貴妃的寢室，安德海和崔海畢恭畢敬地站在帘子外面，崔海說了聲： “奴才給貴妃娘娘請安啦！” 只听得侍寢的宮女在臥室里喊了一聲： “崔公公進來吧。” 崔海師徒二人謹慎地低著頭走進了康慈貴妃的臥室，此時貴妃娘娘剛梳好頭，正坐在梳妝台前戴銀指甲呢。崔海和安德海向貴妃娘娘請了個雙腿安，康慈貴妃淡淡地笑了笑： “崔公公，這常見不拘禮，快起來吧。” 崔海的主要職責是上傳下達，康慈貴妃有什么需要請示皇上的，便派他去面圣，有什么事情需要吩咐各宮辦理的，也派崔海去通知一聲，若哪天既沒有要請示的，又沒有要傳達的，崔海便說個趣事，什么宮里宮外的，什么嫁女娶媳的，什么風調雨順呀，什么龍鳳呈祥呀，几乎無所不談，有時說得貴妃娘娘開心了，還賞他几個銀洋，自然崔海受之，還沒出壽康宮，就被一群熟悉的宮女們一搶而空，崔海也只好笑著搖頭作罷。 這日安德海跟著崔海進了康慈貴妃的臥室，看來今天沒什么大事，康慈貴妃便讓崔海給她講軼聞趣事听。崔海清了清嗓子，用他那特有的溫和語凋講了起來： “從前呀，有個村子里住著一對雙胞胎，這兄弟倆長得可相像了，除了他們的爹娘能分清誰是老大，誰是老二，就連他爺爺。奶奶都經常叫錯名字。這兄弟倆長到了18歲，他們都娶了親，一個媳婦是前庄的翠儿，一個媳婦是后庄的杏儿，這可不得了，兩個媳婦平時在屋外都不敢喊自己的丈夫，生怕弄錯了。這日，翠儿抱著儿子從娘家剛回來，走到大門口，不好，肚子疼得要命，得赶快去茅房，她一眼瞅見丈夫站在大門口，也沒來得及說話，一把將儿子揣到丈夫怀里，轉身就跑，邊跑還邊回頭喊：‘給我找塊苞谷皮送到茅房去’，要苞谷皮干嘛？擦□呀。杏儿遠遠地站在路口瞪大了眼睛：‘好呀，一對狗男女，光天化日之下，勾搭上了，連上茅房都敢去送苞谷皮。’她二話沒說，到路邊撿了根樹枝，沖到丈夫的面前，迎頭就是一棒，那男子連躲帶藏躲過了杏儿的第二棒，‘他嬸，你發瘋了。’這句話可把杏儿說愣了，自己的丈夫怎么稱自己是‘他嬸’。原來呀，老二站在門口望見嫂子回來，還沒等他喊嫂子，嫂子認錯了人，便把侄子揣到了自己的怀中，正巧自己的女儿在屋里醒來哭了，他剛想轉身回屋，只見大哥回來了，二話沒說便把侄子遞給了大哥，轉身走了。可這兄弟倆一換之際正赶上杏儿彎腰撿樹枝，杏儿不知道換了人呀，不分青紅皂白就打了過來。” “哈哈哈，天底下竟有這等事。” 康慈貴妃被逗樂了，安德海也跟著微微一笑。貴妃娘娘一陣笑后，說了句： “下去，讓她們給你沏口茶喝吧。” 這可是天大的臉，由貴妃娘娘發話，讓宮女給太監沏茶，在宮里這是一种极大的賞賜，崔海帶著安德海連忙跪安： “奴才不敢，奴才不敢！” 貴妃娘娘越給臉，崔海越覺得擔當不起，他就是憑著這种謹慎和謙虛贏得了康慈貴妃的賞識。 ------------------ 書 路 掃描校對 |
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