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佐利達在海灣底架起了許多鐵絲网，四面八方張挂了网署，放了很多捕獸器。可是遭殃的只是些魚儿，“海魔”似乎是從地下逃走了。那馴服的海豚每天在海灣里出現，打起響鼻，仿佛邀請自己那泣不尋常的朋友漫游，海豚的朋友沒有露面，于是它怒沖沖地打過最后一次響鼻，向大海游去。 天气變坏了。“不，無論怎么也不行，”佐利達說。“得想出別的辦法。” 于是，佐利達轉身向正在制造一种复雜的新式捕獸器的巴里達札爾說。 “你馬上動身到布宜諾斯艾利斯去，從那儿拿兩套帶氧气瓶的潛水服回來。通常那种帶著送空气用的橡皮管的潛水服是不中用的。‘海魔’會割斷橡皮管。此外，我們也許得作一次短途的水底旅行。同時可別忘記帶手電筒。” “您想到‘海魔’那儿作客嗎？”巴里達札爾問。 “當然同你一起去羅，老頭儿。” 巴里達札爾點點頭，就動身走了。 他不僅拿了潛水服和手電筒回來，還帶來了一對彎曲得古怪的青銅長刀。 “現在已經不會造這樣的刀了，”他說。“這是古代的刀，我的曾祖輩曾經用它來剖開白人——您的曾祖輩——的肚于呢；您對這些話不要見怪。” 佐利達不喜歡這段史話，但是他很贊賞刀于。 “你真有遠見，巴里達札爾。” 第二天黎明時，盡管波濤洶涌，佐利達和巴里達札爾穿上潛水服沉下海底。他們好不容易解開了水底洞口的羅网，鑽入窄狹的通道。周圍漆黑一團，兩人拔出刀，亮起手電筒。被燈光嚇慌的小魚往旁邊亂竄，象一群虫子在藍幽幽的光線中竄來竄去。 這個洞相當大，高至少四米，闊有五六米。四角打量：洞是空的，沒人居住。佐利達和巴里達札爾小心翼翼地邁著步，向前走去。越走洞越窄，突然佐利達惊愕地停住腳——電筒光照著一排擋注去路的粗鐵柵欄。 佐利達不相信自己的眼睛。企圖打開鐵柵，可是柵攔一動不動。用手電筒照過了柵欄之后，發現它牢固地嵌入洞壁，而且還有鉸鏈和內閂。這是個新的謎。 “海魔”必定是個不僅聰明，而且具有非凡才干的生物，它能馴服海豚，知道金屬的加工法，最后，它會在海底建造堅固的鐵柵衛護自己的住所。 佐利達太陽穴突突地跳動，仿佛潛水帽里氧气不足，他給巴里達札爾打了個手勢，于是他們走出水底洞——升上水面。佐利達取下潛水服，歇過气來之后，問道： “巴里達札爾，你對這樁事怎么說呢？” 這位把兩手一攤。 “我說，咱們只好在這儿老坐著等。‘海魔’恐怕是靠魚生活的，那邊的魚足夠它吃。咱們不能用斷糧的方法逼它出洞。剩下的法子只有角炸藥把柵欄炸毀了。”“可是，巴里達札爾，你沒有想到洞穴可能有兩個出口：一個通海灣，另一個通地面嗎？” 巴里達札爾沒考慮到這一點。 “應該有這种想法。”佐利達說。 現在，他們開始考察海。 佐利達在岸上偶然碰到一堵白石砌成的高牆，它圍著的那大片地至少有十公頃。佐利達繞牆走了一囪，在整道牆內只發現一扇用厚鐵板造成的大門。大門里有一扇小鐵門，鐵門上裝著一個從里面掩蓋的回轉式窺視器。 “簡直是個監獄，要不就是個堡壘，”佐利達心里想，”奇怪。農民們不會建造這樣又高又厚的牆的。” 佐利達在牆周圍徘徊了好几天，留心注視著大鐵門。可是大門沒有打開過，既沒人進去，也沒有出來；牆里沒有透出一點聲息。 一天傍晚，佐利達回剁冰母號”船上，把巴里達札爾叫來問： “你曉得誰住在海灣上頭的堡壘里嗎？” “曉得，那儿住的是薩里瓦托爾。” “他是什么人？” “是天神，”巴里達札爾回答。 許多印第安入管薩里瓦托爾叫神、救星。他是万能的，能夠創造奇跡。他替瘸子做新腿、有血有肉的活腿；他賜給瞎子象鷹隼般敏銳的眼睛，甚至還能起死回生。” “該死！”佐利達哺哺他說，一面用指頭把毛茸茸的唇髭從下往上拂。“海灣里有‘海魔’，海灣上有‘天神’。巴里達札爾，你以為‘海魔’与‘天神，會不會互相幫忙呢？”“我認為，咱們應當盡快离開這儿。” “那未，薩里瓦托爾接見外人嗎？” “只接見印第安人。” 佐利達從巴里達札爾口中得到這消息之后，決定上布宜諾斯艾利斯去一趟。他在布宜諾斯艾利斯得知，薩里瓦托爾享有奇跡創造者聲譽，是個有才能的、甚至是富于天才的外科醫生，他性格十分怪誕。在美洲，以大膽的外科手術著稱，帝國主義戰爭期間，他在法國前線，差不多專門作頭蓋骨手術，千万人多虧他救回了性命。行醫和土地投机使薩里瓦托爾成為巨富。他在离布宜諾斯艾利斯不遠的地方買了一大片地，用高大的牆把它圍住——這是他的古怪行為之———接著在那里定居，不再從事一切醫務。他只在自己的實驗室里從事科學研究。現在他光治療和接見印第安人，印第安人都管他叫下凡的天神。 佐利達知道這一切，心里就拿定主意： “既然是個大夫，他沒有權利拒絕接見病人。為什么我不會害病呢？” 佐利達走到保護薩里瓦托爾領地的鐵大門前，敲起門來，他不斷地敲了很久，狗在牆背后很遠的地方叫起來，終于，門上的回轉式窺視器稍微開了一些。 “我是病人，快些開門吧，”佐利達說道。 “病人不是這樣子敲門的，”那個嗓音平和地反駁道，同時窺視器里露出一只眼睛。“大夫不見客。” 窺視器關上了，腳步聲遠了。只有狗還在拼命地吠叫。 佐利達把全部垢罵的話都罵完了，才回小帆船。 “佐利達气得直哆嚏。他開始思量以后該采取什么辦法。 未了，他走上甲板，出乎大家意料地命令拔錨。 “水母號”向布宜諾期艾利斯駛去。 “好，”巴里達札爾說，“多少時間白白浪費了。讓這個‘海魔，同‘天神’一起見鬼去吧！” |
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