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地理學家的敘述是無可爭辯的了，新西蘭土人的殘無人性也無可怀疑了。因此，就近上陸可能會有危險。但是，麥加利號不久也許會被風浪打坏，非赶快离開不可。等過往船只救援恐怕來不及了，而且也是幻想。 麥加利號目前根本不在船只來往的路上。所有來新西蘭找地方靠岸的船，不是在奧克蘭上一點，就是在新普利默斯下一點，而麥加利號在兩者之間擱淺，在依卡那馬威海岸最荒僻的地段。這帶海岸坏得很，危險得很，是個野人窩。所以一切船只都逃避它，万一被風吹到這里，也要設法走開，越快越好。 “我們什么時候動身？”爵士問。 “明早１０點鐘，”門格爾說，“那時潮水上漲，會把我們帶上岸的。” 第二天，木筏造好了。這是全体船員的心血啊！可是太小了，裝載不下全部乘客和糧食。所以必須另造一個，既能經得起風浪的拍打，又能便于操縱的運載工具。造筏原料自然只有桅杆了。 說干就干，支桅索齊帆腳那里砍斷了，大桅不一會也倒下來，從右舷欄杆上倒下海去，打得欄杆嘎啦一響。大桅砍倒之后，麥加利號船面上光禿禿的和躉船一樣了。 大桅被鋸成三段，木筏的骨干也就形成了。又把前桅的斷料跟大桅湊在一起，所有這些松段都結實地互相聯系起來。門格爾很細心，他在木料之間夾上六只空桶，以便增加木筏的浮力。 在這緊扎起來的下層基礎上，威爾遜又舖了一層用艙口格子框制成的漏孔地板。這樣，浪頭盡可能地從木筏上滾過，水不會停留在木筏上了。而且，還用擋水板緊釘在木筏四周，阻止海水濺到筏面上。 這天早晨，風勢很順。門格爾看到可以利用風作動力，又叫架起一個桅杆，四周用支桅索拉牢，桅上挂起一片便帆。木筏后部安一個寬掌柁，以便風力大時操縱航向。 這樣，一個新型的運載工具便造成了。９點鐘，開始裝食物了。先裝上足夠到奧克蘭的糧食；接著是貯藏室的粗糧、劣質餅干和兩桶咸魚也拿來湊數。東西太差了。連司務長都感到難為情了。 食物被裝在木箱里，釘好木箱，既防潮又不透水。槍械和彈藥也放在安全的地方。幸運的是他們的短槍還有。 另外，還裝上一個便錨，防止一次漲潮不能把木筏送到岸邊，只好在海中停泊的情況。１０點鐘，潮水開始上漲了，風輕輕地從西北方吹來，微小的浪花在海面上滾動著。 “都預備好了嗎？”門格爾問。 “是的，船長。”威爾遜說。 “上船！”門格爾喊道。 大家迅速地爬上木筏，穆拉地砍斷纜繩，帆張開了，木筏在風力与潮勢的推送下向陸地進發了。 离岸不遠，只有５公里。如果是個划子，３個小時足以到達。但木筏就難說了。如果風不息，一次漲潮或者可以把人們順利帶上岸；但是如果風息潮落，非泊下來等第二次潮不可。 當然，大家都希望一次成功。 風漸漸加強，木筏航行起初很順利。礁石的黑頭和沙灘的黃毯子在波濤中漸漸消失。為了避免触礁，掌握易出偏差的木筏的航向，非得注意力高度集中并且有高超的技術不可。中午，距海岸還有２．８公里了。天色晴朗，人們可以看見陸地的輪廓了。東北部聳立著一座８００米的高峰，它离奇地出現在天邊，側影象一只嚙牙咧嘴，仰著脖子的猴子的頭。那就是有名的比龍山，按地圖，在南緯３８度線上。 １２點鐘的時候，地理學家叫大家看看，所有的礁石都在高潮下消失了。 “還有一個礁石沒有消失呢？”海倫夫人說。 “在哪里？”地理學家問。 “在哪里，”說著，海倫夫人用手指著前面一海里遠的一個小黑點。 “果然如此，”巴加內爾說，“我們要記住它的方位，一會儿，潮水淹沒了它，我們看不見了，很容易触礁。” “威爾遜，它正對著那座山的北邊尖棱，离它遠一點划過去。”門格爾叫道。 威爾遜全力壓住木筏后面的木柁，來控制方向。奇怪的是，走了半公里了，那黑點老是浮在波濤上。 門格爾用望遠鏡觀察一下說，“那不是礁石，不知什么東西浮在水面上。” “是不是船上的桅杆？”海倫夫人問。 “不會的，船上的斷料不會漂這么遠。” “等一等！”門格爾叫起來，“我看出來了，那是個小划子！” “不就是雙桅船上的小划子嗎？”爵士問。 “是的！那小划子底都朝天了！” “多么不幸啊！也許上面的人都死了，”海倫夫人說。“天黑浪大，在暗灘之間穿行，不是睜眼找死嗎！”門格爾說。 “愿上帝可怜他們吧，”瑪麗小姐喃喃地說。 大家靜默了一會儿，离小划子越來越近，很明顯地，它是在距陸地２公里遠的海面上翻掉的，坐在划子上的人，無疑地，一個也不曾逃出來。 “靠近小划子，它或許對我們有用，”爵士說道。 穆拉地站在木筏頭上，擋住划子，不讓它撞到木筏上，那翻了的划子在吹拂的風力下漂了過來。 “是空的嗎？”門格爾問。 “是的，船長，”那水手回答，“划子是空的，舷都裂開了，我們不能用了。” “難道一點也無法用了嗎？”少校問 “是的，成了一堆廢料，只好當柴燒，”門格爾回答。 “真可惜，若是小划子不破的話，能把我們載到奧克蘭的。”地理學家唉聲歎气。 “將就著點吧，而且，浪這么大，坐小划子還沒有坐木筏安全呢！它輕輕一撞就會粉碎的！因此，爵士，我們用不著在這里停留了吧？” “你看著辦吧！” “威爾遜，沿著海岸繼續前進。” 潮還要漲一個鐘頭，木筏又趁潮勢走了１公里。但是這時風几乎完全息了，并且好象有點逆風在吹，木筏不動了。過一會儿，甚至落潮會拖著木筏又后退了。門格爾一秒鐘也不敢遲疑，命令停泊。 穆拉地早准備執行這個命令了，即時把描拋下，落到海底五英寸深。木筏倒退了４米，把錨纜拉著相當緊。那塊倒帆也卷起來了，人們作好种种措施，准備停泊一段時間。 陸地近在眼前，已不到２公里遠了，可望而不可及。海潮會在晚上９點鐘以前再漲起來，門格爾既然不打算在夜間航行，就必須停到早晨５點鐘為止。 海水涌得厲害，掀起許多浪頭，一浪接一浪地涌上海岸。爵士問門格爾為什么不利用這种浪頭繼續前行，到達海岸呢？“閣下，您被一种光學上的幻學迷惑了，”青年船長回答，“雖然表面上浪頭在運動，其實它并未走。那只不過是流動的分子在擺動吧了。您把一塊木板丟在海里試試就知道了，它會停在海面不動的。因此，我們只有耐心等待了。” “先吃了晚飯再說吧，”麥克那布斯對船長說。 奧比爾拿出几塊干肉和１０塊大餅干。司務長讓旅伴們吃這种伙食，臊得臉發紅。但大家吃得很香，連女客也如此，雖然海浪顛簸得使人作嘔。又急又凌亂的浪頭，顛來扑去，木筏動蕩不安，有的人簡直認為木筏触礁了。纜繩拉得十分吃力，每隔半小時，門格爾叫人放長一英寸，讓它松松勁，唯恐繩索拉斷，木筏順海流漂走。所以門格爾十分焦急，無論是纜繩斷了，還是錨滑了，都不得了。 夜快到了，太陽連著倒影，一片鮮紅，在地平線后面下沉了。渺渺的水波在西方炫耀著，閃爍著，象舖著流動的銀片。一眼望去，只有一個黑點在茫茫中顯出來，那就是麥加利號的殘骸，擱淺在沙灘上，一動也不動。 從短暫的黃昏到夜幕的形成，只几分鐘的時間。不一會儿，那片橫亙在東面和北面的陸地就在夜影沉沉中溶化了。 這些受難人擠在這個狹小的木筏上，真是愁苦万分！他們有的睡了，迷迷糊糊，又焦又急，作著惡夢，有的根本一夜未合眼。天亮時，大家起來活動一下筋骨，個個疲憊不堪。 隨著海潮的回漲，風又從海上吹來。正是早晨６點鐘，時机緊迫。門格爾赶快布置啟航，命令起錨。不巧，又出了點問題，因為錨嵌在沙里太深了，盡管木筏裝有滑車，怎么也拔不起來。 門格爾急于啟航，索性叫人砍斷了纜繩，犧牲了錨，讓它永沉海底了。但是，若是這次漲潮不能把木筏送到岸邊的話，中間就不能再停泊了。 帆又張起來了，木筏慢慢向陸地浮去。遠處淺灰色的黑影，在晨曦照耀下出現在天空。途中有許多礁石，都很巧妙地避開或繞過了。但目前海風不穩，要想靠岸似乎不那么容易。 在９點鐘的時候，距陸地不到一公里了。岸的外圈到處是沙灘，灘邊很陡，必須在沙灘中找個靠岸的地方才成。風又漸漸衰弱，后來又停息了。帆面癟癟的，拍著桅杆，反成了木筏的累贅。門格爾叫人把它落下來。現在，只有靠漲潮把木筏送到岸邊了。而且，方向無法控制，大面積的海藻又阻擋著前進。１０點鐘，門格爾看見木筏差不多不動了。這時，离岸近在咫尺了，想停泊吧，又沒有錨。但又恐怕落潮，木筏又被拖回大海里去。門格爾急得團團轉，舉手無措。 幸運的是，忽然一撞，木筏停住了，原來擱淺在一個离岸只有２５英寸的沙灘上。 几位男客跳到水里，把木筏用纜索牢固地系到旁邊的礁石上。兩位女客由大家高高舉起，遞送上岸，連個衣角都沒濕。不一會儿。這支旅行隊連同武器、糧食都上了新西蘭那駭人的濱海地區了。 爵士很想一會儿也不耽擱就沿著海岸向奧克蘭前進，但是，從早晨起，天空布滿了烏云，下了木筏之后，開始下起雨來。因此，上路是行不通的，必須找地方避一下雨。 正好，威爾遜在海邊找到一個被海水侵蝕而成的溶岩洞。大家帶著糧食和武器鑽了進去，他們把以前被海水打進來的成堆的干海燥，作為天然床舖，將就著躺下休息。洞口有几塊干木材，點著火，大家烤干了衣服。 門格爾船長原以為雨來得快，停得也快，誰知一下就是几個鐘頭，風猛烈地吹著，大家只好耐心等待著。沒有交通工具在風雨里跑，只有瘋子才做得出來。而且畢竟离奧克蘭不算太遠，不過几天路程，只要土人不扰亂，遲個一天半天的沒什么關系。 大家在休息的過程中，談起了新西蘭的戰事。但是為了了解并正确估計這些遇難者所面臨的嚴重局勢，必須先知道這次北島上流血斗爭的經過。 自從１６４２年塔斯曼到達庫克海峽以來，新西蘭人雖然常和歐洲船只來往，卻始終在島上過著自由生活。沒有一個歐洲國家想占領分布在太平洋上的島嶼。后來，一些傳教士，特別是英國的，引誘新西蘭的酋長們伸著脖子接受英帝國的枷鎖。被蒙騙了的酋長簽署了一封信，給維多利亞女王，要求她的保護。但眼光長遠的酋長感覺此事不妙，其中一個，曾預言說：“我們丟掉我們的土地了；從此，這地方不再屬于我們。不久，外國人要來占領它，我們將變成他們的奴隸。” 不錯，在１８４０年，軍艦先驅號開到依卡那馬威島北部的群島灣。艦長霍伯遜下船到了科羅拉勤卡村。全村村民被喚到耶穌教堂開會，會上宣讀了英國女王的委任狀。 第２年１月，新西蘭一些主要酋長來派亞村英國外交人員的住宅里開會，霍伯遜想降服他們，說他們現在權利得到了保護，又擁有了自由，土地應該賣給英王了。起初，酋長們意見分歧很大。但這些頭腦簡單的酋長經不起花言巧語和金錢的誘惑，領地最終還是被承認了。從１８４０年起，到鄧肯號离開克萊德灣那天止，這段時間的局勢，沒有巴加內爾不知道的，他打算毫不保留地講給旅伴們听。 “以前，我曾說過，新西蘭人是勇敢的，雖然他們作了短時期的讓步，但在以后的抵抗的過程中顯出了他們的奮斗不息的精神。毛利族各部落都是一個大家族，他們推選一位酋長，對他們絕對的服從和尊敬。這個民族的人身材高大，頭發平滑，驍勇善戰。曾經有過一個著名酋長，叫作奚昔，賽過法蘭西古代的名將魏森杰托利。現在，在依卡那馬威島戰爭一直未間斷過，由威廉·桑尊遜在率領部民們作保衛鄉土的斗爭。 “英國人不是已控制了新西蘭的各主要据點了嗎？”門格爾問。 “當然控制住了，”地理學家回答，“自從霍伯遜艦長實行占領以后，做了島上的總督，先后在地理條件較好的地區先后建立九個殖民區。總人口共計十八万三百四十六人，許多重要的商業城市也在各地出現。在北島上有新普利默斯、阿呼昔利、惠靈頓等城市，都很繁榮，常有船舶往來。在南島上，有號稱新西蘭的花園、賽過法國蒙伯烈的納爾遜，有庫克海峽上的皮克敦，有克賴特徹奇、英佛加爾給爾、都內丁。所有這些城市都有各自的特點，使你無法評判他的优劣。而且，這些城市并不是几個木棚湊成的，也不是土人的村落，而是現代文明城市，有碼頭，有教堂，有銀行，有船塢，有植物園，有風土研究所，有報館，有醫院，有慈善社團，有神學院，有幫會組織，有俱樂部，有合唱團，有劇院，有万國展覽館，和倫敦和巴黎沒什么兩樣。今年，全世界的工業品都送到這吃人的國度里來展覽，也許此刻展覽已經開幕了！” “怎么，跟土人打仗的時候還會開展覽會嗎？”海倫夫人惊奇地問。 “英國人才不在乎戰爭呢！”地理學家又說，“打仗并不使他們恐慌，他們一面打仗，一面開展覽會。甚至他們有時在新西蘭人的槍口底下修鐵路。” “他們之間的斗爭現在如何了？”門格爾問。 “我們离開歐洲已有六個月了，出發后的事情很少知道了，不過，穿過澳大利亞時，從報紙上讀到一點消息，說北島上打得仍很激烈。” “這場戰爭究竟從何時打起的呢？”瑪麗小姐問。“土人第一次起義是在１８４５年，這次戰爭起于１８６３年底。但是，在這以前，毛利人早就想擺脫英國人的殖民枷鎖了。部落把老巴塔陀捧出來做國王，把他在隈卡陀江和隈帕河之間住的村子作為新王國的京城。不過這個國王是一個刁猾而膽小怕事的老頭，他手下有個首相，卻精明強干。這個首相就是威廉·桑普遜，他已成為這場戰爭的中心人物。他的才能表現在組織軍隊的能力上，在他的建議下，一個塔腊基省的酋長把許多零散的部落在統一口號下集中起來；另一個隈卡陀的酋長組織了一個保障公眾利益的組織——土地大同盟，目的在于阻止土人把土地賣給英國政府。英國政府報紙刊摘了這令人震惊的消息，政府對此表示极為憂慮，同時，土人的戰斗水平也提高了，雙方矛盾尖銳起來了，一触即發。” “那么，又是如何触發的呢？”爵士問。 “說來話長了，一個土人在新普利默斯附近有５０００畝土地，賣給了英國政府。但是，經紀人來丈量時，酋長金吉提出抗議，不賣了。并在土地上安營扎寨，日夜守衛。几天后，高爾德上校帶兵硬占領此地。于是，一場民族自衛戰爭打響了。” “毛利部落士兵多嗎？”門格爾問。 “近百年來，毛利族人口大大減少，現在兩島合起來也不過９万人，其中３万名戰士還可以和他們的對手周旋一陣子。” “他們這樣抵抗，后來胜利了沒有？”海倫夫人接著問。“胜利了，夫人。他們英勇善戰，連英國人都不得不歎服。新西蘭人善打游擊戰，集中优勢兵力，各個殲滅敵人，專搶移民財產。卡莫龍將軍率領部隊在叢莽中搜索，很感棘手，１８６３年，毛利人在一次戰斗中，居然占領了隈卡陀江上游的一座要塞。這要塞地勢險要，建筑在一個陡峭的山頭上，外面有三道防線。毛利族的許多酋長號召人們保衛家鄉，并預言將來一定會消滅那些‘白皚卡’（白种人的代稱）。卡莫龍將軍３０００部下，個個殘無人性，殺气騰騰，俘虜沒有一個生存下來的。威廉·桑普遜指揮２５００名戰士。后來增加到８０００。在戰爭最艱苦的時候，婦女也加入進來。不過這支隊伍終于失陷了，但是，已成一片焦土。在戰斗過程中，涌現出許多可歌可泣的故事。有一次，４００個毛利人守在俄拉干堡壘里，被卡來將軍帶著１０００人包圍了。他們既無吃的，又無喝的，但絕不投降。最后，他們殺出一條血路，逃往沼澤地帶去了。” “英國人占領隈卡陀縣，”孟格問，“是不是該結束這場戰爭了？” “怎么會呢？英國人不訓服新西蘭土人，不會甘心的。這次离開巴黎時，听說總督接受了塔蘭伽各部落的投誠，允許他們保留四分之三的土地。又傳說起義領袖威廉·桑普遜也想投降。這純粹是一派胡言，事實正相反，可能這正義的圣戰會更激烈地更有組織地進行著。” “照你的說法，這場戰爭將在塔腊納基省和奧克蘭省展開嗎？”爵士問。 “我想是這樣。” “這不正是我們要去的地方嗎？” “沒錯，我們登陸的地方离科依亞港几公里遠，港上一定高懸著毛利人的國旗。” “那么，我們往北走妥當些。” “我也這樣認為，新西蘭恨歐洲人，特別恨英國人，我們要避免和他們相遇。” “如果幸運的話，我們也許會碰見歐洲軍隊。”海倫夫人說。 “也許，但希望不大。田野上任何一叢樹林中，也會藏有游擊隊員，小隊的士兵不敢單獨下鄉搜索的。因此，我們并不指望歐洲軍隊來救駕。我們沿西海岸走，走一站歇一會儿，會順利抵達奧克蘭的。甚至，我還想走上郝支特脫先生沿隈卡陀江所走的那條路。” “這位先生是旅行家嗎？”小羅伯爾問。 “是的，孩子。他是一位科學委員會委員，在１８５８年作環球航行時曾來過這里。” “巴加內爾先生，來新西蘭的也有和柏克、斯圖亞特一樣出名的旅行家嗎？”小羅伯爾又問。他一听到旅行家探險的故事，總是特別興奮。 “有几個，比方胡克博士、白利薩士教授、博物學家狄芬巴和哈斯特。雖然他們把性命都犧牲在冒險的熱情上了，但終究沒有去澳大利亞和非洲探險的旅行家知名度高。……” “你知道他們的歷史嗎？” “這還用問，我這就講給你听。不過，我的故事并不太長。因為新西蘭并不太大，沒有多少值得去探索奇聞异事。從嚴格意義上講，這些人物不能算作旅行家，只是些游覽者，他們雖然犧牲了，也只是在無所謂的小事中送了命。” “這些人都有誰呢？”海倫夫人也在听。 “有几何學家衛公伯和霍維特。其中霍維特，就是曾經講過得在探險中找到柏克遺体的那個人。他們二人都在１８６３年上半年從克賴斯特徹奇出發的，他們要穿越埃特伯里省北部的高山。衛公伯有個旅伴叫魯卜，他曾在《里特爾頓太晤士報》上發表過一篇文章，敘述了那次探險的經歷。根据我的回憶，在１８６３年４月２２日，他們到達拉卡亞河發源的冰山腳下，然后爬到了海拔１３００米高的山頂。他們又累又冷，不能前進了，只好在冰天雪地宿營。他們在山里轉悠了７天，才在山谷底找到路。他們有時沒火取暖，有時無東西吃，衣服經常淋濕，帶的糖都化成了膏子，餅干化成澇粉團子，渾身滿是傷痕。最后，他們找到了一座馬利人的草棚，在菜園中又弄到了几塊馬鈴薯，兩個朋友分享了最后一頓美餐。晚上，到達了海邊，靠近塔拉馬考河入海處。只有渡過去，才能向北走到格來河。但河水又寬又深，最后找到兩只破划子，他們盡快地維修了一下，就上船了。” “但是，到了河中心，小划子不知怎么搞的漏水了。衛公伯赶快跳進河，魯卜不會游泳，只好抓住划子不放。不過，這樣倒救了魯卜的命。最陰森的夜降臨了，下起了瓢潑大雨。魯卜在風浪中跌打了几個小時，最后被沖到岸邊，已失去了知覺。第二天，天一亮，他蘇醒過來，向一股清泉邊爬去。不久，在附近發現衛公伯的頭和身体都陷在泥中，已經死了。魯卜用手扒了個坑，掩埋好同伴的尸体。兩天以后，他餓得不成人樣，被好心的毛利人收留。在毛利人中間也有好人。５月４日，他回到了白倫納湖霍維特的宿營地，不過，這位可怜的旅行家過了６個星期也死掉了。” “真是禍不單行了，好象有條生命線把這些旅行家拴在一起了，只要繩子一斷，都得去死，”門格爾中間插了這么一句話。 “你說得對，門格爾先生。我也這樣想，有什么樣的聯帶性規律使霍維特也要几乎在同樣的環境中死掉呢？誰也說不上來。他受工程局主任衛德的委托，要從胡怒尼原到塔馬馬考河口探出一條可以騎馬的通行路線。他在出發時，帶了５個人。他以無比的智慧執行工作，開始６５公里的路很順利，但到了塔拉馬河邊再也走不過去了。于是，他回到了出發地點，帶著許多糧食和用品又繼續工作了，雖快要到寒冬了，仍又回到了原來的宿營地。就是收容了魯卜以后，便帶領兩個部下去渡過白倫納湖，從此，便無影無蹤地消失了。他所乘的那只單薄的小艇擱淺在水邊，找了９個星期，毫無結果。那几個不幸者，不會游泳，也許落入水中，淹死了。” “為什么不假定他們生活在新西蘭某一個土人部落中呢？ 至少他們是生死不明啊！”海倫夫人說。 “夫人，不能這樣說，”地理學家回答，“出事這么長時間了，一直死不見尸，活不見人……在新西蘭這小地方，一年內無消息的話，”他又自言自語地說，“那就是沒希望了，完命了！” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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