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亞利一行人花了一天的時間，總算到達了凡提洛斯的首都艾斯佛蘭德。在途中，亞佛利特与希娜兩人一直希望能快點到，避免報名時間結束，拗不過兩人的漢斯，只好在路途中經過的一個村里，花錢雇了一輛馬車，這錢可花得讓漢斯心疼不已。 本來，亞佛利特兩人是有帶錢出來的，他們的錢与行李都放在騎來的馬身上，可是在半途被雄角羊怪襲擊，兩人的馬都嚇得逃影無蹤，兩人也沒錢了。不用說，亞利也是与錢無緣的人种，現在又多了兩個“包袱”，漢斯的負擔又加重了。 無視漢斯的“痛苦”，其余三人仍然悠哉享受著沿途的美景，尤其抵達艾斯佛蘭德的附近時，從坡上往下鳥瞰整個城市，白色的王城座落在城中區的城壁當中，街道以城堡為中心向外輻射擴展，南面与東面皆臨海，海色碧綠，白浪拍打著東面的沙岸以及南面的廣大岩岸。在冬季過去之后，草木蘇生之時，整個城市更會有一股生气，讓人不禁贊歎道，這里是北方的樂園。 “好美的地方哦，來這里果然是正确的選擇。” 希娜似乎忘記了，她与亞佛利特兩人是來參加武斗大會，而不是來觀光的。与兩人興奮的心情相比較，漢斯的心情就沉重多了，尤其是他剛付清車夫的金時，輕了不少的錢包讓他不知怎么應付未來三人的伙食費。 他那寶貝少爺接下來的發言，又在他淌血的心上面補上一箭。 “大會期間，我們就去住溫泉旅館吧！這里的溫泉很棒耶！” “溫……泉……旅……館……！一晚最低消費３００基爾的高級旅館……。” 听到亞利的提議，漢斯臉都青了，搞不清楚狀況的兩人還在鼓噪贊成，三個人都沒有听到漢斯痛苦的呢喃。 “溫泉？這里這么偏北也有溫泉嗎？”亞佛利特提出了疑問。 “你不知道嗎？團里的學長与教官都沒講嗎？……你們兩人知不知道，艾斯佛蘭德的另一個名稱是什么？” “冰火之都！”有默契的兩人异口同聲的回答道。 “對！冰火之都！這也是以前教官跟我說的，這附近的海底有火山在活動，從有歷史以來也沒發生過什么災難啦，也因為如此，這里的海水比較暖，即使是北國最冷的冬季也不會結冰，在陸地上，還會涌出溫泉來耶！” “那我一定要泡一泡了，听說溫泉對少女的肌膚有益……亞－佛－利－特！你剛才偷偷在想什么？” “沒有！我什么都沒在想！” 亞佛利特拼命在辯解，可是他的臉紅卻背叛了他，結果又是一次吵嘴。 帶著各种复雜的心情，四人進入了王都艾斯佛蘭德。 就如亞利所說的一樣，第十四屆英雄天武會的開催，讓整個城市陷入了祭典般的熱鬧气氛。到處都可以看得到异國的戰士們穿梭在街道間，在路旁或酒館里，隨處可見三五成群的人在討論這件事，像是又有那個知名的戰士出賽啊，還是誰最具冠軍相？賠率多少之類的事。 “繼續走，報名的地點應該還是那里！”亞利邊走邊說道。 畢竟是視途老馬，憑著曾經參加過一次大賽的經驗，亞利主動當起向導，帶領兩人前往報名地點，那里是位于城南區的一座圓形競技場。 英雄天武會是分為會內賽与會外賽，參賽者要先在會外賽脫穎而出，才能取得參加會內賽的資格，而這座圓形競技場就是會內賽進行的地點。會外賽的話，則是在王都的四個特定地點進行。在會內賽開打前，競技場也暫時充作報名場所。 “哇啊∼好大哦，我們就是要在這里比賽哦！” 亞佛利特与希娜兩人對競技場的雄偉庄嚴感到訝异不已，對興奮過度的兩人，亞利還以‘只要你們努力打贏會外賽……’的話來鼓勵他們，其實，亞利也很興奮的，去年參加過的他，也沒机會在這競技場出賽，只要當時教官能晚來一天的話……。 競技場的中央目前仍然是不准進入，要等到會內賽開始時才會開放。据說，觀眾席就足以容納四万人眾，這也是王國的驕傲之一。進住拱形大們，就是最外圍的圓形回廊目前則暫做為報名場所。再里面的則是選手休息區，再進去就是競賽的場地了。 從踏進報名現場開始，到處都是戰士，亞佛利特也忍不住生起怯意。 “好多人哦，每個人都好強的樣子……。” “亞佛利特，你有志气點好不好，這么快就怯場了……真差勁！” 与亞佛利特比起來，希娜就顯得大膽許多，一幅天不怕地不怕的英雌气概。 不過，任何人一看到這么多戰士，殺气騰騰的气氛，膽怯起來也不是他的錯。隨便一瞧，塊頭比亞佛利特高三個頭以上的戰士隨處可見，一些戰士還故意露出身上的傷痕，擺明在強調著‘我可是經驗老道的狠角色！’或是‘小朋友快回家去！這里是大人的場所’的意思。 去年的亞利又是怎么看待這一幕呢？也許是年輕气盛又興奮過頭的關系，這些人越是囂張，亞利就越當他們是虛張聲勢的紙老虎。 重回舊地的亞利，一改一年前的強勢，現在的他沒有興趣和這些人競爭外表的虛勢。他只是靜靜地站在一面石壁前，看著上面的刻痕。這面石壁上，刻划著第一屆到第十三降代代优胜者的名字。 第十二屆优胜雷碧亞·波朗 在幼年時代，一直是他們這一輩孩子的頭頭的大姐，她的名字就刻划在石壁上，亞利也很崇拜她，因為她是大會最年輕的优胜，當時蹺掉團務与里奧跑來王國參加比賽，也是這個原因，假如不在去年參賽的話，他們兩人就沒机會超過雷碧亞的記錄了。 “假如當時有机會打會內賽的話……。” 亞利再遺憾，也無法改變即有的事實。此時他才想到，去年第十三屆的优胜到底是誰啊？自從被教官抓回去之后，他就沒有再理會這件事了，就連參賽者有哪些人他也不知道。亞利把目光往下移，就看到三個亞汗文字所刻的名字，不懂亞汗文的亞利在旁邊的大陸通用語注解的幫助下，亞利以生澀的語調念出了那個名字。 “第十三屆优胜……楊……小……龍……。” 這個名字亞利一點印象也沒有，這是因為會外賽是在不同場地舉行的關系。提到亞汗，亞利就想到那些武斗家，他們不只精通体術，連兵器的丰富性与技巧也是讓外國人難以想像且望其項背。 提到亞汗的拳法，亞利當然也會想起由傳說中的武神“黃海明”所創的拳法－龍天無雙流。亞利可是印象深刻，他記得很清楚，以前教官修奈達曾講過，他与雷歐耐特曾經從武神身上學習過劍術。据說黃海明通曉已經失傳的夢幻劍技“阿雷斯英雄劍”的精義，兩人受武神教導半年的時間，就各自創出自我的流派，即修奈達的“暗邪龍劍”与雷歐的“圣光龍劍”，這兩者都与阿雷斯英雄劍一樣，都是高度發揮神器力量的戰技。 “哇哇哇啊！雷碧亞姐姐的名字耶！真的有耶！” 亞利本來想繼續沉浸在記憶的回流中，不過，希娜興奮的聲音迫使他立即清醒。 “你認識雷碧亞姐嗎？” “當然，我就是崇拜她才進入軍校的，她真是女孩子的驕傲，不僅是英雄天武會最年輕的优胜，也是五龍騎士團最年輕的團長！我一直很崇拜她耶！” 亞利也有同感，昔日，當他听到雷碧亞活躍于武道与軍隊時，亞利就會燃起一股競爭意識，同時也崇拜她。現在，亞利雖然与她走上不同的路，這种心情也沒有變過。 看見亞利一直待在這里，亞佛利特也好奇問道： “亞利哥，你一直在這里做什么呢？” “沒什么啦，只是在想一些事而已……。” 此時，亞佛利特像是發覺到什么似的，接著就說： “對了！去年亞利哥不是參賽過嗎？可惜的是你和三哥兩人在進入會內賽前就被抓到了。真是遺憾∼要是教官沒來，上面的名字就會換成亞利哥你的也說不定哦！” “亞佛利特說得對！既然都來了，乾脆亞利哥你也來報名好了！希娜也很想見識見識“賽巴斯達家的小龍”的實力呢！報名吧！” “我……” 听到亞佛利特与希娜兩人的提議，亞利也有點心動。最后，亞利終于決定要參賽了，一年前的遺憾就在這次大會上做個了結吧。 听到亞利決意參賽，少男少女兩人也高興叫好，然后就興奮地把亞利給拉到報名桌前，向工作人員申請表格。 “你……你們真的要參賽？” 工作人員一時還無法相信，眼前這三個人居然想參加丟掉命都不奇怪的武斗大會。那兩個騎士打扮的少年少女連稚气都還未脫，心智年齡跟孩子沒兩樣。中間那個人，看起來更夸張，工作人員還以為他是女扮男裝，身高是還可以啦，可是手臂跟体格都這么瘦弱，他的臉頰還嫩得像是未經風霜的貴族大小姐的肌膚似的。 工作人員的工作是接受參賽者的申請，他并沒有叫人打退堂鼓的權力，最后還是照往例，拿出三張表格要對方填寫。 “照上面的資料填一下就可以，姓名、年齡、國籍、流派所屬等資料，填不填是個人自由，不過，想參賽的話，每人都要一定要付五百基爾才行。拿了名牌之后，三天后來這里看公告，到時會公布分組情形与會外賽的地點。” “五百基爾，跟去年一樣嘛。” 亞利心里還在想說‘沒漲价還真公道’的時候，漢斯的臉色又青了……。 “五百基爾……等于十枚銀幣……三個人就三十枚……一千五百基爾……。” 不了解漢斯的苦處，亞利還在催促漢斯赶快拿出錢來，另外兩人還不時投射祈求的眼神，漢斯只好乖乖就范。這樣一來，錢包的重量又更輕了。 “報好名了，接下來就是找旅館了，五天后才比賽嘛！即然不急，就好好找個旅館泡泡溫泉了∼∼漢斯∼記得去找個溫泉旅館哦！” “……。” 漢斯已經說不出話來了，他臉色慘白，不知家計為何物的少爺跟兩個愛起哄的小鬼不知在他心中插上多少箭……。 “你不舒服嗎？是旅行太累的關系嗎？沒關系！溫泉也可以治療疲勞呦！” 亞利在發動“最后一擊”之后，就心情愉悅地轉身要离開現場。在离開的同時，他剛好和一對男女擦身而過。那名披著繡有雪花的白色絲衣的少女身上傳來了一道薰香，令亞利不自覺轉過頭來。 “我要參加大會！報名是怎樣的辦法？” 說話的人是少女的伙伴，他的膚色比古銅色還要深澤，頭上頂著一頭卷卷的短發，還有一條頭巾，眼睛里閃爍著少年應有的精神气息。會有這种膚色，亞利沒記錯的話，這少年應該出身沙漠部族。 在佛爾蓋亞南大陸，有一片廣闊的沙漠地帶，占整個南大陸七成以上的比例，那里的人皮膚多半黝黑深色，除此之外，亞利就想不起其他有關沙漠部族的情報。 ‘怎么今天盡是些小鬼來報名……’這名工作人員心里發著莫名其妙的感想，表面上還是露出職業笑容，拿出了張表格，并詢問說： “是兩位都要報名嗎？” 听到工作人員的疑問，沙漠少年轉投向同行的少女說： “小雪，你要參加嗎？” “這种家家酒般的大賽，我沒有興趣……。” 少女才剛講出這樣的輕蔑之語，轉瞬間，會場的气氛就劇變，視線不僅集中在她身上，沉重的殺气更直射而來。只是，少女仍絲毫不為所動。英雄天武會可是戰士的盛會，少女說出這樣的話，也難怪會成為眾矢之的。沒人出來說話，是因為會場是禁止私斗鬧事的，一旦犯禁，就得取消參賽資格。 這殺气連只是尋常人的工作人員都感覺得到，重壓感几乎迫得他快喘不過气來。他全身冒冷汗，戰戰兢兢地說： “填……填表格后……再……再付……五……五百基爾……就行了……。” “不用找了……。” 与漢斯付錢的情形完全不同，少女隨意擲下一枚可兌換五千基爾的金幣，像是在丟零錢銅板似的，然后轉身就要离開，沙漠少年也慌張地填了自己的名字，拿了名牌，就追著少女一起离開。 |
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