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三、吉斯卡特


  白利轉身對達尼爾說:“我是這艘船上的囚犯啦,真不像話!”
  “我們還沒有講的一個最重要的理由——保護你的生命安全。”達尼爾說。
  “誰會來殺害我?”
  “人人都知道你是個杰出的偵探。不僅在奧羅拉,而且在整個宇宙世界,人人都看過那個描述你在索拉里亞破案的太空劇。”
  “那又怎么樣?”
  “法斯托爾弗博士認為,揚德爾·帕內爾腦電路徹底被毀,純屬偶然事件。可他的政敵卻對此大做文章,以圖擊敗博士。博士請你去奧羅拉偵察,并證明他是無辜的。有人當然不希望你成功。很難說他們不會對你下毒手。”說這些話的時候,達尼爾依然語調平靜,毫不動情。
  “還有一個問題想問一下。除了已毀的揚德爾·帕內爾,奧羅拉有多少類人机器人?”
  “一個,不僅在奧羅拉,而且在整個宇宙世界,都只有一個。”
  “一個!”白利惊訝得輕聲叫了出來。“就你達尼爾一個。”
  “是的,艾利亞朋友。我是原型。揚德爾是照我仿制的。此后,法斯托爾弗博士拒絕再制造新的類人机器人。”
  白利陷入了沉思。這時,達尼爾又說:
  “從某种程度上來說,我同你一樣,也是個囚犯。我受命不准离開這房間,不准离開你一步。”
  “這樣,我們就都會安全無恙了?”
  “吉斯卡特在門外植班。”
  “他行嗎?”
  “他十分清楚自己的職責。他強壯結實,力大無比。”
  吉斯卡特沒有打什么招呼就走進房間。對此,白利已經習慣了。這机器人是他的“保護神”嘛,他當然有權這么做。
  吉斯卡特手里拿了個方盒子似的東西。“先生,我想,你可能想從宇宙空間中觀察一下奧羅拉吧。”
  白利吃了一惊。他想,這該不是達尼爾的主意吧。他轉身對達尼爾說:“謝謝,達尼爾朋友。”
  “是吉斯卡特想到的,”達尼爾說。
  “那我也謝謝你了。你手里拿的是什么東西?”
  “是天文模擬觀察儀,使用方便。如果有問題,達尼爾會幫助你的。我得回自己的崗位上去了。”
  吉斯卡特走后,白利轉身對達尼爾說:“看來這机器人不簡單,我還以為他是一個低級型號的机器人呢。”
  “他也是法斯托爾弗博士的杰作,艾利亞朋友。——這個天文模擬觀察儀是通過人的神經系統自動調節的。你按一下這個按鈕就可以了。”
  白利按下了按鈕,突然惊叫了一聲。
  “怎么啦?”達尼爾問。
  “我好像只身進入了空間,房間,你,連我自己都消失了,真可怕!”
  “我已經說過,觀察儀通過人腦直接起作用,因此你會有這种感覺。”
  白利重新按下按鈕。只見四周遠近都是閃爍不定的星星。
  “請你看獵戶座。奧羅拉的太陽是鯨魚座r星。從這儿看与獵戶座平行的中間一顆亮星。奧羅拉繞r星一圈為373.5奧羅拉日,奧羅拉一年10個月,一月30天,一天22小時,一小時100分鐘,一分鐘相當于地球上0.8分鐘。”達尼爾熟練地解釋著,好像他已解釋過成千上百次似的。
  此后白利每天都要在觀察儀上觀察一番。奧羅拉越來越近,越來越清晰了。它在慢悠悠地移動著,旋轉著……
  飛船無聲無息地著陸了,至少白利沒有感到任何特別的聲響和震動。吉斯卡特進門說:
  “先生,我們3個人將從通道處出去。法斯托爾弗博士正在通道另一頭等我們。”
  “我們采取了一切防范措施,”達尼爾補充說。
  “費神了,達尼爾、吉斯卡特。”白利咕噥著說。

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