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　　　　　　　在嘉峪關古長城下，烽煙滾滾的年月從此消失了

　　劉任在夜逃酒泉途中，因車禍重傷，差點丟了性命，他一直怀疑這是彭銘鼎的預謀，負痛帶疑，逃到酒泉。這樣一來，國民党在河西地區的潰軍的指揮權，實際上就落到了彭銘鼎的手中。

　　彭銘鼎料理完高台的后事，下達了部隊立即撤往酒泉的命令后，即乘車來到酒泉。

　　劉伍已怀鬼胎，終日惶恐不安，不敢住在公署，而是另住一寓。

　　彭銘鼎深知情況复雜，斗爭激烈，亦不敢去公署辦公，就住在衛生街對號曾震五的家里。

　　這時，賀義夫已將酒泉的布防任務安排就緒。他以1個營的兵力負責酒泉城防；以1個營的兵力布防嘉峪關城樓，封鎖蘭洲）新（疆）公路，防止國民党殘部西竄玉門油礦；以1個營的兵力布防酒泉南門外汽車站附近；另以1個營的兵力戒備南門和西門外，作為机動，并集中軍用卡車20輛，停在南門和西門外，与机動部隊一起待命。

　　彭銘鼎找到賀義夫，親自檢查了酒泉警備部隊的部署，覺得很滿意。

　　在往回走的路上，賀義夫又建議道：

　　“我們應該采取斷然措施，立即逮捕劉任！”

　　彭銘鼎听了，搖了搖頭，說：

　　“黃祖塤行蹤不明，如果捕劉（任）不捕黃（祖壩），引起大亂如何是好？”

　　當晚，劉任派人來找彭銘鼎，說是有要事相商。彭銘鼎當時心里很疑慮，如果去，吉凶莫卜；不去的話，劉任必然更加怀疑。許久，他終于下了決心，來見劉任。

　　劉任此時已得知彭銘鼎在高台与解放軍派來的代表會過面，高台全線部隊已接受起義開始面撤，內心十分恐惶。這陣儿，他半死不活地躺在床上，正与特務政工處長上官業佑密談。

　　劉任咬牙切齒地說：

　　“据可靠消息，彭銘鼎在高台与共軍接頭，看來他投降共軍已成事實，只是……”

　　他說到這里，不知是气憤，還是憂慮，或是傷痛，面部的表情十分難看。他呻吟了一聲，把話打住，用疑惑不定的目光望著上官業佑的臉。

　　上官業佑目光中流露出一股陰森的殺气，說：

　　“常言道，無毒不丈夫！對彭銘鼎這個人物，我早在蘭州決戰之前就提醒過馬長官（馬步芳）和你，他雖在國民党里混了几十年，但身在曹營心在漢，是個見風使舵的兩面派，應下決心除掉他！可是，我的話，你們卻當成了耳邊風，唉！”

　　劉任也長歎一聲，說：

　　“你把問題看得太簡單了。上層人事之間的紛爭，沒那么容易。彭銘鼎是陶峙岳留下來的人，不是一句話就能除掉的。再說，他又善于奉迎，常能討得長官公署那些人（指馬步芳）的歡心，如何除得了呢？現在，還是說眼前怎么辦？”

　　上官業佑壓低聲音，惡狠狠地說：

　　“千方百計拉住黃祖塤，立即逮捕彭銘鼎等人，殺一儆百！然后，盡快將隊伍拖到新疆，再作計較。”

　　劉任听了這話，身子欠了欠，掙扎著坐起來，目露凶光，咬了咬牙，從牙縫里擠出了一句話：

　　“算我瞎了眼，錯認了彭……”

　　剛說到這里，彭銘鼎突然進來了。他是西北軍政長官公署的副參謀長，衛兵都認識他，因而他徑直進到劉任的臥室里。

　　劉任和上官業佑作賊心虛，神色惊慌，一面讓坐，一面故作親熱地說：

　　“你來得好快呀！”

　　彭銘鼎坐在椅子上，說：

　　“接到通知，我就赶來了。”

　　劉任朝熱炕邊上挪了挪身子，滿臉堆著笑，伸出一只手，在彭銘鼎的肩頭上拍了拍，裝作十分親熱的樣子，說：

　　“你從高台赶來，又忙著酒泉的布防事務，辛苦啦！”

　　上官業佑應聲虫一樣，連忙點頭哈腰地說：

　　“是呀！是呀！”

　　彭銘鼎仍坐著，雙手抓住椅子朝后挪了挪，离劉任稍遠一點儿，笑著打哈哈道：

　　“哪里哪里！還是劉副長官辛苦嘛！”

　　說了几句閒話，劉任便假惺惺地長歎了一口气，言不由衷地說：

　　“唉，我被撞成這個樣子，不行了，要休養，河西的事情，你考慮怎么安排？”

　　彭銘鼎心里清楚，他這几句話，只不過是一個掩藏著禍心的煙霧彈。他早在武威時就電請國民党國防部批准黃祖塤任何西警備總司令，彭月翔任長官公署參謀長，到了高台時，就已經宣布了批复電令。對劉任這樣的欺言詐語，他感到十分生气，只是仿徨四顧，未作回答。

　　其實，河西國民党殘部的指揮權，已由彭銘鼎所掌握。彭月翔不僅撈不到什么，就連黃祖塤對他的第91軍，也只拉住了一個廖鳳運，沈芝生早已不听他的了。因而，彭銘鼎此時心中有數，從容鎮靜，知道劉任已拿他毫無辦法，索性來了一個以靜制動，不露聲色。

　　一陣短暫的沉默之后，又東拉西扯地寒暄了几句，劉任突然說：

　　“我們一同飛重慶好不好？”

　　這一來，彭銘鼎立即明白了他的意圖。心里想，他原來是設圈套把我騙到重慶去，再交國民党國防部處理我，以報他的車禍之仇。

　　彭銘鼎故作鎮靜，慨然答應道：

　　“好！我回去收拾一點簡單行李，馬上就來。”

　　說著，就急忙告辭而去。

　　彭銘鼎离開劉任的住處，怕路上遇到突然事變，就有意繞道在小巷里轉了几個圈子，然后回到衛生街21號，懸起的一顆心才落到實處。

　　剛坐下來，還在喘气，電話鈴就急驟地響了起來。他抓起話筒一听，原來是陶峙岳打來的。

　　陶峙岳問了河西方面的情況后，強調說：

　　“新疆方面的情況很好，起義已有九成把握。河西方面望你加強工作，設法控制部隊，一定要把這次起義搞成功。新疆派在玉門的護礦部隊和安西的新疆警備團，都歸你直接指揮，油礦必須确保。如果有損，嚴格追查責任。”

　　彭銘鼎接著給新疆派來的護礦部隊和賀義夫分別打電話，又交代了一番任務，隨后來到河西警備總司令部，得知黃祖塤從未到過這里，河西警備總司令部參謀長湯祖壇，當場表示贊同起義。彭銘鼎大喜，吩咐他注意黃祖塤的動向，隨時報告情況。

　　劉任和黃祖塤的動態尚未查明，彭銘鼎心中十分焦急。為了弄清黃祖塤之謎，他決定再入虎穴，弄明真相。

　　彭銘鼎再次來到劉任家中，劉任仍和上官業佑在密談著什么。二人見他這么快就來，表示惊詫。

　　劉任伸出手，指指椅子，說：

　　“坐下談。你這么快就准備好了？”

　　彭銘鼎表示關切地說：

　　“我已叫人在准備東西，只是剛才忘了問你的傷勢如何，總是放心不下。”

　　劉任大了欠身子；說：

　　“傷勢稍緩，尚有輕度內出血，亟待醫療。”

　　彭銘鼎虛情假意地說了几句寬慰話，問：

　　“黃軍長來看過你嗎？”

　　劉任臉色難看地說：

　　“沒有”

　　說著，他指著坐在一一旁的一位軍官，對彭銘鼎介紹說：

　　“這位是空軍司令部的黃處長，他是乘專机來接我們去重慶匯報情況的。我們抓緊准備一下，盡早去吧！”

　　彭銘鼎一听，恍然大悟，原來劉任与國防部共同預謀，要將周嘉彬和他先后都搞到重慶去。他連忙說：

　　“你傷勢如此嚴重，怎耐長途飛行？特別是內出血，決不宜動，治傷要緊，我去找個好大夫來給你确診一下，是否還有內出血？待你內出血止住后，明日再飛重慶。你等著，我很快就把大夫帶來”

　　說完后，他急忙出來，又故意繞道拐過几條小巷，才回到衛生街對號曾震五的家里。他心里一直在想：

　　“黃祖塤這條老狐狸究竟躲到哪儿去了呢？”

　　當晚8時，劉任又打電話給收支處長孟企三，令他速來開會。

　　孟企三怀著忐忑不安的心情，來到劉任的住處，發現情況不同往常。門衛由原來持長槍的雙崗，突然換成了持駁殼槍的4個門崗，而且有一名軍官帶崗。門崗們的目光，一直盯著孟企三不放。

　　孟企三毛骨惊然地進到內室5，只有劉任夫婦二人鑽在一處。

　　劉任一見孟企三，就問：

　　“這里的情況你知道嗎？”

　　“什么情況？”

　　“這里要投降了。航空站最后一架飛机，給我留下了3個座位。我想你們財務人員得罪的人不少，共產党來了你們是不會有好下場的。我有個副官不帶了，給你留下個座位。你准備一下，明晨3時起飛。”

　　孟企三想了一下，說：

　　“我的家眷在蘭州沒有出來，我的家庭觀念深，一個人不好走。”

　　劉任生气地拍了一下炕沿，說：

　　“早就通知你們把家眷送到張掖，為什么頂著不動？”

　　孟企三說：

　　“因為我有大小3部汽車，原以為不管什么時候走，只消說一聲上車就行了。誰知撤退時那樣倉促，橋頭上過不了汽車，所以把家屬丟在蘭州了。”

　　說完后，他就告辭退出來。劉任的妻子也送了出來，這在平時是不曾有過的事情。孟企三正在詫异間，忽見門上的官兵都把槍打開了机頭，這才意識到劉任這次把他召來，打的是什么主意了。而劉任的妻子假裝送行，實際上是給門崗發暗號。

　　孟企三遲疑一下，對劉任的妻子說：

　　“劉太太，長官要走了，路費是否充足？”

　　劉任的妻子說：

　　“我問一下”

　　孟企三隨她一同又進到內室，劉任說：

　　“我為長官公署出了那么大的力，才給了我3000元的路費。你們不是不掌握錢嗎？”

　　孟企三听出了話音，忙說：

　　“多數不掌握，庫存還有80兩黃金，我想給長官送來50兩，下余30兩留下我作路費。”

　　劉任一听，十分高興，當即讓副官隨同孟企三去取那50兩黃金。

　　孟企三用50兩黃金。從劉任的手中買回了自己的一條命。

　　劉任趁著夜深人靜，在親信爪牙護送下，來到酒泉机場。

　　他和妻子正要登机時，大腿突然被人抱住了。原來；黃祖塤得知這是飛往重慶的最后一架飛机時，就于前一天偷偷溜到机場，打定主意要逃往重慶。結果，飛机上沒他的座位，他上不了飛机，就躺在飛机頭下的跑道上要死狗。這時，他見劉任來了，慌忙抱住劉任的一條大腿，涕淚并流，請求劉任帶他一同走。

　　劉任對黃祖塤素怀不滿，為了自己脫身，想找個替死鬼來阻撓起義，故安排他為河西警備總司令。

　　黃祖塤抱住劉任的大腿，說什么也不肯放松，非要劉任帶他走不可。

　　劉任是一只老狐狸，他知道跟黃祖塤來硬的肯定不行，弄不好黃祖塤會動刀動槍的，便臉上挂著笑，假仁假義地拉住他的手，說：

　　“一個軍長，跪著抱人的腿，太傷体面了。你我兄弟一場，有話好好說嘛！既然要走，為何不早來對我說呀？我還到處在找你呢？瞧你，什么東西也沒帶上，怎么好走？這樣吧，我在机場等一下，你赶快打個電話，讓人把東西送來再走，你看如何？”

　　黃祖塤听了劉任這番鬼話，喝了迷魂湯一樣，松開雙手，爬起來，竟一時沒了主意，木雞一般呆立一旁，不知如何是好。

　　劉任見黃祖塤仍站著不動，就親熱地拍了几下他的肩頭，催促道：

　　“去呀！快去打個電話吧！不帶東西，你到了重慶又打算怎么辦？放心，我不會扔下你不管的！”

　　黃祖揚見劉任說得很動听，感激地望著劉任，深深鞠了一躬，慌忙轉身去打電話。他還有一大批搜括到手的金銀忘記帶到机場了。

　　劉任暫時將他騙開后，即帶妻子登上了飛机。他剛進了机艙，就下令道：

　　“立即抽梯，准備起飛！”

　　黃祖損剛走了几步，仍覺放心不下，回頭一瞅，發現艙門上的扶梯已被抽了一半，才如大夢初醒，明白上了劉任的當，慌忙扭身回頭，栽跤活扑地沖上來搶抓扶梯時，已經為時甚晚，扶梯早被抽進机艙了。

　　他連哭帶罵地又躺在机頭下的跑道上，死狗一般耍起瘋來了。

　　劉任坐在軟椅上，半閉著眼睛，對空軍司令部的黃處長下命令道：

　　“不要理他！起飛！”

　　飛机在跑道上徐徐滑動著。

　　黃祖塤活像一條瘋狗，亂叫亂罵，尋死要賴。但他畢竟是一個怕死鬼，一見机輪真地滾過來了，又慌忙爬起來，躲在跑道旁邊，指著飛机，號陶大哭，破口大罵，喊天呼地，連滾帶爬，暈倒在地。待他醒過來拔出小槍追打飛机時，飛机已經升空了。

　　黃祖塤只好絕望地回到了酒泉。

　　黃祖塤逃跑不成，一肚子火气無處發泄，又把仇恨轉移到彭銘鼎身上了。他認為彭銘鼎要發動起義，才將他逼到了眼前的絕境，因而他決心不擇手段地阻撓和破坏將要舉行的起義。他一面派出几股特務到處尋找謀殺彭銘鼎；一面慫恿部下四處鳴槍放火，挑釁鬧事，破坏設備，制造謠言，煽動一些人反抗起義；并且由他親自縱火，焚燒了第91軍倉庫。

　　彭月翔也趁此混亂，裹脅長官公署全体官兵，駐守肅州（酒泉）師范，不斷向胡宗南和顧祝同秘密發電，告密求援，反對起義。

　　一時間，整個酒泉城內城外，槍炮亂響，到處縱火，烽火連天，情況十分嚴重。

　　賀義夫率警備部隊，不斷同尋釁鬧事的小股歹徒發生火并，并堅決地鎮壓了各种公開反對起義的家伙，确保了酒泉這個起義的据點。

　　蔣介石派到河西的特務，也乘机跳出來，暗中唆使殘兵游勇成群竄到玉門油礦，企圖煽動坏分子破坏油礦。護礦部隊和油礦工人，團結協力，粉碎了特務分子炸毀油礦的陰謀，确保了玉門油礦的安全。

　　這時，彭月翔等人發出最后通碟，讓彭銘鼎立即赶到肅州師范，向大家公開表態，企圖對他下毒手。

　　賀義夫親率沖鋒槍加強火力排，護送彭銘鼎到肅州師范，并下令包圍了這所學校。長官公署的官兵集合在大禮堂里，彭銘鼎登台講話。他大聲痛罵國民党腐敗無能，挑起內戰，使百姓涂炭，人民遭殃，早已失去人心，應該徹底完蛋，讓位給共產党，以拯救祖國和人民。

　　他最后公開宣布道：

　　“酒泉起義，堅定不移！大家必須服從起義，嚴守紀律，不准破坏人民的財產，否則，必須從嚴查處！”

　　禮堂里一片沉靜，秩序井然。

　　彭月翔見大勢不好，無可奈何，低垂著腦袋，溜出了會場。

　　9月22日晚，彭銘鼎在衛生街21號曾震五家里召集會議，河西警備總部參謀長湯祖壇，第246師師長沈芝生，第173師師長李煥南，第91軍參謀長鄭壯怀，第120軍參謀長宋耀華，憲兵第22團團長曹叔希等，都先后來到這里。

　　當時，內部思想十分混亂，對起義的意見仍有分歧，會上辯論得非常激烈。這些受反革命几十年教育的軍官，事先毫無思想准備，突然要來個180度的大轉彎，無疑是一件很大的難事，大家七嘴八舌，爭吵不休，有的主張起義，有的堅持打到底，還有的執意繼續兩逃，簡直吵成了一團麻，紛紛亂亂，沒有頭緒。

　　吵得難分難解之時，沈芝生高聲叫罵道：

　　“我們已決定用和談方法解決內戰問題，曾震五已代表我們去蘭州接頭，解放軍的代表又已經与我們在高台見面了。我們接受和平條款的問題，完全肯定，為什么一下子又要變卦，還有什么必要再打下去，或者把部隊西撤哈密呢？陶司令（峙岳）已經決定了起義，就是跑到新疆還是要投降。不行！我不能再跟你們當替死鬼，要投降，都在酒泉投降，誰也不許走，哪個走我就殺哪個的腦殼，我要把酒泉城門關起來殺；亂殺他媽的一气，搞爛這個蛋，同歸于盡！”

　　大家被這一通大罵，罵得不再吭聲了。

　　當晚，王震派劉生冬來酒泉，要彭銘鼎快速准備200輛汽車，接解放軍先頭部隊進酒泉。

　　彭銘鼎遵令連夜調集汽車200輛，并令賀義夫派警備部隊押送，迅速東進，迎接解放軍。黃祖塤一見情況不妙，最后只帶第191師副師長和少數隨從，連夜潛逃，越過祁連山，經青海草地逃到云南，終未逃出人民的巨掌，在麗江被解放軍俘獲。

　　9月23日，解放軍第2軍先頭部隊，以裝甲汽車團為先導，在酒泉人民的夾道歡迎下，浩浩蕩蕩開赴酒泉。并于當日接管了玉門油礦。

　　國民党第245師師長劉漫天，拒絕起義，企圖將部隊拖到南疆去作垂死掙扎。劉漫天率部逃經玉門時，被駱駝兵團團長賀新民率部堵截下來。

　　9月24日晚，准備起義通電時，彭銘鼎打電話給賀新民，要他勸導劉漫天簽名。劉漫天仍不同意，繼續西逃。

　　“賀新民見他如此頑固，只好耐心勸道：

　　“你已經不可能离開玉門了。你的部隊我已代為暫時收容。事到如今，你一個人怎么走？還是拿定主意，与大家一同起義吧！”

　　劉漫天不相信這是真的。

　　賀新民指著站在旁邊的團長鄭廣旃，說：

　　“你問問他，是真的嗎？！”

　　鄭廣旃坦率地說：

　　“已搞到如此地步，再沒什么搞頭了。我團剩下了几個兵，想交給賀團長收容。”

　　鄭廣旃話音未落，劉漫天從床沿上跳了下來，兩手一攤，凶暴的目光死盯在鄭廣旃的臉上，惡狠狠地叫道：

　　“你，你是北方人，你對得起劉任嗎？——完蛋！被你們湖南人出賣了，特別是彭銘鼎！”

　　他的目光又朝賀新民一掃，繼續嚷道：

　　“你們還要逼我領銜投降嗎？好！榮華富貴是你們湖南人的，蔣總統將來回來，殺頭是我們的份……”

　　賀新民笑了笑，說：

　　“誰要你領銜，投不投在你，夠資格領銜的只有陶峙岳。”

　　劉漫天無奈，只得同意在起義通電上簽名。

　　彭銘鼎得知此番周折后，歎道：

　　“周嘉彬和劉漫天的思想行動，是非我始料所及的。”

　　河西國民党殘部3万余人，全部起義。

　　甘肅解放。

　　壬震打來一盆熱水，動刀動剪地忙著剃胡須。

　　許光達看見了，走過來問：

　　“王胡子，你忙著干什么？”

　　王震哈哈一笑說：

　　“我把胡子刮干淨一點儿，好精精神神地進酒泉呀！”

　　許光達玩笑著說：

　　“你把長胡子這么一刮，‘王胡子’這個名字不就給你刮沒了！”

　　王震停住剃刀，望著許光達說：

　　“我王震留胡子的那天就說過，全國不解放，我這胡子就不剃嘛！”

　　許光達故作嚴肅地說：

　　“還有一個新疆哩！”

　　王震滿怀信心地說：

　　“新疆問題，毛主席早就有辦法了！不用你和我瞎摻合嘛！”

　　9月25日，奉彭大將軍的命令，王震司令員和許光達司令員在酒泉各界人民的鞭炮聲中，進入了酒泉城。千里河西走廊，那混亂沉悶的空气，從此一去不复返了；嘉峪關古長城下，那烽煙滾滾的年月。也從此消失了。

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