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原來哈萊和他的水手趁著黑夜，放下船上僅剩下的一只小划子逃走了。這是無可怀疑的。 “這群混蛋跑掉了，也好”，門格爾安尉爵士說，“省掉我們不少麻煩。” “我也是這樣想，”哥利納帆說：“而且，船上還有這么多勇敢的朋友，今后，門格爾就是麥加利號上的臨時船長了，我們做你的臨時水手，听從你的指揮。” 這段話引得旅伴都笑了。那青年船長對大海掃了一眼，又看看殘缺不全的船桅，然后說：“目前，我們有兩個辦法可以脫險：一個把船搞出來，往海上開；另一個是做個木筏划上岸。”“如果把船能搞出來的話，這是個最好的辦法。”哥利納帆說。 “船損坏得怎樣？”海倫夫人問。 “我想，夫人，它不會損害得太厲害。我們在船頭安個臨時桅杆，代替前桅。這樣，雖然是慢了些，但也同樣能達到目的地。” “我們還是檢查一下船損坏的部位吧，”麥克那布斯務實地說。 哥利納帆、約翰和穆拉地忙乎了３個鐘頭，才把貨艙里的皮革移動開，其中一部分扔到海里，以便減輕船体重量。檢查船底時，發現左邊靠腰板的地方有兩個接縫開了口。幸虧麥加利號向右傾斜，開口對著天空，沒有流入海水。威爾遜赶快塞進一些麻線，又釘上一塊銅片把接縫補好了。 底艙里灌進去的水很淺，抽水机很容易抽干，這樣又可以減輕一些重量。 檢查船殼時，門格爾發現它并沒有因擱淺受到很大的損坏。可能副龍骨有一部分嵌在沙里，但是可以有辦法搞出來。 威爾遜檢查完內部之后，又泅到船底，确定一下船擱在高灘上的部位。 現在剩下要做的只是想個什么辦法把船搞出來。太平洋的潮漲得并不太高，雖然如此，門格爾還想靠漲潮的浪頭把麥加利號沖起來。可是作個臨時桅杆需好長一段時間，并且有一定困難。當午時刻漲潮時，已經來不及了。那只好觀察一下水勢對船頭的作用如何，等到下一次再試一試。 現在，大家動手准備。門格爾首先叫人把桅杆上剩下的帆都放下卷起來。經過一番努力，終于先后落下主帆、副帆和頂帆。小羅伯爾和貓一樣敏捷地爬上桅杆，膽大得和見習水手一樣，在工作中立下了“汗馬功勞”。 再做的工作就是拋錨了。在船的后面，朝龍骨方向，拋下一個或兩個錨，以便船尾在漲潮時抬起頭。要是小划子在，就好了。現在，只好用前桅斷料和空酒桶扎個木筏，作為運錨的工具。錨一拋，只要吃得住底，麥加利號浮起來就有希望了。 于是造筏工作開始了。每個人都參加勞動。人們用斧頭砍斷還系著索的前桅，讓那殘桅倒下來。前桅折斷在下截接頭處，所以桅盤很容易下來。門格爾用桅盤筏，下面用空桶托著，以更增大浮力，筏上安上一個櫓，以便操縱。 造筏的工作才完成一半，太陽已接近正中天了。門格爾讓哥利納帆領導造筏工作，自己去測算地理方位了。 門格爾在哈萊房間里找到一本格林威治天文台的年鑒和一個六分儀。我們知道，要透過六分儀上的望遠鏡看到真地平線，即水天相接的那條線才可以測算。不料北面有塊陸地伸入海洋，正好把真地平線擋住，根本無法測算。 既然如此，就必須拿一种人工地平線來代替它。通常用一個大平盤，裝滿水銀，水銀沒有，用流質柏油也行，就在這個平盤上測量。門格爾已經知道新西蘭西岸的經度了，現在所要測的是緯度，于是，開始了測緯工作。 首先，利用六分儀測定太陽在子午線上距地平線的高度，其結果為６８分３０秒。由此可知太陽距天心是２１分３０秒。因為兩數之和為９０度。再查格林威治年鑒，得出所求緯度３８度。因此，确定了麥加利號的方位是東經１７１度１３秒和南緯３８度。 門格爾看了一下地圖，發現麥加利號被吹到偏南方向，偏离航線一個緯度。必須向北航行一個緯度才能達到新西蘭的都城。 方位測定完，正是１２點１刻了，大家站在甲板上，焦急地觀察著麥加利號的動靜，他們多么希望它會自己浮起來啊！但是船下嘎啦嘎啦地響了几聲，這是船底顫抖的聲音，船身卻一點沒有移動。 下午２點鐘的時候，木筏造好了，錨被擺到筏上，門格爾和威爾遜在船尾上系了一條細鐵鏈之后，便登筏拋錨了。落潮正好把他們漂到船后，在距船１００米，水深１０英寸的地方把描拋下去了。錨吃住海底很緊。同樣，他們又運去主錨，拋在水深１２英寸的地方。 完成這些任務，就等著漲潮了。門格爾十分高興，嘉獎了水手几句，并向巴加內爾表示如果他好好干，后將會提升為水手長的。 這時，奧比爾正當其時地准備好了飯，全体船員補充了能量，也為未來的工作恢复了精神，飯后，門格爾又作了最后的檢查，因為搞起一條擱淺的船的确不容易，不可粗心大意。稍有不妥，便會前功盡棄。 為了減輕船上的重量，門格爾叫人把大部分貨物扔到海里去了。剩下的皮捆子、重的松段、備用的帆架和几吨生鐵，一律搬到后部，以便壓住船尾，幫助船頭翹出沙坑。同時，還有許多酒桶滾到船后部去，然后裝滿水，以便加強前部的上浮力。 這些事做完，已是半夜，全体船員都疲憊不堪。大風在衰弱，海員們觀察著云層的顏色和排列方式，發現風有轉向的趨勢。門格爾把這個情況報告爵士，并建議把起船工作延遲到第二天再做。 門格爾說：“我的理由是：首先，我們疲乏了，沒有力气是不行的；此外，既似船浮起來，在黑夜中也難以在暗礁中穿行；再說，明天，如果刮西北風，蒼天就可以助我一臂之力。我們把桅杆上的各种帆都張起來，逆著風，帆力就會幫著搞起這條船。” 門格爾的理由毫無疑問，連船上最性急的兩個人——爵士和地理學家也只好同意這項建議。夜里過得很好。大家輪流值班，特別看護船錨。 果然不出所料。天一亮，刮起西北風，而且越刮越大。全体船員集合起來。准備張帆。并且利用滿潮還沒有到達，在船頭裝了個便桅，來代替前桅，這樣，船一漂上來，就可以駛离這一帶險海。 大大小小的帆都升上去后，潮水開始上漲了。漫長的小浪一條接一條地滾起來，礁石漸漸消失，象許多海怪先后回到它們的海底老巢中一般。嘗試那艱巨工作的時間快到了，狂熱般的急躁充滿了每個人的心靈，大家都在過度地緊張著，誰也不說話，都在等候著命令。門格爾聚精會神地觀察著潮勢，他對那兩條伸得又長，拉得又緊的粗鐵鏈不放心地看了一眼。一點鐘，潮水漲到了最大高度，此時正是潮水已漲未落的那一剎那。這時，得赶快動手，不能再遲了。大帆主帆一齊拉起來，兜住風力，鼓起在桅杆上。 “轉絞盤！”門格爾叫道。 那個絞盤上面裝有轉動用的杠杆，大家拼命轉動杠杆。兩條鐵鏈在絞盤的強力轉動下拉得筆直。錨在海底吃得很緊，絲毫不滑一下，要成功就得快，風吹得更猛了，脹起帆腹，貼住桅杆，把船往外推。人們感到几次船殼在顫動，似乎正要浮起來。 這時也許再加個人手就可以把船拔出沙灘了。 “海倫！瑪麗！”爵士叫起來，“來幫忙啊！” 那兩位女客也跑來，幫旅伴們一齊用力。 絞盤輪子上的掣子最后又響了一下。 但是，自此以后，絞盤再也轉不動了，那只雙桅船還是不動，全部努力歸于失敗。潮水已經開始下降，顯然，就是風力再加上潮勢，靠這批人，船還是浮不起來。 既然第一种脫臉的辦法失敗了，應該立即執行第二种方案。麥加利號浮不起來，這是很明顯的，目前唯一可行的就是丟掉這只船。若是等那不可知的救命船來到出事地點，未免顯得太沒有遠見，太傻了。因為那時，也許麥加利號早已被打成碎片了。只要來一次風暴或者海浪稍微大一點，就會把船打得在沙灘直擺，一擺就破，一破就散，散了以后，連渣子也會沒有。這樣看來，船破是不可避免的事，因此，門格爾決定要在船破之前登陸。 門格爾建議造一個木筏，或者用海員術語說，扎個“浮台”，一個足夠結實的“浮台”，把乘客和足夠的糧食裝上新西蘭的海岸。 這事沒有什么討論的余地，說了就得立即執行。到了晚上，造筏工程完成差不多了，只是天黑下來不得不停止了。 晚飯過后，海倫夫人和瑪麗小姐回艙休息了，地理學家和其他朋友在甲板上走來走去，談著某些嚴重問題。小羅伯爾也沒有离開，這個勇敢的孩子聚精會神地听著，准備在今后的危險中為大家服務，為大家出力。 地理學家問門格爾，能不能在附近著陸，沿著海岸走到奧克蘭去。門格爾回答說，這樣落后的交通工具，很難几乎不能到達奧克蘭。 “用木筏不行，用這雙桅船上的小划子會成功嗎？”巴加內爾又問。 “可以成功，但必須在白天航行。” “既然這樣，那些可惡的家伙是有意扔下我們，獨自去奧克蘭了。” “別提他們了！那些喝得爛醉的家伙，背信棄義，十有八九會掉在海里喂魚的。” “活該！他們划走的小划子對我們有多大用處啊！”“再提這些陳谷子爛芝麻有什么用啊！”爵士問，“不久，我們要坐木筏上岸了。” “我們所要避免的正是就近上岸，”巴加內爾反對說。 “怎么，走３０來公里路就怕辛苦了？” “哪里的話，爵士！我并不怀疑我們的勇气，也不怀疑兩位女賓的毅力。３０公里路，在別的地方，小菜一碟，但在新西蘭就不同了。你們千万不要認為我膽小啊！我們穿越美洲，穿越澳大利亞大陸，都是我第一個建議。可是，在這里，我不得不重申一遍，任何事都好辦，可千万別就近登陸。” “新西蘭有什么可怕的？”爵士問。 “最可怕的是土人！”地理學家回答。 “土人就那么可怕？我們武裝齊全，可以自衛，几個坏蛋的進攻又算什么呢？” “不是几個土人的問題，”地理學家搖搖頭，說，“新西蘭結成了可怕的部落，反抗英國的統治，和侵略者的斗爭，他們常常戰胜侵略者，然后把敵人打死吃下去的！” “原來這里的土人吃人啊！”小羅伯爾惊叫起來。 接著人們又听見那孩子自言自語念著兩個人的名字： “姐姐呀！海倫夫人呀！我好害怕！” “不要怕，好孩子，”爵士對他說，想安慰一下那孩子的心，”巴加內爾，我的朋友，也許你說得太過火了。”“并不過火，爵士！羅伯爾已顯得是個大人，我們不應該瞞他，應該講實情。” “你以為所有新西蘭人都以慈悲為怀嗎？”地理學家義正嚴辭地說下去，“去年，一個英國人瓦克納就給慘不忍睹地弄死了，地點在奧坡地基，距奧克蘭只有几公里，可以說就在英國官方的眼皮底下發生的。” “得了罷！”麥克那布斯說，“這些敘述往往靠不住，旅行家往往喜歡把到過的地方描寫成惊險万狀，恨不得說是從土人肚里逃出來的呢！” “我也知道，有的話是有水份的。但是，有許多可靠人士說過，如牧師肯達爾、馬得遜，船長狄龍、居威、拉卜拉斯等，我們不能不相信他們的話。毛利人的酋長死了，他們就殺人祭天。他們認為用人作供品，可以平息死者的怒气；否則，死人的怒气就會發泄在生人的頭上。同時，他們還認為殺人祭奠死者就是給死者送仆役！但是，他們往往把殺死后作仆役的人吃掉了，由此看來，他們實際上迷信的成份少，好吃的成份多。” 地理學家說得對，吃人的風气，在新西蘭、斐濟島或者托列斯海峽，已經變成一种風俗了。當然，這駭人的風俗里，有點迷信的成份，但是，人之所以吃人，是因為獵品缺乏，肚子填不飽，未開化的人為充饑不得不進行吃人了。后來，祭師們又把這种反常的習俗定為教規，賦予神圣的意義了。吃人由充饑而變成禮儀，這就是吃人風俗的演變經過。 而且，在毛利人看來，人吃人是再自然不過的事情了。此外，新西蘭土人還認為，敵人死了，吃下去，可以繼承他的靈魂、力量和勇气。而這些東西主要貯藏在腦子中，所以宴會時，人腦是主肴，是上等菜。 地理學家又不無理由地認為新西蘭的土人之所以吃人主要由于饑餓，不但大洋洲的未開化的野人如此，歐洲也有過。 他補充道： “吃人的風俗在最文明的民族的祖先中也存在過，而且并不只几個特殊人有這癖好，特別是在蘇格蘭人的祖先中。” “真的嗎，巴加內爾先生，”少校說。 “這還有錯。你讀讀圣·哲羅姆描寫蘇格蘭阿提考利人的文章吧，你會清楚你的祖先是什么樣的人！并且用不著去遠古時代找，就在伊麗莎白女王時代，當莎士比亞創造夏洛克（話劇《威尼斯商人》中的主角）的時候，不是有個蘇格蘭土匪叫作索內·賓的嗎？因為吃人肉而被處死刑了。什么思想驅使他吃人肉的呢？是宗教嗎？不，是饑餓。 “真的是饑餓？”門格爾問。 “是的！”巴加內爾回答，“因為在這冷酷無情的地方，飛鳥走獸很少，他們沒有別的動物可吃，只好以人肉為食。甚至這里還有吃人的季節，正如文明國家有打獵的季節一樣。在吃人的季節里就來一次打獵，打一大胜仗，戰敗部落就變成了胜利者菜肴了。” “依你看來，巴加內爾，”爵士說，“吃人的習慣只有等到新西蘭草場充滿了牛、羊、豬等牲畜，才能徹底滅絕。” “當然啦，爵士！” “他們如何吃人的？”麥克那布斯問，“是生吃還是熟吃？” “少校先生，你問這個干什么？”小羅伯爾又有點惊慌地問。 “為什么不問問呢？孩子，若我真地被吃的話，我宁愿被他們煮熟了吃！” “為什么！” “為了不被他們生吞活剝呀！” “你想得倒不錯，少校，”地理學家又開口了，“把你放在鍋里煮爛，不一樣受罪嗎？” “唉，反正是死，在活剝和活煮之間，我就不去選擇了。”“我實話告訴你，少校，”巴加內爾說，“新西蘭土人吃人肉，一定煮熟或者烤熟了再吃。他們都是行家，懂得烹飪技術。不過，就我個人而言，一想到被人家吃掉，心中總不自在。把命送到一個未開化人的肚子里，真有點委屈！” “總而言之，”門格爾說，“大家都不想落到土人手里，是不是？” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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