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當太陽在道波湖邊屠哈華山峰和普克塔普山峰后面沉下的時候。哥利納帆他們又被押回到牢獄里了。在華希提連山的各山頂升起曙光之前，他們一定不會离開這所牢獄的。 他們還有一夜的時間去作臨死的准備。雖然在悲痛的重壓下，雖然恐怖還沒有消失，但是他們仍然一同吃了一頓飯。 “我們在死亡面前不要垂頭喪气，我們要叫那些野人看看歐洲人是怎樣地不怕死。”爵士曾經這樣說過。 吃完飯，海倫夫人高聲地誦著晚禱。她的全体旅伴都脫下帽子和她一同禱告。 有誰在死亡之前不想到上帝啊？ 晚課做完了，大家互相擁抱了一下。 瑪麗和海倫夫人退到棚子的一角，就在一張草席上躺下去了。那是忘記憂愁、阻止痛苦的睡眠，一會儿就合上了她們的眼睛，她們倆互相抱著入睡了。因為疲勞和連夜的失眠使她們實在不能再熬下去了。這時，哥利納帆把旅伴們拉到一邊。 對他們說： “親愛的伙伴們，我們和這兩個可怜的婦女的生命都掌握在上帝手里了。如果我們明天的死是出于天意，我相信我們都會不愧為基督教徒。勇敢地去死，去受上帝的最后審判。上帝會看透人們的心靈的，他知道我們追求的是一個高尚的目標。如果結果不是成功，而只是一死，那也是上帝的安排。不論他的旨意是如何的嚴酷，我都不抱怨他。不過，到這地方來死，并不是一死了之，還有苦刑，也許還有奇恥大辱，而這兩個婦女啊……” 爵士的聲音一直是堅定的，說到這里卻顫抖起來了。他停了停，以便抑制他的感情。他沉默了一下： “約翰，你符合了瑪麗象我對待海倫夫人一樣地去對待她，你究竟決定怎樣做呢？” “我答應她的事，我相信，在上帝的垂鑒之下，我是能夠做到的。” “是啊，約翰！但是我們沒有武器怎么辦呢？”“這里還有一件武器。”門格爾回答著，拿出一把短刀，“當卡拉特特倒在您腳下時，我把這把刀從那野人的手里奪了過來。爵士，我們倆誰后死誰就履行海倫夫人和瑪麗的請求。” 在這段對話之后，棚子里是一陣深沉的寂靜。最后，少校打破了這一陣沉默，說： “朋友們，非等到最后几分鐘不要采取這最后的手段。我始終不相信已經到了毫無挽救的余地了。” “我不是就我們這方面說呀。”爵士回答，“不問是怎樣個死法，我們都會冒著死去干的，如果只有我們這几個男人的話，我早就會喊：朋友們，沖出去！殺死那班混蛋！但是還有她們倆呀！她們倆呀！……” 門格爾在這個時候開了門帘。數了數“華勒都”門前看守的土人，共有２５個。那里燒著一堆旺火，慘淡的紅光射在堡里高低不平的建筑物上。那些土人，有的躺在火的周圍，有的站著不動，在火帘的背景上清晰地映出他們的黑影。但是他們不管是躺著的、站著的，都常常轉過身來看著他們看守的這座棚子。 人們一般都說，在看牢的人与想逃脫的犯人之間，還是犯人成功的机會多些。因為一個是有心，一個是無意。看守的人可能忘記了他是在看守。而犯人卻不會忘記人家在看著他。犯人時刻在想逃脫，而看守人并不時刻在想著防備。 正因為如此，所以常有囚犯越獄的事情發生，并且逃得妙不可言。 但是，在我們所敘述的這种場合下，看守的人不是一個漠不關心的獄卒，卻是一些充滿仇恨心、報复心的土人。如果說俘虜們沒有被捆起來的話，那是因為不需要捆綁，２５個人看著“華勒都”唯一的一道門，還要捆綁嗎？ 這座棚子，背靠著城寨盡頭的一座石岩，前面只有一條狹長的泥路通到堡中心的那片平地上。棚子的兩邊都是陡削的懸崖，底下是３０多米的深坑。因此，溜下去是辦不到的。想挖通牢里的地面也沒辦法，因為地面就是大石殼。唯一可通的出路就是通向堡中心的那條象一座吊橋似的泥路，但是被毛利人守住了。因此，怎樣逃脫都是不可能的，哥利納帆在他的牢獄的牆壁上也不知試過了多少次，終于不能不承認沒有任何逃脫的方法。 然而，這令人焦急万分的一夜，時間一個鐘頭一個鐘頭過去了。沉沉的夜影籠罩了全山。既無月色，又無星光，一片深幽的黑暗，几陣狂風在堡的周圍狂奔著，吹得棚子的木樁嗚嗚發響，土人燒的火堆經這陣狂風一吹，忽然旺盛起來了，火焰的紅光直射到牢里來，閃了几閃。里面的人被照亮了一下。這班可怜虫都沉浸在他們最后的沉思中。棚子里是死一般的沉寂。 應該是早晨４點鐘光景了，這時一個輕微的響聲引起了少校的注意，這響聲仿佛是從棚基的木樁后面發出來的，在靠著石岩的那邊牆壁里。開始，少校并沒有留意這個聲音，后來覺得它還在繼續著，就細心听听。這響聲老是不停，他心里奇怪起來，就把耳朵貼到地上，仔細分辯。他覺得是有人在扒土，在外面挖洞。 少校心里有了把握之后，就溜到爵士和門格爾耳邊。打斷他們痛苦的沉思，引他們到了棚子的深處。 “你們听听。”他低聲說著，用手勢叫他們彎下身子。 扒土的響聲漸漸地听得清楚了。他們竟能听出小石子在一种尖的東西的鑽挖下吱吱吱地響，并且向外面掉下去。 “是野獸在它的洞里動。”門格爾說。 爵士拍拍自己的額頭： “誰敢斷定啊！”他說，“要是一個人在扒呢？……”“管它是人是獸，我們一會儿就知道究竟了！”少校回答。 威爾遜、奧比內也跑到一塊儿來了，大家一齊動手挖牆壁，門格爾用他的短刀，其余的人用從地上拔起的石頭或者就用手指甲，這時穆拉地趴在地上從門帘縫隙里注意著那群土人的動靜。 這些土人都圍在火邊不動，一點也沒想到离他們２０步遠的地方發生了什么事。 那一塊地面外層的硬土是凝灰岩构成的，松動而易碎。所以雖然沒有工具，卻挖得很快。不一會儿大家就很明顯地斷定是有一個人或者几個人扒在堡的腰部，從棚壁的外面挖地道。這些挖地道的人目的何在呢？他們知道棚里有俘擄？還是他們另有企圖，偶然碰到這里來做這件仿佛就要完成的工作呢？ 大家又加緊努力，他們的手都扒破了，出血了，但是還不斷地在扒。扒了半個鐘頭，扒出的洞達到１米深了。他們听到外面的響聲漸漸地高起來了，就知道雙方相距不過一層薄土了，再把這層薄土扒掉，內外就通了。 又過了几分鐘，忽然少校的手被一個刀尖扎破了，往回一縮，几乎叫出來，卻又忍住了。 門格爾就把他的短刀伸出去，擋住在外面鑽動的那把刀，一摸就摸到拿刀的那只手。 是一只小手！女人的或小孩的，是一只歐洲人的手！ 雙方都一言不發。很明顯，雙方都不敢聲張。 “是不是羅伯爾？”爵士自言自語地說。 但是，不管他說得怎樣低，瑪麗早被惊醒了，溜到爵士身邊，抓住那只滿糊著泥土的小手就吻。 “是你呀！是你呀！”瑪麗肯定地說，“是你呀，我的羅伯爾啊！” “是我，姐姐，我來了，我來了，來救大家！但是，不要聲張！” “好孩子啊！”爵士頻頻地嗟歎。 “看住外面的土人哪。”羅伯爾又說。 穆拉地听到這孩子的出現，稍微离開了一下，現在又赶快回到監視的崗位上來了。 “外面沒有什么，現在只有４個人在看守。其余的都睡著了。”他說。 “好好地再扒！”威爾遜應聲說。 一會儿洞扒大了，羅伯爾從他姐姐的怀里又倒到海倫夫人的怀里。他身上還捆著一條弗密翁草的長繩子。 “我的孩子啊！我的孩子啊！”夫人低聲說，“那些土人還沒有把你殺掉呀！” “沒有，夫人。我也不知道是怎么弄的，我乘那一陣紛亂就逃過那些土人的眼睛。我爬出了柵欄，在樹叢后面躲了兩天。夜里我就到處跑，我想找到你們。在全部落的人忙著給那酋長辦喪事的時候，我跑到牢獄這邊的寨腳下觀察了一下，發現我可以爬得到你們這里來。我跑到一所無人的棚子里偷了這把刀和這根繩子。我就把峭壁上的草叢和樹枝當作軟梯，攀著往上爬。無意中又發現這棚子靠著的這座高岩中間有一個洞。從那個洞到這個棚子只隔著几尺厚的松土，我就把土扒通就進來了。” 許多無聲的熱吻作為羅伯爾所能得到的唯一的回答。 “就動身吧！”他用堅決的語气說。 “巴加內爾在底下嗎？”爵士問。 “巴加內爾先生嗎？”那羅伯爾听到這一問，很惊訝。 “是呀，他在下面等著我們嗎？” “沒有呀，爵士。怎么，巴加內爾先生不在這里？” “他不在這里呀，羅伯爾。”瑪麗回答。 “什么話？你沒有看見他嗎？”爵士問，“在那陣紛亂的時候，你們倆沒有碰到嗎？你們不是一同逃走的嗎？”“沒有呀，爵士。”羅伯爾答，听到他的朋友巴加內爾不見了，非常吃惊。 “我們就走吧，一分鐘也不能耽擱了。不管巴加內爾是在哪里，他總比我們在這里好些。我們赶快走！”少校說。 是的，時間是寶貴的。現在非逃不可了。這次逃脫，如果不是洞外有一段几乎是垂直的峭壁，就可以說是沒有多大困難，好在這段峭壁只有７米左右高。下了這段峭壁，就是一個斜坡，一直到山腳下，并不太陡。從山腳下，俘虜們就可以很快地鑽進山谷。到那里，如果毛利人發覺他們逃跑了，一定要繞個大彎子才能赶到這里，因為他們不知道牢獄与外面斜坡之間挖了一條地道啊。 逃脫開始了。為了保證逃脫成功，一切都先作了准備。大家先一個一個地爬出了那窄狹的地道，到了山洞里。約翰·門格爾在离開棚子之前，把扒出的土先弄掉，然后溜進地道口，順手把棚里草席蓋到口上。因此，地道完全掩藏起來了。 現在要從那段峭壁下到那條斜坡上去了，如果不是羅伯爾帶來一條繩子，那峭壁就無法下去。 人們赶快解開那條繩子，把它的一端拴在岩石上，向外面拖著。 這繩子是用弗密翁葉筋絞成的，門格爾先試了試，他覺得繩子不大結實。我們要知道，這個險是不能隨便去冒的，因為摔下去很可能就摔死了。 “這條繩子，只能吊得住兩個人。因此我們要按繩子的力量去做。讓爵士和夫人先下去，他們到了坡上，就拉著繩子搖３下，招呼我們再接著下去。” “我先下去，我在坡子下端看到一個深坑，先下去的人可以在里面躲著，等候后面的人。”羅伯爾應聲說。 “好，你就下去吧，我的孩子。”爵士說著，握了握他的手。 羅伯爾出了洞就不見了。一分鐘后，繩子抖了３下表示他已經順利地到達地面了。 立刻，爵士和夫人也就冒險走到洞外。黑夜還是很深沉的，但是聳立在東邊的山峰已經微微露出一點淡灰的色彩了。 清晨刺人的寒气振奮了夫人，她感到精力增加了，于是開始她那危險的逃脫。 爵士先抓住繩子，海倫夫人也跟著抓著繩子，兩個人沿著繩子一溜，就到了峭壁搭到坡頂的地方。然后，爵士走在妻子的前面，抵著她，開始到退著往下走。他找著草根和小樹作她的落腳點。他先試一試，然后把海倫夫人的腳放上去。有几只鳥被惊醒了，輕輕地叫著飛起來，還有個小石子被踢出了土窩，嘩啦啦地滾到山腳下，兩個人嚇得膽顫心惊。 他們在坡上走了一半，忽然听到洞里有人叫喊。 “停住！”門格爾輕輕地喊。 哥利納帆一手抓住一叢方莖草，一手拉住妻子，等在那里，气都不敢出。 原來威爾遜發出一個警號。他听到牢獄外面有點聲響，赶快回到棚子里，托起門帘，看看那些毛利人。他招呼了一下，所以門格爾叫住了哥利納帆。 果然，看守的土人中有一個听到一點异樣的響聲，爬起來了，走近牢獄，他在离棚兩步遠的地方站著，低著頭，仔細听。他在那里待了一分鐘——久得象一個鐘頭的一分鐘，側著耳朵，盯住眼睛。然后，覺得自己听錯了，搖搖頭，又回到他的伙伴們那里，抱上一捆枯柴，扔到半熄的火堆上，火焰又旺起來了。他的面孔被火照得紅亮，不再表現出任何不放心的神情了。他看了看天邊上那最初的一點晨光，又躺到火邊烤他那凍透了的手腳。 “外面沒什么了。”威爾遜說。 門格爾又發出信號，叫爵士繼續往下走。 爵士順勢往坡子下一溜，一會儿海倫夫人和他都在羅伯爾等著他們的那條小路上站住了。 繩子又搖了三下，接著就是門格爾引著瑪麗走上了那條危險的途徑。他的冒險成功了。他到達了羅伯爾所說的那個深坑，和爵士夫婦會合在一起。 ５分鐘后，全体旅伴都順利地逃出了牢獄，离開了那臨時藏身的土坑了。他們避開了有人住的那帶湖岸，沿著許多狹窄的小路，鑽進了最深的山谷里。 他們很快地走著，盡量防止人家望到他們。他們都不說話，在許多小樹叢中間走著，就和鬼影一般。他們到哪里去呢？ 不知道，只是亂跑，但是他們是自由了。 快到５點的時候，天開始發白了。云堆的高處，漸漸顯出一片淡藍色。朦朧的山峰開始從晨霧中露出頭角。太陽不久就要上山了，而這片晨曦已經不是刑殺的信號，卻相反地將要揭露囚犯的逃亡。 因此，在這必然到來的追捕之前，逃亡的人們必須逃出土人的圈子，跑得遠遠地，使他們不容易找到蹤跡。但是他們走不快，因為那些小路都很陡。海倫夫人爬坡時由哥利納帆扶著，瑪麗則由門格爾攙著。羅伯爾滿心是成功的喜悅，欣喜地，胜利地，跑在前面開路，兩個水手走在后面斷后。 再過半個鐘頭，旭日就要從天邊的云霧中升起來了。 逃亡的人們又亂跑了半個鐘頭。巴加內爾已經不在這里給他們引路了，這巴加內爾，大家都在為他擔憂，他的下落不明在大家成功的喜悅中构成了片陰影。然而，大家盡可能地朝著東方跑，迎著輝煌的晨曦走去。一會儿他們就到達了离道波湖面１５０米高的高度了。清晨的寒气在這樣的高空中更冷得厲害，嚴酷地刺著他們的肌膚。許多高山和丘陵的模糊的影子一層層地疊在他們的面前。但是哥利納帆此時正是入山惟恐不深：他想先鑽進那片万山重壘的迷宮里，然后再慢慢地設法摸出去。最后，太陽出來了，它迎著逃亡者放射出它最初的光芒。 突然，一片駭人的咆哮聲，是成百的呼叫聲混合而成的，在空中爆發起來了。它是從堡寨里出來的，但是現在堡寨是在什么地方呢？哥利納帆一時辨不清楚。而且一片濃霧，和帘幕一般地展開在他的腳底下，不容許他看清下面的那些低谷。 但是，無可怀疑，他們的逃脫已經被土人發覺了。他們能不能逃避土人的追捕呢？他們是否已被土人看見了呢？他們沿途留下的蹤跡會不會指明他們的去向呢？ 這時，下面的霧气都升上來了，把他們包圍在一片濕云里，他們看見了腳底下１００米遠的地方那瘋狂的人群。 他們看見了人家，人家也自然看見了他們。又是一片咆哮聲爆發起來，還有犬吠聲夾在里面。全部落的人都出來了，他們想先爬上牢獄那座懸崖，爬不上去，就轉過頭來涌向柵欄外面，抄小路追赶著這班逃避報复的囚徒。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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