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第一話 月夜之森

  ……嗚嗚喔……嗚……
  咆哮聲回湯在森林之間,能感應周遭气氛的微妙變化的森林動物們都靜靜地待在巢穴里,在陰暗角落處注視著森林的异變。
  在午夜的森林中,原本平靜的林內應該只有夜梟的叫聲。但是在這個夜晚,卻有條人影正在快速的奔馳著。他還不時叫喊出惊人的吼叫聲,連向來凶猛的野獸也乖乖地待在巢穴里。与其說他是人,不如說他是個人形的怪物。
  ……馬……馬克威爾!嗚……嗚喔喔——!
  這只人形怪物的怒吼聲中居然夾雜著人類的語言。怪物對于他口中的人名似乎充滿了憎恨与詛咒的殺意,森林中的鳥儿似乎也感受到這股不祥的气息,鳥獸們都在月夜中吵雜不已,使得晦暗森林的气氛更顯得詭异异常。
  怒吼雖然能暫時宣泄他心中滿腔的忿恨,不過,恐怖也不斷侵蝕著他的內心,自己的身体正發生著某种异變,皮層下彷佛有數万只小虫在爬動,視線所見之物皆是一片血紅,僅存的記憶就像是著火的紙一般逐漸被侵蝕燒燼。唯一殘留的,僅剩下滿腔的殺意及异變中的身軀。
  而“馬克威爾”又是什么人呢?
  “迪羅·馬克威爾”是艾斯卡大陸南岸极為有名的貿易商,据說他的財富足以左右一國的經濟,光是南岸內陸的農庄就有數十個是屬于馬克威爾家族的領地,還有數個礦山。而他最大的財富,就是馬克威爾家掌控著艾斯卡大陸最大的貿易路線-大陸公路-南方部份的實質支配權,往東能通往朋提海以及海另一端的亞特蘭提斯大陸,往北聯結了北方“神圣艾斯卡帝國”,馬克威爾家就是將這巨大經濟脈絡的樞軸納入了自己的勢力范圍,所以才能取得如此龐大的財富。北方的貴族們也時常來巴結他,而使得馬克威爾家擁有王族般的特權。就某方面來說,迪羅·馬克威爾才是大陸南岸實質的支配者。
  這樣的馬克威爾又怎么會和這只似人非人的怪物扯上關系呢?
  ……呼呼……呼……
  這只非人者在奔馳了一段時間之后,終于停了下來。但是很快地,他又很痛苦地倒在地上,全身冒出了如火焰般耀眼的炎气,他深色的皮膚也緩緩冒出了异樣的突起物。仔細一看,那是黑色的鱗片,而且,他的身体、四肢不斷膨脹起來,最后,原先包裹在外的皮膚像是被撐破似的都蹦裂了,取而代之的是漆黑的鱗皮。而他的頭部也長出了角,角越伸越長,几乎快比牛角還粗。原先人貌的五官也扭曲變形,嘴角遽地裂至耳部,銳利的尖齒自桃紅色的牙齦里長了出來。遠遠一看,他就像是一頭龍,正确的說,他應該是一頭人形的龍,就只差一對翅膀而已。
  ……嗚……哦喔喔……吼……龍人身上的焰光已經漸漸暗淡下來,肉体不尋常的變化似乎已經完成了,當他張開雙眼時,火舌彷佛要自他眼球里噴射出來似的。他以散射著紅光的眼睛看著自己非人的雙手,像是初生嬰孩在伸展手腳般翻弄著宛如剛刀的五爪。
  砰然一聲,布滿黑鱗的巨腕突然轟擊在一棵檜木干上。
  超人般的怪力輕易就將檜木腰折成兩截,而且,斷裂處還突然冒出了黑煙,隨即燃燒了起來。仔細一看,龍人黑鱗下的棘皮隱約噴出白熱的蒸汽,樹干的燃燒似乎与他异常的体溫有關。此時,龍人抬頭望著天上的月亮,口中吐露著詛咒的語言,此時的龍人,已經不像剛才一樣能夠說人類的語言。或許是因為他經過剛才的變身之后,聲帶已經無法發出人類的聲音了。
  “……。”
  就在龍人附近的森林里,有一個全身穿著黑色長袍的人站在樹木的陰影處下。剛才這場令人難以置信的變身過程他都完全看在眼里,但是他的表情卻沒有一絲的惊訝的表情變化,似乎是理所當然似的,龍人也完全沒發現他就一直站在他的身旁。
  “終于完成了,再來進行下一個步驟……。”
  長袍男子看到龍人變身完成之后,口中喃喃有辭,只見他的長袍逐漸融入黑暗之中,漸漸地,整個人都消失了。
  這整個經過,似乎是某個即將發生的大事件的序幕……。
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