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第六話 國境的怪物

  以步行要前往耶斯特城的話,以亞利兩人現在的位置,大約要走個兩天左右,有馬匹的話就能更快些,要馬匹的話只要向現在正在漁村的都沙商人們講就行了,不過,亞利實在懶得向他們解釋剛才的事,正确的說,亞利是不知道如何去做合理的解釋,他們兩人身上的秘密對一般人而言,實在是難以理解的存在。
  在七塔中,亞利在尊師的計謀中發現了漢斯的秘密,漢斯是以尊師的血肉創造出來的另一個体,由漢斯的痛苦就可以了解,這個事實對他來講是多大的折磨。那一天,看到漢斯強壓著痛苦与悲傷的樣子,亞利不忍心才說了這樣的話,不管漢斯是怎樣的人,他都能接受他的一切。
  現在,那事件后已經又過了一個多月了,這期間,漢斯仍如同這十几年來的漢斯,以一如往常的態度對待著亞利,只不過,亞利總覺得心里有些疙瘩,雖然自己曾說過那樣的話,可是每當他看見漢斯時,就會有种無法理解的感覺出現,有時候,亞利覺得自己是在害怕,害怕另一個自己所不熟悉的漢斯。
  那之后,亞利一直沒有跟漢斯談談他的過去,也許就是因為害怕吧……。
  “少爺……亞利少爺……”
  “……”在路上,亞利就是因為想得太入神了,所以才會連漢斯的聲音都沒听到,一直到漢斯拍他肩膀時,他才注意到漢斯有話要講。
  “啊!是漢斯啊……有什么事嗎?”
  “前面好像出了事,少爺,您請看……。”
  亞利循著漢斯所指的方向望去,才發現到,那一帶凌亂不堪,折斷的樹木橫倒在地,而且地上還有好几個坑,仔細一看,那是動物的蹄印,而且非常的大,比大熊的腳印還要大的多。
  亞利翻閱在此地擔任見習騎士時的回憶,在記憶的一角,寫明了正确的答案。在這一帶,只有一种動物會有這种蹄印,嚴格說起來,那應該稱為怪物,因為那是百年前黑暗戰爭時期出現的邪惡怪物之一,外型像羊,頭頂的角有四根,每根都非常的粗大,擎天并立,就像王冠似的,它的体型可不像綿羊般柔弱瘦小,由地上到背脊的高度,足足有三公尺之高,當地人都稱這怪物為“雄角羊怪”。
  這些在黑暗戰爭時期經由魔道實驗而產生的怪物,它們之所以有怪物、魔物之類的惡名,就因為它們都有攻擊人類的本能,黑暗戰爭殘存在來的百年間,這些怪物仍舊保留了這本能,持續危害著邊境的人們。
  “這一帶居然還有這种怪物存活著啊……。”
  在此地的見習時期,亞利也未曾見過這种怪物,他是听教官提過,也只見過城里的標本而已,亞利原本還以為這种怪物已經絕跡了……。
  出現在此地的雄角羊怪似乎才剛過進行戰斗,有地上的蹄印還很新這一點就可研判。還有一件重要的事,通常怪物都只攻擊人類的,也就是說,有人類剛才被雄角羊怪攻擊過,沒有尸体与血跡,被害者很可能還存活著。
  見到有人有難,亞利當然也閒不住气。他循著蹄印痕跡,追跡而去,當亞利与漢斯兩人來到一處雪丘上時,就發現一頭雄角羊怪的蹤影,那巨大的身体与灰黑的毛色在白色雪原中實在很顯眼,想不發現都難。
  “只有一只啊,人好像也還活著。”漢斯冷靜評判著狀況。
  被襲擊者是一對年輕男女,他們都是戰士打扮,那個女孩子似乎受了傷,坐在地上無法移動,而另一個少年則正在和怪物纏斗,他的動作輕快敏捷,避開力量上懸殊的劣勢,以速度优勢在回避的同時頻頻向怪物發動攻擊。
  要在雪地上移動是很困難的,那位少年還能有如此的身手,實在值得夸獎,少年的攻擊無法給予雄角羊怪一記致命的傷害,怪物巨体的傷勢雖多,但都是擦傷等級罷了。此時,亞利也感覺到,少年的戰斗方式很眼熟,回避又同時攻擊,這不就是里奧最常用的基本戰術嗎?在想到這一點后,亞利也知道了少年的身份。
  “是亞佛利特!”
  亞利一下子就拔劍沖了出去,親友的弟弟有難,亞利怎么可以坐視不管。那位名叫亞佛利特的少年,就是雷德侯爵的么子,也是里奧的弟弟。亞利記得,亞佛利特是在去年被分發到東方青龍騎士團見習,就在亞利剛好結束見習的時候。
  哞哞哞哞喔喔喔喔喔!
  “……怪物!呼∼呼哈∼”
  持續交戰下去,亞佛利特也顯得有些疲憊,擔心負傷伙伴安危以及無法擊倒怪物的絕望感,更緩緩地蚕食他的斗志。‘已經不行了嗎?……’這個消极的想法正油然而生之際,一道聲音化成風吹去亞佛利特心中的陰霾,最有力的幫手突然出現了。
  “吃我一劍!喝啊!”
  亞利一劍砍在怪物的后臀上,劍勢可不輕,鮮紅的血向天漸出,染在雪毯上。怪物狂叫暴動,無視兩人的存在,亞利也趁机赶到亞佛利特的身邊。
  “亞……亞利哥!是你!”
  “重逢的話等會儿再說吧!這里交給我,你赶快帶伙伴离開,讓漢斯幫她療傷。”
  雖然亞利這么講,亞佛利特心里還是很感動的,沒想到在這樣絕境能遇見亞利,亞佛利特心里不禁在想,原來命運之神不是滿腹坏心的皺皮老巫婆啊!
  亞佛利特深知“賽巴斯達家的小龍”的實力,就放下轉身离開,將負傷的少女抱离現場,漢斯早已經准備好醫療用品了。
  哞喔————————啊!
  盛怒的怪物轉而攻擊亞利,高達十數吨的惊人体重所發動的沖撞,大岩石都會輕易粉碎,更何況是血肉之軀的人類。就算對己身腕力再有自信,亞利也不會蠢到和它比角力,亞利注意雄角羊怪的動向,并迅速閃躲沖撞攻擊,亞利的攻擊目標只有一個,就是怪物的頭部。
  亞利很清楚,剛才的斬擊雖強,但是以怪物的巨体來看也只是小傷而已,要殺死它,只有搗毀它的頭部。況且,有角的生物其弱點通常也在角上面,以克拉姆的力量,應該可以給予致死的傷害的。
  一連串的回避終于也讓亞利逮到机會,怪物的行動模式被視破了,怪物在沖撞失誤后,欲轉身再攻擊之時,那個轉身的動作就是最大的破綻。亞利就趁机跑上前,以全身之力揮下重量級兵器的克拉姆,落點就在四只雄角的根元處,即怪物頭頂。
  鏗鏘一聲,克拉姆居然被彈了回來,就像是敲到鐵塊一樣,反震力讓亞利的手麻得連劍柄都快握不住。‘怎么會這樣?……’亞利一時的錯愕讓羊怪趁虛而入,怪物用四只雄角猛然往上一頂,亞利整個人就被拋摔出去,重重的落地,地上有厚雪之故才沒有造成多大傷害,可是,他卻不小心讓克拉姆脫手飛离了。
  哞喔吼吼——————啊!
  雄角羊怪發出惊天動地的戰吼,向亞利沖撞而來,誓要將亞利撞成肉醬。失去武器的亞利也冷靜看准時机要閃躲這道沖撞攻擊,就在這個時候……。
  轟隆隆隆隆隆隆!
  “下面的人小心點啊——!”
  轟隆聲加上不知從哪里傳來的聲音,讓亞利一時間也不知所措,轉身一看,一個大雪球居然從自己背后的山坡上滾了下來,剎那間,亞利什么也不想就往旁邊一跳,越滾越大的雪球剛好跟怪物撞個正著。
  “耶!賓果!全倒——!”
  滾雪球的“原凶”正得意夸耀自己的成績,而差點也成了對方戰績之一的亞利也狼狽地從雪里爬起來。
  “咳咳!差點被壓到了,哪來的家伙啊?……”
  不知何時,在山坡上又出現了來路不明的新集團,一個穿著皮衣,戴著帽子,又得意洋洋的男人應該就是滾下雪球的人,他身旁還有一男一女的伙伴。
  “不管是白晝或是夜晚,正義之士是絕對不允許任何惡行出現的,俠貝利歐与陪襯的伙伴們在此,惡党覺悟吧———!”
  “哪來的痞子……-_-;;”
  亞利与漢斯都有相同的想法,緊張的气氛都因為那名叫貝利歐的男子出現而破坏了,活像是笑鬧劇一樣。不過,亞佛利特与那名少女倒不這么想,‘哇啊!好酷……’兩人還這樣興奮地叫喊著。
  扣掉兩名實際年齡与心智年齡似乎有差距的“小朋友”,現在的人大概都對他的行為感到不以為然吧,就連他的伙伴也有同樣的心情。在貝利歐身旁的那個穿著長袍又戴著頭巾的女人就害臊得按著額頭,臉紅不已。
  “蕾因!后方的援護就拜托你了!古羅茲,我們上——!”
  身為隊長的貝利歐快速下達指示,古羅茲是個身材雄壯,使用戰斧的斗士,他自然是近接戰的位置,而另一個在后方的伙伴蕾因,則靜靜地原地佇立,聚精會神,口中開始喃喃有詞。
  “在天際邊緣處孕育而生的光之精靈啊!……。”
  “這……這是咒文的詠唱!”
  這一幕對亞利來講已經不是第一次見到的了,在詠唱咒文的同時,有意識般的光點從一無所有的空間中顯現,環繞在那個女人的周圍,在她身前也逐漸浮現一個特殊的發光圖騰,這是魔法發動的征兆,亞利甚至可以說得出對方即將使用的魔法技名,在都沙島,亞利就在优希亞教廷的一位少年術士伊薩身上見識了魔法的存在。
  光系魔法-光彈的咒文已近尾聲,‘……舉起灼熱的長槍,貫穿阻擋在我的前方的敵人……’在詠唱過程將近之際,蕾因的身前業已匯聚出十數顆的光球,与伊薩發動光彈時的情形相比,蕾因所使出的光彈數量雖多,可是每一顆的光球都比較小,還不到拳頭般大,這也是正常的事,畢竟伊薩是繼紅蓮的魔導師之后,教廷術士中有史以來的天才,兩人實力當然不同。
  飛射而出的光彈宛如有意志的生命,疾射的光球化成具有追蹤能力的光之箭,以無規則的路徑飛向雄角羊怪,笨重的怪物回避不及,光之箭接連命中它的側腹,爆聲大響,鮮血四濺,怪物的傷處強大的光与熱燒得焦黑。
  可是,傷勢雖重也無法擊倒怪物,反而更加刺激羊怪的戰意,它抖起前肢撥雪,准備進行突擊,目標已經鎖定在蕾因身上,怪物已經將她視為最危險的存在。
  哞聲沖天,震動所有人的耳膜与靈魂,羊型的魔獸突擊而去,巨蹄震憾大地,就算棄戰逃命也不是可恥之事吧。不過,術士蕾因并沒有逃走,她嘗試以魔法正面阻止羊怪的沖刺攻擊。在詠唱的同時,水色的波動自她的身上泛起……。
  “在生命之源……遵循著水界盟約的水之精靈啊!……。”
  她這次使用的是水系的魔法,不過,蕾因的詠唱似乎有了异樣,水色波動忽激忽緩,魔法陣-印-也沒有顯現,這是因為意志力不夠集中的關系,怪物決死的气勢動搖了她的精神集中力。
  眼見蕾因有難,她的伙伴們當然不可能袖手旁觀,不過,另一個旁人也适時出手相助,取回克拉姆的亞利施展了地龍旋劍技,劍勢卷起狂雪与沙石,螺旋的沖擊波延地而行,擊中羊怪的下盤,激起的雪暴阻止了它的突擊。
  “啊啊啊!看斧!”同一時間,古羅茲看准時机也用雙臂之力投出戰斧,匯集古羅茲全身力量的一斧狠狠劈中羊怪的左后腿,斧刃深及骨頭,也砍斷了腳筋,失去一條腿的雄角羊怪已經喪失奔跑的能力了。
  伙伴們成功阻止怪物的攻擊,蕾因也得以收斂心神,重新詠唱起水系魔法“凍結”的咒文,這次就順利完成了,在她的面前,水色的光點凝聚成點點的冰晶,蕾因用手一指,散放凜冽寒風的冰晶群飛散在怪物身上,沒多久,怪物一半的身体就被封入冰岩里,動彈不得。
  “冰封啊……這滋味很難受的……。”
  看到怪物被冰霜黏住而動彈不得的樣子,亞利頗有感触地說道。他以前也有被冰封過的經驗,當時他与白狼凱渥魯夫同時受虧于魔將露希卡的魔戰技奧義“极風”手上,雖然逃過凍斃的危机,不過,他們兩人仍然被冰霜縛住,完全喪失行動能力。
  在亞利還在同情怪物之時,那三人組的隊長貝利歐已准備給怪物最后一擊,他從大衣里拿出了一個特殊的武器,看起來像是拆下弓的十字弩,整個机身看起來就像是有精密机關的管狀物体。
  此時怪物仍然奮力要掙脫冰岩的束縛,結晶的冰岩也產生裂紋,不用多久,羊怪就可以掙脫了吧,不過,貝利歐不會給它机會的,他悠閒自在地將那奇妙兵器的管口對准怪物,而繼以胜利的口吻說:
  “掰掰!”
  磅啊!!!!
  一個短絀的爆音響起,亞利只看到那武器發出一瞬的火光,羊怪的腦袋就濺出血跟腦漿,整個頭像是被炸了開來,那四只雄角也自根元處斷裂,飛散到四周,分插在雪地上的雄偉羊角,成了現成的墓碑。
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