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在今天這樣的早晨，你是否曾想到過，被淹死會是幸福与安宁？ ——查爾斯·狄更斯 半夜里看起來才華橫溢的念頭，在倒霉的10點則完全是另外一回事。他的頭在作痛，胃里火燒火燎，像是在造反，傷風壓得他直不起腰來，鼻竇像是被打了一拳，紅腫的鼻孔流著鼻涕。 他悶悶不樂地研究著那張名片。 威廉·“比爾”·約翰遜 快樂學公司 應用快樂學院畢業 他把名片翻過來，名片背面印著一句名言。 快樂的責任，沒有比它更為 我們所低估的職責了。 ——羅伯特·路易斯·斯蒂文森１ １羅伯特·路易斯·斯蒂文森（1850∼1894）英國作家，19世紀末新浪漫主義的代表，主要作品有小說《金銀島》、《化身博士》、《綁架》等。——譯者注。 他又看了看威廉·“比爾”·約翰遜。約翰遜是個年輕人，不超過30歲，有著一頭淺棕色的頭發，一張真誠坦率的面孔，還有一副令人討厭的開朗性情。喬希斷定，他正是那种詐騙寡婦積蓄的騙子。 “約翰遜先生，”他鼻子不通，痛苦而瓮聲瓮气地說道，“我……” “叫我‘比爾’好了。”推銷員急切地打斷了他的話。 “比爾，”喬希軟弱地讓步。“恐怕我已經改變主意了。” “就几分鐘時間，您肯定抽得出來嘛。”比爾說，“您來了解一下我們提供的服務吧。” 喬希聳聳肩膀，一屁股坐回到椅子上，傷心地擤著鼻子。 看來，《韋氏大詞典》并不全面。除了“（一）倫理學……”和“（二）心理學……”之外，還應該有第三個定義：“（三）科學……”。 “科學？”喬希重复道，“快樂的科學？” 比爾歡快地點頭：“正是如此。快樂可以比瀝青鈾礦更為精确地定位，比鈾元素更為簡單地提煉，比怀元素更為可靠地合成，比核反應堆更為有效地利用。應用快樂學院的全部課程，就是快樂。” “那么這座學院在哪儿？”喬希敏銳地問道。 “馬薩諸塞州史密斯菲爾德。”比爾答得飛快。 喬希默默地把那個名字念了几遍。 “快樂學，”比爾說道，“并不是一夜之間冒出來的奇跡，而是由諸多發現、諸多技術融合而成。這些發現和技術有的已經出現了好多年，有的則是最近才嶄露頭角。但是几年以前，還沒有人注意到它們之間的相互聯系，并把它們合并成一門關于快樂的科學。” “而說到底，”比爾說，“快樂就是人生的目的，不是嗎？” “也許吧。”喬希勉強地承認。 “讓我換一种說法。”比爾興高采烈地說，“我們逃避痛苦——或者更确切地說，逃避不快樂。如果有兩條道路讓我們選擇，我們就會選擇不快樂程度較低的那一條。” “快樂學基本上是一种訓練方法，它是一門心理科學。就其本身而論，它最大的价值在于未來，它最大的功效在于對年輕一代的培養。” “很好。”喬希干巴巴地說，“可是它能為我做什么——就是現在——就在今天？” “快樂學看來能做好多事情呢。大多數的公司，都專門從事一項單獨的服務：清洗、銀行、會計、管道、各种修理工作、送貨、就業……而快樂學公司所做的，則是一切事情。顧客的問題也就成了快樂學公司的問題。如果顧客需要一份工作，那么快樂學公司就會為他找一份工作，更為重要的是，這不是隨隨便便的一份工作，而是一份能使顧客感到快樂的工作。” “除此以外，快樂學還能解除痛苦，治愈疾病，重新塑造神經与心理個性，增強体魄，理清思維，并消除种种不快樂的根源：比如對工資的憂慮，投資上的困難，無法實現的預算，婚姻問題，婚外戀窘境，無法得到的欲望以及內疚贖罪……” “總而言之，亨特先生，”比爾誠懇地說道，“我們提供的是登峰造极的個人服務。為了使您獲得快樂，我們可以做任何事情，這是我們的保證。” “你們如何保證？” “書面保證，作為合同不可分割的一部分。” “不可思議。”喬希咕噥著，他抬起頭來，又加上一句：“我以前怎么沒听說過你們的公司？這可是一种全新的綜合服務呀！” “正是如此，亨特先生。我們公司是新成立的，但是我們已經有了堅實的經濟基礎。本公司已經買了保險，擔保合同的順利履行。我們一直在私下開展業務，規模不大，已經有好几年了。您瞧，我們正在向公眾開放我們的服務。事實上，這是我們在本地區的試營業……” “我明白了，”喬希很快打斷了那一套推銷的老話，“你說，你們能使我獲得健康。” “還有快樂。”比爾說。 “你們能治好這傷風嗎？” “當然能治好。” 喬希往后一靠，這种絕妙的厚顏無恥令他一時啞口無言。“那一定挺貴的吧。”最后他才說道。 “正如我們的一些廣告所說，您將無法承受，”比爾說，“您將無法承受失去我們的服務。實際上，本公司的服務根本不是您所想像的那么昂貴，即使和別家公司單獨提供的服務相比，其价格也相去甚遠。現在，在這個特別試營業期間，您可以購買一份有限服務合同，它包括全面的診斷服務和特別標明的醫學和心理學服務，而其价格只需100美元。” “那么按我的理解，你們還有一种無限服務合同嘍？”喬希敏銳地問道。 比爾聳聳肩膀：“哦，對。但是現階段我們并不推銷這個。現在我身邊正好就有一份合同……” 很快，屋里就只剩下喬希一個人了。他得到了一份合同和一個當天下午見面的約定，而比爾則得到了他100美元的支票。 喬希微微冷笑著。如果那种服務和這個推銷員一樣狡猾，這可實在是一套聰明的把戲。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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