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博士久久地站在那儿，揮動著禮帽。巨大的三船長石像成了背景。夕陽的金暉照耀著他，仿佛他也是雕像，只是比三船長的要小。 “喂……！”忽然，遠處的呼喊聲傳到了我們耳中。 我們回頭望去。 博士正朝我們跑來，腳老是陷進沙土。 “忘——記一啦！”他在喊。“完全忘——記啦！” 博士跑到我們跟前，要平平气，過了兩分鐘左右，還是上气不接下气，重复他說出開頭的話，連不成句。 “小……”他說，“小灌……” 阿麗薩竭力幫他說。 “小鶴鳥？”她問。 “不——是……小灌木。我忘……忘了說說小灌木。” “什么小灌木？” “站在小灌木旁邊，忘了提到它們。” 博士指指雕像。即使從這儿遠眺，也看得見雕塑家在三船長的腳邊裝飾著灌木，精雕細琢，把石頭鏤刻成灌木的枝枝葉葉，婀娜多姿. “我只當是為了漂亮點，”阿麗薩說。 “不，這是小灌木！你們從沒听說過小灌木嗎？” “從沒听說過。” “那么听我說吧。只要兩分鐘……當年，第三船長來到畢宿五行星的第八顆衛星上，他在那儿的沙漠里迷失了方向。沒有水，沒有食物，什么都沒有了。但是船長心里清楚，如果他到不了基地，飛船就要毀滅。這是因為全体乘員感染了宇宙寒熱病，只有在一個被廢棄的基地上才存放著疫苗。這個荒僻的基地位于巴拉庫達山。當時，船長疲勞不堪，在沙漠中迷路了，他听見遠遠傳來歌聲。開頭，船長以為是錯覺。不過他還是鼓足最后的力气，循聲走去。三個小時以后，他走到了小灌木叢跟前。那儿，一些不大的水池旁邊，都生長著小灌木。在沙暴襲來之前，小灌木的枝葉互相碰擊，發出悅耳的聲音，宛如小灌木在歌唱。就這樣，巴拉庫達山的小灌木以歌聲引導船長走向水邊，可怕的沙暴過去后，他把身患宇宙寒熱病的十八位宇航員從死亡線上救了回來。為了紀念這件事情，雕塑家才在三船長雕像上裝飾著小灌木。因此我想，你們大可去看看畢宿五行星的第八顆衛星，并且到巴拉庫達山去找到小灌木。此外，第三船長說過，每到晚上，小灌木還會開出大朵大朵嬌艷的鮮花，發出亮光。” “謝謝，博士，”我說。“我們一定設法找到這种小灌木，帶一些回地球。” “這种小灌木种在瓦罐里能夠生長嗎？”阿麗薩問。 “多半能，”博士回答。“不過說實話，我從未目睹過小灌木。它們是非常罕見的。只有在圍繞著巴拉庫達山區的那片沙漠中心，在水泉旁邊，才能看到。” ……畢宿五行星區域并不遠，我們決定去找到小灌木，可能的話，听听它們的歌唱。 我們的飛船在整個沙漠上空飛繞了十八次，直到第十九次，我們才發現深谷中有一片綠色。偵察飛艇低空盤旋，下面是一個個沙丘。于是，圍繞著泉水生長的灌木叢，映入了我們的眼帘。 灌木不高，夠到我的腰際。葉子長長，反面呈銀白色；短根粗厚，很容易脫出沙土）我們細心地挑了五棵有花蕾的小灌木，挖掘出來，栽人一只裝滿沙土的箱子，然后把我們的戰利品搬上《飛馬號》。 當天，《飛馬號》就從黃沙漠漠的星球上起航，飛向遠處。。 航速加快后，我立刻去動手收拾一個小間，盼著小灌木上快些綻放會發光的鮮花。阿麗薩在准備紙和顏料，要對著鮮花寫生 正在這當儿，我們听見了輕輕的、悅耳的歌聲。 “怎么回事儿？”机械師澤廖內覺得奇怪。“我沒有開錄音机。誰開的？干嗎不讓我安靜一會儿廣 “這是咱們的小灌木在唱歌！”阿麗薩叫喊。“沙暴要襲來了嗎？” “什么？”澤廖內困惑不解。“在太空中，沙暴能從哪儿襲來呢？” “爸，到小灌木那邊去，”阿麗薩要求。“咱們去瞧瞧。” 阿麗薩跑進底艙。我拾掇著小間，耽擱了一會儿。 “我也去，”机械師澤廖內說。“從來沒見過唱歌的小灌木。” 我猜想，他實際上是要去看看舷窗外面，只怕果真突然有沙暴襲來。 我剛理好小間，就听見呼喊聲。我听出是阿麗薩的嗓音。 我沖出休息艙里的小間，赶緊朝下，朝底艙奔去。 “爸爸！”阿麗薩在喊。“你快來瞧！” “救命！”机械師澤廖內大叫大嚷，“它們在走！” 我三腳兩步，奔到底艙門口。就在門口，我撞上了阿麗薩和澤廖內。确切些說，我撞上了雙手抱著阿麗薩的澤廖內。澤廖內神色惊慌，胡子像被風吹著似的飄動，門里面出現了小灌木。那情景的确怪嚇人的。几棵小灌木爬出裝滿沙土的箱子，費勁地挪動奇异的短根，朝我們走來。它們邁的是半圓的步子，揮舞著枝條。花蕾也綻開了，因此在枝葉間，玫瑰色的花朵閃閃爍爍，猶如咄咄逼人的眼睛在閃亮。 “快拿武器！”澤廖內大喊，把阿麗薩交給了我。 “把門關上！”我說。 但是晚了。趁我們在推呀讓哪的時候，第一棵小灌木已經走出了門口，我們便不得不退到走廊里。 小灌木一棵又一棵、跟隨著頭儿走來。 澤廖內一路按下所有的報警電鈕，奔到駕駛台上去拿武器。我抓起豎在牆邊的拖把，竭盡全力，遮護阿麗薩。她面對小灌木的進攻，呆住了，活像兔子碰到蟒蛇。 “你快跑哇！”我沖著阿麗薩喊。“我抵擋它們，支持不了多久的！” 小灌木們用堅韌有力的枝條抓住拖把，要從我的手中奪過去。我往后退了。 “爸，擋住它們！”阿麗薩叫了一聲就跑開。 “好，”我松口气，阿麗薩總算安全了。我自己依然處境危險。小灌木竭力把我逼進牆角，我已經無法揮舞拖把了。 忽然，我听見揚聲器里傳出包洛思柯夫的聲音：“澤廖內要噴火槍干什么？出了什么事？” “小灌木在向我們進攻，”我回答。“不過，別把噴火槍交給澤 廖內。我正設法把它們關進一個單間。我只要閃進另一扇門，就馬上告訴你，你赶緊把更衣室的門鎖上。” “你沒有危險吧？”包洛思柯夫問。 “沒有，我暫時還頂得住，”我回答。 可就在這當儿，最靠近我的那棵灌木猛地一扯拖把，硬是從我手里奪走，扔向走廊遠遠的一角。灌木們仿佛由于我變得赤手空拳而斗志倍增，以密集的隊形向我包抄過來。 也正是在這時候，我听到背后響起急速的腳步聲。 “阿麗薩，別過來！”我大喊。“決往后退！它們厲害得像獅子樣 不料，阿麗薩在我旁邊擦身而過，朝著小灌木沖去。 她手里拿著什么東西，大大的，閃著亮光。我隨后朝著她沖去，可打了個趔趄，摔倒了。我眼前閃過的最后一幕，是那些生龍活虎般的灌木揮動著的枝條，如同張牙舞爪似的，圍住了阿麗薩 “包洛思柯夫！”我喊叫一聲。“救命！” 但就在這同一瞬間，灌木的歌聲中斷了。代之而響起的，是一片濺水聲和喘息聲。 我站立起來，看到一种和諧宁靜的景象。 阿麗薩站在那些小灌木的正中間，用噴壺里的水澆它們。小灌木們搖擺著枝條，盡量承接住每一滴水珠，同時酣暢淋漓地喘息著…… 我們把灌木們攆回底艙，取走遍体鱗傷的拖把，擦干了地板。然后我問阿麗薩： “可你是怎樣猜破謎團的呢？” “爸，沒什么特別的。小灌木只不過是种植物而已。這就是說，它們需要水，就跟胡蘿卜一樣。我們呢，把它們挖出來，栽到木箱里，卻忘了澆水。剛才澤廖內伯伯抱住我，拼命要救我，那會儿我已經在琢磨：它們在故鄉，是生活在水邊的呀。第三船長正是循著歌聲找到了水。沙暴襲來，使空气干燥，把沙漠里的水池蓋住，這种時候，它們就發出歌唱般的聲響。其實，它們是因為缺水而激動不安哪。” “你為什么不早點說？” “早點說你會相信嗎？你跟它們打仗，就像和老虎搏斗一樣。你壓根儿忘了，它們只是需要澆澆水的小灌木，最普通不過了。” “晦，最普通不過了！”机械師澤廖內嘀咕。“在走廊里亂跑，是為了找水！” 于是輪到我作為生物學家來作總結了。 “小灌木正是這樣為生存而斗爭，”我說。“沙漠缺水，泉水也會干涸，小灌木為了活下去，必須在沙漠中轉來轉去找水。” 打那以后，小灌木安安靜靜地住在裝沙土的木箱里。只有最小最好動的那一棵，常常爬出箱子，在走廊里守候著我們，搖晃枝條，發出歌聲，向我們討水。我囑咐阿麗薩，別給這小家伙澆大多的水，否則它的根部會滴滴答答地掉出水來。可是阿麗薩嬌慣它，直到旅行結束，一直用杯子讓它喝個飽。這倒還沒什么。然而有一回，阿麗薩用罐頭水果的甜汁儿澆它。這下，小灌木經常把人攔住不讓通過了。它在走廊里走來走去，后面留下濕漉漉的水跡，還傻呵呵地晃動枝條，拍打我們的腳。 它一點儿也不聰明。不過，它喜歡甜汁水，喜歡得發狂似的。 ------------------ 失落的星辰http://www.loststars.net 獨家推出 |
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