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21

　　　　　　　　　　皋蘭山上山下，仿佛一鍋燒得滾沸的開水

　　馬繼援率所屬部隊第82軍、第129軍及獨立騎兵部隊，自隴東經華家岭潰逃到定西，妄圖在這里布防，狙擊解放大軍西進蘭州。

　　馬鴻逵飛回銀川，將宁夏防衛部署進行了一番調整，然后硬頂住五個妻妾的壓力，將女秘書納為六姨太，自然免不了吹吹打打大操大辦熱鬧几天。

　　馬步芳得知此事，气得暴跳如雷，拍著桌子大罵：

　　“娘的！仗都打到門邊上了，馬少云還有心思討小老婆！”

　　他一邊罵，一邊在室內團團亂轉，抓耳撓腮。過了好大一陣，他才瞅一眼站在一旁的彭銘鼎，長噓短歎道：

　　“馬少云老奸巨猾，不會出兵援蘭了。馬繼援年輕气盛，置我一日三令于不顧，固執己見，非要在定西迎戰共軍不可，搞不好將是殘局難收。這，如何是好？”

　　不等彭銘鼎答話，馬繼援又從定西打來電話。馬步芳剛抓起听筒，就傳來馬繼援的聲音。

　　“我意已定，決心在定西与彭德怀決一雌雄，不成功便成仁！”

　　馬步芳雙手舉著話筒，顫聲道：

　　“你僅憑第82軍，第129軍和几支騎兵隊伍，敵我眾寡懸殊，如何決戰？彭德怀三個兵團分三路猛扑而來，其勢正銳。我意，應避敵之鋒芒，退守蘭州……”

　　馬繼援自負的聲音打斷了馬步芳蚊子似的嗡嗡叫聲。

　　“軍令如山倒。命令已發，成命難以收回。否則，朝令夕改，如何克敵制胜？”

　　馬步芳和馬繼援，老馬与小馬相爭，互不退讓，各持己見，一時間父子倆鬧成了僵局。

　　父子間感情出了裂縫，一天到晚，在電話上吵個不休。馬步芳几次气得差點昏厥過去，瘋子似地對著話筒多次向儿子臭罵：

　　“你小子他媽的乳臭未干，胎毛未脫，翅膀沒硬，才帶了几天兵，眼里就沒有你老子啦？啊！老實告訴你，你老子這輩子過的橋，都比你小子走的路長，出的汗，都比你小子喝的水多哩！你小子懂得你媽的個屁！……”

　　不等儿子分辯，他便將話筒“彭”地一甩，坐到虎皮椅子上老牛耕田一樣喘個不休。

　　眼看解放大軍逼近定西，馬繼援一時沒了主見，慌忙給彭銘鼎打電話，約他赶到定西面商決戰之事。

　　國民党第八補給區司令曾震五得知彭銘鼎要去定西，立即登門密談。

　　曾震五見面就問：

　　“你此次定西之行，是給馬步芳父子說和，還是另有所圖？”

　　彭銘鼎和曾震五，都是陶峙岳的舊部。陶峙岳离首赴疆上任前，將這二人留在蘭州是有長遠打算的。前几天，新疆警備司令部參謀長陶晉初派人來蘭州，向彭銘鼎和曾震五了解馬步芳、馬鴻逵的軍事情況，并要他們暗中配合陶峙岳，設法保住河西，將來准備与共產党談判。因此，這二人在一起，從來都是無話不說的。

　　“如果在定西決戰，對共軍殲滅青馬有利，也會少死許多人。可是，黃祖塤第91軍，周嘉彬第120軍，都在隴西、臨洮一帶，弄不好會給馬繼援陪葬了。”

　　說到這里，彭銘鼎停了一下，接上說：

　　“我們要千方百計保存這兩個軍，爾后轉移到河西，配合新疆陶司令，作為將來与共產党談判的資本。”

　　曾震五明白了彭銘鼎此行的心理，說：

　　“不過，劉任也想保住這兩個軍，并派人暗中活動，拉攏黃祖塤和周嘉彬”

　　彭銘鼎站起來，一邊收拾行裝，一邊說：

　　“劉任他們想把這兩個軍抓到手，待犧牲了馬部之后，在河西与共軍決戰。”

　　曾震五笑道：

　　“我們与劉任，可以求大同嘛！”

　　兩人走到院里，又不約而同地站住腳，相視許久，互相告誡著。

　　“審時度勢，見机行事。馬繼援可是不大容易套上籠頭的。”

　　“是啊！已到了緊急關頭，必須慎之又慎！”

　　彭銘鼎乘車星夜赶到定西，馬繼援正在万分躊躇之際，兩個人一見面，未及寒暄，便單刀直入，進入話題。

　　馬繼援開門見山地說：

　　“大敵當前，我沒有別的辦法，只好打電話約你連夜來，共商破敵之事。現在有兩种作戰方案，一种是守定西，在定西決戰；另一种是守蘭州，在蘭州決戰。你看，哪种方案更利于我軍施展雄兵？”

　　彭銘鼎考慮了一下，分析利弊后道：

　　“定西無險可憑，地勢不利于守，既無工事，又無固糧，解放軍不來則已，若來，兵力必數倍于我。一旦被圍，內無糧草，外無增援，其危极甚。”

　　馬繼援心里很亂，情緒不好，正皺著眉頭，心里反复盤算著利弊，半晌不肖說話。

　　彭銘鼎借著喝茶的机會，觀察了一下馬繼援的臉色，斷定他此刻內心十分复雜，正處于舉棋不定之時。他斟酌了一下了句，便接著說：

　　“蘭州地勢險峻，易守難攻，工事堅固，且糧彈儲備多。主力在這里占領橋頭堡陣地，不僅兵力与陣地非常适合，而且背水一戰，將士有必死之心，無生還之念，憑工事、火力，造成力量，敵以兵力，我以优勢，再轉守為攻，穩操胜券。”

　　馬繼援听罷這番分析，沉思許久，才說：

　　“我在這里不打陣地戰，打運動戰，打得贏就打，打不贏就走。”

　　彭銘鼎想了想，說：

　　“騎兵已損失很大，還打什么運動戰？你能机動過解放軍？靈活過彭德怀嗎？胡長官（指胡宗南）与他斗了不到3載，以几十万精銳之師，對付他的兩万之眾，結果還不是損失殆盡，落得個慘敗？兵書日：知己知彼，百戰不殆。識時務者為俊杰。依我之見，還是趁早退兵蘭州，作蘭州決戰的打算。不然，到那時，數倍于你的兵力，團團圍住，要走也走不脫了。”

　　馬繼接听了這番話，沉思良久，最后站起來，手一擺，气呼呼地說：

　　“那就向蘭州撤吧”

　　說完，他就倒背著兩手，沒好气地踱起步來，一直踱了很久。

　　馬繼援猛地停住腳步，站在屋子中央。燈光映照下，他的臉脹鼓鼓的，仿佛吹足了气的皮球，臉色活像放久了日子的爛豬肝，牛一般兩只瞪大了的眼睛，充滿著騰騰殺气。他背對著燈，渾身的肉仿佛在痙攣，在哆嗦。燈光將他那變了形的身影，投射到門邊的牆壁上，幽靈一般。

　　突然，他神經質地抱起雙拳，在胸前瘋狂地晃動著，咬牙切齒地咆哮道：

　　“彭德怀呀，彭德怀！我要和你比一比，不在定西，就在蘭州，看我馬王爺長了几只眼！”

　　彭銘鼎嘴上沒敢說，心里卻嘀咕道：

　　“你小子不要感情用事，口出狂言，共軍的彭德怀也不是好對付的，連你老子心里也怵著彭德怀呢！你小子看自己總是比別人高大，原來是白日背著太陽站，夜晚背著燈光站，自己總對著自己的影子在瞅，左瞧右看，只見自己高，個子大！年輕人，還是放穩重點好！”

　　馬繼援少年气盛，總以為他過去几次与解放軍接触，在合水戰斗中，在西峰鎮戰斗中，在九峴□戰斗中，未被殲滅，有的甚至還偷了一點便宜，因此張口閉口都是解放軍不在話下。

　　彭銘鼎對馬家父子的凶殘蠻橫知之甚多，了解甚深，因而從內心深處一直怀著戒備之心。而且，他心里早已清楚，國民党大勢已去，西北二馬如秋后螞炸，枝頭殘留的兩片枯葉，沒有几天時間了。眼前的局勢早已明朗化，爹死娘嫁人，各人顧個人，他彭銘鼎不是傻瓜蛋，懂得替自己打算了。

　　他在驅車來定西的途中，腦子里也斗爭得十分激烈。他仔細考慮了一番，見到馬繼援時如何對答。他知道，如果為了隨和馬繼援，事先編造一套在定西決戰有利的道理，也許會產生這樣的影響：一是馬繼援可能堅持在定西一拼；二是縱使不在定西作戰，他們父子可能在該地區作較長久的堅持，就是最后万不得已時再撤守蘭州，勢必時間倉促，兵心慌亂，再無暇加強陣地，不堪一擊即告潰敗。這兩种情況，對馬家父子都十分不利，但對早日結束西北戰事，作戰的雙方都少受傷亡，卻是利大于弊。

　　彭銘鼎早已私下活動，決心棄暗投明，走向革命。可是，他又為何不逢迎討好馬繼援，堅定他在定西決戰的信心呢？

　　彭銘鼎心中有他個人的小算盤。10多年后，在回憶這件事情時，他追悔莫及地寫下了這樣一段文字：
　　　　　……如果……在定西決戰，……對殲滅馬部有利，
　　　要少死好多人。我當時為什么不這樣做呢？主要是怕第
　　　91軍、第120軍在隴百、臨洮一帶給馬繼援陪葬了。
　　　我想保存該兩軍爾后轉移定西，作為起義的本錢，這种
　　　只顧個人利益，不顧人民死活的作法，正是反動統治階
　　　級本質的暴露。

　　彭銘鼎見馬繼援心里已經在活動了，便有意給他搭個台階，讓他順勢就下。便搓了搓手，說：

　　“大敵當前，當斷立斷，沒有時間再拖延了。究竟在蘭州決戰，還、在定西決戰，你就拿個主見吧！”

　　馬繼援雖說心里動開了，但突然放棄定西決戰的打算，按照老頭子在蘭州決戰的計划行動，他冷丁還是揭不過彎儿來。他又在地上來回踱了很久，最后將兩道目光滯留在彭銘鼎的臉上，問：

　　“那么，你的意見和老頭子一致，在蘭州決戰？”

　　彭銘鼎點了點頭，避開馬繼援的逼人目光，聲音低沉而堅定地說：

　　“這是馬長官經過反复思慮后才定下來的，我亦覺得這是一個可行的作戰方案！”

　　馬繼援按捺不住胸中的積悶，歇斯底里地吼道：

　　“娘的！真叫人作難啊！”

　　彭銘鼎知道馬繼援的脾气，他這么說，就是表示贊同兵撤蘭州組織決戰的方案了。于是，他心里一下放松了。

　　這一夜，馬繼援心情十分坏，動輒就是暴跳如雷，但彭銘鼎心里卻是另外的一种情形：“此次定西之行，總算把馬繼援這匹小馬給拴上籠韁牽回蘭州了。往后的事情，再作計較吧！”

　　就這樣，馬繼援在一种极其复雜的矛盾心理中，一咬牙傳下命令，部隊日夜兼程，撤向蘭州。

　　馬繼援在兵撤蘭州的同時，還發出命令，要臨洮方面的第91軍、第120軍陸續北撤，到達蘭州附近集結待命。

　　然而，第91軍軍長黃祖塤，第120軍軍長周嘉彬，壓根儿就不愿听馬繼援的調動，更不要說替馬家父子去充當炮灰了。馬步芳和馬繼援三令五申，要他們率部北上，參加蘭州決戰，但黃祖塤和周嘉彬，也同馬家父子一樣，各自心怀鬼胎，暗地里卻打著南下投靠胡宗南的主意。這兩個軍，最后雖然還是奉命北上蘭州黃河以北一帶集結待命了，但絕對不是馬家父子的命令發生的作用，其中還有著更深一層的奧妙。

　　馬繼援驅軍撤回蘭州，馬步芳立即主持召開了西北軍政長官公署會議，研究討論了蘭州決戰的具体作戰方案。

　　國民党西北軍政長官公署守備蘭州的部署大致如下：

　　1．以國民党原隴東兵團主力第82軍、第129軍及附榴彈炮第1營，在狗娃山、皋蘭山、東崗坡一帶既設工事占領陣地，置強有力的机動部隊于四墩坪至七里河地區。該兵團的騎兵部隊，配置蘭州、河口一帶黃河北岸，沿河守備。

　　2．以國民党原隴南兵團的第91軍、第120軍，配置在蘭州、靖遠一帶的黃河北岸，以鞏固蘭州左翼。

　　3．韓起功騎兵軍（蘭州戰役前不久剛由地方團隊拼湊而成）守備挑河，鞏固蘭州右翼，并看守青海大門。

　　根据這個兵力部署，國民党西北軍政長官公署的戰斗指導要領大致如下：

　　l置有力騎兵部隊于榆中、甘草店一帶，遲滯解放軍前進，以贏得防御准備時間。

　　2．如解放軍主力直扑蘭州時，蘭州守軍借工事以熾盛火力，予以殺傷，待敵我兵力接近平衡時，斷然轉移攻勢。此時，北岸騎兵部隊支援騎兵軍，努力擊破當面之敵，向內官營、定西挺進；蘭州左翼部隊即向巉口附近挺進，包圍解放軍于榆中地區殲滅之。

　　3．倘若解放軍主力向洮河方面進攻，蘭州及其東北地區守軍應斷然出擊，向解放軍主力側背攻擊之。

　　4．万一解放軍主攻指向靖遠方面，該方面守軍應极力阻止其渡河。同時蘭州及同心城部隊應构成鉗形攻勢，乘解放軍半渡殲滅之。

　　5．宁夏及蘭州兩方面部隊，應積极准備，互相策應作戰。

　　西北軍政長官公署會議結束后，馬步芳的心總是懸在空中，吃不下飯，睡不著覺，精神頹廢，面容惟悻。他既要操心蘭州決戰的大事，又要牽心西宁老巢的安危，兩頭操持，哪一頭都放心不下，真如熱鍋上的螞蟻，惶惶不可終日。

　　心病攪扰得馬步芳好几夜都沒睡過一個囫圇覺，眼睛血紅，臉色黑灰，仿佛大病了一場。終于，他下定了決心，父子倆一人顧一頭，這樣總不失為兩全之計。

　　于是，他決定把蘭州交給儿子馬繼援，由儿子負責蘭州決戰，全局總指揮。他打算回青海老巢，設法布置西宁方面的防御，万一蘭州失守，也好死保西宁，有個落腳之地。而且，最少在西宁也得控制兩架飛机，万不得已時，就駕机而走，保住老命。

　　他盤算了一夜未曾合眼，早上起來，只覺得頭昏腦脹，腰腿酸痛。他點起燈，一邊抽水煙，一邊叫來儿子馬繼援，再三叮囑了一番如何死守蘭州的話。

　　吃過早飯，他走到早已等候在院子里的小車旁，又回頭望著馬繼援，語重心長地說：

　　“蘭州就交給你了！”

　　馬繼援覺得老頭子今天特別羅嗦，有點儿不耐煩地說：

　　“說了好多遍了。你放心走吧，蘭州是輕易不會丟給彭德怀的！”

　　馬步芳還想說几句什么，一見儿子不愿再听了，便猶豫一陣，才上了車。他已經坐進了車里，又忍不住推開車門，對站在車旁送行的儿子馬繼援，最后再三叮嚀道：

　　“蘭州決戰，事關重大，你凡事要慎重小心，万万不可粗心任性。彭德怀用兵多變，又老謀深算，多少精兵良將都已敗在了他的馬下，前車之鑒，你要當心才是啊！彭德怀是一位久經沙場的老狐狸，我真擔心你根本就不是他的對手。好了，我不多說了。說得多了，你又嫌我老了，話多了，總愛嘮嘮叨叨。我要离開蘭州了，不在你身邊了。望你記住，你不過是一只初生的牛犢，而彭德怀哩，他是一只老虎，你要同老虎交手，雖說初生牛犢不怕虎，但牛犢終歸被虎吃，你得時刻記住別粗心大意啊！”

　　老頭說著說著，禁不住心里一陣酸楚，老淚便落了下來。

　　馬繼援心里頓覺不好受起來，想說兩句安慰的話，一時卻沒了詞儿。

　　馬步芳見送行的人多，不好意思讓別人看到他在哭，便扭過老臉，朝司机揮了揮手，低聲命令道：

　　“走！快走！”

　　小車在大門外一拐，就不見了。后面，留下一道灰蒙蒙的塵土尾巴。

　　時間進入8月上旬，蘭州方面的馬繼援部隊配備就緒，各部日夜加強工事，進行防守准備。

　　黃河北面，沿河布滿了工事，机關槍和大炮架起來，机槍射手和炮兵日夜守在机槍和大炮的旁邊，連吃飯也是送到工事里的。士兵們穿著肮髒的衣服，頭發半尺長，毛發卷在一起好像破氈片。老士兵的胡子長得怕人。這些人活像一批流放的囚犯。他們在軍官的喝吼逼赶下，日夜不停地沿河挖工事，壘沙袋，一個個臉色灰黑，面無血色，精疲力盡，常常是一邊干活一邊打盹，處于半醒半睡的狀態之中。

　　軍官們手里掄著馬鞭，看到打吨的士兵，不由分說就是一頓抽打，直打得遍体鱗傷，血流不止方才住手。他們一邊打罵，邊威脅說：

　　“你們這群懶鬼！不赶快修工事，解放軍來了，把你們抓住全扔到黃河里去！”

　　巡邏的馬隊日夜沿黃河奔跑，這一群剛過，那一群又來，穿梭往返，從無間歇，使戰前的緊張气氛更加濃重了。

　　蘭州城里的官僚紳士們，一見形勢不好，便用馬匹車輛將家中金銀細軟一應運往黃河北面，准備在戰事不利時，由黃河北岸向新疆奔命。

　　黃河穿蘭州古城而過，連接南北兩岸的只有一座鐵橋。彈藥糧草，士兵馬隊，南來北往，一座本來井不寬的大鐵橋已經顯得擁擠不堪，加上地方紳士搬運家當湊熱鬧，便使得鐵橋上經常發生堵塞，動刀動槍的械斗時有發生。仗未打響，鐵橋上已是血跡斑斑了。

　　馬繼援听到鐵橋堵塞影響軍事行動的報告后，當即傳下一道命令：

　　“娘的！把鐵橋封鎖起來，實行軍事管制！除了部隊行動而外，誰都不准過！如果有人敢胡來，格殺勿論！”

　　鐵橋被軍事管制后，官吏紳士們毫無辦法，只得花錢雇用筏客，用羊皮筏子和大小船只搬運物品。黃河水面上，一片混亂。沿河上下，士兵們趁机搶劫掠奪，大發橫財。

　　馬繼援得到消息，气得大發雷霆，拍桌子摔椅子地大罵道。

　　“娘的！這幫混蛋王八！國難當頭，他們倒先替自己打算開了！下令沿河部隊把黃河給我封鎖起來！發現船只和羊皮筏子，一律擊沉！蘭州這么混亂，万一共軍的便衣趁机混過黃河北岸，那還了得！”

　　于是，黃河被封鎖了。

　　官吏紳士們無奈，又設法到處挖地窖，把金銀財寶埋在土里。

　　蘭州城內更是一片混亂。大街小巷，擠滿了士兵、商販和市民。人們互相打探消息，一個個惊慌失措，想跑無處跑，想躲無處躲，顧了身家性命又怕丟下妻子儿女，一時亂擠亂竄，不知如何是好。一些平日里倍受馬家軍欺壓的百姓，表面上也很緊張，內心里卻為解放軍即將攻打蘭州暗暗叫好，他們巴望著戰斗赶快打響，好讓百姓們早日脫离苦難。

　　蘭州南面的東崗坡、皋蘭山、沈家岭和狗娃山一線陣地上，本來就有堅固的守城工事，馬繼援的嫡系部隊進駐這一帶山地陣地后，比黃河北岸的國民党軍隊更加緊張。因為這里是解放大軍進攻的第一線陣地，因此馬繼援更加注重城南山地防御工事的進一步加固。他一面令守山頭陣地的部隊日夜加固工事；一面派后勤部隊首先保證南山一線陣地的軍火物資供應。

　　沿南面的山坡，汽車載，馬車拉，人扛馬馱，滿山坡的大路小道擠滿了負重的人馬和車輛，糧草彈藥源源不斷地運送到南山工事里。

　　進入南山陣地的馬軍官兵，盡管山上工事都是鋼筋混凝土澆灌出來的永固性工事，但他們心里仍然不踏實，眼見得解放軍長途追擊，沿途數次交鋒，直逼蘭州城下，只覺得這支勁敵實難對付。因此，他們日夜加固工事，除了原有的工事外，還在漫山遍野新挖新修了各式各樣的塹壕和掩体。東起東崗坡，西上狗娃山，几十里長的山岭上，被馬軍官兵挖得溝溝坎坎，千瘡百孔。

　　馬軍官兵雖然表面上凶猛強悍，拉出一副堅守陣地，与解放大軍拼一死戰的架式，其實內心十分恐慌，軍官和土兵一起，都在拼命地挖設塹壕，加固工事，人人都擔心陣地失守，落得個葬身土丘。

　　蘭州南山陣地以南的解放軍陣地上，也是夜以繼日地做著攻山的准備工作。解放軍指戰員都明白，蘭州戰役將是一場傷亡慘重的攻堅戰，馬軍北依黃河天險，南据東崗坡、皋蘭山、沈家岭、狗娃山一線的高山峻岭，又有堅固的工事居高臨下，再加上馬軍彈藥充足，以逸待勞，要從山下攻上去，拿下這一線數十里長的山地工事，掃清蘭州市南面外圍的障礙，為攻入蘭州古城搗毀馬步芳父子的巢穴打通道路，并不是一件容易的事情。說真的，能不能攻下馬軍的南山陣地，指戰員心里的确沒有十分把握。

　　彭德怀用望遠鏡觀察了馬軍的南山陣地后，臉上本來就嚴肅的神情更加冷峻了。他對一舉攻下馬軍南山陣地能否成功，從來沒跟任何人提起過。他本來就是一個寡言少語的人，對這件事情就更不會吐露真情了。

　　大戰在即，蘭州并不平靜，皋蘭山上山下，仿佛一鍋燒得滾沸的開水。

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