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我們不創造幸福，就無權享受幸福，正如我們不創造財富，就無權享受財富。 ——喬治·蕭伯納 他認出了那棟建筑。他把它租出去的時候，那是一棟倉庫。現在它的樣子仍然像座倉庫，只不過更加肮髒，更加破敗，更加需要修繕。它看上去根本不是一家出售快樂的連鎖店。 喬希抽著鼻子在凱迪拉克車里坐了几分鐘，注視著行進的隊伍。一條由男男女女組成的人流不停地走進倉庫里去，而第二條人流又從倉庫里走出來。從人們的外表可以看出，他們來自三教九流、各行各業。對快樂的渴望是不分階層的。不過奇怪得很，在那些從倉庫里面走出來的人身上，那些差异就在很大程度上被抹去了。 然而，給喬希留下深刻印象的還是隊伍的人數。在不到兩天的時間里，快樂學公司生意興隆。 快樂的生意正在蒸蒸日上。 喬希慢騰騰下了車，擠進隊伍里。隊伍穿過一扇用什么東西撐開的大門，走向建筑物內部。喬希一跨進門口，立刻停住腳步，目瞪口呆，任由別人把自己推到一邊。 倉庫里面真是富麗堂皇。 那地板，不管看上去還是踩上去都像是玫瑰色的大理石。那牆壁，是絢麗多彩的中性塑料，熠熠生輝。整個倉庫前部已經被改造成了一個寬闊高大的候診廳，而候診廳的裝潢更使它顯得巨大無比。 就像火車站里的旅客一樣，人們川流不息地踏上地板，向一個遙遠的半圓型問訊台走去。問訊台左右各有一排大門。 整個大廳給人的印象不是龐大，而是寬闊，不是冷冰冰的美侖美奐，而是暖洋洋的歡欣愉快。喬希慢慢地轉著身子，深深倒吸一口冷气，發出一种刺耳的聲音。 牆壁上刻有兩行熒光閃閃的詩句： 快樂者必將取胜， 必然如此，因為幸福從來都是孿生。 ——拜倫爵士１ １拜倫爵士（1788∼1842），全名喬治·戈登·拜倫，英國詩人，代表作有《唐璜》、《恰爾德·哈洛爾德游記》等。——譯者注。 “這生意能賺大錢。”他喃喃地說道。 喬希根本沒有意識到他把自己的想法說了出來。直到身邊有一個低沉悅耳的嗓音應道：“那是顯然的，亨特先生。我們從事的是一种很有价值的服務。當幸福可以出售的時候，誰還會去買別的呢？” 喬希嚇了一跳，急忙轉過身來，面前這個人至少和喬希一樣年紀，但是身体卻健康得多，他臉上刻的全是笑紋而不是皺紋和魚尾紋。 那人傲然地昂著頭，頭發已經灰白，但是一雙烏黑的眼睛卻充滿睿智与和善。“我叫萊特。”他說，“在這里由我為你服務。如果你有什么問題，我會盡力做出回答。比如，我想你已經知道這座建筑物的象征意義了吧。”他帶著詢問的口气停了下來，見喬希不說話，便又繼續說道：“一副破敗寒酸的外表——可是內部卻絢麗多彩，溫暖宜人。即使在我們當中最丑陋的人身上，都可以存在著美麗和快樂。” 喬希讓他領著自己走在地板上。萊特口若懸河，喬希卻一言不發。他們走進一扇大門，穿過一條短短的走廊，來到一間小屋內。屋里地板正中單獨放置著一把寬大的安樂椅，靠牆擺著一張桌子，桌旁是把直背靠椅。 “坐吧。”萊特指了指那把安樂椅。 喬希感激地重重坐到椅子里，擤著鼻子。 “傷風了？”萊特同情地問道，在桌旁坐了下來。他一邊說下去，一邊偶爾用眼睛瞥一下桌面：“我們一會儿就治好你的傷風，還有胃潰瘍，呃？” “你怎么知道？”喬希滿腹狐疑地問道。 萊特輕松地笑起來，笑聲十分歡快。“如果你認為我做過什么調查的話，那么我可以告訴你，我并沒有那么做。是那把椅子，你坐的椅子，那是我們特殊的、享有專利的診療椅。”他的手在桌面上移動了一下。 有什么東西輕輕碰到了喬希的后頸。他一下子跳將起來往后看去，可是什么也沒看到。他的手不由自主地摸了摸脖子，又軟軟地垂了下來，手心里濕漉漉的。“這是怎么回事？”他怒不可遏地問道：“你的‘診療椅’是什么意思？” “坐下，亨特先生。”萊特溫文爾雅地說道，“椅子不會傷害你。快樂學是沒有痛苦的，這也就是為什么這把倚子看起來确實是把椅子，而不是牙科診所里那种由鋼鐵、鉻和大理石制成的刑具。” 喬希戰戰兢兢地坐回椅子上去，不過這回他端端正正地坐在椅子前緣。“那很好。可是，這把椅子有什么用處呢？” “它能准确而全面地向我提供任何坐在它上面的人的身体狀況。” “我不相信。”喬希厲聲說道，“這不可能！” “你的意思是說，你什么都不知道。”萊特溫和地糾正他的話。“這种椅子早在10年前就在理論上成為可能，早在5年前就已經具備了技術可行性。它沒有什么新鮮玩意，只要有足夠的動力，任何人都可以把它裝配起來。” “胡說八道！”喬希嚷道，“這椅子是革命性的——不然為什么我從來沒有听說過？為什么它沒有成為眾所周知的東西？” 萊特聳聳肩：“你也知道，這是第一次公開試驗嘛，對于經濟領域的自然抵制，我們可不能等閒視之，這种抵制曾經把許多發明打入冷宮，你一定听說過能把水變成油的藥丸，永遠不會變鈍的剃須刀，還有包治百病的万應靈丹……” “荒誕！我是個實業家，這個我可懂。咱們制造各种各樣的電子管和電子管代用品：真空管、光電管、熱离子管、气体管、陰极射線管、磁控管、速調管，還有晶体管。如果有人發明了一种能使其他產品全部過時的東西，我們就會著手生產這种產品，你說得不對，要是真的有人發明了你所說的那樣潛力無窮的東西，准會有1000家公司手里搖晃著鈔票沖上來的。” 萊特顯出一副興趣盎然的樣子。“你是位電子設備生產商，咱們應該能訂個交易，把診療椅的基本設計投放市場——也許可以設計成個小亭，一個自動診療机：‘測量体重、身高、X射線胸透、新陳代謝、血球計數、癌症測試——只要5分錢……’” “5分錢！那你豈不賠上老本！每次收費至少得在一美元以上。” “但是如果這樣定价，就會把最需要健康的人拒之于健康的門外，而這与快樂學的總体目標完全背道而馳。其實診療椅遠不如你想像的那么复雜，這個我們以后再討論。診療椅還是一种治療工具，它能醫治疾病和身体失常，能調整內分泌平衡，還能接骨療傷，諸如此類的事情。” “諸如此類的事情？”喬希無力地重复了一遍，“怎么治療？” “哦，主要采用皮下注射。”萊特不假思索地答道。 喬希如釋重負地笑了起來：“診療椅能診斷疾病，然后治愈疾病，對嗎？” “正是如此。”萊特微微一笑，“你的傷風現在怎么樣了？” 喬希抽了抽鼻子，清新的空气聞著真好。他的鼻子通了，腦子里也不再像是塞著一團亂麻。“傷風好了。”他說。 “上百万。”喬希咕噥著，“像這种治療感冒的方法能值上百万。你們為什么不把它投放市場？” “我們已經把它投入了市場。”萊特說得很簡單，“它是本公司快樂治療的一部分。從我們的角度來看，單獨把它投放市場毫無意義，我們對消除小災小病或者重症頑疾統統不感興趣。我們的事業是快樂，而不是醫學，明白嗎？” 喬希搖著頭，如墜云里霧中。“你是說你們對賺錢不感興趣？” “我們當然感興趣噗。不然我們怎么維持這個公司，怎么去建立相同的公司？我們又如何才能使每個人都能得到快樂學公司的服務？不過，賺錢就其本身來說并不是目的，它只是達到我們目的的最佳途徑。” “十分高尚啊。”喬希說話的態度很是粗暴，“很好。這把椅子能診斷和治療疾病。除此之外我的100美元還能買些什么？” “我想你一定注意到了吧，你的胃潰瘍已經有了极大的好轉。” 喬希臉上露出惊訝的神情，他把注意力轉向自己身体內部，深深地吸了一口气，毫無用處地搜尋著上腹部的感覺。“我的确認為——”他說了一半，卻又變得疑神疑鬼起來。“我怎么才能确定呢？” 萊特輕輕一笑：“去找你自己的醫生吧，他會告訴你的。” “我會去的。”喬希說得十分堅決。如果萊特這是在虛張聲勢，那他就要叫對方攤牌。“這就結束了？” “你還要什么呢？”萊特瞪大了眼睛，“只花100美元，你就治好了感冒和胃潰瘍，還使身体狀況得到了全面的改善，這樣的好事你上哪儿找去，自打30歲以來，你的身体從來沒有像現在這么結實過。這就結束了？當然沒有。你得到的治療只是前半部分。如果方便的話，治療的后半部分將在明天同——時間進行。” “那又包括什么內容呢？” “你得到的只是初步治療，如果沒有其他的東西——沒有能与你已經接受過的治療相媲美的心理療法——你所得到的東西將一文不值。你仍然會得傷風，你的胃潰瘍仍然會發作，而且比哪次都嚴重。我再說一遍，我們搞的不是醫學，而是快樂學！” “可是我并不需要心理治療。”喬希抗議道，“就算我真的需要心理治療，我也不喜歡它。我可不是那种不能适應環境的人。” “你快樂嗎？”萊特平靜地問道。 喬希一惊，他意識到萊特弦外有音，這話可不僅僅是一句反問。“我認為這個問題很不禮貌。”他說。 “你難道不想得到快樂嗎？” “我希望得到快樂。”喬希慢吞吞地說，“可是如果那意味著改變我的個性的話……” 萊特悲傷地歎息道：“人類制造痛苦的能力實在是無窮無盡吶，他們老是變著法儿地自我折磨。原因呢，一是因為他們具有自我虐待的傾向，二是因為他們潛意識里有一种負罪感，他們需要進行自我懲罰。你瞧，快樂學不會改變你的個性，它只是教給你快樂的技巧，教你用快樂的方法表達自己的個性。” “怎么教呢？”喬希疑惑地問道。 “我們從消除明顯的失調入手。面部痙攣，緊張性習慣——比如你左眼皮的抽搐，還有你伸脖子的模樣。” 喬希覺得自己在伸脖子，眼皮也跳動起來。他已經好久沒注意這些了。現在，當他企圖去控制它們的時候，卻發現那根本無法控制。 “你晚上頭疼，早晨因為宿醉而感到難受，一見到早餐就發抖。你酒喝得太多，煙抽得太厲害，你過分依賴于這些刺激物。我們消除了第一种坏習慣，也就去掉了第二种習慣存在的必要。” “拿著大棒的世俗牧師。”喬希冷笑。 萊特不慌不忙地微笑道：“你可以這樣稱呼我們。不快常常不過是种惡習，我們能輕而易舉地制服不快，就像制服其他東西一樣。現在，我們來談談你的恐怖症……” “我沒得什么恐怖症……” “我可以肯定，你患有大多數恐怖症。恐高症、幽閉恐怖症、說教恐怖症、甚至恐懼恐怖症——那是一种對恐懼本身的恐怖……” 喬希執拗地搖頭：“你搞錯了。” “我怎么會搞錯呢。”萊特瞪大了眼睛說道。他的手在桌面上動了一下。 驀地，燈滅了。喬希頓時陷入一片濃稠的黑暗中，這黑暗是如此的徹底，似乎連黑暗都具有了摸得著的質地。黑暗緊緊地包圍著他，令人窒息，他頭上似有泰山壓頂，它帶著心理的重負狠狠地砸將下來，空气都像被壓縮了…… 喬希感到恐懼在喉嚨里悸動，胸口仿佛緊緊縛了一塊冰冷的金屬。“停！”他大叫一聲，連聲音都變了調。“快開燈！” 燈開了。喬希憤怒地眨著眼睛。 萊特笑嘻嘻地說道，“這個，就是幽閉恐怖症。”他的手又動了一下。 地面在100万千米的下方。地上匆匆來往的行人車輛看上去就像玻璃片上的微生物一般。建筑物的側面慢慢在他腳下消失了。喬希一陣發冷，膽戰心惊。他靠在金屬欄杆上，可抓著欄杆的手卻癱軟而虛弱，似乎力气已然耗盡。他感到自己在往下掉，仿佛他已經把自己投進了虛空那饑餓的大口。 他体內深處開始發出一聲尖叫。 喬希坐在椅子邊上，那聲尖叫還在他喉嚨里，他忍住叫聲，怒視著萊特。 “這個，”萊特說道，“就是恐高症。我可以繼續演示下去，但是我認為這已經證明了我的看法。” 等到喬希能夠開口說話的時候，他重新控制住了自己。“如果治療感冒的療法价值上百万的話，那么現在這种設備僅僅在娛樂業中就能值几十億。” 萊特聳聳肩膀，仿佛這根本無足輕重、不值一提。“那只是一种有效的治療設備，也許以后你能有机會真正目睹它投入運行。現在咱們繼續說下去——祛除你的恐怖症之后，我們就要來真正解決你的快樂問題——” “所有這一切，只要100美元？”喬希不胜惊愕地問道。“這就是特別服務？有限服務合同？” 萊特點頭。 “那你們怎么賺錢呢？” “我們不賺錢。”萊特承認道，“盡管我們的技術具有高度的標准性，這能使我們大致做到盈虧相抵。當然，我們現在提供的只是一种介紹性的服務，日后，服務价格將昂貴得多——那是對付得起錢的人而言。對付不起錢的人，我們提供免費的醫療服務。實際上，我們賺錢所依賴的是無限服務合同。” “另外，還有什么事情能讓你們干呢？”喬希問道。 “我們處理一切事務。我們安排你的生活，以便你今后再也無須憂慮。在這個充滿焦慮的時代，你再也不必焦慮，在這個充滿恐懼的時代，你再也不必懼怕，你將永遠有飯可吃，有衣可穿，有房可住，你將永遠快樂。你會愛別人，也會為別人所愛。對你來說，生活將是完完全全的快樂。此外，你還能得到別的好處，比如本公司對長壽的研究——順便說一句，它現在正結出碩果——這些將首先用于我們無限服務的顧客。” “快樂，還有用來享受快樂的長壽，”喬希冷冷地說道，“這可值一筆大錢吶。”但是，他听見警鐘在自己腦中長鳴：騙局！騙局！“价格是多少？”喬希問道。 “正如你所說，”萊特思忖著答道，“這可值一筆大錢。無限服務的价格确實昂貴，但是物有所值嘛。它的价格就是——切。” “一切？”喬希重复道，他的聲音短促而刺耳。 萊特嚴肅地點了點頭：“一切財產，包括動產、不動產、存款以及將來的收入，必須全部簽字轉讓給公司。听上去收費過高？根本不是那么回事。對顧客來說，金錢已經毫無用處，因為顧客的所有需求，都可以由公司來處理。” “這可太不平等了。”喬希抗議道：“一個工人可能只有几個美元，而一個富翁卻得付几百万……” “這得看你用什么尺度來衡量。”萊特聳聳肩說道，“對這兩种人而言，他們都已經付出了一切。我們得到的是個平均數。這對顧客無關緊要，金錢對他們已經失去了价值。說到底，他們已經得到了金錢所能買到的一切——快樂，而在不久以前，金錢還買不到快樂。” “可要是有人不快樂，又當如何呢？” “在這种不太可能發生的情況下，”萊特說道，“合同將無效，所有款項全部退回。” 所有這一切，叫人不由得不信。喬希思忖著，這里頭准有蹊蹺。“如果我想得到無限服務，那么我就必須把我的所有財產、我的公司、我的存款——一切的一切，全部交給你們？” “正是如此。”萊特愉快地答道。 “那你們肯定不會有很多顧客嘍？” “恰恰相反，我們已經有了大量顧客。” “本人，”喬希斬釘截鐵地說道，“是你們永遠也得不到的顧客。” 萊特心平气和地攤開雙手。“當然，那由你自己決定。痛苦不是犯罪，不管怎么說，至少現在還不是。” 喬希一下子就听出萊特話里有話：“你說‘現在還不是’是什么意思？” “快樂學最終將遍布全國，乃至全世界。我們最終將需要立法，立法的目的不是為我們自己，而是為保護未成年人的權利。快樂學必須成為小學課程的一部分。我們必須保護每個人的基本權利——幸福快樂的權利，亨特先生。” “《獨立宣言》里所說的權利，”喬希一字一句地說道，“是追求幸福的權利。” “但那時幸福還是藝術，而現在，幸福已經成為一門科學。我們追求幸福已經追求得夠久的了，現在我們也該把它追到手了。好罷，亨特先生，”萊特邊說邊站起身來，“為您的首次治療，我已經占用了您很長的時間，希望您明天再來完成您的治療。” 喬希陰沉著臉點了點頭，從椅子上站起來。他會回來的，而且他希望在回來的時候，能給萊特和快樂學公司帶來一個大大的意外。 “順便提一下，”當他走到門口的時候，萊特說道，“關于生產診療設備的事……” “恐怕我不會感興趣。”喬希慢慢搖著頭，“小本生意，無利可圖。” “那得看你希望得到的是什么樣的利潤。”萊特答道。 喬希回味著萊特的話走出屋子，穿過走廊和寬闊的候診室，回到了午后的室外。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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